บทที่ 1540 - ศิษย์พี่หานเทียนทะลวงขั้นแล้ว

บทที่ 1540 - ศิษย์พี่หานเทียนทะลวงขั้นแล้ว

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์อาที่เข้าใจขอรับ" เฉินฉางมิ่งยืดตัวขึ้น กล่าวอย่างซาบซึ้งใจ

อาจารย์อาท่านนี้แม้จะมาจากพรรคมาร แต่ก็ปฏิบัติกับเขาด้วยความจริงใจ สมควรแก่การได้รับความจริงใจตอบกลับ

แววตาของผู้อาวุโสหลิงเม่ยฉายแววซับซ้อน นางถอนหายใจยาว แล้วกล่าวว่า "หลานศิษย์เอ๋ย ข้าเองก็จะเตรียมตัวปิดด่านฝึกฝนแล้วล่ะ เผื่อว่าจะได้ลองพุ่งชนสู่ขั้นต้าเฉิงดูบ้าง..."

"ท่านอาจารย์อา ท่านก็พุ่งชนสู่ขั้นต้าเฉิงเหมือนกันหรือขอรับ?" เฉินฉางมิ่งตกใจ

ฉู่ชิวสุ่ยจะพุ่งชนสู่ขั้นต้าเฉิง ผู้อาวุโสหลิงเม่ยก็จะพุ่งชนสู่ขั้นต้าเฉิง สามผู้อาวุโสใหญ่ของเมืองหลวงมีถึงสองคนที่จะพุ่งชนสู่กำแพงนี้พร้อมๆ กัน มันช่างประจวบเหมาะอะไรเช่นนี้

"ใช่แล้วล่ะ ในเมื่อฉู่ชิวสุ่ยยังไม่กลัวตาย แล้วทำไมข้าจะไม่ลองพุ่งชนดูบ้างล่ะ" ผู้อาวุโสหลิงเม่ยเบิกตากว้าง พูดอย่างไม่ยอมแพ้

นางกับฉู่ชิวสุ่ยขับเคี่ยวกันมานานหลายพันปี ไม่ยอมแพ้ฉู่ชิวสุ่ยในเรื่องใดๆ ทั้งสิ้น

รวมถึงเรื่องพุ่งชนสู่ขั้นต้าเฉิงด้วย

สิ่งที่ฉู่ชิวสุ่ยกล้าทำ นางก็ต้องกล้าทำ

ฉู่ชิวสุ่ยไม่กลัวความล้มเหลว นางก็ไม่กลัวเช่นกัน

"หลานขออวยพรล่วงหน้าให้ท่านอาจารย์อาทะลวงผ่านขั้นต้าเฉิงได้สำเร็จขอรับ!" เฉินฉางมิ่งประสานมือ ส่งมอบคำอวยพรให้

"มันไม่ได้ทะลวงผ่านง่ายๆ หรอก ฉู่ชิวสุ่ยคงบอกเจ้าไปแล้ว..." ผู้อาวุโสหลิงเม่ยโบกมือ พูดแกล้งทำเป็นไม่ใส่ใจ "ข้าไม่รั้งเจ้าไว้แล้ว เจ้าอยากจะออกจากเมืองตอนไหนก็ตามสบายเถอะ รอให้อาจารย์อาของเจ้าทะลวงสู่ขั้นต้าเฉิงได้เมื่อไหร่ ข้าจะประกาศไปทั่วทั้งทวีป ถึงตอนนั้นเจ้าค่อยมาร่วมแสดงความยินดีกับข้าก็แล้วกัน!"

เฉินฉางมิ่งกำลังจะเอ่ยปาก แต่ก็พบว่าผู้อาวุโสหลิงเม่ยไม่ได้เปิดโอกาสให้เขาเลย

ร่างเงาในชุดคลุมสีดำตรงหน้ากลายเป็นกลุ่มหมอกมาร หายไปจากห้องในความว่างเปล่าอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงกลิ่นหอมจางๆ ที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ

"ท่านอาจารย์อา ท่านไม่ต้องกังวลไปหรอก หากการพุ่งชนล้มเหลว ข้าจะรักษาอาการบาดเจ็บให้ท่านเอง..." เฉินฉางมิ่งกล่าวในใจเงียบๆ พลางมองไปยังทิศทางที่ผู้อาวุโสหลิงเม่ยหายตัวไป

นี่คือสิ่งที่เขาติดค้างอาจารย์อาไว้

หลังจากเงียบไปสักพัก เฉินฉางมิ่งก็คลายค่ายกลในห้อง จัดการเรื่องคืนห้อง แล้วลอบออกจากเมืองหลวงชางหลานไปอย่างเงียบๆ

ราตรีมืดมิดดั่งน้ำหมึก บริเวณประตูเมืองสว่างไสว ทหารยามทำเพียงปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะปล่อยผ่านไป

เฉินฉางมิ่งเดินทางเพียงลำพัง มุ่งหน้าไปยังภูเขาชิงหลิง สายลมยามค่ำคืนพัดแรงจนเสื้อผ้าของเขาปลิวไสว

