บทที่ 140 - เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่บนเกาะร้าง

บทที่ 140 - เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่บนเกาะร้าง

ทางด้านเกาะร้าง แม่จ้าวมองดูต้นสาลี่ตรงหน้า "ดองกัน สาลี่ตรงนี้ลูกดกเชียว" แล้วก็โบกมือวาดลอนอย่างมาดมั่น พูดด้วยน้ำเสียงดีใจว่า "เก็บกลับไปให้หมดเลย กินไม่ทันเราก็เอาไปกวนเป็นสาลี่กวน"

"ดีๆ! ต้นนี้เตี้ยดี ฉันเอื้อมถึงพอดีเลย" แม่เฉินยื่นมือไปเด็ดลูกสาลี่ที่อยู่ตรงหน้า พอสาลี่มาอยู่ในมือ ก็ต้องขมวดคิ้ว รอยยิ้มหุบลงทันที "สาลี่ลูกเบ้อเริ่ม น่าเสียดายจังโดนนกเจาะซะแล้ว"

ชุ่ยฮวากับเยี่ยนจื่อและจ้าวหง ที่ถูกแม่จ้าวสั่งให้ไปเก็บองุ่นป่า เดินเข้ามาหวังจะเด็ดสาลี่แก้กระหาย พอได้ยินแบบนั้นก็พลอยเสียดายไปด้วย

"นั่นน่ะสิ องุ่นป่าทางโน้นเปรี้ยวปรี๊ดเลย ลูกที่สุกงอมก็โดนนกเจาะไปตั้งเยอะ ร่วงหล่นเต็มพื้นไปหมด น่าเสียดายจริงๆ สู้เราเก็บกลับไปหมักไวน์องุ่นดีกว่า" เยี่ยนจื่อกับจ้าวหงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

แม่เฉินก็เสริม "เสียของจริงๆ แหล่ะ"

แม่จ้าวมองไปทางเถาองุ่นป่าแล้วพูดขึ้นว่า "หมักไวน์องุ่นก็ดีนะ ที่เหลือเราเก็บกลับไปให้หมด แบ่งกันไปหมักบ้านละหน่อย"

คนอื่นๆ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

อาไห่เพิ่งเคยมาเกาะร้างแบบนี้เป็นครั้งแรก ตื่นเต้นสุดขีด ตอนแรกก็เดินตามแม่จ้าวกับพวกผู้หญิงอยู่หรอก แต่สักพักก็วิ่งหายเข้าป่าไปเอง ทำให้นกแตกรังบินว่อนไปหมด เขาคิดว่าแบบนี้โคตรมันส์เลย

ถ้ากลับไปเล่าให้เพื่อนในหมู่บ้านฟัง หรือไปเล่าให้เพื่อนที่โรงเรียนฟัง พวกนั้นต้องอิจฉาตาร้อนแน่ๆ!

เด็กเงียบแปลว่ากำลังก่อเรื่อง

พ่อเฉินแบกสาลี่เตรียมจะลงเขา เห็นอาไห่ปีนขึ้นไปอยู่บนต้นไม้สูงลิ่ว จะตะโกนเรียกให้ลงมาก็กลัวเด็กตกใจร่วงลงมา จะเรียกเบาๆ ก็กลัวจะไม่ได้ยิน

โชคดีที่ตอนเขาจะเดินเข้าไปเตือน อาไห่ก็ใช้สองมือโอบต้นไม้ สองขาหนีบแน่น แล้วรูดตัวไถลลงมาเอง

"อาไห่ ต้นไม้สูงขนาดนั้นมันอันตรายนะ เชื่อฟังผู้ใหญ่นะ อย่าปีนอีกเลย ไปหาอาสะใภ้สามเล่นไป"

"ครับ"

อาเจี้ยนประคองรังนกไว้ในมือ วิ่งเตาะแตะไปที่หาดทรายตีนเขา พอเห็นลิงตัวเบ้อเริ่มอยู่ตรงหน้าเฉินซิ่ว ก็ดีใจร้องโวยวาย เร่งฝีเท้าวิ่งพุ่งเข้าไปหาเหมือนลูกปืนใหญ่ ยิ่งวิ่งยิ่งเบรกไม่อยู่

เฉินซิ่วตกใจรีบหลบไปด้านข้าง

เจ้าลิงยักษ์น่าจะกำลังงงอยู่ ไม่ทันได้ขยับตัว อาไห่ก็พุ่งเข้ามาชนล้มก้นจ้ำเบ้า ร้องเจ็บจนต้องแยกเขี้ยว

