บทที่ 8 มนุษย์จักรกล

บทที่ 8 มนุษย์จักรกล

"เราสัมผัสได้จริงๆ ด้วย!"

เฉินผิ่นซานลืมตาขึ้น ใบหน้าฉายแววประหลาดใจระคนยินดี

หากจะเปรียบเทียบไปแล้ว ห้วงมิติจินตนาการในตอนแรกก็เหมือนกับคอมพิวเตอร์ที่ฟังก์ชันทั้งหมดอยู่ในสถานะเริ่มต้น แต่หลังจากที่เขาได้ปรับตั้งค่าส่วนบุคคลไปหลายอย่าง ในที่สุดประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์เครื่องนี้ก็ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่!

ทุกคนในรัศมีหนึ่งพันเมตรถูกนำเข้ามาอยู่ในขอบเขตของห้วงมิติจินตนาการ ซึ่งนี่มีประสิทธิภาพมากกว่าการดูดซับอารมณ์ความรู้สึกเฉพาะจากคนในตระกูลเฉินเพียงอย่างเดียวมากนัก

แม้ว่าเขาจะยังไม่รู้ว่าอารมณ์ความรู้สึกเหล่านี้มีไว้เพื่ออะไร นอกเหนือไปจากการขยายอาณาเขตของห้วงมิติจินตนาการ แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่า ยิ่งเก็บรวบรวมอารมณ์ความรู้สึกได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

ทว่าในขณะที่เฉินผิ่นซานกำลังแอบดีใจอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงความวุ่นวายดังมาจากนอกประตู

เขาลืมตาขึ้นตามสัญชาตญาณ และเห็นเพียงเงาร่างลางๆ หลายร่างกำลังรีบเร่งผ่านหน้าประตูไป พร้อมกับเสียงเลื่อนสิ่งของบางอย่างดังโครมคราม

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินผิ่นซานจึงออกจากสภาวะคำนวณในจิตใจทันที แล้วเดินไปที่ประตูพร้อมกับเปิดประตูเนื้อแก้วฝ้าออก

เขาเห็นเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ในชุดกาวน์สีขาวเจ็ดหรือแปดคนกำลังช่วยกันเข็นเตียงผู้ป่วย รุดหน้าไปยังสุดทางเดินอย่างรีบร้อน

ที่สุดปลายทางเดินนั้นเป็นห้องผ่าตัดพิเศษ

ทันทีที่เตียงผู้ป่วยถูกเข็นเข้าไปในห้องผ่าตัด แสงฉายโปรเจกชันข้อความว่า อยู่ระหว่างการผ่าตัด ก็ปรากฏขึ้นบนประตูทันที

ในบรรดาเจ้าหน้าที่ที่เข็นเตียงมา มีอยู่สองสามคนไม่ได้เข้าไปในห้องผ่าตัดแต่หันหลังเดินกลับมา

คนกลุ่มนี้มีทั้งญาติผู้ป่วยที่กำลังโศกเศร้าเสียใจ และพยาบาลในชุดกาวน์สีขาวอีกสองสามคน

ทว่าสิ่งที่แตกต่างจากพยาบาลทั่วไปก็คือ พยาบาลเหล่านี้มีสีหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก และการเดินก็ดูแข็งทื่ออยู่บ้าง

และสิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือ บริเวณขมับขวาของพวกเธอมีวงแสงสีฟ้าเรืองรองอยู่!

มนุษย์จักรกลอย่างนั้นหรือ?

เมื่อเห็นภาพนี้ รูม่านตาของเฉินผิ่นซานก็หดตัวลงทันที

จากนั้นเขาจึงนึกขึ้นได้ว่าในยุคสมัยนี้ มนุษย์จักรกลได้เข้ามาแทนที่แรงงานมนุษย์ส่วนใหญ่ไปนานแล้ว

ตั้งแต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่างการทำความสะอาดบ้านเรือนและการรักษาความสงบเรียบร้อยของประชาชน ไปจนถึงเรื่องใหญ่อย่างการขุดเจาะทรัพยากรระหว่างดวงดาวและการเดินเรือในจักรวาล ทั้งหมดล้วนเสร็จสิ้นด้วยฝีมือของมนุษย์จักรกลรุ่นต่างๆ

งานที่ต้องใช้สมองก็เช่นเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นการเขียนโค้ด การวาดภาพ หรือการสร้างสรรค์ภาพยนตร์ ทั้งหมดล้วนเป็นความเชี่ยวชาญของปัญญาประดิษฐ์อัจฉริยะ

