บทที่ 465: ใครๆ ก็อยากมีเอี่ยว

ม่านฝนที่กระหน่ำอย่างคลุ้มคลั่งพลันหยุดลง

เมฆดำหนาทึบที่ปกคลุมเหนืออ่าวทะเลฉางซิงถูกพลังไร้รูปฉีกแหวกออกจากตรงกลาง

ดวงอาทิตย์ยามเย็นทางทิศตะวันตกลอยเฉียงอยู่เหนือเส้นขอบทะเล ย้อมเมฆสายัณห์ทั่วฟ้าให้แดงฉานสะท้านตา

บนผิวน้ำที่ห่างจากอ่าวทะเลฉางซิงราวหนึ่งกิโลเมตร เงาร่างมหึมาร่างหนึ่งกำลังค่อยๆ ยกตัวขึ้นจากใจกลางวังวน

นั่นคือเงาลวงน่าสะพรึงที่สูงหลายร้อยเมตร

ผิวสีน้ำเงินเข้มมีประกายเงาวาวราวโลหะไหลเวียนไปทั่ว มงกุฎสีทองขนาดยักษ์บนศีรษะชี้ทะลุขึ้นไปถึงฟากฟ้า

ผ้าพันแผลหยาบสีขาวพันจากเอวของเขาขึ้นไปเป็นชั้นๆ แล้วทอดยาวไปตามแขนอันใหญ่โตจนสุดห้วงมิติ

ปลายผ้าพันแผลที่ยาวนับร้อยเมตรสะบัดดังพึ่บพั่บกลางลมทะเล ราวกับมังกรคลั่งสองตัวกำลังปั่นป่วนลมเมฆ

แรงกดดันระดับมหากาพย์ถาโถมเข้ามาปะทะหน้า

อีก 24 ชั่วโมง เมื่อเงาลวงนี้ก่อตัวจนสมบูรณ์ ราชันย์ทะเลดาราจะจุติลงสู่โลกมนุษย์อย่างแท้จริง

เฉินโหยวเหยียบอยู่บนกระบี่อวี้หวง ยืนลอยกลางอากาศ สายตาจับจ้องตัวเลขนับถอยหลังสองชุดตรงมุมสายตาไม่กะพริบ

【นับถอยหลังการจุติของราชันย์ทะเลดารา: 23 ชั่วโมง 59 นาที 05 วินาที】

【เวลาคงเหลือของระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่: 23 ชั่วโมง 58 นาที 25 วินาที】

“ล็อกเวลาฉันไว้ต่างกันหนึ่งนาทีสินะ?”

เฉินโหยวรู้สึกอีกครั้งว่าตัวเองโดนระบบเจาะจงเล่นงาน

เรื่องนี้มันบังเอิญเกินไป บังเอิญจนไม่น่าเชื่อว่าจะลงล็อกขนาดนี้

พรุ่งนี้บอสจุติ ผู้เล่นทั้งเซิร์ฟเวอร์จะมารวมตัวกันที่อ่าวทะเลฉางซิง

พอระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ของเขาหมดลง เขาจะกลายเป็นเป้านิ่งให้คนนับหมื่นรุมกินโต๊ะอย่างแน่นอน

ต่อให้ตอนนี้เขาสวมอุปกรณ์เทพตีบวกสิบหกทั้งตัว ก็ไม่มีทางทนสกิลขั้นสูงของคนนับหมื่นที่ถล่มใส่หน้าพร้อมกันไหว

“สู้ไม่ได้ แล้วฉันหนีไม่ได้รึไง?”

เฉินโหยวไม่ลังเลแม้แต่น้อย พลิกมือหยิบยันต์กลับเมืองออกมาจากกระเป๋าหนึ่งแผ่น

แสงขาววาบขึ้น ร่างของเขาหายไปจากเหนืออ่าวทะเลในพริบตา

เมืองฉางซิง ลานกลางเมือง

แสงขาวจากประตูวาร์ปสว่างต่อเนื่องกันจนเหมือนแสงออโรร่าเจิดจ้าบาดตา แทบไม่มีแม้แต่วินาทีเดียวที่หยุดพัก

“เร็วๆๆ! ทีมหนึ่งทีมสองรวมตัว!”

“รับซื้อน้ำยาหายใจใต้น้ำราคาสูง! มีเท่าไรเอาหมด! พ่อค้าหน้าเลือดไสหัวไป!”

“พิกัดเขตโขดหินริมอ่าว กองนักฆ่าไปดูพื้นที่ ยึดทำเลดีๆ ไว้ให้หมด!”

