ตอนที่ 285 จิตใจที่ล่มสลาย

ตอนที่ 285 จิตใจที่ล่มสลาย

เฟิงหยูเฮงยืนอยู่ที่ด้านหน้าของห้องโถงและยอมรับการคำนับจากแม่ทัพทุกคน นางเชิดคางเล็ก ๆ ของนางขึ้นมาแล้วดูที่ซวนเทียนหมิงด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนว่านางจะแสดงออกมาและซวนเทียนหมิงให้ความร่วมมือกับนาง ยกนิ้วให้นางพูดอย่างเงียบ ๆ “ชายายอดเยี่ยมมาก !”

ในการแข่งขันครั้งนี้ไม่เพียงแต่จะยกเลิกการแต่งงานเพื่อกระชับความสัมพันธ์ขององค์ชายเจ็ดเท่านั้น สถานะของราชวงศ์ต้าชุนก็ดีขึ้นเช่นกัน ภาพลักษณ์ของเฟิงหยูเฮงดีขึ้นอีกครั้งหลังจากที่นางยิงลูกธนูสามดอก

เมื่อทุกคนนั่งลงอีกครั้งงานเลี้ยงปีใหม่ก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ในขณะที่มันเป็นงานเลี้ยงขนาดใหญ่ เสียงของกลอง และดนตรีก็ดังมาก นางรำสวมเสื้อผ้าที่มีสีสันร่ายรำเบา ๆ และแขนเสื้อที่ยาวของพวกเขาจะลอยผ่านใบหน้าของผู้คนเป็นครั้งคราวทำให้เกิดกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์

เฟิงหยูเฮงกลับไปที่ที่นั่งของนางและเฟิงเซียงหรูมองหน้านางด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ ในสายตาของนาง พี่รองนี้เป็นพระเจ้า ก่อนหน้านี้นางกระโดดตัวลอย จะดีแค่ไหนถ้าวันหนึ่งนางสามารถเป็นเหมือนพี่รองของนาง

นางจับหน้าของเฟิงเซียงหรูแล้วพูดพร้อมกับยิ้มว่า “ทำไมเจ้ามองข้าแบบนี้ ? เจ้าจำข้าไม่ได้หรือ ?”

เฟิงเซียงหรูเป็นคนซื่อและนางพยักหน้า “ข้าจำท่านไม่ได้จริง ๆ พี่รอง ในเวลาสามปีที่ผ่านมาท่านประสบความสำเร็จมากมาย เซียงหรู… เซียงหรู…”

นางพูดซ้ำพักหนึ่ง แต่ก็ไม่สามารถพูดอะไรต่อได้เลย ทำอะไรไม่ถูก เฟิงหยูเฮงกล่าวว่า “ไม่จำเป็นต้องอิจฉาคนอื่นเพราะมีคนมากมายที่อิจฉาเจ้า ถ้าเป็นไปได้ข้าหวังจะเป็นเหมือนเจ้า และใช้ชีวิตอย่างสงบสุข และมีความสุขในคฤหาสน์ขนาดใหญ่”

เฟิงเซียงหรูยิ้มอย่างขมขื่น “ถ้าหากมีชีวิตที่สงบสุขและร่าเริงจริง ๆ ข้าคงไม่ต้องอิจฉาท่านพี่”

นางพูดไม่ออก ถูกต้อง หากเป็นไปได้อย่างแท้จริงนางเลือกที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและร่าเริง นางไม่อยากอยู่ท่ามกลางมรสุม

เมื่อเฟิงหยูเฮงกลับมา บรรดาฮูหยินและคุณหนูต่างพากันรุมล้อมรอบนางอย่างรวดเร็ว เนื่องจากพวกเขาได้ชื่นชมพลังมหัศจรรย์ของนางซ้ำ ๆ คุณหนูบางคนถึงขั้นผลักเฟิงเซียงหรูออกไปให้พ้นทางและเริ่มแนะนำตัวเอง ทุกคนต้องการพัฒนาความสัมพันธ์กับเฟิงหยูเฮง เมื่อฮ่องเต้ได้ทำให้ทุกคนประจักษ์ว่าเขากำลังปกป้ององค์ชายเก้าอีกครั้ง แต่มันคือเฟิงหยูเฮงที่สามารถทำลายอาวุธแร่เหล็กที่จะต้องเผชิญกับราชวงศ์ต้าชุน และนางก็ตกลงที่จะช่วยราชวงศ์ต้าชุนในการผลิตอาวุธที่ทำจากเหล็กซึ่งเป็นเรื่องยิ่งใหญ่ที่สุดที่นางทำได้ นั่นก็ไม่ได้พูดถึงเลยว่านางยังคงมีองค์ชายเก้าและเสนาบดีเป็นภูเขาที่ต้องพึ่งพา แม้ว่านางจะไม่ได้มีพวกเขาในราชวงศ์ต้าชุน ใครกล้าที่จะลงมือกับนางในตอนนี้ ?

