บทที่ 43 - คลื่นใต้น้ำในแวดวงข้าราชการอี๋ซาน

บทที่ 43 - คลื่นใต้น้ำในแวดวงข้าราชการอี๋ซาน

สถานีตำรวจถนนโฮ่วฟาง

ริมถนน กู้เสี่ยวอ้ายและเซียวหย่วนหันมองหลี่จื้อหย่วนด้วยความงุนงง

"หัวหน้ากลุ่ม พวกเราไม่ได้จะไปสืบคดีหรอกเหรอ? แล้วมาทำอะไรที่สถานีตำรวจกันล่ะคะ?"

"นั่นสิครับหัวหน้ากลุ่ม ต่อให้คุณอยากจะมารำลึกความหลังกับเพื่อนร่วมงานเก่า ก็ไม่น่าจะมาตอนพักเที่ยงแบบนี้นะครับ?"

"?" หลี่จื้อหย่วนมุมปากกระตุกเล็กน้อย

"นี่พวกคุณคิดอะไรกันอยู่เนี่ย? เห็นผมเป็นคนไม่รู้จักแยกแยะเวลาขนาดนั้นเลยหรือไง?"

ทั้งสองคนพยักหน้าหงึกหงักโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะรีบส่ายหน้าปฏิเสธเป็นพัลวัน

ปฏิกิริยานั้นทำเอาหลี่จื้อหย่วนถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ถูก เขาจึงต้องอธิบายให้กระจ่าง

"เรื่องคดีที่อวี๋ฉินเล่าให้ฟังน่ะ พวกเรายังไม่มีเบาะแสอะไรเลยนะ แถมก่อนหน้านี้ผมก็ไม่เคยระแคะระคายเรื่องนี้มาก่อนด้วยซ้ำ"

"ผมก็เลยตั้งใจจะมาสอบถามอาจารย์กับเพื่อนร่วมงานเก่าดูสักหน่อย อ้อ แล้วก็กะจะยืมรถสักคันด้วย ขืนต้องนั่งแท็กซี่ไปไหนมาไหนตลอดช่วงนี้ คงไม่สะดวกแน่ๆ"

กู้เสี่ยวอ้ายส่งเสียงอ้อเบาๆ พลางพยักหน้าอย่างเข้าใจ

"แหม หัวหน้ากลุ่ม คุณน่าจะบอกแต่แรก พวกเราแค่ไปเช่ารถสักคันก็สิ้นเรื่องแล้ว"

"เช่ารถมันจะไปสบายเท่ารถที่มีอยู่แล้วได้ยังไง อีอย่าง เช่ารถก็ต้องเสียเงินค่าเช่าด้วยนะ?"

เอ่อ...

คำตอบของหลี่จื้อหย่วนทำเอาทั้งสองคนถึงกับอึ้งไปเลย

ฟังดู... ก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกันแฮะ...

พวกเขารีบเร่งเดินทางมาตั้งแต่เมื่อคืน จนยังไม่ได้ทำเรื่องเบิกงบประมาณปฏิบัติการเลย ตอนนี้ค่ากิน ค่าอยู่ ค่าเดินทาง ทุกอย่างล้วนต้องควักเนื้อจ่ายเองทั้งนั้น

เมื่อเห็นสีหน้าของทั้งสองคน หลี่จื้อหย่วนก็ตบบ่าพวกเขาเบาๆ

"เอาล่ะ เข้าไปหาข้าวเที่ยงกินกันก่อนดีกว่า ปฏิบัติการคืนนี้ยังต้องพึ่งพาพวกอาจารย์ผมอีกเยอะ"

พูดจบ หลี่จื้อหย่วนก็เดินนำเข้าไปในสถานีตำรวจ

กู้เสี่ยวอ้ายและเซียวหย่วนสบตากันเงียบๆ แม้สถานะของพวกเขาคือทีมสืบสวนจากคณะกรรมการพรรคประจำมณฑล แต่ในแง่ของการปฏิบัติงานจริง บางทีการขอความช่วยเหลือจากตำรวจท้องที่ อาจจะได้ผลลัพธ์ที่รวดเร็วและตรงจุดกว่าเสียอีก

