บทที่ 291 - ตราประทับทองคำสายสะพายสีม่วง หลิวเป้ยพระปิตุลาแห่งราชวงศ์ฮั่น

บทที่ 291 - ตราประทับทองคำสายสะพายสีม่วง หลิวเป้ยพระปิตุลาแห่งราชวงศ์ฮั่น

หลิวเสียต้องข่มความรู้สึกอยากจะตวาดหมารื่อตี้เอาไว้

หลิวเป้ยถวายของขวัญชิ้นแรกเป็นธงรบแห่งราชวงศ์ฮั่น ชิ้นที่สองเป็นบทกวีที่ตกทอดมาจากอดีตฮ่องเต้ ชิ้นที่สามเป็นตราหยกแผ่นดิน ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็เป็นขุนนางผู้จงรักภักดีแห่งราชวงศ์ฮั่นอย่างแท้จริง!

ทว่าหมารื่อตี้กลับใช้ถ้อยคำที่เลวร้าย กล่าวหาว่าหลิวเป้ยลอบติดต่อกับอ้วนเสี้ยว มีข้อสงสัยว่าจะบีบบังคับฮ่องเต้

หากเป็นเพียงขุนนางเล็กๆ ทั่วไป หลิวเสียคงสั่งให้ทหารองครักษ์ลากตัวออกไปประหารแล้ว แต่คนที่พูดออกมากลับเป็นถึงไท่ฟู่หมารื่อตี้!

ตำแหน่งไท่ฟู่ มีตราประทับทองคำและสายสะพายสีม่วง มีหน้าที่คอยให้คำชี้แนะสั่งสอน หมารื่อตี้จึงมีคุณสมบัติที่จะทูลทัดทานได้!

และหลิวเสียก็ไม่สามารถลงโทษหมารื่อตี้เพียงเพราะการทูลทัดทานของหมารื่อตี้ได้

ในขณะที่หลิวเสียกำลังตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก จูเก๋อเลี่ยงก็เปิดปากขึ้นอีกครั้ง "เดิมทีข้าคิดว่าท่านแค่ตาบอด ที่แท้ท่านยังมีอาการเสียสติอีกด้วย"

"ในคัมภีร์ซ่างซูบันทึกไว้ว่า 'ข้าคงจะแสดงอาการบ้าคลั่งออกมา' เดิมทีข้าคิดว่าในโลกนี้ไม่มีอาการเสียสติอยู่จริง วันนี้ได้พบเห็น จึงได้รู้ว่าคนรุ่นก่อนได้สังเกตสรรพสิ่งในโลก คำกล่าวเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องโกหกเลย"

คำว่าเสียสติ เป็นชื่อของโรค

อาการของโรคจะแสดงออกถึงความโง่เขลา ไร้สติ หรือที่คนทั่วไปมักเรียกว่าบ้าๆ บอๆ

จูเก๋อเลี่ยงยกตัวอย่างจากคัมภีร์ซ่างซูบทเวยจื่อ ไม่เพียงแต่เพื่อประชดประชันหมารื่อตี้ แต่ยังเป็นการท้าทายหมารื่อตี้อีกด้วย

หากไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับคัมภีร์ซ่างซู ก็อาจจะฟังไม่ออกด้วยซ้ำว่าจูเก๋อเลี่ยงกำลังด่าหมารื่อตี้ว่าเป็นคนเสียสติ

หากพูดถึงเรื่องความอาวุโส หมารื่อตี้เป็นลูกหลานของหม่าหรง ส่วนเจิ้งเสวียนเป็นลูกศิษย์ของหม่าหรง จูเก๋อเลี่ยงที่ฝากตัวเป็นศิษย์ของเจิ้งเสวียนก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นรุ่นเดียวกับหมารื่อตี้

การโต้เถียงกันในหมู่คนรุ่นเดียวกัน จูเก๋อเลี่ยงก็ถือว่าไม่ได้ทำผิดมารยาท ยิ่งไปกว่านั้นหมารื่อตี้ยังกล่าวหาบุคคลที่จูเก๋อเลี่ยงเคารพที่สุดอย่างไม่มีเหตุผลอีกด้วย

