บทที่ 280 - รอยร้าว

บทที่ 280 - รอยร้าว

'กุนซือแชมป์เปี้ยนนำทัพสิงห์บลูส์ผงาดสู่ความยิ่งใหญ่'

'ยอดทีมเชลซีผงาดครองแชมป์พรีเมียร์ลีก ราชสีห์ผู้ยิ่งใหญ่หมายมั่นปั้นมือจะคว้าแชมป์ยุโรป'

'กุนซือระดับปรากฏการณ์ลั่นวาจา เราแกร่งกว่ามิลานชุดไร้พ่าย'

'เย่ชิว: แชมป์พรีเมียร์ลีกเป็นแค่จุดเริ่มต้น เตรียมปักธงสิงห์บลูส์ประกาศศักดาเหนือยอดเขายุโรป'

ในวันรุ่งขึ้น พาดหัวข่าวหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ทุกฉบับในอังกฤษ ล้วนแต่เป็นการสดุดีความยิ่งใหญ่ของเชลซี ที่สามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้สำเร็จด้วยสถิติไร้พ่ายตลอดทั้งฤดูกาล แม้ว่าทุกคนจะเตรียมใจรับรู้เรื่องนี้มาบ้างแล้ว หรือบางคนถึงกับคิดว่า ถ้าเชลซีไม่ต้องพะวงกับศึกฟุตบอลยุโรป พวกเขาก็คงคว้าแชมป์ไปได้ตั้งนานแล้ว แต่ความรู้สึกตื่นเต้นดีใจก็ยังคงมีอยู่อย่างเปี่ยมล้น

มาร์ติน ซามูเอล คอลัมนิสต์ฝีปากกล้าของเดอะไทมส์ ได้เขียนบทความชื่นชมความสำเร็จครั้งนี้ไว้ว่า "แฟนบอลที่รักในกีฬาฟุตบอลอย่างแท้จริง ควรจะภูมิใจที่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อเป็นประจักษ์พยานในฤดูกาลที่น่ามหัศจรรย์นี้ ไม่ใช่แค่เพราะแชมป์ไร้พ่ายของเชลซีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความโศกเศร้าของอาร์เซนอล ที่อุตส่าห์รักษาสถิติไร้พ่ายมาได้ตลอดทั้งฤดูกาล แต่สุดท้ายก็ชวดแชมป์ไปอย่างน่าเสียดาย"

"นี่คือฤดูกาลแห่งมหากาพย์อย่างแท้จริง ลองนึกดูสิว่า ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ ก่อนหน้าฤดูกาลนี้ มีเพียงทีมเดียวเท่านั้นที่เคยทำสถิติคว้าแชมป์แบบไร้พ่ายได้ นั่นก็คือ เปรสตัน นอร์ทเอนด์ ในฤดูกาล 1888-1889 ซึ่งเป็นฤดูกาลแรกของการก่อตั้งลีกฟุตบอลอังกฤษ ตอนนั้นลีกยังมีความเป็นมืออาชีพค่อนข้างต่ำ แต่เปรสตันก็สามารถคว้าทั้งแชมป์ลีกแบบไร้พ่ายและถ้วยเอฟเอคัพ ผงาดเป็นดับเบิลแชมป์ได้อย่างยิ่งใหญ่"

"115 ปีผ่านไป วงการฟุตบอลอังกฤษถึงได้มีโอกาสเห็นทีมที่จบฤดูกาลด้วยสถิติไร้พ่ายอีกครั้ง และที่น่าเหลือเชื่อที่สุดก็คือ ในฤดูกาลนี้ดันมีทีมที่ทำสถิติไร้พ่ายได้พร้อมกันถึงสองทีม! แค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่จะจารึกให้ฤดูกาลนี้เป็นฤดูกาลที่เป็นตำนานที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ"

"สำหรับเชลซี ทีมที่สามารถจบฤดูกาลด้วยสถิติไร้พ่าย แถมยังทะลุเข้าชิงแชมเปียนส์ลีกได้สำเร็จ คงเป็นการยากที่จะหาคำไหนมาบรรยายความไร้เทียมทานของพวกเขาได้ เพราะต่อให้เป็นคู่แข่ง ก็ยังหาจุดอ่อนของทีมนี้ไม่เจอเลย เฟอร์กูสันถึงกับเคยพูดไว้ว่า มีแค่ภัยพิบัติหรืออุบัติเหตุร้ายแรงเท่านั้นแหละ ที่จะหยุดยั้งเชลซีได้"

