บทที่ 460: ค่าหัวสำเร็จแล้ว? ค่าหัวอะไร?

เมื่อเฉินโหยวสลับกลับมาแสดงผลชุดแฟชั่น หอจื้อจุนก็เหมือนมืดลงไปถนัดตา

ฮิลล์ที่อยู่ข้างๆ ในที่สุดก็ได้สติกลับมาจากแสงจ้าที่ทรมานตาเสียที

เธอใช้มือยันเคาน์เตอร์แล้วยืนตัวตรง มองเฉินโหยวที่กลับมาดูเรียบง่ายอีกครั้ง สีหน้าซับซ้อนจนบรรยายไม่ถูก

“ขอแสดงความยินดีด้วยค่ะเถ้าแก่ วิชาบำเพ็ญเพียรบรรลุขั้นความสำเร็จใหญ่ แถมอุปกรณ์เทพเต็มตัว! เมื่อกี้สิ่งที่คุณทำ เรียกได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตั้งแต่หยวนเจี้ยถือกำเนิดมาเลยค่ะ!”

เธอกะพริบตาถี่ๆ พยายามไล่จุดแสงที่ยังค้างอยู่บนจอประสาทตาออกไป

จากนั้นก็ยื่นถ้วยชาร้อนออกมา พร้อมกลับมายิ้มแบบมืออาชีพอันเป็นเอกลักษณ์อีกครั้ง

“มาดแบบนั้น ต่อให้เทพแท้จริงในวิหารเทพลงมาจุติ เห็นชุดนี้ของคุณก็ต้องก้มหัวคำนับก่อนแล้วค่อยพูดค่ะ”

“ตั้งแต่หยวนเจี้ยถือกำเนิดมา คุณคือคนแรกที่เหยียบโอกาสเสริมแกร่งไว้ใต้เท้าแล้วขยี้มันทิ้งจริงๆ ค่ะ!”

เฉินโหยวรับถ้วยชามา จิบไปคำหนึ่ง สีหน้าไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

“เลิกเลียแข้งเลียขาได้แล้ว” เฉินโหยววางถ้วยชาลง นิ้วเคาะเคาน์เตอร์ไม้จริงสองที

“ฉันเสียไปเกือบสามแสนเหรียญทอง ถ้าแม้แต่ผลลัพธ์สักนิดยังไม่เห็น ฉันต้องรื้อหอจื้อจุนของเธอไปขายเป็นวัสดุก่อสร้างแน่”

ฮิลล์หัวเราะแห้งๆ สองที “จะเป็นแบบนั้นได้ยังไงคะ คุ้มเกินราคา คุ้มเกินราคาแน่นอนค่ะ”

“พอ เรื่องเสริมแกร่งไว้แค่นี้” เฉินโหยวจ้องฮิลล์เขม็ง “เรามาคุยเรื่องสำคัญกันดีกว่า”

“ก่อนหน้านี้เธอพูดกับฉันอย่างมั่นอกมั่นใจว่า ขอแค่ขึ้นถึงเลเวล 50 ก็จะเข้าถึงกฎแก่นแท้ของหยวนเจี้ยได้”

“เอายังไง? กฎแก่นแท้ที่เธอพูดถึง ก็คือระบบเสริมแกร่งห่วยๆ นี่เหรอ?”

“เถ้าแก่พูดแบบนี้ก็เกินไปนะคะ” ฮิลล์ยืดหลังตรง “ระบบเสริมแกร่งจะเรียกว่าห่วยได้ยังไงคะ? นี่เป็นเส้นทางจำเป็นในการเพิ่มพลังเลยนะคะ”

“ดูคุณตอนนี้สิคะ ใส่เซ็ต +16 ทั้งตัว นี่ไม่ใช่หลักฐานชัดๆ ของกฎหรือไงคะ?”

“อย่ามาแอบเปลี่ยนประเด็นกับฉัน” เฉินโหยวแค่นหัวเราะเย็นๆ “การเสริมแกร่งคือการปั๊มค่าสถานะ แต่สิ่งที่ฉันต้องการคือภารกิจ”

“ภารกิจลับมอนสเตอร์บุกเมืองของฉันที่ถูกกลืนหายไปล่ะ? อย่าบอกนะว่า ระบบแพตช์แก้อีกแล้ว”

สายตาของฮิลล์เริ่มวอกแวก เธอยื่นมือไปจัดสมุดบัญชีบนเคาน์เตอร์

“เรื่องนี้น่ะค่ะ... การเข้าถึงกฎแก่นแท้เป็นกระบวนการที่ต้องค่อยเป็นค่อยไป”

เธอเริ่มพูดเป็นงานเป็นการ “ตอนนี้คุณได้รับตั๋วเข้าประตูมาแล้วค่ะ”

“ส่วนเบาะแสภารกิจลับนั้น หยวนเจี้ยเป็นโลกเสรีค่ะ คุณต้องออกไปสำรวจและค้นพบด้วยตัวเอง”