หลิวเป้ยต้องมาทนรับความอยุติธรรมเช่นนี้ จูเก๋อเลี่ยงจะทนได้อย่างไร

การไม่ใช้คำหยาบโดยตรง ก็ถือว่าจูเก๋อเลี่ยงมีการอบรมมาดีแล้ว

สมัยหนุ่มๆ หมารื่อตี้ได้สืบทอดทฤษฎีของหม่าหรง เข้ารับราชการด้วยความรู้ความสามารถ ทั้งยังเคยร่วมกับไช่ยงและหลูจื๊อทำหน้าที่ตรวจสอบและรวบรวมคัมภีร์ทั้งห้าในหอสมุดหลวง และมีส่วนร่วมในการเขียนบันทึกประวัติศาสตร์ตงกวนฮั่นจี้ต่อ

ย่อมต้องฟังคำประชดประชันของจูเก๋อเลี่ยงออก และเข้าใจเจตนาท้าทายของจูเก๋อเลี่ยงเป็นอย่างดี

การที่ถูกเด็กหนุ่มประชดประชัน ทำให้ความอึดอัดใจของหมารื่อตี้ไม่อาจระบายออกมาได้ "ที่นี่มีแต่ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ถึงตาเจ้าเด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้ามาพูดจาสามหาว"

"คนภายใต้บังคับบัญชาของขุนพลเจิงเป่ย ล้วนเป็นพวกไม่รู้จักรักษามารยาทเช่นนี้เลยหรือ"

จูเก๋อเลี่ยงโต้กลับทันควัน "ท่านไท่ฟู่หม่า ความมุ่งมั่นไม่ได้ขึ้นอยู่กับอายุ! ในอดีตกานหลัวอายุเพียงสิบสองปี ก็ได้เป็นทูตไปแคว้นจ้าว ช่วยให้รัฐฉินได้เมืองมาสิบกว่าเมือง จนได้รับการยกย่องให้เป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ จะเอาอายุมาวัดสติปัญญาได้อย่างไร"

"ขงจื๊อกล่าวไว้ว่า 'อายุสี่สิบไม่สับสน อายุห้าสิบรู้ซึ้งถึงชะตาฟ้าลิขิต' ท่านไท่ฟู่หม่าอายุล่วงเข้าวัยรู้ซึ้งถึงชะตาฟ้าลิขิตแล้ว แต่กลับแยกแยะความซื่อสัตย์กับความชั่วร้ายไม่ออก จากสิ่งนี้ก็เห็นได้ชัดว่า ต่อให้อายุมากแล้วก็ใช่ว่าจะไม่สับสนจริงๆ"

"แม้ข้าจูเก๋อเลี่ยงจะไร้ความสามารถ แต่บัดนี้เป็นกุนซือของกองค่ายป๋ายผาวภายใต้บังคับบัญชาของขุนพลเจิงเป่ย ทั้งยังเป็นศิษย์ของท่านคังเฉิงกงแห่งเป่ยไห่ ได้รับการสั่งสอนจากท่านอาจารย์ หูตาสว่าง สามารถแยกแยะความซื่อสัตย์กับความชั่วร้ายได้"

"แม้ท่านจะมีตำแหน่งสูงส่งถึงเพียงไท่ฟู่ แต่ท่านก็ไม่สามารถมาใส่ร้ายขุนพลเจิงเป่ยอย่างไม่มีเหตุผลได้"

"คนตาบอดเสียสติอย่างท่าน ข้ามีเหตุผลอะไรต้องปฏิบัติต่อท่านด้วยความเคารพ"

จูเก๋อเลี่ยงมีฝีปากกล้า ทำให้หมารื่อตี้ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ทำได้เพียงจ้องมองจูเก๋อเลี่ยงด้วยความโกรธแค้น ราวกับอยากจะกินเลือดกินเนื้อ

ในขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียด หลิวเป้ยก็ร้องตำหนิขึ้นมาเบาๆ "อาเลี่ยง อย่าเสียมารยาท! แม้เจ้าจะมีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม แต่เจ้าก็เพิ่งฝากตัวเป็นศิษย์ได้ไม่นาน เป็นเพียงคนรุ่นหลัง จะมาเสียมารยาทต่อท่านปู่เวิงซูได้อย่างไร"

"ยังไม่รีบขอโทษอีก"

ทันทีที่หลิวเป้ยเอ่ยปาก ความหยิ่งผยองของจูเก๋อเลี่ยงก็สลายไปในพริบตา เขายอมทำตามคำสั่งของหลิวเป้ย โค้งคำนับขอโทษหมารื่อตี้ด้วยน้ำเสียงที่จริงใจอย่างยิ่ง "ข้าจูเก๋อเลี่ยงทนไม่ได้ที่ต้องเห็นท่านเสวียนเต๋อถูกดูหมิ่น จึงหลุดปากกล่าววาจาล่วงเกินไป ขอท่านปู่เวิงซูโปรดให้อภัยด้วย"

ภายในใจของหมารื่อตี้รู้สึกอึดอัดมากยิ่งขึ้นไปอีก

จะไม่เอาเรื่อง ก็รู้สึกอึดอัดใจ

จะเอาเรื่อง จูเก๋อเลี่ยงก็ขอโทษแล้ว!

