บทที่ 8 น้ำพุวิเศษชุบชีวิต

บทที่ 8 น้ำพุวิเศษชุบชีวิต

บรรยากาศในห้องของนายท่านผู้เฒ่าลู่ช่างเงียบเหงาและน่าหดหู่อย่างยิ่ง นับตั้งแต่ท่านได้รับบาดเจ็บสาหัส ลู่เฟิงซานก็ออกคำสั่งเด็ดขาดไม่ให้ใครเข้าพบ เพราะเกรงว่าความลับเรื่องที่คนในตระกูลลู่กำลังเร่งขายทรัพย์สินเพื่อเตรียมลี้ภัยไปฮ่องกงในอีกสามวันข้างหน้าจะรั่วไหล

ขณะที่ลู่เซี่ยนอวี๋กำลังจะผลักประตูห้องเข้าไป จู่ๆ ก็มีเงาสีขาวสายหนึ่งกระโจนลงมาจากชายคา

"เมี้ยว เมี้ยว เมี้ยว!"

เจ้าแมวน้อยสีขาวขนฟูยืนขู่ฟ่อพร้อมกับกางกรงเล็บแหลมคม นัยน์ตาสองสีทอประกายดุดันอย่างไม่เกรงกลัวใคร

ลู่เซี่ยนอวี๋สะดุ้งตกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเจ้าแมวขาว ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่านี่คือแมวสุดที่รักของคุณปู่ รู้สึกว่าจะชื่อ... เสี่ยวเหย่ไป๋?

ชื่อนี้เจ้าของร่างเดิมเป็นคนตั้งให้เอง หลังจากที่ไปเก็บมันมาจากข้างนอกแล้วนำมาเลี้ยงไว้เป็นเพื่อนคุณปู่

"เสี่ยวเหย่ไป๋"

ทันทีที่ได้ยินเสียงเรียก เจ้าแมวขนฟูก็จำลู่เซี่ยนอวี๋ได้ทันที อุ้งเท้านิ่มๆ ของมันแตะลงบนตัวเธออย่างทะนุถนอม ก่อนจะส่งเสียงครางในลำคออย่างออดอ้อน ซ้ำยังล้มตัวลงนอนหงายท้องเพื่อขอให้เกาพุงให้อีกด้วย!

น่ารักเกินไปแล้ว!

ลู่เซี่ยนอวี๋ก้มลงลูบพุงเจ้าแมวน้อยอย่างหมั่นเขี้ยว มันเชื่องมากและกระโจนขึ้นมาเกาะบนบ่าของเธอทันที แมวอายุเพียงห้าเดือนตัวเบาหวิวราวกับขนนก ดูเหมือนตุ๊กตานำโชคไม่มีผิด

กริ๊ก

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในห้องของคุณปู่ ร่างของลู่เซี่ยนอวี๋ก็ถูกขวางไว้โดยหลินเหิง ชายหนุ่มผู้มีสีหน้าราบเรียบและเย็นชา

"คุณหนูใหญ่ คุณเองเหรอครับ..."

เมื่อได้เห็นใบหน้างดงามหมดจดของลู่เซี่ยนอวี๋ หล่อนก็ถึงกับชะงัก ลมหายใจสะดุดไปชั่วขณะ ยิ่งเมื่อต้องยืนอยู่ใกล้เธอขนาดนี้ ใบหน้าขาวซีดของเขาก็พลันซับสีเลือดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"หลินเหิง ไม่เจอกันนานเลยนะ"

ลู่เซี่ยนอวี๋ไม่ได้แปลกใจที่เห็นเขาที่นี่ เพราะหลินเหิงคือผู้คุ้มกันยอดฝีมือที่ตระกูลลู่ฟูมฟักขึ้นมา และเขาก็เชื่อฟังเพียงคำสั่งของนายท่านผู้เฒ่าลู่แต่เพียงผู้เดียว

หล่อนได้สติกลับมา รีบเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นและร้อนรน "ทำไมคุณหนูเพิ่งมาเอาป่านนี้ครับ นายท่านผู้เฒ่าเฝ้ารอพบคุณหนูมาตลอดเลยนะ!"

