บทที่ 42 - หมั้นหมาย?

บทที่ 42 - หมั้นหมาย?

ห้องสวีทขนาดใหญ่ที่หัวหน้าแผนกหวังจัดหามาให้นั้น สบายกว่าห้องเช่าเล็กๆ ที่ครอบครัวสือเหล่ยเช่าอยู่ตั้งเยอะ การตกแต่งก็ดูดีมีระดับ พยาบาลแต่ละคนก็สวยๆ ทั้งนั้น โดยเฉพาะสภาพแวดล้อมที่นี่ดีเยี่ยม อากาศในทางเดินก็สะอาดสดชื่น ไม่มีกลิ่นเหม็นอับแปลกๆ รบกวน พอปิดประตูห้องปุ๊บก็เงียบสงบสุดๆ สบายกว่าห้องผู้ป่วยธรรมดาหลายร้อยเท่า เหมาะกับการพักฟื้นผู้ป่วยเป็นที่สุด

ห้องผู้ป่วยธรรมดา ไม่ว่าจะเป็นห้องเตียงคู่ ห้องสี่เตียง หรือห้องหกเตียง ก็มีดีแค่มีเตียงให้ซุกหัวนอนเท่านั้นแหละ

ส่วนพวกเตียงเสริมที่อยู่ตรงทางเดินยิ่งไม่ต้องพูดถึง แค่มีที่ให้ซุกหัวนอนก็ถือว่าบุญโขแล้ว

พอสือเหล่ยย้ายเข้ามาปุ๊บ เขาก็จัดการส่งผลไม้ เครื่องดื่ม และขนมขบเคี้ยวไปให้พวกพยาบาลที่เคาน์เตอร์พยาบาลทันที แถมตอนที่โจวอวี่ฉิงไม่อยู่ เขาก็ยังแอบแวะไปคุยเล่นด้วย

อืม ก็แค่คุยเล่นตามประสาคนอัธยาศัยดี ไม่มีจุดประสงค์อื่นแอบแฝง ก็แค่อยากให้พวกเธอช่วยดูแลแม่ของเขาให้ดีขึ้นอีกนิดเท่านั้นแหละ

ความจริงแล้ว อาการของแม่เขาก็คงที่แล้ว ที่เหลือก็แค่ค่อยๆ พักฟื้นให้ร่างกายแข็งแรงขึ้น จะว่าไปก็สามารถออกจากโรงพยาบาลกลับไปพักฟื้นที่บ้านได้แล้วด้วยซ้ำ

แต่สือเหล่ยในตอนนี้ไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน สภาพแวดล้อมที่บ้านก็สู้ที่นี่ไม่ได้ คนโง่เท่านั้นแหละที่จะรีบออกจากโรงพยาบาล

ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นห่วงแม่ สือเหล่ยก็เกือบจะติดใจชีวิตที่นี่แล้ว วันๆ ไม่มีอะไรทำก็แวะไปหยอกล้อพวกพยาบาลสาวที่เคาน์เตอร์ ชีวิตช่างมีความสุขเสียจริง

จนกระทั่งโจวเจิ้นซานมาหาถึงที่

โจวเจิ้นซานถือช่อดอกไม้สดช่อใหญ่เดินมาเคาะประตู

ตอนที่สือเหล่ยเปิดประตูรับ เขายังแอบตกใจอยู่เลย "คุณปู่มาได้ยังไงครับเนี่ย"

โจวเจิ้นซานยิ้ม "ฉันมาไม่ได้เหรอ"

"แหม คุณปู่พูดแบบนี้ได้ยังไง ทั้งเมืองเกาะแห่งนี้มีที่ไหนที่คุณปู่ไปไม่ได้บ้าง เชิญข้างในเลยครับ เชิญครับ"

โจวเจิ้นซานพยักหน้าพลางเดินเข้าไปข้างในพร้อมกับถาม "ฉิงเอ๋อร์ล่ะ"

"ออกไปเดินเล่นกับน้องสาวผมครับ เดี๋ยวก็คงกลับมาแล้ว ให้ผมโทรตามเลยไหมครับ"

