บทที่ 71 ผู้เล่นที่ดีที่สุดคนที่สี่

ระหว่างทางกลับลงสนาม ซุนเค่อกอดคอซิลวาแล้วพูดว่า "ติอาโก้ นายสามารถขึ้นมาสร้างสรรค์เกมบุกจากแดนหลังได้เลยนะ หรือจะดันขึ้นหน้าไปช่วยทำแอสซิสต์แบบกล้า ๆ หน่อยก็ได้!"

"ขอแค่นายมีความมั่นใจ นายก็ควรจะปลดปล่อยความสามารถของตัวเองออกมา!"

นี่คือความคิดที่แท้จริงของซุนเค่อ เขาเคยดูการแข่งขันของมิลานและรู้สึกว่าซิลวามักจะเล่นในสไตล์ 'ยืนคุมเชิงอยู่ลึก' เสมอ

จังหวะรุกและรับของเซเรียอานั้นช้าอยู่แล้ว และเอซี มิลานที่นำโดยชายแก่คนนั้นก็ยิ่งช้าเข้าไปอีก

ซิลวายังคงทำผลงานได้อย่างโดดเด่นที่นั่น แต่ด้วยจังหวะแบบนั้น ทุกคนต่างค่อย ๆ เคาะบอลไปมา การที่เซ็นเตอร์แบ็กจะจู่ ๆ ทะลวงขึ้นหน้ามามันก็ดูจะแปลกไปสักหน่อย

แต่พรีเมียร์ลีกนั้นต่างออกไป บางครั้งในเวลาแค่หนึ่งนาทีอาจมีการสวนกลับไปมาถึงสามรอบ

จังหวะแบบนี้ไม่ได้บังคับว่าทุกคนจะต้องรักษาตำแหน่งของตัวเองเป๊ะ ๆ แต่หมายความว่าต้องมีใครสักคนเข้าไปอยู่ในตำแหน่งที่เฉพาะเจาะจงเมื่อถึงเวลาที่จำเป็น

ด้วยความแข็งแกร่งโดยรวมของซิลวา ไม่ว่าจะเป็นการช่วยเพื่อนร่วมทีมเจาะทะลุการป้องกันแบบคุมโซนในแดนกลาง หรือการปลดแอกกองกลางตัวรับให้เติมเกมรุกขึ้นไปได้ มันก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย

เวนเกอร์ไม่ได้ปล่อยให้ซิลวาเข้ามามีส่วนร่วมกับเกมรุกมากนัก เหตุผลแรกเป็นเพราะขุมกำลังของอาร์เซนอลมีทั้ง มิเกล อาร์เตต้า, ซง, โรซิชกี้, ซุนเค่อ, วิลเชียร์ และ แรมซีย์ อยู่แล้ว

ผู้เล่นสามคนไหนก็ได้จากห้าคนนี้ สามารถรับหน้าที่ปั้นเกมรุกได้แบบไม่มีปัญหา

เหตุผลที่สองคือ ซิลวาเพิ่งย้ายมาจากลีกที่เขามักจะเล่นด้วยสไตล์ยืนคุมเชิงอยู่ลึกด้วยจังหวะที่เชื่องช้าเป็นส่วนใหญ่

การย้ายมาพรีเมียร์ลีกที่จู่ ๆ จังหวะเกมก็เร็วขึ้นเป็นสองเท่า ย่อมต้องใช้เวลาให้เซ็นเตอร์แบ็กชาวบราซิลคนนี้ปรับตัว

แน่นอนว่า การบอกว่าเซเรียอามีจังหวะที่ช้านั้นเป็นเพียงการเปรียบเทียบเท่านั้น

สไตล์การเล่นของลีกถูกกำหนดโดยวัฒนธรรมฟุตบอลของประเทศที่ลีกนั้น ๆ ตั้งอยู่

หากตัดสินจากเกมในวันนี้ โอลิมเปียกอสเล่นด้วยระบบปีกตัดเข้าใน และแรมซีย์ก็ถูกปีกชาวสเปนที่แข็งแกร่งชื่อฟอสเตอร์คอยประกบติดอยู่

