บทที่ 23 เข้าสังกัด

บทที่ 23 เข้าสังกัด

“นายเปิดเผยสัตว์อสูรระดับยอดของนายอย่างเปิดเผยขนาดนี้ มันคงเพื่อดึงดูดฉัน หรืออีกนัยหนึ่งคือเพื่อดึงดูดคนอย่างพวกเราใช่ไหม?”

หยูเฟยยี่กล่าวด้วยรอยยิ้ม น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

"ถูกต้อง"

เฉียนเอ๋อไม่ได้ซ่อนมันและยอมรับมันอย่างเปิดเผย

หยูเฟยยี่ปรบมือและหัวเราะ

“เยี่ยมเลย นายอยากฟังข้อเสนอจากกองทัพของเราไหม?”

“รอสักครู่ มาฟังข้อเสนอของตระกูลฉีของเราก่อน”

แต่ก่อนที่เขาจะพูดได้ ประตูก็เปิดออกทันใดนั้น และมีเสียงเก่าแก่ดังมาจากข้างนอก

เฉียนเอ๋อไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้มากนัก เพราะท้ายที่สุดแล้วหลังจากศึกษาเป็นเวลานาน เขาก็เข้าใจว่าผู้ฝึกสัตว์ระดับยอดในวัยเช่นเขานี้หมายถึงอะไร

ทันทีที่ได้ยินคำพูดดังกล่าว ชายชราคนหนึ่งสวมเสื้อชั้นในสีขาว กางเกงขาสั้นสีดำ และหลังค่อมเหมือนชายชราธรรมดาๆ ที่กำลังเดินเล่นอยู่สวนสาธารณะ..เดินเข้ามาจากด้านนอก

แม้ว่าเสื้อผ้าของเขาจะไม่เรียบร้อย แต่หน้าอกของเขากลับเต็มไปด้วยเหรียญต่างๆ ที่สวยงาม ซึ่งบางเหรียญก็ไม่ได้แขวนตรงเลย ดูเหมือนว่าเหรียญเหล่านั้นถูกใส่มาอย่างรีบเร่ง จุดประสงค์ก็เพื่อโชว์ตัวตนของเขาเท่านั้น

เฉียนเอ๋อลดตาลงเล็กน้อยและครุ่นคิดอยู่ในใจ

ท่ามกลางกองเหรียญนั้น เหรียญที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือเหรียญเพชรที่ใสแจ๋ว

ปรมาจารย์สัตว์อสูรระดับผู้พิทักษ์! และขั้นต่อไปคือระดับกึ่งราชา ซึ่งเป็นระดับพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศเล็กๆ บางแห่ง

“โอ้ ฉันไม่คาดคิดว่าผู้อาวุโสฉีจะมาด้วย”

หลังจากเห็นชายชรา หยูเฟยยี่ก็ไม่ได้ลุกจากโซฟา แต่กลับทักทายชายชราด้วยรอยยิ้ม

“ฮ่าๆ ไอ้เด็กน้อยเอ๊ย นายกำลังล้อฉันเล่นใช่มั้ย..แน่นอนอยู่แล้วที่ผู้ฝึกสัตว์ระดับยอดของวัยเยาว์นี้ไม่ควรได้รับการต้อนรับจากคนที่อยู่ในระดับเดียวกับฉัน แต่ไม่มีทางเลทอก..ใครเป็นคนบอกให้ฉันมาอยู่ใกล้ๆ ที่นี่”

ชายชราฉีเอาสองมือไว้ข้างหลังแล้วเดินไปรอบๆ เฉียนเอ๋อ ขณะที่เดินวนไปรอบๆ เขาก็รู้สึกประหลาดใจอย่างมาก เหมือนกับว่าเขากำลังมองดูสมบัติหายากบางอย่าง

“เฉียนเอ๋อ ผู้อาวุโสคนนี้ชื่อฉีเหวินไป๋ ผู้อาวุโสเก่าแก่ของตระกูลฉีรุ่น ‘เหวิน’ และตระกูลฉีนี้ช่างน่าทึ่งมาก..เพราะหลังจากก่อตั้งประเทศ พวกเขาก็โผล่ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ในฐานะหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่ และได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากจักรพรรดิในเวลานั้น ไม่นานพวกเขาก็กวาดล้างตระกูลระดับสูงทั้งหมดในจักรวรรดิก่อนหน้านี้ลง”

หยูเฟยยี่มองไปที่ฉีเหวินไป๋และพูดอย่างประชดประชัน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาที่หรี่ลงของเฉียนเอ๋อก็สั่นไหวเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ความโกรธในคำพูดของหยูเฟยยี่ได้อย่างชัดเจน เขาไม่รู้ว่ามันเป็นการทะเลาะกันส่วนตัวหรือเป็นความบาดหมางระยะยาวระหว่างตระกูลฉีกับกองทัพ

