บทที่ 60 - สยบกรมอาญา ไทเฮาหน้าถอดสี

"รับปากผู้ใด ย่อมต้องทำให้สำเร็จ! อวี่ตู้จูมิต้องพูดให้มากความ ลงมือเถอะ!" หวังเสวียนจือหน้าเปลี่ยนสีเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้น

วินาทีต่อมา ฝ่ามือของเขาก็ซัดขึ้นไปบนท้องฟ้า บังเกิดเป็นลมพายุและเมฆหมอกปั่นป่วน กระแสอากาศหมุนวนหอบเอาสายฟ้าสายนั้นพุ่งตรงเข้าใส่หลินอีชิว เขาได้ทุ่มเทสุดยอดวิชายุทธ์ทั้งหมดที่มีลงไปในการโจมตีครั้งนี้แล้ว

เขารู้ดีว่าในการประลองยุทธ์ ผลแพ้ชนะมักจะตัดสินกันในกระบวนท่าเดียว

ดังนั้นจึงไม่มีลูกเล่นอื่นใดอีก เขาเลือกที่จะปล่อยกระบวนท่าไม้ตายออกไปโดยตรง!

เขาสามารถควบคุมทั้งลมพายุและสายฟ้าได้อย่างสมบูรณ์

การลงมือในครั้งนี้ อย่าว่าแต่คนในวังหลวงเลย ต่อให้เป็นขุนนางหรือชาวบ้านในเมืองหลวงก็คงไม่เป็นอันหลับอันนอน ทว่ากลับไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น?

แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าคืนนี้วังหลวงจะต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน!

ทว่าเรื่องราวในราชสำนักก็ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะสามารถสอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ ดังนั้นทุกคนจึงได้แต่ซ่อนตัวอยู่ในบ้าน ไม่กล้าแม้แต่จะโผล่หัวออกมา!

"เปิ่นตู้จูให้โอกาสเจ้าแล้ว ในเมื่อเจ้าไม่รู้จักคว้าไว้ ก็จงไปตายซะ!"

"เส้นทางแห่งวิถียุทธ์ หากไม่บรรลุระดับชี้ลี้ลับ ท้ายที่สุดก็สูญเปล่า ต่อให้เป็นอันดับหนึ่งของระดับที่ต่ำกว่าชี้ลี้ลับก็ไม่มีข้อยกเว้น ในเมื่อเป็นเช่นนี้ วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้ประจักษ์ว่าระดับชี้ลี้ลับที่แท้จริงเป็นเช่นไร!" แววตาของหลินอีชิวทอประกายเย็นชา เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

วินาทีต่อมา เขาก็ใช้วิชาดัชนีวัชระชี้ดัชนีออกไป

แคร่ก!

ภายใต้ดัชนีนี้ สายฟ้ากลางอากาศก็ถูกเจาะทะลุโดยตรง จากนั้นกระแสน้ำวนที่เกิดจากพลังปราณแท้ของหวังเสวียนจือก็แตกสลายไปจนหมดสิ้น แม้แต่เกราะคุ้มกายของหวังเสวียนจือก็ยังแหลกละเอียดในพริบตา!

"พรวด!"

ยอดฝีมือไร้เทียมทานผู้เป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าของระดับที่ต่ำกว่าชี้ลี้ลับและเป็นถึงปรมาจารย์แห่งยุคอย่างหวังเสวียนจือ กระอักเลือดออกมาคำโต เส้นเลือดทั่วร่างปูดโปนและขาดสะบั้น ร่างกายระเบิดแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ!

ยอดปรมาจารย์แห่งยุค สิ้นชีพโดยไร้ซากศพ

นี่แหละคือโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก!

หลินอีชิวให้โอกาสเขาแล้ว แต่ในเมื่อเขาไม่ยอมคว้าไว้ ก็ทำได้เพียงยอมรับความตาย

ยิ่งไปกว่านั้น การลงมือครั้งนี้ยังเป็นการเชือดไก่ให้ลิงดูอีกด้วย

เงียบกริบ!