หมอนี่ที่ชื่อมิรัลลาสมีสไตล์การเล่นคล้ายกับรูนีย์มาก เขาตามประกบซุนเค่อติดแจราวกับปลิงที่สลัดไม่หลุด

มาถึงจุดนี้ ถ้าซิลวากล้าขึ้นอีกนิดและขยับขึ้นมาทำหน้าที่เป็นเพลย์เมกเกอร์คนที่สี่ในแดนกลาง การเพรสซิงสูงของคู่แข่งก็จะถูกทำลายลงได้อย่างง่ายดาย

กองกลางทั้งสามคนรวมถึงซุนเค่อ ไม่ได้มีความแข็งแกร่งระดับชาบีหรือบุสเก็ตส์ ต่อให้พวกเขาจะครองความได้เปรียบด้วยสไตล์เกมรุกที่รวดเร็ว แต่ก็ไม่สามารถคุมจังหวะของเกมได้อย่างสม่ำเสมอ

ในขณะที่อาร์เซนอลกำลังนำอยู่ การเปิดหน้าแลกหมัดด้วยสไตล์วิ่งสู้ฟัดกับคู่แข่งดูจะเป็นอะไรที่ไร้ประสิทธิภาพไปสักหน่อย

เป้าหมายในตอนนี้คือการควบคุมเกม ทำให้คู่แข่งรู้สึกร้อนรน บีบให้พวกเขาเปิดพื้นที่ว่าง และรอให้พวกเขาทำพลาดเอง

นี่คือข้อได้เปรียบของแท็กติกการเน้นครองบอล เพราะเกมนี้ไม่ใช่ศึกที่สำคัญที่สุดในฤดูกาลของอาร์เซนอล

ภายใต้เงื่อนไขของการคว้าสามแต้มให้ได้ พวกเขาจะเล่นด้วยวิธีที่ประหยัดพลังงานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

หลังจากเริ่มครึ่งหลัง ผู้เล่นของโอลิมเปียกอสก็ยังคงพุ่งเข้าใส่ราวกับฝูงแรด

สำหรับพวกเขา แมตช์นี้คือหนึ่งในเกมที่สำคัญที่สุดของฤดูกาล และผู้เล่นของพวกเขาก็ต้องการใช้เกมนี้เป็นเวทีโชว์ผลงานเพื่อกรุยทางสู่การย้ายไปอยู่กับสโมสรยักษ์ใหญ่ด้วยเช่นกัน

ทว่า ในขณะที่พวกเขากำลังบีบพื้นที่อย่างบ้าคลั่งในพื้นที่สุดท้าย ตำแหน่งของซิลวาก็ดันสูงขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แผนการเล่นของโอลิมเปียกอสคือ 4-4-2 พวกเขามีกองกลางแค่สองคน และการจะเพรสซิงใส่อาร์เซนอลได้นั้น ต้องใช้ปีกสองข้างและกองหน้าหนึ่งคนลงมาช่วย เพื่อสร้างความได้เปรียบด้านจำนวนผู้เล่นในแดนกลาง

ซิลวารับบอลจากลูกจ่ายของซุนเค่อ เลี้ยงจี้ขึ้นหน้าไปสองสามก้าว และในขณะที่ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามกำลังจับตาดู เขาก็เลี้ยงทะลวงขึ้นไปอีกสองสามก้าว

ผู้เล่นโอลิมเปียกอสถึงกับทำอะไรไม่ถูกกะทันหัน และทำได้เพียงปล่อยให้มิรัลลาสถอยลงมาช่วยตามประกบ

เมื่อเห็นสถานการณ์ในสนาม ซุนเค่อก็ตัดสินใจฉีกตัวออกไปด้านข้างทันที เพื่อเปิดพื้นที่ตรงกลางให้กับซิลวา