"ไม่ต้องหรอก ฉันแค่แวะมาคุยกับเธอแป๊บเดียว"

"เชิญครับคุณปู่"

สือเหล่ยปิดประตูห้องพักเตียงผู้ป่วย แล้วมารินน้ำชาต้อนรับโจวเจิ้นซานที่ห้องรับแขก "คุณปู่มีอะไรให้ผมรับใช้ เชิญสั่งมาได้เลยครับ"

โจวเจิ้นซานส่ายหน้า "ไม่ใช่เรื่องของฉัน แต่เป็นเรื่องของเธอต่างหาก"

"เรื่องของผมเหรอครับ"

"จำพวกนักต้มตุ๋นพวกนั้นได้ไหม"

"อ้อ" สือเหล่ยเริ่มรู้สึกตึงเครียดขึ้นมา "คุณปู่ก็รู้เรื่องนี้ด้วยเหรอครับ"

"หึหึ เรื่องใหญ่ขนาดนี้จะเล็ดลอดหูฉันไปได้ยังไง ไม่ใช่แค่ฉันหรอกนะ ตอนนี้พวกคนมีหน้ามีตาในเมืองเกาะก็รู้เรื่องนี้กันหมดแล้ว มีแต่คนอยากรู้ว่าเธอเป็นใครมาจากไหน ถ้าไม่ใช่เพราะเธอสนิทกับฉิงเอ๋อร์จนพวกนั้นไม่กล้าผลีผลาม หลายวันที่ผ่านมานี้เธอคงไม่ได้อยู่เงียบๆ แบบนี้หรอก"

"ขอบคุณครับคุณปู่"

สือเหล่ยกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ

เพราะโจวเจิ้นซานไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องโกหก

การที่โจวเจิ้นซานพูดแบบนี้ แสดงว่าตอนนั้นโจวเจิ้นซานไม่ได้แค่รู้เรื่องอย่างเดียว แต่ยังช่วยเก็บกวาดปัญหาให้เขาด้วย

ถึงแม้โจวเจิ้นซานจะไม่ช่วยเก็บกวาดให้ก็ไม่เป็นไร แต่การที่เขาออกโรงช่วยแบบนี้ ก็เท่ากับเป็นการประกาศให้ขุมกำลังอื่นๆ ในเมืองเกาะรู้ว่าผู้ชายคนนี้คือคนที่เขาคุ้มครองอยู่

บุญคุณครั้งนี้ สือเหล่ยจำต้องจดจำไว้

โจวเจิ้นซานโบกมือไปมา "เรื่องเล็กน้อย วันนี้ที่มาก็แค่อยากจะมาเตือนเธอหน่อยนึง จากที่ฉันไปสืบข่าวมา กลุ่มของพวกแซ่หลิวไม่ได้มีแค่สี่คนนะ น่าจะมีอีกอย่างน้อยหนึ่งคนที่อยู่ข้างนอก แต่หมอนั่นค่อนข้างลึกลับ ฉันก็สืบได้แค่นี้แหละ ไม่รู้ว่าเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย แก่หรือหนุ่ม ชื่อแซ่อะไรก็ไม่รู้ เพราะงั้น เธอต้องระวังตัวให้ดีนะ"

สือเหล่ยขมวดคิ้ว

เรื่องนี้ชักจะยุ่งยากซะแล้ว

ถ้าที่โจวเจิ้นซานพูดเป็นความจริง ก็เท่ากับว่ามีศัตรูในเงามืดคอยจ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา และพร้อมจะลงมือแก้แค้นได้ทุกเมื่อ

หอกที่แทงซึ่งหน้ายังพอหลบได้ แต่ลูกศรในที่มืดยากจะป้องกัน ประโยคนี้อธิบายสถานการณ์ตอนนี้ได้ดีที่สุด

อย่าว่าแต่น้องสาวของเขาเลย แม้แต่ตัวเขาเองในตอนนี้ ถ้าต้องเจอกับการลอบทำร้ายในรูปแบบต่างๆ เขาก็คงไม่มีทางสู้กลับได้แน่ๆ ถ้าจู่ๆ มีคนโผล่มาเอามีดแทงเขาทีเผลอ เขาก็ไม่มีทางหลบพ้น ตอนนี้ความสามารถในการโจมตีของเขาต้องพึ่งพามรดกของฟู่ชิงจู่ถึงจะเก่งกาจได้ แต่ความสามารถในการป้องกันตัวของเขาก็ยังเท่ากับคนธรรมดาอยู่ดี

