บทที่ 6: ทำพันธสัญญากับสไลม์? เธอเป็นคนโง่หรือไง?

รัตติกาลมาเยือน

เสิ่นเหนียนเหนียนไปยังบริษัททรัพยากรฝึกสัตว์อสูรและซื้อทรัพยากรธาตุน้ำมาเป็นจำนวนมาก

เป็นเวลาเกือบมืดค่ำเมื่อในที่สุดเธอก็อุ้มสไลม์ของเธอ ขึ้นรถไฟใต้ดิน และเดินทางกลับมาถึงมหาวิทยาลัยฝึกสัตว์อสูรเมืองเวทมนตร์

หอพักหญิง ห้อง 301

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสามมหาวิทยาลัยฝึกสัตว์อสูรชั้นนำในอาณาจักรเซี่ย หอพักหญิงของมหาวิทยาลัยฝึกสัตว์อสูรเมืองเวทมนตร์นั้นแท้จริงแล้วคือวิลล่าขนาดเล็กหลังหนึ่ง เด็กสาวทั้งสี่คนต่างก็มีห้องพักส่วนตัวของตนเอง และห้องนั่งเล่นก็กว้างขวางมาก ได้รับการตกแต่งอย่างประณีตงดงาม และเพียบพร้อมไปด้วยเฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าต่างๆ อย่างครบครัน

ทันทีที่เสิ่นเหนียนเหนียนผลักประตูเปิดออก ตู้รั่วอวิ๋นเพื่อนสนิทของเธอซึ่งกำลังนั่งอยู่บนโซฟาก็รีบวิ่งเข้ามาสวมกอดเธอและกระซิบว่า "เหนียนเหนียน ยินดีต้อนรับกลับมานะ"

เสิ่นเหนียนเหนียนหยิกใบหน้าสวยที่อวบอิ่มเล็กน้อยของตู้รั่วอวิ๋นและยิ้ม "เสี่ยวอิงกับเสี่ยวอี้ล่ะ?"

ฉู่อิงและเจียงอี้คือเพื่อนร่วมห้องอีกสองคนในห้อง 301 ความสัมพันธ์ของพวกเธอไม่ได้สนิทสนมกันมากเท่ากับตู้รั่วอวิ๋น แต่มันก็ไม่ได้แย่อะไร

ตู้รั่วอวิ๋นทำปากยื่น รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยที่เสิ่นเหนียนเหนียนหยิกแก้มของเธอ และตะโกนว่า "เสี่ยวอิง เสี่ยวอี้ เหนียนเหนียนกลับมาแล้ว!"

ขณะที่เธอพูด

ประตูห้องนอนบนชั้นสองก็เปิดออกอย่างไม่รีบร้อน และฉู่อิงกับเจียงอี้ก็เดินเคียงคู่กันลงมาตามบันไดไม้

ฉู่อิงมองเห็นสไลม์ในอ้อมแขนของเสิ่นเหนียนเหนียนได้ในพริบตาเดียว คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันในทันทีขณะที่เธอกล่าวว่า "เสิ่นเหนียนเหนียน พวกเราตกลงกันไว้แล้วตอนที่เข้าเรียนว่า นอกเหนือจากสัตว์อสูรที่พวกเราทำพันธสัญญาเอาไว้แล้ว ไม่อนุญาตให้นำสัตว์อสูรสวยงามเข้ามาในหอพัก นี่มันหมายความว่ายังไง?"

"ฉันไม่ได้ละเมิดกฎของหอพักนะ" เสิ่นเหนียนเหนียนส่ายหัวเล็กน้อย

"ไม่ได้ละเมิดงั้นเหรอ?" ฉู่อิงหรี่ตาลงและกล่าวว่า "อย่าบอกนะว่าเธอทำพันธสัญญากับสไลม์ตัวนี้?"

"จะเป็นไปได้ยังไง!"