“พูดภาษาคน”

“ระบบแพตช์แก้ให้คุณจริงๆ ค่ะ บางอย่างถูกจำกัดไว้แล้ว” ฮิลล์ถอนหายใจ ก่อนกดเสียงให้เบาลง

“แต่กลไกกล่องสุ่มมีผลแล้ว ตอนนี้คุณเลเวล 50 แล้ว ขอแค่ไปกระตุ้นในพื้นที่เฉพาะ วิกฤตก็อาจจุติลงมาได้ทุกเมื่อค่ะ”

“ฉันให้คำแนะนำคุณได้แค่ข้อเดียวค่ะ”

เฉินโหยวเลิกคิ้ว “ว่ามา”

“อย่าเอาแต่จ้องเมืองหลักค่ะ” ฮิลล์ชี้ออกไปนอกประตู “ไปยังสถานที่ที่แม้แต่เทพเจ้าก็ไม่อยากชายตามอง”

เฉินโหยวกลอกตา

พูดเหมือนไม่ได้พูด

“บริการลูกค้าแบบเธอนี่ ต้องรีวิวแย่ๆ ให้สักที” เฉินโหยวเอนกลับพิงพนักเก้าอี้ กำลังจะกดดันต่อเพื่อเค้นข้อมูลที่เป็นชิ้นเป็นอันออกจากปากเธอ

แต่ในตอนนั้นเอง

“ติ๊ง—”

เสียงแจ้งเตือนจากระบบใสดังกังวานขึ้นในหัว

【คำแนะนำ: ภารกิจรางวัลนำจับที่คุณประกาศไว้เสร็จสิ้นแล้ว! โปรดตรวจสอบ】

เฉินโหยวขมวดคิ้ว

ค่าหัว?

เฉินโหยวไล่ทบทวนสิ่งที่ทำช่วงหลังในหัวอย่างรวดเร็ว “ค่าหัวอะไร? ช่วงนี้ฉันไม่ได้ประกาศค่าหัวอะไรนี่”

ฮิลล์เห็นเฉินโหยวจู่ๆ ก็จมอยู่กับความคิด จึงถามหยั่งเชิงว่า “เถ้าแก่ เป็นอะไรไปคะ?”

“รู้สึกว่าบริการทางนี้ยังไม่ทั่วถึงพอ เลยอยากหาคนมาต่อยฉันเหรอคะ?”

“หุบปาก”

เฉินโหยวยกมือแตะกลางอากาศ เรียกหน้าต่างระบบออกมา

เขากดเข้าไปในโมดูลค่าหัว

บนสุดของหน้าต่าง มีข้อความไฮไลต์บรรทัดหนึ่งกะพริบถี่อย่างบ้าคลั่ง

นั่นคือภารกิจตามหาเวิลด์บอสที่เขาเคยประกาศผ่านระบบค่าหัวไปแบบส่งๆ เพื่อเปิดเผยกฎเบญจธาตุก่อกำเนิดและข่มกันของถ้ำหมื่นจิ้งจอก

ตอนนั้นที่ประกาศออกไป ก็แค่ใช้ค่าหัวเป็นลำโพงประกาศทั่วโลกเท่านั้น

ตอนนี้ มีผู้เล่นเจอเบาะแสของเวิลด์บอสจริงๆ แล้วเหรอ?

เฉินโหยวกดเปิดคำแนะนำนั้น

【ผู้ทำสำเร็จ: นักผจญภัย “ซ่งอีเสวี่ย”】

【เนื้อหาที่ส่ง: ซ่งอีเสวี่ยค้นพบเอ็นพีซี “ผู้เฒ่าตงซิง” ที่สามารถกระตุ้นเวิลด์บอสได้ ตำแหน่งอยู่ที่โรงเหล้าโขดหิน อ่าวฉางซิง】

เฉินโหยวปิดหน้าต่างค่าหัว แล้วเงยหน้ามองฮิลล์ที่ยังแสร้งจัดสมุดบัญชีอยู่หลังเคาน์เตอร์

“เรื่องภารกิจลับ ไว้ค่อยกลับมาคิดบัญชีกับเธอทีหลัง” เฉินโหยวทิ้งคำพูดไว้ประโยคหนึ่ง แล้วหมุนตัวเดินออกไปนอกประตู

ฮิลล์โล่งอกราวกับได้รับการอภัยโทษ รีบโบกมือไล่หลังเขา “เถ้าแก่เดินทางดีๆ นะคะ! ขอให้คุณขึ้นสวรรค์ไวๆ ค่ะ!”

