บทที่ 35 - ความจริงใจของตระกูลเหอ

บทที่ 35 - ความจริงใจของตระกูลเหอ

เหออวี่เซิงผู้มากด้วยเล่ห์เหลี่ยม ใช้สัญญาหมั้นหมายเป็นเหยื่อล่อ ทว่าแท้จริงแล้วกลับหมายตาความก้าวหน้าทางวิชาแพทย์ของเขา

เฉินจิ่งเหยียนสีหน้าไม่เปลี่ยน ทว่าในใจกลับกระจ่างแจ้ง ตระกูลเหอต้องการยืมมือเขาเพื่อปรับปรุงเทียบยา ยกระดับสรรพคุณของตัวยา เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงให้แก่ฐานะในวงการแพทย์แห่งเจียงไห่

เขาครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนเอ่ยปาก "ผู้อาวุโสเหอเกรงใจกันเกินไปแล้ว จะบอกว่าชี้แนะคงไม่ได้ เรียกว่าเป็นการแลกเปลี่ยนความรู้กับสหายร่วมวิชาชีพในจวนของท่านจะดีกว่า อันว่าการใช้ยานั้น สิ่งสำคัญคือการวินิจฉัยโรคและรักษาให้ตรงจุด สรรพคุณยาต้องสอดคล้องกัน ไม่ใช่เอาแต่แสวงหาผลลัพธ์ที่วิเศษสุดเพียงอย่างเดียว หากคิดทำเพื่อผู้ป่วยด้วยความจริงใจ ตระกูลเหอย่อมมีอนาคตที่ก้าวไกล"

เหออวี่เซิงส่งสัญญาณให้เหอเจียงหนานนำเทียบยาลับสุดยอดของตระกูลเหอออกมาให้เฉินจิ่งเหยียนชี้แนะ

เหอเจียงหนานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็หยิบสมุดเล่มหนึ่งที่มีสีเหลืองซีดออกมา บนหน้าปกเขียนเอาไว้ว่า 'คัมภีร์โอสถตระกูลเหอ ม้วนคัมภีร์ลับ'

การที่ตระกูลเหอนำเทียบยาลับสุดยอดของตระกูลมาให้เขาดู แสดงให้เห็นว่าตระกูลเหอไว้วางใจเขามาก

เฉินจิ่งเหยียนรับคัมภีร์โอสถมาแล้วเปิดดู

ด้านในบันทึกเทียบยาเอาไว้หลายขนาน

เฉินจิ่งเหยียนเองก็อธิบายไม่ถูก เขาคล้ายกับมีความคุ้นเคยกับสิ่งเหล่านี้มาตั้งแต่เกิด ราวกับว่ามันถูกสลักลึกอยู่ในใจมาตั้งแต่ชาติปางก่อน

สิ่งที่เรียกว่าเทียบยาลับสุดยอดของตระกูลเหอ ในสายตาของเฉินจิ่งเหยียนแล้ว กลับไม่นับว่าเป็นแม้แต่การรักษาของเด็กเล่นด้วยซ้ำ เทียบยาหลายขนานมีการจัดส่วนผสมที่หยาบกระด้าง สรรพคุณยาขัดแย้งกัน ซ้ำร้ายยังอาจทำลายรากฐานสุขภาพของผู้ป่วยได้

ปลายนิ้วของเขาหยุดอยู่ที่หน้าหนึ่ง ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เทียบยาขนานนี้ใช้รักษาอาการไอหอบ ดูเหมือนจะช่วยบำรุงให้อบอุ่น แต่แท้จริงแล้วกลับส่งเสริมให้เกิดเสมหะและกระตุ้นธาตุไฟ หากรับประทานติดต่อกันเป็นเวลานาน กลับจะทำให้ปอดหยินได้รับความเสียหาย"

น้ำเสียงหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ปลายปากกาตวัดเปลี่ยนทิศทาง เขียนตัวยาหลักสามชนิดลงบนกระดาษใหม่ "หากใช้ม่ายตงแทนป้านเซี่ย เพิ่มเป่ยอู่เว่ย และตัดความรุนแรงของซี่ซินออกไป สรรพคุณของมันย่อมจะมั่นคงยิ่งขึ้น"

รูม่านตาของเหอเจียงหนานหดแคบลงเล็กน้อย เขามองเทียบยาที่เฉินจิ่งเหยียนแก้ไขด้วยความเหลือเชื่อ "นี่... การจัดส่วนผสมเช่นนี้ คนรุ่นก่อนไม่เคยกล่าวถึงมาก่อนเลย!"