เฟิงหยูเฮงรู้ว่าการถูกล้อมรอบเป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และนางก็ไม่ปฏิเสธ นางยิ้ม นางพูดคุยกับพวกเขาและเป็นกันเอง ไม่ได้วางท่าเป็นองค์หญิงแห่งมณฑล ดังนั้นบรรดาฮูหยินและคุณหนูที่เคยด่านางจึงค่อย ๆ เปลี่ยนความคิดของพวกเขาและหันกลับมาชื่นชมเฟิงหยูเฮงอีกครั้ง

ในเวลานี้การร่ายรำได้สิ้นสุดลง ในที่สุดซวนเทียนเก้อและสหายก็ปรากฏตัวขึ้น และบรรดาฮูหยินกับคุณหนูต่าง ๆ แยกย้ายกันออกไป เมื่อพวกเขาแยกย้ายกันไป เฟิงหยูเฮงก็รู้สึกว่าอากาศสดชื่นขึ้นเล็กน้อย นางอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจสักครู่แล้วจ้องมองกลุ่มที่มีการตำหนิว่า “ทำไมพวกเจ้าเพิ่งมากันตอนนี้ ?”

ซวนเทียนเก้อนั่งลงข้าง ๆ นางอย่างกล้าหาญและพูดว่า “เราจำเป็นต้องให้โอกาสคนอื่น ! อาเฮงของเราเป็นคนดัง จะดีขึ้นหรือแย่ลงเราต้องให้พวกเขาได้ใกล้ชิดคนเก่งเช่นเจ้า”

เป่ยฟู่หรงพยักหน้าซ้ำ ๆ “ใช่แล้ว” นางพูดอย่างนี้และยื่นมือไปแตะแขนของเฟิงหยูเฮง “ข้าจะได้แตะตัวคนเก่งด้วย”

นางหัวเราะอย่างไร้ประโยชน์ “อย่าเป็นตามพวกเขาเลย คนเก่งอะไรกัน  ข้าพอจะจำเรื่องแร่เหล็กได้และสามารถใช้ประโยชน์จากความรู้ที่ได้รับจากอาจารย์ของข้า นั่นคือทั้งหมดที่ข้ารู้”

เหรินซีเฟิงดึงเก้าอี้ตัวหนึ่งแล้วพูดกับเฟิงหยูเฮงด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ถ้าเจ้าเกิดมาก่อนหน้านี้ เจ้าจะต้องผลิตอาวุธชั้นดีสำหรับราชวงศ์ต้าชุนเมื่อนานมาแล้ว และท่านพ่อของข้าจะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสในสนามรบ อาเฮง องค์ชายหยูก็เป็นแม่ทัพด้วยเช่นกัน หากเจ้ามีความสามารถนี้ ข้ามีความสุขมากจริง ๆ สิ่งนี้จะไม่เพียงสร้างประโยชน์ให้กับทหารนับพัน แต่สำหรับตัวเจ้าเอง มันจะเป็นเกราะป้องกันตลอดไป”

“ใช่ !” เฟิงเทียนหยูยังกล่าวอีกว่า “ตอนนี้ข้าสังเกตเห็นท่าทีของฝ่าบาท ตอนนี้ฝ่าบาทคิดว่าเจ้ามีความรู้มากกว่าแต่ก่อน หากสิ่งนี้เป็นไปด้วยดีเจ้าจะเป็นผู้มีพระคุณแห่งราชวงศ์ต้าชุนอย่างแท้จริง แต่…” นางโน้มตัวไปข้างหน้า และลดเสียงของนาง “พ่อของข้าบอกให้ข้าบอกเจ้า ตั้งแต่วันนี้ไปเจ้าจะตกอยู่ในอันตรายมากกว่าเดิม เหตุผลที่ซงซุยต้องการใช้อาวุธแร่เหล็กเป็นการเจรจาต่อรองสำหรับการแต่งงานกระชับสัมพันธไมตรีกับราชวงศ์ต้าชุนคือการทำให้อาณาจักรอื่น ๆ มุ่งมาที่ราชวงศ์ต้าชุน ซงซุยซ่อนความลับในเรื่องวิธีการผลิตอาวุธเหล็กที่ซงซุยมาเป็นเวลา 100 ปีโดยได้รับความคุ้มครองจากราชวงศ์ต้าชุน นี่เป็นส่วนที่ดี อาวุธเหล็กกลายเป็นสิ่งล้าสมัย แต่ตอนนี้พวกเขาเหล่านี้จะหันมาสนใจเจ้า เจ้าจะต้องระวังตัวมากขึ้น”

