บทที่ 37 มันค่อนข้างตุง

บทที่ 37 มันค่อนข้างตุง

แมวตัวยักษ์ส่งเสียง "เหมียว" อย่างไม่พอใจ เสียงนั้นดังก้องอยู่ในลิฟต์ที่คับแคบ

"เอาล่ะๆ" เธอถูหูตัวเองเบาๆ "ฉันกำลังชมอยู่นี่ไงว่าเธอดูองอาจและน่าเกรงขามแค่ไหน!"

เสียงสัญญาณดังขึ้น ลิฟต์ค่อยๆ เปิดออก ทั้งคนและแมวมาถึงหน้าห้อง 1501 และเมื่อเสียง "ติ๊ด" จากการรูดบัตรดังขึ้น ประตูก็เปิดตอบรับ

ภายในเผยให้เห็นห้องชุดที่กว้างขวาง มีผังห้องแบบหนึ่งห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น พร้อมห้องน้ำส่วนตัวและห้องเก็บเสื้อผ้าแบบเดินเข้าได้

เฉียนชวนชวนตบหัวแมวตัวยักษ์เบาๆ "อยู่ในห้องนั่งเล่นและทำตัวดีๆ ล่ะ" พูดจบเธอก็ตรงไปยังห้องนอนทันที

วินาทีที่เธอผลักประตูห้องนอนออก คิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากันทันที ชายหนุ่มคนนั้นกำลังนอนอยู่บนเตียงในสภาพเปียกโชก เต็มไปด้วยโคลนและคราบเลือดที่เปรอะเปื้อนจนผ้าปูที่นอนสีขาวกลายเป็นเละเทะ

เฉียนชวนชวนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในอันตรายถึงชีวิตในทันที แต่การปล่อยให้เขานอนเปียกโชกอยู่แบบนั้นจะต้องนำไปสู่การเป็นไข้ไม่ช้าก็เร็ว ไม่ต้องพูดถึงรูปลักษณ์ที่สกปรกโสโครกนั่น มันชวนให้ขัดหูลูกตาจริงๆ

เฉียนชวนชวนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดก็ตัดสินใจทำความดีให้ถึงที่สุด

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาฟื้นขึ้นมา เธอจะยังคงเรียกร้องค่าตอบแทนจากเขาอยู่ดี

ตัวเธอ เฉียนชวนชวน ไม่เคยทำอะไรที่จะทำให้ตัวเองต้องเสียผลประโยชน์ นอกจากว่าเขาจะตกลงยอมอยู่ที่นี่และทำงานให้เธอ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็จัดการเปลื้องผ้าชายหนุ่มออกอย่างคล่องแคล่ว ทว่ายังคงเหลือผ้าชิ้นสุดท้ายเพื่อรักษาความสุภาพไว้ให้เขา

แต่ขณะที่เสื้อผ้าถูกถอดออกทีละชิ้น ใบหูของเธอก็เริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาโดยไม่ตั้งใจ

ร่างกายของชายคนนี้... อาจจะดีเกินไปหน่อย

เอวสอบ ขาเรียวยาว กล้ามเนื้อหน้าท้องที่ชัดเจน... ทุกเส้นสายดูลงตัวไปหมด ส่วนตรงนั้นที่ถูกผ้าปิดทับไว้... อะแฮ่ม! เธอไม่กล้ามอง แต่หางตาของเธอก็เหลือบไปเห็นโดยบังเอิญ

มัน... ค่อนข้างตุงทีเดียว

"รูปคือความว่างเปล่า ความว่างเปล่าคือรูป ความรู้สึก การรับรู้ สังขาร และวิญญาณก็เช่นกัน..." เฉียนชวนชวนพึมพำขณะหลับตา จากนั้นก็ชะงักไปกะทันหัน "แล้วต่อจากนั้นคืออะไรนะ"

เธอเกาหัวตัวเอง ค้นพบว่าตัวเองจำได้เพียงแค่สี่ประโยคนั้น

ช่างเถอะ นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ

เฉียนชวนชวนใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี พลิกตัวชายหนุ่มที่หมดสติไปมาเหมือนพลิกแพนเค้ก ร่างกายที่หนักอึ้งของเขาทำให้เธอหอบแฮกด้วยความเหนื่อยล้า แต่ในที่สุดเธอก็สามารถจัดการให้เขานอนบนฝั่งที่สะอาดของเตียงได้สำเร็จ

"ฟู่—ตื่นขึ้นมาเมื่อไหร่ นายต้องชดใช้ค่าแรงให้ฉันด้วยนะ" ขณะที่พูด เธอก็หันไปที่ห้องน้ำเพื่อชุบผ้าขนหนูให้เปียก