"ยังจำได้ไหมว่า ก่อนเกมจะเริ่มขึ้น เย่ชิวเคยปฏิเสธที่จะใช้คำว่า 'อมตะ' กับทีมของเขา เขามองว่าคำนี้มันดูเวอร์เกินไป และเขาก็ไม่คิดว่าทีมของเขาไร้เทียมทานขนาดนั้น แต่ในความเป็นจริง เรากลับพบว่า ไม่ว่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญ นักข่าว หรือแฟนบอล ล้วนแต่สรรเสริญเยินยอเชลซีกันอย่างไม่ขาดปาก"

"ตอนที่ผมไปถามเพื่อนนักข่าวสายกีฬาที่คร่ำหวอดในวงการมานาน ว่าพวกเขาประเมินผลงานปีแรกของเย่ชิวกับเชลซีไว้ยังไง พวกเขาถึงกับต้องหยุดคิดไปพักใหญ่ ก่อนจะตอบเป็นเสียงเดียวกันว่า มันยากที่จะหาคำจำกัดความสั้นๆ มาอธิบายได้ และพวกเขาก็สรรหาคำศัพท์มากมายมาใช้นิยามความยิ่งใหญ่ของเขา"

"ผู้พลิกโฉมวงการ, ผู้ท้าชิง, เทพเจ้า, ผู้อยู่ยงคงกระพัน, ผู้ไร้พ่าย..."

และไม่ได้มีแค่เดอะไทมส์เท่านั้น กิลล์ คอลัมนิสต์ชื่อดังจากเดลีเทลิกราฟ ก็ได้เขียนบทความเชิดชูเกียรติเย่ชิว ผู้พาทัพสิงห์บลูส์เถลิงบัลลังก์แชมป์พรีเมียร์ลีกเช่นกัน เขาเขียนไว้ว่า "ตอนที่ผมกำลังเขียนบทความนี้ ผมต้องเปิดพจนานุกรมออกซ์ฟอร์ดเพื่อหาคำจำกัดความของคำว่า 'ปรากฏการณ์' ซึ่งมันถูกนิยามไว้ว่า 'สิ่งที่ไม่ธรรมดา' หรือ 'ข้อเท็จจริงที่ไม่สามารถอธิบายได้' แต่สุดท้ายผมก็พบว่า ผมไม่สามารถใช้คำว่า 'ปรากฏการณ์' มาอธิบายตัวเย่ชิวได้เลย เพราะคำคำนี้มันยังไม่คู่ควรกับความยิ่งใหญ่ของเขา!"

หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียน ก็ลงข่าวพาดหัวหน้าหนึ่ง เปรียบเทียบสองทีมไร้พ่ายอย่างเชลซีและอาร์เซนอล พร้อมบทวิจารณ์สุดเผ็ดร้อน

"หลายคนรู้สึกเสียดายกับอาร์เซนอล ที่อุตส่าห์ไร้พ่ายมาทั้งฤดูกาลแต่กลับชวดแชมป์ และมองว่าเชลซีแค่โชคดีกว่า แต่ในความเป็นจริงแล้ว ถ้าลองวิเคราะห์ดูดีๆ จะเห็นว่า เชลซีคู่ควรกับแชมป์นี้ที่สุดแล้ว"

"สถิติไร้พ่ายของอาร์เซนอลในฤดูกาลนี้ ส่วนใหญ่อยู่ในเกมลีก แต่ผลงานในบอลถ้วยกลับน่าผิดหวัง เช่น ในแชมเปียนส์ลีก พวกเขาก็แพ้เชลซีทั้งไปและกลับ ส่วนในเอฟเอคัพก็โดนแมนยูไนเต็ดเขี่ยตกรอบ แถมแมนยูไนเต็ดยังคว้าแชมป์เอฟเอคัพไปครองได้อีกต่างหาก นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นว่า ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของอาร์เซนอล ไม่ได้ยิ่งใหญ่เกรียงไกรอย่างที่คนภายนอกคิดเลย"

