บทที่ 5: ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ - นี่คือผลงานชิ้นโบแดง

บทที่ 5: ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ - นี่คือผลงานชิ้นโบแดง

ไม่กี่นาทีต่อมา เสียงเครื่องยนต์ “ตุบ ตุบ ตุบ” ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ รถจักรยานยนต์พ่วงข้างของตำรวจสีน้ำเงินขาวแล่นฉิวมาตามถนน ทิ้งฝุ่นบางๆ ไว้เบื้องหลัง

รถยังไม่ทันจอดสนิท เจียงหมิงอัน เจ้าหน้าที่ตำรวจวัยห้าสิบแปดหรือห้าสิบเก้าปีที่มีอาการเดินกะเผลกที่เท้าขวาเล็กน้อย ก็กระโดดลงมาอย่างคล่องแคล่ว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่แทบจะเก็บซ่อนไว้ไม่อยู่ “เสี่ยวเหิง!”

จางเหิงชี้ไปที่เป้สีดำบนพื้นแล้วรายงานเสียงดัง “อาจารย์ครับ ผมตรวจสอบเบื้องต้นแล้ว น่าจะเป็นของที่ฆาตกรทิ้งไว้ ข้างในมีถุงมือหนึ่งคู่กับเสื้อผ้าหนึ่งชุดครับ”

เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่ฆาตกรซึ่งเปื้อนเลือดหลังจากการฆาตกรรม จะหาสถานที่ลับตาคนเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าที่โชกเลือดและทิ้งหลักฐานลงในบึงเพื่อไม่ให้เป็นที่สนใจ

ไม่นาน เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายนายก็มารวมตัวกัน มีคนหยิบกล้องขึ้นมาถ่ายรูปเป้หลายช็อตดัง “แชะ แชะ แชะ”

เมื่อได้ยินข่าว เจ้าหน้าที่ตำรวจก็หลั่งไหลมาสมทบมากขึ้นเรื่อยๆ เพียงชั่วครู่ บึงน้ำที่เคยเงียบสงบก็ถูกล้อมรอบไปด้วยผู้คนกว่าสิบคน

นี่นับเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญอย่างไม่ต้องสงสัย!

ภายในกองบัญชาการย่อยเขตชิงหยาง เนื่องจากคดียังไม่คลี่คลาย ผู้อำนวยการกองบัญชาการเทศบาล หวงเจี้ยนซี จึงลงมาคุมงานด้วยตนเอง ในห้องทำงาน เขาหยิบบุหรี่ขึ้นมามวนหนึ่งแล้วกดไฟแช็กดัง “แชะ แชะ แชะ” หลายครั้ง ก่อนจะจุดติดในที่สุด

“ของเฮงซวยเอ๊ย!” เขาสบถเบาๆ แล้วโยนไฟแช็กทิ้ง มันลอยเป็นเส้นโค้งไปตกในถังขยะมุมห้องอย่างแม่นยำ เกิดเสียงดังตุบเบาๆ

หวงเจี้ยนซีอัดบุหรี่เข้าปอดลึกๆ ควันรูปวงแหวนที่เขาพ่นออกมาบดบังคิ้วที่ขมวดมุ่นของเขา กำหนดเส้นตายห้าวันในการไขคดีผ่านไปครึ่งทางแล้ว ความกดดันมหาศาลถาโถมเข้ามา แต่ก็ยังไม่มีเบาะแสใดๆ

เป็นการบุกรุกบ้านจริงๆ งั้นหรือ แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมคนร้ายที่ถูกจับได้ถึงไม่หนีไป แต่กลับลงมือฆ่าล้างครอบครัวทั้งห้าคนอย่างโหดเหี้ยม... ขณะที่เขากำลังสูบบุหรี่และครุ่นคิดอยู่นั้น ก็มีเสียงเคาะประตูอย่างเร่งรีบดังขึ้น หวังกว่างห่าว หัวหน้าชุดสืบสวนคดีอาญาของกองบัญชาการเทศบาล วิ่งพรวดเข้ามา น้ำเสียงของเขาดังกังวานด้วยความตื่นเต้น “ผู้อำนวยการหวงครับ ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ! เราพบเบาะแสสำคัญแล้วครับ!”