สิ่งที่ทำให้หมารื่อตี้รู้สึกไม่พอใจยิ่งกว่าก็คือ เห็นอยู่ชัดๆ ว่าเขากำลังถวายฎีกาเอาผิดหลิวเป้ย แต่กลับกลายเป็นว่าตัวเขาเองกำลังทะเลาะกับจูเก๋อเลี่ยงเสียอย่างนั้น!

สุดท้ายหลิวเป้ยยังออกมาห้ามทัพอีก!

คำห้ามทัพนี้ ก็ทำให้หมารื่อตี้รู้สึกขัดใจเช่นกัน

คำว่า 'แม้จะมีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม แต่เพิ่งฝากตัวเป็นศิษย์ได้ไม่นาน เป็นเพียงคนรุ่นหลัง' มันหมายความว่าอย่างไร

นี่กำลังจะบอกว่า ข้าหมารื่อตี้มีพรสวรรค์สู้จูเก๋อเลี่ยงไม่ได้ เพียงเพราะเข้าสำนักก่อนจึงหยิ่งยโสในฐานะของตน ใช้อำนาจรังแกคนรุ่นหลังอย่างนั้นหรือ

หลิวเสียเห็นดังนั้น จึงรีบตรัสไกล่เกลี่ย "ท่านไท่ฟู่หม่า ความจงรักภักดีของขุนพลเจิงเป่ยเป็นที่ประจักษ์ชัด เขาไม่มีทางสมรู้ร่วมคิดกับอ้วนเสี้ยวเป็นแน่ ข่าวลือที่แพร่สะพัดไปทั่วย่อมต้องเป็นอ้วนเสี้ยวที่ส่งคนไปปล่อยข่าว จุดประสงค์ก็เพื่อต้องการยุแยงให้เราและขุนพลเจิงเป่ยแตกแยกกัน"

"ท่านไท่ฟู่ อย่าได้หลงเชื่อเชียวนะ!"

หลิวเสียตรัสไปพลาง ก็ใช้สายตาจ้องเขม็งไปที่หมารื่อตี้ไปพลาง

มีเรื่องอะไรทำไมไม่ไปทูลเป็นการส่วนตัว

อารมณ์ดีๆ ของเราถูกทำลายหมดแล้ว ดีแต่ทำเรื่องเสีย!

หมารื่อตี้อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไว้ แล้วถอยกลับไปด้วยความไม่พอใจ

หลิวเสียทรงกริ้วแล้ว ในเวลานี้พระองค์ไม่มีทางเชื่อว่าหลิวเป้ยสมรู้ร่วมคิดกับอ้วนเสี้ยวอย่างแน่นอน

"ท่านไท่ฟู่เพียงแค่หลงเชื่อข่าวลือไปผิดๆ ขอขุนพลเจิงเป่ยโปรดเห็นแก่หน้าเรา ปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปได้หรือไม่" หลิวเสียหันไปมองหลิวเป้ย น้ำเสียงแฝงความหมายเชิงซักถามเล็กน้อย

หลิวเสียก็มีเล่ห์เหลี่ยมของฮ่องเต้อยู่บ้าง หลิวเป้ยมาถวายของขวัญแต่กลับถูกหมารื่อตี้ใส่ร้ายอย่างไร้เหตุผล ย่อมต้องมีความขุ่นเคืองเป็นธรรมดา

และการโยนความผิดเรื่องนี้ไปที่แผนยุแยงของอ้วนเสี้ยว การใช้สายตาส่งสัญญาณให้หมารื่อตี้ถอยไป จากนั้นก็ตรัสปลอบประโลมหลิวเป้ยด้วยถ้อยคำที่ดี ก็จะสามารถคลี่คลายความขัดแย้งลงได้ชั่วคราว

หลิวเป้ยก็ถือโอกาสนี้กล่าวว่า "คนโบราณมักกล่าวไว้ว่า ข่าวลือมักจะหยุดลงที่ผู้มีปัญญา ฝ่าบาทสามารถมองทะลุแผนยุแยงของกบฏอ้วนเสี้ยวได้ นับว่าเป็นกษัตริย์ที่ปรีชาสามารถโดยแท้พ่ะย่ะค่ะ"

คำพูดเพียงสองประโยคสั้นๆ สามารถคลี่คลายบรรยากาศที่ตึงเครียดลงได้อย่างหมดจด อีกทั้งยังทำให้ความรู้สึกดีๆ ที่หลิวเสียมีต่อหลิวเป้ยพุ่งสูงขึ้นไปอีก

หลิวเสียหัวเราะลั่น "ขุนพลเจิงเป่ยตอบแทนความแค้นด้วยความเมตตา สมกับเป็นผู้มีชื่อเสียงด้านคุณธรรมและเมตตาอย่างแท้จริง การที่ราชวงศ์มีขุนพลเจิงเป่ยอยู่ ถือเป็นความโชคดีของราชวงศ์ฮั่น!"

"เราเคยให้ท่านจงเจิ้งตรวจสอบลำดับญาติในราชวงศ์ฮั่น หากนับตามลำดับอาวุโสแล้ว เราก็สมควรเรียกขุนพลเจิงเป่ยว่าพระปิตุลา"

หลิวเป้ยรีบปฏิเสธอย่างนุ่มนวล "ฝ่าบาทโปรดอย่าเรียกกระหม่อมเช่นนั้นเลยพ่ะย่ะค่ะ นี่จะเป็นการขัดต่อธรรมเนียมระหว่างกษัตริย์และขุนนาง"

หลิวเสียโบกพระหัตถ์ "เรากับขุนพลเจิงเป่ย เป็นความสัมพันธ์แบบกษัตริย์และขุนนาง แต่เรากับพระปิตุลา เป็นความสัมพันธ์ฉันอาหลาน แล้วจะผิดธรรมเนียมได้อย่างไร"

"ขุนพลเจิงเป่ยอย่าได้ปฏิเสธอีกเลย ตามเราไปที่ศาลบรรพชนเถิด เราจะไปเซ่นไหว้บรรพบุรุษ และจะแต่งตั้งขุนพลเจิงเป่ยให้เป็นพระปิตุลาแห่งราชวงศ์ฮั่นอย่างเป็นทางการ เพื่อปกปักรักษาราชวงศ์ฮั่นสืบไป"

หยุดไปครู่หนึ่ง

หลิวเสียกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะตรัสอีกว่า "เหล่าขุนนางห้ามทูลคัดค้านอีก มิเช่นนั้นอย่าหาว่าเราลงโทษด้วยข้อหาล่วงละเมิดเบื้องสูงก็แล้วกัน"

ตรัสจบ หลิวเสียก็เชิญให้หลิวเป้ยขึ้นม้า เพื่อไปยังศาลบรรพชนด้วยกัน

เจิ้งผิงไม่ได้พูดอะไรเลยตลอดเวลา เพียงแค่เฝ้าสังเกตการณ์วิธีการของฮ่องเต้น้อยพระองค์นี้อย่างเงียบๆ

"เกือบไปแล้วนะ หากฮ่องเต้น้อยพระองค์นี้ยอมละทิ้งเกียรติยศของกษัตริย์ มาจูงม้าและจับบังเหียนให้ท่านข้าหลวงด้วยพระองค์เอง"

"ต่อให้ข้าจะไม่อยากทำเพียงใด ก็คงต้องช่วยให้ท่านข้าหลวงได้เป็นซือถูผู้ซื่อสัตย์จงรักภักดีของราชวงศ์ฮั่นแล้วล่ะ"

หลิวเสียมีวิธีดึงดูดใจผู้คน ทรงมองทะลุแผนยุแยงของอ้วนเสี้ยวต่อหน้าสาธารณชน ทั้งยังแต่งตั้งหลิวเป้ยให้เป็นพระปิตุลาแห่งราชวงศ์ฮั่น ความยินดีและความชื่นชมบนใบหน้าของหลิวเป้ยล้วนออกมาจากใจจริง

ทว่าหลิวเสียก็เติบโตมาในวังลึก ทั้งยังสืบทอดราชบัลลังก์ตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์ ไม่มีประสบการณ์การใช้ชีวิตในระดับล่างเหมือนหลิวเป้ย ระดับของการปฏิบัติต่อผู้มีความรู้ความสามารถด้วยความเคารพจึงยังคงยึดมั่นอยู่ในกรอบของธรรมเนียมปฏิบัติ