เฟิงหยูเฮงเข้าใจกฎนี้อย่างเป็นธรรมชาติ แต่ทุกอย่างเกิดขึ้นโดยฉับพลัน นอกจากวิธีนี้ไม่มีอะไรที่นางจะทำได้ จะให้นางเฝ้ามองดูซวนเทียนฮั่วแต่งงานเพื่อกระชับสัมพันธไมตรีงั้นหรือ ? นางไม่สามารถทำมันได้

“ข้าจะต้องระวังอย่างแน่นอน” เฟิงหยูเฮงสัญญากับพวกเขาอย่างเคร่งขรึม “ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิตเลย”

ทุกคนพยักหน้าแล้วเริ่มพูดถึงสิ่งที่ผู้หญิงจะพูดถึง แต่ก่อนที่พวกเขาจะคุยกันได้นาน เฟิงเซียงหรูก็ดึงแขนเสื้อเฟิงหยูเฮง นางพูดด้วยความกังวลเล็กน้อย “พี่ใหญ่และน้องสี่หายไปนานมาก ยังไม่กลับมา ไม่มีอะไรเกิดขึ้นใช่หรือไม่ ?”

เฟิงหยูเฮงส่ายหน้า “ข้าไม่รู้ ยิ่งกว่านั้นแม้ว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นมันเป็นปัญหาที่พวกเขาสร้างขึ้นมาเอง เซียงหรูสนุกกับการร้องเพลงและร่ายรำ อย่าสนใจพวกเขาเลย”

เฟิงเซียงหรูเลิก “โอ้” จากนั้นหันไปดูการแสดงและการร่ายรำ เมื่อนางหันหลังกลับนางเห็นคนถือจอกสุรา 1 จอกแล้วเดินเข้าหาพวกเขา มันเป็นองค์ชายสี่ของซงซุย, หลี่คุน

ซวนเทียนเก้อกลอกตาของนางแล้วพูดว่า “เขามาที่นี่เพื่ออะไร ?”

เหรินซีเฟิงยิ้มเยาะ “สิ่งที่ครอบครัวของเขาครอบครองมากว่าร้อยปีก็กลายเป็นโลหะที่ไร้ค่า บางทีองค์ชายสี่จะพบว่าเป็นการยากที่จะอธิบายผู้ปกครองอาณาจักรของเขา !”

นางพูดถูก ในขณะนี้ใจของหลี่คุนกำลังจะล่มสลาย

กรรมวิธีหลอมแร่เหล็กได้กลายเป็นศิลปะลับที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนในซงซุย มีเพียงผู้ปกครองของอาณาจักรเท่านั้นที่รู้ เดิมทีพวกเขาต้องการใช้สิ่งนี้เพื่อพัฒนาความสัมพันธ์กับราชวงศ์ต้าชุน ใครจะคิดว่าไม่เพียงแต่พวกเขาจะล้มเหลวในการพัฒนาความสัมพันธ์ของพวกเขา สมบัติของชาติก็พังทลาย ผู้ที่ทำลายสมบัติเป็นเด็กสาวที่ดูอายุ 12 หรือ 13 ปี เขากลัวว่าจะไม่มีใครเชื่อเขาเมื่อเขากลับไปที่ซงซุย

หลี่คุนเดินไปหาเฟิงหยูเฮง มือทั้งสองถือจอกสุรา เขายกย่องนาง “องค์หญิงแห่งมณฑลจี่อัน”

เฟิงหยูเฮงยืนขึ้น และทักทายกลับ “องค์ชาย”

“ข้าไม่กล้า” หลี่คุนโบกมือของเขาซ้ำ ๆ “องค์ชายที่ต่ำต้อยคนนี้ไม่กล้ารับการคารวะจากองค์หญิงแห่งมณฑล”

เฟิงหยูเฮงมองเขาด้วยรอยยิ้ม “ไม่เป็นไร เรื่องราวของอดีตก็ให้อยู่ในอดีต ตอนนี้องค์ชายสามารถมาคุยกับอาเฮงได้แล้วด้วยเหตุผลส่วนตัว เนื่องจากเป็นเรื่องส่วนตัว พระองค์โปรดนั่งเถิด”

