บทที่ 1: ช่วงนี้ลูกพีชราคาแพงนะ

บทที่ 1: ช่วงนี้ลูกพีชราคาแพงนะ

หลินกวนนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ สองมือเท้าคาง นัยน์ตาจดจ้องผลการค้นหาบนหน้าจออย่างเหม่อลอย

โลกใบนี้ได้เปลี่ยนไปอย่างเงียบงัน

เขาถึงกับสงสัยว่าตัวเองอาจจะทะลุมิติมาอยู่ในโลกคู่ขนานเสียแล้ว

ความเปลี่ยนแปลงที่ว่านี้ จะว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ จะว่าเล็กก็ไม่เล็ก

ทิศทางของโลกไม่ได้เปลี่ยน การพัฒนาทางเทคโนโลยีไม่ได้เปลี่ยน และความสัมพันธ์ของผู้คนก็ไม่ได้เปลี่ยนไป ทว่าข้อมูลยิบย่อยมากมายบนอินเทอร์เน็ตกลับเปลี่ยนไปจนทำให้เขารู้สึกแปลกหน้า

เขาคือสิ่งมีชีวิตที่ดำรงชีพด้วยอินเทอร์เน็ต ประเภทที่ว่าขาดเน็ตแล้วทรมานยิ่งกว่าขาดข้าวเสียอีก

เนื่องจากหลินกวนมีอาการของโรคกลัวการเข้าสังคมอยู่เล็กน้อย เขาจึงรู้สึกอึดอัดเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับผู้คนในชีวิตจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนแปลกหน้า

"แกเป็นคนก่อเรื่องสินะ..."

หลินกวนพึมพำแผ่วเบา

เมื่อไม่กี่วันก่อน หลินกวนได้รับระบบมาหนึ่งอย่าง มันคือนิ้วทองคำแสนจะธรรมดาที่มักพบเห็นได้ทั่วไปในนิยาย ถึงจะถูกเรียกว่านิ้วทองคำ แต่มันก็ไม่ได้มีฤทธิ์เดชครอบจักรวาลอย่างที่เขาจินตนาการไว้

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา หลินกวนกระตือรือร้นกับการศึกษาระบบนี้มาก แต่เขากลับพบว่ามันไม่สามารถทำให้เขาบรรลุเป็นเซียนได้ในทันที อีกทั้งยังไม่สามารถเสกเงินให้เขาใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายเพื่อโอ้อวดใครได้

หน้าที่เพียงหนึ่งเดียวของมันก็คือ การแปลงสิ่งที่หลินกวนจินตนาการให้ออกมาเป็นวิดีโอ

หลินกวนตระหนักได้ว่า นิ้วทองคำก็คือนิ้วทองคำอยู่วันยังค่ำ ต่อให้มันจะดูไร้ประโยชน์แค่ไหน แต่มันก็ยังเป็นสิ่งที่อยู่เหนือสามัญสำนึกของมนุษย์ มันได้เปลี่ยนแปลงโลกใบนี้ไปอย่างเงียบเชียบ ไร้รอยต่อ ไร้ความโกลาหล และไร้ซึ่งสุ้มเสียงใดๆ

"เฮ้อ..."

หลินกวนถอนหายใจยาว โชคดีที่ระดับความเปลี่ยนแปลงไม่ได้รุนแรงนัก อย่างน้อยเขาก็ยังเป็นเขา โลกก็ยังคงเป็นโลกใบเดิมที่คุ้นเคย และชีวิตก็ไม่ได้เผชิญกับการพลิกผันครั้งใหญ่เหมือนการทะลุมิติ ผลกระทบทั้งหมดล้วนเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

ผลกระทบที่ใหญ่หลวงที่สุดสำหรับเขาก็คือ การหายไปของซีรีส์ไทป์-มูนที่เขาโปรดปราน

เรื่องนี้ทำให้หลินกวนรู้สึกราวกับสูญเสียที่พึ่งทางใจ มันอึดอัดงุ่นง่านเหมือนโดนแมวข่วนหัวใจอยู่ตลอดเวลา

"ถ้าอย่างนั้นฉันจะค่อยๆ เติมเต็มมันเองก็แล้วกัน!"