"ลู่เฟิงซานไม่ยอมให้ฉันเข้ามาเยี่ยมคุณปู่น่ะ"

คำอธิบายสั้นๆ ของเธอทำให้หลินเหิงนึกถึงความอยุติธรรมและการถูกข่มเหงรังแกที่คุณหนูใหญ่ต้องเผชิญมาโดยตลอด แววตาของเขาฉายความแค้นเคืองที่พยายามข่มกลั้นไว้อย่างถึงที่สุด "ผู้นำตระกูลไม่อนุญาตให้ผมก้าวเท้าออกไปจากห้องนี้เหมือนกันครับ ผมเลยทำได้แค่เฝ้าปกป้องความปลอดภัยของนายท่านผู้เฒ่าอยู่ที่นี่"

"แล้วตอนนี้อาการของคุณปู่เป็นยังไงบ้าง"

"นายท่านผู้เฒ่าอายุมากแล้ว ร่างกายก็อ่อนแอเกินไป หมอฝีมือดีกว่าสิบคนสับเปลี่ยนกันมารักษาก็ยังไม่ดีขึ้นเลยครับ แต่ผู้นำตระกูลกลับไม่ยอมส่งนายท่านผู้เฒ่าไปรักษาที่โรงพยาบาลใหญ่"

ลู่เซี่ยนอวี๋ทอดสายตามองชายชราที่นอนแซ่วอยู่บนเตียงผู้ป่วย ร่างกายของท่านซูบผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก เป็นภาพที่สะเทือนใจจนเธอรู้สึกปวดแล่นขึ้นมาที่จมูก ความเศร้าโศกเอ่อล้นจนยากจะสะกดกลั้น

เสียงสนทนาของทั้งคู่ปลุกให้ชายชราบนเตียงรู้สึกตัว ท่านพยายามฝืนเปิดเปลือกตาอันหนักอึ้งขึ้นอย่างยากลำบาก

"หนันหนัน... หลานรักของปู่ มาแล้วเหรอลูก..."

น้ำเสียงของชายชราแหบแห้งและแผ่วเบา ราวกับตะเกียงน้ำมันที่ใกล้จะมอดดับลงได้ทุกเมื่อ ทว่าแววตาที่ฝ้าฟางคู่นั้นกลับเปี่ยมไปด้วยความรักและความอบอุ่นที่สื่อมาถึงหัวใจของลู่เซี่ยนอวี๋ มือที่เหี่ยวย่นและสั่นเทาค่อยๆ เอื้อมมากอบกุมมือของเธอเอาไว้

"หนันหนัน ทำไมถึงได้ผอมลงอีกแล้วล่ะลูก ร่างกายเป็นยังไงบ้าง คนในบ้านรังแกอะไรหลานหรือเปล่า"

อาการบาดเจ็บของนายท่านผู้เฒ่านั้นสาหัสเกินกว่าที่คนวัยนี้จะรับไหว ที่ท่านยังฝืนทนมีลมหายใจอยู่ได้จนถึงตอนนี้ ก็เพราะความเป็นห่วงหลานสาวคนนี้จับใจ หากท่านสิ้นบุญไปแล้ว ลู่เซี่ยนอวี๋ในวัยเพียงสิบเก้าปีจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร

ลู่เฟิงซานผู้เป็นบุตรชาย รังเกียจหลานสาวและหลานชายอย่างลู่โหยวมาตั้งแต่เด็ก โดยมองว่าทั้งคู่เป็นเด็กขี้โรคและเป็นภาระที่คอยผลาญเงินทอง แต่สำหรับนายท่านผู้เฒ่าลู่แล้ว ท่านรักและเอ็นดูหลานทั้งสองคนนี้จากใจจริง ในเมื่อคนในบ้านไม่รัก ท่านก็จะขอทุ่มเทความรักและชดเชยทุกอย่างให้กับหลานทั้งสองเอง

