บทที่ 35 - กระบี่เดียวปลิดชีพ

บทที่ 35 - กระบี่เดียวปลิดชีพ

ฟิ้ว ฟิ้ว!

ฟิ้ว ฟิ้ว!

บนผืนปฐพีอันกว้างใหญ่ สายลมหนาวพัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง หิมะเกล็ดใหญ่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า พริบตาเดียวก็ย้อมผืนดินให้กลายเป็นสีขาวโพลน

เย่เฟิงเดินฝ่าหิมะมาจากที่ไกล เลือดลมในกายของเขาพลุ่งพล่านราวกับเตาหลอม จึงไม่รู้สึกถึงความหนาวเย็นเลยแม้แต่น้อย

ตลอดเส้นทางที่เข้าใกล้เมืองมารสวรรค์ เขาพบเห็นหมู่บ้านและเมืองเล็กๆ หลายแห่งถูกทำลายจนพังพินาศ ผู้คนถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยม เลือดนองเต็มพื้น เป็นภาพที่น่าเวทนาและสะเทือนใจอย่างยิ่ง

ตอนนี้เย่เฟิงเข้าใจแล้วว่าทำไมราชวงศ์ไท่เสวียนและบรรดาสำนักต่างๆ ถึงได้เกลียดชังและต้องการกวาดล้างสำนักโลหิตมารให้สิ้นซากนัก

ในที่สุด หลังจากบุกป่าฝ่าดงและฝ่าฟันอันตรายมามากมาย เย่เฟิงก็เดินทางมาถึงอาณาเขตของเมืองมารสวรรค์

ไกลออกไป เมืองโบราณอันยิ่งใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นดิน กำแพงเมืองสูงหลายพันเมตรดูดุดันราวกับภูเขาสีดำมืดมิด สร้างความรู้สึกอึดอัดและน่าเกรงขามอย่างบอกไม่ถูก

เย่เฟิงค่อยๆ ลัดเลาะเข้าไปทางเมืองนั้นอย่างระมัดระวัง

ระหว่างทาง เขาแวะพักที่เมืองหน้าด่านเล็กๆ แห่งหนึ่งซึ่งซ่อนตัวอยู่กลางหุบเขา เมืองนี้รอดพ้นสายตาของพวกมารจากสำนักโลหิตมารมาได้ ชาวเมืองยังคงใช้ชีวิตกันตามปกติ

เย่เฟิงตั้งใจจะพักที่เมืองนี้สักคืน ก่อนจะบุกเข้าไปหาของล้ำค่าในเมืองมารสวรรค์

เขาคิดแผนการที่จะเข้าไปป่วนเพื่อขัดขวางการคืนชีพของจอมมาร และถ้าโชคดีก็อาจจะได้ของดีติดมือกลับมาด้วย

เมื่อเย่เฟิงเดินเข้าไปในเมือง เขาก็พบเห็นยอดฝีมือในชุดเกราะและชาวยุทธจากสำนักต่างๆ แวะพักอยู่ที่นี่มากมาย

ดูเหมือนคนเหล่านี้จะเดินทางมาจากโลกภายนอกและใช้เมืองลับแลแห่งนี้เป็นจุดแวะพักก่อนจะมุ่งหน้าไปยังเมืองมารสวรรค์

ชาวเมืองมองดูผู้มาเยือนด้วยสายตาหวาดหวั่นและเคารพยำเกรง

ใครก็ตามที่สามารถรอดชีวิตจากการเดินทางข้ามป่าลึกอันแสนอันตรายมาถึงที่นี่ได้ ย่อมต้องเป็นยอดฝีมืออย่างแน่นอน จึงไม่มีใครกล้าดูถูกเย่เฟิงเพียงเพราะเขาเป็นแค่เด็กหนุ่ม

แต่ทว่าก็มักจะมีคนตาบอดโผล่มาเสมอ กลุ่มทหารรับจ้างพเนจรหน้าตาเหี้ยมเกรียมกลุ่มหนึ่งเดินตรงดิ่งมาหาเย่เฟิง

ทหารรับจ้างกลุ่มนี้ล้วนมีระดับพลังอยู่ในระดับนักรบวิญญาณทั้งสิ้น

ผู้นำกลุ่มที่มีรูปร่างสูงใหญ่ยิ่งน่าเกรงขาม เพราะเขาเป็นถึงยอดฝีมือที่ก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าสู่ระดับนักรบสวรรค์แล้ว

ทหารรับจ้างกลุ่มนี้ไม่ได้มีความคิดจะปราบมารหรือพิทักษ์คุณธรรมอะไรหรอก พวกมันแค่มาดักซุ่มอยู่ในเมืองนี้เพื่อปล้นชิงทรัพย์สินจากนักเดินทางที่อ่อนแอกว่าต่างหาก

