บทที่ 18: เควินแห่งโลกคู่ขนาน

"ตกลง ฉันจะรีบไปเดี๋ยวนี้!"

หลังจากบุคคลปริศนาเห็นเซรินจากไปอย่างปลอดภัย เขาก็รายงานให้อ็อตโตทราบทางเครื่องสื่อสาร แต่เนื่องจากอ็อตโตกำลังเดือดร้อน เขาจึงถูกเรียกไปให้การสนับสนุน

อย่างไรก็ตาม ฟูฮัวไม่ต้องการปล่อยให้บุคคลปริศนาจากไปเฉยๆ

"คุนจิน: เปิดสวรรค์!"

ในขณะที่บุคคลปริศนาเสียสมาธิ ฟูฮัวใช้กระบวนท่าที่หกของวิชาคุนจิน ต่อยเข้าที่หน้ากากตัวตลกบนใบหน้าของบุคคลปริศนา—หน้ากากเดียวกันกับที่อ็อตโตใส่—ด้วยหมัดเดียว

"เป็นไปได้ยังไง! เธอ... เธอคือเควินจริงๆ ด้วย!"

หลังจากทำหน้ากากตัวตลกแตก ฟูฮัวก็พบใบหน้าที่แท้จริงของบุคคลปริศนา ใบหน้าที่ปรากฏต่อหน้าดวงตาของเธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสหายเก่าของเธอ เควิน คาสลาน่า!

นี่ทำให้เธอไม่อยากจะเชื่อ ท้ายที่สุด สหายเก่าของเธอคือผู้กอบกู้ที่ต่อสู้กับฮงไก แต่ตอนนี้กลับปล่อยให้แฮชเชอร์รอดไป

"เควิน เธอทรยศมนุษยชาติแล้วไปเข้าพวกกับฮงไกเหรอ?"

อย่างไรก็ตาม เควินไม่สนใจคำพูดของฟูฮัว แทนที่จะทำแบบนั้น เขาอาศัยความตกใจของเธอโต้กลับด้วยหมัดเดียว แล้วรีบเปิดระยะห่าง จากนั้นก็หายตัวไปในทุ่งหิมะอย่างรวดเร็ว

"ตัวฉันจากโลกคู่ขนานเนี่ยนะจะช่วยแฮชเชอร์?"

แม้แต่เควินที่ทำหน้านิ่งเป็นปกติยังรักษาอาการไม่อยู่ในตอนนี้ มีสีหน้าประหลาดใจปรากฏบนใบหน้า

"ดูเหมือนว่านายก็ไม่ได้เป็นคนชอบธรรมอะไรขนาดนั้นนี่! ไม่ใช่ว่าก่อนหน้านี้อยากให้พวกเราเข้าร่วมเวิลด์เซอร์เพนท์ของนายเหรอ? บอกว่ามีแค่เวิลด์เซอร์เพนท์เท่านั้นที่จะเอาชนะฮงไกได้ แล้วยังไงล่ะ ผู้นำอย่างนายดันมาเป็นคนทรยศนำทางซะเอง..."

เซเล่ดำไม่ลืมที่จะเยาะเย้ยเควินหลังจากเห็นฉากนั้น ท้ายที่สุดเควินมักจะทำเย็นชาใส่พวกเธอในทะเลแห่งควอนตาเสมอ ถ้าพวกเธอไม่สู้เขาไม่ได้ คงจัดการเขาไปนานแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของเซเล่ดำ ความเย็นชาที่แผ่ออกมาจากเควินก็ยิ่งหนักหน่วงกว่าเดิม

"เอาล่ะ อีกตัวฉัน หยุดพูดได้แล้ว!"

เมื่อเห็นเควินเป็นแบบนี้ เซเล่ก็ตกใจและรีบห้ามเซเล่ดำไม่ให้พูดต่อ

"หึ!"