หากเปลี่ยนบทบาทระหว่างหลิวเสียและหลิวเป้ย การจูงม้าและจับบังเหียนให้ การสวมรองเท้ากลับด้านออกไปต้อนรับ การเดินจับแขนเที่ยวชม การดื่มสุราในสวนท้อ การนั่งสนทนาเข่าชนกัน การนอนร่วมเตียงเดียวกัน การสานเสื่อและถักรองเท้า เมื่อใช้ชุดกลวิธีเหล่านี้ต่อเนื่องกัน แล้วค่อยมอบหมายหน้าที่สำคัญให้

ต่อให้เจิ้งผิงจะเก่งกาจในการวางแผนภาพรวมเพียงใด ก็คงไม่กล้าวางแผนให้หลิวเป้ยสถาปนาตนเองเป็นฮ่องเต้อย่างแน่นอน มิเช่นนั้นด้วยนิสัยของหลิวเป้ย วันที่เขาถูกบีบบังคับให้ตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ก็จะเป็นวันที่เจิ้งผิงต้องตาย

การปฏิบัติต่อผู้มีความรู้ความสามารถด้วยความเคารพตามธรรมเนียมปฏิบัติของหลิวเสีย ทำให้เจิ้งผิงยิ่งยึดมั่นในความตั้งใจที่จะวางแผนให้หลิวเป้ยสถาปนาตนเองเป็นฮ่องเต้มากขึ้น

หลิวเป้ยปฏิบัติต่อเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ภายใต้บังคับบัญชาด้วยความจริงใจ แต่หลิวเสียยังคงใช้วิธีการปกครองแบบกษัตริย์

ความจริงใจสามารถแลกมาซึ่งความจงรักภักดีได้อย่างแท้จริง แต่วิธีการปกครองแบบกษัตริย์ กลับเปรียบเสมือนการมีเสืออยู่เคียงข้าง!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความแข็งกร้าวของหลิวเสีย ไม่ว่าจะเป็นหมารื่อตี้ เฉินกง หรือจางเหมี่ยว ต่างก็เงียบกริบ แม้แต่ขุนพลใหญ่เจี้ยนเวยอย่างหลวี่ปู้ ก็ยังต้องหุบปากแน่น

ณ ศาลบรรพชน

หลิวเสียให้คนเตรียมของเซ่นไหว้ ภายใต้การนำของจงเจิ้งหลิวอ้าย ทรงเซ่นไหว้ฟ้าดินและบรรพบุรุษ บรรดาศักดิ์หลิวเป้ยให้เป็นพระปิตุลาอย่างเป็นทางการ

หลิวอ้ายได้เตรียมตราประทับทองคำและสายสะพายสีม่วงสำหรับพระปิตุลาไว้ล่วงหน้าแล้ว เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่การตัดสินใจแบบกะทันหันของหลิวเสีย

หลังจากพระราชทานตราประทับทองคำและสายสะพายสีม่วงแล้ว หลิวเสียก็ให้บรรดาขุนนางรออยู่ข้างนอกศาลบรรพชน และอยู่ตามลำพังกับหลิวเป้ยเพียงสองคน

"เสด็จอา แม้ว่าตอนนี้เราจะว่าราชการด้วยพระองค์เองแล้ว แต่เรื่องราวต่างๆ ในราชสำนัก ก็ใช่ว่าทุกเรื่องจะเป็นไปตามความต้องการของเราเสมอไป"

"ซือถูจาง ซ่างซูเฉิน ไท่ฟู่หม่า ไท่เว่ยหยาง และคนอื่นๆ ต่างก็แบ่งพรรคแบ่งพวก ขุนพลใหญ่เจี้ยนเวยหลวี่ปู้แม้จะฟังคำสั่งเรา แต่เขากลับสนิทสนมกับซือถูจางและซ่างซูเฉินมาก ทำให้เรายากที่จะไว้ใจใช้งานเขา"

"เดิมทีเราอยากจะย้ายเมืองหลวงไปชิงโจว แต่บรรดาขุนนางในราชสำนักต่างก็ยืนกรานในความคิดของตน บางคนอยากให้เราไปเฉินหลิว บางคนอยากให้ไปอิงฉวน บางคนอยากให้ไปหงหนง หรือแม้กระทั่งอยากให้เรากลับไปฉางอัน"

"เสด็จอา เราควรจะย้ายเมืองหลวงไปที่ใดดี"

หลิวเสียทอดพระเนตรมองหลิวเป้ยด้วยความคาดหวัง

ช่วงหลายวันมานี้ ข้อถกเถียงเรื่องการย้ายเมืองหลวงทำให้หลิวเสียต้องทรงปวดพระเศียรอย่างหนัก