"ถ้าดูจากโปรแกรมการแข่งขัน หลายคนอาจจะคิดว่าโปรแกรมของอาร์เซนอลโหดกว่า เพราะต้องเจอทีมแข็งๆ ติดๆ กัน โดยเฉพาะช่วง 'โปรแกรมมหาโหด' ที่โด่งดัง แต่คนในวงการฟุตบอลรู้ดีว่า ไอ้ 'โปรแกรมมหาโหด' เนี่ย มันไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิดหรอก เพราะการเตะถี่ๆ กลับช่วยให้ทีมสตาฟฟ์โค้ชสามารถจูนสภาพร่างกายและจิตใจของนักเตะ ให้พร้อมลุยเต็มที่ในช่วงเวลานั้นได้ดีกว่า แถมยังสามารถโรเตชั่นนักเตะเพื่อเก็บแรงไว้ใช้ในนัดที่เจอทีมเล็กกว่าได้อีกต่างหาก"

"พูดง่ายๆ ก็คือ โปรแกรมการแข่งขันมันก็เป็นแค่ปัจจัยหนึ่ง มีทั้งข้อดีและข้อเสีย โปรแกรมที่ต้องเจอทีมแข็งๆ แบบกระจายๆ ของเชลซี ก็มีข้อดี แต่มันก็มีข้อเสียร้ายแรงซ่อนอยู่เหมือนกัน เพราะมันบังคับให้เย่ชิวต้องรักษาสภาพความฟิตของทีมให้สม่ำเสมอในทุกๆ เดือน ไม่อย่างนั้น ถ้าเกิดไปฟอร์มตกตอนเจอทีมแข็งๆ เชลซีก็จะเสียเปรียบเต็มประตู"

"ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้ ล้วนมีสองด้านเสมอ ถ้าจะเอาโปรแกรมการแข่งขันมาเป็นตัวชี้วัดว่า เชลซี หรือ อาร์เซนอล ใครเจ๋งกว่ากันล่ะก็ เหตุผลนี้มันฟังไม่ขึ้นหรอก แต่มีสิ่งหนึ่งที่ชัดเจนที่สุด นั่นคือ เชลซีทะลุเข้าชิงแชมเปียนส์ลีก และมีโอกาสสูงมากที่จะคว้าแชมป์ ในขณะที่อาร์เซนอลต้องจบฤดูกาลด้วยมือเปล่า แค่นี้ก็บ่งบอกอะไรได้หลายอย่างแล้ว!"

แต่ด้วยความที่เป็นสื่อที่เคร่งครัดและมีมาตรฐาน เดอะการ์เดียนจึงไม่ได้อวยเย่ชิวและเชลซีด้วยคำว่า 'อมตะ' เหมือนสื่ออื่นๆ พวกเขามองว่า ถ้าจะยกย่องทีมไหนให้เป็น 'อมตะ' ทีมนั้นอย่างน้อยก็ต้องป้องกันแชมป์ลีกให้ได้ และต้องคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกมาครองให้ได้เสียก่อน

โอลิเวอร์ คอลัมนิสต์จากหนังสือพิมพ์ออบเซิร์ฟเวอร์ก็เขียนในคอลัมน์ของเขาว่า เชลซียังห่างไกลจากคำว่า 'อมตะ' อยู่อีกก้าวหนึ่ง

"ผมสังเกตเห็นว่า มีหนังสือพิมพ์บางฉบับ เอาคำพูดของเย่ชิวไปตีความตื้นๆ ว่า เชลซีเหนือกว่าเอซี มิลาน ซึ่งนั่นเป็นการบิดเบือนคำพูดของเขาอย่างเห็นได้ชัด เพราะตอนที่เขาพูด ผมก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย ความหมายจริงๆ ของเขาคือ สถิติไร้พ่ายของมิลานในกัลโช่ เซเรีย อา เป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่ระดับตำนาน และเขาก็ชื่นชมในความสำเร็จนั้นมากๆ แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าเชลซีจะสามารถทำผลงานได้ยอดเยี่ยมกว่านั้นได้"

"ตั้งแต่ต้นจนจบ เย่ชิวไม่เคยยอมรับฉายาหรือคำเยินยอที่สื่อมอบให้เชลซีเลย เขาปฏิเสธคำว่า 'อมตะ' หรือ 'ไร้เทียมทาน' เขาเชื่อว่าเชลซียังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องเดิน และยังมีศักยภาพอีกมากมายที่รอการปลดล็อก"

"ถ้าการคว้าแชมป์ด้วยสถิติไร้พ่าย คือการเริ่มต้นยุคใหม่ที่สวยหรูของทัพสิงห์บลูส์ล่ะก็ ความสุขุมและมีเหตุผลที่เย่ชิวยังคงรักษาไว้ได้หลังจากพาทีมคว้าแชมป์แบบไร้พ่าย ก็ทำให้เราคาดหวังกับอนาคตของเชลซีได้มากขึ้นไปอีก บางทีเชลซีในตอนนี้อาจจะยังไม่ถึงขั้น 'อมตะ' แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่า เชลซีในอนาคตจะเป็นยังไง?"

