ตอนที่ 283 องค์หญิงแห่งมณฑลคนนี้จะทำการทดสอบอาวุธด้วยตัวเอง

แร่เหล็ก !

นางสะบัดแขนของนางแล้วกลับไปที่ที่นั่งของนาง มันไม่มีอะไรมากไปกว่าแร่เหล็กคุณภาพต่ำที่มีปริมาณคาร์บอนต่ำ แต่มันก็แข็งแกร่งกว่าเหล็กจริง ๆ

นางถอนหายใจอย่างไร้ประโยชน์ ในยุคสมัยนี้อาวุธที่แข็งแกร่งกว่าเหล็กเป็นกุญแจสู่ชัยชนะในสนามรบ

ในเวลานี้นางเห็นหลี่คุนหยิบของสองอย่างจากมือขององครักษ์ หนึ่งคือพระราชสาส์น และอีกหนึ่งคือม้วนกระดาษ

“ฝ่าบาท นี่เป็นจดหมายที่เขียนโดยเสด็จพ่อขององค์ชายผู้ต่ำต้อยนี้” หลังจากที่กล่าวจบ เขาส่งจดหมายถึงขันทีที่เดินไป จากนั้นเขาก็พูดต่อ “สิ่งที่อยู่ในมือขององค์ชายผู้ต่ำต้อยนี้คือภาพเหมือนขององค์หญิงหกแห่งซงซุย กระหม่อมไม่ขอปิดบังฝ่าบาท แต่องค์หญิงองค์ที่หกเป็นน้องสาวของกระหม่อม นางกำลังจะอายุ 15 ปีและอยู่ในช่วงที่เป็นวัยแรกแย้ม เสด็จพ่อรู้สึกขอบคุณราชวงศ์ต้าชุนที่เมตตาเราตลอดมา ด้วยการแต่งงานครั้งนี้เราหวังว่าความสัมพันธ์ระหว่างสองอาณาจักรของเราจะแน่นแฟ้นยิ่งขึ้นไปอีก เราหวังว่าฝ่าบาทจะยอมรับ”

ฮ่องเต้มองพระราชสาส์นจากฮ่องเต้ซงซุย เป็นการยากที่จะบอกได้จากสีหน้าของพระองค์ว่าพระองค์ทรงยินดีหรือไม่ หลังจากได้ยินหลี่คุนพูดถึงการแต่งงานด้วยตนเองแล้ว พระองค์ก็พยักหน้า “อ่า”

หลี่คุนยิ้มและพูดว่า “น้องสาวขององค์ชายผู้ต่ำต้อยคนนี้เป็นที่โปรดปรานของเสด็จพ่อ และเป็นองค์หญิงที่งดงามที่สุดในซงซุยของกระหม่อม บางทีนางอาจจะถูกเสด็จพ่อตามใจมากเล็กน้อย แต่นางชอบองค์ชายองค์ที่เจ็ด องค์ชายชุน, เป็นคู่ชีวิตที่นางต้องการ” พูดอย่างนี้เขามองไปที่ซวนเทียนฮั่ว ไม่ต้องพูดถึงองค์หญิงแห่งซงซุยแม้แต่องค์ชายองค์นี้ก็ต้องประทับใจในการปรากฏตัวของซวนเทียนฮั่ว ทุกคนบอกว่าราชวงค์ต้าชุนมีองค์ชายเจ็ดที่เหมือนเทพบุตร ตอนนี้เขาได้เห็นแล้ว มันก็เป็นไปตามที่คาดไว้

“เหอะ !” ทุกคนแค่นเสียง พวกเขาต้องการองค์ชายเจ็ดซวนเทียนฮั่วสำหรับการแต่งงานเพื่อเชื่อมสัมพันธไมตรี ? ซงซุยหยุดล้อเล่นได้หรือไม่ ? ไม่ว่าพวกเขาจะดูอย่างไร องค์ชายเจ็ดก็ดูไม่เหมือนผู้ที่จะแต่งงานเพราะเหตุผลทางการเมือง บุคคลนั้นเหมาะสมที่สุดที่จะยืนอยู่ที่นั่นและได้รับการคำนับจากคนหลายหมื่นคน สำหรับเขาที่จะเป็นส่วนหนึ่งของการแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี นั่นก็คือการที่ไม่ดึงเขาออกจากอาณาจักรของเหล่าเทพบุตรซึ่งถือเป็นการดูหมิ่น

ในเวลานี้ในที่สุดฮ่องเต้ก็เงยหน้าขึ้นจากจดหมาย แต่เขามองหลี่คุนและพูดว่า “การแต่งงานเพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสองอาณาจักรนั้นเป็นสิ่งที่ดี แต่องค์ชายองค์ไหนที่จะถูกเลือกสำหรับการแต่งงานครั้งนี้ ข้าว่าซงซุยไม่ได้พูดในเรื่องนี้ !”

