บทที่ 30 - เหตุผลนี้มันเหลวไหลเกินไปแล้ว!

บทที่ 30 - เหตุผลนี้มันเหลวไหลเกินไปแล้ว!

กองทัพของเตียวเมาแตกพ่ายไปอย่างรวดเร็ว สาเหตุหลักเป็นเพราะทหารม้าของเขาตั้งตัวไม่ติดในเวลาอันสั้น แถมส่วนใหญ่ยังไม่ทันได้ขึ้นหลังม้าก็ถูกไล่ตามมาฟันจนล้มกลิ้ง

ทว่าทหารราบของเขายังคงจงรักภักดี พากันพุ่งเข้ามาขวางทางเอาไว้

ทำให้เตียวเมาสามารถพาองครักษ์หลายสิบคนหนีรอดไปได้ก่อน ส่วนทหารที่เหลือต่างก็แตกพ่ายหนีกระเจิดกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง

เตียนอุยไม่คิดจะดันทุรังไล่ตาม หลังจากฟันข้าศึกตายไปอีกหลายคน เขาก็วิ่งขึ้นไปบนที่สูง ชูทวนคู่ในมือขึ้นฟ้า แล้วตะโกนก้องด้วยน้ำเสียงกังวานดุจระฆังทองเหลือง "กบฏเตียวเมาหนีไปแล้ว พวกเจ้ายังไม่ยอมจำนนอีกหรือ!"

"พวกเราล้วนเป็นทหารแคว้นกุนจิ๋วเหมือนกัน เพียงแต่ต่างคนต่างทำหน้าที่รับใช้นายของตน หากตอนนี้พวกเจ้ายอมสวามิภักดิ์ ข้าจะไม่เอาความผิด!!"

เคร้ง!

สิ้นเสียงตะโกน ทหารบางส่วนก็ยอมทิ้งอาวุธในมือลงทันที คำพูดประโยคนี้แทงใจดำพวกเขาเข้าอย่างจัง

ทุกคนต่างก็เป็นทหารแคว้นกุนจิ๋ว เมืองตันลิวก็เป็นเพียงเมืองหนึ่งในอาณาเขต

แถมยังเป็นเมืองสำคัญ แล้วทำไมข้าถึงต้องกลายเป็นกบฏด้วยเล่า

หากทำการสำเร็จก็แล้วไปเถอะ แต่ถ้าก่อการล้มเหลว ก็ไม่มีหน้ากลับไปพบพ่อแม่พี่น้องที่บ้านเกิดแล้ว ชาวบ้านแถวนั้นก็คงจะดูถูกเหยียดหยาม

ในเมื่อตอนนี้มีโอกาสให้ยอมจำนน ย่อมต้องยอมจำนนอยู่แล้ว!

เตียวเมาพ่ายแพ้แล้ว!

ในเวลานี้บนสนามรบ จำนวนทหารที่หมดอาลัยตายอยากและหมดกำลังใจจะสู้รบเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว พวกเขาต่างพากันทิ้งอาวุธ แม้แต่บรรดาแม่ทัพจะตะโกนสั่งการอย่างไรก็ไร้ผล

มีนายทหารคนหนึ่งที่จงรักภักดีต่อเตียวเมาอย่างสุดซึ้ง พยายามตะโกนด่าทอและถึงขั้นจะใช้กำลังข่มขู่ แต่กลับถูกรองแม่ทัพคนหนึ่งยิงธนูเสียบทะลุจุดอ่อนที่ลำคอจนสิ้นใจ

ขุนพลจากค่ายตะวันออกเฉียงใต้กองนี้ นอกจากเตียนอุยแล้ว คนที่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นรองแม่ทัพได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

รองแม่ทัพผู้นั้นกวาดสายตามองด้วยความเย็นชา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน "จงยอมจำนนเดี๋ยวนี้! หากผู้ใดไม่ยอมทำตาม ฆ่าทิ้งเสีย!"

"ยอมจำนนเดี๋ยวนี้! แล้วพวกเจ้าจะรอดชีวิต นายท่านล่วงรู้แผนการกบฏของพวกเจ้ามาตั้งนานแล้ว!"

"หากยังดันทุรังต่อต้าน ก็เท่ากับรนหาที่ตายเปล่าๆ! เตียวเมาหนีไปแล้ว แคว้นกุนจิ๋วจะไม่มีที่ให้เขาซุกหัวนอนอีกต่อไป!"

"เตียวเมาชื่อเสียงป่นปี้หมดแล้ว! ฉายาแปดพ่อครัวก็ไม่เหลือชิ้นดี พวกเจ้าไม่ต้องไปโง่งมจงรักภักดีอีกต่อไป! เตียวเมาคือผู้ทรยศราชวงศ์ฮั่น!"

เสียงตะโกนที่ดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ ยิ่งกระตุ้นให้ทหารเมืองตันลิวยอมจำนนเร็วขึ้น เตียนอุยชูทวนคู่ขึ้นแกว่งไปมา แววตาเต็มไปด้วยความโล่งใจ

โชคดีที่รองแม่ทัพข้างกายเหล่านี้ ยังมีบางคนที่พอจะพูดจาเกลี้ยกล่อมให้ข้าศึกยอมจำนนได้

ถ้าขืนปล่อยให้ข้าเป็นคนพูด ก็คงมีแต่ประโยคที่ว่าถ้าไม่ยอมจำนนก็ตายซะ ซึ่งบางครั้งมันก็อาจจะใช้ไม่ได้ผลกับจิตใจของพวกเขานัก

"พี่น้องทั้งหลาย คุมตัวเชลยศึกส่งไปที่เมืองเอียนเซีย ให้ท่านกุนซือซุนฮกเป็นคนจัดการ!"

"ส่วนพวกเราไปสมทบกับท่านนายกอง!"

"ขอรับ!!"

หลังจากเตียนอุยออกคำสั่ง เขาก็หันหัวม้าด้วยท่าทางสง่างามน่าเกรงขาม แล้วควบม้าพุ่งทะยานออกไปอีกทางหนึ่งทันที

ไม่นานนัก ทหารรักษาเมืองเอียนเซียก็ออกมารับตัวเชลยศึกไป ส่วนขุนพลจากค่ายตะวันออกเฉียงใต้เหล่านี้ ทิ้งคนไว้ช่วยงานเพียงสิบกว่าคนเท่านั้น

ส่วนใหญ่ไปสมทบกับสวีเจินที่ค่ายทหารนอกเมือง

"ฮ่าฮ่าฮ่า!! ท่านนายกอง! พวกเราสร้างผลงานชิ้นใหญ่ได้จริงๆ ด้วย!"

"แบบนี้ถือว่าได้ปกป้องแคว้นกุนจิ๋วหรือเปล่า"

พอมาถึงหน้าสวีเจิน เตียนอุยก็อดไม่ได้ที่จะพุ่งเข้าไปกอดเขาไว้แน่น หัวเราะจนปากแทบฉีก

ไม่ได้หลอกข้า ท่านนายกองไม่ได้หลอกข้าจริงๆ

"แบบนี้ถือเป็นผลงานชิ้นใหญ่ไหม"

สวีเจินยิ้มบางๆ "ย่อมต้องเป็นผลงานชิ้นใหญ่อยู่แล้ว หากไม่มีพวกเจ้า เมืองเอียนเซียก็คงจะแตกพ่าย ผลกระทบที่ตามมาจะทำให้นายท่านต้องตกระกำลำบากอย่างแสนสาหัส พวกเจ้าไม่ได้เพียงแค่เอาชนะกองทัพกบฏเมืองตันลิวเท่านั้น แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการปกป้องความปลอดภัยของแนวหลังเอาไว้ได้"

"ผลงานในครั้งนี้ ไม่ได้มีเพียงแค่นี้หรอก ขุนนางทั่วทั้งอาณาเขตต่างก็โล่งใจกันไปเปลาะหนึ่งแล้ว"

สวีเจินหัวเราะเบาๆ "พวกขุนนางที่ไม่มีอำนาจทางการทหาร ย่อมไม่อาจนำทัพออกไปสู้รบต้านทานการรุกรานได้ หากมีศัตรูที่แข็งแกร่งบุกเข้ามา พวกเขาก็ทำได้เพียงยอมจำนนเพื่อปกป้องบ้านเมืองและราษฎร แต่ในใจลึกๆ แล้วพวกเขาจะต้องรู้สึกละอายใจอย่างแน่นอน หรืออาจจะรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต"

"การกระทำของพวกเจ้าในครั้งนี้ ถือเป็นการช่วยให้ขุนนางแคว้นกุนจิ๋วไม่ต้องเผชิญกับบททดสอบนี้ และยังช่วยให้ราษฎรไม่ต้องเผชิญกับภัยสงครามกลางเมืองอีกด้วย"

"ข้าขอเป็นตัวแทนของแคว้นกุนจิ๋ว ขอบคุณพวกเจ้าทุกคนที่ยอมเสี่ยงชีวิตในครั้งนี้"

"ไม่ ไม่ ไม่!" เตียนอุยรีบพยุงสวีเจินขึ้นมาทันที พูดแบบนี้มันจะทำให้เขาอายุสั้นเอานะ

ตั้งแต่โบราณกาล ขุนนางบุ๋นยอมตายเพื่อถวายคำแนะนำ ขุนนางบู๊ยอมตายในสนามรบ กษัตริย์ยอมตายเพื่อบ้านเมือง ต่างคนต่างทำหน้าที่ของตนไม่ต้องพูดอะไรให้มากความ

ในเวลานี้ บรรดาทหารจากค่ายตะวันออกเฉียงใต้ต่างก็รู้สึกตื้นตันใจกับคำพูดของสวีเจินเป็นอย่างมาก

"สิ่งที่ท่านนายกองกล่าวนั้น ช่างน่านับถือยิ่งนัก"

"เมื่อก่อนยังไม่เคยรู้สึกว่าปั๋วเหวินมีความพิเศษตรงไหน ตอนนี้พอได้เห็นจริงๆ กลับมีบุคลิกของผู้หลักผู้ใหญ่ สมกับเป็นผู้นำอย่างแท้จริง"

"ถูกต้อง ตามเขาไปไม่ผิดหวังจริงๆ"

"เฮ้ อย่าพูดจาส่งเดชสิ แม่ทัพของพวกเราคือเตียนอุยนะ"

"แม่ทัพเตียนอุยก็เป็นองครักษ์ของปั๋วเหวินไม่ใช่หรือไง"

"เออ นั่นสิ ไม่เห็นสำคัญตรงไหนเลย"

เตียนอุยได้ยินเสียงกระซิบกระซาบ แม้จะฟังไม่ค่อยถนัดนัก แต่เขาก็หันขวับไปมองด้วยสายตาดุดันตามสัญชาตญาณ "เตรียมสัมภาระให้พร้อม! พวกเราจะไปเมืองปักเอี้ยง!"

"ขอรับ!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ทุกคนก็ยืดตัวตรงและตอบรับอย่างแข็งขัน

วิกฤตของเมืองเอียนเซียคลี่คลายลงแล้ว เป้าหมายต่อไปก็คือเมืองปักเอี้ยง

นี่คือสิ่งที่สวีเจินเคยบอกเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว

ผ่านไปหนึ่งวัน

ซุนฮกเพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาจัดการรับเชลยศึก เสริมกำลังป้องกันภายในค่ายทหาร และวางกำลังป้องกันเมืองในละแวกใกล้เคียงเรียบร้อยแล้ว

เขายังตั้งใจเดินทางไปที่เรือนด้านหลังของที่ว่าการ เพื่อแจ้งเรื่องนี้ให้โจโก๋ทราบอย่างละเอียดอีกด้วย

ในยามที่โจโฉไม่อยู่ มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถพูดจาโน้มน้าวใจบรรดาเครือญาติของตระกูลโจว และช่วยสร้างความมั่นคงทางจิตใจให้กับทุกคนได้

เพื่อให้ครอบครัวของตระกูลโจวและครอบครัวของขุนนางทั้งหลายไม่ต้องหวาดวิตกจนเกินไป จนก่อให้เกิดความวุ่นวายขึ้นมา

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าภายในเมืองกลับมาสงบสุข ซุนฮกก็เดินทางไปพบสวีเจิน

ประจวบเหมาะกับที่สวีเจินเพิ่งจะเลิกงานและเตรียมตัวกลับบ้านไปพักผ่อน หากจะบอกว่าใครคือคนที่ว่างงานและมีท่าทีสงบนิ่งที่สุดในเมืองเอียนเซียตอนนี้ ก็คงจะหนีไม่พ้นเขานี่แหละ

ไม่ว่าจะมีการวางแผนรับมือหรือไม่ หรือในยามที่เกิดความวุ่นวายชวนให้ร้อนใจ เขาก็ยังคงทำงานตามหน้าที่ของตัวเองไปตามปกติ

คนเยี่ยงนี้ ช่างมีจิตใจที่สงบนิ่งและเยือกเย็นเสียจริง

สวีเจินยิ้มให้ซุนฮกแล้วประสานมือคารวะ "ตอนนี้พี่ใหญ่คงจะไม่ต้องกังวลแล้วใช่หรือไม่"

"อืม" ซุนฮกประสานมือตอบรับ ทั้งสองคนเดินเคียงคู่กันไปตามท้องถนน มุ่งหน้าไปยังตรอกที่ตั้งของจวนที่พัก "จ้งเต๋อช่างมีความสามารถจริงๆ เขามุ่งหน้าไปที่เมืองตันลิวแล้ว นอกเหนือจากทหารอาสาที่เขารวบรวมมาได้ ก็ยังมีกลุ่มอดีตโจรโพกผ้าเหลืองจากชีจิ๋วและกุนจิ๋วอีกหลายพันคนที่สมัครใจเข้าร่วมกองทัพ"

"ล้วนเป็นพวกที่ห้าวหาญไม่กลัวตาย และเคยเป็นโจรที่ดุร้ายมาก่อน ทำให้ข้าอดทอดถอนใจไม่ได้ ว่าพลังแห่งจิตใจของผู้คนนั้นช่างยิ่งใหญ่เสียจริง"

น้ำเสียงของซุนฮกแฝงความตื้นตันใจเอาไว้มากมาย เขาคิดไม่ถึงเลยว่าทหารเฉิงโจวที่เคยรับอุปการะและจัดหาที่อยู่ให้ในตอนนั้น จะมีความจงรักภักดีต่อแคว้นกุนจิ๋วอย่างแรงกล้าถึงเพียงนี้

"พอเป็นเช่นนี้ ข้าก็เลยนึกถึงตอนที่จื้อไฉเสนอแผนยุทธศาสตร์ของเจ้าให้ข้าฟัง แววตาของเขาช่างเร่าร้อนดั่งเปลวไฟ ดูเหมือนว่าเขาจะมองเห็นภาพอันเจริญรุ่งเรืองที่เกิดจากความสามัคคีของผู้คนในวันนี้มาตั้งแต่แรกแล้ว"

สวีเจินชะงักฝีเท้าไปเล็กน้อย

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

เรื่องพวกนี้ เขาไม่เคยได้ยินใครพูดถึงมาก่อน และซี่จื้อไฉก็ไม่ใช่พวกชอบโอ้อวดความดีความชอบของตัวเองให้ใครฟัง สวีเจินจึงเพิ่งจะได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก

แผนยุทธศาสตร์ในตอนนั้น เคยถูกนำไปโต้เถียงกันอย่างดุเดือดมาก่อน

"พี่ใหญ่มองการณ์ไกล เข้าใจสถานการณ์ของแผ่นดินเป็นอย่างดี เก่งกาจในการวางแผนยุทธศาสตร์และควบคุมสถานการณ์โดยรวม ย่อมต้องอาศัยความเยือกเย็นเป็นหลัก"

"ใช่ แต่ที่ข้ามาหาเจ้า จริงๆ แล้วข้าแค่อยากจะถามว่า... เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าเตียวเมาจะก่อกบฏ"

ซุนฮกยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

หรือว่าเจ้าจะแอบสร้างเครือข่ายข่าวกรองของตัวเองเอาไว้ หากมีสายลับกระจายอยู่ทั่วอาณาเขต ก็สมควรที่จะต้องรายงานให้นายท่านทราบเสียก่อน

หากไม่มีเครือข่ายข่าวกรอง ก็ต้องอธิบายให้ชัดเจน เพื่อไม่ให้คนอื่นเอาเรื่องนี้มาเป็นข้ออ้างในการนินทาว่าร้ายได้

ซุนฮกมีเจตนาดีอย่างแท้จริง เขาแค่อยากรู้ว่าข่าวนี้มาจากไหน หรือสวีเจินใช้วิธีใดในการวิเคราะห์คาดเดา

เพราะตลอดเวลาที่ผ่านมา สวีเจินมักจะเก็บตัว ไม่ค่อยออกไปพบปะสังสรรค์กับใคร วันๆ เอาแต่ทำงานตามหน้าที่ ตกกลางคืนก็กลับไปอ่านหนังสือที่บ้าน

ความสงบเสงี่ยมและเรียบง่ายนี้ ทุกคนล้วนเห็นกันอยู่เต็มตา

สวีเจินยิ้มตอบ "พี่ใหญ่ไม่ต้องหยั่งเชิงข้าหรอก"

"เรื่องนี้เดิมทีก็เป็นแค่การคาดเดา ตั้งแต่ที่เตียวเมาพ่ายแพ้ให้อ้วนสุดในครั้งก่อน เขาก็สูญเสียชื่อเสียงไปไม่น้อย แถมเรื่องนโยบายทหารทำเกษตรก็ยังทำให้เขาแทบจะสูญเสียความไว้วางใจจากราษฎรไปจนหมดสิ้น ยิ่งไปกว่านั้น..."

สวีเจินฉีกยิ้มกว้าง ยกมือข้างหนึ่งขึ้นเกาหลังหัวด้วยความเขินอาย แล้วเอ่ยอย่างสบายๆ ว่า "ข้าเป็นคนกลัวตายน่ะ พอข้าขอตัวเตียนอุยมา ข้าก็กลัวว่าเตียวเมาจะไม่พอใจแล้วหาทางมาแก้แค้นข้า"

"ข้าก็เลยให้คนไปคอยจับตาดูเขาไว้... ผลปรากฏว่าข้าสังเกตเห็นว่าเขาไปมาหาสู่กับตันก๋งบ่อยมาก แถมยังเข้าออกค่ายทหารเป็นประจำด้วย"

"นี่..." ซุนฮกถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ "ที่แท้ก็เป็นเพราะเรื่องนี้หรอกหรือ"

เพราะกลัวตาย ก็เลยส่งคนไปจับตาดูเตียวเมา แล้วก็เลยไปพบความผิดปกติในการไปมาหาสู่ระหว่างเขากับตันก๋งเข้า

เหตุผลนี้ จะบอกว่าเหลวไหลก็เหลวไหลจริงๆ แต่ถ้าจะบอกว่าสมเหตุสมผล มันก็พอจะฟังขึ้นอยู่เหมือนกัน

บัณฑิตสามัญชน ไปล่วงเกินผู้นำกลุ่มปัญญาชนแห่งแคว้นกุนจิ๋วเข้า

แถมก่อนที่จะก่อกบฏ เตียวเมาก็ยังเป็นถึงสหายสนิทวัยเด็กของนายท่านอีกต่างหาก แบบนี้ก็สมควรที่จะต้องระวังตัวเอาไว้บ้าง

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ถ้าเตียวเมารู้ว่าความแตกเพราะเรื่องแค่นี้... คงจะโกรธจนอกแตกตายแน่ๆ"

"เดี๋ยวก่อนนะ" จู่ๆ ซุนฮกก็หน้าตึง แววตาคมกริบขึ้นมาทันที "เจ้าบอกว่าตันก๋งงั้นหรือ!"

[จบแล้ว]