ผ้าขนหนูอุ่นๆ เช็ดไปตามร่างกายของชายหนุ่มอย่างเบามือ ตั้งแต่แนวขากรรไกรที่คมสันไปจนถึงแผงอกที่กำยำ การเคลื่อนไหวของเฉียนชวนชวนเป็นไปอย่างคล่องแคล่ว แต่ปลายนิ้วและใบหูของเธอยังคงแดงระเรื่อขึ้นมาโดยไม่สามารถควบคุมได้ หลังจากเช็ดตัวให้เขาเสร็จ เธอก็หยิบชุดคลุมอาบน้ำมาคลุมตัวให้เขาอย่างชำนาญ

สำหรับเหตุผลที่ทำไมเธอไม่ห่มผ้าห่มให้เขาน่ะหรือ? ก็เพราะผ้าห่มมันสกปรกแล้วอย่างไรเล่า

ระบบมีฟังก์ชันทำความสะอาดอัตโนมัติ แต่ต้องเสียค่าใช้จ่าย 50 แต้ม เธอวางแผนที่จะอาบน้ำให้แมวตัวยักษ์ที่สกปรกพอกันข้างนอกนั้นก่อน แล้วค่อยจัดการทำความสะอาดทุกอย่างพร้อมกันทีเดียว

ถ้าไม่ซักมันเสียก่อน การทำความสะอาดแค่ในห้องก็ถือว่าเสียแรงเปล่า

เธอนั่งยองๆ ลงตรงหน้าแมวตัวยักษ์และถูหัวที่ฟูนุ่มและเปียกโชกของมัน "มาเถอะ เราไปอาบน้ำกัน"

แมวตัวยักษ์เอียงคอจ้องมองเธอ ดวงตาสีทองเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ มันถึงกับถอยหลังไปครึ่งก้าว

"ถ้าไม่ยอมอาบน้ำ ก็อยู่ที่นี่ไม่ได้" เฉียนชวนชวนหรี่ตาลงและดึงผลึกแกนพลังสองก้อนออกจากกระเป๋าพร้อมกับเขย่าไปมา "ถ้าอาบน้ำอย่างเชื่อฟัง... ผลึกแกนพลังสองก้อนนี้ก็จะเป็นของเธอ"

ผลึกแกนพลังส่องประกายด้วยรัศมีที่เย้ายวนภายใต้แสงไฟ หูของแมวตัวยักษ์ตั้งชันขึ้นทันที และปลายหางก็กระดิกไปมาโดยไม่รู้ตัว ราวกับผ่านการต่อสู้ภายในอย่างหนัก ในที่สุดมันก็เดินตามเฉียนชวนชวนเข้าไปในห้องน้ำอย่างช้าๆ

การอาบน้ำให้แมวตัวใหญ่ขนาดนี้เป็นโครงการที่ใหญ่ยักษ์จริงๆ เฉียนชวนชวนพับแขนเสื้อขึ้น เริ่มล้างตั้งแต่ปลายหูไปจนถึงโคนหาง ลงสบู่อาบน้ำสองรอบ และล้างน้ำอยู่นานถึง 30 นาทีเต็มกว่าจะล้างฟองออกจนหมดสิ้น

งานถัดมาคือโครงการที่ยิ่งใหญ่กว่า นั่นคือการเป่าขนให้แห้ง

เสียงเครื่องเป่าผมดังหึ่งๆ อยู่ในห้องน้ำ แมวตัวยักษ์หรี่ตาลงอย่างพึงพอใจ และเมื่อลมร้อนพัดผ่าน ขนที่ฟูนุ่มของมันก็ค่อยๆ คลี่ออก แขนของเฉียนชวนชวนปวดร้าวอย่างแสนสาหัส แต่เมื่อเห็นแมวตัวยักษ์ดูมีความสุขจนแทบจะส่งเสียงครางครืดคราดในลำคอ เธอก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

"เธอรู้วิธีปรนเปรอตัวเองจริงๆ นะ" เธอนวดข้อมือที่ปวดเมื่อยแล้วถือเครื่องเป่าผมต่อ หลังจากผ่านไปอีกประมาณหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดเธอก็เป่าขนของมันให้แห้งได้ประมาณเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์

ที่น่าประหลาดใจคือขนของเจ้าเหมียวกลับนุ่มนิ่มอย่างเหลือเชื่อหลังจากอาบน้ำและเป่าแห้ง เฉียนชวนชวนอดใจไม่ไหวที่จะฝังหน้าลงไปคลอเคลีย ฝ่ามือลูบไล้ไปมาตามขนที่ฟูนุ่ม แมวตัวยักษ์ดูเหมือนจะชอบมันเช่นกัน มันส่งเสียงครางอย่างพอใจในลำคอ หางที่อยู่ด้านหลังโค้งงอเล็กน้อยโดยที่ปลายหางชี้ขึ้น

"รู้สึกดีจัง ต่อไปฉันอาบน้ำให้เธอทุกวันดีไหมนะ" เธอถามพร้อมรอยยิ้มซุกซน

หูของแมวตัวยักษ์ตั้งชันขึ้นด้วยความตกใจทันที ดวงตาสีทองเต็มไปด้วยคำว่า "ฝันไปเถอะ!"