ลูกวัวเกิดใหม่ย่อมไม่กลัวเสือ สมัยนั้นคนชนบทก็ไม่ค่อยได้พาลูกไปเที่ยวสวนสัตว์กันหรอก

ภาพจำเรื่องลิงของอาไห่ก็มีแค่ในหนังสือ นานๆ ทีจะได้เจอตัวเป็นๆ ก็เลยไม่กลัวสักนิด

อาไห่ที่ล้มกลิ้งอยู่ข้างๆ ลิง ตอนนี้ลืมเจ็บไปเลย เอามือลูบคลำลิงข้างๆ จับนั่นจับนี่ด้วยความสงสัยเต็มประดา

"อาไห่ ลุกขึ้นเร็ว ระวังมันข่วนเอานะ"

เมื่อกี้ลิงโผล่มาก็ทำเธอตกใจทีนึงแล้ว อาไห่พุ่งเข้ามาก็ตกใจอีกที เฉินซิ่วรู้สึกว่าเธอต้องนั่งพักทำใจสักหน่อย

อาไห่เพิ่งลุกขึ้น เจ้าลิงยักษ์ก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง มองพวกเขาสองคนด้วยสายตาระแวดระวัง

"ให้เจ้าลิงยักษ์" อาไห่ยื่นรังนกในมือให้ เจ้าลิงยักษ์มองแล้วก็นิ่งเฉย

อาไห่หันหน้าไปด้วยความตื่นเต้น "อาสะใภ้สาม ตัวนี้ใช่ไหมที่เป็นคนนำทางให้อาสามเมื่อวาน ผมเพิ่งเคยเห็นตัวเป็นๆ ครั้งแรกเลยนะเนี่ย"

"อาไห่ ถอยออกมาห่างๆ หน่อย"

ใครจะไปคิด พอเฉินซิ่วพูดจบ เจ้าลิงยักษ์กลับยื่นมือมาคว้าเอารังนกที่อาไห่ยื่นให้ไปทั้งรังเลย พร้อมกับไข่นกข้างในด้วย

"อาสะใภ้สาม... มันเอาไปหมดเลย" อาไห่ชี้ไปทางที่ลิงหายตัวไป หน้าตาไม่อยากจะเชื่อ

เฉินซิ่วถอนหายใจอย่างโล่งอกในที่สุด

อาไห่เดินวนรอบเฉินซิ่วแล้วถามไม่หยุด "อาสะใภ้สาม อาสะใภ้สาม ลิงยักษ์มาได้ยังไงอะ"

"ไม่รู้สิ สงสัยคงได้กลิ่นหอมของของต้มล่ะมั้ง"

อาไห่ได้ยินดังนั้น ตาก็กลอกไปมา วิ่งฉิวไปเลย ไม่ลืมหันกลับมาบอกเฉินซิ่ว "อาสะใภ้สาม ผมไปหาไข่นกมาอีกนะ เดี๋ยวมา"

"อย่าไปนะ ต้นไม้มันสูง ปีนขึ้นไปมันอันตราย..."

พูดยังไม่ทันจบ อาไห่ก็วิ่งหายไปแล้ว เฉินซิ่วมองตามแล้วก็บ่น "ไอ้เด็กแสบ สามวันไม่ตีก็ซนจนรื้อหลังคาบ้านแล้วมั้งเนี่ย"

เฉินซิ่วต้องคอยชะเง้อมองอาไห่ที่ปีนต้นไม้อยู่เป็นระยะๆ สลับกับมองดูหม้อซุปงูที่กำลังต้มอยู่

เตาของเธอทำจากหินก้อนใหญ่สามก้อนตั้งเป็นฐาน เอาหม้อวางไว้ข้างบน ฟืนก็หาเก็บเอาตามเขา เป็นกิ่งไม้แห้งที่กำลังเหมาะจะใช้ก่อไฟพอดี

"แกรก" เฉินซิ่วหันไปตามเสียง ก็เห็นลิงยักษ์ตัวนั้นกำลังค่อยๆ เดินย่องมาทางเธออีกแล้ว

พอเห็นเฉินซิ่วจับได้ ก็ทำท่าเกาหัวเกาหู มองเธอตาปริบๆ ลองก้าวเข้ามาสองก้าว พอเห็นเฉินซิ่วไม่ว่าอะไร ก็กระโดดหย็องๆ เข้ามาใกล้ๆ ในสามสี่ก้าว

มันเลียนแบบเฉินซิ่ว นั่งลงอีกฝั่งของเตา จมูกฟุดฟิดสูดดมกลิ่นหอม จ้องมองหม้อต้มเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

สักพักมันก็แบมือยื่นมาทางเฉินซิ่ว

เฉินซิ่วเห็นแหวนทองวงเบ้อเริ่มในมือลิง ก็มองซ้ายมองขวาอย่างตื่นตระหนก พอแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น ก็ลองหยั่งเชิงถามลิงดู

"อันนี้ให้ฉันเหรอ?"