หลี่คุนไม่คิดว่าหญิงสาวผู้กล้าหาญที่เคยทดสอบอาวุธก่อนหน้านี้จะกลายเป็นเด็กสาวที่ฉลาดและสวยงามในทันที แต่เดิมเขาคิดว่านางจะเย็นชากับเขา ดังนั้นเขาจึงเตรียมพร้อมที่จะหันหลังกลับ แต่เฟิงหยูเฮงกล่าวว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องในอดีต และกล่าวว่านี่เป็นเรื่องส่วนตัว

ชั่วขณะหนึ่งหลี่คุนไม่รู้ว่าจะรู้สึกยังไงและกำลังจะสูญเสีย ในขณะที่เขายกหัวของเขาขึ้นมาแล้วดื่มสุราในจอกของเขา

เฟิงหยูเฮงมองมาที่เขา และรู้ว่าองค์ชายจากซงซุยคนนี้เป็นคนที่หัวแข็ง แม้ว่าเขาจะหยิ่งในตอนแรก เพราะเขามีอาวุธแร่เหล็ก หลังจากที่ดาบแร่เหล็กถูกฟันแยกออกเป็นสองส่วน นอกเหนือจากอาการตกใจครั้งแรกและการรับรู้ถึงการสูญเสียของเขา เขาไม่แสดงอารมณ์ออกมามากเกินไป เขาไม่ได้รู้สึกแค้นเคืองเช่นคนอื่นที่จะเป็นในสถานการณ์เช่นนี้ เรื่องนี้ทำให้เฟิงหยูเฮงมองเขาในแง่ดียิ่งขึ้น นี่คือเหตุผลที่เฟิงหยูเฮงยินดีที่จะเชิญเขามานั่ง

เขาวางจอกสุราลงและมองเด็กหญิงที่พูดคุยกับเขาอย่างไม่เห็นแก่ตัวโดยทำให้หลี่คุนรู้สึกปล่อยวางได้ ดังนั้นเขาหัวเราะอย่างเต็มที่และนั่งในที่นั่งแทนที่เฟิงเซียงหรู

“ขอบคุณองค์หญิงแห่งมณฑลพะยะค่ะ”

“ไม่จำเป็นต้องมากพิธี” นางกำนัลมาเติมสุราใส่จอกของหลี่คุน และเฟิงหยูเฮงกล่าวว่า “อาเฮงยังเด็ก ก่อนหน้านี้อาจจะทำอะไรหุนหันพลันแล่นไป ทำให้พระองค์เสียหน้า ข้าหวังว่าพระองค์จะสามารถให้อภัยสิ่งนี้ได้”

“อ๊ะ !” หลี่คุนโบกมือ “พ่ายแพ้ก็คือพ่ายแพ้ ข้าไม่ใช่คนที่จะเถียงเรื่องนี้ ยิ่งกว่านั้นสำหรับวัตถุที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าแร่เหล็กของซงซุยของข้าปรากฏขึ้นมาในโลกนี้ สามารถพิจารณาได้ว่าช่วยคลี่คลายสถานการณ์ของซงซุย ไม่อาจซ่อนมันได้จากองค์หญิงแห่งมณฑล แต่ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมาหน่วยสอดแนมและผู้เชี่ยวชาญถูกส่งไปหาซงซุยทุกปีเพื่อหาวิธีในการผลิตอาวุธแร่เหล็ก ผู้ปกครองของซงซุยถูกแทนที่บ่อยครั้งเนื่องจากมีผู้ปกครอง 3 คนที่ถูกลักพาตัว และถูกลอบสังหารมานานกว่า 40 ปี ตอนนี้องค์หญิงแห่งมณฑลมีกรรมวิธีในการหลอมเหล็ก องค์ชายผู้นี้อยากเตือนองค์หญิงแห่งมณฑลให้กระทำด้วยความระมัดระวัง”

“ขอบพระทัยสำหรับความห่วงใยของพระองค์” เฟิงหยูเฮงพยักหน้าและยิ้ม นางเห็นได้ว่าหลี่คุนยังมีบางสิ่งที่จะพูดแต่ก็ลังเลเล็กน้อย ดังนั้นนางจึงริเริ่มที่จะถามว่า “ฝ่าบาทเป็นห่วงหรือไม่ที่ข้าจะเปิดเผยวิธีการหลอมเหล็ก”