ต่างคนต่างก็มีเหตุผลของตน แต่กลับไม่ยอมรับซึ่งกันและกัน ทุกครั้งที่หารือเรื่องการย้ายเมืองหลวงก็จะทะเลาะกันไม่หยุด

หลิวเป้ยจดจำคำเตือนของเจิ้งผิงไว้ในใจ แกล้งทำเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วทูลว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมคิดว่า ควรย้ายเมืองหลวงไปอิงฉวนพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวเสียทรงตกพระทัย "ย้ายเมืองหลวงไปอิงฉวนหรือ เพราะเหตุใดกัน หรือว่าเราจะไปชิงโจวไม่ได้"

หลิวเป้ยถอนใจเบาๆ "ฝ่าบาท ชิงโจวไร้ชัยภูมิให้ตั้งรับ นอกเมืองหลินจือก็เป็นที่ราบกว้างใหญ่ หากฝ่าบาทเสด็จไปชิงโจว อ้วนเสี้ยวจะต้องรวบรวมทหารจากทั้งโยวโจว จี้โจว และปิ้งโจว มาโจมตีชิงโจวเป็นแน่"

"ด้วยกำลังทหารของชิงโจวเพียงแคว้นเดียว ยากที่จะต้านทานกองทัพใหญ่อ้วนเสี้ยวได้ และแคว้นอื่นๆ ก็ยากที่จะส่งทหารมาช่วยชิงโจวได้ทันท่วงที"

"เพื่อความปลอดภัยของฝ่าบาท จึงไม่ควรย้ายเมืองหลวงไปชิงโจวพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวเสียทรงรู้สึกไม่ยอมจำนน "เสด็จอากำลังสร้างเมืองกวงกู้ไม่ใช่หรือ จะย้ายไปเมืองกวงกู้ไม่ได้เชียวหรือ"

หลิวเป้ยส่ายหน้า "ฝ่าบาท หากจะสร้างเมืองกวงกู้ให้เสร็จสมบูรณ์ อย่างน้อยต้องใช้เวลาสิบปี เมืองกวงกู้ในตอนนี้ยังไม่สามารถใช้งานได้พ่ะย่ะค่ะ"

"ยิ่งไปกว่านั้น กระหม่อมก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อยู่แล้ว หากกระหม่อมทูลเชิญฝ่าบาทไปชิงโจวจริงๆ ก็ไม่รู้ว่าจะมีผู้คนอีกเท่าใดที่สงสัยว่ากระหม่อมสมรู้ร่วมคิดกับกบฏอ้วนเสี้ยว"

"กระหม่อมไม่อยากให้ฝ่าบาทต้องรู้สึกลำบากพระทัยพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวเสียทรงพิโรธขึ้นมาทันที "เสด็จอาไม่ไว้ใจเราอย่างนั้นหรือ เราจะเป็นฮ่องเต้ทรราชที่หลงเชื่อคำพูดใส่ร้ายได้อย่างไร"

หลิวเป้ยกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ฝ่าบาท ข่าวลือน่ากลัวนัก ไม่อาจไม่ระวังนะพ่ะย่ะค่ะ!"

"บัดนี้กบฏอ้วนเสี้ยวได้กำจัดกงซุนจ้านแล้ว ชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วเหอเป่ย จำเป็นต้องรวบรวมทหารจากทั้งหกแคว้นจึงจะสามารถรับมือได้"

"หากฝ่าบาทดึงดันที่จะย้ายเมืองหลวงไปชิงโจว แล้วทำให้ทั้งหกแคว้นเกิดความหวาดระแวงต่อกัน นั่นไม่เท่ากับเป็นการเปิดโอกาสให้กบฏอ้วนเสี้ยวทำลายไปทีละแคว้นหรอกหรือ"

"ขอฝ่าบาทโปรดคำนึงถึงภาพรวมเป็นหลัก อย่าได้ทำลายแผนการใหญ่ของบ้านเมืองเพียงเพราะกระหม่อมคนเดียวเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"พื้นที่อิงฉวนมีภูเขาและแม่น้ำเป็นปราการธรรมชาติ สามารถสั่งการทหารของอวี้โจวได้ ลงใต้ก็สามารถสั่งการจิงโจวได้ ไปทางตะวันออกก็สามารถสั่งการชิงโจว สวีโจว และหยางโจวทั้งสามแคว้นได้ ขึ้นเหนือก็สามารถสั่งการเหยี่ยนโจวได้"

