บทที่ 51 - ชาติที่แล้วข้าทำกรรมอะไรไว้เนี่ย!

บทที่ 51 - ชาติที่แล้วข้าทำกรรมอะไรไว้เนี่ย!

"ทำไปเพื่ออะไรกันเนี่ย"

สีหน้าของซีจื้อฉายเต็มไปด้วยความงุนงง ทำไมจู่ๆ ถึงมาชวนดื่มเหล้าเอาป่านนี้ล่ะ

แล้วความงดงามของแผ่นดินล่ะ แผนการณ์ระยะยาวล่ะ สุขภาพร่างกายล่ะ

ที่เจ้าทำแบบนี้ ในใจจะไม่รู้สึกเจ็บปวดบ้างเลยหรือ

แล้วที่อุตส่าห์อดตาหลับขับตานอนฝึกฝนวรยุทธ์ บำรุงร่างกาย แถมยังลากข้าไปรำมวยนั่นอีกล่ะ ทำไปเพื่ออะไรกัน

อุตส่าห์ฝึกมวยเลียนแบบสัตว์ทั้งห้าไปตั้งเท่าไหร่

แล้วตอนนี้กลับมาชวนข้าไปดื่มเหล้าเนี่ยนะ

ใบหน้าของซีจื้อฉายกระตุกอย่างรุนแรง เขานั่งนิ่งอึ้งเป็นไก่ตาแตก พยายามอ้าปากจะพูดหลายครั้งแต่ก็ต้องฝืนกลั้นเอาไว้ ถึงแม้คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าจะเป็นเพียงทหารองครักษ์ ไม่ใช่ตัวสวีเจินเองก็ตาม แต่สายตาของเขากลับเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ ราวกับหญิงสาวที่เพิ่งถูกชายชั่วทอดทิ้งก็ไม่ปาน

ทหารองครักษ์ที่มารายงานรีบประสานมืออธิบายทันที "เนื่องจากนโยบายชลประทานไร่นาได้รับการเผยแพร่จนสำเร็จลุล่วงไปทั่วอาณาเขต ในปีหน้าราษฎรจะมีกำลังคนเหลือเฟือมากขึ้น ท่านผู้ว่าการจึงตัดสินใจเฉลิมฉลองค่ำคืนนี้ด้วยความยินดี จึงได้ขอให้คุณชายใหญ่เป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงครั้งใหญ่ขึ้นขอรับ"

"คุณชายใหญ่เป็นคนจัดเลี้ยงหรือ"

ซีจื้อฉายหรี่ตาลง

ให้ตายเถอะ หมอนี่ถึงกับไม่ยอมควักเงินจ่ายเองเลยสินะ

การใช้ชื่อของจื่อซิวมาเป็นเจ้าภาพจัดเลี้ยงขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ เงินที่ใช้จ่ายย่อมต้องเป็นเงินของจื่อซิว

และแม้ว่าจื่อซิวจะเป็นถึงคุณชายใหญ่ แต่ตระกูลโจก็มีกฎระเบียบภายในที่เข้มงวด คาดว่าเงินก้อนนี้... คงต้องเป็นนายท่านที่ต้องเป็นคนควักกระเป๋าจ่ายเองอยู่ดี

สมกับเป็นเจ้าจริงๆ สวีปั๋วเหวิน

ซีจื้อฉายมีความคิดที่เฉียบแหลม เขาคิดทบทวนเพียงครู่เดียวก็เข้าใจกลไกของสวีเจินได้อย่างทะลุปรุโปร่ง และในเวลาเดียวกันก็เหมือนเป็นการเปิดมุมมองใหม่ให้กับเขาด้วย

เขาเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาตงิดๆ

"เงินที่จ่ายไปก่อนหน้านี้เสียเปล่าหมดเลย"

"รู้อย่างนี้ ตอนไปเที่ยวโรงเตี๊ยมหอคณิกา น่าจะลากคุณชายใหญ่ไปด้วย แบบนี้ก็ให้เขาเป็นคนเลี้ยงได้ ไม่ต้องควักเนื้อจ่ายเองให้เปลือง"

