บทที่ 39 อดีตของหลิงจ้านโหลว

บทที่ 39 อดีตของหลิงจ้านโหลว

เธอเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว "ว่าแต่! บาดแผลพวกนี้มันอะไรกัน? ฝีมือซอมบี้หรือว่า... ฝีมือผู้ใช้พลังพิเศษกันแน่?"

"แล้วครั้งแรกที่เราเจอกัน ใครเป็นคนทำร้ายคุณ?"

เธอสังหรณ์ใจว่าต้องเป็นกลุ่มคนเดิมที่ทำร้ายหลิงจ้านโหลวจนบาดเจ็บสาหัสทั้งสองครั้ง

ก่อนหน้านี้เธอไม่ได้ถามเพราะมันไม่เกี่ยวกับเธอ แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว

ในเมื่อหลิงจ้านโหลวเป็นลูกจ้างของเธอ ในฐานะหัวหน้า เธอจำเป็นต้องเข้าใจสถานการณ์ของเขา

หลิงจ้านโหลวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะสรุปอดีตของเขาให้ฟังคร่าวๆ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากพูดถึง แต่มันต้องใช้เวลานานเกินไปหากจะเล่าในรายละเอียด

อีกอย่าง เขาไม่ใช่คนที่เก่งเรื่องการเล่าเรื่องนัก

ก่อนวันสิ้นโลก หลิงจ้านโหลวเป็นหัวหน้าตำรวจอาชญากรรม เขาออกไปปฏิบัติภารกิจพร้อมกับทีมของเขาตอนที่การระบาดของซอมบี้ปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน

ภายใต้แสงอาทิตย์อัสดงสีเลือด เขานำสหายที่รอดชีวิตอีกสิบสองคนฝ่าฝูงซอมบี้ออกไป หักคอซอมบี้จำนวนนับไม่ถ้วนด้วยเทคนิคการต่อสู้ของตำรวจ เมื่อพวกเขายืนโชกเลือดอยู่บนดาดฟ้าของสถานีตำรวจเมืองหลงชวน มองดูผู้คนเบื้องล่างที่ดิ้นรนอย่างสิ้นหวังก่อนจะถูกซอมบี้ฉีกทึ้งจนร่างแหลกเหลว พวกเขาก็กำหมัดแน่น

เจ้าหน้าที่ตำรวจที่รอดชีวิตได้จัดตั้งที่พักพิงชั่วคราวบนดาดฟ้า ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นต้นแบบของฐานทัพหยุนติ่ง ในฐานะกำลังหลักของกลุ่ม หลิงจ้านโหลวควรจะอยู่เพื่อจัดการฐานทัพ แต่เขากลับเลือกงานภาคสนามที่อันตรายที่สุดแทน

"เจียงเฉิน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นพี่ชายที่ดีที่สุดของผม รับหน้าที่ดูแลการบริหารอย่างหนักหน่วง แต่เขาก็ยืนกรานที่จะแบ่งตำแหน่งผู้นำฐานทัพร่วมกับผม" น้ำเสียงของชายหนุ่มราบเรียบราวกับกำลังเล่าเรื่องของคนอื่น

ตลอดระยะเวลากว่าสองปี ฐานทัพขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น และรับผู้รอดชีวิตเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ ผู้ใช้พลังพิเศษจำนวนมากถึงกับเดินทางมาสมทบเพราะชื่อเสียงของพวกเขา

จนกระทั่งเมื่อครึ่งปีก่อน ผู้คนเริ่มหายตัวไปในฐานทัพ คนที่หายไปล้วนเป็นผู้ใช้พลังพิเศษ และทั้งหมดเป็นผู้ใช้พลังพิเศษที่เพิ่งเข้าร่วมฐานทัพได้ไม่นาน

แต่เพราะเขามักจะไม่อยู่ที่ฐานทัพ เขาจึงไม่เคยรู้เรื่องนี้เลย จนกระทั่งเมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อน ขณะที่เขากำลังขนเสบียงกลับฐานทัพ ชายคนหนึ่งที่มีรูปร่างผอมแห้งเหลือแต่กระดูกก็วิ่งพุ่งเข้ามาหาเขาอย่างกะทันหัน

ชายคนนั้นทรุดตัวลงแทบเท้าของหลิงจ้านโหลวเหมือนตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว นิ้วที่เรียวเหมือนกิ่งไม้ของเขาขยุ้มขากางเกงของหลิงจ้านโหลวแน่น หลิงจ้านโหลวมองเห็นความหวาดกลัวที่เต็มอยู่ในเบ้าตาอันลึกโหลของเขาและได้ยินเขากล่าวว่า

"อย่า... ควักเอาผลึกแกนพลังของฉัน... ออกไปเลย"