เธอเองก็ไม่รู้ว่าลิงจะฟังรู้เรื่องไหม ได้แต่รอปฏิกิริยาของลิงอย่างใจจดใจจ่อ

รออยู่พักหนึ่ง ลิงเห็นเธอไม่ขยับ ก็ยื่นมือเข้ามาใกล้อีกนิด มองแหวนทองในมือสลับกับมองเฉินซิ่ว

"งั้นฉันเอาล่ะนะ?" เฉินซิ่วค่อยๆ ยื่นมือออกไปคอยดูท่าทีของลิง พอแน่ใจว่ามันจะไม่ทำร้ายเธอ ถึงได้กล้าหยิบมา ไม่ได้ดูให้ละเอียดด้วยซ้ำ รีบยัดใส่กระเป๋าเสื้อทันที

ลิงเห็นเฉินซิ่วรับของไปแล้ว ก็มองหม้อต้มตรงหน้าสลับกับมองเฉินซิ่ว อาการแบบนี้ชัดเจนเลย 'มันอยากกิน'

เฉินซิ่วอดขำไม่ได้ เอาซุปงูแลกแหวนทอง การค้าครั้งนี้เธอกำไรบานเบอะ

ตักซุปใส่ชามวางไว้ตรงหน้ามัน แถมยังทำให้ดูด้วยว่าต้องเป่าให้เย็นก่อนกิน จะได้ไม่ลวกปาก

อาไห่กลับมาเห็นลิงยักษ์มาอีกแล้ว ก็ยื่นรังนกในมือให้ ลิงหันมามอง อาไห่ก็ส่งยิ้มประจบให้มัน

………………………

"เฮ้อ สาลี่ไม่กี่ต้น เก็บแป๊บเดียวก็หมดแล้ว" แม่จ้าวเก็บอย่างเมามัน เผลอแป๊บเดียวพวกเธอก็เด็ดซะโกร๋นทั้งต้น

"เราเก็บได้เยอะเลยนะ ดองกัน ดูสิ ได้ตั้งสามกระสอบแน่ะ"

"ฮ่าๆ นั่นน่ะสิ ได้เยอะเลย ฉันมัวแต่เก็บเพลินไปหน่อย"

แม่จ้าวตะโกนไปทางป่าองุ่นป่า "ชุ่ยฮวา ทางนั้นเก็บเสร็จหรือยัง? จะให้พวกเราไปช่วยไหม"

"คุณป้า ไม่ต้องมาหรอกค่ะ ใกล้จะเสร็จแล้ว"

"โอเค เสร็จแล้วก็วางไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวตอนลงเขาค่อยเรียกต้ากังกับตงจื่อขึ้นมาแบกลงไป"

"ค่ะ!"

แม่จ้าวกับแม่เฉินนั่งพักเหนื่อย เอาหมวกฟางมาพัดคลายร้อน รอให้สามคนนั้นจัดการส่วนที่เหลือเสร็จแล้วค่อยลงเขาด้วยกัน ตอนทำงานไม่ค่อยรู้สึกอะไรหรอก พอได้พักถึงเพิ่งรู้ว่าเหนื่อย

ไม่นาน ทั้งสามคนก็เดินเหงื่อแตกพลั่กกลับมา

ชุ่ยฮวาถือองุ่นป่าสีดำอมม่วงพวงหนึ่ง ยื่นให้ "คุณป้า ชิมไหมคะ? เปรี้ยวนิดๆ นะ"

ทั้งสองคนรีบโบกมือปฏิเสธ "แค่เห็นก็น้ำลายสอแล้ว ไม่กินๆ"

พวกเธอเดินลงเขาไปตามทางเดิม ไปหาเฉินซิ่วกับอาไห่ก่อน แล้วค่อยกลับไปที่เรือประมงพร้อมกัน

(จบแล้ว)