"จะได้ไม่ต้องมานั่งขัดสนแบบนี้"

แม้ซีจื้อฉายจะไม่ให้ความสำคัญกับเงินทอง แต่การดื่มสุราชมการร่ายรำ ฟังเพลงจิบชา ทุกอย่างล้วนต้องใช้เงิน ต่อให้ไม่สนใจเงินแค่ไหน ก็ต้องพกเงินติดตัวไปจ่ายบ้าง

ไม่อย่างนั้นจะเป็นถึงหัวหน้ากุนซือระดับสูงผู้เปรียบเสมือนร่มโพธิ์ร่มไทรของกองทัพได้อย่างไร เรื่องพรรค์นี้จะทำบ่อยๆ ตอนกลางวันแสกๆ ก็คงไม่ได้

แต่ช่างเถอะ คืนนี้ต้องดื่มกอบโกยกลับมาให้หมด! สวีปั๋วเหวิน นี่เจ้าเป็นคนเชิญข้าไปดื่มเองนะ!!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ความหนักอึ้งในใจของเขาก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

"ไป ไปร่วมงานเลี้ยงกันเถอะ ปั๋วเหวินเป็นคนออกปากเชิญทั้งที หาโอกาสแบบนี้ยากนัก! จะไม่ไว้หน้าเขาได้อย่างไร!"

ซีจื้อฉายตบโต๊ะเสียงดังฉาด ก่อนจะผุดลุกขึ้นเดินออกไปทันที

เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ลูกกระเดือกก็เริ่มขยับขึ้นลง

ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากเลิกเหล้านะ! แต่เป็นเพราะผลงานของปั๋วเหวินนั้นสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดิน ทำให้ราษฎรได้เฉลิมฉลองอย่างมีความสุข และปั๋วเหวินก็คือคนที่ข้าเป็นผู้เสนอชื่อรับรอง!

"เมื่อเห็นปั๋วเหวินนำความสงบสุขมาสู่ราษฎรได้เช่นนี้ ช่างเป็นการเติมเต็มความปรารถนาในชีวิตของข้าเสียจริงๆ!"

ซีจื้อฉายจ้องมองทหารองครักษ์ด้วยความตื่นเต้น ขยับเข้าไปใกล้เล็กน้อย นัยน์ตาเปล่งประกายพลางกล่าวว่า "เรื่องแบบนี้มันต้องดื่มฉลองจอกใหญ่! งานมงคลเช่นนี้หากไม่ดื่มฉลอง ก็ถือว่าเป็นการเสียของอย่างยิ่ง!"

"เร็วเข้าๆ ไป ไปหาปั๋วเหวินกันเถอะ!"

ซีจื้อฉายลากแขนทหารองครักษ์เดินจ้ำอ้าวออกจากประตูไป ดูจากท่าทีแล้ว หากไปถึงตอนที่งานเลี้ยงเพิ่งเริ่ม เขาคงตั้งใจจะคว้าไหสุราชั้นดีเมืองเจียวกั๋วมากระดกรวดเดียวหลายๆ ไหเสียก่อนเลย

ผ่านไปไม่นาน ซีจื้อฉายก็มาถึงที่ว่าการ ซึ่งเป็นช่วงเวลาใกล้จะเริ่มงานเลี้ยงพอดี พ่อครัวกำลังง่วนอยู่กับการฆ่าหมูเชือดแกะ เตรียมสุราและอาหาร กลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั่วลานหน้าบ้าน

โต๊ะจัดเลี้ยงถูกทอดยาวออกมาจากโถงใหญ่จนล้นออกไปข้างนอก

ทันทีที่ซีจื้อฉายเดินเข้ามา เขาก็ถูกดึงตัวให้ไปนั่งที่นั่งประธานทันที

น่าเสียดายที่นายท่านไม่ได้อยู่ที่นี่

เขาเดินทางไปเมืองตงจวิ้นที่เขตปักเอี้ยงแล้ว เพื่อไปเยี่ยมเยียนท่านแม่ทัพแฮหัวตุ้นในช่วงเทศกาลปีใหม่