เลือดในกายเขาเย็นเยียบลงในทันที

สายตาของหลิงจ้านโหลวเปลี่ยนเป็นเย็นชาในฉับพลัน เขามองไปยังคนที่ไล่ตามมาข้างหลัง แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรง

เมื่อคนเหล่านั้นเห็นเขา พวกเขาก็ถูกกดทับด้วยกลิ่นอายของเขาจนตื่นตระหนกไปชั่วขณะ ก่อนจะฝืนทำสีหน้าสงบ "ขออภัยครับผู้นำฐานทัพหลิง พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะรบกวนคุณ ชายคนนี้เป็นหนูทดลองที่หนีออกมาจากห้องทดลอง พวกเราจะพาเขากลับไปที่ห้องทดลองเดี๋ยวนี้ครับ"

"หนูทดลอง? ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่คนเป็นๆ กลายเป็นหนูทดลอง?"

และการทรมานใครสักคนจนถึงระดับนี้ มองแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่การทดลองที่ชอบธรรม

หัวหน้าห้องทดลอง เติ้งจื้อเสวี่ย เคยเป็นนิติเวชในทีมตำรวจของเขามาก่อน

เมื่อเขาบุกตรงเข้าไปในห้องทดลองใต้ดิน กลิ่นคาวเลือดรุนแรงก็พุ่งปะทะเข้ามา ภายใต้แสงไฟสลัว ผู้คนที่กำลังจะตายถูกมัดไว้กับเตียงผ่าตัดสามแถว ศีรษะบางคนถูกเปิดออกจนเห็นประกายของผลึกแกนพลังจางๆ ท่ามกลางเนื้อสีแดงคล้ำ ศพที่กองรวมกันอยู่ที่มุมห้องดูเหมือนกระสอบที่ใช้จนพัง และศพที่อยู่บนสุดยังคงกระตุกอยู่

เมื่อเห็นฉากนี้ พลังจิตของเขาก็คลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที ทำลายอุปกรณ์ทดลองจำนวนมากในห้องทดลองโดยตรง

คนที่สวมชุดกาวน์สีขาวก็กุมศีรษะด้วยความเจ็บปวดจากผลของพลังจิตของเขาเช่นกัน

ในขณะนั้น ชุดกาวน์สีขาวของเติ้งจื้อเสวี่ยเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด เขาดูเหมือนคนขายเนื้อมากกว่าจะเป็นหมอ เขาก็ขมวดคิ้วด้วยความเจ็บปวดเช่นกัน แต่เขาก็อยู่ในสภาพที่ดีกว่าคนอื่นๆ

เพราะระดับพลังพิเศษของเขาก็สูงมากเช่นกัน เขาจึงมองไปที่หลิงจ้านโหลวและบอกให้เขาอย่าเพิ่งใจร้อน "จ้านโหลว อย่าเพิ่งใจร้อน ฟังฉันก่อน"

เมื่อเจียงเฉินรีบเข้ามาพร้อมกับกองกำลังติดอาวุธ คำพูดแรกของเขาก็คือ "ใจเย็นๆ ทั้งหมดนี้ก็เพื่ออนาคตของฐานทัพ"

"ต่อเมื่อฐานทัพแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เท่านั้น เราถึงจะปกป้องผู้คนได้มากขึ้น ไม่ใช่หรือไง? และเราก็จับเฉพาะคนที่เพิ่งเข้ามาทีหลังเท่านั้น นี่เป็นการตกลงร่วมกันของสมาชิกดั้งเดิมทุกคนในฐานทัพด้วย"

หลิงจ้านโหลวคิดว่าพวกเขากำลังพูดเรื่องไร้สาระสิ้นดี

นี่ไม่ใช่การล่อลวงคนเข้ามาเพื่อฆ่าหรอกหรือ?

คนในฐานทัพเดียวกันคือคน ส่วนคนที่เพิ่งเข้ามาไม่ใช่คนงั้นหรือ?

"ตกลงร่วมกันทุกคน? แล้วฉันล่ะ?" เขาถามคำถามนี้อย่างใจเย็นที่สุด

เขาทำลายห้องทดลองทิ้งและพาเด็กชายวัยสิบห้าหรือสิบหกปีคนหนึ่งที่ยังไม่ถูกทดลองออกมา

เขาทำลายห้องทดลอง และปากกระบอกปืนของอดีตสหายก็เล็งมาที่เขา

สหายที่เขาเคยผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน บัดนี้ในดวงตากลับเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน

เมื่อระเบียบของโลกทั้งหมดพังทลายลงและย้อนกลับสู่ความดิบเถื่อนดั้งเดิม จิตใจของมนุษย์ก็เปลี่ยนไปตามนั้นด้วย

"ครั้งแรกที่เราเจอกัน คือตอนที่ผมถูกคนของเจียงเฉินไล่ล่ามาจนถึงเมืองอัน"

เจียงเฉินไม่ได้ประเมินเขาต่ำไปจริงๆ คนที่ถูกส่งมาจัดการเขาทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือของฐานทัพ หากมีเพียงหนึ่งหรือสองคน เขาคงไม่ชายตามอง แต่ด้วยจำนวนกว่าสิบคน ทำให้เขาต้องพลาดท่าอย่างหนักจริงๆ

"แล้วครั้งนี้ คุณก็บาดเจ็บเพราะฝีมือพวกนั้นอีกหรือ?"