หลินกวนเหลือบมองนิ้วทองคำของตน ราวกับค้นพบเป้าหมายของมันแล้ว อารมณ์ของเขาดีขึ้นมากในพริบตา

เขาคือแฟนตัวยงของไทป์-มูน ทุกครั้งที่มีคนพูดถึงตัวละครจากไทป์-มูน ภาพอันมีชีวิตชีวาก็จะผุดขึ้นมาในหัวของเขาทันที

คิดได้ดังนั้นก็ลงมือทำ

ด้วยความช่วยเหลือจากระบบ หลินกวนจึงสร้างสรรค์วิดีโอสั้นความยาวหลายนาทีเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว ไม่มีการตัดต่อหลังการถ่ายทำ ไม่มีดนตรีประกอบ ไม่มีคำบรรยาย ไม่มีเสียงพากย์ ไม่มีอะไรเลย

มันทั้งดิบเถื่อนและสมจริง ราวกับเป็นฉากที่ถูกแอบถ่ายมา

ทว่าความคมชัดและความงดงามของภาพที่ปรากฏกลับน่าพึงพอใจอย่างแท้จริง สมแล้วที่เป็นผลผลิตจากระบบ ขนาดหลินกวนเองยังต้องวนดูซ้ำอยู่หลายรอบ

หลังจากทำวิดีโอเสร็จ หลินกวนก็สมัครบัญชีผู้ใช้บนเว็บไซต์พีลีพาลาแล้วกดอัปโหลด

"บางทีฉันอาจจะได้เป็นอัปโหลดเดอร์คนดัง หาเงินพิเศษมาเป็นค่าขนมให้หลินเสี่ยวได้บ้าง"

หลินกวนมองผลงานชิ้นเอกของตนด้วยความภาคภูมิใจ และเริ่มจินตนาการไปไกล

เว็บไซต์พีลีพาลาเป็นเว็บไซต์วิดีโอที่ใหญ่ที่สุดในโลก มียอดผู้เข้าชมต่อวันสูงลิ่วและมีวิดีโออัปเดตใหม่นับไม่ถ้วน หลินกวนมีความมั่นใจในคุณภาพวิดีโอของตัวเองอย่างเต็มเปี่ยม ขอเพียงแค่มีคนค้นพบ มันจะต้องค่อยๆ โด่งดังขึ้นมาอย่างแน่นอน

ทว่าจินตนาการก็คือจินตนาการวันยังค่ำ หลินกวนไม่ปล่อยให้ตัวเองหลงระเริงไปกับมัน เขาต้องเข้านอนแล้ว เพราะยังมีกะทำงานตอนกลางคืนรออยู่

เขาเป็นมนุษย์เงินเดือน ค่าครองชีพของเขาและหลินเสี่ยวผู้เป็นน้องสาว ล้วนพึ่งพารายได้ก้อนนั้นเพียงอย่างเดียว

หลินกวนทำงานกะดึกในโกดังสินค้า เพราะมันเป็นงานที่แทบไม่ต้องพบปะผู้คน งานนี้สบายมาก ในยุคที่ทุกตารางนิ้วถูกจับตามอง เขาแค่ต้องคอยเฝ้าสังเกตการณ์สถานการณ์ทั้งในและนอกโกดังจากห้องควบคุม เพื่อป้องกันเหตุฉุกเฉินอย่างขโมยขึ้นหรือไฟไหม้

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือโกดังตั้งอยู่แถบชานเมือง บริเวณรอบๆ แทบไม่มีคนอาศัยอยู่เลย บรรยากาศตอนกลางคืนจึงดูวังเวงชอบกลเมื่อต้องอยู่คนเดียว

แต่นี่กลับเป็นสิ่งที่หลินกวนปรารถนา เขาพบว่ามันทำให้เขารู้สึกผ่อนคลาย...

