ตอนที่ 16 มิโกะที่ชื่อว่ามิโดริ

ตอนที่ 16 มิโกะที่ชื่อว่ามิโดริ

'เธอเข้ามาใกล้ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ไม่น่าเชื่อว่าโยไคจะสามารถซ่อนกลิ่นอายและเข้ามาใกล้พวกเราได้ขนาดนี้!'

อินดรานั้นมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองมาโดยตลอด แต่สถานการณ์นี้กลับสั่นคลอนความมั่นใจของเขาอย่างหนัก

ในเวลานี้ ไป๋เกอกำลังจ้องมองหญิงสาวที่อยู่อีกฝั่งของแม่น้ำ

"สวัสดี พวกเรามาจากนินชู ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือเมื่อกี้นี้นะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋เกอ อีกฝ่ายก็เดินเข้ามา โดยใช้คันธนูและลูกศรของเธอแหวกหญ้าและกิ่งไม้แห้งที่ขวางทางออก

เธอเดินออกมาจากป่าและก้าวเข้าสู่แสงแดด

เธอมีใบหน้าที่งดงามมาก แม้ว่าจะแผ่กลิ่นอายเย็นชาออกมาก็ตาม

แม้ว่าเธอจะสวมเกราะที่ไหล่ซึ่งดูคล้ายกับที่พวกแม่ทัพหรือซามูไรสวมใส่ แต่เสื้อผ้าข้างในกลับเป็นเสื้อกิโมโนสีขาวและกางเกงฮากามะสีแดงของมิโกะ

"ถึงไม่มีฉัน พวกนายก็จัดการมันได้อยู่แล้ว พวกนายมาจากนินชูนี่!"

"ฉันเคยได้ยินชื่อสถานที่นั้นมาบ้าง เขาว่ากันว่าไม่มีโยไคอยู่ในเขตที่นินชูควบคุมเลย"

เมื่อเห็นว่าเธอดูเหมือนจะสนใจในนินชูอยู่บ้าง

ไป๋เกอก็ยิ้มและหันกลับไปมองอินดรากับอาชูร่า "พวกเราข้ามไปกันเถอะ! เธอน่าจะรู้ว่าหมู่บ้านหรือเมืองที่ใกล้ที่สุดอยู่ที่ไหน ถามทางเธอหน่อยก็ดีนะ!"

ทั้งสองคนไม่มีใครคัดค้าน

พวกเขาทั้งสามคนข้ามแม่น้ำที่กว้างประมาณหกเจ็ดเมตรไปได้อย่างง่ายดาย

หญิงสาวขมวดคิ้วเล็กน้อย คนธรรมดา หรือจะพูดให้ถูกคือเด็กเมื่อวานซืนธรรมดาๆ ไม่มีทางมีทักษะแบบนี้แน่

พวกเขาทั้งสามคนมาถึงตรงหน้าเธอ

"ฉันชื่อไป๋เกอ ส่วนสองคนนี้ก็เหมือนพี่น้องในตระกูลของฉัน อินดรากับอาชูร่า!"

หากนับจากตระกูลโอสึซึกิแล้ว ทั้งสองคนก็ถือว่าเป็นพี่น้องของไป๋เกอได้จริงๆ

"อืม!" เธอพยักหน้าเล็กน้อย "ฉันชื่อมิโดริโกะ เป็นมิโกะ"

"มิโกะเหรอ? มันคืออะไรน่ะ?" อินดราถามด้วยความสงสัย

ไป๋เกอถามขึ้น "แถวนี้มีหมู่บ้านหรือเมืองบ้างไหม?"

มิโดริโกะเหลือบมองไป๋เกอ "มีสิ ตามฉันมา! ฉันกำลังจะกลับพอดี เดี๋ยวฉันจะพาไปที่หมู่บ้านของฉันเอง!"

ระหว่างทาง มิโดริโกะอธิบายสั้นๆ ให้อินดราฟังว่ามิโกะคืออะไร

"ถ้างั้น ในโลกภายนอก คนธรรมดาก็พึ่งพามิโกะหรือนักบวชอย่างพวกเธอเพื่อจัดการกับโยไคและรับรองความปลอดภัยของพวกเขาสินะ?" อินดราถาม

มิโดริโกะพยักหน้า "ก็ประมาณนั้นแหละ! คนธรรมดาส่วนใหญ่จะรวมตัวกันสร้างเมือง พอมีจำนวนมากพอและมีทหารคอยคุ้มกัน พวกโยไคมักจะไม่เข้าไปที่นั่นหรอก"

"ส่วนที่เหลือก็เป็นหมู่บ้านเล็กๆ ธรรมดา บางหมู่บ้านก็มีมิโกะหรือนักบวชคอยคุ้มครองอยู่ตลอดทั้งปี"

"อย่างไรก็ตาม หมู่บ้านส่วนใหญ่ไม่มีแบบนั้นหรอก พวกเขาไม่มีวิธีต่อสู้กับพวกโยไค และต่อให้พวกเขาจะถูกโยไคจับตัวไป พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย!"

