บทที่ 235 ไปเยี่ยมชมศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า

บทที่ 235 ไปเยี่ยมชมศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า

“สัตว์คุ้มครองระดับชาติขั้นสูงอย่างแพนด้า น่าจะห้ามบุคคลทั่วไปเลี้ยงไม่ใช่เหรอ? นายแน่ใจนะว่าหลังจากยัดมันมาให้ฉันแล้ว พวกนายก็จะหมดเรื่องหมดราวกันจริง ๆ?”

เฉิงหมิงตั้งคำถามอย่างเฉียบคม

หนานฟางกลับยิ้มออกมา ดูอารมณ์ดีผิดปกติ

“นี่ไม่ใช่สถานการณ์พิเศษเหรอ? สวนสัตว์ที่อยู่ใกล้ที่สุดและมีความสามารถเลี้ยงแพนด้าได้ ต้องข้ามมณฑลไปเลยนะ จะส่งเจ้าตัวน้อยไปไกลขนาดนั้นก็ต้องเดินทางไกลเหมือนกัน พวกผู้เชี่ยวชาญคิดไปคิดมาหลายรอบ สุดท้ายก็ยังตัดสินใจให้มันอยู่ที่นี่ชั่วคราวสักพัก รอใกล้ถึงเวลาแล้วค่อยปล่อยกลับสู่ธรรมชาติโดยตรง”

“...”

เฉิงหมิงเงียบไปนานมาก

ภารกิจหนักหน่วงขนาดนั้น ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะรับปากได้ง่าย ๆ

รอไปถึงศูนย์ช่วยเหลือก่อนแล้วค่อยว่ากัน

หนานฟางพาเขาไปยังบ้านพักของตัวเองก่อน บ้านที่เขาอยู่มีพื้นที่ราวแปดสิบกว่าตารางเมตร ไม่ถือว่าใหญ่ แต่สำหรับคนอยู่คนเดียวก็นับว่าเพียงพอแล้ว

ระหว่างที่หนานฟางเก็บของอยู่ในบ้าน เฉิงหมิงก็เดินไปเดินมาในห้องรับแขกด้วยความเบื่อหน่าย แล้วพบว่าตู้กระจกด้านหลังโซฟามีถ้วยรางวัลวางอยู่มากมาย

ทั้งรางวัลชนะเลิศการแข่งขันเทควันโด รางวัลรองชนะเลิศการแข่งขันมวย... โดยพื้นฐานแล้ว ตั้งแต่หนานฟางอยู่ชั้นประถมปีที่หกจนถึงปัจจุบัน ใบประกาศเกียรติคุณทั้งหมดล้วนถูกจัดวางอยู่ในนั้น

คาดไม่ถึงว่าเขาจะเป็นคนมุ่งมั่นก้าวหน้ามากคนหนึ่ง ตั้งแต่เด็กจนโตหลงใหลการเข้าร่วมการแข่งขันต่าง ๆ หรือ?

เมื่อเทียบกันแล้ว เฉิงหมิงถือว่าเก็บตัวกว่ามาก

เขาไม่ได้สนใจการแข่งขันเชิงต่อสู้หรือแข่งขันเอาชนะเท่าไรนัก หลังจากเข้าเรียนมหาวิทยาลัยสาขาคอมพิวเตอร์ โดยพื้นฐานก็ถูกฝึกจนกลายเป็นหนุ่มติดบ้านคนหนึ่ง

สิ่งที่เขาหลงใหลก็เป็นพวกเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ต่าง ๆ ก่อนหน้านี้เขายังเคยทำเกมสามมิติขึ้นมาด้วยความสนใจส่วนตัวด้วย

แน่นอนว่าโดยพื้นฐานก็มีเพียงเพื่อน ๆ ของเขาเท่านั้นที่เล่น จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่เคยหาเงินจากเกมนั้นได้สักบาท เมื่อลองคิดดูแล้ว เขาเป็นโปรแกรมเมอร์มาตั้งนาน สุดท้ายกลับละทิ้งอาชีพนั้นแล้วกลับบ้านมาเป็นสตรีมเมอร์ ก็น่าเสียดายอยู่จริง ๆ

หากมีโอกาส เขาก็ยังหวังว่าจะมีสักวันที่ได้ใช้ความสามารถในสายงานเดิมของตัวเอง

“เอาละ เก็บเสร็จแล้ว ออกเดินทางกันได้”

หนานฟางใช้เวลาไม่ถึงห้านาทีก็เก็บของเรียบร้อย

สมกับเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพ เวลาทำอะไรความเร็วย่อมเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