เฟิงหยูเฮงยิ้มให้กับตัวเอง เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ฮ่องเต้ต้องการเริ่มการเจรจากับองค์ชายจากซงซุย

แน่นอนพวกเขาได้ยินหลี่คุนพูดว่า “นี่เป็นเรื่องธรรมดา และองค์ชายที่ต่ำต้อยผู้นี้เข้าใจ แต่เสด็จพ่อทรงรักใคร่น้องสาวของกระหม่อมมาก นั่นเป็นเหตุผลที่เมื่อองค์ชายผู้ต่ำต้อยนี้กำลังมาที่ราชวงศ์ต้าชุน เสด็จพ่อตรัสว่ามีเพียงองค์ชายชุนที่จะเห็นด้วยกับการแต่งงานครั้งนี้ ซงซุยของกระหม่อมต้องการที่จะมอบวิธีการหลอมอาวุธแร่เหล็ก และจะเป็นองค์หญิงหกที่จะมาสอนวิธีนี้ด้วยตัวเอง !”

ทุกคนตกใจ !

ทุกคนในห้องโถงครั้งหนึ่งต่างพากันสูดหายใจ

ไม่น่าแปลกใจที่องค์ชายซงซุยนั้นกล้าหาญมาก ปรากฎว่าฮ่องเต้ของพวกเขามาพร้อมกับความคิดแบบนี้ การใช้การแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีนี้เพื่อแลกกับวิธีการหลอมเหล็กกล้า และเป็นองค์หญิงหกที่จะมาสอน ไม่ว่าใครจะมอง มันก็เป็นข้อตกลงที่ดี ! แต่วิธีการเลือกบุคคลสำหรับการแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีครั้งนี้มีเล่ห์เหลี่ยมมากเกินไป ใครจะรู้ว่าถ้าฮ่องเต้และองค์ชายเจ็ดจะเห็นด้วย

ชั่วครู่หนึ่งผู้เข้าร่วมทั้งหมดเงียบเพราะทุกคนเริ่มคาดการณ์ว่าการแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีครั้งนี้จะเป็นอย่างไร ผู้ชายก็รู้สึกเสียใจต่อองค์ชายเจ็ด แต่พวกเขาหวังว่าเรื่องนี้จะสำเร็จ ผู้หญิงทุกคนรู้สึกขุ่นเคืองและเกลียดชังที่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้ และทำร้ายหลี่คุนซึ่งดูหมิ่นองค์ชายชุน

สำหรับหลี่คุน เขามีความอดทนมาก ฮ่องเต้ไม่ได้ตรัสอะไร และเขาไม่ได้กดดันในขณะที่เขายืนอยู่ที่นั่นและรอ แต่รูปร่างหน้าตาของเขาดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความมั่นใจ ในขณะที่เขาไม่เชื่อว่าจักรพรรดิจะส่ายหน้าและไม่พูด

ทันใดนั้นมีเสียงที่เย็นยะเยือกมาจากทางองค์ชายนั่งตามด้วยเสียงโดยพูดว่า “อาวุธมีความสำคัญ แต่ถ้าเราต้องเป็นเหมือนซงซุย และวิ่งไปข้างหน้าพร้อมกับกวัดแกว่งอาวุธโดยไม่มีความรู้ในการแปรขบวนและค่ายกล ใครจะรู้ว่าชัยชนะนี้จะต้องแลกมาด้วยชีวิตผู้คนมากมายเท่าไร”

เฟิงหยูเฮงไม่จำเป็นต้องดูด้วยซ้ำว่าเป็นซวนเทียนหมิงพูด มีเพียงแม่ทัพ 2 นายที่หยิบดาบและหอกมาต่อสู้ในสนามรบมาแล้วในวันนี้ หนึ่งคือซวนเทียนหมิง และอีกคนคือแม่ทัพปิงหนาน

เมื่อได้ยินซวนเทียนหมิงพูดอย่างนี้ แม่ทัพปิงน่านพยักหน้า “ใช่แล้ว เมื่อต้องต่อสู้ในสนามรบ นอกจากอาวุธแล้วปัญญาก็จำเป็นเช่นกัน”

คนสองคนที่พูดแบบนี้ชัดเจนว่าพวกเขาปกป้องซวนเทียนฮั่ว พวกเขาไม่หวังว่าองค์ชายเปรียบเสมือนเทพบุตรจะต้องเป็นส่วนหนึ่งของการแต่งงานทางการเมือง

