บทที่ 270 ท่านยังไม่มีหน้าตาถึงเพียงนั้น

บทที่ 270: ท่านยังไม่มีหน้าตาถึงเพียงนั้น

ทันทีที่พวกเขามาถึงราชวงศ์คลั่งจระเข้ ก็ได้รับรู้ว่าเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นในราชวงศ์คลั่งจระเข้

กระทั่งจักรพรรดิคลั่งจระเข้เองยังทรงกริ้วเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าพวกเขาเองก็ยังไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัด

ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์ในยามนี้แล้ว ดูเหมือนว่าเรื่องนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับเขตแดนเสวียนซิงก็เป็นได้

หากเป็นเช่นนั้น ก็ตรงกับความต้องการของพวกเขาพอดี

พวกเขาเองก็มาที่นี่ด้วยเรื่องของเขตแดนเสวียนซิงเช่นกัน ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ช่วยประหยัดคำพูดไปได้มากทีเดียว

"ดูเหมือนว่า ปัญหาที่ท่านกำลังเผชิญหน้าอยู่จะมาจากเขตแดนเสวียนซิงสินะ!"

"เช่นนั้นก็แสดงว่า จุดประสงค์ของพวกเราตรงกันแล้ว!"

จักรพรรดิหมาป่าเขียวตรัสด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

"พวกท่านก็มาที่นี่เพื่อเรื่องของเขตแดนเสวียนซิงเช่นกันรึ?"

จักรพรรดิคลั่งจระเข้ขมวดคิ้ว พลางตรัสถามด้วยความฉงน

"แน่นอน หากไม่ใช่เพื่อเรื่องนี้ มีเรื่องอันใดที่จะทำให้พวกเราสองคนต้องร่วมมือกันมาหาท่านได้เล่า ท่านยังไม่มีหน้าตาถึงเพียงนั้นหรอก... ..."

จักรพรรดิพยัคฆ์เพลิงพยักหน้ารับด้วยสีหน้าราบเรียบ พลางจ้องมองจักรพรรดิคลั่งจระเข้ด้วยความเหยียดหยาม

จักรพรรดิคลั่งจระเข้ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็พลันมืดครึ้มลงทันที

อะไรคือการที่เจิ้นไม่มีหน้าตาถึงเพียงนั้น?

พวกเจ้าจะดูถูกเจิ้นเกินไปแล้วนะ!

"พอแล้ว เข้าเรื่องเถอะ!"

จักรพรรดิหมาป่าเขียวที่อยู่ด้านข้างตรัสขัดจังหวะจักรพรรดิคลั่งจระเข้ที่กำลังจะเอ่ยปากโต้แย้ง

จักรพรรดิคลั่งจระเข้จำต้องกลับไปนั่งบนเก้าอี้ด้วยความขัดเคืองใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

"มีเรื่องอันใดก็รีบพูดมา พูดจบแล้วก็รีบไสหัวไปซะ!"

เขาตรัสอย่างไม่สบอารมณ์

"พวกท่านก็คงจะทราบแล้วว่า ราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหูได้ล่มสลายไปแล้ว ทั่วทั้งเขตแดนเสวียนซิงตกอยู่ในกำมือของเผ่ามนุษย์โดยสมบูรณ์แล้ว... ..."

จักรพรรดิหมาป่าเขียวตรัสด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

จักรพรรดิคลั่งจระเข้และจักรพรรดิพยัคฆ์เพลิงก็พยักหน้ารับด้วยสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน

"แล้วพวกท่านทราบหรือไม่ว่า เหตุใดราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหูจึงล่มสลายลงได้?"

จักรพรรดิหมาป่าเขียวตรัสถามอีกครั้ง

"มิใช่เป็นเพราะราชวงศ์ต้าฉินและราชวงศ์หวงฝู่ร่วมมือกันทำลายล้างราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหูหรอกหรือ?"

"หรือว่าจะมีสาเหตุอื่นอีก?"

จักรพรรดิคลั่งจระเข้ตรัสถามด้วยความฉงน

จักรพรรดิหมาป่าเขียวพยักหน้ารับด้วยสีหน้าเคร่งเครียด พลางตรัสว่า "สายลับของราชวงศ์หมาป่าเขียว ได้ลอบเข้าไปสืบข่าวจากเผ่าปีศาจของอดีตราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหู และได้รับข้อมูลมาว่า... ..."

"ในช่วงแรก ต้าฉินและราชวงศ์หวงฝู่เป็นฝ่ายได้เปรียบจริง กระทั่งราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหูถูกโจมตีจนต้องถอยร่นไปถึงเมืองหลวง ทว่าต่อมา ยอดฝีมือจากสายเลือดหลักของเผ่าเทียนหูก็เดินทางมาถึง... ..."

"ผู้นั้นคือยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ย การมีตัวตนระดับนั้นอยู่ในเขตแดนหลายสิบแห่งรอบด้าน ล้วนถือเป็นตัวตนที่ไร้เทียมทาน... ..."