ด้วยวิธีสกปรกนี้ ทำให้พวกมันกอบโกยความมั่งคั่งไปได้อย่างมหาศาลภายในเวลาเพียงครึ่งเดือน

คราวนี้พวกมันเล็งเห็นว่าเย่เฟิงยังเด็กแถมยังเดินทางมาคนเดียว

พวกมันคงคิดว่าเขาเป็นแค่ผู้ฝึกตนพเนจรหน้าใหม่ ไร้สังกัด พลังฝีมือต่ำต้อย เย่เฟิงจึงตกเป็นเหยื่ออันโอชะของพวกมันทันที

คนรอบข้างต่างเบือนหน้าหนี ทหารรับจ้างกลุ่มนี้จะว่าเก่งก็ไม่ได้เก่งที่สุด จะว่าอ่อนก็ไม่อ่อน ไม่มีใครอยากจะหาเหาใส่หัวในสถานที่อันตรายแบบนี้หรอก

ไอ้หนู เห็นพวกข้าเดินมาแล้วยังไม่รีบเอาของมีค่าในแหวนมิติของแกออกมามอบให้พวกข้าอีกหรือไง

หัวหน้าทหารรับจ้างร่างยักษ์เอ่ยปากข่มขู่ พลางลูบคมดาบเล่มโตที่เปื้อนคราบเลือดในมืออย่างจงใจ

เย่เฟิงปรายตามองมันแวบหนึ่ง ก่อนจะชักกระบี่ ฟันกระบี่ และเก็บกระบี่เข้าฝักอย่างรวดเร็ว

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตาเดียว

และในวินาทีนั้นเอง

ที่ลำคอของหัวหน้าทหารรับจ้างก็มีรอยเลือดสายหนึ่งปรากฏขึ้น

แก...

มันยกมือขึ้นกุมลำคอ แต่เลือดสดๆ กลับพุ่งกระฉูดออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

ตึง!

ร่างอันใหญ่โตล้มตึงลงกับพื้น มันสิ้นใจตายในกระบี่เดียวของเย่เฟิง

อะไรกัน

ภาพตรงหน้าทำให้ผู้คนรอบข้างตกตะลึงจนตาค้าง

ตอนแรกพวกเขาคิดว่าเด็กหนุ่มชุดขาวคนนี้ต้องโดนปล้นแน่ๆ แต่เขากลับพลิกสถานการณ์และสังหารหัวหน้าทหารรับจ้างได้ในกระบี่เดียว

นั่นมันเป็นถึงยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่นักรบสวรรค์เชียวนะ!

แต่กลับถูกสังหารได้ง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ

ตอนนี้ทุกคนต่างมองเย่เฟิงด้วยความตกตะลึง ไม่มีใครกล้าดูแคลนเขาอีกต่อไป

ใต้เท้า โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย!

ส่วนทหารรับจ้างพเนจรที่เหลือก็เข่าอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น พากันโขกศีรษะร้องขอชีวิตจากเย่เฟิง

เย่เฟิงคร้านจะใส่ใจพวกมัน เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ทิ้งของมีค่าทั้งหมดไว้แล้วไสหัวไปซะ

ได้ขอรับ ได้ขอรับ!

กลุ่มทหารรับจ้างตกใจกลัวจนหัวหด พวกมันรีบถอดแหวนมิติวิญญาณส่งให้เย่เฟิงอย่างลุกลี้ลุกลน

ถึงขนาดมีบางคนยอมถอดเสื้อเกราะเก่าๆ ออกหมายจะมอบให้เขา แต่กลับโดนเย่เฟิงตบกระเด็นจนต้องวิ่งหนีเตลิดไปอย่างหน้าไม่อาย

ครู่ต่อมา ในมือของเย่เฟิงก็มีแหวนมิติสิบกว่าวง เมื่อเขาลองส่งกระแสจิตเข้าไปสำรวจ ก็พบว่าภายในนั้นมีหินวิญญาณและอาวุธชั้นดีอยู่ไม่น้อย

ดูเหมือนว่าทหารรับจ้างกลุ่มนี้คงจะดักปล้นคนในเมืองนี้มาหลายวันแล้ว

อันที่จริงความแข็งแกร่งโดยรวมของทหารรับจ้างกลุ่มนี้ก็ไม่ถือว่าขี้ริ้วขี้เหร่เลย มิฉะนั้นพวกมันคงไม่กล้าทำตัวกร่างในเมืองนี้มาได้ตั้งหลายวันหรอก