และแล้ว ฉากที่ทำให้ผู้ชมทั้งสนามต้องประหลาดใจก็เปิดฉากขึ้น

จู่ ๆ ซิลวาก็เริ่มเลี้ยงบอลและเร่งความเร็วขึ้น ทำให้แผงมิดฟิลด์ของโอลิมเปียกอสปั่นป่วนไปหมด

ซิลวาวิ่งเร็วขึ้นเรื่อย ๆ เลี้ยงบอลทะลวงขึ้นไปจนถึงระยะสามสิบเมตรหน้าปากประตูของคู่แข่ง

เซ็นเตอร์แบ็กชาวบราซิลคงจะกำลังตื่นเต้นจัด และโดยไม่ทันได้มองตำแหน่งของเพื่อนร่วมทีม เขาก็สับไกยิงเต็มแรงไปที่ประตูของโอลิมเปียกอส

ลูกบอลพุ่งออกหลังไป โดยเฉียดมุมซ้ายบนของกรอบประตูไปเพียงนิดเดียว

ทั้งสนามส่งเสียงฮือฮา ก่อนจะปรบมือให้ซิลวาอย่างกึกก้อง

กว่าที่ผู้รักษาประตูจะไปเก็บบอลกลับมา ซิลวาก็วิ่งกลับไปประจำตำแหน่งในแดนหลังเรียบร้อยแล้ว

ซุนเค่อยิ้มและชูหมัดให้ซิลวา ... นี่มันวิธีการเล่นแบบใหม่ชัด ๆ!

เขาเหลือบมองไปที่ข้างสนาม และชายแก่คนนั้นก็กำลังปรบมืออยู่เช่นกัน

เวนเกอร์เป็นบอสที่สามารถให้อิสระแก่ลูกน้องในการโชว์ฟอร์มได้อย่างเต็มที่ เขามักจะสนับสนุนให้นักเตะกล้าที่จะแสดงออกเสมอ

อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขสำคัญคือต้องไม่ทำให้เรื่องมันเละเทะ

เหมือนกับตอนที่ซุนเค่อทิ้งเกมรับในนัดที่เจอกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แล้วมักจะลากเลื้อยลุยเดี่ยวจากทางฝั่งซ้ายบ่อย ๆ ในเวลาต่อมาเขาก็ได้รับคำชมเชยจากชายแก่คนนี้เช่นกัน

ปรัชญาการคุมทีมของชายแก่คนนี้ชัดเจนมาก: เขาจะมอบวิธีการบรรลุเป้าหมายให้กับผู้เล่น

ถ้าผู้เล่นสามารถทำได้สำเร็จด้วยวิธีอื่น ก็ไม่มีปัญหา

ทำได้เยี่ยม!

แต่ถ้าใครทำตัวเพ้อเจ้อโดยที่ไม่มีความสามารถ บทลงโทษก็จะเพิ่มเป็นสองเท่า

ถ้าใครรู้อยู่เต็มอกว่าทำไม่ได้แล้วยังดันทุรังทำ จนสร้างความกดดันมหาศาลให้กับทีมล่ะก็ ขอโทษทีนะ เชิญย้ายไปบาร์ซ่า หรือย้ายไปแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้เลย

สองสโมสรนี้คอยฉกตัวนักเตะจากอาร์เซนอลมาหลายปีแล้ว ปล่อยให้พวกเขารับเคราะห์ไปก็แล้วกัน

เวนเกอร์น่าจะยังอยู่ในช่วงรอดูท่าทีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของซิลวา เพราะการยิงแค่ครั้งเดียวยังไม่พอที่จะวัดผลลัพธ์ได้

การแข่งขันดำเนินต่อไป และเมื่อซิลวาดันขึ้นมา ผู้เล่นของโอลิมเปียกอสก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูก

แท็กติกของพวกเขาอ้างอิงจากสไตล์การเล่นก่อนหน้านี้ของอาร์เซนอล และผู้เล่นทุกคนของพวกเขาก็เปรียบเสมือนปลั๊กอินในระบบ