"ฝ่าบาทต้องใช้อิงฉวนเป็นฐานที่มั่น รวบรวมกำลังทหารจากทั้งหกแคว้นเพื่อต่อต้านกบฏอ้วนเสี้ยว จึงจะสามารถมองเห็นโอกาสชนะ และฟื้นฟูปณิธานของฮ่องเต้กวงอู่ตี้ได้อีกครั้งพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวเสียทรงเงียบไป

แม้ว่าหลิวเสียจะทรงอยากย้ายเมืองหลวงไปชิงโจวมากเพียงใด แต่การวิเคราะห์ข้อดีข้อเสียของหลิวเป้ยก็ไม่อาจไม่นำมาพิจารณาได้

อ้วนเสี้ยวมีกำลังทหารถึงสามแคว้น ส่วนชิงโจวก็ไร้ชัยภูมิให้ตั้งรับ

หากชิงโจวมีเพียงหลิวเป้ย ก็ยังสามารถรับมือได้อย่างไม่ยากเย็นนัก

แต่หากหลิวเสียเสด็จไปชิงโจว อ้วนเสี้ยวก็สามารถแบ่งกำลังทหารมาโจมตีสถานที่ที่หลิวเสียประทับอยู่ได้ ซึ่งจะทำให้การวางกำลังป้องกันของหลิวเป้ยในชิงโจวต้องปั่นป่วน

มันอันตรายเกินไป!

"เสด็จอาไม่ได้อยู่ในราชสำนัก เรายากที่จะควบคุมบรรดาขุนนางชั้นผู้ใหญ่ในราชสำนักได้" หลิวเสียทรงอัดอั้นอยู่นาน ในที่สุดก็ตรัสความในใจออกมา

จุดประสงค์หลักที่อยากจะไปชิงโจว ก็คือหลิวเสียต้องการใช้หลิวเป้ยมาถ่วงดุลอำนาจกับบรรดาขุนนางในราชสำนัก และใช้บรรดาขุนนางในราชสำนักมาถ่วงดุลอำนาจกับหลิวเป้ย

หลิวเสียเชื่อว่า ขอเพียงยอมรับหลิวเป้ยเป็นพระปิตุลา หลิวเป้ยก็จะไม่มีทางผูกขาดอำนาจเหมือนตั๋งโต๊ะอย่างแน่นอน และจะไม่เข้ามาแทรกแซงหลิวเสียบ่อยๆ เหมือนจางเหมี่ยวและเฉินกงด้วย

หลิวเป้ยกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ฝ่าบาทเหตุใดจึงตรัสเช่นนี้ บรรดาขุนนางในราชสำนัก มีผู้ใดกล้าลบหลู่ฝ่าบาทหรือ ขอเพียงฝ่าบาทตรัสมาเพียงประโยคเดียว กระหม่อมจะรีบยกทัพมาช่วยฝ่าบาททันทีพ่ะย่ะค่ะ!"

ไม่ว่าหลิวเสียจะตรัสอย่างไร หลิวเป้ยก็ยืนกรานในหลักการเดียวโดยไม่ยอมอ่อนข้อ

ยอมรับฟังราชโองการอย่างเด็ดขาด แต่จะไม่เห็นด้วยกับการย้ายเมืองหลวงไปชิงโจวอย่างเด็ดขาด

หลิวเสียทรงจนพระทัย ภายในพระทัยก็ยิ่งรู้สึกโกรธแค้นหมารื่อตี้มากขึ้น

"เสด็จอาก็ยังคงเกรงกลัวข่าวลือสินะ!"

"เป็นเพราะหมารื่อตี้ขุนนางชั่วผู้นั้นแท้ๆ มิเช่นนั้นเราคงได้ไปชิงโจวแล้ว"

"บัดนี้เสด็จอาหวาดกลัวข่าวลือ ย่อมไม่มีทางเห็นด้วยที่จะให้เราย้ายเมืองหลวงไปชิงโจวแล้ว น่าเจ็บใจนัก!"

หลิวเสียไม่ทรงโทษหลิวเป้ย เพราะหลิวเป้ยอุตส่าห์ตั้งใจมาถวายของขวัญ แต่กลับถูกหมารื่อตี้ใส่ร้ายว่าหลิวเป้ยสมรู้ร่วมคิดกับอ้วนเสี้ยวและมีแผนการร้ายต่อหลิวเสีย

ไม่ว่าใครก็ต้องมีความขุ่นเคืองทั้งนั้น!

