บทที่ 24 ม่านตาไหวระริก

บทที่ 24 ม่านตาไหวระริก

ชั้นบน เฉียนชวนชวนปิดม่านลงแล้วกลับไปขดตัวบนเตียงเพื่อดูซีรีส์ต่อ

ถ้าเธอบอกว่าจะเปิดร้านพรุ่งนี้ ก็คือพรุ่งนี้!

เขาคิดว่าแค่ส่งยิ้มให้เธอ แล้วเธอจะยอมให้เขาเข้ามาหรือ?

เหอะ! อ่อนหัดจริงๆ!

อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มข้างนอกดูเหมือนจะไม่มีเจตนาถอยทัพ หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที เสียงของเขาก็ดังทะลุกระจกเข้ามา เจือไปด้วยความขี้เล่นและความดื้อดั้นแบบหน้าไม่อาย มันดังก้องชัดเจนในยามค่ำคืน—

"เจ้าของร้านครับ?! เจ้าของร้านคนสวย!"

"ปล่อยให้ผมเข้าไปเถอะ! นี่ไม่ใช่ร้านขายอาหารเช้าหรอกหรือ? ต่อให้เป็นเวลากลางคืน ก็ไม่มีเหตุผลที่จะไล่ลูกค้าแบบนี้สิ!"

เฉียนชวนชวนกลอกตาแล้วบ่น "ซานซาน กระจกของแกไม่ได้เรื่องเลย! มันไม่เก็บเสียง!"

ระบบสามสาม: [...]

เฉียนชวนชวนเร่งเสียงโทรศัพท์ให้ดังขึ้น พยายามกลบเสียงของเขา

แต่ชายคนนั้นดูมุ่งมั่นที่จะเซ้าซี้เธอเหลือเกิน

"ร้านอาหารเช้านี้ใช้แลกเปลี่ยนด้วยอะไรล่ะ? บอกผมสิ บางทีผมอาจจะมีก็ได้!"

"เจ้าของร้าน! เปิดประตูให้ผมเข้าไปเถอะ?! ตราบใดที่ให้ผมเข้าไป คุณจะเรียกราคาเท่าไหร่ก็ได้!"

ขมับของเฉียนชวนชวนเต้นตุบๆ นิ้วมือจิกแน่นลงบนผ้านวมเพื่อข่มกลั้นความรู้สึกอยากจะออกไปซัดใครสักคน

วินาทีต่อมา เสียงที่น่าโมโหกว่าเดิมของคนผู้นั้นก็ดังขึ้น เจือไปด้วยเสียงหัวเราะชวนให้คิดลึก และจงใจลากเสียงยาวในตอนท้าย—

"ผมไม่รังเกียจที่จะเอาตัวเข้าแลกหรอกนะครับ! ทุกอย่างต่อรองกันได้!!"

"..."

ใบหน้าของเฉียนชวนชวนมืดลงทันที

หมอนี่สมองกลับหรือไง?!

มายืนแหกปากหน้าประตูร้านกลางดึกเหมือนผีหลอกแบบนี้ ไม่กลัวจะล่อซอมบี้มาหรืออย่างไร?

เอาตัวเข้าแลก? ฝันไปเถอะ!

ต่อให้ยกให้ฟรีเธอยังไม่อยากได้เลย!

แม้ว่าเขาจะดูหล่อเหลาเอาการ เครื่องหน้าประณีตงดงามจนเรียกได้ว่าเหนือจริง แต่เขาก็—ไม่ใช่สเปกของเธอเลยสักนิด!

เธอชอบคนแบบหลิงจ้านโหลวมากกว่า

ปกติจะเย็นชาและห่างเหิน คิ้วเรียวคมดุจมีดโกน แต่เมื่อยามที่เขาแย้มยิ้ม แววตากลับดูเหมือนซ่อนตะขอเอาไว้—ดุดันและเย้ายวน ทำเอาหัวใจของคนมองเต้นผิดจังหวะ ความแตกต่างระหว่างความเย็นชาแข็งกร้าวกับเสน่ห์ที่แผ่ออกมานั้น ถือเป็นอาวุธร้ายแรงที่สุด

แล้วคนข้างนอกนี่ล่ะ?

แค่มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนประเภทนั้น!

เฉียนชวนชวนส่ายหัว แล้วจู่ๆ ก็ชะงัก—

เดี๋ยวสิ ทำไมจู่ๆ เธอถึงนึกถึงเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งขึ้นมาได้ล่ะ??

สิ่งที่ทำให้เฉียนชวนชวนประหลาดใจยิ่งกว่าคือ จู่ๆ เสียงของหลิงจ้านโหลวก็ดังขึ้นอย่างเย็นชาจากนอกหน้าต่าง—

"คุณเป็นใคร?"