ตู้รั่วอวิ๋นจับแขนของเสิ่นเหนียนเหนียนไว้และกล่าวอย่างไม่พอใจว่า "เสี่ยวอิง เธอพูดอะไรของเธอน่ะ? เหนียนเหนียนตื่นรู้พรสวรรค์ฝึกสัตว์อสูรระดับเอ 'วารีหนัก' เชียวนะ ในแง่ของพรสวรรค์ฝึกสัตว์อสูร เธอคือคนที่ยอดเยี่ยมที่สุดในหมู่พวกเรา เธอจะไปทำพันธสัญญากับสไลม์ระดับต่ำสุดได้อย่างไร?"

"ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม สัตว์อสูรที่ไม่ได้ทำพันธสัญญาไม่สามารถค้างคืนในหอพักได้"

ฉู่อิงกล่าวอย่างเด็ดขาด "นำสไลม์ตัวนี้ออกไปเดี๋ยวนี้ ได้ยินฉันไหม?"

เสิ่นเหนียนเหนียนส่ายหัวเล็กน้อยและกล่าวว่า "ฉันบอกไปแล้วว่าฉันไม่ได้ละเมิดกฎของหอพัก และฉันก็ไม่ได้ตั้งใจจะทำด้วย"

แม้ว่าพวกเธอจะเป็นเพื่อนร่วมห้องกัน แต่เสิ่นเหนียนเหนียนก็ค่อนข้างจะไม่พอใจกับท่าทีที่เผด็จการของฉู่อิงอยู่บ้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ที่ฉู่อิงได้ตื่นรู้พรสวรรค์ฝึกสัตว์อสูรของเธอมาตั้งแต่เนิ่นๆ กลายเป็นนักฝึกสัตว์อสูรตั้งแต่ตอนอยู่มัธยมปลาย ตอนนี้เธอคือนักฝึกสัตว์อสูรระดับตื่นรู้ขั้นที่ 10 และยังได้ทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรธาตุโลหะที่มีศักยภาพระดับกลุ่มดาวอย่าง "หมาป่าเหล็กไหล" อีกด้วย

มหาวิทยาลัยฝึกสัตว์อสูรเมืองเวทมนตร์ให้ความสำคัญกับความแข็งแกร่งเหนือสิ่งอื่นใด

อันดับความแข็งแกร่งของฉู่อิงนั้นสูงกว่าอีกสามคนมาก ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเธอจึงมีความเผด็จการมากกว่า

สิ่งที่เรียกว่ากฎของหอพักนั้นไม่ใช่ฉันทามติที่พวกเธอทั้งสี่คนบรรลุร่วมกัน แต่เป็นเหมือนข้อห้ามที่เข้มงวดซึ่งถูกกำหนดขึ้นโดยการปกครองแบบเผด็จการของฉู่อิงมากกว่า

คิ้วสวยของฉู่อิงขมวดเข้าหากัน และมีความเย็นชาแฝงอยู่ในดวงตาของเธอแล้วในขณะที่เธอถามขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า "เสิ่นเหนียนเหนียน เธอคงไม่ได้ทำพันธสัญญากับสไลม์ตัวนี้จริงๆ ใช่ไหม?"

"จะเป็นไปได้ยังไง!"

เจียงอี้ส่ายหัวและกล่าวว่า "ทำพันธสัญญากับสไลม์ด้วยพรสวรรค์ฝึกสัตว์อสูรระดับเองั้นเหรอ? เหนียนเหนียนไม่ได้เป็นคนโง่นะ ทำไมเธอจะต้องไปทิ้งขว้างพรสวรรค์ของตัวเองแบบนั้นด้วยล่ะ?"

อย่างไรก็ตาม ตู้รั่วอวิ๋นก็ตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างได้และกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "เหนียนเหนียน เธอคงไม่ได้ทำเรื่องโง่ๆ แบบนั้นจริงๆ ใช่ไหม? สไลม์ตัวนี้... แท้จริงแล้วมันคือสัตว์อสูรเริ่มต้นของเธอเหรอ?"