"แล้ว... คนพวกนั้นรับรองความปลอดภัยของตัวเองได้ยังไงล่ะ?" อาชูร่าถามบ้าง

"ความปลอดภัยเหรอ?" มิโดริโกะเหลือบมองอาชูร่า ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "พวกโยไคส่วนใหญ่ไม่ฆ่าคนทั้งหมู่บ้านหรอก พวกมันเหมือนคนที่เลี้ยงมนุษย์ไว้ในกรงขังมากกว่า แล้วก็จับกินสักคนสองคนเวลาที่พวกมันต้องการ!"

ในโลกใบนี้ ดูเหมือนว่าภายนอกสถานที่ที่นินชูควบคุม ชีวิตของคนธรรมดายังคงยากลำบากมาก!

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ หลังจากฟังมาขนาดนี้ ไป๋เกอก็พอจะเดาเรื่องราวส่วนใหญ่ได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม เขายังต้องยืนยันรายละเอียดให้แน่ชัด

"ว่าแต่ คุณมิโดริโกะ ฉันได้ยินมาว่าพวกโยไคเองก็มีอาณาจักรและตระกูลของพวกมันด้วย โยไคมีแคว้นด้วยเหรอ? แล้วมันเรียกว่าอะไรล่ะ?"

มิโดริโกะถอนหายใจ "พูดให้ถูกคือ มนุษย์ในยุคปัจจุบันอาศัยอยู่ภายในอาณาจักรที่ปกครองโดยพวกโยไคต่างหาก"

"และที่นี่คือแคว้นโยไคตะวันตก ซึ่งปกครองโดยตระกูลอินุโยไค!"

แคว้นโยไคตะวันตก ตระกูลอินุโยไค! อย่างที่คิดไว้เลย!

รูม่านตาของไป๋เกอหดเกร็งเล็กน้อย หลังจากได้เห็นโยไคพวกนั้นและได้ยินคำว่า 'โยไค' ไป๋เกอก็คาดเดาไปต่างๆ นานา

โลกใบนี้ได้หลอมรวมเข้ากับโลกอื่นอย่างเห็นได้ชัด นี่ไม่ใช่แค่โลกของนินจาเท่านั้น แต่ยังเป็นโลกของโยไคอีกด้วย

และตอนนี้ก็เป็นที่แน่นอนแล้วว่า อย่างน้อยโลกใบนี้ก็ได้หลอมรวมเข้ากับโลกของอินุยาฉะ

ยิ่งไปกว่านั้น ผ่านคำพูดของมิโดริโกะ ไป๋เกอก็ได้เรียนรู้อะไรอีกมากมาย

ข้อมูลที่ไม่ได้ถูกระบุไว้บนแผนที่ที่เซียนหกวิถีแห่งนินชูวาดไว้ ตอนนี้ได้รับการกระจ่างให้ไป๋เกอผ่านมิโดริโกะแล้ว

หากดูที่แผนที่และพิจารณาว่าที่ตั้งของนินชูเป็นจุดศูนย์กลาง มันจะถูกแบ่งออกเป็นสี่ทิศทาง ตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือ ซึ่งสิ่งเหล่านี้สามารถมองว่าเป็นแคว้นโยไคทั้งสี่ได้เช่นกัน

สถานการณ์ในแต่ละแคว้นโยไคก็แตกต่างกันออกไปด้วย

"ฉันได้ยินมาว่า นินชูได้สืบทอดการปกครองจากคนที่เรียกตัวเองว่าพระเจ้า คางูยะ ใช่ไหมล่ะ?"

อินดราถึงกับอึ้ง "เธอรู้จักนินชูด้วยเหรอ?"

มิโดริโกะพยักหน้า "รู้สิ เพราะเมื่อหลายสิบปีก่อน พวกผู้อาวุโสบอกว่าพระเจ้า ท่านคางูยะ จะกวาดล้างพวกโยไคทั้งหมดให้สิ้นซาก เพื่อที่มนุษย์จะได้อย่างน้อยไม่ต้องคอยหวาดผวากับการถูกพวกโยไคเข่นฆ่าอีกต่อไป"

"อย่างไรก็ตาม นินชูนี่ทำได้ดีทีเดียวเลยนะ ฉันไม่สนหรอกว่าคางูยะคนที่เรียกตัวเองว่าพระเจ้านั่น ไปทำอะไรไว้ถึงได้ถูกโค่นล้ม แต่ในฐานะของนินชู ผู้ซึ่งโค่นล้มการปกครองของคางูยะ..."