เฉินจิ่งเหยียนช้อนตามอง ปลายปากกาเคาะเบาๆ บนหน้ากระดาษ "หลักเภสัชวิทยามีไว้เพื่อช่วยชีวิตคน ไม่ได้อยู่ที่ที่มา แต่อยู่ที่ผลลัพธ์ หากตระกูลเหอปรารถนาที่จะฟื้นฟูวิชาแพทย์อย่างแท้จริง ก็ไม่ควรยึดติดอยู่กับกฎเกณฑ์ของบรรพบุรุษ แต่ควรวินิจฉัยและปรับปรุงให้ทันยุคสมัย"

เขาปิดคัมภีร์โอสถลง น้ำเสียงราบเรียบแต่ไม่อาจตั้งข้อสงสัยได้ "เทียบยาลับสุดยอดของตระกูลเหอเหล่านี้ ช่างเป็นอะไรที่แสนจะธรรมดาสามัญ ไม่อาจรับหน้าที่สำคัญได้ หากนำเข้าสู่ตลาด ก็ไม่อาจสร้างแรงกระเพื่อมใดๆ ได้ ซ้ำร้ายอาจถูกตลาดวิพากษ์วิจารณ์เพราะสรรพคุณที่ไม่ชัดเจน"

เหออวี่เซิงและเหอเจียงหนานสีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน บรรยากาศราวกับหยุดนิ่ง

คำพูดของเฉินจิ่งเหยียนเปรียบเสมือนคมดาบเย็นเยียบที่ถูกชักออกจากฝัก พุ่งตรงไปยังรากฐานของตระกูลเหอโดยไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย

เซี่ยผิงผิงที่นั่งอยู่ด้านข้างรีบเอ่ยขึ้น "คุณเฉิน ฉันเองก็คิดว่าจุดเริ่มต้นของเทียบยาตระกูลเหอนั้นต่ำเกินไป ประกอบกับหลายปีมานี้ไม่ได้มีการปรับปรุงแก้ไข จึงถูกตลาดคัดทิ้งไปแล้ว"

คำพูดของเธอเดิมทีต้องการที่จะผ่อนคลายบรรยากาศ ทว่ามันกลับราวกับค้อนเหล็กหนักอึ้งที่ทุบลงกลางใจของเหออวี่เซิง

เฉินจิ่งเหยียนยิ้มและกล่าวว่า "ฮูหยินเหอพูดถูกเผง ต้นตอของมันก็คือจุดเริ่มต้นของเทียบยาตระกูลเหอนั้นต่ำเกินไป มันก็แค่เทียบยาธรรมดาๆ ไม่กี่ขนานเท่านั้น"

สีหน้าของเหออวี่เซิงเขียวคล้ำ มือที่จับถ้วยชาสั่นเทาเล็กน้อย

"คุณเฉิน ที่เชิญคุณมาในวันนี้ ก็เพื่อปรับปรุงเทียบยาของตระกูลเหอ ฉันรู้ว่าคุณคือยอดคนผู้หลุดพ้นจากโลกีย์ แม้แต่ยอดฝีมือแพทย์ระดับประเทศอย่างซูเจี๋ย เมื่ออยู่ต่อหน้าคุณก็ยังไม่เท่าไหร่ เทียบยาที่สืบทอดจากบรรพบุรุษตระกูลเหอมีส่วนที่นำมาใช้ได้จริง แต่ด้วยข้อจำกัดของยุคสมัย จึงมีขอบเขตจำกัดอยู่มาก สิ่งที่ได้พบเห็นในวันนี้ ไม่ได้เป็นการดูหมิ่นรากฐานของมัน ทว่ามุ่งหวังที่จะทำลายกรอบเดิมเพื่อสร้างสิ่งใหม่ขึ้นมา"

เฉินจิ่งเหยียนส่ายหน้าพลางกล่าว "ไม่มีความจำเป็นต้องปรับปรุง เพราะมันไม่มีค่าพอให้ปรับปรุง"

ขณะที่พูด เฉินจิ่งเหยียนก็ขอกระดาษและปากกามา เขียนเทียบยาอยู่สองสามขนานแล้วยื่นให้เหอเจียงหนาน "เทียบยาพวกนี้สามารถใช้รักษาโรคเรื้อรังที่มักเกิดขึ้นในปัจจุบันได้ และไม่มีผลข้างเคียงที่เป็นพิษอย่างเห็นได้ชัด นอกจากนี้ยังมีเทียบยาสำหรับบำรุงผิวพรรณและรักษาสุขภาพอีกสองสามขนาน ซึ่งมีแนวโน้มทางการตลาดที่กว้างไกล เพียงพอที่จะนำไปแทนที่สายการผลิตเดิมของตระกูลเหอได้"

