บทที่ 3 - โควตา

บทที่ 3 - โควตา

"คุณกำลังจะบอกว่า เขาเพิ่งฝึกเคล็ดวิชาชุบสกัดปราณครั้งแรก ก็ชำระไขกระดูกสำเร็จเลยงั้นหรือ!?" ฉีต๋าเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง

หวงปัวมีสีหน้าปีติยินดี "ใช่ครับ! ผมมั่นใจ!

ครูใหญ่ครับ คราวนี้โรงเรียนอันดับหนึ่งของเรามีอัจฉริยะวิถียุทธ์โผล่มาแล้วนะครับ!

ตามธรรมเนียมแล้ว ต้องเป็น..."

นอกจากจะมารายงานข่าวดีแล้ว เขายังมีเจตนาแอบแฝงในการมาขอผลประโยชน์ให้ฉู่หยวนอีกด้วย

ฉีต๋าระบายยิ้มบนใบหน้า กำลังจะเอ่ยปากพูด จู่ๆ ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาเดาะลิ้นเบาๆ

หวงปัวใจหล่นวูบ "ครูใหญ่ หรือว่า... มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?"

ฉีต๋ามีสีหน้าหงุดหงิดขึ้นมา "มีจริงๆ ด้วย... ผมก็เพิ่งจะบอกคุณเมื่อกี้นี้เอง ตระกูลหลี่แห่งเขตปกครองอวี้หนานกำลังจะส่งนักเรียนแลกเปลี่ยนมาคนนึง"

"ตระกูลหลี่!? ย้ายมาโรงเรียนเรา!?" หวงปัวไม่เข้าใจ ต้าฉินมีสามสิบหกเขตปกครอง เมืองเฉินหยางเป็นแค่เมืองเล็กๆ ที่ไม่มีใครสนใจภายใต้สังกัดของเขตปกครองอวี้หนานเท่านั้น

ส่วนตระกูลหลี่นั้นนับว่าเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ในเขตอวี้หนาน พลังต่อสู้วิถียุทธ์ของคนในตระกูลนั้นแข็งแกร่งมาก!

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้นำตระกูลหลี่ก็เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเจ็ดแล้ว... แล้วทำไมถึงชายตามองโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งเมืองเฉินหยางเล็กๆ แห่งนี้ได้ล่ะ?

ฉีต๋าถอนหายใจยาว อธิบายว่า "เบื้องบนมีโครงการสนับสนุนอยู่โครงการหนึ่ง เตรียมจะรวบรวมอัจฉริยะทั่วประเทศมาปั้นรวมกัน

นอกจากเมืองใหญ่ๆ และศูนย์กลางเขตปกครองแล้ว เมืองอื่นๆ แต่ละเมืองจะมีโควตาเมล็ดพันธุ์ให้สามที่นั่ง..."

หวงปัวเข้าใจในทันที เขารู้สึกโกรธเคือง "มาเพื่อแย่งโควตานี้งั้นหรือ? ไม่ยุติธรรมเลยนี่!

เขาแย่งโควตาในศูนย์กลางเขตปกครองสู้คนอื่นไม่ได้ ก็เลยวิ่งมาแย่งในที่เล็กๆ แบบพวกเรางั้นสิ?

ครูใหญ่ คุณไปตกลงเรื่องแบบนี้ได้ยังไงครับ!?"

"ผม... แล้วผมจะไปตรัสรู้ได้ยังไงล่ะว่านักเรียนรุ่นนี้จะมีอัจฉริยะที่ชำระไขกระดูกได้โผล่มา!?" ฉีต๋ายิ้มขื่น "ถ้าไม่มีโรงเรียนเรา ก็ยังมีโรงเรียนอันดับสอง? อันดับสาม? เจ้าเด็กตระกูลหลี่นั่นจะไปที่ไหนมันก็เหมือนกันนั่นแหละ?

ตอนแรกผมคิดว่า ถ้ายอมตกลงไป อย่างน้อยทางโรงเรียนก็ยังได้ผลประโยชน์ ตระกูลหลี่เขาใจป้ำจะตาย...

นอกจากนี้ยังช่วยสร้างชื่อเสียงให้โรงเรียนเราได้อีกด้วย ยังไงผลการเรียนของเขาก็ต้องนับรวมเป็นของโรงเรียนเรา ปีหน้าตอนของบประมาณก็คงจะง่ายขึ้น..."

ถ้ารู้แบบนี้ตั้งแต่แรก เขาคงไม่ตอบตกลงไปหรอก ต่อให้เจ้าเด็กตระกูลหลี่นั่นจะเก่งแค่ไหน แต่ก็ไม่ใช่คนของตัวเองอยู่ดี

แต่ในเมื่อรับปากไปแล้ว จะกลับคำก็คงไม่ได้ มิฉะนั้นจะไม่เท่ากับเป็นการตบหน้าตระกูลหลี่หรอกหรือ...