ในขณะที่สื่อกำลังประโคมข่าวเย่ชิวและเชลซีกันอย่างครึกโครม พรีเมียร์ลีกก็ได้ประกาศรายชื่อทีมยอดเยี่ยมประจำฤดูกาลออกมา

ผู้รักษาประตูตกเป็นของ ฟาน เดอร์ ซาร์ จากเชลซี สถิติเสียประตูในลีกแค่ 14 ประตูของทัพสิงห์บลูส์ในฤดูกาลนี้ ทำเอาแฟนบอลทั่วโลกถึงกับอ้าปากค้าง และฟอร์มการเซฟที่เหนียวหนึบของฟาน เดอร์ ซาร์ ก็ได้รับการยอมรับจากทุกคน จนได้รับการยกย่องให้เป็นผู้รักษาประตูที่โชว์ฟอร์มได้สม่ำเสมอที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สามประสานในแนวรับอย่าง ฟาน เดอร์ ซาร์, เทอร์รี่ และคันนาวาโร่ จะพาเหรดติดทีมยอดเยี่ยมพรีเมียร์ลีกกันถ้วนหน้า เพราะพวกเขาคือหัวใจสำคัญที่ช่วยให้เชลซีคว้าแชมป์ลีกด้วยสถิติไร้พ่าย ส่วนตำแหน่งแบ็กซ้าย แอชลีย์ โคล เบียดเอาชนะเอวราไปได้ และตำแหน่งแบ็กขวา แกรี่ เนวิลล์ ก็ปาดหน้าไมคอน เข้าไปติดทีมยอดเยี่ยมได้สำเร็จ

แดนกลางเป็นหน้าที่ของ ดาวิดส์, วิเอรา, แลมพาร์ด และเจอร์ราร์ด ที่ตบเท้าติดทีมยอดเยี่ยมกันถ้วนหน้า แม้ว่าหลายคนจะรู้สึกเสียดายและแปลกใจที่ไม่มีชื่อของมาเกเลเล่และเดโก้ เพราะทั้งสองคนก็ทำผลงานได้ดีและสม่ำเสมอมากเช่นกัน ถึงขนาดที่เย่ชิวเองยังต้องออกโรงยกย่องมาเกเลเล่และเดโก้เป็นพิเศษหลังจากที่ทีมคว้าแชมป์

แดนหน้าเป็นการจับคู่กันระหว่าง อองรี และ โรนัลดินโญ่ แม้ว่าเชียเรอร์จะยังคงรักษาฟอร์มเก่งไว้ได้ และฟาน นิสเตลรอยก็ยังคงเป็นดาวยิงที่อันตราย แต่ในฐานะดาวซัลโวสูงสุดของพรีเมียร์ลีก ที่ยิงไปถึง 30 ประตู จนกลายเป็นตำนานของลีก การติดทีมยอดเยี่ยมของอองรีจึงไร้ข้อกังขาใดๆ เช่นเดียวกับโรนัลดินโญ่ หัวใจในเกมรุกของเชลซีในฤดูกาลนี้ ก็คู่ควรกับตำแหน่งนี้อย่างไม่มีใครกล้าคัดค้าน

การพาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้สำเร็จ แถมยังมีนักเตะติดทีมยอดเยี่ยมถึงครึ่งทีมขนาดนี้ ก็ไม่แปลกที่เย่ชิวจะคว้ารางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำฤดูกาลของพรีเมียร์ลีกไปครอง ซึ่งรางวัลนี้ก็คือการการันตีผลงานอันยอดเยี่ยมตลอดทั้งฤดูกาลที่ผ่านมาของเขานั่นเอง

นอกจากนี้ หนังสือพิมพ์ชื่อดังอย่างเดอะซัน เดลีเมล์ และฉบับอื่นๆ ต่างก็พากันรายงานข่าวควันหลงงานฉลองแชมป์ของเชลซี ซึ่งมีสองประเด็นที่น่าสนใจและถูกพูดถึงกันมาก หนึ่งคือการที่เย่ชิวไม่ได้ขึ้นรถบัสแห่ฉลองแชมป์ไปกับทีม แต่กลับเป็นอับราโมวิช เจ้าของสโมสร ที่ขึ้นไปร่วมฉลองกับนักเตะบนรถบัสแทน