หลี่จื้อหย่วนเองก็ตระหนักถึงข้อนี้ดี การมาหาเฉินซงหมินเพื่อยืมรถเป็นแค่เรื่องรอง แต่เป้าหมายหลักคือการสืบหาเบาะแสเกี่ยวกับคดีฆาตกรรมอดีตหัวหน้ากองปราบทั้งสองคนต่างหาก

อีกทั้งในปฏิบัติการคืนนี้ การมีคนในพื้นที่ไปคอยช่วยเหลือ ย่อมดีกว่าการลุยสุ่มสี่สุ่มห้าแน่นอน

ในบรรดาคนทั้งอำเภออี๋ซาน คนที่เขาไว้ใจมีเพียงหยิบมือเดียว และเฉินซงหมินในฐานะตำรวจอาวุโส ย่อมต้องรู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังมากมายแน่นอน

"อ้าว? พี่หย่วน?!"

เพิ่งจะก้าวเท้าเข้ามาในสถานี ก็บังเอิญสวนทางกับหวังเฉวียนที่กำลังจะเดินออกไปพอดี

หลี่จื้อหย่วนส่งยิ้มทักทาย "เสี่ยวหวัง กำลังจะไปไหนล่ะนั่น?"

"แหะๆ พี่หย่วน พี่กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย? เมื่อกี้ผมยังนึกว่าตัวเองตาฝาดไปซะอีก"

หวังเฉวียนหัวเราะร่วน พลางวิ่งเข้ามากอดคอหลี่จื้อหย่วนอย่างสนิทสนม

"ป่ะ ไปหาอะไรกินกันเถอะ? พอดีเลย ผมจะได้ไม่ต้องซื้อไปฝากลุงเฉินด้วย"

"เอาสิ ร้านเดิมนะ" หลี่จื้อหย่วนพยักหน้ารับด้วยรอยยิ้ม

ในจังหวะนั้นเอง เฉินซงหมินก็เดินออกมาจากห้องสืบสวน และบังเอิญเห็นหลี่จื้อหย่วนเข้าพอดี

"จื้อหย่วน? นายไม่ได้ไปทำงานที่เมืองเอกมณฑลหรอกเหรอ? แล้วทำไมจู่ๆ ถึงโผล่มาที่นี่ได้ล่ะ?"

เฉินซงหมินเดินเข้ามาหาด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะเหลือบมองกู้เสี่ยวอ้ายและเซียวหย่วนที่ยืนอยู่ข้างๆ

"อาจารย์ครับ พวกเราไปกินข้าวกันก่อนดีกว่า ครั้งนี้ผมกลับมาพร้อมกับภารกิจสำคัญน่ะ เดี๋ยวค่อยคุยกันตอนกินข้าวละกันนะครับ"

หลี่จื้อหย่วนกล่าว ก่อนจะแนะนำกู้เสี่ยวอ้ายและเซียวหย่วนให้รู้จัก

เมื่อได้ยินตำแหน่งและสังกัดของทั้งสองคน เฉินซงหมินก็แอบตกตะลึงอยู่ในใจ พร้อมกับกล่าวทักทายอย่างสุภาพ

อย่ามองแค่ว่าพวกเขายังอายุน้อย ตำแหน่งและบารมีของคนกลุ่มนี้ ต่อให้ตำรวจชั้นผู้น้อยอย่างเขาพยายามทั้งชีวิต ก็ไม่มีวันเอื้อมถึง

ไม่กี่นาทีต่อมา

ทั้งห้าคนก็มาถึงร้านอาหารตามสั่งเล็กๆ ที่อยู่ไม่ไกลจากสถานีตำรวจ

เจ้าของร้านเป็นชายวัยกลางคนท่าทางซื่อๆ อาหารของเขาไม่เพียงแต่สะอาดถูกหลักอนามัย แต่รสชาติก็อร่อยจัดจ้านไม่แพ้ร้านอาหารใหญ่ๆ เลย

และที่สำคัญที่สุดคือ ราคาเป็นกันเองมาก

นี่แหละคือเหตุผลที่หลี่จื้อหย่วนมักจะมาฝากท้องที่นี่บ่อยๆ สมัยยังเป็นนักศึกษาฝึกงาน

"คุณตำรวจเฉิน ไม่เจอกันนานเลย วันนี้รับเมนูเดิมไหมครับ?"

