บทที่ 535: ดินแดนดารา!

เมื่อก้าวออกจากประตูใหญ่ของวิหารเทพน้ำแข็งสุดขั้ว ลมหนาวเสียดกระดูกก็ปะทะเข้ามาอีกครั้ง แต่ลู่หยวนกลับไม่รู้สึกหนาวเลยแม้แต่น้อย รอบกายเขาอบอวลไปด้วยความยินดีและความมั่นใจที่แทบปิดไม่มิด

เขาก้าวลงจากบันไดหยกน้ำแข็งอย่างเบาสบายแต่มั่นคง ผ่านวงเวทเคลื่อนย้ายมิติครั้งแล้วครั้งเล่า

พลังแห่งมิติหลากสีสว่างไสวโอบล้อมรอบกาย เสียงมิติฉีกขาดดังแผ่วอยู่ข้างหู จนกระทั่งเขาออกห่างจากเขตดวงดาวเย็นจัดโดยสิ้นเชิง และกลับมายังวงเวทเคลื่อนย้ายมิติในเขตทั่วไปของสถาบัน รอยยิ้มตรงมุมปากของลู่หยวนก็ไม่อาจกดเก็บไว้ได้อีกต่อไป

เขาหยุดเดิน เอนหลังพิงต้นไม้โบราณข้างวงเวทเคลื่อนย้าย แล้วยกมือขึ้นลูบคางเบาๆ แววตาเปล่งประกายมั่นใจ รอยยิ้มตรงมุมปากยิ่งชัดเจนขึ้น กระทั่งหว่างคิ้วและดวงตายังเจือกลิ่นอายฮึกเหิมอยู่หลายส่วน

“ทดสอบความสามารถในการทำความเข้าใจวิชาลับของฉันงั้นเหรอ?”

ลู่หยวนพึมพำเสียงต่ำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจราวกับทุกอย่างอยู่ในกำมือ ปลายนิ้วเคาะฝ่ามือเบาๆ ขณะกระแสข้อมูลของวิชาลับแก่นแท้น้ำแข็งที่ฮวาหรงถ่ายทอดให้วาบผ่านขึ้นมาในหัวอีกครั้ง

ถ้าเป็นคนอื่น การจะทำความเข้าใจขั้นที่หนึ่งของวิชาลับระดับกฎนี้ให้ได้ภายในสิบปี ยากยิ่งกว่าปีนฟ้า หลายหมื่นปียังไม่มีใครทำสำเร็จ แต่เขาไม่เหมือนกัน!

เขามีระบบหนึ่งเดียวไม่เหมือนใครติดตัว มีข้อได้เปรียบสุดโกงที่คนอื่นต่อให้ฝันก็ยังไม่กล้าคิด!

“คนอื่นต้องทุ่มสุดตัว ฝึกสิบปีถึงจะพอแตะขั้นเริ่มต้นได้ แต่ฉันขอแค่เข้าใจถึง 10% ของมาตรฐานปกติก็พอแล้ว!”

พูดถึงตรงนี้ ลู่หยวนก็กำหมัดทั้งสองข้างแน่นทันที ข้อนิ้วซีดขาวเล็กน้อย รอบกายแผ่ความหยิ่งทะนงราวกับไม่มีใครคู่ควรเทียบเคียง

ขอเพียงเขาทำความเข้าใจแก่นแท้น้ำแข็งนี้ให้ถึง 10% ของเกณฑ์ขั้นเริ่มต้น ส่วนความเข้าใจ การพัฒนา และการทะลวงขั้นที่เหลือทั้งหมด ก็สามารถพึ่งแต้มยกระดับของระบบอัดเพิ่มเข้าไปได้โดยตรง ไม่จำเป็นต้องเสียเวลายาวนานค่อยๆ ทำความเข้าใจเลยสักนิด

“ถ้าจะวัดกันที่ความสามารถในการทำความเข้าใจ บนโลกนี้ฉันไม่เคยกลัวใครทั้งนั้น!”

ลู่หยวนเงยหน้ามองฟ้า ดวงตาสว่างวาบ น้ำเสียงหนักแน่น ความมั่นใจเอ่อล้นออกมาอย่างไม่ปิดบัง

บททดสอบสิบปีของอาจารย์ฮวาหรง ในสายตาคนอื่นอาจเป็นเหวที่ลึกสุดหยั่ง แต่สำหรับเขา มันก็แค่ของที่รอให้หยิบใส่กระเป๋าเท่านั้น

ขณะอารมณ์กำลังพลุ่งพล่าน ในหัวของลู่หยวนก็ปรากฏเงาร่างอ่อนโยนสายหนึ่งขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว นั่นคือเซี่ยชิงอิน

แววตาของเขาอ่อนโยนลงทันที ความคมกล้ารอบกายสลายหายไปจนหมด กลับกลายเป็นความอบอุ่นและความเอ็นดูเต็มเปี่ยม

เขายกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว ปลายนิ้วลูบผ่านใบหน้าด้านข้างของตัวเองเบาๆ ราวกับยังสัมผัสได้ถึงไออุ่นยามที่เซี่ยชิงอินขยับเข้ามาใกล้ในตอนนั้น ปลายจมูกคล้ายยังมีกรุ่นกลิ่นหอมสะอาดของพืชพรรณอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอวนเวียนอยู่

ภาพตอนอยู่บนยานอวกาศข้ามดวงดาว ตอนที่เซี่ยชิงอินค่อยๆ สอน “วิชาจิตสัมผัส” ให้เขาอย่างใจเย็น ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างชัดเจน

ใบหน้าอ่อนโยนของหญิงสาวอยู่ใกล้แค่เอื้อม ทำให้ลู่หยวนในตอนนั้นเผลอเหม่อไปเล็กน้อย

พูดตามตรง ตั้งแต่วินาทีนั้น เขาก็เริ่มมีใจให้หญิงสาวผู้ทั้งอ่อนโยนดุจสายน้ำ อบอุ่น และจิตใจดีคนนี้แล้วจริงๆ

มุมปากของลู่หยวนยกเป็นรอยยิ้มอ่อนโยน แววตายิ่งนุ่มลึกขึ้น ความอบอุ่นระลอกแล้วระลอกเล่าผุดขึ้นในใจ เขาอดคิดเงียบๆ ไม่ได้ว่า “ไม่รู้ว่าลูกของเรา จะคลอดออกมาอย่างปลอดภัยเมื่อไหร่”

ตอนนี้เซี่ยชิงอินตั้งครรภ์แก่ หน้าท้องนูนชัด อายุครรภ์ครบกำหนดแล้ว วันคลอดใกล้เข้ามาทุกที และอาจเจ็บท้องคลอดได้ทุกเมื่อ

แค่คิดว่าตัวเองกำลังจะได้เป็นพ่อ กำลังจะได้ต้อนรับลูกของตัวเอง หัวใจของลู่หยวนก็เกิดความรู้สึกแปลกใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน ทั้งคาดหวัง ดีใจ ตื่นเต้น และยังมีความรับผิดชอบหนักอึ้งกดอยู่ในอก ทว่ากลับทำให้เขารู้สึกมั่นคงอย่างบอกไม่ถูก

“ฉันต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้!”

ชั่วพริบตา ความอบอุ่นในดวงตาของลู่หยวนก็แปรเปลี่ยนเป็นความแน่วแน่เด็ดเดี่ยว แววตาคมกริบประดุจกระบี่ กลิ่นอายรอบกายก็มั่นคงและหนักแน่นขึ้น

เขาต้องทุ่มสุดชีวิตเพื่อแข็งแกร่งขึ้น ต้องเข้าเป็นศิษย์ในสำนักของอาจารย์ฮวาหรงให้เร็วที่สุด ต้องมีความแข็งแกร่งมากขึ้น มีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้น เพื่อมอบอนาคตที่มั่นคงไร้กังวลให้เซี่ยชิงอิน ให้ลูกที่กำลังจะลืมตาดูโลก และให้ทุกคนรอบตัวที่เขาใส่ใจ เขาจะเป็นฟ้าที่คอยคุ้มพวกเขา ไม่ให้ใครกล้ารังแกได้!

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ลู่หยวนก็รีบสงบอารมณ์ เพียงความคิดขยับวูบเดียว เขาก็เปิดหน้าต่างระบบของตัวเองขึ้นมาทันที

【แต้มยกระดับ: 131121】

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ช่องแต้มยกระดับบนหน้าต่างสถานะ ตัวเลข 131121 ปรากฏเด่นชัดเข้ามาในสายตา

เมื่อมองตัวเลขชุดนี้ที่ถือว่าไม่น้อย ลู่หยวนก็ยังส่ายหน้าเบาๆ คิ้วขมวดขึ้นเล็กน้อย

นี่คือวิชาลับแก่นแท้น้ำแข็งที่อาจารย์ฮวาหรงสร้างขึ้นเอง เป็นวิชาลับชั้นยอดที่แตะถึงต้นกำเนิดของกฎ หากคิดจะใช้แต้มยกระดับดันจากความเข้าใจ 10% ไปจนถึงขั้นที่หนึ่งโดยตรง แต้มยกระดับที่ต้องใช้ย่อมเป็นตัวเลขมหาศาลระดับดาราศาสตร์ แต้มยกระดับแสนกว่าที่มีตอนนี้ก็เป็นเพียงน้ำแก้วเดียวต่อไฟกองใหญ่ ยังห่างไกลจากคำว่าพอมากนัก

“แต้มยกระดับแค่นี้ ไม่พอทำให้ฉันเข้าใจแก่นแท้น้ำแข็งถึงขั้นที่หนึ่งแน่ ฉันต้องรีบหาเวลาไปฟาร์มมอนสเตอร์ เก็บแต้มยกระดับให้มากกว่านี้!”

