บทที่ 381 ทางอำเภอจัดหางานให้หลิว ซิ่วหยุน

ตู้ เจี้ยนกั๋วได้รับบาดเจ็บจากคมกระสุน ย่อมไม่สามารถเข้าป่าไปล่าสัตว์ได้อีกชั่วคราว โชคดีที่ช่วงก่อนหน้านี้เขาเก็บออมเงินจากการล่าสัตว์ไว้ได้ไม่น้อย ค่าใช้จ่ายในการนอนโรงพยาบาลไม่กี่วันจึงไม่ใช่ปัญหา

ด้วยพื้นฐานร่างกายที่ยังหนุ่มแน่น พละกำลังจึงฟื้นฟูได้รวดเร็วเป็นพิเศษ ในสัปดาห์แรกหมอยังกำชับให้เขาทานอาหารอ่อน ๆ แต่พอเข้าสัปดาห์ที่สอง ตู้ เจี้ยนกั๋วก็ทนกินแต่ข้าวต้มกับผักดองจืด ๆ ไม่ไหวอีกต่อไป เขาจึงใช้ให้หลิว ซิ่วหยุน ผู้เป็นภรรยาไปซื้อหมูสามชั้นน้ำแดงมาหลายจินเพื่อกินให้หายอยาก ร่างกายของเขาก็ฟื้นตัวขึ้นอย่างมั่นคง

เพียงสองสัปดาห์ผ่านไป บาดแผลจากกระสุนปืนของเขาก็หายดีถึงเจ็ดแปดส่วน สามารถลงจากเตียงเดินเหินได้ กิจวัตรประจำวันทั่วไปก็ไม่มีปัญหาอะไรแล้ว

ขณะที่ตู้ เจี้ยนกั๋วกำลังวางแผนจะเดินเรื่องออกจากโรงพยาบาล เพื่อกลับไปพักฟื้นที่บ้านอีกสักสองสามวันก่อนจะลองเข้าป่าล่าสัตว์ดูนั้น เสียงเคาะประตูห้องผู้ป่วยก็ดังขึ้น หลิว ผิงอัน เดินยิ้มแย้มอย่างมีความสุขเข้ามาด้านใน

ตู้ เจี้ยนกั๋วรีบลุกขึ้นต้อนรับ “ท่านนายอำเภอ ทำไมท่านถึงมาที่นี่ได้ล่ะครับ?”

“ไอ้หยา ดูจากท่าทางแล้วคงหายดีเกือบหมดแล้วล่ะสิ ถึงขั้นลุกขึ้นยืนได้คล่องแคล่วขนาดนี้! สมกับที่เป็นคนล่าสัตว์มานานหลายปี ร่างกายแข็งแรงกำยำจริง ๆ”

หลิว ผิงอันหัวเราะพลางตบไปที่ต้นแขนของตู้ เจี้ยนกั๋ว

“ถ้าเป็นคนแก่หนังเหี่ยวอย่างฉันมาเจอเรื่องแบบนี้เข้าบ้าง สงสัยคงต้องนอนซมอยู่อีกเป็นปีครึ่งปีถึงจะฟื้นตัวได้”

หลิว ซิ่วหยุนเห็นดังนั้นจึงรีบหยิบกระติกน้ำร้อนขึ้นมา รินน้ำใส่แก้วให้ทั้งนายอำเภอและเลขานุการที่ติดตามมาคนละแก้ว พร้อมกล่าวเบา ๆ ว่า “ท่านนายอำเภอคะ พวกท่านคุยธุระกันเถอะค่ะ ฉันไม่ขอรบกวนดีกว่า”

“เอ้อ สหายซิ่วหยุน อย่าเพิ่งไปสิ!” หลิว ผิงอันรีบร้องเรียกเธอไว้ “เรื่องที่ฉันจะพูดในวันนี้ เกี่ยวข้องกับพวกเธอทั้งสองคนนั่นแหละ”

“มีเรื่องของฉันด้วยเหรอคะ?”

หลิว ซิ่วหยุนทำหน้ามึนงง เธอหันกลับไปมองตู้ เจี้ยนกั๋วด้วยความสงสัยโดยสัญชาตญาณ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เตรียมใจมาก่อนว่าตนเองจะมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย

หลิว ผิงอันหันไปทางตู้ เจี้ยนกั๋ว สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างหนักแน่น “เจี้ยนกั๋ว ครั้งนี้เธอสร้างชื่อเสียงให้กับอำเภอจินสุ่ยของเราไว้มากจริง ๆ!”

“ตามหลักแล้ว ด้วยความดีความชอบจากการปราบโจรครั้งใหญ่ของเธอ ทางอำเภอควรจะมอบรางวัลให้เธอสักหนึ่งพันแปดร้อยหยวนด้วยซ้ำ แต่ติดตรงที่สถานการณ์ในตอนนี้งบประมาณของอำเภอจินสุ่ยเรามันค่อนข้างขัดสน ไม่มีเงินเหลือพอจะเอามามอบให้เป็นรางวัลได้จริง ๆ”

ตู้ เจี้ยนกั๋วพยักหน้าอย่างเข้าใจโดยไม่นึกรังเกียจหรือข้องใจแม้แต่น้อย

“ท่านนายอำเภอครับ สบายใจได้ ผมเข้าใจสถานการณ์ดีครับ”

“แต่ทางอำเภอก็ใช่ว่าจะไม่มีสวัสดิการอะไรให้เลยนะ!” หลิว ผิงอันเปลี่ยนน้ำเสียงแล้วยิ้มกริ่มมองไปทางหลิว ซิ่วหยุน “เท่าที่ฉันรู้มา ตอนนี้สหายหลิว ซิ่วหยุนกำลังตั้งท้องอยู่ใช่ไหม?”

หลิว ซิ่วหยุนใบหน้าแดงระื่อ เธอลูบท้องตัวเองโดยไม่รู้ตัวพลางพยักหน้าเบา ๆ “ใช่ค่ะท่านนายอำเภอ ได้ห้าเดือนแล้วค่ะ คาดว่าอีกประมาณห้าหกเดือนเด็กก็น่าจะคลอดแล้ว”

“งั้นต้องขอแสดงความยินดีกับพวกเธอด้วยนะที่จะได้ลูกคนที่สอง!”

หลิว ผิงอันกล่าวแสดงความยินดีก่อน จากนั้นจึงเข้าสู่ประเด็นสำคัญ

“ฉันวางแผนเอาไว้แบบนี้ ในเมื่อเธอตั้งท้อง งานหนักในหมู่บ้านคงทำไม่ไหวแล้ว รายได้ของครอบครัวก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะได้รับผลกระทบ เรื่องนี้ทางอำเภอก็พิจารณาแล้ว จะปล่อยให้ครอบครัวของผู้ทำคุณงามความชอบต้องลำบากไม่ได้”

“พอดีว่าทางกรมป่าไม้มีตำแหน่งว่างอยู่ตำแหน่งหนึ่ง เป็นงานธุรการจัดการเอกสาร เงินเดือนแม้จะไม่สูงมากเมื่อเทียบกับพนักงานทั่วไป แต่ก็ดีกว่าอยู่ว่าง ๆ ในหมู่บ้านแน่นอน ไม่ทราบว่าสหายหลิว ซิ่วหยุน สนใจจะรับงานนี้ไหม?”

หลิว ซิ่วหยุนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

“ตำแหน่งพนักงานประจำที่ว่างเหรอคะ?”

ตำแหน่งในกรมป่าไม้นั้นถือว่าล้ำค่ามาก นี่แสดงว่าทางอำเภอตั้งใจจัดหาสวัสดิการนี้ให้เธอโดยเฉพาะ

ทว่าตู้ เจี้ยนกั๋วกลับกระแอมเบา ๆ “ท่านนายอำเภอครับ ผมจำได้ว่าครั้งก่อนทีมล่าสัตว์ของเราก็ได้โควตาจากกรมป่าไม้ไปสองที่แล้ว ตอนนี้ภรรยาผมจะเอาไปอีกที่หนึ่ง เกรงว่าคนอื่นเขาจะเขม่นเอาได้นะครับ?”

“เอ้อ เรื่องนี้เธอคิดมากเกินไปแล้ว!”

หลิว ผิงอันโบกมือพลางยิ้มบาง ๆ

“ตอนนี้กรมป่าไม้แทบอยากจะประเคนตำแหน่งพนักงานประจำให้พวกทีมล่าสัตว์ของเธอทุกคนเลยด้วยซ้ำ! วีรบุรุษปราบโจรที่เป็นหนึ่งเดียวในอำเภอ แถมยังเป็นยอดฝีมือด้านการล่าสัตว์ คนที่มีความสามารถขนาดนี้ไม่ว่าจะอยู่ที่แผนกไหนก็มีแต่คนต้องการ กรมป่าไม้มีแต่จะรีบเข้ามาประจบเอาใจเพื่อดูแลพวกเธอให้ดี มีหรือที่จะมีใครกล้ามีความเห็น?”

“ตำแหน่งครั้งนี้ ทางกรมป่าไม้เป็นฝ่ายเสนอมาเองด้วยซ้ำ เพราะอยากจะผูกมิตรกับทีมล่าสัตว์ของพวกเธอให้แน่นแฟ้นขึ้น เพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันไว้”

ตู้ เจี้ยนกั๋วสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ในใจย่อมเข้าใจดีว่า แม้คำพูดจะฟังดูดี แต่ในความเป็นจริงแล้วมันคือการช่วยเหลือคนกันเอง

ลึก ๆ แล้วเป็นเพราะก่อนหน้านี้เคยช่วยเหลือกรมป่าไม้ไว้ ด้วยการกำจัดตัวปัญหาอย่างเหอ จิ่วกุ่ย แทนจางปิง คนของกรมป่าไม้เห็นว่าตู้ เจี้ยนกั๋วเป็นคนมีความสามารถและใช้งานได้จริง จึงต้องการสานสัมพันธ์กับเขาเอาไว้

“สหายหลิว ซิ่วหยุน เธอยังไม่ได้ให้คำตอบเลยนะ ตกลงว่าเธอสนใจจะรับงานนี้ไหม?” หลิว ผิงอันเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

หลิว ซิ่วหยุนกล่าวเสียงเบา “สนใจสิคะ ต้องสนใจอยู่แล้ว ทางอำเภอมอบตำแหน่งให้แบบนี้ พูดตามตรงก็เพราะเห็นแก่หน้าของเจี้ยนกั๋ว แต่ว่า... ฉันจะทำงานนี้ได้จริง ๆ เหรอคะ?”

เธอไม่ค่อยมั่นใจในความสามารถของตัวเองนัก

หากพิจารณาตามเส้นทางชีวิตเดิมของเธอ ถ้าวันนั้นไม่ได้แต่งงานมาอยู่ที่ชนบท บางทีเธออาจจะหางานธรรมดา ๆ ทำในเมือง จากนั้นก็ปรนนิบัติสามีเลี้ยงดูลูก ใช้ชีวิตเรียบง่ายไปจนแก่

แต่ตั้งแต่วันที่แต่งงานเข้ามาอยู่ในหมู่บ้าน ในชนบทจะมีตำแหน่งงานประจำที่ไหนกัน? ทุกคนต่างก็ฝากชีวิตไว้กับป่าและน้ำ ตรากตรำทำงานในไร่นาเพื่อเลี้ยงปากท้อง เธอไม่ได้คาดหวังมานานแล้วว่าจะได้มีงานที่มั่นคงทำ

คิดไม่ถึงเลยว่า วันนี้นายอำเภอจะมาหาถึงที่เพื่อมอบตำแหน่งพนักงานประจำให้เธอด้วยตัวเอง

โชคดีที่มาเยือนอย่างกะทันหันแบบนี้ กลับทำให้เธอทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย

หลิว ซิ่วหยุนหันไปมองตู้ เจี้ยนกั๋ว “พี่คะ พี่ว่าฉันควรจะรับงานนี้ไหม?”

เมื่อเห็นว่าหลิว ซิ่วหยุนขอความเห็นจากเขา ตู้ เจี้ยนกั๋วก็ยิ้มและพยักหน้าพลางกล่าวว่า “เมียจ๋า นี่เป็นโอกาสดีที่ทางอำเภอมอบให้ จะพลาดได้ยังไง? ต้องไปสิ!”

“ที่บ้านเราก็มีสัตว์เลี้ยงแค่ไม่กี่ตัว เลิกงานกลับมาค่อยให้อาหารพวกมันก็พอแล้ว ไม่ต้องกังวลอะไรมากหรอก ส่วนงานจุกจิกในหมู่บ้านก็ไม่ต้องห่วง ในหมู่บ้านเราก็มีแต่คนรู้จักกันทั้งนั้น ถ้ามีเรื่องลำบากจริง ๆ ทุกคนจะนิ่งดูดายไม่ยื่นมือเข้ามาช่วยได้ยังไง?”

เขาปรารถนาจากใจจริงให้หลิว ซิ่วหยุนได้มีชีวิตที่ดีขึ้น ภรรยาของเขามักจะไม่เรียกร้องอะไรเลย ถ้ามีงานทำบ้าง เธอจะได้ไม่รู้สึกเบื่อหน่ายในภายหลัง

เมื่อได้ยินคำพูดของตู้ เจี้ยนกั๋ว ภูเขาที่หนักอึ้งในใจของหลิว ซิ่วหยุนก็ยกออกไปกว่าครึ่ง

เธอหันไปหาหลิว ผิงอัน แล้วกล่าวเบา ๆ “ถ้าอย่างนั้นท่านนายอำเภอคะ... ฉันขอลองดูสักตั้งนะคะ?”

“ฮ่า ๆ แบบนี้สิถึงจะถูก!”

หลิว ผิงอันหัวเราะอย่างร่าเริงและพยักหน้าทันที

“ได้! อีกสองวันเธอก็ไปทำเรื่องบรรจุเข้าทำงานที่กรมป่าไม้เสียนะ จะได้กำหนดสถานะการทำงานให้เรียบร้อย ทีนี้ก็ดีเลย เธอจะได้เป็นคนของหน่วยงานเดียวกับสามีเธอด้วย ต่อไปเขาเป็นเจ้าหน้าที่คุ้มครองป่า ส่วนเธอทำงานธุรการอยู่ข้างใน ไม่แน่ว่าเธออาจจะได้คอยคุมเขาอยู่กลาย ๆ จะได้ไม่ต้องห่วงว่าเขาจะออกไปทำงานจนเตลิดเปิดเปิงไปไหน!”

หลังจากตกลงเรื่องงานของหลิว ซิ่วหยุนเป็นที่เรียบร้อยแล้ว หลิว ผิงอันก็กระแอมไอเล็กน้อยก่อนจะหันกลับมามองตู้ เจี้ยนกั๋วอีกครั้ง

“สหายเจี้ยนกั๋ว ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ฉันต้องบอกให้เธอรู้ไว้ คือไอ้เหอ จิ่วกุ่ยนั่นน่ะ ตอนนี้มันระบุชื่อว่าต้องการพบเธอ มันบอกว่ายังมีเบาะแสการกระทำผิดที่ยังไม่ได้สารภาพอยู่อีก ซึ่งจำเป็นต้องขุดคุ้ยตรวจสอบให้ลึกซึ้งขึ้น ดังนั้นทางอำเภอและทางตำรวจจึงมีความเห็นว่า อยากให้เธอช่วยไปให้ความร่วมมือในการสอบถามข้อมูลในตอนนั้นหน่อย”

“เหอ จิ่วกุ่ยเหรอครับ?” ตู้ เจี้ยนกั๋วขมวดคิ้วแน่นด้วยความไม่เข้าใจ “มันอยากจะเจอผมทำไม?”

หลิว ผิงอันส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “เหตุผลที่ชัดเจนยังไม่ทราบแน่ชัด แต่ที่ยืนยันได้คือ เรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องกับพวกกลุ่มโจรที่มาจากเซียงซีนั่นแหละ”

(จบบท)