บทที่ 7 - แม่นางชุ่ยเหอ เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ

บทที่ 7 - แม่นางชุ่ยเหอ เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ

เซี่ยเวยโหลวชี้ไปที่โต๊ะพลางเอ่ยว่า ข้อแรก เก้าอี้ห้าตัว ถ้วยชามห้าชุด สมมติว่าอีกสามคนใช้ไปสามชุด เฉี่ยนเซียงใช้ไปหนึ่งชุด แล้วอีกหนึ่งชุดที่เหลือล่ะเป็นของใคร อย่าบอกนะว่าทั้งสี่คนอารมณ์ดีตั้งใจเตรียมไว้ให้บัณฑิตอู๋น่ะ

...

หลินชิงหวงพยักหน้าเบาๆ แอบมองเซี่ยเวยโหลวด้วยสายตาชื่นชม

หมอนี่ก็มีดีเหมือนกันแฮะ

จริงด้วย ฟังดูไม่สมเหตุสมผลเลย จะเป็นไปได้ยังไงที่สี่คนนั้นจะรู้ล่วงหน้าว่าบัณฑิตอู๋จะมา แถมถ้วยชามทั้งห้าชุดบนโต๊ะก็มีร่องรอยการใช้งาน ชี้ให้เห็นว่าทั้งห้าคนน่าจะร่วมรับประทานอาหารด้วยกัน

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งนึกขึ้นได้ทันที เขาจ้องหน้าบัณฑิตอู๋เขม็ง

ลึกๆ ในแววตาของบัณฑิตอู๋ฉายแววมีพิรุธวูบหนึ่ง

เซี่ยเวยโหลวพูดต่อ พวกเจ้าลองสังเกตจอกสุราทั้งห้าใบดูดีๆ จะเห็นว่ามีสองใบที่มีรอยลิปสติกจางๆ ติดอยู่ หากตัดความเป็นไปได้ที่เฉี่ยนเซียงจะใช้จอกสุราทั้งสองใบนั้น ก็เหลือเพียงความเป็นไปได้เดียวคือ มีผู้หญิงอีกคนอยู่ที่นี่ด้วย

เจ้าหน้าที่คนนั้นรีบเข้าไปตรวจสอบทันที และก็พบรอยลิปสติกบนจอกสุราสองใบจริงๆ ตามที่เซี่ยเวยโหลวบอก

เซี่ยเวยโหลวหันไปมองรูกระดาษหน้าต่างพลางพูดต่อ หากแอบดูจากข้างนอก แล้วเจาะกระดาษหน้าต่างจากข้างนอก รอยขาดของกระดาษจะต้องบุ๋มเข้าไปข้างใน แต่ลองดูดีๆ สิ รอยขาดของกระดาษมันนูนออกมาข้างนอก ชัดเจนว่าถูกเจาะจากข้างในต่างหาก

เจ้าหน้าที่สองคนเข้าไปตรวจสอบอีกครั้ง ผลปรากฏว่าตรงตามที่เซี่ยเวยโหลวพูดทุกประการ

บัณฑิตอู๋เงียบกริบ จ้องมองเซี่ยเวยโหลวโดยไม่พูดอะไร

หลินชิงหวงถามขึ้น ที่เจ้าพูดมาไม่มีอะไรผิด แล้วเจ้าคิดว่าควรทำอย่างไรต่อไปล่ะ

เซี่ยเวยโหลวยิ้มกว้าง คำพูดของบัณฑิตอู๋ ครึ่งจริงครึ่งเท็จ ในที่เกิดเหตุ นอกจากเฉี่ยนเซียงแล้วยังมีผู้หญิงอีกคนหนึ่ง นางคงไม่ได้ลักลอบเข้ามาในห้องเหมือนเฉี่ยนเซียงหรอกกระมัง พวกคุณชายมาดื่มสุรา ย่อมต้องเรียกผู้หญิงมาปรนนิบัติ สามคนนี้เรียกใครมา ลองถามแม่เล้าดูก็น่าจะรู้แล้วไม่ใช่หรือ

หลินชิงหวงพยักหน้าเบาๆ เธอหันไปมองแม่เล้าที่กำลังยืนตะลึงงันพลางถามว่า ทีนี้ก็ตาเจ้าแล้ว