อีกประเด็นที่น่าสนใจและมีเย่ชิวเป็นตัวเอกเหมือนกัน ก็คือภาพบรรยากาศตอนที่ทีมรับถ้วยแชมป์พรีเมียร์ลีก นักเตะเชลซีทุกคนต่างวิ่งเข้ามากอดเย่ชิวกันกลม และมีเจ้าหน้าที่สโมสรแอบกระซิบว่า ในห้องแต่งตัว เย่ชิวโดนแฟนบอลเชลซีที่คลั่งไคล้ สาดแชมเปญใส่จนเปียกโชกไปทั้งตัว ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาพลาดการขึ้นรถบัสแห่ฉลองแชมป์นั่นเอง

แต่เพื่อเป็นการชดเชย ในระหว่างขบวนแห่ แฟนบอลเชลซีหลายคนต่างก็ชูรูปและภาพวาดของเย่ชิวขึ้นมา บางคนถึงกับเขียนชื่อเย่ชิวเป็นภาษาจีนแบบงูๆ ปลาๆ แล้วชูขึ้นเหนือหัวเพื่อร่วมฉลองด้วยซ้ำ ซึ่งภาพเหล่านี้ก็เป็นการยืนยันถึงความรักและความศรัทธาที่แฟนบอลเชลซีมีต่อเย่ชิวได้อย่างชัดเจน

กิจวัตรยามเช้าของปีเตอร์ เคนยอน คือการนั่งจิบกาแฟไปพลาง อ่านหนังสือพิมพ์ไปพลาง แต่เช้านี้เขากลับเอาแต่นั่งอ่านหนังสือพิมพ์โดยไม่แตะต้องอาหารเช้าเลย แถมยังเอาแต่นั่งจ้องหน้าปกหนังสือพิมพ์เดอะซันอยู่นานสองนาน บนหน้าปกนั้นเป็นภาพของเย่ชิวชูสองมือขึ้นฟ้า ฉลองช่วงเวลาแห่งการคว้าแชมป์ พร้อมกับพาดหัวตัวเบ้อเริ่มว่า 'เป็นอมตะ'

ในขณะที่ภาพของอับราโมวิช ที่กางแขนออกกว้างทำท่าเหมือนจะสวมกอดถ้วยแชมป์อย่างอหังการ กลับถูกนำไปแอบไว้ในกรอบเล็กๆ ตรงมุมหน้ากีฬา ซึ่งความแตกต่างของการนำเสนอภาพข่าวของทั้งสองคนนั้น เรียกได้ว่าราวกับฟ้ากับเหวเลยทีเดียว

ระหว่างที่ปีเตอร์ เคนยอน กำลังจมอยู่ในห้วงความคิด โทรศัพท์มือถือบนโต๊ะก็ส่งเสียงดังขึ้นมาขัดจังหวะ เขาเหลือบมองหน้าจอ ก็เห็นว่าเป็นสายจากเย่ชิว มือที่กำลังเอื้อมไปรับสายถึงกับชะงักไปนิดนึง แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจกดรับ

"ปีเตอร์" น้ำเสียงของเย่ชิวฟังดูไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไหร่ ค่อนข้างแข็งกระด้าง เหมือนคนที่เพิ่งตื่นนอนหลังจากเมาเละเมื่อคืน แล้วคอแห้งผาก อารมณ์บูดสุดๆ "ผมอยากรู้ว่า ยังมีเรื่องอะไรอีกที่ผมยังไม่รู้?"

คำถามที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยนี้ทำเอาปีเตอร์ เคนยอน ถึงกับอึ้งไปเลย แต่เขาก็พอจะเดาออกว่าเย่ชิวหมายถึงเรื่องอะไร เขาจึงตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงหนักใจว่า "เรื่องนี้ ผมก็เพิ่งรู้เมื่อวานนี้เองนะ"

"จริงเหรอ?" น้ำเสียงของเย่ชิวเต็มไปด้วยความกังขา

"ผมไม่มีความจำเป็นต้องโกหกคุณเลยนะ?" ปีเตอร์ เคนยอน เริ่มหงุดหงิดเหมือนกัน พูดกันตามตรง เขาก็ไม่พอใจกับเรื่องนี้เหมือนกัน มีอะไรจะน่าอายไปกว่าการที่ซีอีโอของสโมสร ถูกปิดหูปิดตาเรื่องการซื้อขายนักเตะคนสำคัญระดับบิ๊กดีลแบบนี้ล่ะ?