ฉีเหวินไป๋ที่ถูกเยาะเย้ยมากมายกลับไม่รู้สึกหงุดหงิด เขาเพิกเฉยต่อหยูเฟยยี่และจ้องมองเฉียนเอ๋อโดยตรง

“เฉียนเอ๋อ นายต้องคิดให้ดี ตระกูลขุนนางเหล่านั้นไม่ใช่คนธรรมดาๆ พวกเขาล้วนเป็นไฮยีน่าที่กินคนโดยไม่คายกระดูกออกมา”

หยูเฟยยี่ยังคงพูดพล่ามต่อไป แต่ฉีเหวินไป๋กลับไม่สนใจเลย เขาเหยียดนิ้วออกและพูดอย่างเด็ดขาดแทน

“สัตว์อสูรระดับกึ่งเทพ!”

ทันทีที่คำสองคำนี้หลุดออกมา เสียงของหยูเฟยยี่ก็หยุดลงทันที และเขาก็ยืนขึ้นและมองไปที่ฉีเหวินไป๋ด้วยความประหลาดใจ

นั่นคือสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพที่รู้จักกันว่ามีความสามารถในการท้าทายและเอาชนะเทพเจ้าหลังจากเติบโตเต็มที่ สิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังในโลกที่เทียบได้กับสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่เขาซึ่งเป็นปรมาจารย์ผู้ฝึกสัตว์ระดับกึ่งราชาก็ยังต้องรายงานขึ้นไปเบื้องบนล่วงหน้าหากต้องการสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพ และต้องรอหลายปีกว่าที่เขาจะมีโอกาสได้มันมา และการได้รับมานั้นก็ไม่สามารถรับประกันได้

แต่ตอนนี้เฉียนเอ๋อต้องทำเพียงแค่เข้าร่วมตระกูลฉี และแต่งงานกับลูกสาวผู้สูงศักดิ์ของตระกูลฉี จากนั้นอีกฝ่ายก็จะได้เป็นสัตว์อสูรระดับเทพอย่างไม่มีเงื่อนไข เขาอิจฉาผลประโยชน์นี้มาก

“กึ่งเทพ! ข้อเสนอของตระกูลฉีของเราคือ ตราบใดที่นายเข้าร่วมตระกูลฉีและแต่งงานกับผู้หญิงของตระกูลฉี ตระกูลฉีก็จะมอบสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพที่มีพรสวรรค์อย่างน้อยในระดับสีม่วงให้กับนาย ฉันจำได้ว่าพรสวรรค์ของนายเป็นประเภทความมืดใช่ไหม? บังเอิญว่าในบรรดาสัตว์อสูรระดับกึ่งเท มีมังกรกระดูกน้ำแข็ง ซึ่งเป็นประเภทโครงกระดูกที่นายสามารถใช้ได้”

ฉีเหวินไป๋จ้องมองเฉียนเอ๋อ รอคำตอบจากเฉียนเอ๋อ

“เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งตกลงกับเขาก่อน..รอฉันถามหัวหน้าก่อน”

ก่อนที่เฉียนเอ๋อจะพูดอะไร หยูเฟยยี่ก็พูดดักขึ้น

ต้องบอกว่าสิ่งฉีเหวินไป๋เสนอออกมานั้นดึงดูดความสนใจของเฉียนเอ๋ออย่างมาก นั้นคือสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพ

แต่ก่อนที่เขาเปิดปากเพื่อจะยอมรับ หยูเฟยยี่ก็หยุดเขาไว้ทันที

“ให้ฉันบอกนายบางอย่างนะ ในโลกนี่นั้นผู้ฝึกสัตว์ประเภทความมืดที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศใดก็ตาม ล้วนอยู่ในมือของกองทัพของตนเองทั้งนั้น”

เขาอธิบายให้เฉียนเอ๋อฟังขณะที่โทรศัพท์ และในเวลาเดียวกันก็มองฉีเหวินไป๋ด้วยสายตาท้าทาย

เฉียนเอ๋อเข้าใจว่าหากสัตว์อสูรประเภทความมืดต้องการเพิ่มระดับอย่างรวดเร็ว พวกมันต้องการเนื้อและเลือด หรือโครงกระดูก หรือวิญญาณที่ตายแล้วเป็นจำนวนมาก แน่นอนว่ากองทัพมีสิ่งเหล่านี้มากที่สุด

ในไม่ช้าสายก็เชื่อมต่อติด และหยูเฟยยี่ก็เดินไปที่มุมห้องอย่างรวดเร็วเพื่อพูดคุย

จากนั้นในไม่ช้าเอวของเขาก็ตรงขึ้น และรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง

“กองทัพกำลังเสนอลูกมังกรกระดูกน้ำแข็งระดับกึ่งเทพที่มีพรสวรรค์สีทอง โดยในเวลาเดียวกันก็ยอมรับทรัพยากรทั้งหมดอย่างไม่มีเงื่อนไขเพื่อให้มังกรกระดูกน้ำแข็งตัวนี้ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นระดับกึ่งราชาอย่างรวดเร็ว และในเวลาเดียวกันก็ได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นทหารด้วย”

คราวนี้ถึงคราวของฉีเหวินไป๋ที่ต้องตกตะลึง เขาจ้องมองไปที่หยูเฟยยี่ด้วยความไม่เชื่อ และไม่คาดคิดว่ากองทัพจะให้ข้อเสนอขนาดใหญ่เช่นนี้

ต้องรู้ว่าแม้ว่าสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพของเขาจะทรงพลัง แต่มันมีพรสวรรค์สีม่วงเท่านั้น แต่กึ่งเทพที่มีพรสวรรค์สีทองเมื่อเติบโตเติมที่สามารถกลายเป็นเทพได้เลยทีเดียว แม้แต่เขาก็ต้องการยอมรับข้อเสนอของหยูเฟยยี่

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีการรักษาในระดับเหมือนทหารอีกด้วย มีเพียงผู้ฝึกสัตว์ระดับกึ่งราชาเท่านั้นที่ได้รับการรักษาแบบนี้ เขาจะมีสถานะเหมือนกับหยูเฟยยี่คนนี้ตั้งแต่แรกเริ่ม!

ลมหายใจของเฉียนเอ๋อเริ่มเร็วขึ้น เขาไม่รู้ว่าการปฏิบัติในระดับทหารหมายถึงอะไร แต่เขาเข้าใจว่าลูกสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพที่มีพรสวรรค์สีทองหมายถึงอะไร

มันเป็นสิ่งที่ล่อลวงใจของเขาอย่างมาน!

แต่ในไม่ช้าเขาก็บังคับตัวเองให้สงบลง การใช้ชีวิตในโลกหายนะมหลายปีทำให้เขาเข้าใจว่าของขวัญทุกชิ้นล้วนมีค่าตอบแทนที่ต้องจ่าย

“แล้วผมต้องจ่ายอะไรบ้าง?”

เขาจ้องดูดวงตาของหยูเฟยยี่และถามด้วยเสียงทุ้มลึก

คำถามนี้ทำให้ทั้งสองคนแปลกใจอย่างมาก

“โอ้พระเจ้า ในสถานการณ์แบบนี้เขาสามารถสงบสติอารมณ์ได้งั้นหรือ นี่ทำให้ฉันประหลาดใจอย่างมาก”

ฉีเหวินไป่ร้องออกมาด้วยเสียงที่เบา ต้องรู้ว่าแม้แต่เขาเองก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถูกล่อลวงหลังจากได้ยินเงื่อนไขของหยูเฟยยี่

“เงื่อนไขคือ หลังจากที่นายกลายเป็นผู้ฝึกสัตว์ระดับกึ่งราชาแล้ว นายจะต้องไปยังสถานที่แห่งหนึ่งเพื่อล่าศัตรูที่มีความสามารถเทียบเท่ากับนายสามตัว ส่วนสถานที่นั้นคือที่ไหนนั้น ฉันยังบอกไม่ได้ในตอนนี้”

ฉีเหวินไป๋ดูเหมือนจะรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังพูดถึงอะไร เขาอยากจะอ้าปาก..แต่หลังจากคิดดูแล้วเขาก็ปิดปากลงอีกครั้ง

“โอเค ผมเข้าใจแล้ว”

หลังจากคิดสักครู่ เฉียนเอ๋อก็พยักหน้าและตกลงทันที ส่วนคนอื่นๆ ก็ไม่จำเป็นต้องรอดูข้อเสนอของพวกเขาแลว เพราะฉีเหวินไป๋ก็เป็นหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่อยู่แล้ว และสิ่งที่เขาเสนอก็เทียบไม่ได้กับของกองทัพ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องดูข้อเสนอจากคนอื่นๆ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของหยูเฟยยี่ก็ยิ่งจริงใจมากขึ้น

“ฮ่าๆ ยอดเยี่ยมมาก..เรื่องเกี่ยวกับตัวตนและผลประโยชน์ของนายคงต้องใช้เวลาสักพักถึงจะเคลียร์ได้ ส่วนนี่คือบัตรประจำตัวของฉัน นายรับไว้เป็นเครื่องยืนยันก่อนก็แล้วกัน”

เมื่อพูดจบ หยูเฟยยี่ก็หยิบบัตรสีทองที่เขียนว่า 'หยู' ขึ้นมาและส่งให้เฉียนเอ๋อ นี่คือบัตรประจำตัวของเขา….

………………………