“หืม” หวงเจี้ยนซีชะงักไปสองสามวินาที ราวกับฟันเฟืองที่ติดขัดเริ่มหมุนอีกครั้ง เขาดึงบุหรี่ไปขยี้ลงในที่เขี่ยบุหรี่อย่างแรง แววตาของเขากลับมามีความหวังอีกครั้ง “เร็วเข้า! รายละเอียดเป็นยังไงบ้าง!”

หลังจากฟังรายงาน เขาก็ผุดลุกขึ้นยืน ในฐานะคนที่มาจากสายสืบสวนคดีอาญา เขารู้ดีว่าการค้นพบครั้งนี้หมายถึงอะไร

นี่คือจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุดนับตั้งแต่เกิดคดีนี้ขึ้นอย่างแน่นอน!

“คุณกำลังบอกว่าหลักฐานทางกายภาพที่สำคัญขนาดนี้ ถูกค้นพบโดยตำรวจฝึกงานอย่างนั้นหรือ”

“ใช่ครับ เป็นเด็กหนุ่มที่ลุกขึ้นพูดในที่ประชุมวิเคราะห์คดี คนที่เชื่อว่าไม่ใช่การฆ่าล้างแค้นแต่เป็นการบุกรุกบ้านนั่นแหละครับ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หวงเจี้ยนซีก็จำได้ทันที ภาพของจางเหิงปรากฏชัดเจนในความคิดของเขา นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เด็กหนุ่มคนนี้ดึงดูดความสนใจของเขาได้

“เขาเป็นเด็กมีแววทีเดียว!” หวงเจี้ยนซีอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม “ถ้าไขคดีได้สำเร็จ ควรจะมอบความดีความชอบสูงสุดให้เขา!”

ผลการตรวจทางนิติเวชออกมาอย่างรวดเร็ว รอยเลือดบนเสื้อผ้าและถุงมือตรงกับเหยื่อ ซึ่งหมายความว่าเป็นของที่ฆาตกรทิ้งไว้จริงๆ

คณะทำงานสืบสวนพิเศษเรียกประชุมด่วนทันที มีการออกคำสั่งส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจจำนวนมากลงพื้นที่ปฏิบัติงานอีกครั้ง

ตามหาคนร้ายจากสิ่งของ!

พวกเขาจะเริ่มจากเป้ยี่ห้อนี้ เสื้อผ้าสไตล์นี้ และแม้แต่ถุงมือผ้าฝ้ายสีขาวคู่นี้ เพื่อแกะรอยตามหาตัวฆาตกรอย่างเต็มรูปแบบ

การสืบสวนแบบเคาะประตูบ้านขนานใหญ่ถูกเปิดฉากขึ้นอีกครั้ง โดยทุกคนต่างหวังว่าจะใช้หลักฐานทางกายภาพเหล่านี้ในการระบุตัวฆาตกรหรือค้นหาเบาะแสใหม่ๆ

แม้ว่าจางเหิงจะสร้างผลงานชิ้นใหญ่ แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นเพียงตำรวจฝึกงาน ภาระหน้าที่ของเขาจึงไม่หนักหนานัก อีกทั้งเจียงหมิงอันผู้เป็นอาจารย์ของเขาก็ถูกยืมตัวไปช่วยงานในคณะทำงานสืบสวนพิเศษ ทำให้ไม่มีใครมาคอยควบคุมดูแล เขาจึงมีอิสระมากขึ้นไปอีก

เมื่อใกล้ถึงเวลาเลิกงาน ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะไปกินข้าวเย็นที่ไหนดี โทรศัพท์ในกระเป๋าก็ดังขึ้น เป็นสายจากอาจารย์ของเขานั่นเอง

“เสี่ยวเหิง ช่วยอะไรอาจารย์หน่อยได้ไหม ช่วยไปรับเจียงถิงถิง ลูกสาวของอาจารย์ ที่โรงเรียนประถมหงรื่อ ชั้น ป.2/1 ให้ที”

“ได้ครับ ผมจะไปเดี๋ยวนี้เลย”

จางเหิงรู้ดีว่าอาจารย์ของเขาคงยุ่งจนปลีกตัวมาไม่ได้ เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง วางสายแล้วออกไปทันที

โรงเรียนประถมหงรื่ออยู่ไม่ไกล เดินไปไม่ถึงยี่สิบนาทีก็ถึง เมื่อเขามาถึงหน้าประตูโรงเรียน ก็เป็นเวลาเลิกเรียนพอดี ผู้ปกครองมายืนอออยู่หน้าประตู ส่งเสียงดังจอแจ