ในอดีตชาติ ลู่เซี่ยนอวี๋เป็นเด็กกำพร้าที่ไม่เคยได้สัมผัสกับความอบอุ่นของครอบครัว เธอได้แต่เฝ้าฝันว่าจะมีใครสักคนมอบความรักความจริงใจให้ เมื่อได้เห็นว่าในเสี้ยวนาทีสุดท้ายของชีวิต นายท่านผู้เฒ่ายังคงห่วงใยเธอถึงเพียงนี้ หัวใจของเธอก็พลันปวดร้าว ขอบตาร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

"อย่าร้องไห้เลยนะ อาอวี๋ของปู่ อย่าร้องเลย เล่าให้ปู่ฟังซิว่าเกิดอะไรขึ้น พวกนั้นรังแกอะไรหลานอีกแล้วใช่ไหม"

เมื่อเห็นดวงตาของหลานสาวแดงก่ำ ใบหน้าเหี่ยวย่นของชายชราก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ความกังวลเริ่มเกาะกินหัวใจ หากตระกูลลู่ไม่สามารถเป็นร่มโพธิ์ร่มไทรให้หลานสาวได้ ท่านก็จำเป็นต้องหาที่พึ่งพิงที่แข็งแกร่งกว่านี้ให้เธอไว้คอยยึดเหนี่ยว

"หนันหนัน ปู่จะตัดสินใจให้หลานเป็นครั้งสุดท้าย รีบไปเชิญคนของตระกูลไป๋มาหาปู่ เดี๋ยวปู่จะจัดการเรื่องงานแต่งงานของหลานกับไป๋อี้เหวินให้เรียบร้อย..."

ร่างที่ซูบผอมของชายชราสั่นเทาอย่างหนัก เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าท่านกำลังต่อสู้กับความเจ็บปวดแสนสาหัสภายในร่างกาย

ลู่เซี่ยนอวี๋รีบประคองร่างของชายชราไว้ทันที พลางเอ่ยปลอบไม่ให้ท่านตื่นเต้นตระหนก เธอแสร้งเดินไปรินน้ำจากเหยือกในห้อง แต่แท้จริงแล้วแอบตักน้ำพุวิเศษจากมิติติดตัวออกมาหนึ่งกระบวย

"คุณปู่คะ อย่าเพิ่งพูดอะไรเลย ดื่มน้ำนี่ก่อนนะคะ"

เจ้าแมวขาวที่เกาะอยู่บนบ่าเห็นกระบวยน้ำในมือของเธอ ก็รีบกระโจนลงมา ชะโงกหน้าเข้าไปแลบลิ้นเลียน้ำพุวิเศษคำโตทันที!

ลู่เซี่ยนอวี๋รีบคว้ารังไข่คอของเจ้าเสี่ยวเหย่ไป๋แล้วจับมันวางลงบนพื้น ดุเบาๆ ให้มันอยู่อย่างสงบและอย่ากวนใจ หลังจากได้ดื่มน้ำพุวิเศษเข้าไป เจ้าแมวน้อยก็ขดตัวนอนหมอบอยู่ข้างเท้าของเธอในสภาพงัวเงียทันที

ชายฉกรรจ์หลายคนที่ยืนเฝ้าอยู่ในห้องกวาดสายตามองอาการของแมวตัวนั้น แล้วพยายามก้าวเข้ามาขวางไม่ให้เธอป้อนน้ำให้นายท่านผู้เฒ่า "คุณหนูใหญ่ อย่าทรมานนายท่านผู้เฒ่าเลยครับ ท่านกลืนข้าวกลืนน้ำไม่ลงมาสองวันเต็มๆ แล้ว ตอนนี้สภาพร่างกายของท่านรวยรินเต็มทีแล้วครับ"

ชายฉกรรจ์เหล่านี้ล้วนเป็นลูกน้องยอดฝีมือที่คุณปู่ฟูมฟักมากับมือ ลู่เซี่ยนอวี๋หันไปมองหลินเหิงด้วยสายตาแน่วแน่ "พี่หลินเหิง ฉันไม่มีทางทำร้ายคุณปู่เด็ดขาด..."