ขณะที่หลินกวนกำลังหลับสนิท วิดีโอสั้นจากอัปโหลดเดอร์หน้าใหม่นามว่า 'ผู้สังเกตการณ์' ก็ค่อยๆ ได้รับความนิยมบนเว็บไซต์พีลีพาลาอย่างเงียบๆ

สำหรับเว็บไซต์พีลีพาลาที่มีจำนวนผู้เข้าใช้งานมหาศาล วิดีโอไหนๆ ก็มีคนคลิกเข้ามาดูทั้งนั้น จุดตัดสินเพียงอย่างเดียวคือวิดีโอนั้นจะทำให้คนดูจดจำและดึงดูดความสนใจได้มากกว่าเดิมหรือไม่

แน่นอนว่าคุณภาพวิดีโอของหลินกวนนั้นไร้ที่ติ แม้เขาจะเป็นหน้าใหม่และวิดีโอก็ไม่ได้มีจุดขายที่ดู 'ปัง' แบบกระแทกตา แต่ทว่าความคมชัดและความงดงามอย่างล้นเหลือของภาพก็เพียงพอที่จะสะกดสายตาและฝังลึกอยู่ในความทรงจำของผู้คน

เพียงชั่วพริบตา คอมเมนต์มากมายก็หลั่งไหลเข้ามาใต้วิดีโอ

"นี่คืออัปโหลดเดอร์แต่งหญิงเหรอ? ผมพร้อมแล้ว!"

"เมนต์บน ถ้าใช้สมองคิดสักนิดก็จะรู้ว่านี่มันสร้างจากคอมพิวเตอร์ ไม่มีทางที่แต่งหญิงแล้วจะออกมาสวยขนาดนี้หรอก"

"เมียจ๋า! นี่เมียผม!"

"ถ้ามีกับแกล้มตกถึงท้องสักหน่อย ฉันคงไม่เมาเพ้อเจ้อขนาดนี้หรอก"

"เชี่ยย! ฝีมือของอัปโหลดเดอร์โคตรเทพ ฉันพยายามจับผิดตั้งนานก็ยังหาจุดที่ถูกตัดต่อไม่เจอ สังหรณ์ใจเลยว่าอัปเปอร์คนนี้จะต้องกลายเป็นตำนานแน่ๆ!"

"หรือว่านี่จะเป็นคนแสดงจริงๆ? มันก็เป็นไปได้ไม่ใช่เหรอ?"

"เมนต์บน กลับไปตั้งใจดูภาพอีกรอบไป คนแสดงบ้าอะไรจะเก็บรายละเอียดได้เป๊ะปังเบอร์นี้?"

"แล้วถ้าเกิดอัปโหลดเดอร์เป็นลูกเศรษฐีที่ว่างจัด เลยทุ่มทุนสร้างด้วยอุปกรณ์ระดับท็อปกับทีมงานมืออาชีพขั้นสุดล่ะ?"

"พวกนายเถียงกันมาตั้งยืดตั้งยาว แต่ไม่มีใครสนใจเลยเหรอว่าสาวสวยในคลิปคือใคร? มีใครใจดีช่วยเบิกเนตรทีได้ไหม?"

"ดูคล้ายๆ ตัวละครในอนิเมะแฮะ"

"เอาประสบการณ์ดูอนิเมะมาเป็นพันๆ เรื่องของฉันเป็นประกันเลย ตัวละครนี้ไม่เคยปรากฏตัวที่ไหนมาก่อนแน่ๆ"

กระแสคอมเมนต์สาดซัดเข้ามาใต้วิดีโอ ทั้งถกเถียงเรื่องเทคโนโลยีที่ใช้ ความงดงามของหญิงสาวในภาพ ไปจนถึงข้อสันนิษฐานและการโต้เถียงต่างๆ นานา

ยิ่งเถียงกัน วิดีโอก็ยิ่งได้รับความนิยม กระทู้คอมเมนต์ถูกดันขึ้นสูงอย่างรวดเร็ว ดึงดูดทั้งความสนใจและยอดคลิกเข้าชมให้พุ่งทะยาน

ไม่นานนักก็มีคนออกมาชี้เป้า โลกใบนี้ไม่เคยขาดแคลนยอดฝีมืออยู่แล้ว คอมเมนต์จากไอดีที่ชื่อ 'ฉันคือปลาเค็ม' ถูกโพสต์และโดนดันขึ้นไปอยู่บนสุดด้วยยอดกดไลก์ถล่มทลาย