เซเล่ดำก็รู้ว่าไม่ควรยั่วเควินมากเกินไป จึงหยุดเยาะเย้ย

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งเวิลด์เซอร์เพนท์

"เกรย์เซอร์เพนท์ ท่านลอร์ดทรยศมนุษยชาติแล้ว เราควรดำเนินโครงการสติกมาของเวิลด์เซอร์เพนท์ต่อไปไหม?" แจ็คคัลถามเกรย์เซอร์เพนท์ที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างตกตะลึง

"ใช่! แน่นอนเราต้องทำ! นั่นเป็นเพียงท่านลอร์ดจากโลกคู่ขนาน เรารับใช้ท่านลอร์ดของโลกใบนี้ ท่านลอร์ดของเราต่อต้านฮงไกอย่างแข็งขันและไม่มีทางทรยศมนุษยชาติแน่นอน!" เกรย์เซอร์เพนท์กล่าวอย่างเด็ดขาด น้ำเสียงของเขามั่นคงมาก

"จ้า แล้วแต่เลย!" เมื่อเห็นเกรย์เซอร์เพนท์พูดแบบนั้น แจ็คคัลก็ไม่พยายามโน้มน้าวเขาต่อ กลัวว่าจะทำให้เขาโกรธแล้วนำปัญหามาใส่ตัว

ส่วนเรเวนนั้นแค่ยืนดูอยู่ห่างๆ เธอไม่สนใจเรื่องสู้กับฮงไก สิ่งที่เธอสนใจคือหาเงินให้ได้เยอะๆ เพื่อรีบไปพักร้อนที่เกาะของเธอ ท้ายที่สุดแล้ว จะคาดหวังความภักดีจากทหารรับจ้างให้สู้กับฮงไกจนตัวตายไปได้ขนาดไหนกัน!

อย่างไรก็ตาม คำบรรยายก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ แนะนำเควิน คาสลาน่าคนนี้

【เควิน คาสลาน่า คืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดที่ถูกสร้างขึ้นโดยบังเอิญโดยผู้ดูแลชิกซอลในโลกคู่ขนานผ่านการย้อนกลับทางสายเลือดโดยอ้างอิงจากสายเลือดตระกูลคาสลาน่า ต่อมาเขาถูกดัดแปลงโดยชิกซอลตั้งแต่เด็ก ทำให้ได้รับความสามารถที่ทรงพลังและพลังในการควบคุมน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม เพราะเขาถูกใช้เป็นอาวุธ เขาจึงขาดอารมณ์ความรู้สึกไป ฉายาของเขาคือ "K"】

【ต่อมา อ็อตโตตั้งชื่อให้เขาว่า เควิน คาสลาน่า โดยต้องการให้เขาใช้สิ่งนั้นเป็นเป้าหมายในการครอบครองพลังที่เทียบเท่าหรือเหนือกว่าบรรพบุรุษตระกูลคาสลาน่าในยุคก่อน】

"น่าสนใจ ตัวฉันในโลกคู่ขนานสร้างคนเก่งๆ ขึ้นมาได้จริงๆ ด้วย!"

อ็อตโตอุทานด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นการแนะนำเควิน คาสลาน่าข้างบน เขาไม่รู้ว่าตัวเองทดลองกับสายเลือดคาสลาน่าไปกี่ครั้ง แต่ไม่มีผลลัพธ์ไหนที่ใช้การได้เลย ร่างโคลนเหล่านั้นมีเพียงความต้านทานพลังงานฮงไกที่สูงขึ้นเท่านั้น

ผ่านคลังข้อมูลแห่งความว่างเปล่า อ็อตโตถือเป็นคนที่เข้าใจยุคก่อนได้ดีที่สุดในอารยธรรมปัจจุบัน เขาดูดซับความรู้เกือบทั้งหมดของยุคก่อนและมีความเข้าใจเกี่ยวกับ 13 วีรชนผู้กล้าแห่งยุคก่อน แน่นอนว่าเขารู้จักบรรพบุรุษคาสลาน่าที่แข็งแกร่งที่สุด เควิน ผู้ครอบครองพลังสังหารแฮชเชอร์ในยุคก่อนแบบตรงๆ ได้หลายครั้ง

ความแข็งแกร่งของเขาน่าสะพรึงกลัว ซึ่งเป็นเหตุผลที่อ็อตโตประหลาดใจว่าทำไมตัวเขาในโลกคู่ขนานถึงสามารถสร้างปีศาจแบบนี้ขึ้นมาได้

และฉากก็ดำเนินต่อไป

【หลังจากสลัดฟูฮัวหลุด เควินก็มุ่งหน้าตรงไปหาอ็อตโต ทางฝั่งอ็อตโต หลังจากที่เซเล่ยิงกระสุนฟิชชันพลังงานฮงไกขนาดใหญ่เข้าที่หัวของอ็อตโตโดยตรง เธอรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่พบว่าอ็อตโตไม่ได้ตายเพราะกระสุนของเธอ】

"ไม่นึกเลยว่าโดนยิงเข้าหัวเต็มๆ แล้วจะไม่ตาย ดูเหมือนแกไม่ใช่คนจริงๆ สินะ!"