ดังนั้นเรื่องนี้จึงไม่ใช่ปัญหาเล็กๆ เลย

พอเห็นสีหน้าของสือเหล่ย โจวเจิ้นซานก็พูดปลอบใจ "แต่เธอก็อย่าเพิ่งกังวลไปเลย พวกนี้มันก็แค่รวมหัวกันหาเงินเท่านั้นแหละ ไอ้อีกคนที่รอดไปได้บางทีอาจจะแอบดีใจอยู่ลึกๆ ก็ได้ ต่อให้เป็นสายเลือดเดียวกันก็ใช่ว่าจะกล้ามาแก้แค้นแทนกันหรอก นับประสาอะไรกับแค่เพื่อนร่วมแก๊ง เธอว่าจริงไหม"

สือเหล่ยพยักหน้าเห็นด้วย แต่ความกังวลในใจกลับไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

เพราะฟู่ชิงจู่เจนจัดเรื่องในยุทธภพ เห็นการแก้แค้นเอาคืนอย่างนองเลือดมาก็เยอะ จึงรู้ดีว่าถ้าเข้าไปพัวพันกับเรื่องพรรค์นี้แล้ว จะทำตัวประมาทไม่ได้เด็ดขาด

อีกฝ่ายอาจจะไม่ลงมือก็ได้

แต่เขาจะไม่มีทางนิ่งนอนใจเด็ดขาด

เพราะถ้าเกิดประมาทแล้วเจอแจ็กพอตเข้า เขาก็มีแต่ตายกับตายเท่านั้น

แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าโจวเจิ้นซาน เขาไม่ต้องการแสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกไปมากนัก จึงกล่าวขอบคุณอีกครั้ง "ขอบคุณคุณปู่มากครับที่อุตส่าห์มาเตือนผม"

"ก็ไม่ได้ตั้งใจจะมาเตือนเรื่องนี้เรื่องเดียวหรอกนะ ยังมีอีกเรื่องนึง"

"ว่ามาเลยครับ"

"พวกของหลี่ซินหู่ก็รู้เรื่องนี้เหมือนกัน แต่ตอนนี้พวกมันยังนิ่งเงียบอยู่ ยังไม่รู้ว่าจะมาไม้ไหน"

"ผมจะระวังตัวครับ"

"เอาอย่างนี้ไหม รอให้ออกจากโรงพยาบาลแล้ว ย้ายไปอยู่บ้านฉันชั่วคราวก่อน"

สือเหล่ยส่ายหน้า "ไม่ต้องหรอกครับ ขอบคุณคุณปู่มาก ผมมีแผนไว้แล้วครับ"

"แผนอะไรล่ะ"

"รอให้แม่ผมออกจากโรงพยาบาลก่อน ก็น่าจะรู้ผลสอบของน้องสาวผมพอดี ถึงตอนนั้นผมก็จะพาทุกคนย้ายไปอยู่ใกล้ๆ มหาวิทยาลัยของน้องสาวเลยครับ"

"จะย้ายไปอยู่ที่อื่นเลยเหรอ"

"ครับ ยังไงซะที่นี่ก็ไม่มีอะไรให้ต้องห่วงอีกแล้ว"

"ก็ดีเหมือนกัน ออกไปเปิดหูเปิดตาบ้างก็ดี จะได้หลบเรื่องวุ่นวายพวกนี้ด้วย แต่เมืองเกาะก็ยังเป็นบ้านเกิดของเธอนะ ยังไงก็ต้องกลับมาเยี่ยมบ้างนะ"

สือเหล่ยพยักหน้ารับ

ไม่ใช่แค่จะกลับมาเยี่ยมเท่านั้น แต่เขาจะกลับมาถอนรากถอนโคนพวกที่เป็นเสี้ยนหนามให้หมดจดอีกด้วย