เฉิงหมิงเหลือบมองแล้วพบว่าเขาเอาไปเพียงกระเป๋าสะพายหลังใบเดียว ในกระเป๋าน่าจะมีแค่แล็ปท็อปกับเสื้อผ้าไม่กี่ชุดเท่านั้นกระมัง

ชีวิตของผู้ชายตรง ๆ เรียบง่ายแบบนี้แหละ ออกนอกบ้านถึงขั้นไม่ต้องลากกระเป๋าเดินทางด้วยซ้ำ

พวกเขากลับเข้าไปในรถอีกครั้ง เฉิงหมิงจึงชวนเขาคุยเรื่องถ้วยรางวัลเหล่านั้น

“ถ้วยรางวัลพวกนั้นนายได้มาคนเดียวทั้งหมดเลยเหรอ? คุณตำรวจหนานเก่งไม่เบาจริง ๆ คนมีฝีมือแบบนาย ทำไมถึงมาอยู่ในเมืองเล็กห่างไกลแบบนี้ แล้วเป็นแค่หัวหน้าทีมเล็ก ๆ ของหน่วยงานหนึ่งล่ะ?”

หนานฟางได้ยินคำถามของเขาก็เพียงยิ้มบาง ๆ

“เกียรติยศพวกนั้นเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว ฉันชอบทำงานระดับหน้างานมากกว่า ถ้านายให้ฉันขึ้นไปเป็นรองผู้อำนวยการหรือผู้อำนวยการอะไรทำนองนั้น ฉันยังไม่อยากเป็นเลย! ได้ประชันไหวพริบกับอาชญากรทุกวันต่างหากถึงจะมีความหมาย นั่งตายอยู่ในออฟฟิศสนุกตรงไหน? ไม่ช้าก็เร็วคงนั่งจนตัวพิการพอดี!”

“ฮ่า ๆ ๆ คำพูดชุดนี้นี่หัวขบถจริง ๆ ถ้าผู้บังคับบัญชาของนายได้ยินเข้า คงต้องลากนายไปอบรมยกใหญ่แน่!”

เฉิงหมิงแค่พูดเล่น อันที่จริงเขาชื่นชมคนแบบหนานฟางมาก

แสวงหาความตื่นเต้น และแสวงหาชีวิตที่ตัวเองชอบจริง ๆ แทนที่จะบอกว่างานมีไว้เพื่อหาเงิน ซื้อรถ ซื้อบ้าน แต่งงาน แล้วใช้ชีวิตธรรมดาอย่างซื่อสัตย์ไปทั้งชีวิต

อันที่จริงเขาชอบคนที่ใช้ชีวิตอย่างอิสระแบบนี้มากกว่า ในเมื่อได้มาเกิดบนโลกใบนี้ทั้งที ไม่ใช่ว่าควรใช้ชีวิตอย่างเต็มที่และตามใจตัวเองหรอกหรือ?

มัวพะวงกับชื่อเสียงผลประโยชน์เพียงเล็กน้อย ที่จริงก็ไม่มีความหมายอะไรนัก อีกทั้งยังค่อย ๆ ขัดเกลาจิตใจของตัวเองจนหมดสิ้น กลายเป็นคนที่มีชีวิตอยู่เหมือนซากศพเดินได้

เมื่อคนเราไล่ตามชื่อเสียงและผลประโยชน์มากเกินไป ถึงขั้นไม่惜ก้าวข้ามเส้นศีลธรรม สุดท้ายก็ย่อมเดินไปสู่ความพินาศ

ตัวอย่างแบบนี้มีมากมายเหลือเกิน หลบพ้นได้ชั่วคราว แต่หลบพ้นไปทั้งชีวิตไม่ได้ คนที่เดินเข้าสู่เส้นทางอาชญากรรม สุดท้ายก็ต้องถูกกฎหมายลงโทษอยู่ดี

ต่อให้ไม่มีกฎหมายมาลงโทษเขา ก็ยังมีสวรรค์ลงทัณฑ์อยู่ดี

...

หลังขับรถไปได้ระยะหนึ่ง รถก็เข้าสู่พื้นที่ที่ค่อนข้างห่างไกล ศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า ฟังจากชื่อแล้วเหมือนเป็นสถานที่หรูหราอลังการมาก

แต่ตำแหน่งที่ตั้งจริง ๆ กลับอยู่ในเขตที่ห่างไกลและไร้ผู้คนที่สุดของเมืองเล็กแห่งนี้ ที่นี่แทบมองไม่เห็นแสงไฟจากตัวเมืองเลย นอกจากบ้านเก่า ๆ ไม่กี่หลังของศูนย์ช่วยเหลือที่ตั้งอยู่ท่ามกลางป่าแห่งนี้

ก็มองไม่เห็นร่องรอยการอยู่อาศัยของผู้คนอื่นอีก รถจอดลงบนถนนดินสายหนึ่ง พอพวกเขาลงจากรถ ก็มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเข้ามาต้อนรับทันที

“โอ๊ย ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วครับ คุณตำรวจหนาน ก่อนหน้านี้ได้ยินแต่ผลงานโดดเด่นของคุณมาตลอด ผมยังสนใจคุณมากอยู่เลย คิดไม่ถึงว่าได้เจอตัวจริงแล้ว จะเป็นตำรวจหนุ่มขนาดนี้!”