ส่วนซุนเหวินรั่วนั้นปกติก็ไม่แตะต้องสุราอยู่แล้ว ตอนยากจนก็ดื่มน้ำเปล่า พอมีเงินก็ดื่มชา

ดังนั้น แม่ทัพสายเลือดตระกูลโจที่ได้รับเชิญมาจริงๆ จึงมีเพียงท่านผู้บัญชาการกองทหารม้าพยัคฆ์เสือดาวอย่างโจฉุนเพียงคนเดียวเท่านั้น

งานเลี้ยงดำเนินไปตลอดทั้งคืน

ทุกคนต่างดื่มด่ำร้องรำทำเพลงกันอย่างสุดเหวี่ยงและมีความสุข

ตั้งแต่ช่วงบ่ายที่พระอาทิตย์ตกดิน ลากยาวไปจนถึงช่วงดึกที่พระจันทร์ลอยเด่นอยู่เหนือยอดไม้ เสียงขับร้องประสานเสียงก็ยังคงดังแว่วมาไม่ขาดสาย

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เหล่าขุนพลทหารหาญก็ค่อยๆ ทยอยกลับค่ายทหารกันไป

จนกระทั่งเหลือเพียงไม่กี่คนในที่ว่าการ

แววตาของซีจื้อฉายเริ่มเหม่อลอย แต่เมื่อเขามองไปยังสวีเจินที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ในสภาพที่กำลังยกขาข้างหนึ่งขึ้นพาดพนักพิงเพื่อพยุงตัว เอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างสบายใจ เขากลับรู้สึกว่าท่าทางแบบนี้ช่างดูขัดหูขัดตายิ่งนัก

ดังนั้นเขาจึงยกจอกสุราขึ้นอีกครั้ง "สภาพของเจ้าในตอนนี้ต่างหาก ที่ข้าชอบใจจริงๆ!"

"ท่านพี่เมาแล้ว"

สวีเจินยกจอกสุราขึ้นมาชนกับเขาเบาๆ ก่อนจะจิบเพียงเล็กน้อย

"เมาหรือ บางทีความเมามายนี้อาจจะเป็นความตื่นรู้ก็ได้ใครจะรู้" ซีจื้อฉายยิ้มบางๆ ก่อนจะกระดกสุราจนหมดจอกรวดเดียว "นับตั้งแต่เกิดกลียุค ราษฎรเดือดร้อนทุกหย่อมหญ้า ราชวงศ์ฮั่นไม่หลงเหลือเค้าเดิม บัณฑิตไร้ที่พึ่งพิง ข้าจึงได้แต่นอนอยู่บ้านอย่างไร้จุดหมายมาหลายปี"

"พวกท่านรู้หรือไม่ ภายในใจข้ามีความมุ่งมั่นที่จะรับใช้ชาติ แต่ขึ้นเหนือไปหาอ้วนเสี้ยว ล่องใต้ไปหาเล่าเปียว ก็ยังไม่ได้พบหน้า เหล่าบรรดาขุนศึกผู้มีอำนาจไม่แม้แต่จะยอมฟังคำแนะนำของข้าด้วยซ้ำ!"

"ในตอนนั้นข้าจึงได้เข้าใจว่า อุดมการณ์คือสิ่งที่อยู่ภายในใจ ไม่สามารถบอกกล่าวแก่ผู้ใดได้"

"แต่คนรู้ใจนั้น มีเพียงสองสามคนเท่านั้น"

"ต้องร่อนเร่พเนจรเป็นขุนนางอยู่หลายปีโดยไม่ได้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน สู้กลับบ้านมานอนว่างๆ ยังจะดีเสียกว่า"