ด้วยความเชื่อมั่นในตัวคุณหนูใหญ่ หล่อนจึงตัดสินใจกัดฟันผายมือดันร่างของเหล่าชายฉกรรจ์ถอยออกไป!

"คุณหนูใหญ่เป็นหลานสาวแท้ๆ ของนายท่านผู้เฒ่า ไม่มีทางทำร้ายท่านแน่นอน ถ้าเกิดเรื่องผิดพลาดอะไรขึ้นมา ผมจะรับผิดชอบด้วยชีวิตเอง!"

คำพูดประโยคนี้ทำให้หลินเหิงต้องแบกรับความกดดันมหาศาล หากนายท่านผู้เฒ่าเป็นอะไรไปขึ้นมาจริงๆ เขาจะต้องมีความผิดข้อหาละเลยหน้าที่และบกพร่องต่อการปกป้องนายทัพ ซึ่งมีโทษถึงชีวิต หล่อนรู้ดีว่าตัวเองผลีผลามเกินไป แต่คำพูดที่หลุดปากไปแล้วย่อมไม่อาจคืนคำ ได้แต่เลือกที่จะวางใจและเชื่อมั่นในตัวลู่เซี่ยนอวี๋

บาดแผลที่ช่วงท้องของคุณปู่นั้นสาหัสอย่างยิ่ง ผ้าพันแผลที่โอบรัดไว้ชุ่มไปด้วยเลือดที่เริ่มจับตัวเป็นก้อนเน่าเฟะและส่งกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้ง

ลู่เซี่ยนอวี๋ค่อยๆ ประคองศีรษะของชายชราขึ้นมาอย่างเบามือ แล้วจ่อกระบวยน้ำเข้าที่ริมฝีปากของท่าน

"คุณปู่คะ ดื่มเท่าที่ดื่มไหวนะคะ พยายามกลืนลงไปให้ได้มากที่สุดนะคะ..."

เมื่อเห็นสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวังของหลานสาว นายท่านผู้เฒ่าก็พยายามสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วฝืนกลืนน้ำลงคออย่างสุดกำลัง

อึก... อึก... ร่างกายที่รวยรินและไร้เรี่ยวแรงทำให้การกลืนน้ำแต่ละอึกเป็นไปอย่างยากลำบากยิ่งนัก แต่ด้วยความไม่อยากให้หลานสาวต้องผิดหวัง ชายชราจึงเค้นเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในชีวิต ฝืนกลืนน้ำพุวิเศษลงไปอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นว่าน้ำในกระบวยใกล้จะหมด ลู่เซี่ยนอวี๋ก็ตั้งจิตเรียกน้ำพุวิเศษจากในมิติเติมลงไปอีก เธอไม่รู้แน่ชัดว่าน้ำพุนี้จะช่วยรักษาบาดแผลของคุณปู่ได้มากน้อยเพียงใด ทำได้เพียงตั้งความหวังสุดหัวใจว่ามันจะสามารถยื้อลมหายใจและช่วยชีวิตของท่านไว้ได้

หลังมือที่เหี่ยวย่นของชายชราปูดโปนไปด้วยเส้นเลือด หน้าท้องของท่านเริ่มพองออกเล็กน้อยเนื่องจากปริมาณน้ำที่กลืนเข้าไปเป็นจำนวนมาก

ในที่สุดท่านก็หมดเรี่ยวแรงโดยสิ้นเชิง ไม่สามารถฝืนกลืนน้ำลงไปได้อีกแม้อีกเพียงหยดเดียว