ผู้เป็นนายเพียงแค่กำหนดความต้องการไม่กี่ข้อ มนุษย์จักรกลก็จะนำผลงานที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลามาประกอบเข้าด้วยกันจากฐานข้อมูลขนาดใหญ่ตามความต้องการเหล่านั้น

ตราบใดที่มีกรณีศึกษาและวัตถุดิบมากพอ ปัญญาประดิษฐ์อัจฉริยะก็สามารถสร้างสรรค์ผลงานออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

สิ่งเดียวที่มนุษย์จักรกลและปัญญาประดิษฐ์อัจฉริยะยังขาดไป และเป็นสิ่งเดียวที่พวกมันไม่สามารถแทนที่มนุษย์ได้ก็คือ สิ่งที่เรียกว่าความคิดสร้างสรรค์ และศักยภาพของบุคคลชั้นแนวหน้าในสาขาอาชีพต่างๆ

ดังนั้น แรงงานที่ต้องใช้กำลังเกือบทั้งหมดจึงถูกแทนที่ด้วยมนุษย์จักรกล จะมีก็เพียงงานที่ต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์หรือสาขาบางประเภทที่ต้องใช้เทคโนโลยีล้ำสมัยเท่านั้นที่จะมีการว่าจ้างมนุษย์

สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดสถานการณ์ที่ว่า—

คนชนชั้นล่างของสังคมไม่มีปัญญาซื้อหามนุษย์จักรกลมาใช้ และต้องดิ้นรนอย่างยากลำบากเพื่อหางานทำ ในขณะที่คนชนชั้นกลางใช้มนุษย์จักรกลเป็นพี่เลี้ยงเด็กและผู้ดูแลบ้าน

มีเพียงคนชนชั้นสูงที่แท้จริงเท่านั้นที่จะยอมจ่ายเงินจำนวนมหาศาลเพื่อว่าจ้างมนุษย์มาคอยรับใช้ตน

เพราะอย่างไรเสียในสังคมยุคนี้ พรสวรรค์และความสามารถของมนุษย์คือสินค้าที่มีราคาแพงที่สุด

โรงพยาบาลในฐานะองค์กรธุรกิจก็ไม่มีข้อยกเว้น ตำแหน่งพยาบาลส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยมนุษย์จักรกล พยาบาลที่เป็นมนุษย์สองคนที่คอยดูแลเฉินผิ่นซานนั้น ถือเป็นสิทธิพิเศษเฉพาะที่สงวนไว้สำหรับผู้ป่วยระดับวีไอพีเท่านั้น

จะมีก็เพียงตำแหน่งแพทย์เท่านั้นที่จะใช้มนุษย์ทำหน้าที่

เฉินผิ่นซานอดไม่ได้ที่จะมองมนุษย์จักรกลเหล่านี้ซ้ำอีกสองสามครั้ง วงแสงสีฟ้านั้นเป็นหนึ่งในเครื่องหมายที่ใช้แยกแยะมนุษย์ออกจากมนุษย์จักรกล

มนุษย์จักรกลเหล่านี้มีสติปัญญาขั้นพื้นฐาน เทียบเท่ากับมนุษย์อายุสิบห้าปี แต่พวกมันไม่ได้มีความรู้สึกนึกคิดหรือตระหนักรู้ในตนเองเหมือนอย่างที่ปรากฏในภาพยนตร์หรือเกม

ไม่ใช่ว่าเทคโนโลยีไม่สามารถทำได้ แต่สำหรับมนุษย์จักรกลที่ต้องการเพียงแค่ทำงานพื้นฐานเหล่านี้ การมอบความตระหนักรู้ในตนเองให้พวกมันจึงเป็นเรื่องที่ไม่มีความจำเป็นเลยแม้แต่น้อย

ในเวลานั้นเอง เมื่อมนุษย์จักรกลเดินจากไป ชายวัยกลางคนลงพุงคนหนึ่งก็เดินออกมาจากลิฟต์ และตรงมายังห้องพักผู้ป่วยของเฉินผิ่นซานด้วยสีหน้าแสดงความขออภัย

หลังจากได้จับมือกับอีกฝ่าย

ผ่านการจับมือ ชิปของทั้งสองฝ่ายจะสามารถรับข้อมูลของกันและกันได้โดยอัตโนมัติ ซึ่งเทียบเท่ากับการแลกเปลี่ยนนามบัตร ในเวลานี้ชิปของเขาแสดงให้เห็นว่าอีกฝ่ายคือผู้อำนวยการของโรงพยาบาลแห่งนี้

หมายเลขประจำตัวพลเมือง: ทีแอลเอกซ์เอกซ์เอกซ์เอกซ์สองสองห้าสามศูนย์แปดหนึ่งเก้า

ชื่อ: โจวเยวี่ยเฉียน

อาชีพ: นักธุรกิจ

คะแนนความน่าเชื่อถือทางสังคม: หนึ่งร้อยหกสิบแปด (พลเมืองระดับต้น)