ก็ใช่ว่าโรงเรียนอันดับหนึ่งจะไม่มีพื้นที่ให้อัจฉริยะสองคนอยู่ร่วมกัน แต่โควตาสนับสนุนสูงสุดที่โรงเรียนสามารถขอได้มีเพียงแค่ที่เดียวเท่านั้น

แล้วทรัพยากรส่วนนี้ จะให้ใครดีล่ะ?

ถ้าให้ฉู่หยวน เจ้าเด็กตระกูลหลี่นั่นจะยอมจบเรื่องง่ายๆ หรือ? ทรัพยากรในโควตาสนับสนุนอาจจะไม่ได้เยอะสำหรับเขา แต่นี่มันเป็นเรื่องของศักดิ์ศรี

แต่ถ้าให้เจ้าเด็กตระกูลหลี่ มันก็ไม่ยุติธรรมกับฉู่หยวนอีก...

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น การฝึกฝนก็ห้ามหยุดชะงักเด็ดขาด

ผมจะแบ่งทรัพยากรส่วนหนึ่งที่ได้จากตระกูลหลี่มาให้ คุณเอาไปให้ฉู่หยวนใช้ก่อนก็แล้วกัน"

หวงปัวเองก็เข้าใจความลำบากใจของฉีต๋า แม้จะยังรู้สึกขัดข้องหมองใจอยู่บ้าง แต่ก็ทำได้เพียงพยักหน้ารับอย่างเสียไม่ได้...

......

"ฉู่หยวน ตามครูมาหน่อย"

เสียงของหวงปัวดังขึ้นกะทันหัน ขัดจังหวะการพูดคุยสัพเพเหระระหว่างหยางอี้กับฉู่หยวน

ความจริงแล้วทั้งสองคนค่อนข้างสนิทกัน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ หยางอี้สนิทกับเพื่อนร่วมชั้นทุกคน

ถึงขั้นเคยช่วยเหลือฉู่หยวนในบางเรื่องด้วยซ้ำ...

พอเดินมาถึงห้องทำงานของหวงปัว หวงปัวก็บอกให้ฉู่หยวนนั่งลง

เขาไม่อ้อมค้อม หยิบขวดหยกออกมาสองสามขวดวางบนโต๊ะ เรียบเรียงคำพูดแล้วเอ่ยปาก "เรื่องพรสวรรค์ของเธอ ครูใหญ่ทราบแล้ว ท่านให้ครูเอาของพวกนี้มามอบให้เธอ"

"นี่คือโอสถปราณโลหิต สามารถเร่งการสะสมของปราณและเลือดได้ แต่ต้องย่อยสลายให้หมดจดก่อน ถึงจะทานเม็ดต่อไปได้..."

"ขวดนี้คือโอสถเสริมกระดูก ใช้คู่กับโอสถปราณโลหิตจะได้ผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้น..."

"โอสถรวบรวมจิต..."

แม้ฉู่หยวนจะรู้อยู่แล้วว่า หลังจากที่พรสวรรค์ของเขาเป็นที่ประจักษ์ เขาจะต้องได้รับการสนับสนุนอย่างแน่นอน

แต่ก็ไม่คิดว่าจะรวดเร็วขนาดนี้...

เมื่อเขาหยิบขวดหยกที่บรรจุโอสถปราณโลหิตขึ้นมา ระบบก็แจ้งเตือนขึ้น

【ตรวจพบโอสถปราณโลหิต;

สามารถแปลงเป็น——ผงรวบรวมปราณได้!

จำนวนครั้งที่สามารถแปลงได้ในวันนี้: ศูนย์!】

ฉู่หยวนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้ายินดีออกมา

ที่แท้ไม่ใช่แค่เคล็ดวิชาเท่านั้น แต่แม้กระทั่งทรัพยากรก็สามารถแปลงได้ด้วยหรือเนี่ย!?

น่าเสียดายที่ดูเหมือนระบบจะจำกัดการแปลงเพียงแค่วันละครั้งเดียว โอกาสของวันนี้ก็ถูกใช้ไปกับเคล็ดวิชาแล้ว...

หวงปัวเห็นสีหน้าของเขา ในใจก็รู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง "นี่คือปริมาณสำหรับหนึ่งสัปดาห์ หลังจากนี้ในแต่ละสัปดาห์ จะมีการจัดสรรทรัพยากรให้ตามความคืบหน้าของเธอ"

ฉู่หยวนพยักหน้า "ขอบคุณครับจารย์"

"ไม่ต้องขอบคุณหรอก ไปฝึกเถอะ"

ฉู่หยวนรู้สึกได้ว่าหวงปัวมีท่าทีแปลกๆ ไป เหมือนกำลังปิดบังอะไรบางอย่างอยู่

แต่เขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อ ยัดขวดหยกสองสามขวดนั้นลงในกระเป๋าเสื้อนักเรียนแล้วเดินจากมา

พอเดินมาใกล้ถึงห้องเรียน เขาก็เห็นนักเรียนกลุ่มหนึ่งมุงกันอยู่หน้าห้องของเขา...