มันทำให้เฉียนชวนชวนระเบิดหัวเราะออกมา

เฉียนชวนชวนกำลังหัวเราะจนตาโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว ขณะนั้นเองเธอก็ได้ยินเสียง "คลิก" เบาๆ

ประตูห้องน้ำถูกเปิดออกจจากด้านนอก

หลิงจ้านโหลวยืนอยู่ที่หน้าประตู และภาพที่ปรากฏต่อสายตาทำให้ลมหายใจของเขาถึงกับสะดุด

ภายใต้แสงไฟสีเหลืองนวล หญิงสาวสวมชุดสายเดี่ยวผ้าไหมสีขาวครีม เนื้อผ้าเรียบลื่นเป็นประกายดุจไข่มุกยามที่เธอเคลื่อนไหว

เธอกำลังกึ่งคลานอยู่บนตัวแมวตัวยักษ์ เมื่อได้ยินเสียงเธอก็เงยหน้าขึ้น เส้นผมยาวที่หลุดลุ่ยบางส่วนเลื่อนลงมาคลอเคลียที่หน้าอกอย่างซุกซน เส้นผมสีดำขลับขับผิวของเธอให้ดูขาวราวกับหิมะ ยิ่งขับเน้นให้ดูโดดเด่นกว่าขนสีขาวฟูนุ่มของแมวตัวยักษ์ข้างๆ ยามที่เธอยืดตัวขึ้น ชุดผ้าไหมก็แนบไปกับรูปร่าง เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าที่ทำเอาหัวใจเต้นผิดจังหวะ

ลูกกระเดือกของหลิงจ้านโหลวขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว

สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดคือรอยยิ้มที่ยังไม่จางหายไปจากใบหน้าของเธอ หางตาของเธอโค้งขึ้นเล็กน้อย และลักยิ้มเล็กๆ สองข้างที่มุมปากขยับไหว ราวกับว่าเธอถูกห่อหุ้มด้วยรัศมีอันอ่อนโยน

ในชั่วขณะนี้ เวลาดูเหมือนจะยืดออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เขามองเห็นริมฝีปากของเธอเผยอออกเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ เขามองเห็นขนตางอนยาวของเธอทอดเงาจางๆ ภายใต้แสงไฟ...

"เหมียว!"

เสียงร้องของแมวตัวยักษ์ดึงทั้งสองคนกลับคืนสู่ความเป็นจริง

เฉียนชวนชวนตะลึงงันเพราะไม่คิดว่าเขาจะตื่นเร็วขนาดนี้ เธอคิดว่าเขาจะไม่ตื่นจนกว่าจะถึงวันพรุ่งนี้เสียอีก

"คุณ..." หลิงจ้านโหลวหยุดชะงักทันทีที่พูดออกมา เขาตกใจกับความแหบพร่าในน้ำเสียงของตัวเอง มันให้ความรู้สึกเหมือนมีก้อนไฟกำลังลุกไหม้อยู่ในลำคอ และแม้แต่คำพูดที่ง่ายที่สุดก็ยังมีอุณหภูมิที่แผดเผา

"คอคุณไม่สบายหรือเปล่า" เฉียนชวนชวนเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาอย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่รู้เลยถึงความผิดปกติของชายหนุ่ม "มีน้ำอยู่ในห้องนั่งเล่น ตามมาสิ"

เธอลุกขึ้นอย่างคล่องแคล่ว กระโปรงผ้าไหมของเธอพลิ้วไหวไปตามการเคลื่อนไหว แม้ว่าเธอจะสวมชุดนอนสายเดี่ยว แต่เธอก็มีการป้องกันที่จำเป็นอยู่ด้านในทั้งหมด ดังนั้นเธอจึงไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ

เธอส่งน้ำดื่มจากห้องนั่งเล่นให้กับชายหนุ่ม จากนั้นก็หยิบเสื้อโค้ทที่เธอถอดวางไว้บนโซฟาเพราะต้องอาบน้ำให้แมวตัวยักษ์ขึ้นมาสวมใส่ตามเดิม

หลิงจ้านโหลวพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเบนสายตาไปทางอื่น แต่ก็ไม่สามารถห้ามตัวเองไม่ให้มองตามร่างของเธอได้

เธอผายมือให้เขานั่งลงบนโซฟา ส่วนเธอนั่งอยู่อีกฝั่งหนึ่ง แมวตัวยักษ์ก็เดินออกมาจากห้องน้ำและล้มตัวลงนอนที่ข้างๆ

ความเงียบเข้าปกคลุมบรรยากาศ มีเพียงเสียงขนแมวตัวยักษ์ที่สะบัดหางเบาๆ เป็นระยะเท่านั้น