ผู้ก่อตั้ง ประธานกรรมการ และผู้อำนวยการโรงพยาบาลเอกชนเขตสิบเจ็ด เมืองอู๋เจียง

พลเมืองสามารถเลือกที่จะแสดงหรือซ่อนข้อมูลระบุตัวตนต่างๆ ได้ แต่ข้อมูลทั้งหมดที่ถูกกรอกลงไปจะต้องผ่านการตรวจสอบ จึงทำให้ยากต่อการปลอมแปลง

"คุณเฉินครับ ต้องขออภัยเป็นอย่างยิ่งด้วยครับ เนื่องจากห้องผ่าตัดในส่วนผู้ป่วยทั่วไปถูกใช้งานจนเต็มหมดแล้ว เราจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ห้องผ่าตัดในส่วนของผู้ป่วยวีไอพี หวังว่าคุณเฉินจะโปรดเข้าใจนะครับ"

ผู้อำนวยการกล่าวด้วยสีหน้าแสดงความรู้สึกผิด

"ไม่เป็นไรครับ จำเป็นต้องใช้ก็ใช้เถอะ ถึงอย่างไรผมก็ไม่ได้ใช้งานมันอยู่แล้ว"

เฉินผิ่นซานโบกมือ แม้ว่าเขาจะไม่สนใจเรื่องที่ห้องผ่าตัดถูกยึดไปใช้งาน แต่อีกฝ่ายก็มีน้ำใจมากพอที่มาอธิบายให้เขาที่เป็นผู้ป่วยฟัง

ทว่าเฉินผิ่นซานก็เข้าใจได้ในทันทีหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ใช่ว่าผู้อำนวยการคนนี้เป็นคนสุภาพอ่อนน้อมอะไรหรอก แต่หากเขาไม่ได้มาจากตระกูลกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่และเป็นเพียงคนธรรมดา เกรงว่าแม้แต่จะพบหน้าผู้อำนวยการคนนี้ก็คงเป็นเรื่องยาก

เมื่อคิดได้ดังนี้ เฉินผิ่นซานจึงเอ่ยปากถามไปตามสัญชาตญาณ "จริงด้วยครับผู้อำนวยการ คนที่กำลังเข้ารับการผ่าตัดคือใครหรือครับ แล้วทำไมถึงได้เร่งด่วนขนาดนี้?"

"ผู้ป่วยชื่อเหลียงซีครับ เธอเป็นพลเมืองระดับสูง และถือได้ว่าเป็นผู้มีชื่อเสียงในอดีต อาชีพของเธอคือนักวิทยาศาสตร์ครับ"

ผู้อำนวยการชำเลืองมองญาติผู้ป่วยที่ยืนอยู่หน้าห้องผ่าตัด แล้วกระซิบกระซาบว่า "ฉันได้ยินมาว่าในยุคแรกๆ เธอทำวิจัยเกี่ยวกับเทคโนโลยีโลกเสมือนจริง และสร้างผลงานการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ไว้มากมาย"

"แต่ได้ยินมาว่าในภายหลังการทดลองเกิดความผิดพลาด ไปล่วงเกินบริษัทหลายแห่งเข้า หลังจากนั้นจึงค่อยๆ ไม่มีใครสนับสนุนโครงการวิจัยของเธออีก ต่อมาแม้แต่โครงการที่เธอใช้เงินทุนของตัวเองก็ยังประสบความล้มเหลวซ้ำอีก และเธอก็หายตัวไปนับตั้งแต่นั้น"

"เวลาผ่านไปห้าสิบหรือหกสิบปีแล้ว ตอนนี้สมองของเธอแทบจะถึงขีดจำกัดแล้ว เธอเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเมื่อวานนี้ด้วยอาการสมองฝ่อเรื้อรัง ทางญาติๆ เองก็ทำใจไว้บ้างแล้ว การช่วยชีวิตฉุกเฉินในครั้งนี้ก็แค่ทำในสิ่งที่พวกเขาพอจะทำได้เท่านั้นครับ..."