"ถูกต้อง"

เสิ่นเหนียนเหนียนพยักหน้าและกล่าวว่า "ฉันทำพันธสัญญากับสไลม์ ฉันก็เลยพามันกลับมาด้วย ฉันไม่ได้ละเมิดกฎของหอพักเลยสักนิด เพราะสไลม์คือสัตว์อสูรของฉัน"

ขณะที่เธอพูดเช่นนี้

เสิ่นเหนียนเหนียนขยับความคิด และค่ายกลฝึกสัตว์อสูรก็ปรากฏขึ้น สไลม์ถูกดึงกลับเข้าไปในมิติฝึกสัตว์อสูรของเธอในทันที และด้วยความคิดอีกครั้ง เธอก็อัญเชิญมันกลับออกมา พลางโอบกอดมันไว้ในอ้อมแขนด้วยความรักและความทะนุถนอมอย่างมาก

เมื่อเห็นเช่นนี้ ตู้รั่วอวิ๋นและเจียงอี้ก็มองหน้ากัน ทั้งคู่ต่างก็มองเห็นความตกตะลึงในดวงตาของกันและกัน

ตู้รั่วอวิ๋นรีบกล่าวว่า "เหนียนเหนียน อย่าทำตัวโง่ๆ สิ! ทำไมเธอไม่ยกเลิกพันธสัญญาให้เร็วที่สุดล่ะ? เธอเพิ่งจะทำพันธสัญญากับสไลม์มาแค่วันเดียวเอง ถ้าเธอยกเลิกพันธสัญญาในตอนนี้ ถึงแม้เธอจะต้องทนรับความเจ็บปวดจากการสะท้อนกลับของพันธสัญญา แต่เธอก็สามารถฟื้นตัวได้ภายในหนึ่งปีนะ"

"ฉันจะไม่ยกเลิกพันธสัญญา"

เสิ่นเหนียนเหนียนส่ายหัวเล็กน้อยและกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า "สไลม์คือสัตว์อสูรเริ่มต้นที่เหมาะสมกับฉันที่สุด พวกเธอไม่จำเป็นต้องพยายามเกลี้ยกล่อมฉันอีกแล้วล่ะ"

"เสิ่นเหนียนเหนียน"

ฉู่อิงลุกขึ้นยืนอย่างเย็นชา มองลงมาที่เธอ และกล่าวว่า "เดิมทีฉันคิดว่าในเมื่อเธอตื่นรู้พรสวรรค์ฝึกสัตว์อสูรระดับเอ เธอจะกลายเป็นเส้นสายที่ฉันสามารถพึ่งพาได้ในอนาคต แต่ตอนนี้ฉันตระหนักได้แล้วว่าฉันมองเธอผิดไปอย่างสิ้นเชิง ความโง่เขลาของเธอได้ทำลายอนาคตของเธอพังป่นปี้ไปหมดแล้ว"

"เสี่ยวอิง!"

ตู้รั่วอวิ๋นรีบกล่าวว่า "ต่อให้เหนียนเหนียนจะทำอะไรผิดพลาดไป เธอก็ยังเป็นเพื่อนของพวกเรานะ เธอไม่ควรพูดกับเธอแบบนั้นสิ!"

"เพื่อนงั้นเหรอ?"

ฉู่อิงแค่นเสียงเย็นชาและกล่าวอย่างเฉยเมยว่า "ทิ้งขว้างพรสวรรค์ของตัวเองไปแบบนี้ เธอไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นเพื่อนของฉันอีกต่อไปแล้ว"

"เสี่ยวอิง เธอทำเกินไปแล้วนะ"

ในที่สุดเจียงอี้ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปและเอ่ยปากตักเตือนเธอ

"ฉันทำเกินไปงั้นเหรอ?" ฉู่อิงเย้ยหยัน "เธอทำพันธสัญญากับสไลม์แต่ยังอยากจะเป็นเพื่อนกับฉันเนี่ยนะ? เธอแน่ใจนะว่าเธอไม่ได้กำลังดูหมิ่นฉันอยู่?"