"ทว่าถึงกระนั้น ราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหูก็ยังคงล่มสลายลงอยู่ดี ราชวงศ์เทียนหูถึงกับถูกบีบให้ต้องสละราชวงศ์ และหลบหนีไปยังเขตแดนตอนกลาง... ..."

ภายในดวงตาของจักรพรรดิหมาป่าเขียวฉายแววหวาดหวั่นอย่างปิดไม่มิด เมื่อแรกที่ได้รับข่าวนี้ เขาก็แทบไม่อยากจะเชื่อเลย

อย่างไรเสีย ยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยก็เป็นตัวตนที่ ในเขตแดนหลายสิบแห่งรอบด้าน แม้จะไม่ถึงกับหาไม่ได้ ทว่าก็มีจำนวนน้อยนิดยิ่งนัก และพวกเขาส่วนใหญ่ก็มักจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวทางโลก

มักจะเก็บตัวฝึกตนอย่างเงียบงัน เพื่อหวังทะลวงเข้าสู่ระดับที่สูงขึ้นไปอีก

ทว่า ตัวตนระดับนั้น กลับถูกต้าฉินและราชวงศ์หวงฝู่บีบบังคับให้ต้องถอยร่นไปเสียได้

อีกทั้งยังเป็นฝ่ายเสียเปรียบอีกด้วย

"นี่จะเป็นไปได้อย่างไร นั่นคือระดับตู้เจี๋ยเชียวนะ! มิใช่แมวหรือสุนัขที่ไหน ราชวงศ์หวงฝู่พวกเราก็รู้ดีว่ามีพละกำลังพอๆ กับราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหู... ..."

"ส่วนต้าฉินนั่น ก็เป็นเพียงราชวงศ์จักรพรรดิที่เพิ่งจะเลื่อนขั้นขึ้นมา จะมีพละกำลังมากมายเพียงใดกัน... ..."

"ดังนั้น ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวก็คือ ราชวงศ์หวงฝู่ซุกซ่อนพละกำลังเอาไว้ พวกเขามียอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยอยู่ เพียงแต่ก่อนหน้านี้ไม่เคยเปิดเผยออกมาให้ใครรู้เท่านั้น... ..."

"ทว่า ราชวงศ์หวงฝู่จะทำเช่นนั้นไปเพื่อสิ่งใด พวกเขาทำไปเพื่ออันใดกัน?"

จักรพรรดิคลั่งจระเข้เริ่มใช้จินตนาการของเขาปะติดปะต่อเรื่องราว สำหรับเขาแล้ว มีเพียงราชวงศ์หวงฝู่ที่ซุกซ่อนพละกำลังเอาไว้เท่านั้นที่เป็นไปได้มากที่สุด

ทว่า เขาไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดราชวงศ์หวงฝู่จึงต้องซุกซ่อนพละกำลังเอาไว้

ในเมื่อมีพละกำลังเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด เหตุใดจึงไม่กวาดล้างราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหูไปเสียตั้งแต่แรก กลับยืดเยื้อมานานนับหมื่นปีเพื่อสิ่งใด?

หรือว่า ยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยของราชวงศ์หวงฝู่เพิ่งจะทะลวงผ่านระดับมาได้ไม่นาน?

ไม่สิ ไม่น่าจะเป็นไปได้ หากเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับมา ย่อมไม่มีทางทำให้ยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยของเผ่าเทียนหูต้องพ่ายแพ้ได้อย่างแน่นอน!

อย่างไรเสีย เผ่าเทียนหูย่อมไม่มีทางส่งยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยที่อ่อนแอมาอย่างแน่นอน!

"ไม่ ท่านคิดผิดแล้ว!"

ในเวลานั้นเอง จักรพรรดิหมาป่าเขียวก็ส่ายหน้าไปมาอย่างช้าๆ

"ผิดหรือ จะผิดได้อย่างไร?"

"หากไม่ใช่ราชวงศ์หวงฝู่ หรือว่าจะเป็นต้าฉินนั่น?"

จักรพรรดิคลั่งจระเข้ตรัสอย่างหงุดหงิด

เขตแดนเสวียนซิงให้กำเนิดยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยขึ้นมาแล้ว

เรื่องนี้เปรียบเสมือนดาบที่แขวนอยู่บนคอของพวกเขา พร้อมที่จะตกลงมาปลิดชีพพวกเขาได้ทุกเมื่อ

สิ่งนี้ทำให้จักรพรรดิคลั่งจระเข้รู้สึกร้อนรนใจเป็นอย่างยิ่ง

"เป็นต้าฉินจริงๆ!"

"จากสายข่าวรายงานมาว่า ยอดฝีมือระดับต้าเฉิงของต้าฉินผู้หนึ่ง ได้ทะลวงผ่านระดับในระหว่างการต่อสู้กับเผ่าเทียนหู พละกำลังพุ่งทะยานจากระดับต้าเฉิงขั้นต้น ขึ้นไปสู่ระดับตู้เจี๋ยขั้นต้นในรวดเดียว ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก... ..."