ไม่นาน เด็กๆ ชั้น ป.2/1 ซึ่งมีคุณครูเดินนำหน้า ก็เดินออกมาจากประตูโรงเรียนอย่างเป็นระเบียบ จางเหิงเดินเข้าไปอธิบายสถานการณ์ และสามารถรับตัวเจียงถิงถิงมาได้อย่างราบรื่น

เด็กหญิงตัวน้อยดูอายุประมาณเจ็ดขวบ หน้าตาน่ารักจิ้มลิ้ม ร่าเริงช่างพูด และไม่มีท่าทีเขินอายเลยแม้แต่น้อย

“พี่ชายเป็นตำรวจเหมือนกันหรือเปล่าคะ เหมือนพ่อหนูเลย”

“ใช่แล้วครับ พี่เป็นลูกศิษย์ของพ่อหนู วันนี้พ่อยุ่งมาก ก็เลยฝากให้พี่มารับหนูแทน”

ทั้งสองคนเดินไปคุยไป จางเหิงได้รู้อะไรหลายอย่างจากคำพูดของเด็กน้อย

ตอนแรกเขาคิดว่าเจียงถิงถิงน่าจะเป็นลูกคนที่สองหรือคนที่สาม เพราะเจียงหมิงอันก็อายุเกือบหกสิบแล้ว เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะเป็นลูกคนเดียว

จางเหิงแอบประหลาดใจพลางคิดในใจ อาจารย์แต่งงานช้าขนาดนั้นเลยหรือ การมีลูกสาวตอนอายุห้าสิบกว่า ถือว่ามีลูกหลงจริงๆ

เจียงถิงถิงฉลาดมาก เธอรู้แน่ชัดว่าบ้านอยู่ที่ไหนและต้องขึ้นรถเมล์สายอะไร ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง จางเหิงก็พาเธอมาส่งถึงบ้าน

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก” เขาเคาะประตูเบาๆ

หญิงวัยสี่สิบต้นๆ รูปร่างหน้าตาธรรมดาแต่แต่งกายสะอาดสะอ้านเรียบร้อย เป็นคนเปิดประตูออกมา เธอให้ความรู้สึกใจดีและอบอุ่น

เธอดูเหมือนจะได้รับสายจากเจียงหมิงอันมาก่อนแล้ว เมื่อเห็นจางเหิง เธอก็ยิ้มให้ “คุณคงจะเป็นเสี่ยวเหิงใช่ไหมคะ ลำบากคุณแย่เลย พอดีวันนี้ฉันต้องทำโอที แล้วเหล่าเจียงเขาก็...”

“คุณน้าไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เอง ถ้าวันหลังยุ่งจนไม่มีเวลามารับน้อง ก็โทรเรียกผมได้ตลอดเลยนะครับ”

“ครั้งนี้ขอบคุณมากเลยนะคะ ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหมคะ อยู่กินข้าวด้วยกันก่อนสิคะ เดี๋ยวฉันไปทำกับข้าวให้”

“ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร” จางเหิงรีบโบกมือปฏิเสธ “ผมยังมีธุระที่สถานีตำรวจ ต้องขอตัวก่อนนะครับ”

หลังจากพูดคุยทักทายกันพอเป็นพิธี จางเหิงก็ขอตัวลากลับ พลางจดจำหมายเลขตึกไว้ในใจอย่างเงียบๆ ไว้มีเวลาว่างเมื่อไหร่ เขาจะมาเยี่ยมอย่างเป็นทางการ

ระหว่างทางกลับบ้าน ความสงสัยก็ผุดขึ้นมาในใจเขาอีกครั้ง คุณน้าดูอายุแค่สี่สิบต้นๆ อ่อนกว่าอาจารย์ของเขาตั้งสิบกว่าปี ช่องว่างระหว่างวัยที่ห่างกันขนาดนี้ถือว่าผิดปกติทีเดียว

อาจารย์แต่งงานและมีลูกสาวตอนอายุห้าสิบกว่าจริงๆ หรือ นั่นมันช้าไปมาก หรือว่ามีเรื่องราวอะไรแอบแฝงอยู่

จางเหิงเริ่มสงสัยในตัวเจียงหมิงอันมากขึ้นเรื่อยๆ สัญชาตญาณบางอย่างบอกเขาว่าอาจารย์ของเขาต้องกำลังซ่อนอดีตอันหนักอึ้งเอาไว้อย่างแน่นอน