เจียงอี้พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เธอรู้ดีถึงนิสัยของฉู่อิงว่าเป็นคนเผด็จการและเย่อหยิ่งเป็นอย่างมาก แต่ก็มองโลกตามความเป็นจริงมากๆ เช่นกัน

หากไม่ใช่เพราะเห็นคุณค่าในพรสวรรค์ของเพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนของเธอ ฉู่อิงก็อาจจะไม่คบค้าสมาคมกับพวกเธอเลยก็เป็นได้

"สไลม์? ก็แค่สัตว์อสูรขยะ"

ฉู่อิงแค่นเสียงเย็นชาและกล่าวว่า "เสิ่นเหนียนเหนียน ฉันไม่สนหรอกนะว่าเธอจะทำพันธสัญญากับสไลม์หรือไม่ ฉันแค่ไม่อยากเห็นสัตว์อสูรขยะแบบนี้อีก"

"ฉู่อิง"

เสิ่นเหนียนเหนียนหรี่ตาลงและกล่าวขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า "ไม่ว่าเธอจะพูดอะไรเกี่ยวกับตัวฉัน ฉันก็ไม่แคร์หรอกนะ แต่อย่างไรก็ตาม สไลม์ไม่ใช่สัตว์อสูรขยะอย่างเด็ดขาด! ธรรมชาติที่พิเศษและศักยภาพในการเติบโตของสไลม์คือสิ่งที่คนอย่างเธอไม่มีวันเข้าใจได้หรอก"

"ธรรมชาติที่พิเศษ? ศักยภาพในการเติบโตงั้นเหรอ?"

ฉู่อิงทำราวกับว่าเธอเพิ่งจะได้ยินเรื่องตลกและกล่าวว่า "สไลม์คือสัตว์อสูรขยะ นี่คือความจริงที่ทุกคนต่างก็ยอมรับ เธอจะยังอยากจะปฏิเสธมันอยู่อีกเหรอ?"

เจียงอี้ลังเลเล็กน้อยและกล่าวว่า "เหนียนเหนียน เธอถูกหลอกมาหรือเปล่า? เธอไปซื้อสัตว์อสูรตัวนี้มาจากที่ไหน? แล้วมันราคาเท่าไหร่ล่ะ?"

"ฉันไม่ได้ถูกหลอก"

เสิ่นเหนียนเหนียนส่ายหัวและกล่าวว่า "ฉันซื้อสไลม์มาจาก 'ร้านสัตว์อสูรมายา' ใกล้ๆ กับโรงเรียน คุณเจ้าของร้านเป็นคนดีมากๆ เลยนะ ฉันใช้เงินไปแค่สามล้านเพื่อซื้อสไลม์ตัวนี้มา"

"สามล้าน?!"

ตู้รั่วอวิ๋นเบิกตากว้างและกล่าวว่า "สไลม์ขายตั้งสามล้าน? ร้านหลอกลวง นี่มันร้านหลอกลวงต้มตุ๋นชัดๆ!"

"เดี๋ยวก่อน"

เจียงอี้หลับตาลง สัมผัสอย่างระมัดระวัง และกล่าวด้วยความตกใจว่า "ระดับของสไลม์ตัวนี้ไม่ใช่ระดับตื่นรู้ขั้นที่ 1 หรอกเหรอ แต่มันไปถึงระดับตื่นรู้ขั้นที่ 5 แล้วเนี่ยนะ?"

"สไลม์ระดับตื่นรู้ขั้นที่ 5 งั้นเหรอ?"

ตู้รั่วอวิ๋นกล่าวด้วยความประหลาดใจว่า "เขาว่ากันว่าระดับสูงสุดที่สไลม์สามารถไปถึงได้คือระดับตื่นรู้ขั้นที่ 3 ไม่ใช่เหรอ? ถ้าเธอต้องการจะเพิ่มระดับของมันให้สูงขึ้นไปอีก เธอจะต้องทำให้สไลม์วิวัฒนาการ และทรัพยากรที่ต้องใช้นั้นก็แพงหูฉี่จนแทบไม่น่าเชื่อ ทำให้มันไม่คุ้มค่ากับต้นทุนเลยสักนิด"

"แล้วถ้าเป็นระดับตื่นรู้ขั้นที่ 5 แล้วยังไงล่ะ? ท้ายที่สุดแล้วสไลม์มันก็ยังเป็นแค่สไลม์ พลังต่อสู้ของมันในระดับเดียวกันก็ต้องอยู่ในจุดต่ำสุดอย่างแน่นอน"

ฉู่อิงกล่าวอย่างเย็นชา "เธอคงไม่ได้คิดว่าแค่เพราะระดับของสไลม์เพิ่มขึ้น แล้วมันจะมีพลังต่อสู้ขึ้นมาหรอกใช่ไหม?"

ตู้รั่วอวิ๋นและเจียงอี้มองหน้ากัน อันที่จริงทั้งคู่ต่างก็เห็นด้วยกับมุมมองของฉู่อิง

ไม่ว่าระดับของสไลม์จะเพิ่มขึ้นมากแค่ไหน ศักยภาพของตัวมันเองก็ไม่ควรจะเกินระดับตื่นรู้ไปได้ ซึ่งนั่นหมายความว่าทักษะที่สไลม์สามารถทำความเข้าใจได้ก็คงเป็นได้แค่ระดับเหล็กดำเท่านั้น!

ในทางกลับกัน สำหรับสัตว์อสูรที่มีศักยภาพระดับกลุ่มดาว ทักษะเผ่าพันธุ์ของพวกมันล้วนแต่อยู่ในระดับเงิน ช่องว่างของระดับทักษะหลักทั้งสองระดับนี้ได้กำหนดชะตาให้สไลม์ต้องถูกฆ่าตายในพริบตาเดียว!

"สัตว์อสูรขยะก็ย่อมเป็นขยะอยู่วันยังค่ำ" ฉู่อิงแค่นเสียงเย็นชา ขี้เกียจที่จะมองดูอีกครั้ง และหันหลังเตรียมจะเดินจากไป

"ฉู่อิง"

เสิ่นเหนียนเหนียนหรี่ตาลงและกล่าวว่า "ในเมื่อเธอดูถูกสไลม์ของฉันมากขนาดนี้และคิดว่าสไลม์เป็นขยะ... งั้นทำไมเธอไม่เบิกตาดูให้กว้างๆ แล้วตั้งใจดูให้ดีล่ะว่าสไลม์ของฉันมันพิเศษขนาดไหน!"

เธอขยับความคิดและนำทรัพยากรธาตุน้ำจำนวนมหาศาลออกมาจากมิติฝึกสัตว์อสูรของเธอ

"นี่คือทรัพยากรระดับเงิน 'คริสตัลสีน้ำเงิน' สามสิบชิ้น และทรัพยากรระดับทอง 'ลูกปัดวารีสีแดง' อีกสามชิ้น! มูลค่ารวมทั้งหมดคือ 1.6 ล้าน!"

เสิ่นเหนียนเหนียนกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ฉู่อิง ทรัพยากรที่เธอใช้ไปกับการเพาะเลี้ยงหมาป่าเหล็กไหลของเธอนั้นมีมูลค่าเกิน 2 ล้านไปนานแล้วใช่ไหม?"

"แล้วยังไงล่ะ?"

ฉู่อิงมองดูเสิ่นเหนียนเหนียน ไม่สามารถเข้าใจได้อย่างแท้จริง และกล่าวว่า "เธอคงไม่ได้พยายามจะบอกว่าถ้าเธอใช้ทรัพยากรพวกนี้แล้ว สไลม์จะแข็งแกร่งกว่าหมาป่าเหล็กไหลของฉันหรอกใช่ไหม?"

"ถูกต้อง!"

สีหน้าของเสิ่นเหนียนเหนียนดูเคร่งขรึมในขณะที่เธอป้อนคริสตัลสีน้ำเงินทั้ง 30 ชิ้นให้กับสไลม์โดยตรง