"...พวกนายกลับไม่ทำอะไรใหม่ๆ เลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้แต่ผู้คนในหมู่บ้านของเราหลายคนก็รู้สึกโกรธเคืองนินชู โดยคิดว่าในเมื่อพวกนายมีความสามารถพอที่จะโค่นล้มการปกครองของคางูยะได้ ทำไมพวกนายถึงไม่ให้ความสำคัญกับการกวาดล้างพวกโยไคเป็นอันดับแรก เหมือนที่คางูยะทำล่ะ!"

ไป๋เกอถึงกับผงะ เขาไม่คิดเลยว่าภายนอกอาณาเขตของนินชู คนเหล่านี้จะดูเหมือนมีมุมมองที่ดีต่อคางูยะอยู่พอสมควร

แต่มันก็เข้าใจได้ สำหรับคนธรรมดา พวกเขาไม่รู้จักเรื่องอย่างต้นไม้เทพเจ้า สิ่งที่พวกเขาหวาดกลัวที่สุดก็คือพวกโยไค

การมีตัวตนที่อย่างน้อยก็ดูเหมือนมนุษย์ ออกมาประกาศว่าจะกวาดล้างโยไคทั้งหมดและมีความสามารถพอที่จะทำเช่นนั้นได้ ย่อมกลายเป็นความหวังของพวกเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

ต่อให้ต้องถูกคางูยะปกครอง อย่างน้อยมันก็ดีกว่าการต้องใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดผวาทุกวัน โดยไม่รู้เลยว่าจะถูกพวกโยไคจับตัวไปเมื่อไหร่!

"พวกเราจะกวาดล้างโยไคทั้งหมดให้เอง พวกเราถูกส่งออกมาเพื่อเผยแพร่พลังของนินชู เมื่อทุกคนเรียนรู้พลังของนินชูแล้ว พวกเราก็สามารถร่วมมือกันเพื่อกวาดล้างพวกโยไคให้สิ้นซากได้"

อินดราดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจเล็กน้อยที่มีคนแสดงความเป็นปรปักษ์ต่อนินชู และเขาก็กระตือรือร้นที่จะปกป้องมันมาก

แต่มิโดริโกะเพียงแค่ปรายตามองเขา "การเผยแพร่พลังของนินชูมันคนละเรื่องกัน แต่ฉันอยากจะถามหน่อยว่า ในนินชูไม่มีใครเลยเหรอที่สามารถกวาดล้างพวกโยไคทั้งหมดได้โดยตรงน่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อินดราก็ถึงกับอึ้ง

หากท่านพ่อของเขา เซียนหกวิถี ลงมือ ย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน แต่ท่านพ่อเชื่อว่าการพึ่งพาผู้อื่นนั้นไม่ดีเท่ากับการพึ่งพาตนเอง นั่นคือเหตุผลที่เขาก่อตั้งนินชูขึ้นมา โดยหวังว่าคนธรรมดาจะสามารถพึ่งพาตนเองได้

"ดูเหมือนว่าจะมีสินะ!" มิโดริโกะไม่รอให้อินดราตอบและพูดขึ้นด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย "ในเมื่อมีคนที่สามารถทำเรื่องแบบนั้นได้ แต่พวกเขากลับชักช้าและไม่ยอมทำ จำนวนคนที่ต้องตายด้วยน้ำมือของพวกโยไคในแต่ละวันมันเป็นตัวเลขที่จินตนาการไม่ออกเลยนะ!"

"นี่คือนินชูในตอนนี้งั้นเหรอ! สนใจแต่อุดมการณ์ โดยไม่คำนึงถึงการช่วยเหลือผู้บริสุทธิ์ให้มากขึ้นเนี่ยนะ?"

อินดราที่ถูกถามแบบนี้ จู่ๆ ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี "ไม่... มันไม่ใช่แบบนั้น... พวกเรา นินชู..."

"นินชูกำลังพยายามอย่างหนัก การกวาดล้างโยไคทั้งหมดให้สิ้นซากไม่สามารถทำได้ภายในวันเดียวหรอก ตอนนี้ พวกเราที่ออกมาจากนินชูกำลังเผยแพร่พลังของนินชูอย่างไม่มีเงื่อนไข โดยหวังว่าผู้คนมากมายจะสามารถพึ่งพาพลังของนินชูเพื่อปกป้องตัวเองได้!"

ไป๋เกอพูดขึ้นเพื่อช่วยอินดราตอบคำถามของมิโดริโกะ มิโดริโกะเหลือบมองไป๋เกอ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็แค่เกลียดชังคนที่มีความสามารถแต่กลับปฏิเสธที่จะลงมือทำเท่านั้นแหละ

สำหรับพวกเขาทั้งสามคน พวกเขาก็เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนสามคน และมิโดริโกะก็ไม่ได้รังเกียจพวกเขา

"อืม!" มิโดริโกะพยักหน้า จากนั้นก็มองไปข้างหน้า "ไปกันเถอะ! พวกเราใกล้จะถึงหมู่บ้านแล้วล่ะ!"

จบตอน