ผู้เล่นนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากประตูวาร์ปเหมือนโดนฉีดยากระตุ้น ทั้งลานเบียดเสียดแน่นขนัด

แรงดึงดูดของเวิลด์บอสมากพอจะทำให้คนปกติทุกคนคลั่งขึ้นมาได้

เฉินโหยวไม่หยุดอยู่นาน วาร์ปกลับไป๋อวี้จิงทันที

……

ไป๋อวี้จิง โถงจัดการกิลด์

“สถานการณ์ก็เป็นแบบนี้แหละ” เฉินโหยวทิ้งตัวพิงเก้าอี้ “ระบบตั้งใจยืมดาบฆ่าคนชัดๆ”

ซุนเฟิง หัวหน้าทีมวิเคราะห์ข้อมูล ขยับแว่น นิ้วเคาะคีย์บอร์ดรัวเร็ว

“ถ้าดูจากสถานการณ์ตอนนี้ เป้าหมายอันดับหนึ่งของสามกิลด์ยักษ์ใหญ่จะต้องเปลี่ยนจากราชันย์ทะเลดารามาเป็นนายแน่”

ซุนเฟิงฉายกราฟข้อมูลขึ้นหน้าจอ “อิงจากสัดส่วนตัวดาเมจในเวิลด์บอสครั้งก่อน นายคนเดียวกินไปเก้าส่วน”

“ข้อมูลความเสียหายของนายเว่อร์เกินไป ถ้ามีนายอยู่ พวกเขาไม่มีทางได้ที่หนึ่ง”

เฉินโหยวหันไปมองที่นั่งประธาน “ท่านหลี่ งานนี้รับไม่ไหวจริงๆ”

หลี่กั๋วอันวางสองมือประสานกันบนโต๊ะ น้ำเสียงเรียบนิ่ง “เรื่องนี้เราไม่เสี่ยง”

“เส้นตายหลักของเราคือต้องรับประกันความปลอดภัยในชีวิตของนาย! พอระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่หมดลง ร่างต้นของนายห้ามไปโผล่ในสนามรบที่ควบคุมไม่ได้เด็ดขาด”

“งั้นก็ปล่อยเวิลด์บอสไปแบบนี้เหรอ?” เฉินโหยวเสียดายจนเจ็บใจ

นั่นมันบอสระดับเทพนิยายเชียวนะ ดรอปแก่นแท้เทพเจ้าได้ด้วย ไม่แน่อาจดรอปไอเทมลิมิเต็ดเลิกผลิตอะไรออกมาก็ได้

“ยังให้ร่างแยกไปทำงานเหมือนเดิม” หลี่กั๋วอันเคาะโต๊ะตัดสินชี้ขาด “ร่างต้นอยู่ในเขตปลอดภัย”

“ถ้าร่างแยกแย่งมาได้ เรากำไรเลือดสาด แต่ถ้าร่างแยกโดนรุมกินโต๊ะจนหายในพริบตา ก็ไม่มีโทษตายอยู่ดี”

“ภารกิจสำคัญที่สุดของนายตอนนี้ คือผ่านช่วงสุญญากาศหลังระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่หมดลงไปให้ราบรื่น ร่างต้นต้องซุ่มเงียบจนถึงขอบเขตจินตานให้ได้”

ซุนเฟิงเงยหน้าขึ้น มองเฉินโหยวแล้วยิ้ม “ที่จริงโอกาสที่นายจะแย่งบอสได้มีอย่างน้อยสามในสิบ อย่าลืมสิ นายยังมีหอธนูอยู่”

ดวงตาเฉินโหยวเป็นประกายวาบ

จางอวิ๋นไห่เสริมว่า “สิ่งที่ฉันอยากบอกคือ นายเสียเวลากับภารกิจลับตีเมืองมากเกินไปแล้ว ไม่จำเป็นเลย”

“ถ้าภารกิจหลักเดินต่อได้ก็เดินต่อไป วันสุดท้ายแล้ว เมืองหลักถัดไปอาจมีของคาดไม่ถึงรออยู่ก็ได้”

“เข้าใจแล้ว” เฉินโหยวพยักหน้า “ฉันจะไปเดี๋ยวนี้”

……

เมืองฉางซิง ถนนกลางเมือง

หน้าร้านค้าสองฝั่งถนนอัดแน่นไปด้วยผู้เล่นหน้าแดงก่ำ

ราคาน้ำยาฟื้นฟูขั้นสูงและน้ำยาหายใจใต้น้ำพุ่งขึ้นห้าเท่าในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง

หน้าแท่นซ่อมอุปกรณ์มีคนต่อแถวยาวเหยียด ประกายไฟกระเด็นวูบวาบไม่หยุด

“รับซื้อยันต์กันแตกราคาสูง! เทหมดหน้าตักเตรียมลุยราชันย์ทะเลดารา!”

“ทีมสามขาดเมนแทงก์หนึ่งคน ขอพลังชีวิตเกินห้าหมื่น ใครมีรีบเข้าปาร์ตี้!”