ประกอบกับข่าวลือในลั่วหยางนี้ หลิวเป้ยจะกล้าเสนอให้ย้ายเมืองหลวงไปชิงโจวในเวลานี้ได้อย่างไร

สิ่งที่หลิวเสียทรงกริ้วก็คือหมารื่อตี้ ทรงกริ้วที่หมารื่อตี้หลงเชื่อข่าวลือเพียงเพื่อความเห็นแก่ตัวของตนเอง ทำให้หลิวเสียไม่สามารถย้ายเมืองหลวงไปชิงโจวได้อย่างราบรื่น

หลิวเสียเสด็จออกจากศาลบรรพชนด้วยความรู้สึกขัดเคืองพระทัย ทรงไม่ตรัสอะไรมากนัก ตรัสสั่งข้าราชบริพารคนสนิทให้จัดขบวนเสด็จกลับวัง

"เสี่ยนโหมว ดูเหมือนข้าจะทำให้ฝ่าบาททรงขัดพระทัยเสียแล้ว" หลิวเป้ยเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในศาลบรรพชนให้เจิ้งผิงฟังอย่างย่อๆ

เจิ้งผิงส่ายหน้าเบาๆ แล้ววิเคราะห์ว่า "ท่านข้าหลวงคิดมากไปแล้ว หากฝ่าบาทจะกริ้ว คนที่ฝ่าบาททรงกริ้วก็ควรจะเป็นหมารื่อตี้ขอรับ"

"เรื่องที่ท่านข้าหลวงถวายตราหยกแผ่นดิน อีกไม่นานก็คงจะรู้ไปถึงหูของอ้วนเสี้ยว เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ทางที่ดีควรรีบให้ฝ่าบาทย้ายเมืองหลวงไปอิงฉวนโดยเร็วที่สุดขอรับ"

"แม้ว่าคนอย่างเฉาเชา จะไม่ใช่คนดีอะไรนัก แต่ดินแดนอิงฉวนก็มีภูเขาและแม่น้ำเป็นปราการธรรมชาติ อีกทั้งยังมีเหยี่ยนโจวคั่นกลางระหว่างเหอเป่ย หากอ้วนเสี้ยวต้องการโจมตีอิงฉวน ก็ต้องข้ามเหยี่ยนโจวมาให้ได้ก่อน"

หลิวเป้ยพยักหน้า "หากจะให้ฝ่าบาทย้ายเมืองหลวงไปอิงฉวน มีเพียงเฉาเชาสนับสนุนก็ยังไม่พอ จะต้องเกลี้ยกล่อมจางเหมี่ยว เฉินกง และหลวี่ปู้ให้ได้ด้วย"

"ขอเพียงเกลี้ยกล่อมสามคนนี้ได้ ขุนนางคนอื่นๆ ก็ไม่ต้องกังวลแล้ว"

คนที่มีอิทธิพลต่อการย้ายเมืองหลวงอย่างแท้จริง ในตอนนี้ก็มีเพียงหลิวเป้ย เฉาเชา และจางเหมี่ยวสามคนเท่านั้น

ส่วนขุนนางคนอื่นๆ ต่อให้ปากจะร้องโวยวายแค่ไหน ก็ไม่สามารถมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจเรื่องการย้ายเมืองหลวงในท้ายที่สุดได้หรอก

เจิ้งผิงโบกพัดขนนกเบาๆ "จางเหมี่ยวและเฉินกง คนหนึ่งเป็นถึงซือถู อีกคนก็เป็นถึงซ่างซู การจะเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาไปอิงฉวนนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยขอรับ"

"หลวี่ปู้ต่างหากที่พอจะนำมาพิจารณาได้"

"ท่านข้าหลวงลองส่งเทียบเชิญไปให้หลวี่ปู้ คืนนี้ก็ลองไปพบหลวี่ปู้ที่จวนแม่ทัพใหญ่ดูสิขอรับ"

"ถึงอย่างไร หลวี่ปู้ก็เคยร่วมมือกับท่านอาจารย์อาหลูจื๊อกำจัดตั๋งโต๊ะ เขากับพวกเราก็นับว่ายังมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันอยู่บ้าง"

"หากเกลี้ยกล่อมหลวี่ปู้ได้ ต่อให้เฉินกงและจางเหมี่ยวจะไม่อยากย้ายเมืองหลวง ก็คงทำอะไรไม่ได้แล้ว"

"และก็พอดีเลย เราจะได้ทิ้งคนที่จะสามารถคานอำนาจกับเฉาเชาไว้ที่อิงฉวนด้วย"

"จะปล่อยให้ผลประโยชน์ทั้งหมดตกเป็นของเฉาเชาฝ่ายเดียวได้อย่างไร"

[จบแล้ว]