เหอเจียงหนานรับเทียบยามา เพียงแค่กวาดตามองผ่านๆ ลมหายใจก็พลันสะดุด—การจัดส่วนผสมของสรรพคุณยานั้นช่างแยบยลยิ่งนัก ถึงกับส่งเสริมกันและกันกับวิธีการรักษาหลักในปัจจุบันได้อย่างชัดเจน อีกทั้งยังสามารถควบคุมต้นทุนได้อีกด้วย

เซี่ยผิงผิงรับเทียบยาจากมือของเหอเจียงหนานมาดู ดวงตาของเธอก็เบิกกว้าง "สวรรค์ ช่างวิเศษจนไม่อาจบรรยายได้ การจัดส่วนผสมเช่นนี้ คนธรรมดาสามัญแม้แต่ในความฝันก็ยังนึกไม่ถึง ปริมาณการใช้ยาแต่ละชนิดและจังหวะในการจัดส่วนผสมล้วนพอเหมาะพอเจาะ ราวกับถือกำเนิดขึ้นตามจังหวะของสวรรค์ สอดคล้องกับความได้เปรียบของภูมิประเทศ ปราศจากร่องรอยของการฝืนดัดแปลงใดๆ นี่ไม่ใช่สิ่งที่หลักการแพทย์ทั่วไปจะสามารถครอบคลุมได้แล้ว แต่เป็นการหยั่งรู้ถึงจังหวะชีวิตอย่างลึกซึ้งต่างหาก"

เธออดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา "หากเทียบยานี้ทำสำเร็จ จะต้องกลายเป็นตำนานหน้าใหม่ของยาสมุนไพรระดับประเทศอย่างแน่นอน"

ดูเหมือนว่าเซี่ยผิงผิงจะเป็นคนที่รู้จักมองคนและประเมินสถานการณ์อย่างแท้จริงของตระกูลเหอ และเป็นผู้กุมหางเสือของอุตสาหกรรมยาแห่งตระกูลเหอ

เหอเจียงหนานรีบเอ่ยขึ้น "คุณเฉิน คุณใช้เทียบยาพวกนี้ร่วมถือหุ้นในบริษัทเหอซื่อเมดิคอล โดยครองสัดส่วนหุ้นร้อยละสี่สิบเก้า คุณคิดว่าอย่างไร?"

เฉินจิ่งเหยียนยิ้มบางๆ จรดปากกาเขียนตัวอักษรลงบนกระดาษสี่คำว่า 'มอบให้โดยไร้ค่าตอบแทน' เขาเอ่ยช้าๆ "วิชาแพทย์มีไว้เพื่อส่วนรวม ไฉนต้องแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตน? การมอบเทียบยาให้ ก็เพียงเพื่อให้ผู้คนบนโลกหลุดพ้นจากความทุกข์ทรมานของโรคภัย ไม่ใช่เพื่อถูกผูกมัดด้วยชื่อเสียงและสัดส่วนหุ้น ฉันเห็นถึงความจริงใจของตระกูลเหอ มิเช่นนั้น เทียบยาของฉันจะนำเงินทองมาประเมินค่าได้อย่างไร"

เหออวี่เซิงได้ยินดังนั้น ดวงตาก็พลันสั่นไหว นิ่งอึ้งไปเนิ่นนาน เดิมทีเขาคิดว่ามันเป็นเพียงการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ ทว่ากลับนึกไม่ถึงว่าจะมีใครบางคนที่สามารถนำพาวิชาแพทย์ไปวางไว้เหนืออำนาจและผลประโยชน์ได้

เขาเงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะเอ่ยขึ้น "คุณเฉินมีคุณธรรมสูงส่ง ทำให้เหอผู้นี้ต้องละอายใจ บรรพบุรุษคิดค้นยารักษาโรค เดิมทีก็เพื่อช่วยเหลือโลกหล้า ทว่าบัดนี้กลับถูกจองจำอยู่ในความเห็นแก่ตัวของสำนัก จนสูญเสียเจตนารมณ์เดิมไป คำว่า 'มอบให้โดยไร้ค่าตอบแทน' ของคุณ ล้ำค่ายิ่งกว่ายาราคาพันทอง มันพุ่งตรงเข้าทำลายสิ่งกีดขวางในใจของฉัน วันนี้ถึงได้รู้ว่า สิ่งที่ตระกูลเหอขาดไปไม่ใช่เทียบยาที่ได้รับการปรับปรุง แต่เป็นการรื้อฟื้นจิตใจอันเมตตาของแพทย์ต่างหาก เรื่องหุ้นนั้นก็ให้เป็นไปตามที่ลูกชายของฉันว่าเถอะ ตระกูลเหอได้รับเทียบยาชั้นเลิศนี้ ย่อมต้องสืบทอดความเมตตานี้ต่อไป ไม่ให้ผู้คนต้องผิดหวัง ตระกูลเหอจะเรียกประชุมทีมวิจัยและพัฒนาทันที เพื่อดำเนินการทดสอบทางคลินิกตามเทียบยาของคุณเฉิน และจะจัดสรรทรัพยากรในขั้นตอนการผลิตเป็นอันดับแรก เพื่อผลักดันผลิตภัณฑ์ใหม่เข้าสู่ตลาดให้เร็วที่สุด"