แม่เล้าตอบเสียงสั่น ชุ่ยเหอเจ้าค่ะ ผู้หญิงที่สามคนนั้นเรียกมาคือชุ่ยเหอ นางสนิทกับเฉี่ยนเซียงมาก แต่เรื่องของเฉี่ยนเซียง ข้าไม่รู้เรื่องจริงๆ นะเจ้าคะ

ปกตินางก็ไม่ค่อยรับแขก ข้าก็ไม่คิดว่านางจะแอบเข้าไปในห้องคนอื่น เรื่องนี้ผู้หญิงคนอื่นๆ ในหอเป็นพยานให้ข้าได้เจ้าค่ะ

เรียกชุ่ยเหอมาพบข้า

หลินชิงหวงสั่งเสียงเรียบ

ผ่านไปไม่นาน

หญิงสาวใบหน้าซีดเผือด ท่าทางหวาดกลัวก็เดินเข้ามาในห้อง เมื่อนางเห็นศพของเฉี่ยนเซียง แววตาก็ฉายแววหลบเลี่ยง

หลินชิงหวงจ้องมองหญิงสาวตรงหน้า เล่าทุกอย่างที่เจ้าเพิ่งจะรู้มาให้หมด ในเมื่อข้าเรียกเจ้ามา เจ้าก็ควรจะรู้ว่าเรื่องบางเรื่องมันปิดบังกันไม่ได้

ชุ่ยเหอสูดหายใจลึก พยายามข่มความหวาดกลัวในใจ นางตอบเสียงสั่นว่า ข้าไม่ได้ฆ่าพี่เฉี่ยนเซียงนะเจ้าคะ สามคนนั้นเป็นคนฆ่า

พูดต่อสิ

หลินชิงหวงสั่ง

ชุ่ยเหอมีสีหน้าสับสน ภาพลักษณ์ขายศิลปะไม่ขายเรือนร่างของพี่เฉี่ยนเซียงเป็นของปลอม ภาพลักษณ์นี้สร้างขึ้นมาเพื่อกีดกันชายไร้อำนาจวาสนา ปล่อยให้พวกเขาได้แต่มองตาปริบๆ แต่พอเจอคุณชายที่มีอำนาจบารมี พี่เฉี่ยนเซียงก็จะเสนอตัวให้ถึงที่ ทุกครั้งที่ข้ารับแขกคนสำคัญ นางก็จะแอบตามมาด้วยเสมอ

นางเหลือบมองบัณฑิตอู๋แวบหนึ่งพลางส่ายหน้า ครั้งนี้คนที่ฆ่าคนก็ไม่ใช่บัณฑิตอู๋จริงๆ แต่เป็นคุณชายทั้งสามที่ลงมือฆ่าพี่เฉี่ยนเซียงเจ้าค่ะ

ชุ่ยเหอพูดต่อ เพราะพี่เฉี่ยนเซียง ข้าถึงได้รู้จักกับบัณฑิตอู๋ ข้าคิดว่าเขาเป็นคนดี เลยไม่อยากให้เขาถูกพี่เฉี่ยนเซียงหลอกอีกต่อไป

ที่เขามาที่หอหวนซาในครั้งนี้ ความจริงแล้วข้าเป็นคนใช้ชื่อของพี่เฉี่ยนเซียงเชิญเขามา เพื่อให้เขาได้เห็นธาตุแท้ของพี่เฉี่ยนเซียง หลังจากที่พี่เฉี่ยนเซียงตาย บัณฑิตอู๋ก็ถูกข่มขู่ บังคับให้รับผิดทั้งหมด เพื่อกันข้าและสามคนนั้นออกจากเรื่องนี้

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งจ้องหน้าบัณฑิตอู๋ เหตุใดเจ้าต้องตั้งใจปกปิดหลักฐานที่ชุ่ยเหออยู่ในที่เกิดเหตุด้วย

หญิงคณิกา พูดถึงความรักความบริสุทธิ์ใจ ฟังดูขัดหูพิลึก

ในฐานะหญิงขายศิลปะไม่ขายเรือนร่าง การสร้างภาพลักษณ์ใสซื่อบริสุทธิ์ไม่ใช่เรื่องผิด แต่ถ้าใช้ภาพลักษณ์หลอกลวงเงินทอง ขูดรีดผู้อื่น ก็สมควรโดนแล้วล่ะ