แม้จะรู้สึกแปลกใจนิดหน่อย แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เบียดเสียดแทรกตัวฝ่าฝูงชนเข้าไป

"ฉู่หยวน! นายกลับมาแล้ว!"

เมื่อมีเพื่อนนักเรียนคนหนึ่งร้องทัก นักเรียนที่มุงอยู่หน้าห้องสองก็หันขวับมามองเป็นตาเดียว

"หืม?"

"พวกเขาได้ยินมาว่าห้องสองของเรามีอัจฉริยะที่เพิ่งเริ่มฝึกก็ชำระไขกระดูกได้โผล่มา ก็เลยแห่กันมาดูนายน่ะสิ!" หยางอี้เดินเข้ามาหาพลางพูดด้วยความเหนื่อยใจ

ข่าวแพร่กระจายเร็วจริงๆ...

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ล่ะนะ ทุกคนล้วนมีเครื่องเทอร์มินัลสำหรับผู้ฝึกยุทธ์อยู่แล้ว พอมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในโรงเรียน มันก็แพร่กระจายได้ง่ายนิดเดียว

นักเรียนห้องสองอาจจะไม่ได้คิดร้ายอะไร แค่อดไม่ได้ที่จะไปโอ้อวดกับเพื่อนๆ ของตัวเอง ท้ายที่สุดแล้ว... การที่ห้องตัวเองมีอัจฉริยะวิถียุทธ์ปรากฏตัวขึ้น มันก็ทำให้รู้สึกภาคภูมิใจไปด้วย

"นายคือฉู่หยวนเหรอ นายชำระไขกระดูกสำเร็จแล้วจริงๆ เหรอ?"

มีคนเอ่ยถามขึ้นมา

"เปล่าหรอก พวกเขาโม้กันไปเอง" ฉู่หยวนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ฟู่ ฉันว่าแล้วเชียว..." นักเรียนชายร่างใหญ่คนที่เอ่ยถามถอนหายใจออกมา ใบหน้าฉายแววผิดหวังเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นสีหน้าที่บ่งบอกว่า 'ว่าแล้วเชียว' เสียมากกว่า

"..." ฉู่หยวนอดไม่ได้ที่จะไว้อาลัยให้กับระดับสติปัญญาของหมอนี่

แต่คนที่เชื่อคำพูดโกหกของฉู่หยวนก็มีไม่เยอะนัก เพราะเรื่องแบบนี้มันตรวจสอบง่ายเกินไป นักเรียนห้องสองจะรวมหัวกันโม้แทนคนอื่นไปทำไมล่ะ?

"ดูแล้วก็ไม่เห็นจะมีอะไรพิเศษเลยนี่นา?"

"แล้วนายอยากให้พิเศษแบบไหนล่ะ? มีแสงมงคลตกจากฟ้า มีดอกบัวทองคำผุดขึ้นจากดินรึไง?"

"...ก็แค่รู้สึกว่า อัจฉริยะมันน่าจะมีอะไรแตกต่างจากพวกเราบ้างสิ?"

ฉู่หยวนไม่สนใจเสียงวิจารณ์ของพวกเขา เดินกลับไปนั่งที่ของตัวเองโดยตรง

นักเรียนชายร่างใหญ่คนนั้นเพิ่งจะรู้ตัว ก็รู้สึกโกรธจนหน้าแดง "นายกล้าหลอกฉันเหรอ?!"

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ทำอะไรต่อไป หยางอี้ก็ปรายตามองเขาอย่างเย็นชา "ไสหัวไป!"

เด็กหนุ่มร่างใหญ่ค่อยๆ หดคอถอยกลับไปอย่างเงียบๆ

อัจฉริยะวิถียุทธ์อาจจะจัดการเขาไม่ได้ แต่คนคนนี้สามารถจัดการเขาได้อย่างแน่นอน...

"ดูก็ดูแล้ว แยกย้ายกันไปได้แล้ว" ทิ้งท้ายประโยคนี้ไว้ หยางอี้ก็หันกลับมาหาฉู่หยวนอีกครั้ง พร้อมกับกระซิบถามอย่างมีลับลมคมนัย "จารย์บอกอะไรนายบ้าง? เขาได้ยื่นเรื่องขอโควตาสนับสนุนให้นายหรือเปล่า?"

ฉู่หยวนชะงักไปนิดหนึ่ง หวงปัวแค่ให้ทรัพยากรกับเขา แต่ไม่ได้พูดถึงเรื่องโควตาอะไรนั่นเลยแฮะ?

เขาเคยได้ยินเรื่องโควตาสนับสนุนนี้มาบ้าง มันก็เหมือนกับทุนการศึกษาในโลกก่อนนั่นแหละ แต่เมื่อกี้เขามัวแต่สนใจระบบจนลืมนึกถึงเรื่องนี้ไปเลย...

"ก็น่าจะ... ใช่ล่ะมั้ง?" ฉู่หยวนลูบขวดหยกในกระเป๋า ทรัพยากรก็ได้มาอยู่ในมือแล้วไม่ใช่เหรอ?

(จบแล้ว)