"วิดีโอเปิดมาด้วยมุมมองแบบพาโนรามาจากมุมสูง ผมลองนำไปเทียบกับข้อมูลที่มีแล้ว ยืนยันได้เลยว่านี่คือเมืองเกียวโต ประเทศญี่ปุ่นในยุคปัจจุบัน ตัวละครในภาพร่อนลงมาจากท้องฟ้าแล้วแล่นลงสู่พระราชวังอิมพีเรียลเกียวโต ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญของเกียวโตและเป็นที่ประทับของจักรพรรดิหลายยุคหลายสมัย หญิงสาวแสนสวยในวิดีโอสวมชุดมิโกะยุคเฮอัน บ่งบอกว่าเธอน่าจะเป็นตัวละครจากยุคเฮอัน เมื่อนำมาประมวลรวมกับหูบนหัวและหางด้านหลังที่มีลักษณะเฉพาะของจิ้งจอกอย่างชัดเจน จึงสรุปได้ไม่ยากเลยว่า... เธอคือหนึ่งในสามมหาปีศาจของญี่ปุ่น จิ้งจอกเก้าหาง ทามาโมะ โนะ มาเอะ! ผมวิเคราะห์วิดีโอทั้งหมดแบบเฟรมต่อเฟรมแล้ว นี่ไม่ใช่ภาพสังเคราะห์เด็ดขาด แต่มันคือคนแสดงจริงๆ อัปโหลดเดอร์ต้องเป็นลูกเศรษฐีแน่ๆ และต้นทุนในการสร้างวิดีโอนี้ก็คงแพงหูฉี่เกินกว่าที่พวกคุณจะจินตนาการได้"

หลังจากคำอธิบายของ 'ฉันคือปลาเค็ม' ทุกคนก็ได้รับรู้ว่านางเอกของวิดีโอนี้ก็คือ ทามาโมะ โนะ มาเอะ

คอมเมนต์หลังจากนั้นก็เปลี่ยนทิศทางไปอย่างสิ้นเชิง

"เฮ้อ... ชีวิตของพวกคนรวยนี่ช่างน่าเบื่อเสียจริง"

"โอเค เข้าใจแล้ว ขอบใจนะผู้ให้ความรู้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทามาโมะ โนะ มาเอะคือเมียของผม!"

"พวกนายคิดว่าถ้าทามาโมะ โนะ มาเอะมาหาฉัน ฉันควรจะทำยังไงดี? ควรปฏิเสธไหม? ฉันจะถูกสูบพลังจนแห้งเหี่ยวหรือเปล่า? โอ๊ย เครียดจังเลย!"

"ตื่นเถอะ ช่วงนี้ลูกพีชราคาแพงนะ!"

"จิ้งจอกเก้าหางเลือกเฉพาะราชาของมนุษย์เท่านั้นแหละ พวกนายคิดมากไปเอง ยิ่งไปกว่านั้น คอสเพลเยอร์ในวิดีโอก็เป็นสาวสวยระดับเทพ พวกสามัญชนอย่างนายอย่าริอาจฝันสูงเลย"

"แต่นั่นมันเกี่ยวอะไรกับการที่ทามาโมะ โนะ มาเอะเป็นเมียผมล่ะ?"

"เมนต์บน นายเปลี่ยนเมียไวไปไหม ฉันเพิ่งเห็นคอมเมนต์นายใต้วิดีโออื่นมาหยกๆ"

"การมีเมียหลายคนมันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?"

"หือ? พวกนายคุยอะไรกันน่ะ? พอดีเมื่อกี้หน้าจอฉันมันเปียกน้ำ เลยไม่ทันได้อ่านคอมเมนต์ก่อนหน้านี้เลย"

วิดีโอของหลินกวนได้รับความสนใจและมีคนเข้ามาคอมเมนต์มากมายในเวลาอันสั้น กลายเป็นหนึ่งในหัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดบนเว็บไซต์พีลีพาลาในชั่วพริบตา

นี่คือสิ่งที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ได้คาดคิด

วิดีโอของทามาโมะ โนะ มาเอะนั้นสั้นมาก แต่คุณภาพกลับสูงลิ่ว ดังนั้นการที่มันจะโด่งดังเป็นพลุแตกขนาดนี้จึงถือเป็นเรื่องปกติ

ในขณะเดียวกัน หลินกวนก็ยังคงหลับสนิทโดยไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย ไม่ได้ตระหนักเลยแม้แต่น้อยว่าวิดีโอของเขาได้ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ขึ้นแล้ว...