"ใช่ พวกเขาพบผมระหว่างทางที่มาที่นี่"

"เด็กคนนั้น..." เธอลังเลที่จะพูด

ครั้งนี้ชายหนุ่มนิ่งเงียบไปนานก่อนจะกล่าวว่า "เขาตายแล้ว"

"เขาถูกฉีดสารบางอย่างที่ไม่รู้จัก พลังรักษาของผมไม่มีประโยชน์ และผมช่วยเขาไม่ได้"

ชายหนุ่มยกข้อมือขึ้นเผยให้เห็นกำไลสีเงินที่ฝังผลึกแกนพลัง "นี่คือสิ่งที่เขาให้ผมไว้ เขาบอกว่าเขาขโมยมันมาตอนที่คนพวกนั้นไม่ได้สังเกตในห้องทดลอง"

เขากล่าวขอบคุณที่ทำลายห้องทดลองและช่วยเขาไว้ และบอกว่าเขาเชื่อว่าเจ้าของผลึกแกนพลังนี้จะไปสู่สุขคติหากได้รับรู้

"เขาเป็นเด็กที่ฉลาดมากทีเดียว" เฉียนชวนชวนกล่าวแผ่วเบา

แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนักอึ้งในใจ

เธอเปลี่ยนเรื่องโดยชี้ไปที่แมวตัวใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆ "แล้วตัวนั้นล่ะ? สัตว์เลี้ยงของคุณหรือ?"

"ใช่ มันเป็นแมวตัวเล็กที่ผมเลี้ยงไว้ก่อนวันสิ้นโลก มันกลายพันธุ์หลังจากวันสิ้นโลกด้วย ผมไม่มีเวลาพามาด้วยตอนที่หนีออกจากฐานทัพหยุนติ่ง แต่ไม่คิดเลยว่ามันจะหนีออกมาเองและตามหาผมเจอได้ทันเวลาพอดี"

"ไม่อย่างนั้น ผมเกรงว่าคงตายอยู่กลางป่าและถูกซอมบี้กินไปแล้ว"

หลังจากหน้าอกถูกเถาวัลย์ของพืชเจาะทะลุ เขาก็ใช้แรงเฮือกสุดท้ายสลัดคนเหล่านั้นออกไป

หลังจากนั้นเขาก็ไม่มีแรงเหลือและทรุดลง เขาเตรียมใจจะตายแล้ว แต่ตอนนั้นเองที่เสี่ยวไป๋ปรากฏตัวขึ้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่าเสี่ยวไป๋บาดเจ็บในตอนนั้น ท้ายที่สุดเขาก็อยู่ในสภาพกึ่งสติสัมปชัญญะ และเพิ่งมารู้เอาตอนนี้ตอนที่เฉียนชวนชวนกำลังคิดเงินกับเขา

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็โบกมือเรียกแมวตัวใหญ่ที่นอนอยู่ใกล้ๆ "เสี่ยวไป๋ มานี่สิ"

แมวตัวใหญ่ลุกขึ้นจากพื้นทันที เดินเข้าไปหาชายหนุ่มด้วยฝีเท้าที่สง่างาม แล้วล้มตัวลงนอนข้างๆ เขา

มือใหญ่ที่เต็มไปด้วยกระดูกของชายหนุ่มเกาหัวให้มัน และแมวตัวใหญ่ก็หรี่ตาลงด้วยความสบายใจอย่างที่สุด

"เสี่ยวไป๋?" เฉียนชวนชวนมองแมวตัวใหญ่ด้วยท่าทีพูดไม่ออก

นี่มันทักษะการตั้งชื่อประสาอะไรกัน?

มันลวกเกินไปหน่อยไหม

อีกอย่าง มันไม่ควรเรียกว่าต้าไป๋หรือไง?!

ตัวใหญ่เท่าภูเขาย่อมๆ แบบนี้ ตรงไหนที่เรียกว่าเล็กกัน?!

ซานซาน: [โฮสต์คะ หม้อไม่ควรจะไปว่ากาน้ำชาว่าดำนะ... ชื่อ 'เสี่ยวลวี่' ของคุณลวกกว่านี้หรือเปล่า?]