วินาทีนี้ ทั่วทั้งฟ้าดินราวกับตกอยู่ในความเงียบงัน ความเงียบที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก!

"นี่ ... เป็นไปได้อย่างไร?"

เนิ่นนานผ่านไป ต้วนซ่างหมิงเสนาบดีกรมอาญาก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ต้องรู้ว่าหวังเสวียนจือคือไพ่ตายใบสุดท้ายของเขา เป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของระดับที่ต่ำกว่าชี้ลี้ลับ หรือแม้กระทั่งสามารถต่อกรกับระดับชี้ลี้ลับได้เลยทีเดียว!

แต่ตอนนี้ เขากลับถูกหลินอีชิวสังหารด้วยดัชนีเดียว สิ่งนี้ย่อมบ่งบอกได้ว่าวรยุทธ์ของหลินอีชิวนั้นบรรลุถึงระดับใดแล้ว?

บางทีอาจจะบรรลุถึงขอบเขตปรากฏการณ์ฟ้าในตำนานแล้วก็เป็นได้!

ดังนั้นเรื่องนี้จะไม่ทำให้เขาตกตะลึงได้อย่างไร? ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวาอย่างสุดขีด!

ซ้ำยังเป็นความหวาดผวาต่อความตายที่ฝังรากลึกอยู่ในก้นบึ้งของจิตใจมนุษย์อีกด้วย

หลังจากคลุกคลีกับซีฉ่างมาหลายปี เขารู้ซึ้งถึงความโหดเหี้ยมของอวี่ฮว่าเฉินผู้บัญชาการซีฉ่างเป็นอย่างดี และหวังเสวียนจือก็คือตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจน

ยามนี้เมื่อการต่อสู้พ่ายแพ้ เขาก็คงต้องพบกับจุดจบที่ไม่สวยนัก

และที่พึ่งสุดท้ายของเขาก็คือไพ่ตายใบเดียวที่เหลืออยู่

นั่นก็คือท่านอาของเขา ไทเฮาแห่งต้าเฉียนนั่นเอง

ต่อให้อวี่ฮว่าเฉินจะโหดเหี้ยมเพียงใด ก็คงไม่ถึงขั้นไม่ไว้หน้าไทเฮาหรอก เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเบื่อชีวิตแล้ว!

"เด็กๆ เสนาบดีกรมอาญานำทหารส่วนตัวบุกเข้ามาในวังหลวงยามวิกาลและพยายามลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดิ สังหารให้สิ้นซาก!" ขณะที่ต้วนซ่างหมิงกำลังจมอยู่ในความคิด หลินอีชิวก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ในฐานะผู้บัญชาการซีฉ่าง เขามีสิทธิ์ที่จะสังหารคนได้โดยไม่ต้องรายงาน

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ วันนี้เขาก็จะใช้สิทธิ์นี้อย่างเต็มที่!

"เจ้าว่าอะไรนะ? ข้าพยายามลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดิอย่างนั้นหรือ? อวี่ฮว่าเฉิน เจ้าอย่ามาใส่ร้ายข้า วันนี้ที่ข้ามาก็เพื่อมารับตัวลูกชายของข้าเท่านั้น ข้าไปพยายามลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดิตั้งแต่เมื่อใดกัน? อีกอย่าง ข้าคือเสนาบดีกรมอาญา ผู้ดูแลกฎหมายอาญาแห่งต้าเฉียน มีตำแหน่งเทียบเท่ากับเจ้า เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาสังหารข้า?" คำพูดของหลินอีชิวราวกับสายฟ้าที่ฟาดลงมากลางวงของต้วนซ่างหมิงและกองกำลังส่วนตัวของกรมอาญา ทำให้พวกเขาตกใจกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง โดยเฉพาะต้วนซ่างหมิงที่ตะโกนสวนกลับด้วยความโกรธจัด

ในฐานะขุนนางที่ทำงานในราชสำนักเดียวกัน ต้วนซ่างหมิงย่อมรู้ดีว่าผู้บัญชาการซีฉ่างอวี่ฮว่าเฉินนั้นโหดเหี้ยมเพียงใด

แต่เขาไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะต่ำช้าและไร้ยางอายถึงเพียงนี้ ถึงกับกล้าใส่ร้ายว่าเขามีเจตนาลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดิ?

ต้องรู้ว่าข้อหาลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดินั้นเป็นความผิดร้ายแรงถึงขั้นต้องถูกประหารชีวิตเจ็ดชั่วโคตร หากถูกยัดข้อหานี้สำเร็จ ต่อให้ไทเฮาก็คงไม่สามารถช่วยชีวิตเขาได้ ช่างเป็นแผนการที่ชั่วร้ายยิ่งนัก

วินาทีนี้ ต้วนซ่างหมิงรู้สึกทั้งตกใจและโกรธแค้น เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าอวี่ฮว่าเฉินนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก นี่มันปีศาจร้ายชัดๆ!

"ขอบใจที่เตือนความจำนะ เจ้าดูแลกฎหมายอาญาแห่งต้าเฉียนก็จริง แต่ในเมื่อเจ้าดูแลกฎหมาย แต่กลับทำผิดกฎหมายเสียเอง ซ้ำยังพาคนบุกเข้ามาในวังหลวงเพื่อลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดิ โทษฐานนี้ย่อมต้องเพิ่มขึ้นเป็นเท่าทวี ตามกฎหมายอาญาแห่งต้าเฉียน ผู้ที่รู้กฎหมายแต่ยังฝ่าฝืน จะต้องถูกโบยห้าร้อยไม้ก่อนแล้วค่อยนำไปประหารชีวิต เด็กๆ ลากตัวเสนาบดีต้วนไปโบยห้าร้อยไม้ แล้วค่อยตัดหัว ส่วนคนอื่นๆ ฆ่าให้หมด!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินอีชิวก็พยักหน้าเบาๆ และเอ่ยขึ้น

"พ่ะย่ะค่ะ!" ผู้ใต้บังคับบัญชารับคำสั่ง ห่าธนูถูกยิงออกไป กองกำลังส่วนตัวที่ต้วนซ่างหมิงนำมาด้วยถูกยิงตายจนหมดสิ้น

จากนั้นก็มีคนสองคนเดินเข้าไปหาต้วนซ่างหมิงเพื่อเตรียมจะจับกุมเขา

ในฐานะหลานชายของไทเฮา ต้วนซ่างหมิงมักจะวางอำนาจบาตรใหญ่และรังแกพวกเขาอยู่เสมอ พวกเขามีความแค้นฝังใจมานานแล้ว แต่ด้วยอำนาจบารมีของต้วนซ่างหมิง พวกเขาจึงไม่กล้าลงมือ

ทว่าตอนนี้เมื่อตู้จูออกคำสั่ง พวกเขาก็ไม่มีอะไรต้องเกรงกลัวอีกต่อไป!

"อวี่ฮว่าเฉิน เจ้ากล้าดีอย่างไร ข้าคือหลานชายของไทเฮา หากเจ้ากล้าฆ่าข้า เจ้าไม่กลัวการเอาผิดจากไทเฮาหรืออย่างไร?"

"อีกอย่าง เจ้ามีหลักฐานอะไรมาพิสูจน์ว่าข้าเข้ามาในวังหลวงครั้งนี้เพื่อลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดิ? แม้เจ้าจะได้รับความไว้วางใจจากองค์จักรพรรดิให้ตรวจสอบขุนนาง แต่การกระทำตามอำเภอใจเช่นนี้ ระวังจะถูกสวรรค์ลงทัณฑ์!" เมื่อเห็นภาพศพกองกำลังส่วนตัวที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น ต้วนซ่างหมิงก็ตะโกนลั่นพร้อมกับเหงื่อที่ไหลรินราวกับสายฝน

ในราชสำนัก สิ่งที่ขุนนางบุ๋นบู๊รังเกียจที่สุดก็คือการใช้สถานะความเป็นพระญาติมาเป็นโล่กำบัง และองค์จักรพรรดิรวมถึงไทเฮาก็ทรงเกลียดชังเรื่องนี้มากที่สุดเช่นกัน

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ ต้วนซ่างหมิงไม่มีทางเลือกอื่นใด นอกจากต้องนำไทเฮามาเป็นโล่กำบังเท่านั้น!

"กฎหมายอาญาแห่งต้าเฉียนระบุไว้ชัดเจน แม้แต่โอรสสวรรค์หากทำผิดก็ต้องรับโทษเช่นเดียวกับสามัญชน ยิ่งไปกว่านั้นเจ้าไม่เพียงแต่พยายามลอบปลงพระชนม์องค์จักรพรรดิ แต่ยังคิดจะใส่ร้ายไทเฮาและโยนความผิดทั้งหมดไปให้พระนางอีกด้วย โทษฐานเช่นนี้สมควรตายยิ่งนัก ลากตัวไป ตัดหัวซะ!" หลินอีชิวแค่นเสียงเย็นชา

ต้วนซ่างหมิง: " ... "

ยามนี้เขาแทบจะคลุ้มคลั่งแล้ว!

เมื่อครู่เขาก็แค่พูดว่าเขาเป็นหลานชายของไทเฮาเพียงเท่านั้น แล้วเขาไปคิดจะโยนความผิดให้ไทเฮาตั้งแต่เมื่อใดกัน?

ยามนี้เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าอวี่ฮว่าเฉินผู้นี้ไม่เพียงแต่เป็นสุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ ทว่ายังเป็นสุนัขป่าจอมกระหายเลือดอีกด้วย

ไม่สิ

พฤติกรรมและการกระทำของคนผู้นี้ไม่เหมือนกับอวี่ฮว่าเฉินเลยสักนิด!

หรือว่าเขาจะไม่ใช่อวี่ฮว่าเฉิน?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ต้วนซ่างหมิงก็สั่นสะท้านไปทั้งร่าง ราวกับล่วงรู้ความลับอันยิ่งใหญ่ เขาตะโกนลั่นว่า "อวี่ฮว่าเฉิน หากเจ้าฆ่าข้า ข้าขอรับรองว่าเจ้าจะต้องพบกับหายนะอย่างแน่นอน หากเจ้ารู้จักคิดก็จงรีบปล่อยข้าไปซะ หรือไม่ก็ไปพบไทเฮาพร้อมกับข้า เปิ่นซ่างชูดูแลกรมอาญาแห่งต้าเฉียน เจ้าคิดว่าข้ามาที่นี่โดยไม่มีแผนสำรองอย่างนั้นหรือ? เจ้าคิดว่าเปิ่นซ่างชูไม่รู้ความลับเรื่องสถานะของเจ้าอย่างนั้นหรือ? หากแน่จริงก็พาข้าไปพบไทเฮาสิ!"

สิ้นเสียงของเขา เสียงที่เร่งรีบของขันทีผู้หนึ่งก็ดังขึ้น "ไทเฮามีรับสั่ง ให้ผู้บัญชาการซีฉ่างอวี่ฮว่าเฉินและเสนาบดีกรมอาญาต้วนซ่างหมิงเข้าเฝ้า ส่วนคนอื่นๆ ให้ถอยไป ห้ามใช้กำลังหรืออาวุธใดๆ ทั้งสิ้น!"

ทั้งเสียงและคนมาถึงพร้อมกัน ขันทีชราผู้หนึ่งถือป้ายคำสั่งของไทเฮารีบวิ่งเข้ามาอย่างเร่งรีบ ด้านหลังของเขามียอดฝีมือจากกองทหารรักษาพระองค์ห้าคนติดตามมาด้วย ทั้งหมดล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับก่อตั้งขั้นเก้า

และนี่ก็คือผู้ช่วยชีวิตของต้วนซ่างหมิงนั่นเอง!

[จบแล้ว]