แต่ถ้ามีคนที่ปกป้องเขาก็จะมีคนที่ฉีกออกไปในการป้องกันนี้ คนที่ทำสิ่งนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเสนาบดีคนปัจจุบัน และพ่อของเฟิงหยูเฮง, เฟิงจินหยวน พวกเขาได้ยินเขาพูดทันทีหลังจากแม่ทัพปิงหนานพูดจบ “แต่ถ้าทหารของราชวงศ์ต้าชุนของเรากล้าหาญ และนายพลของพวกเขามีปัญญา หากทุกคนสามารถใช้อาวุธที่ทำจากเหล็กได้มันจะลดจำนวนผู้เสียชีวิต และได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้สำหรับประเทศ และเพื่อประชาชนนี่คือผลประโยชน์ของลำดับสูงสุด”

ในความเป็นจริงไม่ว่าฝ่ายใดจะอยู่ในกลุ่ม ทุกคนก็คิดเช่นเดียวกัน เฟิงจินหยวนพูดง่าย ๆ ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่

แม่ทัพปิงหนานและซวนเทียนหมิงย่อมเข้าใจเหตุผลนี้เป็นธรรมดา พวกเขาทั้งคู่ยืนอยู่บนสนามรบ และได้เห็นการตายและการบาดเจ็บของทหารจำนวนมาก มันเป็นไปตามที่เฟิงจินหยวนพูด หากพวกเขามีความกล้าหาญและสติปัญญา รวมถึงอาวุธที่ดียิ่งขึ้น จำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจะลดลงอย่างมาก ข้อตกลงนี้คุ้มค่า

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของหลี่คุนขณะที่เขาพูดว่า “ที่สำคัญกว่านั้นนอกเหนือจากโลกปัจจุบัน เราต้องคิดถึงลูกหลานในอนาคต”

หลังจากที่เขาพูดเช่นนี้ พวกเขาเห็นองค์ชายเจ็ดซวนเทียนฮั่วผู้ซึ่งยังไม่ได้พูดยืนขึ้น เดินไปที่กลางห้องโถงเขาคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วพูดกับจักรพรรดิ “เสด็จพ่อ สำหรับราชวงศ์ต้าชุนและราษฎร และสำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคตของราชวงศ์ต้าชุน ลูก…ยอมรับข้อเสนอการแต่งงาน”

เมื่อได้ยินว่าเขายอมรับข้อเสนอการแต่งงาน ข้าราชสำนักทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่คุณหนูบางคนก็เริ่มเช็ดน้ำตา

ซวนเทียนฮั่วเป็นชายที่พวกเขาไฝ่ฝัน พวกเขาทุกคนรู้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับโชคลาภจากการเป็นคนดี แต่มันคงจะดีถ้าซวนเทียนฮั่วไม่แต่งงานในช่วงชีวิตนี้ ถ้าเขาจะแต่งงานกับใครสักคนจริง ๆ พวกเขาจะมองว่านางเป็นศัตรู วันนี้ซวนเทียนฮั่วถูกบังคับให้ยอมรับข้อเสนอการแต่งงาน ดังนั้นองค์หญิงแห่งซงซุยจึงเป็นศัตรูของพวกเขา คุณหนูในห้องโถงได้ยินทั้งห้องเงียบสนิท ตราบใดที่องค์หญิงคนนั้นกล้าแต่งงาน พวกเขาจะมองนางเป็นศัตรู !

ซวนเทียนฮั่วเห็นด้วยกับการแต่งงาน ทำให้หลี่คุนถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ฮ่องเต้หลับตาและหายใจเข้าลึกๆ สำหรับซวนเทียนหมิง เขาจับที่วางแขนของรถเข็นแน่นและจ้องตรงไปที่หลี่คุนด้วยความเกลียดว่าเขาไม่สามารถแยกร่างของเขาออกเป็นหมื่น ๆ ชิ้น

ซวนเทียนฮั่วไม่ลุกขึ้นยืนรอให้ฮ่องเต้ตอบ เฟิงหยูเฮงมองที่ร่างของคนคุกเข่าที่นั่นและนึกถึงช่วงเวลาจากหายนะในฤดูหนาว เขาจับมือนางและลุยหิมะกับนางที่นอกเมืองกลับสู่เมืองหลวง ขณะที่ทั้งสองเดินต่อไป มือของพวกเขาเย็นจนชา แต่พวกเขายังรู้สึกถึงความอบอุ่นที่มาจากอีกมือ

นางมีชีวิตอยู่สองชีวิต มีอยู่ครั้งหนึ่งในชีวิตอยู่ในค่ายทหารและไปช่วยชีวิตผู้คนจากสนามรบ 3 ครั้ง ในอีกชีวิตหนึ่งนางเข้ามามีชีวิตกับครอบครัวที่ร่ำรวย แต่ทุก ๆ วันถูกใช้ไปกับมีดสั้นและดาบ นางไม่เคยมีประสบการณ์ว่ามันหมายถึงอะไรที่จะทำให้สบายใจ หรือความมั่นคงหมายถึงอะไร หรือมันหมายถึงอะไรที่จะเพลิดเพลินไปกับความเงียบสงบเป็นเวลาหลายปี แต่ครั้งนั้นนางเดินกลับไปที่เมืองหลวงในขณะที่จับมือกับซวนเทียนฮั่วดูเหมือนว่าสวรรค์จะเปิดทางให้นาง ตราบใดที่นางจับมือคนนี้และเดินต่อไป นางจะสามารถเดินไปตามเส้นทางที่นำไปสู่สันติสุขที่นางต้องการอย่างลับ ๆ แต่ไม่เต็มใจที่จะรับรู้

ซวนเทียนฮั่วมีความสามารถเช่นนั้น เขาเพียงแค่มองอย่างสงบนิ่งก็สามารถชำระล้างสิ่งโสมมบนโลก

แต่ตอนนี้เทพบุรแห่งความสันติสุขของนางกำลังถูกบุคคลอื่นใช้วิธีการเหล่านี้เพื่อเอาเปรียบ ! นี่เทียบเท่ากับฮ่องเต้ขายซวนเทียนฮั่ว!

นี่คือสิ่งที่นางทนไม่ได้จริง ๆ !

ฮ่องเต้ลืมพระเนตรและพยักหน้าเล็กน้อย เขากำลังจะเห็นด้วยกับการแต่งงานครั้งนี้ แต่เฟิงเฟิงหยูเฮงยืนขึ้น “เสด็จพ่อ ช้าก่อนเพคะ!”

นางไม่สามารถควบคุมเสียง นางตะโกนเสียงดัง และมันก็ดังเกินไปทำให้ทุกคนในห้องโถงตกใจอย่างมาก

เฟิงจินหยวนรู้สึกกลัวมากขึ้น เขารีบกล่าวเตือน “อาเฮง! นั่งลง!” เขาพูดคำเตือนนี้ออกมาและตำหนิ โดยไม่คำนึงถึงเวลาและสถานที่ เขาเพียงใส่ใจที่จะใช้ตำแหน่งของเขาในฐานะบิดาของนางเพื่อพยายามหยุดบุตรสาวคนนี้ไม่ให้ดำเนินต่อไป “นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับอาณาจักร เป็นไปได้อย่างไรที่ผู้หญิงจะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ! หุบปาก !”

“ไม่เป็นไร ๆ !” ฮ่องเต้ตรัสจากบนเวที เสียงของเขาเบาไปหน่อย แต่ไม่ว่าใครจะฟังคนใดมันก็เปล่งประกายแห่งความหวัง “วันนี้เป็นงานเลี้ยงฉลองปีใหม่ ไม่จำเป็นที่เสนาบดีเฟิงจะต้องมากพิธี เราต้องการได้ยินสิ่งที่องค์หญิงแห่งมณฑลจีอันจะเสนอ”

ในเมื่อฮ่องเต้ตรัสเช่นนี้ ดังนั้นเฟิงจินหยวนจึงไม่สามารถพูดอะไรได้ เขาทำได้เพียงแค่จ้องที่เฟิงหยูเฮง ในขณะที่เขาเริ่มคาดเดาอย่างดุเดือด เขาไม่เข้าใจบุตรสาวคนนี้อย่างแท้จริง ในช่วงเวลานี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ไม่ควรมีอะไรที่เกี่ยวข้องกับนาง ? ทำไมนางถึงพูดออกมาทันใด

ทุกคนมองไปที่เฟิงหยูเฮงแม้กระทั่งซวนเทียนหมิงก็ยังอยากรู้อยากเห็น

นางก้าวไปข้างหน้าอย่างเร่งรีบ ยิ้มให้ซวนเทียนหมิงอย่างมั่นใจ เมื่อนางเดินผ่านซวนเทียนฮั่ว นางช่วยให้เขายืนขึ้นแล้วพูดอย่างเงียบ ๆ ว่า “อาเฮงจะไม่ยินยอมให้พี่เจ็ดต้องตกที่นั่งลำบากเช่นนี้ พี่เจ็ดทำใจให้สบาย !” จากนั้นนางก็หันหลังกลับและคารวะหลี่คุนโดยกล่าวสั้น ๆ ว่า “คารวะองค์ชายแห่งซงซุย”