น้ำเสียงนั้นบาดลึกยิ่งกว่าน้ำค้างแข็งในฤดูหนาว แตกต่างจากน้ำเสียงทุ้มต่ำที่เขาใช้ยามคุยกับเธอโดยสิ้นเชิง แม้เทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งจะพูดจาตรงไปตรงมากับเธอเสมอ แต่นั่นก็ยังแฝงไว้ด้วยความอบอุ่น ไม่เหมือนตอนนี้—ทุกถ้อยคำดูเหมือนจะอาบไปด้วยน้ำแข็ง

นิ้วมือของเฉียนชวนชวนหยุดชะงัก เธอหยุดวิดีโอ ปีนลงจากเตียงอีกครั้ง แล้วเดินไปที่หน้าต่าง ใช้นิ้วชี้เกี่ยวชายผ้าม่านแง้มดูผ่านช่องว่าง

เป็นไปตามคาด เธอเห็นหลิงจ้านโหลวยืนอยู่ข้างล่าง กำลังเผชิญหน้ากับชายผมยาวคนนั้น

หลิงจ้านโหลวมาทำไมกัน?

เธอก็บอกเขาแล้วไม่ใช่หรือว่าวันนี้ไม่เปิดร้าน?

ที่ชั้นล่าง จี้เยี่ยนหรี่ตาเรียวเหมือนจิ้งจอกลง ประเมินชายหนุ่มที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้น

เขาตัดสินใจในทันทีว่าชายคนนี้อันตราย

และเนื่องจากเขากำลังบาดเจ็บ เขาอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่าย

"แล้วคุณล่ะเป็นใคร?" จี้เยี่ยนยิ้มพลางกล่าว "อะไรกัน? คุณ... สนิทกับเจ้าของร้านนี้มากเลยหรือ?" เขาเน้นย้ำคำสองคำสุดท้ายด้วยน้ำเสียงชวนคิดลึก สายตาเหลือบขึ้นมองไปทางชั้นสอง

ชายตรงหน้าไม่เปลี่ยนสีหน้าเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ขนตาก็ไม่ขยับ แต่ในวินาทีนั้น จี้เยี่ยนรู้สึกราวกับมีเหล็กแหลมทิ่มแทงเข้ามาในกะโหลกศีรษะ—ความเจ็บปวดแหลมคมแล่นจากขมับไปจนถึงท้ายทอย และเหงื่อเย็นๆ เม็ดละเอียดก็ผุดซึมออกมาตามขมับในทันที

เขาถอยหลังไปครึ่งก้าว เล็บจิกเข้าลึกในฝ่ามือ

นี่คือพลังจิต!

และระดับพลังของอีกฝ่ายไม่ต่ำกว่าเขาแน่นอน!

ความคิดที่ว่าเมื่อครู่เขาอาจจะมีโอกาสรอดสักสามสิบเปอร์เซ็นต์ถูกทำลายลงทันที จี้เยี่ยนไม่สงสัยเลยว่า หากชายคนนี้มีเจตนาสังหารแม้แต่นิดเดียว สมองของเขาคงกระจุยออกมาจากโพรงจมูกในตอนนี้แล้ว

"ข-ขอโทษครับ" ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง ความกะล่อนในน้ำเสียงหายไปจนหมดสิ้น มือขวาของเขากดลงบนผ้าพันแผลที่โชกไปด้วยเลือดตรงเอวโดยไม่รู้ตัว สีแดงเข้มซึมออกมาหว่างนิ้วมือทันที "เป็นความไม่รู้จักกาลเทศะของผมเอง... แต่ผมไม่มีเจตนาร้ายจริงๆ นะครับ"

ผู้ฉลาดย่อมรู้จักยอมจำนน เมื่อต้องอยู่ใต้ชายคาผู้อื่น ย่อมต้องรู้จักก้มหัว

จี้เยี่ยนตัดสินใจพูดความจริง

"ผมถูกซอมบี้กลายพันธุ์สายความเร็วไล่ล่าจนบาดเจ็บครับ เพราะกลิ่นเลือดมันแรงเกินไป เลยล่อฝูงซอมบี้มา... ผมเพิ่งจะสลัดพวกมันหลุดมาได้หมาดๆ เลยแค่อยากหาที่พักชั่วคราว" เขามองไปยังร้านขายอาหารเช้าที่ดูใหม่ผิดปกติ "ผมรู้สึกว่าที่นี่ปลอดภัยที่สุดครับ"

ตอนที่เขาผ่านมาทางนี้ก่อนหน้านี้ขณะถูกซอมบี้ไล่ล่า เขารู้สึกถึงความแปลกประหลาดบางอย่างเกี่ยวกับที่นี่ บ้านหลังนี้ใหม่เกินไป! มันเหมือนกับเพิ่งสร้างเสร็จ ไม่เหมือนบ้านที่ผ่านการทนทุกข์มาสามปีในช่วงวันสิ้นโลกเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกเหมือนมีคนกำลังจับตามองเขาจากชั้นสอง บ้านแบบนี้ที่มีคนอาศัยอยู่ ทั้งยังเป็นร้านขายอาหารเช้า แต่กลับไม่มีซอมบี้แม้แต่ตัวเดียวที่ชั้นล่าง