เรื่องหุ้นนั้น เฉินจิ่งเหยียนไม่ได้ปฏิเสธอีกต่อไป มิเช่นนั้น ตระกูลเหออาจจะเกิดความระแวงขึ้นมาได้ การที่พวกเขามอบหุ้นให้เขา ก็เพื่อต้องการเกาะบารมีของเขาเท่านั้น

คนตระกูลเหอฉลาดเพียงใด พวกเขาย่อมรู้ดีว่า ตั๋วอาหารระยะยาวที่ใช้เงินซื้อมาย่อมมีค่ามากกว่าอาหารมื้อหรูที่ได้กินฟรีเพียงมื้อเดียว

"คุณเฉิน" เหออวี่เซิงวางถ้วยชาลง น้ำเสียงจริงจัง "ตระกูลเหอตั้งแต่บนลงล่าง รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ หากเรื่องนี้สำเร็จ ชาวเมืองเจียงไห่รวมไปถึงประชาชนในวงกว้าง ต่างก็จะได้รับผลประโยชน์นี้ เพียงแต่ เทียบยานี้แม้จะดี ทว่ากระบวนการปรุงยาที่เฉพาะเจาะจง การคัดเลือกตัวยา ไปจนถึงการสังเกตการณ์ทางคลินิกในภายหลัง เกรงว่าคงยังมีรายละเอียดอีกมากมายที่ต้องขอคำชี้แนะจากคุณเฉิน"

เฉินจิ่งเหยียนพยักหน้า "ผู้อาวุโสเหอกล่าวหนักไปแล้ว ในเมื่อมอบเทียบยาให้แล้ว ย่อมต้องช่วยเหลืออย่างสุดความสามารถ ตัวยาจะต้องมาจากแหล่งกำเนิดที่แท้จริง กระบวนการปรุงยาต้องปฏิบัติตามวิธีโบราณ จะสะเพร่าแม้แต่น้อยไม่ได้ อย่างเช่น 'หวงฉี' ใน 'ยาต้มผดุงรากบำรุงธาตุ' นี้ จำเป็นต้องใช้หวงฉีจากทางเหนือ ยิ่งเหนือเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ตอนที่นำไปผัดกับน้ำผึ้งจะต้องใช้ไฟให้พอดีและใช้เวลาให้เพียงพอ จึงจะอบอุ่นแต่ไม่แห้ง บำรุงแต่ไม่ตกค้าง ส่วนเรื่องการทดสอบทางคลินิก ในช่วงแรกสามารถทดลองใช้ในวงแคบๆ ไปก่อน สังเกตการตอบสนองของผู้ป่วยอย่างใกล้ชิด และปรับเปลี่ยนปริมาณตลอดจนวิธีการใช้ยาได้ตลอดเวลา"

เขาพูดคุยอย่างฉะฉาน ตั้งแต่แหล่งกำเนิดของตัวยา ฤดูกาลในการเก็บเกี่ยว ไปจนถึงการควบคุมไฟและระยะเวลาในการปรุงยา ตลอดจนความแตกต่างของปริมาณการใช้ยาสำหรับผู้ป่วยที่มีสภาพร่างกายแตกต่างกัน ทุกอย่างล้วนมีระเบียบแบบแผนและละเอียดลออ ราวกับว่าเขาได้ใช้เทียบยาเหล่านี้มานับร้อยพันปีจนจดจำได้ขึ้นใจ

เหอเจียงหนานตั้งหน้าตั้งตาจดบันทึกอยู่อีกด้านหนึ่ง ด้วยเกรงว่าจะตกหล่นไปแม้แต่ตัวอักษรเดียว บนหน้าผากมีหยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดซึมออกมา ทว่าเขากลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย

ส่วนดวงตาของเซี่ยผิงผิงนั้นทอประกายระยิบระยับ สายตาที่เธอมองไปยังเฉินจิ่งเหยียนเต็มไปด้วยความเลื่อมใสและอารมณ์ความรู้สึกอันซับซ้อนที่ยากจะบรรยายออกมาได้

(จบแล้ว)