เมื่อระบบกำลังทำงานได้ดี จู่ ๆ ก็มีบั๊กโผล่ขึ้นมา ทำให้ทุกคนรวนไปหมด

เฮดโค้ชทีมเยือนรีบถ่ายทอดแท็กติกใหม่ให้ผู้เล่นของเขาทันที: มิรัลลาสรับหน้าที่ตามประกบซิลวา ส่วนอิบากาซารับหน้าที่จัดการกับซุนเค่อ

พวกเขาเลือกที่จะปล่อยให้ไมคอนที่เพิ่งหายเจ็บกลับมาอยู่นอกสายตา เพื่อดูว่าหมอนี่จะกล้าแผลงฤทธิ์อะไรหรือเปล่า

แต่อาร์เซนอลไม่ได้เล่นตามที่คู่แข่งคาดไว้ พวกเขากลับเปลี่ยนไปขึ้นเกมรุกทางฝั่งซ้ายแทน

อย่าลืมนะว่า คัปเดบีลา คือแบ็กซ้ายตัวจริงของทีมชาติสเปนในศึกฟุตบอลโลกที่แอฟริกาใต้

การที่เวนเกอร์ยืมตัวเขามา ก็เป็นเพราะชื่นชอบสไตล์การเล่นฟุตบอลแบบพร้อมใช้งานได้ทันทีของเขานี่แหละ

อาร์เซนอลสามารถควบคุมบอลได้อย่างรวดเร็ว และโอลิมเปียกอสก็เริ่มทำฟาวล์บ่อยขึ้น

สิบนาทีหลังจากเริ่มครึ่งหลัง โอลิมเปียกอสก็ได้รับใบเหลืองติด ๆ กันสองใบ

ในนาทีที่ห้าสิบเอ็ด อาร์เซนอลทำเกมรุกขึ้นมาในพื้นที่สุดท้าย ชามัคส์ถอยลงมารับบอล ก่อนจะพลิกตัวทันทีแล้วจ่ายบอลทะลุช่อง

ลูกบอลทะลุผ่านเมลเบิร์กไปได้ และแชมเบอร์เลนก็หลุดไปดวลเดี่ยวอีกครั้ง

ทว่า เจ้าหนูดาวรุ่งจับบอลได้ไม่ดีนัก ทำให้มุมยิงของตัวเองแคบลง

ลูกยิงมุมแคบของเขาถูกผู้รักษาประตูเซฟเอาไว้ได้

ในนาทีที่ห้าสิบสาม ไมคอนที่ไม่มีใครตามประกบได้จังหวะพาบอลขึ้นหน้าแล้วเปิดบอลเข้ามา

อาร์ชาวินที่ตัวเล็กกลับใช้ร่างกายเบียดแย่งพื้นที่ได้อย่างน่าเหลือเชื่อ และเก็บบอลไว้ในกรอบเขตโทษให้ชามัคส์ได้

ลูกยิงของชามัคส์ถูกกองหลังบล็อกเอาไว้ได้ และจังหวะสวนกลับของโอลิมเปียกอสก็จบลงด้วยการยิงข้ามคานออกไปไกล

การที่อาร์ชาวินเบียดเอาชนะเซ็นเตอร์แบ็กได้ด้วยตัวคนเดียวทำเอาซุนเค่อถึงกับเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง พละกำลังร่างกายของหมอนี่มันน่าประทับใจจริง ๆ

มิน่าล่ะ ชายแก่คนนั้นถึงเคยอยากให้เขาเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้า เขามีคุณสมบัติพร้อมจริง ๆ

หลังจากผ่านไปหกสิบนาที เมื่อพละกำลังของผู้เล่นโอลิมเปียกอสลดลง ความเข้มข้นในการเพรสซิงแดนกลางของพวกเขาก็เริ่มอ่อนแรงลงตามไปด้วย

ในนาทีที่หกสิบห้า ซุนเค่อก็ฉีกตัวออกไปทางฝั่งขวาอีกครั้ง ปล่อยพื้นที่ตรงกลางให้เป็นของซิลวา