นายท่านผู้เฒ่าผู้มีร่างกายซูบผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกและลมหายใจรวยริน ทอดสายตามองลู่เซี่ยนอวี๋ด้วยความรู้สึกผิดและแววตาของคนที่พร้อมจะละสังขารแล้ว

"ปู่ขอโทษนะ หนันหนัน ปู่คงต้องขอลาหลานไปก่อนแล้วล่ะ..." ชายชรารู้สึกแน่นหน้าท้องจากน้ำที่ดื่มเข้าไป ความรู้สึกอึดอัดทรมานราวกับความตายกำลังคืบคลานเข้ามากัดกินร่าง

ทว่าในขณะที่จังหวะการหายใจเริ่มถี่กระชั้นและติดขัด จู่ๆ ประสาทสัมผัสทั้งหมดของนายท่านผู้เฒ่ากลับพลันสว่างไสวและแจ่มชัดขึ้นมาอย่างน่าประหลาด ทำไมลมหายใจสุดท้ายของท่านถึงยังไม่หลุดลอยไปเสียที?

น้ำพุวิเศษเริ่มแทรกซึมและเข้าไปฟื้นฟูระบบต่างๆ ภายในร่างกายของชายชรา ใบหน้าที่เคยหมองคล้ำและซีดเซียวราวกับคนตาย ค่อยๆ ซับสีเลือดและกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง แววตาที่เคยฝ้าฟางและเลื่อนลอย พลันกลับมาทอประกายคมกริบและเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขามสมยี่ห้อผู้นำตระกูล!

ภาพเหตุการณ์ปาฏิหาริย์ตรงหน้า ทำให้ทุกคนที่อยู่ในห้องถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงจนแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง!

นายท่านผู้เฒ่าจ้องมองลู่เซี่ยนอวี๋ตาค้าง ร่างกายที่เคยเหยียดเกร็งและไร้เรี่ยวแรง กลับรู้สึกเปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลังมหาศาลที่ปะทุขึ้นมาจากภายใน

"หนันหนัน... ปู่... ปู่รู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองยังไม่ต้องตายแล้วใช่ไหมลูก"

หลินเหิงและเหล่าลูกน้องมองเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความอัศจรรย์ใจยิ่งนัก "คุณหนูใหญ่ คุณหนูทำอะไรลงไปครับเนี่ย! ทำไมอยู่ดีๆ นายท่านผู้เฒ่าถึงได้กลับมามีเรี่ยวแรงและดูแข็งแรงขึ้นทันตาเห็นแบบนี้ครับ!?"

ลู่เซี่ยนอวี๋เองก็ตื่นเต้นและประหลาดใจกับสรรพคุณอันล้ำเลิศของน้ำพุวิเศษไม่แพ้กัน มันสามารถกระชากวิญญาณของคุณปู่กลับมาจากหน้าประตูยมโลกได้จริงๆ ด้วย

"นี่คงเป็นพลังแห่งความรักและความผูกพันในครอบครัวมั้งคะ พอคุณปู่รู้ว่าหนูมาหา ท่านก็เลยมีกำลังใจฮึดสู้จนพ้นขีดอันตรายมาได้..."

เนื่องจากไม่อาจเปิดเผยความลับเรื่องมิติวิเศษให้หลินเหิงและคนอื่นๆ รู้ได้ เธอจึงจำต้องปั้นน้ำเป็นตัว ยกเหตุผลเรื่องความรักความผูกพันขึ้นมาอ้างหน้าตาย

ทว่าสำหรับหลินเหิงและเหล่าลูกน้องแล้ว นอกจากจะยอมรับคำอธิบายของเธอแต่โดยดี พวกเขาก็มืดแปดด้านและหาเหตุผลอื่นใดมารองรับปาฏิหาริย์นี้ไม่ได้อีกแล้วจริงๆ บางทีอาจจะเป็นอย่างที่ตาเห็น ความผูกพันอันลึกซึ้งระหว่างนายท่านผู้เฒ่าและคุณหนูใหญ่ คงเป็นพลังที่ยิ่งใหญ่เสียจนแม้แต่พญามัจจุราชยังต้องใจอ่อนยอมถอยทัพให้!