หลี่คุนเป็นผู้ที่ได้รับการคำนับอย่างถี่ถ้วน ในขณะที่เขากุมมือของเขาและโค้งคำนับเพื่อขอความช่วยเหลือกลับมาโดยกล่าวว่า “ข้าเคยได้ยินเกี่ยวกับชื่อเสียงขององค์หญิงแห่งมณฑลจี่อัน องค์ชายผู้ต่ำต้อยผู้นี้นับถือยิ่งนัก”

มุมริมฝีปากของเฟิงหยูเฮงขดตัวเป็นรอยยิ้ม แต่มันก็ไม่มีร่องรอยของความอายที่เด็กสาวควรจะเจอเมื่อเผชิญหน้ากับชายที่ไม่คุ้นเคย มันเยือกเย็นและทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจ แต่คำพูดที่นางพูดนั้นน่าตกใจอย่างยิ่ง “อาวุธแร่เหล็กของซงซุยนั้นล้ำหน้าในตอนนี้ และองค์หญิงแห่งมณฑลคนนี้ค่อนข้างประทับใจ ฝ่าบาทกล่าวว่าราชวงศ์ต้าชุนของเราสามารถทดลองใช้อาวุธเหล่านี้ได้ ข้าสามารถทดลองได้หรือไม่ ?”

หลี่คุนพยักหน้า “ขอรับ อาวุธที่ทำจากแร่เหล็กยังคงอยู่ที่นี่ องค์หญิงแห่งมณฑลอยากลองแบบไหนก็ได้ที่พระองค์ต้องการ”

“ดี” เฟิงหยูเฮงยิ้มแล้วหันกลับมาจู่ ๆ ก็คุกเข่าต่อจักรพรรดิ “เสด็จพ่อ อาเฮงมีคำขอ”

ฮ่องเต้มองเฟิงหยูเฮง และรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้น่าจะทำให้เขาประหลาดใจมาก ดังนั้นอารมณ์ของเขาดีขึ้นมาก “พูดมา !”

เฟิงหยูเฮงกล่าวว่า “อาเฮงเรียนรู้งานฝีมือจำนวนมากจากอาจารย์ชาวเปอร์เซียในขณะที่อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ก่อนที่เขาจะจากไป อาจารย์ก็มอบกริชให้อาเฮงเพื่อปกป้องตัวเอง อาเฮงรักษากริชนั้นไว้ในมือเสมอ เนื่องจากข้าไม่ได้รับอนุญาตให้นำอาวุธเข้ามาในพระราชวัง กริชนั้นเก็บไว้ในรถม้าที่นอกพระราชวัง เสด็จพ่อจะทรงอนุญาตให้อาเฮงนำเข้ามาได้หรือไม่เพคะ ?”

“โอ้ ?” ฮ่องเต้เริ่มให้ความสนใจ “เจ้าต้องการเปรียบเทียบกริชของเจ้ากับอาวุธที่ทำจากเหล็กกล้าของซงซุยเช่นนั้นหรือ ?”

เฟิงหยูเฮงตอบ “เพคะ”

“ถ้าเป็นเช่นนั้นจะเกิดอะไรขึ้นหากพ่ายแพ้ และจะเกิดอะไรขึ้นหากชนะ”

นางยิ้ม “หากมันแพ้ก็คือแพ้ ไม่ว่าอย่างไร อาเฮงตอบสนองต่อคำเชิญขององค์ชายแห่งซงซุยเพื่อทดสอบอาวุธ ที่เลวร้ายที่สุดทุกอย่างดำเนินต่อไปอย่างที่มันไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ถ้ามันชนะ...”

“องค์หญิงแห่งมณฑลรู้สึกว่ามีโอกาสชนะหรือไม่ ?” หลี่คุนพูด เสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ “ใน 100 ปี ดาบแร่เหล็กไม่เคยพ่ายแพ้สักครั้ง”

“งั้นหรือ ?” เฟิงหยูเฮงยิ้มแล้วพูดว่า “องค์หญิงแห่งมณฑลคนนี้จะพนันกับองค์ชาย หากดาบแร่เหล็กชนะในครั้งนี้ ซงซุยก็จะได้รับตามที่ต้องการ ถ้าดาบแร่เหล็กได้รับความเสียหาย…” นางมองไปที่ซวนเทียนฮั่ว และพูดอย่างจริงจัง “พี่เจ็ดจะไม่ต้องแต่งงาน !”