เพียงแต่หลังจากผ่านการขัดเกลาในป่าทุรกันดารมาอย่างโชกโชน ตอนนี้เย่เฟิงแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก

ลองคิดดูสิ เมื่อเดือนก่อน หากเย่เฟิงต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่นักรบสวรรค์ เขาคงต้องรีบเดินหนีให้ไกล

แต่ตอนนี้ เขาสามารถสังหารยอดฝีมือระดับนั้นได้ด้วยกระบี่เดียว ราวกับเชือดหมูเชือดหมาก็ไม่ปาน

เย่เฟิงสวมแหวนมิติทั้งสิบกว่าวงไว้บนนิ้วมือทั้งหมดเพื่อแสดงให้เห็นว่านี่คือรางวัลที่เขาได้รับมา มันดูหรูหราอลังการมาก

เมื่อคนรอบข้างเห็นแบบนั้น มุมปากของพวกเขาก็อดที่จะกระตุกไม่ได้

เด็กหนุ่มชุดขาวคนนี้ช่างมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจริงๆ

ผู้คนต่างมองดูแหวนมิตินับสิบวงบนนิ้วของเย่เฟิงด้วยความทึ่ง

ความจริงแล้วเย่เฟิงไม่ได้ตั้งใจจะอวดรวยหรอก เขาแค่เตรียมตัวสำหรับการบุกเมืองมารสวรรค์ต่างหาก

เมืองมารสวรรค์เป็นรังหลักของสำนักโลหิตมาร ทั้งยังเป็นสถานที่หลับใหลของจอมมาร

เมืองโบราณอันยิ่งใหญ่นี้ต้องเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่ามากมาย เย่เฟิงกลัวว่าตอนที่เขาแอบเข้าไปขโมยของ เขาจะไม่มีพื้นที่เก็บของมากพอ

โชคดีที่กลุ่มทหารรับจ้างพวกนี้เอาแหวนมิติมาประเคนให้ถึงที่ ตอนนี้เขามีพื้นที่เก็บของเหลือเฟือแล้ว

เย่เฟิงคิดอย่างอารมณ์ดีแล้วเดินตรงไปยังโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งในเมือง

ลมหนาวพัดกระหน่ำ ฤดูหนาวมาเยือนแล้ว เย่เฟิงต้องการหาของกินอุ่นๆ รองท้องเสียหน่อย

หลังจากตกระกำลำบากอยู่ในป่าทุรกันดารมานาน เย่เฟิงก็ตั้งหน้าตั้งตารอคอยอาหารอร่อยๆ ในโรงเตี๊ยมอย่างใจจดใจจ่อ

ยามค่ำคืนภายใต้พายุหิมะอันเหน็บหนาว เย่เฟิงได้กินอาหารมื้อใหญ่จนอิ่มหนำสำราญในโรงเตี๊ยม

แต่ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะก้าวเท้าออกจากโรงเตี๊ยม ชายหญิงในชุดผ้าไหมราคาแพงหลายคนก็เดินเข้ามา

สายตาของพวกเขาจับจ้องมาที่เย่เฟิง โดยเฉพาะที่แหวนมิติวิญญาณนับสิบวงบนนิ้วของเขา

เย่เฟิงแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นและยังคงยกจอกสุราอุ่นๆ ขึ้นดื่มต่อไป

กลุ่มคนหนุ่มสาวที่ดูสูงศักดิ์พวกนี้ดูเหมือนจะทนไม่ไหวแล้ว

ชายหนุ่มในชุดสีเขียวคนหนึ่งเดินตรงเข้ามาหาเย่เฟิง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่ง จ้องหน้าเย่เฟิงแล้วเอ่ยว่า สหาย แหวนมิติที่เจ้าแย่งมาจากพวกทหารรับจ้างพเนจรเมื่อเช้านี้ มีอยู่สี่วงที่เป็นของพวกข้า ข้าว่าถึงเวลาแล้วที่เจ้าจะต้องคืนมันให้กับเจ้าของที่แท้จริงเสียที

เห็นได้ชัดว่าพวกเขากลัวพวกทหารรับจ้างสุดโหดเหล่านั้น เพราะพวกมันคงไม่สนใจหรอกว่าพวกเขาจะเป็นใครมาจากไหน

แต่เด็กหนุ่มชุดขาวคนนี้ดูเหมือนจะเป็นลูกผู้ดีมีตระกูล แม้จะแข็งแกร่งกว่าพวกทหารรับจ้าง แต่ก็อาจจะเกรงกลัวอำนาจและอิทธิพลที่หนุนหลังพวกเขาอยู่ก็เป็นได้

[จบแล้ว]