แต่ถึงกระนั้น ลู่เซี่ยนอวี๋ก็ยังคงกังวลว่าอาการที่ดีขึ้นของคุณปู่จะเป็นเพียงภาวะฟื้นตัวชั่วคราวก่อนสิ้นลม เพื่อความสบายใจ เธอจึงถือโอกาสขยับเข้าไปตรวจดูบาดแผลที่หน้าท้องของท่าน แล้วก็ต้องพบกับความโล่งใจเมื่อเห็นว่าปากแผลเริ่มสมานตัวและตกสะเก็ดแล้ว ไม่มีเลือดสีดำคล้ำไหลซึมออกมาอีกต่อไป

แม้น้ำพุวิเศษระดับเริ่มต้นจะยังไม่สามารถรักษาบาดแผลสาหัสของคุณปู่ให้หายขาดเป็นปกติได้ในทันที แต่ตราบใดที่ไม่ได้รับกระทบกระเทือนหรือถูกทำร้ายซ้ำอีก ชีวิตของท่านก็ปลอดภัยและพ้นขีดอันตรายแล้ว

ลู่เซี่ยนอวี๋แอบปิติยินดีอยู่เงียบๆ คาดไม่ถึงเลยว่าแค่น้ำพุวิเศษระดับเริ่มต้นยังมีอานุภาพล้นเหลือถึงเพียงนี้ หากในอนาคตมันได้รับการอัปเกรดขึ้นไปอีกขั้น ไม่แน่ว่าอาจจะมีสรรพคุณเลิศล้ำถึงขั้นปลุกคนตายให้ฟื้นคืนชีพ หรือสร้างเนื้อเยื่อและต่อกระดูกใหม่ได้เลยทีเดียว!

เมื่อเรี่ยวแรงและพละกำลังกลับคืนมาเต็มเปี่ยม นายท่านผู้เฒ่าก็ไม่สนใจสภาพร่างกายของตนเองอีกต่อไป ท่านรีบเอ่ยสั่งการด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นและทรงพลังทันที "หนันหนัน รีบไปเรียกคนในบ้านทุกคนมาหาปู่เดี๋ยวนี้! ปู่จะจัดการด่าพวกมันให้เรียงตัว และจะบังคับให้พ่อของหลานจัดเตรียมสินสอดทองหมั้นกองโตให้สมเกียรติที่สุดเพื่อหลาน!"

ที่ท่านยอมบากหน้าไปจัดการเรื่องงานหมั้นหมายในอดีต ก็เพราะมองเห็นถึงความจริงใจและแน่วแน่ที่ไป๋อี้เหวินมีต่อลู่เซี่ยนอวี๋ โดยเชื่อมั่นว่าชายหนุ่มจะคอยดูแลและทะนุถนอมหนันหนันของท่านเป็นอย่างดี ในเมื่อหลานสาวมีร่างกายที่อ่อนแอและบอบบาง เขาก็คงไม่ฝืนใจบังคับให้เธอต้องเสี่ยงชีวิตตั้งครรภ์ทายาท

ต่อให้คนตระกูลลู่จะไม่รักและไม่เหลียวแล แต่อย่างน้อยหนันหนันหลานรักของท่านก็ยังมีหลักยึดเหนี่ยวและที่พึ่งพิงไปตลอดชั่วชีวิต

แต่หากถึงคราวอับจนหนทางจริงๆ นายท่านผู้เฒ่าก็ยอมสิ้นใจตายเสียดีกว่าที่จะต้องหันไปพึ่งพา 'คนคนนั้น' ...เพราะมันอันตรายเกินไป!