บัณฑิตอู๋ตอบ นางดีกว่าเฉี่ยนเซียง ข้าไม่อยากให้นางต้องมาเดือดร้อนเพราะเรื่องนี้

แล้วรูกระดาษหน้าต่างนั่นล่ะ

เจ้าหน้าที่คนเดิมถามต่อ

บัณฑิตอู๋ตอบ คุณชายคนหนึ่งเป็นคนเจาะ ส่วนคำให้การบางส่วน พวกเขาก็เป็นคนเตรียมไว้ให้ข้า

เจ้าหน้าที่หันไปหาหลินชิงหวงพลางประสานมือ ใต้เท้าหลิน ข้าคิดว่าคดีนี้น่าจะคลี่คลายแล้วนะขอรับ แค่ไปจับกุมสามคนนั้นมาก็พอ

ทว่าหลินชิงหวงกลับส่ายหน้า เธอหันไปถามเซี่ยเวยโหลว เจ้าคิดว่าคดีนี้จบแค่นี้จริงหรือ

ย่อมไม่ใช่แน่นอน

เซี่ยเวยโหลวยิ้มกว้าง

งั้นเจ้าก็ลองว่ามาสิ

หลินชิงหวงเอ่ยเสียงเรียบ

อยากให้ข้าทำงานถวายหัวให้ เจ้าก็ต้องมีอะไรมาแลกเปลี่ยนสิ

เซี่ยเวยโหลวถลกแขนเสื้อขึ้น

หลินชิงหวงขมวดคิ้ว

เซี่ยเวยโหลวหัวเราะร่วน พูดมาตั้งยืดยาว วิเคราะห์มาก็เยอะ แต่กลับไม่มีใครวิเคราะห์ประเด็นที่สำคัญที่สุดเลย

เขาหันไปมองศพของเฉี่ยนเซียง นั่นก็คือ เฉี่ยนเซียงตายยังไงกันแน่ รอยรัดที่คอไม่ทำให้ถึงตาย ปิ่นที่หน้าอกก็ไม่ทำให้ถึงตาย แล้วบาดแผลที่ทำให้ตายจริงๆ คืออะไรกันแน่

ตอนที่เขาพูดประโยคนี้ออกมา บัณฑิตอู๋และชุ่ยเหอก็ใจเต้นแรงขึ้นมาทันที

...

บนใบหน้าเย็นชาของหลินชิงหวง ปรากฏแววตาลึกล้ำยากจะหยั่งถึง คำถามของเซี่ยเวยโหลวต่างหากที่เป็นหัวใจสำคัญของคดีนี้

เจ้าหน้าที่ทั้งสองคนชะงักไปครู่หนึ่ง พวกเขามองหน้าเซี่ยเวยโหลวด้วยสีหน้าเจื่อนๆ

เรื่องสำคัญขนาดนี้ พวกเขากลับมองข้ามไปได้ ช่างน่าขายหน้าจริงๆ

หรือว่าพวกเขายังด้อยกว่าคุณชายเสเพลคนหนึ่งงั้นหรือ

เซี่ยเวยโหลวส่ายหน้า อย่ามองข้าด้วยสายตาแบบนั้นสิ ข้าอาจจะเป็นคุณชายเสเพลก็จริง แต่ก็ไม่ได้แปลว่าข้าเป็นไอ้โง่ ไม่ได้แปลว่ามองปัญหาพื้นฐานไม่ออกเสียหน่อย

เอ่อ...

เจ้าหน้าที่ทั้งสองคนยิ้มแหยๆ รู้สึกเหมือนโดนด่าอ้อมๆ ถ้าพวกเขามองปัญหาพื้นฐานไม่ออก พวกเขาไม่กลายเป็นไอ้โง่ไปเลยหรือไง

เซี่ยเวยโหลวพูดต่อ บนศพของเฉี่ยนเซียงมีกลิ่นหอมประหลาดโชยมา พวกเจ้าสังเกตเห็นกันบ้างหรือไม่