เขาต้องรีบไปรวมกับร่างต้นให้เร็วที่สุด

หนึ่งเดือนต่อมา

ในที่สุดเฉินฉางมิ่งก็มาปรากฏตัวที่หุบเขาแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากภูเขาชิงหลิงราวๆ พันลี้

หุบเขาแห่งนี้ลึกล้ำ มีต้นไม้โบราณสูงตระหง่านและลำธารไหลเอื่อย มองเห็นภูเขาชิงหลิงของตระกูลซูอยู่ไกลๆ

เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของร่างแยก ร่างต้นของเฉินฉางมิ่งที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำพำนักของตระกูลซู ก็ลุกขึ้นยืน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย แล้วเดินออกจากถ้ำพำนักไป

เขาเดินไปตามทางหินสีเขียว มุ่งหน้าไปยังทางออกของหุบเขา

แต่ทว่า เมื่อเขาเดินมาถึงทางออกหุบเขา กลับถูกศิษย์ตระกูลซูสองคนขวางทางไว้

"หยุด! ศิษย์สายนอกทุกคนห้ามออกไปโดยพลการ!" ศิษย์ตระกูลซูคนหนึ่งยื่นมือมาขวางเฉินฉางมิ่งไว้

"นี่มันหมายความว่ายังไง? ข้าไปเมืองชิงหลิงสักหน่อยไม่ได้หรือ?" เฉินฉางมิ่งขมวดคิ้วถาม

เมืองชิงหลิงอยู่ห่างจากภูเขาชิงหลิงไปหนึ่งพันลี้ เป็นเมืองขนาดกลางค่อนไปทางใหญ่ที่มีความเจริญรุ่งเรืองมาก นอกจากตระกูลซูแล้ว ยังมีศิษย์จากสำนักต่างๆ ในรัศมีหมื่นลี้มักจะแวะเวียนไปที่เมืองชิงหลิงเพื่อซื้อขายทรัพยากรบำเพ็ญเพียรต่างๆ

การที่เขาจะไปเมืองชิงหลิงนั้นเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล ไม่ได้ออกนอกลู่นอกทางอะไรเลย

ศิษย์ตระกูลซูคนหนึ่งประสานมือคารวะเฉินฉางมิ่ง อธิบายอย่างสุภาพว่า "นี่เป็นคำสั่งของท่านผู้นำตระกูล ภายในห้าสิบปีนี้ ห้ามศิษย์สายนอกคนใดออกไปจากตระกูลซูโดยพลการ หากผู้ใดขัดขืน จะถูกขับไล่ออกจากตระกูล ศิษย์น้องเฉิน โปรดอย่าทำให้พวกเราลำบากใจเลย พวกเราก็แค่ทำตามหน้าที่"

ที่ต้องสุภาพขนาดนี้ ก็เพราะเขาจำตัวตนของเฉินฉางมิ่งได้

ชายผู้นี้คืออัจฉริยะด้านการบำเพ็ญเพียรเพียงคนเดียวที่สามารถเทียบชั้นกับหานเทียนได้ ใช้เวลาเพียงสิบกว่าปี ก็ฝึกวิชารักษาชิงหลิงจนถึงขั้นเชี่ยวชาญ และตอนนี้เฉินซานผู้นี้ก็กำลังพุ่งชนสู่ขั้นสมบูรณ์

บุคคลเช่นนี้ ในอนาคตจะต้องมีที่ยืนในตระกูลซูอย่างแน่นอน ดังนั้นศิษย์ตระกูลซูธรรมดาอย่างพวกเขาย่อมไม่อาจล่วงเกินได้

ห้ามออกไปภายในห้าสิบปี?

เมื่อได้ยินคำอธิบายของศิษย์ตระกูลซู เฉินฉางมิ่งก็ขมวดคิ้ว

แผนการของซูชิงซานในครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าต้องการกักขังพวกศิษย์สายนอกให้อยู่แต่ในตระกูลซู ตัดขาดจากโลกภายนอก อ้างว่า "ปกป้อง" แต่แท้จริงแล้วคือ "กักบริเวณ"

ดูเหมือนว่าอีกยี่สิบเจ็ดปีให้หลัง ซูชิงซานจะต้องใช้มาตรการกับเขาแน่ๆ และเมื่อถึงตอนนั้น เขาก็ต้องหักหลังตระกูลซูอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ศิษย์น้องเฉิน!" ศิษย์ตระกูลซูประสานมือคารวะเฉินฉางมิ่ง กล่าวอย่างเกรงใจว่า "ท่านผู้นำตระกูลตั้งกฎแบบนี้ พวกเราก็ไม่มีทางเลือก ขอให้ท่านเข้าใจด้วยเถิด พวกเราแค่ทำตามหน้าที่ โปรดอย่าทำให้พวกเราลำบากใจเลย"