เสียงตะโกนโหวกเหวกหลั่งทะลักเข้าหู

เฉินโหยวมองนักผจญภัยเหล่านี้ที่กำลังตกอยู่ในความคลั่งไคล้ แต่ฝีเท้าไม่ชะลอลงแม้แต่น้อย

เขาเดินตัดผ่านลานไปตลอดทาง มุ่งตรงไปยังจวนเจ้าเมือง

ประตูใหญ่ของจวนเจ้าเมืองเปิดกว้างอยู่

ยามสองนายเห็นเฉินโหยวก็รีบยืดหลังตรงแล้วทำความเคารพทันที

เฉินโหยวก้าวข้ามธรณีประตูสูง เข้าไปยังวิหารอันกว้างขวาง

กลางวิหาร แสงไฟเวทมนตร์ถูกหรี่ลงอย่างจงใจ เงาร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนไหวว่องไวท่ามกลางแสงเงาสลับซ้อน

ซานเดอร์สวมเอี๊ยมอันเป็นเอกลักษณ์ ผมหวีแสกกลางเนี้ยบกริบไม่หลุดสักเส้น

เธอย่อขาลงเล็กน้อย ก่อนดันไหล่พุ่งไปข้างหน้าอย่างแรง

พอได้ยินเสียงฝีเท้า ซานเดอร์ก็หยุดท่าทันที

เธอหันกลับมา ดวงตาสว่างวาบในทันใด แล้วรีบก้าวยาวๆ เข้ามาต้อนรับ

“เมนเทอร์!” น้ำเสียงของซานเดอร์แฝงความตื่นเต้นที่กดไว้ไม่อยู่

เฉินโหยวพยักหน้าเล็กน้อย เดินไปนั่งลงบนเก้าอี้พนักสูงด้านข้าง

ซานเดอร์ขยับเข้ามาใกล้อีกสองก้าว สองมือกดลงบนโต๊ะแล้วลดเสียงลง “เมนเทอร์ ฉันสัมผัสได้แล้วค่ะ”

“ทางอ่าวทะเลฉางซิงมีคลื่นพลังงานมหาศาลสุดๆ ส่งมา! พลังสายนั้นฉีกท้องฟ้าออก แม้แต่น้ำทะเลยังไหลย้อนกลับ”

ยิ่งซานเดอร์พูดก็ยิ่งตื่นเต้น สองมือโบกกลางอากาศอย่างแรง “นั่นคือเวทีใหม่เอี่ยมที่คุณเตรียมไว้ให้ฉันใช่ไหมคะ?”

“คอนเสิร์ตหมื่นคนที่ใหญ่กว่า อลังการกว่ารายการคัดเลือกไอดอลครั้งก่อน? ฉันจัดเรียงเพลงชุดใหม่ไว้เรียบร้อยแล้วค่ะ! ครั้งนี้ฉันใส่องค์ประกอบของเวทมนตร์ธาตุน้ำเข้าไปด้วย รับรองว่าระเบิดทั้งงานแน่!”

เฉินโหยวยกถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมาบังมุมปากที่กระตุก

เธอเป็นเอ็นพีซีเนื้อเรื่องเลเวลห้าสิบ จะไปแจมศึกเวิลด์บอสให้วุ่นวายทำไม

ถ้าราชันย์ทะเลดาราซัดลำโพงเบสหนักหน่วงลงมาทีเดียว เอี๊ยมชุดนี้ของเธอคงไม่เหลือแม้แต่เส้นด้าย

เฉินโหยววางถ้วยชาลง สีหน้าพลันเคร่งขรึม

“ซานเดอร์” น้ำเสียงของเฉินโหยวกดต่ำมาก “น้ำในอ่าวทะเลฉางซิงลึกเกินไป เธอเอาไม่อยู่หรอก”

ซานเดอร์ชะงักค้างอยู่กับที่

ความคลั่งไคล้ในดวงตาของเธอจางลงเล็กน้อย คิ้วขมวดแน่น “เมนเทอร์ ฉันไม่กลัวความยากค่ะ”

“ท่าไหล่กระแทกภูผาเหล็กของฉันบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว ต่อให้เป็นผู้ชมที่เรื่องมากแค่ไหน ฉันก็ใช้จังหวะพิชิตพวกเขาได้ค่ะ”

เฉินโหยวลุกขึ้นยืน ไพล่มือทั้งสองไว้ด้านหลัง แล้วเดินไปถึงหน้าประตูวิหาร

เขามองเมฆสายัณห์สีแดงเลือดตรงขอบฟ้า

“สิ่งที่จะจุติลงที่นั่นไม่ใช่ผู้ชม แต่เป็นกลุ่มอันธพาลไร้สติ” เฉินโหยวหันกลับมา สายตาคมกริบ

“นักผจญภัยนับร้อยล้านจากทั้งเซิร์ฟเวอร์กำลังหลั่งไหลไปที่นั่น พวกเขารู้จักแค่การฆ่าฟันกับการช่วงชิง”

“ศิลปะของเธอในสายตาพวกเขา เป็นแค่ก้อนหินขวางทางที่ขัดขวางการแย่งชิงของรางวัลเท่านั้น”

ซานเดอร์อ้าปากเล็กน้อย แต่ไม่มีเสียงใดหลุดออกมา

เฉินโหยวเดินกลับมาหน้าโต๊ะ “ศิลปะที่แท้จริง ต้องให้คนที่เข้าใจมันเป็นผู้ชื่นชม”

“อ่าวทะเลตอนนี้เต็มไปด้วยเลือดและกลอุบาย เวทมนตร์กับคมดาบจะถมทั้งอ่าวทะเลจนมิด”

“ถ้าเธอไป นั่นไม่ใช่การไปแสดง แต่คือการไปเป็นเบี้ยให้เขาเชือด”