ชายวัยกลางคนเข้ามาก็คว้ามือของหนานฟางเขย่าขึ้นลง ท่าทางกระตือรือร้นมาก

หนานฟางไม่ค่อยถนัดรับมือกับสถานการณ์แบบนี้เท่าไร ถูกคนที่อายุมากกว่าตัวเองเรียกด้วยความเคารพแบบนี้ ทำไมถึงรู้สึกกระอักกระอ่วนแปลก ๆ นะ?

คนซื่อตรงอย่างเขาไม่เข้าใจลูกเล่นทางสังคมพวกนี้จริง ๆ

“คุณชมเกินไปแล้วครับ พาพวกเราไปดูแพนด้าน้อยก่อนเถอะครับ?” เขาดึงหัวข้อสนทนากลับมา

ชายวัยกลางคนเดินนำทางอยู่ด้านหน้า สถานที่ตั้งของศูนย์ช่วยเหลือค่อนข้างห่างไกลจริง ๆ เพื่อให้สัตว์ทั้งหลายได้มีสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติในการใช้ชีวิต พวกเขาจึงสร้างฐานเอาไว้ในภูเขาใหญ่

หากคนนอกมาครั้งแรก การจะหาตำแหน่งให้เจอนั้นยากมาก ต้องมีคนพามาเท่านั้น

“ผมเป็นผู้ดูแลของต้าเป่าเองครับ ต้าเป่าเป็นชื่อเล่นที่พวกเราตั้งให้แพนด้าน้อยตัวนี้ ตอนมันเพิ่งมาถึง ร่างกายยังอ่อนแอมาก หลังจากสัตวแพทย์ของที่นี่ป้อนยาให้มันอยู่หลายวันและปรับสภาพร่างกาย ตอนนี้โดยพื้นฐานก็ฟื้นฟูจนแข็งแรงแล้วครับ แต่ที่เท้าซ้ายยังมีบาดแผลอยู่ ต้องเปลี่ยนยาทุกวัน”

คาดไม่ถึงว่าลุงคนนี้จะเป็นผู้ดูแลของแพนด้าน้อย มองจากภายนอกแล้วดูไม่ออกเลยจริง ๆ แต่จากคำอธิบายของเขา ตอนแพนด้าน้อยถูกนำไปประมูล สภาพของมันดูเหมือนจะไม่ค่อยดีนัก

“ถิ่นกำเนิดของแพนด้าตัวนี้อยู่ที่ไหน? หาบ้านเดิมของมันเจอไหม?” เฉิงหมิงที่ฟังเงียบ ๆ มาตลอดเอ่ยขึ้น

“เรื่องนี้น่ะครับ ในภูเขาใหญ่ของเมืองเราก่อนหน้านี้ไม่เคยมีรายงานพบแพนด้ามาก่อน ดังนั้นโดยพื้นฐานจึงยืนยันได้ว่าแพนด้าตัวนี้ถูกขนส่งมาจากต่างถิ่น คนที่เลี้ยงมันมาก่อน เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเข้าใจการเลี้ยงอย่างถูกหลักวิทยาศาสตร์ ให้มันกินอาหารของคนจำนวนมาก ส่งผลให้กระเพาะและลำไส้ของมันอ่อนแอ อีกทั้งยังเลือกกินมากด้วย ถูกขังอยู่ในกรงเป็นเวลานาน ทั้งร่างกายและจิตใจของมันล้วนถูกทำร้ายอย่างหนัก สภาพร่างกายก็ไม่ค่อยดี ภูมิคุ้มกันต่ำ แผลถึงได้สมานตัวยากมาตลอด เฮ้อ...”

ลุงคนดูแลเล่าสถานการณ์บางอย่างให้ฟัง คุยกันอยู่ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงฐาน

บ้านหลังใหญ่ไม่กี่หลังยังเปิดไฟสว่าง มีเจ้าหน้าที่บางคนอยู่เวรกลางคืน

ตาข่ายเหล็กด้านนอกบ้านแบ่งพื้นที่ออกเป็นลานกิจกรรมของสัตว์แต่ละส่วน สัตว์ตัวเล็กบางตัวกำลังเคลื่อนไหวอยู่ด้านใน