เพียงแต่เรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องพูดออกไป

หลังจากนั้น สือเหล่ยกับโจวเจิ้นซานก็คุยสัพเพเหระกันไปเรื่อยเปื่อย

โจวเจิ้นซานเอ่ยปากชมสือเหล่ยไม่ขาดปาก สรรเสริญเยินยอจนสือเหล่ยกลายเป็นชายหนุ่มผู้เก่งกาจหาตัวจับยากไปเลย

สุดท้าย โจวเจิ้นซานก็กระซิบถาม "แล้วความสัมพันธ์ของเธอกับฉิงเอ๋อร์ก้าวหน้าไปถึงไหนแล้วล่ะ"

"อะแฮ่ม ก็ราบรื่นดีครับ"

"จริงเหรอ"

"ครับ"

"หึหึหึ ถ้างั้น ก่อนที่เธอจะย้ายออกจากเมืองเกาะ เรามาจัดงานหมั้นหมายกันก่อนดีไหม"

หมั้นหมายงั้นเหรอ

สือเหล่ยถึงกับอึ้งไปเลย

ตาเฒ่าคนนี้ยอมทุ่มสุดตัวขนาดนี้เลยเหรอ

การหมั้นหมายไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ ถึงแม้จะไม่มีผลทางกฎหมาย แต่ในทางปฏิบัติมันก็แทบไม่ต่างอะไรกับการแต่งงานเลย โดยเฉพาะหลานสาวของผู้ทรงอิทธิพลอย่างโจวเจิ้นซาน ถ้าจัดงานหมั้นหมายขึ้นมา มันจะต่างอะไรกับการแต่งงานกันล่ะ

ถ้าหมั้นกันจริงๆ ก็เท่ากับเป็นการประกาศให้ทุกคนรู้ว่าโจวอวี่ฉิงคือคนของตระกูลสือแล้ว คนอื่นไม่ต้องมาหวังเลย

แล้วถ้าเกิดหมั้นกันไปแล้วแต่ไม่ได้แต่งงานกัน ในสายตาคนส่วนใหญ่ โจวอวี่ฉิงก็ไม่ต่างอะไรกับผู้หญิงที่เคยแต่งงานมาแล้วหรอก

ถึงแม้คนยุคนี้จะไม่ค่อยเคร่งครัดเรื่องพวกนี้กันแล้ว พิธีหมั้นหมายก็เป็นแค่เรื่องพิธีการเท่านั้น

แต่ยิ่งเป็นครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวย ก็ยิ่งให้ความสำคัญกับเรื่องพวกนี้มาก

ดังนั้นสือเหล่ยจึงรู้สึกตกใจกับข้อเสนอของโจวเจิ้นซานมาก

แล้วเขาก็เริ่มคิดวิเคราะห์ ตาเฒ่าคนนี้หวังผลอะไรกันแน่

ถ้าให้โจวอวี่ฉิงมาแกล้งเป็นแฟนเขา อันนี้ยังพอเข้าใจได้ เพราะลงทุนไม่เยอะ

แต่การหมั้นหมายนี่สิ เป็นการลงทุนที่สูงลิ่วเลยนะ

หรือว่าเป็นเพราะเขาโชว์ฝีมือจัดการนักต้มตุ๋นสามคนรวดในคืนนั้น

หรือว่ามีเหตุผลอื่นที่เขาไม่รู้อีก

สือเหล่ยครุ่นคิดอย่างจริงจังก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ "คุณปู่ครับ คุณปู่ใจร้อนเกินไปแล้วนะครับ ผมกับฉิงเอ๋อร์ยังเด็กกันอยู่เลย ไม่ต้องรีบหรอกครับ"

แต่โจวเจิ้นซานกลับส่ายหน้า "เพราะแบบนี้ไงฉันถึงอยากให้พวกเธอหมั้นหมายกันก่อน จัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อย จะได้ไม่มีใครมาแย่งลูกเขยทองคำอย่างเธอไป" พูดถึงตรงนี้โจวเจิ้นซานก็ถลึงตาใส่ "ตกลงจะเอาไง จะหมั้นหรือไม่หมั้น"

[จบแล้ว]