"งั้นคุณบอกมาสิ ว่าเรื่องมันไปถึงไหนแล้ว?" สุดท้ายเย่ชิวก็ยอมเชื่อคำพูดของปีเตอร์ เคนยอน

ความจริงแล้ว ตลอดระยะเวลา 1 ปีที่ร่วมงานกันมา เย่ชิวและปีเตอร์ เคนยอน ต่างก็ค้นพบว่า พวกเขามีวิสัยทัศน์ในการพัฒนาสโมสรเชลซีที่ตรงกันมาก นั่นก็คือ พวกเขาต่างก็หวังจะให้เชลซีเติบโตอย่างยั่งยืน แทนที่จะต้องคอยพึ่งพาเม็ดเงินจากอับราโมวิชไปตลอด

ยิ่งไปกว่านั้น ปีเตอร์ เคนยอน ก็รู้ดีว่า การกว้านซื้อนักเตะจากทีมยักษ์ใหญ่อย่างต่อเนื่อง รังแต่จะทำให้เชลซีตกที่นั่งลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะอิทธิพลของทีมยักษ์ใหญ่เหล่านั้น มันไม่ได้ประเมินได้ด้วยเงินเพียงอย่างเดียวหรอกนะ

ลองคิดดูสิ ถ้าในแชมเปียนส์ลีกไม่มีแมนยูไนเต็ด, เรอัล มาดริด, บาร์เซโลนา, อินเตอร์ มิลาน, เอซี มิลาน หรือยูเวนตุส มันจะเป็นยังไง? อย่าบอกนะว่าเป็นไปไม่ได้ ถ้าสถานการณ์มันบานปลายไปถึงจุดนั้น ทุกอย่างก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้นแหละ!

"ผมก็ไม่รู้รายละเอียดลึกซึ้งหรอกนะ แต่ผมได้ยินมาว่า เชฟเชนโกพร้อมจะย้ายมาเชลซี แต่เขาจะไม่เป็นคนออกหน้าเจรจาเอง ในขณะที่มิลานก็ต้องการรั้งตัวดาวยิงยูเครนรายนี้ไว้สุดชีวิต พวกเขาเลยปฏิเสธที่จะเจรจากับเรา ต่อให้เราจะยื่นข้อเสนอไปถึง 70 ล้านยูโรแล้วก็ตาม"

"อะไรนะ?" เย่ชิวร้องลั่นด้วยความตกใจ "70 ล้านยูโร? เขาบ้าไปแล้วเหรอ?"

'เขา' ในที่นี้ เย่ชิวหมายถึงอับราโมวิชอย่างชัดเจน และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เย่ชิวพาดพิงถึงเจ้าของสโมสรต่อหน้าคนอื่นแบบนี้

ในฐานะคนที่มีจรรยาบรรณวิชาชีพ เย่ชิวไม่เคยวิจารณ์หรือพูดให้ร้ายเจ้านายลับหลังเลย อย่างมากเขาก็แค่เอาความกังวลใจไปเล่าให้เอลิซ่าฟังเท่านั้น แต่คราวนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะฟิวส์ขาดจริงๆ

สถิติค่าตัวแพงที่สุดในโลกของซีดานอยู่ที่ 73.5 ล้านยูโร ซึ่งต่อให้เป็นสมัยนี้ มันก็ยังเป็นตัวเลขที่สูงปรี๊ดทะลุเพดานโลกอยู่ดี ยิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตลาดซื้อขายนักเตะค่อนข้างซบเซา สโมสรใหญ่ๆ ต่างก็รัดเข็มขัดกันหมด ไม่มีใครยอมจ่ายเงินมหาศาลขนาดนี้หรอก และถ้ากล้าทุ่มเงินขนาดนี้ เย่ชิวมั่นใจเลยว่า จะซื้อใครก็ซื้อได้ทั้งนั้น