มันแปลกเกินไปแล้ว

แม้จะแปลก แต่เขาก็รู้สึกว่าที่นี่เป็นที่ที่ปลอดภัยที่สุด ดังนั้นหลังจากสลัดซอมบี้ที่ตามหลังมาทิ้งไปได้ครู่หนึ่ง เขาก็วิ่งกลับมา

จากนั้นเขาก็เห็นแสงไฟบนชั้นสอง

เขาอยากปีนขึ้นไปดู แต่ก่อนที่จะทันได้แตะ มันก็ถูกแรงบางอย่างดีดตัวออกไป

เขาพบว่ามันน่าสนใจ เลยลองแตะอีกครั้ง แล้วก็ถูกดีดออกมาอีก

เขาจึงตัดสินใจลองใช้พลังพิเศษดู เขาเป็นผู้มีพลังพิเศษสายลม จึงยกมือขึ้นแล้วเหวี่ยงใบมีดลมไปทางหน้าต่าง

ผลปรากฏว่าใบมีดลมที่เขาเหวี่ยงออกไปจู่ๆ ก็หมุนกลางอากาศแล้วสะท้อนกลับมาด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเดิม! ถ้าเขาตอบสนองไม่เร็วพอ ป่านนี้เขาคงถูกพลังพิเศษของตัวเองหั่นร่างออกเป็นสองส่วนแล้ว

สัญชาตญาณการเอาตัวรอดชั่วขณะนั้นทำให้เขาเอนตัวหลบใบมีดลมโดยสัญชาตญาณ แต่ในขณะเดียวกัน ไม่เพียงแต่บาดแผลจะฉีกขาดมากขึ้นเท่านั้น เขายังทำหลังเคล็ดอีกด้วย

ยังไม่จบแค่นั้น วินาทีต่อมา แรงลึกลับก็โจมตีเขาอีกครั้ง ส่งเขาลอยละลิ่วตกลงมาที่พื้นก้นกระแทก นั่นนำไปสู่เหตุการณ์ที่เฉียนชวนชวนเพิ่งได้เห็นเมื่อครู่นี้

สายลมยามค่ำคืนพัดพาเสียงคำรามของซอมบี้ในระยะไกลมา จี้เยี่ยนเกร็งร่างกายโดยไม่รู้ตัว เขามองไปที่หน้าต่างชั้นสองที่มีแสงไฟเล็ดลอดออกมา น้ำเสียงของเขาจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน:

"ถือว่าช่วยเพื่อนร่วมชะตากรรมในวันสิ้นโลกเถอะนะครับ? ผมสัญญาว่าจะไปตั้งแต่รุ่งสาง"

เฉียนชวนชวนที่แอบดูอยู่จากชั้นบน "..."

เธอถูกจับได้แล้วหรือ?

สายตาของเธอตกลงไปที่ทิศทางของหลิงจ้านโหลว และเธอก็ตระหนักว่าเขาก็ดูเหมือนจะกำลังมองมาที่เธอเช่นกัน

ดูเหมือนเธอจะถูกจับได้จริงๆ แล้ว

"ชิ" เธอเลิกทำตัวลับๆ ล่อๆ เปิดผ้าม่านออก เปิดหน้าต่าง แล้วยื่นหน้าออกมาทั้งใบ: "หลิงจ้านโหลว! คุณมาทำอะไรที่นี่?"

เมื่อเห็นศีรษะเล็กๆ โผล่ออกมาจากหน้าต่าง สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านปลายผมที่ยุ่งเหยิงของเธอ เค้าโครงหน้าที่เย็นชาและแข็งกร้าวของชายหนุ่มข้างล่างก็อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด ริมฝีปากบางพ่นสองคำออกมา: "ผ่านมา"

เฉียนชวนชวนเข้าใจแล้ว ดูเหมือนเขาแค่บังเอิญผ่านมา ได้ยินชายผมยาวคนนี้ตะโกนโวยวายเลยแวะมาดู

ทว่าเห็นร้านของเธอเปลี่ยนไปขนาดนี้ ทำไมเขาถึงไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลยล่ะ?

เขาไม่ควรจะตกใจจนอึ้งหรือมีอาการ "ม่านตาไหวระริก" บ้างหรอกหรือ?

แต่สิ่งที่เธอไม่รู้คือ หลิงจ้านโหลวได้ "ผ่านมา" ครั้งหนึ่งแล้วเมื่อเช้านี้

และเขาก็ได้แสดงอาการ "ม่านตาไหวระริก" ไปแล้วจริงๆ

เขาถึงกับสงสัยเป็นครั้งแรกในชีวิตว่าตัวเองจำทางผิดและมาผิดที่หรือเปล่า

สุดท้าย ตัวอักษรใหญ่สี่ตัวบนป้ายร้านที่เขียนว่า "รับประกันความพึงพอใจ" ก็บีบให้เขาต้องเชื่อว่าที่นี่คือร้านซาลาเปาเล็กๆ ร้านเดิมจริงๆ