แววตาของลู่หยวนแน่วแน่ ในใจวางแผนไว้เรียบร้อยแล้ว

ก่อนหน้านี้เขาตรวจสอบมาอย่างละเอียดแล้ว ภายในสถาบันพลังพิเศษทางช้างเผือกมีเพียงสถานที่ฝึกฝน ไม่มีอสูรร้ายให้ล่า หากต้องการหาแต้มยกระดับและรวบรวมทรัพยากร สถานที่ที่ใกล้ที่สุดก็คือแดนดาราที่เชื่อมต่ออยู่รอบสถาบัน

ดินแดนดาราคือโลกย่อยอิสระที่อยู่ข้างดาราจักรทางช้างเผือก เพียงผ่านประตูดวงดาวเฉพาะของสถาบัน ก็สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ

ที่นั่นมีพลังดาราเข้มข้นถึงขีดสุด แร่หายากนานาชนิดและของล้ำค่าจากสวรรค์และปฐพีพบเห็นได้ทั่วไป นับเป็นสถานที่ฝึกประสบการณ์ชั้นยอด

และภายในดินแดนดารา ไม่ได้มีเพียงอสูรร้ายนับไม่ถ้วนที่มีความแข็งแกร่งต่างกันและรูปร่างหลากหลายอาศัยอยู่เท่านั้น ยังมีเผ่าพันธุ์ต่างแดนจากเขตใหญ่ต่างๆ ในจักรวาลตั้งถิ่นฐานอยู่ด้วย

ในจักรวาลมีเผ่าพันธุ์มากมายเหลือคณานับ แต่หากพูดถึงเผ่าพันธุ์ที่เป็นตัวแทนหลัก ก็มีทั้งหมดหกเผ่าพันธุ์ใหญ่!

เผ่ามนุษย์ เผ่าปีศาจ เผ่ามังกร เผ่าแมลง เผ่าจักรกล และเผ่าสัตว์อสูร

บางคนอาจถามว่า แล้วเผ่าเอลฟ์กับเผ่าเทวดาล่ะ?

สมาชิกของทั้งสองเผ่าพันธุ์นี้ล้วนมีรูปร่างมนุษย์ โดยพื้นฐานแทบไม่ต่างจากมนุษย์ มีเพียงรายละเอียดเล็กน้อยที่แตกต่าง ดังนั้นจึงนับเป็นแขนงหนึ่งของเผ่ามนุษย์เช่นกัน

แน่นอน ในฐานะแขนงของเผ่ามนุษย์ มนุษย์ปกติย่อมสามารถครองคู่กับเผ่าเอลฟ์หรือเผ่าเทวดา และให้กำเนิดลูกหลานได้เช่นกัน!

ยกตัวอย่างเช่นลู่หยวนซึ่งมีสายเลือดมนุษย์ทั่วไปของดาวสีคราม ต่อให้ครองคู่กับราชินีแห่งเผ่าเอลฟ์ ก็ไม่มีปัญหาอะไร

แน่นอนว่า เรื่องนี้ต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ระดับชีวิตของทั้งสองฝ่ายไม่ต่างกันมากเกินไป!

อย่างการครองคู่กันของลู่หยวนกับเซี่ยชิงอิน ความจริงก็ค่อนข้างฝืนอยู่แล้ว หากความแข็งแกร่งของลู่หยวนเพิ่มขึ้นไปอีก

ช่องว่างของระดับชีวิตระหว่างทั้งสองฝ่ายก็จะยิ่งกว้างขึ้น

เมื่อถึงตอนนั้น ต่อให้ลู่หยวนพยายามมากแค่ไหน เซี่ยชิงอินก็ไม่อาจให้กำเนิดทายาทให้ลู่หยวนได้

เมื่อระดับชีวิตต่างกันมากเกินไป โดยแก่นแท้แล้วก็สามารถมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตคนละเผ่าพันธุ์กันได้

ส่วนเผ่าปีศาจ นอกจากร่างมนุษย์แล้วยังมีร่างปีศาจด้วย จึงถือเป็นเผ่าพันธุ์แยกต่างหาก

เผ่าพันธุ์อื่นๆ นอกจากเผ่าสัตว์อสูรก็คล้ายกัน ล้วนมีสองร่างและมีร่างมนุษย์

เพราะอย่างไรเสีย เผ่ามนุษย์คือรูปแบบชีวิตพื้นฐานที่จักรวาลดั้งเดิมวิวัฒนาการขึ้นมาเองได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด สามารถฝึกฝนกฎใดก็ได้ เคล็ดลับใดก็ได้ และเข้ากันได้กับทุกระบบ

มีเพียงเผ่าสัตว์อสูรเท่านั้นที่ไม่มีร่างมนุษย์...

สรุปก็คือ

ดินแดนดาราเป็นสถานที่ที่วิกฤตและโอกาสดำรงอยู่คู่กัน และเป็นจุดหมายที่ดีที่สุดสำหรับลู่หยวนในการฟาร์มมอนสเตอร์เพื่อเก็บแต้มยกระดับ!