การที่มิลานปฏิเสธข้อเสนอ อาจจะเป็นเพราะเชลซีใช้แค่ตัวแทน (อย่างเช่น พินี ซาฮาวี) ไปลองหยั่งเชิงดูเฉยๆ ไม่ได้ยื่นข้อเสนอแบบเป็นทางการและจริงจัง ไม่อย่างนั้น ถ้าเอาเงิน 70 ล้านยูโรมากางตรงหน้า วันรุ่งขึ้นเชฟเชนโกก็คงประกาศย้ายทีมไปแล้วล่ะ

ทางฝั่งปีเตอร์ เคนยอน ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจไม่น้อย เพราะเขาเองก็เพิ่งจะรู้เรื่องนี้เมื่อบ่ายวานนี้เอง

"อ้อ แล้วเรื่องนี้ ใครเป็นคนเอามาบอกคุณล่ะ?"

"พินี ซาฮาวี" เย่ชิวตอบเสียงแข็ง

"ไอ้ปลิงดูดเลือดเอ๊ย!" ปีเตอร์ เคนยอน สบถด่าทันที เขาเดาได้อยู่แล้วว่า ซาฮาวีตั้งใจจะเอาเรื่องนี้มาข่มเย่ชิว ความจริงเขาดูออกตั้งนานแล้วว่า ซาฮาวีไม่ชอบขี้หน้าเย่ชิว แต่ปัญหาก็คือ อับราโมวิชดันเชื่อใจและไว้ใจไอ้หมอนี่แบบสุดๆ นี่สิ

เย่ชิวเงียบไปพักใหญ่ สงสัยกำลังพยายามข่มอารมณ์อยู่ แค่ตื่นเช้ามาก็มีเรื่องให้หงุดหงิดซะแล้ว เดาได้เลยว่าอารมณ์ตอนนี้คงบูดสุดๆ

"ปีเตอร์ ผมไม่อยากให้เรื่องนี้หลุดรอดออกไป คุณต้องสั่งปิดข่าวทุกช่องทางเลยนะ" เย่ชิวสั่งการ

เรื่องแบบนี้ ปีเตอร์ เคนยอน มั่นใจว่าเขาจัดการได้ "โอเค เดี๋ยวผมจัดการให้"

"แล้วก็ฝากไปบอกเขาด้วยนะ ว่าผมไม่ต้องการเชฟเชนโก ไม่ต้องการเนดเวด ไม่ต้องการเจอร์ราร์ด ไม่ต้องการบัลลัค ผมจะเอาแค่ดร็อกบา แล้วดาวิดส์ก็ต้องอยู่กับทีมต่อไป อำนาจการซื้อขายนักเตะต้องอยู่ที่ผม ผมเป็นคนตัดสินใจว่าใครจะอยู่ใครจะไป ถ้าเขาจะเข้ามาก้าวก่ายล่ะก็ ได้เลย... เราก็ไม่ต้องมาคุยเรื่องต่อสัญญากันอีก!"

การที่เย่ชิวยื่นคำขาดแบบนี้ ก็เท่ากับเป็นการตัดบทและปิดทุกช่องทางเจรจา พูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าพวกนักเตะหน้าใหม่พวกนั้นย้ายเข้ามา เขาก็จะขอลาออก

เสียงสัญญาณโทรศัพท์ถูกตัดไป ทิ้งให้ปีเตอร์ เคนยอน ต้องเผชิญกับสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เขาไม่ใช่คนโง่ เขามองออกว่าอับราโมวิชกำลังเสียใจที่มอบอำนาจเบ็ดเสร็จให้กับเย่ชิวมากเกินไป

พูดกันตามตรง ถ้าตอนนี้เชลซีผลงานไม่เข้าตา ไม่ได้โด่งดังอะไร ปัญหานี้คงแก้ง่ายกว่านี้เยอะ แต่ความจริงคือ เชลซีเพิ่งจะคว้าแชมป์ลีกมาครองด้วยสถิติไร้พ่าย แถมยังมีโอกาสทะลุเข้าชิงแชมเปียนส์ลีกอีก ชื่อเสียงของเย่ชิวก็พุ่งปรี๊ดติดเพดาน ไม่ใช่แค่ในสโมสรเชลซีเท่านั้น แต่แฟนบอลทั่วทั้งเกาะอังกฤษต่างก็ยกย่องเชิดชูเขาราวกับพระเจ้าไปแล้ว