เฉินโหยวถึงกับสะดุด ก่อนหันกลับมาถลึงตาใส่เธอ

เอ็นพีซีนายทุนคนนี้พูดดีๆ เป็นกับเขาที่ไหน

ออกจากเมืองแล้ว เฉินโหยวก็มุ่งหน้าไปตามทิศทางที่ระบบชี้นำ

อ่าวฉางซิงอยู่ห่างจากด้านตะวันออกของเมืองฉางซิงประมาณห้าร้อยกิโลเมตร

สำหรับเฉินโหยวในตอนนี้ที่อยู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลาง แถมอุปกรณ์ยังเสริมพลังจนกดทับทุกอย่าง ระยะทางแค่นี้ก็เหมือนเร่งทีเดียวก็ถึง

ไม่ถึงสามนาที กลิ่นลมทะเลเค็มคาวก็พุ่งเข้าจมูก

เบื้องล่างคืออ่าวขนาดมหึมารูปพระจันทร์ครึ่งเสี้ยว โขดหินสีดำเรียงสลับตลอดแนวชายฝั่งราวกับเขี้ยวสุนัข

เรือใบสามเสาเก่าๆ หลายลำจอดเทียบท่าอยู่ข้างสะพานไม้ โคลงเคลงไปตามคลื่น

นกนางนวลบินวนอยู่เหนือผิวน้ำทะเลขุ่นมัว ส่งเสียงร้องแหลมบาดหู

ที่นี่ก็คืออ่าวฉางซิง

แหล่งรวมตัวของพวกลักลอบขนของ โจรสลัด และนักผจญภัยใจกล้า

ตามพิกัดค่าหัว เฉินโหยวเลี้ยวเข้าไปในตรอกมืดแห่งหนึ่ง แล้วหยุดอยู่หน้าประตูไม้ที่แขวนหางเสือเรือขึ้นสนิมครึ่งท่อนไว้

บนป้ายมีตัวอักษรสี่ตัวสลักไว้อย่างบิดๆ เบี้ยวๆ ว่า โรงเหล้าโขดหิน

พอผลักประตูเปิด ก็มีเสียง “เอี๊ยด” ดังขึ้น

กลิ่นเปรี้ยวของเบียร์ข้าวสาลีคุณภาพต่ำ กลิ่นเหงื่อ และกลิ่นไหม้เกรียมของเนื้ออสูรทะเลย่างพุ่งปะทะหน้า

ในโรงเหล้าแสงสลัว โต๊ะกลมมันเยิ้มสิบกว่าตัวมีคนนั่งเต็มไปหมด

มีทั้งเอ็นพีซีโจรสลัดที่กำลังเล่นพนันเสียงดัง และผู้เล่นอิสระอุปกรณ์ซอมซ่อที่จับกลุ่มกันสองสามคน

เฉินโหยวกวาดตามองทั่วห้อง

“ซ่งอีเสวี่ย?” เขาลองเรียกดู

ในมุมห้อง ศีรษะฟูๆ ศีรษะหนึ่งเงยขึ้นมาทันที

นั่นคือผู้เล่นหญิงเผ่าคนแคระคนหนึ่งที่อุปกรณ์ค่อนข้างเก่า

ใบหน้ากลมมน มัดผมแกละชี้โด่สองข้าง สภาพมอมแมม ในมือยังกำขนมปังดำครึ่งก้อนที่ถูกแทะไปแล้วไว้แน่น

พอเธอเห็นไอดีเหนือศีรษะของเฉินโหยว ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นทันทีราวกับไฟส่องค้นหาสองดวง

“เถ้าแก่! ทางนี้ๆ!” ซ่งอีเสวี่ยกระโดดขึ้นไปบนเก้าอี้ไม้ โบกขนมปังดำในมืออย่างบ้าคลั่ง กลัวเฉินโหยวจะมองไม่เห็นเธอ

มุมปากเฉินโหยวกระตุกเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่าคนที่ชื่อ “ซ่งอีเสวี่ย” อย่างน้อยก็น่าจะเป็นยอดมือธนูเผ่าเอลฟ์ผู้เย็นชา หรือไม่ก็นักเวทหญิงเผ่าโรมานที่ดูสุขุมเยือกเย็น

ผลลัพธ์กลับเป็นคนแคระตัวจิ๋วที่สูงไม่ถึงหนึ่งเมตรยี่สิบ

เฉินโหยวเดินเข้าไป ดึงเก้าอี้ออกแล้วนั่งลง

“ค่าหัวนี่เธอเป็นคนทำสำเร็จเหรอ?” เฉินโหยวถาม

ซ่งอีเสวี่ยรีบยัดขนมปังดำเข้าปาก ดวงตาพลันเอ่อคลอขึ้นมา

“เถ้าแก่ คุณไม่รู้อะไรเลย เพื่อทำค่าหัวของคุณให้สำเร็จ ฉันบุกป่าฝ่าดง ข้ามภูเขาลุยทะเล...”

“หยุดๆๆ!” เฉินโหยวเอ่ยปากตัดบททันที

“เหรียญทองเธอน่าจะได้ไปแล้ว เอ็นพีซีคนนั้นอยู่ไหน?”