เซเล่พยักหน้าเหมือนยืนยันอะไรบางอย่าง จากนั้นยิงกระสุนเพิ่มอีกสองสามนัด และการระเบิดครั้งใหญ่ต่อเนื่องกันก็ปกคลุมตำแหน่งที่ชายคนนั้นตกลงไปจนมิด

หลังจากจัดการอ็อตโต เซเล่ก็หันไปมองซิกฟรีดและเวลท์ที่ล้มอยู่บนพื้น

"พวกคุณสองคนไม่เป็นไรนะ!"

"ขอบคุณแม่หนูน้อยคนนี้มากที่ช่วยชีวิตพวกเราไว้ ฉัน ซิกฟรีด รู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้ง!"

หลังจากเก็บพิพากษาแห่งชามาชที่ร่วงอยู่ ซิกฟรีดก็วิ่งมาจากระยะไกล เขารีบยื่นมือไปช่วยพยุงเวลท์ที่กำลังคุกเข่าขึ้น และหลังจากขอบคุณเซเล่แล้ว ก็ถามเวลท์ด้วยความห่วงใย

"เป็นไงบ้าง? ไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"ฉันไม่เป็นไร เจ้าตัวตลกนั่นคงยังไม่ตาย" เวลท์ขอบคุณในความหวังดีของซิกฟรีดและยืนขึ้นโดยมีเขาช่วยพยุง จากนั้นถามเซเล่ "แม้จะเสียมารยาทไปหน่อย แต่ฉันอยากจะถามชื่อและที่มาของเธอ ท้ายที่สุดคนทั่วไปคงไม่มาปรากฏตัวที่นี่ใช่ไหม?"

มีความเกรงใจในแววตาของเวลท์ขณะมองเซเล่ ท้ายที่สุดแล้วเธอเพิ่งช่วยชีวิตเขา การหันไปถามถึงตัวตนของเธอจึงดูไม่ค่อยงามนัก

อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะออร่าของเซเล่แข็งแกร่งเกินไป ในฐานะแฮชเชอร์ เวลท์สัมผัสได้ว่าออร่าของอีกฝ่ายทรงพลังอย่างยิ่ง นี่คือเหตุผลที่เวลท์ถามเธอ เพราะผู้ที่เก่งกาจคงไม่ช่วยคุณโดยไม่มีเหตุผล พวกเขาต้องมีข้อเรียกร้องอะไรบางอย่างแน่ๆ

"ไม่ต้องรู้สึกผิดไปหรอกค่ะ การที่คุณถามคำถามแบบนี้แสดงว่าคุณเป็นผู้นำที่มีคุณสมบัติ ท้ายที่สุดแล้วในโลกนี้ไม่มีใครช่วยคุณโดยไม่มีเหตุผลหรอก" เซเล่ไม่ได้โกรธเรื่องนี้ สำหรับคนแปลกหน้าที่จู่ๆ ก็โผล่มา ใครๆ ก็ต้องสงสัย "อย่างไรก็ตาม ที่นี่ไม่ใช่ที่คุยกัน เราค่อยคุยถึงเหตุผลที่ฉันตามหาคุณทีหลังก็ได้ คุณคงไม่ได้จะบอกฉันว่าคุณไม่มีที่ไว้รับรองแขกหรอกนะ?"

จากนั้น เวลท์และคนอื่นๆ ตามหาร่องรอยของอ็อตโต แต่เขาเห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีจึงแอบหนีไปแล้ว ออกจากสนามรบไปอย่างรวดเร็วด้วยความช่วยเหลือจากเควิน

หลังจากนั้น ตามคำยืนยันของซิกฟรีด กลุ่มแอนตี้เอนโทรปีจึงพักอยู่ที่หอคอยบาบิโลน และเซเล่ก็ตามไปด้วย เพียงแต่ไม่ชัดเจนว่าอ็อตโตจะโกรธไหมถ้าเขารู้เรื่องนี้เข้า