"เรื่องราวเป็นแบบนี้นี่เอง"

เฉินผิ่นซานพยักหน้ารับ จากนั้นก็ชำเลืองมองไปยังญาติผู้ป่วยทั้งสามคนเช่นกัน ในกลุ่มนั้นมีทั้งผู้ชายและผู้หญิง ชายคนหนึ่งมีอายุมากกว่า สวมสูทที่ยับยู่ยี่เล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความหม่นหมอง

ส่วนอีกสองคนเป็นชายและหญิงที่อายุน้อยมาก ชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบปี แต่งกายด้วยเสื้อผ้าสไตล์ร็อก มีรูปร่างกำยำล่ำสันและแววตาคมกริบ ผ่านรอยขาดของเสื้อแจ็กเก็ต สามารถมองเห็นอวัยวะเทียมที่เป็นโลหะอันเย็นเยียบภายในได้

ส่วนหญิงสาวมีอายุเพียงสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี มีเส้นผมยาวสีเงินและเรียวขาที่เหยียดตรงงดงาม หากไม่ใช่เพราะเครื่องแต่งกายที่ดูจัดจ้านของเธอ เธอก็คงจะเป็นเด็กสาวที่ดูอ่อนหวานสมวัยคนหนึ่ง

"นั่นคือลูกชายของเหลียงซี และหลานของเธออีกสองคนครับ"

เมื่อเห็นสายตาที่ดูเหมือนกำลังสำรวจของเฉินผิ่นซาน ผู้อำนวยการก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ "ถึงแม้ทั้งสามคนนี้จะเป็นพลเมืองเช่นกัน แต่เมื่อดูจากการแต่งตัวของหลานชายเธอแล้ว เขาน่าจะอยู่ในกลุ่มแก๊งอันธพาล คนพวกนี้มักจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานนักหรอกครับ"

"เป็นแบบนี้นี่เอง"

เฉินผิ่นซานยิ้มและพยักหน้า ทั้งสองพูดคุยทักทายกันต่ออีกสองสามคำ จากนั้นอีกฝ่ายก็ขอตัวลาและเดินจากไป

"คุณชายครับ?"

หลังจากผู้อำนวยการเดินจากไปได้ไม่นาน บอดี้การ์ดที่นั่งอยู่ไม่ไกลก็รีบเดินเข้ามาหาเฉินผิ่นซานทันที ราวกับกำลังมองสิ่งแปลกใหม่ พลางสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจเอาไว้ "เมื่อครู่... คุณชายกำลังคุยกับผู้อำนวยการโจวอยู่หรือครับ?"

"ใช่แล้วล่ะ"

เฉินผิ่นซานหันไปมองบอดี้การ์ดที่กำลังมีท่าทางตื่นเต้น พลางพยักหน้ารับด้วยความสงบนิ่ง "พี่เจิ้ง ฉันรู้ว่าพี่อยากจะถามอะไร ใช่แล้ว หลังจากที่หัวของฉันกระแทกเมื่อคืนนี้ สติรับรู้ของฉันก็ค่อยๆ แจ่มใสขึ้นมาก เรื่องบางเรื่องที่ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยเข้าใจ ตอนนี้ก็ค่อยๆ กระจ่างแจ้งขึ้นมา ฉันเองก็ไม่รู้ว่ามันเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่..."

"เรื่องดีสิครับ แน่นอนว่าเป็นเรื่องดีอยู่แล้ว!"

บอดี้การ์ดผู้นั้นเกิดความตื่นเต้นขึ้นมาในทันที เขาถูมือไปมาด้วยความตื่นตัว "ผมจะรายงานเรื่องนี้ให้ท่านประธานทราบเดี๋ยวนี้เลยครับ ผมเชื่อว่าถ้าท่านประธานรู้เรื่องนี้เข้าจะต้องดีใจมากแน่ๆ!"

เมื่อพูดจบเขาก็ยกข้อมือขึ้น ตั้งใจจะรายงานเรื่องนี้ในทันที

บอดี้การ์ดคนนี้มีชื่อว่าเจิ้งเสี้ยนฉุน เขาถูกมอบหมายให้ทำหน้าที่ปกป้องเฉินผิ่นซานอย่างใกล้ชิดมาตั้งแต่ตอนที่เฉินผิ่นซานยังเด็กมาก และจนถึงตอนนี้ก็เป็นเวลาสิบเจ็ดหรือสิบแปดปีแล้ว เขาจึงเป็นคนที่ได้รับความไว้วางใจจากตระกูลเฉินเป็นอย่างมาก

เฉินผิ่นซานไม่ได้ห้ามปรามเขา แต่อย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้คิดที่จะแกล้งทำเป็นคนสติไม่ดีต่อไปอยู่แล้ว ดังนั้นนี่จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะสลัดป้ายคำว่าโรคออทิสติกทิ้งไป

เขาเพียงแค่สงสัยว่า หากพวกพี่น้องร่วมสายเลือดในร่างนี้รู้ว่าเขากลับมาเป็นปกติแล้ว พวกเขาจะมีความคิดเห็นอย่างไรกันแน่