คำพูดที่พรั่งพรูออกมาจากปากของซีจื้อฉาย ทำให้ทุกคนที่อยู่รอบๆ ต่างก็นั่งฟังพร้อมกับรอยยิ้มมุมปาก ไม่มีใครปริปากพูดอะไร พวกเขาต่างก็กำลังดื่มด่ำกับความหมายในถ้อยคำเหล่านั้น

คำพูดนี้ช่างกินใจนัก

คนรู้ใจ มีเพียงสองสามคนเท่านั้น

บางคนถึงกับไม่มีเลยสักคนด้วยซ้ำ

ได้แต่ชื่นชมตัวเองอยู่อย่างโดดเดี่ยว

"ดังนั้น สิ่งที่ข้าชื่นชมมากที่สุดก็คือคำพูดของอวี้รัง ที่ปรึกษาของตระกูลจื้อในยุคชุนชิวที่ว่า บัณฑิต! ยอมตายเพื่อผู้รู้ใจ!" ซีจื้อฉายตบโต๊ะดังปังก่อนจะผุดลุกขึ้น สะบัดแขนเสื้อกว้างอย่างสง่างาม เอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดันและทรงพลัง

"ท่านโจโฉเข้าใจในตัวซีจง จื้อฉายจึงได้มีโอกาสแสดงฝีมือ!" มุมปากของซีจื้อฉายตกลง สีหน้าเต็มไปด้วยความจริงจัง เขาเดินไปรินสุราใส่ชามอีกใบจนเต็ม ก่อนจะเดินไปหาสวีเจินและกล่าวว่า "ปั๋วเหวิน เจ้าที่เมามายในวันนี้ จึงจะเป็นตัวตนที่แท้จริงของเจ้า"

"สร้างผลงานก็ร้องเพลงอย่างบ้าคลั่ง สิ้นหวังก็ถอนหายใจยาว รักทรัพย์หรือหลงความงามก็คว้าเอาไว้ จะต้องไปสนคนอื่นทำไม เช่นนี้จึงจะเป็นตัวตนที่แท้จริง!!"

สวีเจินประสานมือคารวะ "ขอบคุณท่านพี่ที่ช่วยชี้แนะ"

"ดี! ดีมาก!" ซีจื้อฉายจ้องมองสวีเจิน รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ กว้างขึ้นจนสว่างไสว

เรื่องบางเรื่อง สะกิดให้รู้ตัวแค่นี้ก็พอแล้ว

ปั๋วเหวินเป็นคนฉลาด ไม่จำเป็นต้องสั่งสอนอะไรมากมาย คนเราควรจะมีอารมณ์ความรู้สึก มีวินัยในตนเองอย่างเคร่งครัด เหวินรั่วจำเป็นต้องทำหน้าที่นั้น แต่เจ้า ปั๋วเหวิน เจ้าเป็นเพียงสามัญชน ควรจะมีกลิ่นอายของจอมยุทธ์พเนจรบ้าง

ทำไมต้องคิดหน้าคิดหลังให้มากความ เบื้องหลังของเจ้าก็ไม่ได้มีชื่อเสียงของตระกูลเก่าแก่นับร้อยปีคอยค้ำคออยู่ จะไปแคร์อะไรให้มันมากมาย

เขาส่งยิ้มให้สวีเจินด้วยความพอใจ ก่อนจะหันหลังเตรียมเดินออกจากประตูไป

คำพูดของซีจื้อฉาย ถือเป็นอีกหนึ่งแนวทางในการเอาชีวิตรอดในอนาคต

ทำตามหัวใจตัวเอง เป็นตัวของตัวเองให้มากที่สุด

ท่านโจโฉย่อมสัมผัสได้ และกลายเป็นบุคคลสำคัญที่เป็นหัวใจหลักของกองทัพ เฉกเช่นเดียวกับซีจื้อฉาย

สวีเจินเข้าใจความหมายนั้นดี

ทั้งซุนฮก และซีจง

สิ่งที่ทั้งสองคนพูด ล้วนเป็นการให้กำลังใจและชี้แนะ จากความเข้าใจที่พวกเขามีต่อโจโฉ เพื่อให้เขาสามารถยืนหยัดท่ามกลางกระแสน้ำเชี่ยวกรากโดยไม่ถูกเกลียวคลื่นซัดหายไปในอนาคต