"และแม้ว่ายอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยของราชวงศ์จักรพรรดิเทียนหูจะอยู่ในระดับตู้เจี๋ยขั้นต้นเช่นกัน ทว่ากลับมิใช่คู่ต่อสู้ของยอดฝีมือจากต้าฉินเลย ถูกกดขี่ข่มเหงจนโงหัวไม่ขึ้น!"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ แววตาของจักรพรรดิหมาป่าเขียวก็ยิ่งทวีความหวาดหวั่นมากขึ้น

"นี่... นี่จะเป็นไปได้อย่างไร?"

เมื่อได้รับคำตอบ จักรพรรดิคลั่งจระเข้ก็ทิ้งตัวลงบนบัลลังก์มังกรอย่างหมดอาลัยตายอยาก

เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า ราชวงศ์จักรพรรดิที่เพิ่งจะเลื่อนขั้นขึ้นมา จะมียอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร

ต้องรู้ก่อนว่า ราชวงศ์จักรพรรดิของพวกเขาที่พัฒนามานานนับหมื่นปี ยังไม่เคยมียอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยถือกำเนิดขึ้นมาเลยแม้แต่คนเดียว!

อาศัยสิ่งใดกัน?

ในเวลานี้ จักรพรรดิคลั่งจระเข้รู้สึกอิจฉาตาร้อนยิ่งนัก อิจฉาต้าฉินเหลือเกิน

หากราชวงศ์คลั่งจระเข้ของเขามียอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยปรากฏตัวขึ้นมาสักคน พวกเขาคงจะรวบรวมเขตแดนหลายสิบแห่งรอบด้านให้เป็นหนึ่งเดียวไปนานแล้ว

จากนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวที่ฝังรากลึกอยู่ในใจ

เมื่อทุกกองกำลังในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง มีพละกำลังอยู่ในระดับเดียวกัน ความวุ่นวายครั้งใหญ่อาจจะยังไม่เกิดขึ้น

ทว่า เมื่อใดก็ตามที่มีกองกำลังใดกองกำลังหนึ่งมีพละกำลังเหนือกว่ากองกำลังอื่นๆ ทั้งหมดอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาจะยังยินยอมที่จะรั้งอยู่แต่ในอาณาเขตเล็กๆ ของตนเองอีกหรือ?

เกรงว่า ในยามนี้สายตาของต้าฉินคงจะจับจ้องมาที่เขตแดนโม่หลานเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

และเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นไปก่อนหน้านี้ ก็คือเครื่องยืนยันชั้นดี!

สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง จักรพรรดิหมาป่าเขียวและจักรพรรดิพยัคฆ์เพลิงทอดพระเนตรเขาด้วยความแปลกใจ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดสีหน้าของเขาจึงได้แปรปรวนถึงเพียงนี้

"พวกท่าน เกรงว่าพวกเราจะกำลังตกอยู่ในอันตรายเสียแล้ว!"

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง จักรพรรดิคลั่งจระเข้ก็ตรัสด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

เขานำเรื่องที่มีเรือรบเวหาของต้าเว่ยบินผ่านน่านฟ้าของราชวงศ์คลั่งจระเข้ และตนเองได้ส่งคนไปขัดขวาง แต่กลับถูกสังหารจนหมดสิ้น แถมยังต้องสูญเสียยอดฝีมือระดับต้าเฉิงไปอีกหนึ่งคน เล่าให้ทั้งสองฟังอย่างละเอียด

และในช่วงท้าย เขายังเน้นย้ำด้วยว่า เรือรบเวหาลำนั้นบินมาจากทิศทางของเขตแดนเสวียนซิง

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของเขา สีหน้าของจักรพรรดิหมาป่าเขียวและจักรพรรดิพยัคฆ์เพลิงก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

ในขณะเดียวกันก็เข้าใจแล้วว่า เหตุใดก่อนหน้านี้จักรพรรดิคลั่งจระเข้จึงได้โกรธเกรี้ยวถึงเพียงนั้น

หากเป็นพวกเขา พวกเขาก็คงจะโกรธเกรี้ยวเช่นเดียวกัน

อย่างไรเสีย นั่นก็คือยอดฝีมือระดับต้าเฉิงเชียวนะ!

ตกตายไปง่ายๆ เช่นนี้เลยหรือ?

หลังจากนั้น พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความกังวลอย่างสุดซึ้ง

หากเป็นดั่งที่จักรพรรดิคลั่งจระเข้กล่าวมา เช่นนั้นยอดฝีมือของต้าฉินก็เดินทางมาถึงเขตแดนโม่หลานแล้วหรือ?

เพียงแต่ไม่รู้ว่า ในบรรดาคนที่มานั้น จะมียอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยรวมอยู่ด้วยหรือไม่

ซึ่งความเป็นไปได้ที่จะมานั้นมีน้อยมาก เพราะยอดฝีมือระดับนี้ย่อมต้องคอยปกป้องเมืองหลวงของจักรวรรดิเป็นหลัก

ชั่วขณะนั้น ภายในท้องพระโรงก็เงียบสงัดลง ทั้งสามต่างตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตนเอง