บทที่ 900 - จะเอาเปรียบของหลวงไม่ได้

บทที่ 900 - จะเอาเปรียบของหลวงไม่ได้

เวลาล่วงเลยไป เสียงฆ้องบอกเวลาทำงานก็ดัง "ก๊องๆ" ก้องกังวานไปทั่วหมู่บ้าน

แต่ละบ้านก็เริ่มแบกจอบเสียมมุ่งหน้าไปที่ลานตากข้าว

จางเจี้ยนจวินจัดแจงเสื้อผ้าให้เข้าที่ แล้วก็หันไปบอกจางหมิงว่า "หมิงจื่อ ลุงต้องไปทำงานแล้วนะ ไว้คราวหน้าแกกลับมาใหม่ ลุงค่อยมาหาใหม่แล้วกัน"

"ลุงใหญ่ไปทำงานเถอะครับ เดี๋ยวผมคุยกับปู่ย่าอีกนิดก็คงกลับแล้วเหมือนกัน" จางหมิงยิ้มตอบ

พอลุงใหญ่เดินออกไป จางหมิงก็หันไปมองปู่กับย่าที่ยังดูมีท่าทีลังเล

เขาจึงถามขึ้นว่า "ปู่ครับ ย่าครับ ได้เวลาไปทำงานแล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

จางโหย่วไฉมองออกไปนอกหน้าต่าง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "เฮ้อ ใจนึงก็อยากไปทำงาน อีกใจก็อยากอยู่คุยกับแกต่ออีกหน่อย แต่งานในนาก็ทิ้งไม่ได้ซะด้วยสิ ยิ่งขยันทำงานเก็บแต้มแรงงานเยอะๆ สิ้นปีถึงจะได้แบ่งเสบียงเยอะขึ้นไงล่ะ"

ยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ เสบียงก็เปรียบเสมือนลมหายใจ มีของกินตุนไว้เยอะๆ ในใจถึงจะรู้สึกอุ่นใจ

จางหมิงอ่านความคิดปู่ออก ก็เลยรีบเกลี้ยกล่อม "ปู่ครับ ต้องไปทำงานก็ไปเถอะครับ ผมเองก็อยู่ได้อีกไม่นานเหมือนกัน ไว้ช่วงไหนงานซาลง ผมจะหาเวลามาเยี่ยมปู่กับย่าใหม่นะครับ"

หลิวเหมยฟังแล้วก็ชักจะร้อนใจ "ทำไมไม่อยู่ต่ออีกหน่อยล่ะ? เพิ่งจะมาถึงตอนเที่ยงแท้ๆ นี่ก็จะกลับแล้วเหรอ?"

"ย่าครับ ผมปั่นจักรยานกลับใช้เวลาตั้งสองชั่วโมงเลยนะ ขืนรอจนแดดร่มลมตกค่อยออกเดินทาง กว่าจะถึงบ้านฟ้าก็มืดพอดี อีกอย่าง ทางในเมืองก็ยังมีธุระรอให้ผมกลับไปจัดการอยู่อีกน่ะครับ"

สองตายายได้ยินเหตุผลแบบนั้น ก็รู้ว่ารั้งตัวไว้ไม่ได้แล้ว จึงจำยอมให้กลับ

จู่ๆ หลิวเหมยก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบหมุนตัวเดินเข้าห้องนอน "รอแป๊บนึงนะ เดี๋ยวย่าเอาของดีมาให้ เมื่อวันก่อนลูกพี่ลูกน้องแกเพิ่งกลับมาจากเมือง เอาถุงน้ำตาลกรวดมาฝากย่า เดี๋ยวแกเอาไปชงน้ำดื่มที่เมืองนะ"

"ย่าครับ ไม่ต้องหรอกครับ!" จางหมิงรีบคว้าแขนย่าไว้ "ที่บ้านผมมีทั้งลูกอมทั้งขนมเยอะแยะเลย ย่าเก็บไว้ชงน้ำดื่มเองเถอะครับ จะได้ชุ่มคอ"

"ไอ้เด็กคนนี้นี่ จะมาเกรงใจอะไรกับย่าฮะ?" หลิวเหมยปัดมือหลานชายออก ดึงดันจะเข้าไปในห้องให้ได้ ไม่นานแกก็เดินถือห่อกระดาษเคลือบน้ำมันออกมา ยัดใส่มือจางหมิง

"รับไปสิ! ย่าไม่ได้ให้หลานนะ ย่าฝากไปให้พ่อกับแม่หลานชิมต่างหาก"

จางหมิงมองห่อน้ำตาลกรวดใสแจ๋วในมือ ในใจรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาอย่างประหลาด เขารู้ดีว่าขืนปฏิเสธไป ย่าคงต้องไม่พอใจแน่ๆ ก็เลยรับมาเก็บใส่กระเป๋า

"งั้นผมก็ขอขอบคุณแทนพ่อกับแม่ด้วยนะครับ ไว้คราวหน้ามาเยี่ยม ผมจะเอาแป้งสาลีมาฝากย่านะครับ"

"ไม่ต้องๆๆ แค่เห็นหลานๆ อยู่ดีมีสุข ย่าก็พอใจแล้ว" หลิวเหมยยิ้มจนหางตาย่นเป็นรอยตีนกา ก่อนจะยัดหมั่นโถวที่เพิ่งนึ่งเสร็จใหม่ๆ ใส่กระเป๋าให้จางหมิงอีกสองสามลูก "เอาไว้กินรองท้องระหว่างทางนะลูก"

จางโหย่วไฉก็เร่งเร้าอยู่ข้างๆ "รีบไปเถอะ ขืนมืดค่ำไปกลางทางมันจะไม่ปลอดภัยเอา"

จางหมิงพยักหน้ารับ เอ่ยลาปู่กับย่า แล้วก็หิ้วกระเป๋าเดินออกจากบ้านไป

เขามองกลับไปเห็นสองตายายยืนส่งเขาอยู่ที่หน้าประตูบ้าน ก็แอบสัญญากับตัวเองเงียบๆ ว่า พอจัดการเรื่องยุ่งๆ พวกนี้เสร็จเมื่อไหร่ จะต้องหาเวลามาเยี่ยมปู่กับย่าบ่อยๆ ให้ได้เลย

จางโหย่วไฉยืนมองแผ่นหลังของจางหมิงจนลับสายตาไปตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน ถึงค่อยหันไปบอกหลิวเหมย

"ไปกันเถอะ พวกเราไปทำงานกัน"

หลิวเหมยยังคงชะเง้อมองไปทางที่หลานชายเพิ่งจากไป เธอถอนหายใจเบาๆ แล้วก็พยักหน้ารับคำ

ทั้งสองคนเดินมุ่งหน้าไปที่จุดรวมพล พอไปถึงก็เห็นชาวบ้านกำลังก้มหน้าก้มตาทำงานกันอยู่เต็มทุ่งนาแล้ว

พวกเขารีบจ้ำอ้าวไปสมทบ หัวหน้ากองผลิตที่เพิ่งเดินสวนมาพอดี เห็นพวกเขาก็เลยทักทายด้วยรอยยิ้ม

"อ้าว ลุงจาง ป้าหลิว ทำไมถึงเพิ่งมาล่ะครับเนี่ย?"

จางโหย่วไฉปาดเหงื่อที่หน้าผาก "ก็มาทำงานไงครับ พอได้ยินเสียงฆ้องก็รีบมาเลย"

หัวหน้ากองผลิตชะงักไปนิด ก่อนจะเข้าใจความหมาย "ผมหมายถึงว่า หมิงจื่ออุตส่าห์กลับมาทั้งที ทำไมลุงกับป้าไม่อยู่คุยกับแกให้นานกว่านี้หน่อยล่ะครับ?"

"หมิงจื่อเพิ่งกลับไปเมื่อกี้นี้เอง พวกเราก็เลยรีบตามมานี่แหละ" หลิวเหมยตอบ มือก็จับด้ามจอบไว้แน่นเตรียมลุยงานแล้ว

"อ้าว ทำไมปล่อยให้กลับไปเร็วนักล่ะ?" หัวหน้ากองผลิตพูดด้วยความเสียดาย "ให้อยู่ต่ออีกสักวันสองวันไม่ได้เหรอ? ลุงกับป้าจะหยุดงานอยู่บ้านเป็นเพื่อนหลานสักวันสองวัน ก็ไม่มีใครว่าอะไรหรอก"

แกหยุดพูดไปนิด แล้วเสริมต่อว่า "ช่วงที่ผ่านมา เจี้ยนกั๋วกับหมิงจื่ออุตส่าห์หาปลามาให้หมู่บ้านตั้งเยอะ ช่วยเหลือพวกเราไว้ตั้งเยอะ ต่อให้ลุงกับป้าจะหยุดพักสักสิบวันครึ่งเดือน ก็ไม่มีใครในหมู่บ้านกล้านินทาหรอกครับ"

จางโหย่วไฉโบกมือปฏิเสธ น้ำเสียงหนักแน่น "แบบนั้นไม่ได้หรอก แต้มแรงงานของหลวง ทุกห้วยทุกหยดก็ต้องใช้แรงแลกมาทั้งนั้น พวกเราจะมาเอาเปรียบของหลวงเพราะความเห็นแก่หน้ากันแค่นี้ไม่ได้หรอก อีกอย่าง งานในนาก็ปล่อยทิ้งไว้ไม่ได้ด้วย ช่วงหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ถอนหญ้าได้เพิ่มสักกอ ก็เพิ่มผลผลิตได้อีกกำมือแล้ว"

หลิวเหมยก็พยักหน้าสนับสนุน "ใช่แล้วจ้ะ หมิงจื่อแกเป็นเด็กดี รู้ว่าปู่กับย่าห่วงงานในนา แกก็เลยไม่อยู่นาน พวกเราน่ะ ตั้งใจทำงานให้ดีที่สุดดีกว่า"

หัวหน้ากองผลิตมองดูใบหน้ากร้านแดดและท่าทางจริงจังของสองตายาย ในใจก็ยิ่งรู้สึกนับถือครอบครัวนี้มากขึ้นไปอีก

แกชี้มือไปที่ทุ่งนาพร้อมรอยยิ้ม "ตงลงครับ งั้นลุงกับป้ารีบไปเถอะ วันนี้พวกเราจะดายหญ้าในนาข้าวสาลีกัน ผมบอกให้เอ้อร์จู้เว้นแปลงที่ใกล้ๆ ไว้ให้ลุงกับป้าแล้ว จะได้ไม่ต้องเดินไกล"

"อ้อ ขอบใจมากนะหัวหน้า" จางโหย่วไฉรับคำ แล้วก็เดินเคียงคู่กับหลิวเหมยลงไปในทุ่งนา

แสงแดดสาดส่องลงบนแผ่นหลังให้ความรู้สึกอบอุ่น กลิ่นอายของดินโคลนผสมกับกลิ่นหอมอ่อนๆ ของต้นข้าวสาลีลอยโชยมา สองตายายก้มหน้าลง จอบถูกสับลงดินฉับแล้วฉับเล่า ทุกจังหวะเต็มไปด้วยความมั่นคงและอุ่นใจ

หลังจากออกจากหมู่บ้าน จางหมิงก็ปั่นจักรยานไปตามถนนลูกรัง มุ่งหน้ากลับเข้าเมืองซื่อจิ่ว

ล้อจักรยานบดทับถนนขรุขระ ฝุ่นผงตลบอบอวล เกาะตามขากางเกงและรองเท้าจนเป็นคราบ

ยิ่งเข้าใกล้เมืองซื่อจิ่วมากเท่าไหร่ ผู้อพยพริมทางก็เริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ

บางคนนอนขดตัวอยู่ใต้ต้นไม้ แทะเล็มวัวโถวแข็งๆ ประทังหิว บางคนก็แบกห่อผ้าขาดๆ เดินโซเซอย่างยากลำบาก เด็กๆ ผอมโซจนแทบจะเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก จ้องมองผู้คนที่สัญจรไปมาด้วยสายตาหวาดกลัว

จางหมิงขมวดคิ้วแน่นขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ไม่ได้แวะทำอะไร

เขามีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการ นั่นก็คือการหาสถานที่ลับตาคน เพื่อเอาหมูป่าออกมาจากมิติ

ถ้าจู่ๆ มันโผล่มากลางอากาศ แล้วมีคนมาเห็นเข้า คงต้องเกิดเรื่องวุ่นวายตามมาแน่ๆ

เขาไม่กล้าชักช้า ออกแรงปั่นจักรยานเร็วขึ้น รถจักรยานส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด ความเร็วก็เพิ่มขึ้นมาก

ตอนที่ปั่นผ่านกลุ่มผู้อพยพ เขาทำเพียงแค่ปรายตามองแวบเดียว ถึงแม้ในใจจะรู้สึกสงสาร แต่เขาก็รู้สถานการณ์ของตัวเองดี ว่าคงไม่มีกำลังพอจะไปช่วยเหลือใครได้มากกว่านี้อีกแล้ว

ปั่นจักรยานไปได้อีกประมาณสองลี้ ก็เริ่มมีพุ่มไม้เตี้ยๆ ปรากฏให้เห็นริมทาง

จางหมิงมองซ้ายมองขวา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ในระยะหลายร้อยเมตร เขาก็รีบหักเลี้ยวเข้าไปในพุ่มไม้ทันที

เขาจอดจักรยาน ตรวจสอบให้แน่ใจอีกครั้งว่าปลอดคน แล้วก็รีบเอาหมูป่าหนึ่งตัวออกมาจากมิติ ใช้กระสอบป่านที่เตรียมไว้คลุมร่างมัน แล้วก็เอาเชือกมัดติดกับเบาะหลังจักรยานอย่างแน่นหนา

หมูป่าหนักอึ้ง กดทับจนยางจักรยานแบนแต๊ดแต๋ เขาลองขยับรถดูเพื่อทดสอบศูนย์ถ่วง พอเห็นว่าพอปั่นไหว ก็ขึ้นคร่อมจักรยาน

เพิ่งจะปั่นออกมาได้ไม่ไกลนัก เขาก็เจอกับกลุ่มผู้อพยพอีกกลุ่มหนึ่ง

พวกเขาเห็นจางหมิงบรรทุกกระสอบป่านพองๆ บนเบาะหลังจักรยาน แม้ในแววตาจะฉายความอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ทำเพียงมองอยู่ไกลๆ ไม่มีใครกล้าเข้ามาใกล้

ยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ใครๆ ก็รู้ว่าของที่พกติดตัวออกมาล้วนเป็นของมีค่า ถ้าไม่ใช่ของตัวเองก็อย่าริอาจไปแตะต้องเชียว ขืนหน้ามืดตามัวไปปล้นชิง แล้วโดนจับได้ โทษก็คือโดนยิงเป้าตายสถานเดียว

จางหมิงเห็นไม่มีใครพุ่งเข้ามาแย่งชิง ก็ค่อยถอนหายใจอย่างโล่งอก

แต่เท้าของเขาก็ไม่กล้าหยุดพัก ปั่นจักรยานต่อไปอย่างรวดเร็ว

หมูป่าในกระสอบป่านนานๆ ครั้งก็จะขยับตัวที ทำให้คนริมทางยิ่งมองมาด้วยความสนใจ แต่ก็ยังไม่มีใครกล้าเข้ามาหาเรื่องอยู่ดี

เขาคำนวณในใจว่า ต้องรีบเข้าเมือง แล้วเอาหมูป่ากลับไปเก็บที่บ้าน เรื่องนี้ถึงจะถือว่าลุล่วงปลอดภัย

ดวงอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก ทอดยาวเงาของเขาไปไกล

จักรยานกระดอนไปตามถนนดิน กระสอบป่านด้านหลังก็แกว่งไกวไปมา แผ่นหลังของจางหมิงชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

แต่เขาไม่กล้าลดความเร็วลง ในใจคิดเพียงแต่ว่าต้องรีบกลับเข้าเมือง กลับไปสู่สถานที่ที่จะทำให้เขารู้สึกอุ่นใจขึ้นมาได้บ้างเท่านั้น

(จบแล้ว)