ซิลวาเลี้ยงบอลขึ้นหน้าไปสองสามก้าว และมิรัลลาสก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง

คิดไม่ถึงเลยว่า เซ็นเตอร์แบ็กชาวบราซิลจะแตะลอดขาคู่แข่งในแดนกลางได้สำเร็จ มิรัลลาสผู้ชอบเอาชนะทนรับความอับอายไม่ไหว รีบเอื้อมมือไปดึงเสื้อของซิลวา แต่กลับถูกลากถลาไปข้างหน้าหลายก้าวและเกือบจะล้มหัวคะมำ

ซิลวามองไปที่ซุนเค่อ ก่อนจะจ่ายบอลออกไปทางปีกขวาทันที ไมคอนเติมเกมขึ้นมาด้วยก้าวยาว ๆ แล้วง้างเท้ายิงจากขอบกรอบเขตโทษอย่างฉับพลัน

ลูกยิงนี้ทั้งเร็วและทิศทางอันตรายมาก ผู้รักษาประตูพุ่งตัวสุดเหยียดและใช้ปลายนิ้วปัดบอลไปชนคานได้หวุดหวิด

ในช่วงชุลมุนหลังจากนั้น มาร์กาโน เซ็นเตอร์แบ็กของโอลิมเปียกอส สไลด์ตัวกวาดบอลตัดหน้าแชมเบอร์เลน บอลลอยละลิ่วออกไปนอกกรอบเขตโทษ

แต่ในวินาทีต่อมา ลูกบอลก็ลอยกลับมาอีกครั้ง

ซุนเค่อง้างเท้าอยู่นอกกรอบเขตโทษทำท่าเหมือนจะยิง และเมลเบิร์กก็รีบพุ่งตัวออกมาขวาง

แต่ซุนเค่อกลับงัดบอลหยอดเข้าไปในกรอบเขตโทษแทน

ชามัคส์ที่อยู่ด้านในพักอกเอาบอลลง พลิกตัว แล้วสับไกส่งบอลเสียบเข้ามุมซ้ายล่างของประตูไปอย่างงดงาม

3:1!

หลังจากทำประตูได้ ชามัคส์ที่กำลังตื่นเต้นสุดขีดก็สไลด์เข่าไปที่ข้างสนามเป็นอันดับแรก ก่อนจะลุกขึ้นมาตีลังกาไปข้างหน้าแล้วตามด้วยการม้วนตัวกลิ้งไปกับพื้น

หลังจากนั้น เขาก็วิ่งสปรินต์ไปตามริมเส้นขอบสนามอีกหลายสิบเมตร

นี่แสดงให้เห็นว่าการเป็นตัวสำรองของ ฟาน เพอร์ซี่ ต้องแบกรับความกดดันมากแค่ไหน

ชามัคส์เซ็นสัญญาย้ายมาอยู่อาร์เซนอลแบบไร้ค่าตัวจากบอร์กโดซ์ ทีมในลีกเอิงเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ในฤดูกาลก่อนที่เขาจะมาถึง เขาทำไป 5 ประตูจากการลงเล่นในแชมเปียนส์ลีก 9 นัด

ชามัคส์ได้รับความไว้วางใจจากเวนเกอร์อย่างมากเนื่องจากอาการบาดเจ็บเรื้อรังของฟาน เพอร์ซี่ เขาทำไป 6 ประตูจาก 13 นัด เรียกจุดโทษได้ 5 ครั้ง ทำให้คู่แข่งโดนใบแดง 4 ใบ และบีบให้กองหลังทำเข้าประตูตัวเอง

ในศึกแชมเปียนส์ลีก เขาลงเล่นในรอบแบ่งกลุ่มไป 6 นัด ทำไป 3 ประตูกับอีก 1 แอสซิสต์

ความสามารถในการทำประตูของเขาอาจไม่ได้โดดเด่นนัก แต่เขาเก่งกาจมากในการสร้างความปั่นป่วนให้กับแนวรับฝ่ายตรงข้าม