แม้ว่าสิ่งที่ทั้งสองคนบอกจะเป็นเส้นทางที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงก็ตาม

แต่สวีเจินก็ยังคงลุกขึ้นยืนส่ง และประสานมือคารวะบอกลา

"ท่านกุนซือพูดได้ดีมาก เอ้า ไหสุรานี่ก็เอาติดมือไปด้วยสิ" เตียนอุยที่ยืนอยู่ข้างๆ ยกไหสุราขึ้นมาส่งให้

ซีจื้อฉายมีอาการเมามายเล็กน้อย เขาหรี่ตามองเตียนอุยพลางชี้หน้าแล้วเอ่ยว่า "ดี ดีมาก อาเวยนี่แหละที่รู้ใจข้าที่สุด"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

ณ จวนของซีจื้อฉาย

ทหารองครักษ์ยืนประสานมือคารวะอยู่หน้าเตียงนอนของเขา

"ท่านผู้ว่าการรออยู่ข้างนอก ขอให้ท่าน... ตื่นมาออกกำลังกายยามเช้าขอรับ..."

ริมฝีปากของซีจื้อฉายเผยอออกเล็กน้อย ร่างของเขาเอนพิงกำแพง ศีรษะเอียงพับตกลงมา ดูราวกับคนหมดอาลัยตายอยากในชีวิต เขานั่งนิ่งอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะพุ่งพรวดขึ้นมาทันที

เขาใช้มือข้างหนึ่งยันตัวลุกขึ้น เอี้ยวตัวไปดึงดาบประจำกายออกจากชั้นวางอาวุธที่อยู่ข้างเตียง แต่ดาบกลับหล่นลงพื้น

ดังเคร้ง

ร่างกายอ่อนแอเกินไปจนถือไม่ไหว...

บรรยากาศตกอยู่ในความกระอักกระอ่วนทันที

มุมปากของซีจื้อฉายกระตุกอย่างบ้าคลั่ง น้ำตาแทบจะคลอเบ้า เขาชี้ไปที่ดาบบนพื้น "เก็บขึ้นมา! เก็บดาบขึ้นมา!"

"ฆ่าข้าเสียเถอะ ตอนนี้เลย!!!"

"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกขอรับ ไม่ถึงขนาดนั้น... ท่านกุนซืออย่าทำแบบนี้เลยขอรับ"

ทหารองครักษ์รีบลุกลี้ลุกลนเก็บดาบขึ้นมาพร้อมกับยิ้มแห้งๆ นำไปวางไว้ที่เดิม ก่อนจะเข้าไปพยุงท่านกุนซือใหญ่ที่กำลังอ่อนเปลี้ยเพลียแรงให้ลุกขึ้นจากเตียง

ซีจื้อฉายนั่งนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่มือทั้งสองข้างจะขยับอย่างรวดเร็ว มุดตัวกลับเข้าไปในผ้าห่มทันที "ข้าไม่ไป! ถ้าเก่งจริงก็ให้สวีปั๋วเหวินเข้ามาฆ่าข้าข้างในนี้เลยสิ!"

"ท่านกุนซือ ท่านผู้ว่าการฝากมาบอกว่า... หากท่านไม่ยอมไป เรื่องน้ำไหลขึ้นที่สูงอะไรนั่น... ก็ถือว่าท่านผิดคำพูดนะขอรับ"

สิ้นเสียงคำพูดนั้น ร่างในผ้าห่มก็เด้งพรวดขึ้นมาทันที

ซีจื้อฉายนั่งตัวตรง ถอนหายใจเฮือกใหญ่

"เปลี่ยนชุด..."

ชาติที่แล้วข้าทำกรรมอะไรไว้เนี่ย!

กุยฟ่งเซี่ยว เจ้าตอบจดหมายข้าที มาช่วยข้าหน่อย!

[จบแล้ว]