ภายใต้การต้อนรับอย่างอบอุ่นของเจ้าของร้าน เฉินซงหมินและพรรคพวกก็เลือกนั่งที่โต๊ะมุมในสุดที่ค่อนข้างเงียบสงบ

ร้านอาหารเล็กๆ แห่งนี้ไม่มีห้องส่วนตัว แถมเรื่องที่พวกเขากำลังจะคุยกัน ก็ไม่เหมาะที่จะให้ใครได้ยินด้วย

ไม่นานนัก อาหารจานร้อนห้าอย่างและซุปต้มยำลูกชิ้นหมูก็ทยอยเสิร์ฟลงบนโต๊ะ

"จื้อหย่วน นายเพิ่งจะไปรายงานตัวได้ไม่กี่วัน ทำไมจู่ๆ ถึงโดนส่งกลับมาล่ะ?"

เฉินซงหมินเอ่ยถามพลางคีบกับข้าวเข้าปาก ก่อนจะรีบเสริมว่า "แต่ถ้ามันขัดต่อกฎระเบียบหรือความลับทางราชการ ก็ไม่ต้องเล่าให้ฟังหรอกนะ"

"อาจารย์ครับ มีบางเรื่องที่ตอนนี้ผมยังบอกไม่ได้ เอาไว้ผ่านไปสักพัก อาจารย์ก็จะเข้าใจเองแหละครับ"

"อืม งั้นก็เล่าเฉพาะเรื่องที่เล่าได้ละกัน" เฉินซงหมินพยักหน้าอย่างเข้าใจ

อย่าว่าแต่หน่วยงานระดับมณฑลเลย แม้แต่สถานีตำรวจเล็กๆ อย่างพวกเขา ก็ยังมีเรื่องที่ไม่สามารถแพร่งพรายให้ใครรู้ได้เช่นกัน

"อาจารย์ครับ วันนี้ผู้กองอวี๋แห่งกองปราบเล่าเรื่องบางอย่างให้ผมฟัง ผมก็เลยอยากจะมาถามข้อมูลจากอาจารย์เพิ่มเติมสักหน่อย"

หลี่จื้อหย่วนเข้าประเด็นทันที

"เรื่องอะไรล่ะ? ลองว่ามาสิ"

"เรื่องที่อดีตหัวหน้ากองปราบทั้งสองคนเสียชีวิตน่ะครับ ตกลงว่ามันเป็นอุบัติเหตุ หรือมีคนจงใจฆ่าปิดปากกันแน่?"

เมื่อได้ยินคำถามนั้น ตะเกียบในมือของเฉินซงหมินก็ชะงักไปชั่วขณะ สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

แม้แต่หวังเฉวียนที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็หน้าถอดสีตามไปด้วย

ถึงแม้เขาจะเป็นแค่ผู้ช่วยตำรวจ และไม่ได้รู้เบื้องลึกเบื้องหลังอะไรมากมาย แต่เขาก็พอจะได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับเรื่องนี้มาบ้างเหมือนกัน

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทั้งคู่ หลี่จื้อหย่วนก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้ทันที

ดูเหมือนว่าสาเหตุที่เขาไม่เคยระแคะระคายเรื่องนี้มาก่อน คงเป็นเพราะมีใครบางคนจงใจปิดข่าวเอาไว้แน่ๆ

"อาจารย์ครับ... การตายของพวกเขา... มีเบื้องหลังอะไรซ่อนอยู่จริงๆ งั้นเหรอ?"

"เฮ้อ" เฉินซงหมินถอนหายใจยาว

"ที่อวี๋ฉินยอมเล่าเรื่องนี้ให้นายฟัง ก็คงเพราะเขาเริ่มจะดูสถานการณ์ออกแล้วล่ะ และคงกลัวว่าสักวันหนึ่ง ตัวเองจะต้องพบจุดจบแบบเดียวกัน"

หลี่จื้อหย่วนกำลังจะอ้าปากพูด แต่เฉินซงหมินก็ชิงเล่าต่อเสียก่อน

"เรื่องพวกนี้ ไม่ใช่ความลับอะไรในแวดวงข้าราชการของอำเภออี๋ซานหรอก ขอแค่ตั้งใจสืบเสาะสักหน่อย ก็พอจะรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในปีนั้นได้ไม่ยาก"

"ถึงแม้คดีการตายของทั้งสองคน จะถูกสรุปว่าเป็นอุบัติเหตุ และพยานหลักฐานทุกอย่างก็ชี้ชัดว่าไม่มีการฆาตกรรม แต่หลายคนก็รู้ดีว่า ความจริงเบื้องหลังมันคืออะไร"

"เคยมีคนพยายามสืบสวนเรื่องนี้ต่อ แต่สุดท้ายก็โดนเด้ง ไม่ก็โดนสั่งพักงานกันหมด"

เสียงของเฉินซงหมินแผ่วเบา แต่ก็ดังพอให้หลี่จื้อหย่วน กู้เสี่ยวอ้าย และเซียวหย่วน ได้ยินทุกถ้อยคำอย่างชัดเจน

ตอนนี้ พวกเขาเริ่มเข้าใจแล้วว่า ทำไมเคอหงโปถึงต้องจัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจสืบสวนขึ้นมาเป็นการลับ!

นี่ไม่ใช่แค่ความหวาดระแวง แต่เป็นเพราะระบบข้าราชการมันเน่าเฟะไปถึงแก่นแล้วต่างหาก

แค่ในอำเภอเล็กๆ อย่างอี๋ซาน ยังเละเทะขนาดนี้ แล้วที่อื่นๆ ในมณฑลจะเลวร้ายขนาดไหน?

หากไม่มีผู้มีอำนาจระดับสูงคอยกางปีกปกป้อง ต่อให้พวกระดับล่างจะใจกล้าแค่ไหน ก็คงไม่กล้าทำเรื่องอุกอาจแบบนี้แน่!

กู้เสี่ยวอ้ายถอนหายใจยาวพร้อมกับส่ายหน้า คลื่นใต้น้ำที่นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว

ตลอดระยะเวลาที่ทำงานในหน่วยงานตรวจสอบวินัย เธอเคยสอบสวนข้าราชการระดับรองหัวหน้าแผนกมานับไม่ถ้วน ถึงแม้จะถูกจับได้ แต่พวกเขาก็ยังรักษาชีวิตของตัวเองไว้ได้

แต่จู่ๆ ประกายบางอย่างก็วาบขึ้นในหัวของกู้เสี่ยวอ้าย การกระทำที่บ้าระห่ำขนาดนี้ มีเพียงเหตุผลเดียวคือ พวกเขาคงไปล่วงรู้ความลับที่เป็น 'เขตหวงห้าม' เข้าให้แล้ว!

"คุณตำรวจเฉินคะ รบกวนช่วยเล่าให้ฟังหน่อยได้ไหมคะ... ว่าก่อนที่พวกเขาจะถูกฆ่า พวกเขากำลังสืบสวนคดีอะไรอยู่?"

"?" เฉินซงหมินชะงักไป หันไปมองหน้าหลี่จื้อหย่วน เมื่อเห็นหลี่จื้อหย่วนพยักหน้าเป็นเชิงอนุญาต เขาจึงค่อยเอ่ยปาก

"เท่าที่ผมรู้มา หัวหน้ากองปราบทั้งสองคนกำลังตามสืบคดีเดียวกันอยู่ น่าจะเป็นคดีเกี่ยวกับบ่อนพนันใต้ดินและยาเสพติดน่ะ"

เป็นไปตามคาด!

หลี่จื้อหย่วนตาเบิกกว้าง รีบยิงคำถามต่อทันที "อาจารย์ครับ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับคดีของฉางเวยหรือเปล่า?"

เฉินซงหมินส่ายหน้า "มีส่วนเกี่ยวข้องกันอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกันโดยตรงหรอก"

หลี่จื้อหย่วนมึนงงไปชั่วขณะ

จากนั้น เขาก็เห็นเฉินซงหมินเอานิ้วจุ่มน้ำ แล้วเขียนคำสี่คำลงบนโต๊ะ!

(จบแล้ว)