ในตอนที่ทุกคนคิดว่าเขากำลังจะตั้งหลักในทีมได้ เวนเกอร์กลับเลือกที่จะเชื่อใจฟาน เพอร์ซี่ และศูนย์หน้าทีมชาติเนเธอร์แลนด์ก็ตอบแทนด้วยการระเบิดฟอร์มเก่งในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล

ในเวลาต่อมา ชามัคส์ก็ตกไปอยู่ตามหลัง นิคลาส เบนท์เนอร์ ท่ามกลางกองหน้าสามคนของอาร์เซนอล กลายเป็นตัวเลือกอันดับสามของทีมไป

ซุนเค่อเดาว่าหมอนี่คงจะมีอาการสติแตกไปเลยในเวลาต่อมา และผลงานการฝึกซ้อมของเขาก็เริ่มดิ่งลงเหวเช่นกัน

หากตัดสินจากผลงานในฤดูกาลนี้ กองหน้าร่างโย่งที่ค่อนข้างบอบบางคนนี้ถือเป็นผู้เล่นตัวเชื่อมเกมที่ยอดเยี่ยมมาก

ถ้าเขาย้ายไปอยู่กับทีมที่เล่นระบบกองหน้าคู่ เขาคงจะกลายเป็นเฮสกี้แห่งโมร็อกโกได้เลย

แต่กีฬาเพื่อการแข่งขันนั้นโหดร้าย ฟาน เพอร์ซี่ นั้นเกิดมาเพื่อทำประตูอย่างแท้จริง และแม้แต่คนที่เรียกตัวเองว่าเป็นท่านลอร์ดอย่าง นิคลาส เบนท์เนอร์ ก็ยังยอมแพ้ที่จะดิ้นรนรแย่งตำแหน่ง และเลือกที่จะยืมตัวไปอยู่กับซันเดอร์แลนด์เพื่อโชว์ออฟแทน

ในการแข่งขันช่วงหลังจากนั้น อาร์เซนอลก็เปิดเกมรุกโหมกระหน่ำใส่โอลิมเปียกอสอย่างหนัก

เฮดโค้ชของโอลิมเปียกอสเปลี่ยนตัวผู้เล่นสามคนรวด ทำให้สามารถประคองแนวรับเอาไว้ได้อย่างหวุดหวิด

ชามัคส์, อาร์ชาวิน และแชมเบอร์เลน ต่างก็พลาดโอกาสทำประตูไปคนละครั้ง

ทันทีที่เสียงนกหวีดหมดเวลาของผู้ตัดสินดังขึ้น สกอร์ก็หยุดอยู่ที่ 3-1

เวนเกอร์ลุกขึ้นยืนจากซุ้มม้านั่งสำรอง นิ่งงันไปครู่หนึ่ง

โบลด์รีบถามไถ่อาการด้วยความร้อนรน และเวนเกอร์ก็ยิ้มบาง ๆ พลางตอบว่า "ฉันไม่ได้นั่งนานขนาดนี้มาพักใหญ่แล้วน่ะ ขามันก็เลยชาไปหน่อย"

โบลด์ยิ้มแล้วบอกว่า "วันนี้เราเล่นได้ดีมากเลยครับ"

เวนเกอร์มองไปที่ซุนเค่อ ซึ่งกำลังสวมกอดกับเพื่อนร่วมทีมอยู่ แล้วพยักหน้า "ไม่เลวเลย!"

ไม่นานนัก เสียงประกาศในสนามก็ดังขึ้น และซุนเค่อก็ได้รับรางวัล แมน ออฟ เดอะ แมตช์

เสียงเฮดังลั่นขึ้นมาจากอัฒจันทร์ทันที และอัฒจันทร์ทั้งสี่ฝั่งก็เริ่มร้อง 'เพลงของซุนเค่อ' ขึ้นมาพร้อม ๆ กัน