หลี่คุนรู้สึกเขินอายและพยักหน้าเล็กน้อย “องค์หญิงแห่งมณฑลฉลาดมาก และถูกต้องแน่นอน เนื่องจากวิธีการหลอมเหล็กทำให้อาณาจักรเล็ก ๆ หลายแห่งพยายามขโมยแต่ล้มเหลว หลังจากนั้นพวกเขาก็ไม่พอใจเรา ตอนนี้แร่เหล็กไม่ได้เป็นวัสดุที่ดีที่สุดอีกต่อไป องค์ชายผู้ต่ำต้อยกลัวอย่างแท้จริงว่าเหล็กจะถูกหลอมโดยคนอื่น จากจุดนั้นซงซุยจะต้องทนทุกข์ทรมานจากการตอบโต้”

“พระองค์ไม่ต้องห่วง” เฟิงหยูเฮงยิ้มและกล่าวอย่างจริงจังว่า “ก่อนหน้านี้ซงซุยสามารถเก็บความลับของวิธีการหลอมเหล็กมาเป็นเวลา 100 ปี ราชวงศ์ต้าชุนของข้าจะมอบความลับของการหลอมเหล็กให้กับอาณาจักรอื่น ๆ ได้อย่างไร? นอกจากนี้ซงซุยยังมีความสัมพันธ์ที่ดี ตราบใดที่พระองค์ไม่คิดทรยศต่อราชวงศ์ต้าชุนของข้า ข้าจะไม่ปฏิบัติต่อซงซุยอย่างเลวร้าย นี่คือสิ่งที่เสด็จพ่อสัญญาไว้กับพระองค์”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่คุนถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขากลัววิธีการหลอมเหล็กจะรั่วไหลออกไป และเขากลัวราชวงศ์ต้าชุนจะไม่มีความสุข ! เขาไม่กล้าถามสิ่งต่าง ๆ เหล่านี้ต่อฮ่องเต้ ดังนั้นเขาจึงได้แต่ไปถามคนที่มีวิธีการหลอมเหล็กอย่างเฟิงหยูเฮงเท่านั้น

แต่ตั้งแต่เฟิงหยูเฮงเริ่มพูดคุยกันครั้งแรกเขาเลือกรายละเอียด ในเวลานี้เขาได้ยินนางพูดถึงฮ่องเต้ ดังนั้นเขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า “องค์ชายผู้ต่ำต้อยคนนี้ได้ยินองค์หญิงแห่งมณฑลเรียกฮ่องเต้ว่าเสด็จพ่อ แต่ไม่ใช่ว่าพระธิดาของฮ่องเต้คือองค์หญิงหรอกหรือ ?”

เฟิงหยูเฮงพูดไม่ออก องค์ชายที่รัก ท่านไม่ได้ทำการบ้านก่อนที่จะมาที่ราชวงศ์ต้าชุนใช่หรือไม่

แต่สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าซงซุยมีความภักดีอย่างมากต่อราชวงศ์ต้าชุน อย่างน้อยพวกเขาไม่ได้ส่งหน่วยสอดแนมมาล้วงความลับใด ๆ ของราชวงศ์ต้าชุนเพื่อตรวจสอบ ข้อมูลทั้งหมดของพวกเขามาจากงานเลี้ยงปีใหม่ที่ผ่านมา

นางเริ่มอธิบายว่า “ข้าไม่ใช่คนในครอบครัวของฮ่องเต้ ข้าเป็นบุตรสาวของฮูหยินใหญ่เสนาบดีของราชวงศ์ต้าชุน แต่ตั้งแต่ข้าหมั้นหมายกับองค์ชายเก้า ข้าได้รับความโปรดปรานจากเสด็จพ่อ และพระองค์ชอบที่ข้าเรียกพระองค์แบบนี้”

“อ่า…” หลี่คุนตัวแข็งทื่อทันที และความผิดหวังที่ซ่อนยากปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ซวนเทียนเก้อเริ่มหัวเราะ “เฮ้ ! ข้าต้องถามว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่เจ้าสนใจอาเฮงของเรา ? มันไม่ดีเลย นางเป็นว่าที่พระชายาของพี่เก้าของข้า หากเจ้ากล้าที่จะมีความคิดเช่นนี้ โปรดระวังว่าพี่เก้าของข้าจะเฆี่ยนด้วยแส้จนตาย”

ในขณะที่ซวนเทียนเก้อกำลังเล่าเรื่องตลก เฟิงหยูเฮงหันมามองบนเวที ที่นั่นนางเห็นว่าขันทีจางหยวนเพิ่งกลับมาจากข้างนอกห้องโถง และกำลังกระซิบบางอย่างที่หูของฮ่องเต้...