หลินชิงหวงมองหน้าเซี่ยเวยโหลว พูดต่อสิ

เซี่ยเวยโหลวอธิบาย ข้าเที่ยวหอนางโลมมาก็เยอะ พอจะรู้เรื่องของพวกนี้อยู่บ้าง กลิ่นหอมนี้คือกลิ่นของยาหญิงงามรัญจวน

หญิงงามรัญจวนมีฤทธิ์กระตุ้นกำหนัด นำเข้าจากดินแดนตะวันตก หายากมาก หากใช้ตามปกติก็แค่กระตุ้นอารมณ์ แต่หากนำไปผสมกับกลิ่นหอมของหิมะนิทรา ฤทธิ์ยาจะรุนแรงขึ้น กลายเป็นพิษประหลาดที่แม้แต่เข็มเงินก็ทดสอบไม่ได้ ทำให้หัวใจหยุดเต้น...

พูดถึงตรงนี้ นิ้วของเซี่ยเวยโหลวก็ชี้ไปที่พืชสีขาวโพลนต้นหนึ่งในห้อง

ซึ่งก็คือหิมะนิทรานั่นเอง

เขาคุ้นเคยกับยาหญิงงามรัญจวนเป็นอย่างดี เพราะเขาเคยโดนมากับตัวแล้ว

ตอนที่เซี่ยเวยโหลวพูดถึงยาหญิงงามรัญจวนและหิมะนิทรา ร่างของบัณฑิตอู๋และชุ่ยเหอก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

เซี่ยเวยโหลวหันไปมองบัณฑิตอู๋ บังเอิญจริงๆ ที่บนตัวเจ้าก็มีกลิ่นของยาหญิงงามรัญจวน แล้วหิมะนิทรานี่ล่ะ

สายตาของเขาเลื่อนไปหยุดที่ชุ่ยเหอ แม่นางชุ่ยเหอ เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ

ชุ่ยเหอก้มหน้างุด ไม่ยอมพูดอะไร

ต้นไม้ต้นนี้ ชุ่ยเหอเป็นคนซื้อมาจากข้างนอกเจ้าค่ะ

หญิงคณิกาคนหนึ่งที่อยู่หน้าประตูรีบตะโกนบอก

ชุ่ยเหอเข่าอ่อน ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นทันที

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า พวกเราก็ได้กลิ่นนี้เหมือนกัน ดูเหมือนจะไม่ค่อยได้รับผลกระทบอะไรเท่าไหร่นะ

เซี่ยเวยโหลวอธิบาย ยาหญิงงามรัญจวนมีวิธีใช้หลายแบบ แบบหนึ่งคือใช้ในปริมาณที่จำกัด คือเอาไปทำเป็นแป้งหอม ทาลงบนผิวหนัง แบบนี้ปกติไม่ทำให้ตายหรอก แค่กระตุ้นกำหนัด แถมฤทธิ์ยาก็อยู่ได้แค่ครึ่งชั่วยามเท่านั้น

แต่การทาลงบนผิวหนังก็อันตรายที่สุดเหมือนกัน เพราะถ้าได้กลิ่นหิมะนิทราเข้าไปเมื่อไหร่ พิษก็จะซึมเข้าสู่ร่างกายผ่านผิวหนังทันที ที่พวกเราไม่ได้รับผลกระทบอะไร เป็นเพราะฤทธิ์ยามันหมดไปแล้วน่ะสิ

ตามที่จื่อหลานบอก เฉี่ยนเซียงถูกฆ่าเมื่อครึ่งชั่วยามก่อน ตอนนี้ยาหญิงงามรัญจวนก็หมดฤทธิ์ไปแล้ว

เมื่อเซี่ยเวยโหลวพูดมาถึงตรงนี้ ทุกคนในห้องก็เข้าใจได้ทันทีว่า ฆาตกรตัวจริงก็คือบัณฑิตอู๋และชุ่ยเหอที่อยู่ตรงหน้านี้นี่เอง

ส่วนคุณชายทั้งสามคนนั้นก็แค่โชคร้ายโดนหางเลขไปด้วย แต่พวกเขาเองก็ไม่ได้บริสุทธิ์ผุดผ่องเสียทีเดียว

หลินชิงหวงมองไปที่บัณฑิตอู๋และชุ่ยเหอ ให้โอกาสพวกเจ้าแก้ตัว

[จบแล้ว]