ในสถานการณ์แบบนี้ อับราโมวิชก็เลยรู้สึกเสียหน้า เขาคิดว่าเขาคือเจ้าของเชลซีตัวจริง ไม่ใช่เย่ชิว ถ้าทีมประสบความสำเร็จ โด่งดัง หรือมีชื่อเสียง คนที่ควรจะได้รับคำสรรเสริญเยินยอและเป็นจุดสนใจ ควรจะเป็นเขา ไม่ใช่เย่ชิว

แน่นอนว่า เบื้องหลังความคิดพวกนี้ คงหนีไม่พ้นการเป่าหูของพินี ซาฮาวี ไอ้จิ้งจอกเฒ่าจอมเจ้าเล่ห์ แต่จะว่าไป นิสัยของอับราโมวิชก็เป็นแบบนี้อยู่แล้ว เขาเป็นพวกหวงของและชอบบงการ ไม่ยอมให้ใครมาปีนเกลียวหรือข้ามหน้าข้ามตาเขาเด็ดขาด

ถ้าปีเตอร์ เคนยอน รู้ภาษาจีน เขาคงอยากจะรำพึงออกมาสักประโยคว่า 'ร่วมทุกข์น่ะมันง่าย แต่ร่วมสุขนี่สิ... โคตรยาก'

"เป็นอะไรไปล่ะคุณ?" ภรรยาที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ถามขึ้นด้วยความสงสัย ก่อนหน้านี้ก็เห็นเขานั่งจ้องหน้าหนังสือพิมพ์เหม่อลอยอยู่ตั้งนาน แล้วจู่ๆ ก็มาคุยโทรศัพท์หน้าดำคร่ำเครียด พอวางสายก็มานั่งทำหน้าอมทุกข์อีก

"ไม่มีอะไรหรอก แค่มีเรื่องให้ต้องตัดสินใจนิดหน่อยน่ะ" ปีเตอร์ เคนยอน ตอบแบบขอไปที สีหน้ายังคงบ่งบอกถึงความหนักใจ

โครงสร้างการบริหารเดิมของเชลซีนั้น ถูกออกแบบมาให้ขับเคลื่อนด้วย 'สามล้อ' บรูซ บัค ประธานสโมสร เป็นตัวแทนของอับราโมวิช แต่ด้วยความที่เขาเป็นนักกฎหมายที่เพิ่งเข้ามาช่วยอับราโมวิชเทกโอเวอร์สโมสรเมื่อปีที่แล้ว เขาจึงไม่ค่อยประสีประสาเรื่องฟุตบอลเท่าไหร่ ส่วนตัวอับราโมวิชเองก็ไม่ได้รู้เรื่องฟุตบอลลึกซึ้งนัก ดังนั้น อำนาจการบริหารงานหลักๆ ของเชลซีจึงตกไปอยู่ในมือของปีเตอร์ เคนยอน และเย่ชิว โดยเคนยอนดูแลเรื่องธุรกิจ ส่วนเย่ชิวดูแลเรื่องในสนาม

แต่ตอนนี้ อับราโมวิชแสดงเจตนารมณ์ชัดเจนว่าต้องการจะเข้ามาเปลี่ยนโครงสร้างอำนาจนี้ ก่อนหน้านี้ก็มีข่าวหลุดมาว่า เขาแอบบินไปฮอลแลนด์เพื่อทาบทาม ฟรังก์ อาร์เนเซน ผู้จัดการทั่วไปของพีเอสวี ไอนด์โฮเฟน ซึ่งอาร์เนเซนคนนี้ก็มีชื่อเสียงเรื่องเครือข่ายแมวมองและระบบปั้นเด็กเยาวชน แต่ที่โด่งดังยิ่งกว่า ก็คือเรื่องที่เขาเคยมีปัญหากระทบกระทั่งกับเย่ชิวสมัยที่ยังคุมทีมในฮอลแลนด์นั่นแหละ

อับราโมวิชกำลังจะยื่นมือเข้ามาแทรกแซงอำนาจการบริหารของเย่ชิว นี่ไม่ใช่ครั้งแรก และแน่นอนว่าไม่ใช่ครั้งสุดท้าย เชื่อได้เลยว่า ไม่ช้าก็เร็ว เขาก็คงจะลามปามเข้ามาก้าวก่ายอำนาจการบริหารของเคนยอนด้วยเหมือนกัน แล้วเย่ชิวก็กล้าลุกขึ้นมางัดข้อด้วยการขู่จะไม่ต่อสัญญาและลาออก แล้วตัวเขาล่ะ จะเอายังไงต่อไปดี?

(จบแล้ว)