"ข้าเข้าใจแล้ว" เฉินฉางมิ่งตอบเสียงเรียบ หันหลังเดินกลับไปทางเดิมสู่ถ้ำพำนัก

ไม่ออกไปก็ไม่เป็นไร

ให้ร่างแยกไปพักที่โรงเตี๊ยมในเมืองชิงหลิงก่อนก็ได้

รอให้อีกยี่สิบเจ็ดปีผ่านไป ถึงเวลาที่เขาจะต้องเปิดอกกับตระกูลซู ค่อยให้ร่างแยกมารวมตัวกับเขาที่นอกภูเขาชิงหลิงก็ได้

อย่างไรเสีย ตอนนี้ทั้งร่างต้นและร่างแยกของเขาต่างก็มียันต์กระบี่และยันต์มารในมือ ไม่มีอะไรต้องกลัวตระกูลซูอยู่แล้ว

ปิดประตูถ้ำพำนัก เปิดใช้งานค่ายกล เฉินฉางมิ่งนั่งขัดสมาธิ เริ่มฝึกเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาเซียนต่อ

เปลวเพลิงสีม่วงแผดเผาในเตาเซียน หลอมชำระเลือดเนื้อและกระดูกของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า

ส่วนร่างแยกที่อยู่ห่างออกไปพันลี้ เมื่อรับรู้ถึงความตั้งใจของร่างต้น ก็หันหลังพุ่งตรงไปยังเมืองชิงหลิง

...

ยี่สิบเจ็ดปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ภายในถ้ำพำนัก เฉินฉางมิ่งหยุดการบำเพ็ญเพียร แล้วลุกขึ้นยืน

เขาเดินไปมา พึมพำกับตัวเองว่า "เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้ ต่อให้ข้าจะพยายามฝึกเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาเซียนอย่างหนักหน่วงเพียงใด ก็ยังห่างชั้นจากการทะลวงระดับอยู่ดี..."

ตลอดยี่สิบเจ็ดปีที่ฝืนทนบำเพ็ญเพียร แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรวิถีหลอมกายของเขาจะไม่สามารถทะลวงถึงขั้นเลี่ยนซวีระดับสามได้ แต่เขาก็เข้าใกล้เขตแดนนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ

หากช่วงที่เขาปิดด่านบำเพ็ญเพียรมีโสมโลหิตมังกรเสวียนคอยช่วยเหลือ ระดับการฝึกตนวิถีหลอมกายของเขาก็คงจะทะลวงถึงขั้นเลี่ยนซวีระดับสามไปได้นานแล้ว

แต่ถ้าเขาทะลวงผ่าน เขาจะต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์

ทว่าตระกูลซูกลับไม่อนุญาตให้ศิษย์สายนอกคนใดออกไป หากเขาฝ่าฝืนออกไป ย่อมต้องแตกหักกับตระกูลซูอย่างแน่นอน

เมื่อเวลายังไม่มาถึง เขาก็ยังไม่อยากจะเผยไพ่เด็ดเร็วเกินไป

"ศิษย์น้องเฉิน ข้าเอาใบไม้เทวะชิงหลิงมาส่งให้เจ้าแล้ว!" นอกถ้ำพำนัก จู่ๆ ก็มีเสียงทักทายอย่างเป็นกันเองของซูผิงดังขึ้น

ซูผิงมาแล้วงั้นหรือ?

เฉินฉางมิ่งเหลือบมองออกไปนอกถ้ำพำนัก ก่อนจะยิ้มอย่างมีเลศนัย

ตั้งแต่เขาเรียนเคล็ดวิชาส่วนปลาย ท่าทีของซูผิงที่มีต่อเขาก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ

ซูผิงคนที่เคยวางมาดหยิ่งยโสและชอบทำตัวเหนือกว่าได้หายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยซูผิงที่มีแต่ใบหน้าเปื้อนยิ้มและแสดงความเคารพอย่างนอบน้อม

ทุกครั้งที่นำใบไม้เทวะมาส่งให้ เขาจะชวนคุยอย่างกระตือรือร้น หรือบางครั้งก็ดูเหมือนจะพยายามประจบประแจงด้วยซ้ำ

เฉินฉางมิ่งปลดค่ายกล แล้วผลักประตูหินเดินออกไป

ซูผิงยืนอยู่หน้าประตู มือประคองกล่องหยก ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเห็นเฉินฉางมิ่งออกมา เขาก็รีบก้าวเข้าไปหา พร้อมกับส่งกล่องหยกใส่มือของเฉินฉางมิ่งด้วยตัวเอง

"ศิษย์น้องเฉิน" ซูผิงยิ้มอย่างเกรงใจ "เจ้าต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนถึงจะทะลวงขั้นสมบูรณ์ได้หรือ? ศิษย์พี่หานเทียนทะลวงผ่านไปได้ครึ่งเดือนแล้ว ท่านผู้นำตระกูลดีใจใหญ่เลยเชียวล่ะ!"

(จบแล้ว)