บทที่ 12 - เวลาหนึ่งปี
บทที่ 12 - เวลาหนึ่งปี
บทที่ 12 - เวลาหนึ่งปี
ไม่เพียงแค่นั้น ไอ้หมอนี่ยังหันไปหาเสี่ยเส็งเจ้าของบ่อนแล้วพูดว่า
"พวกเขาก็ได้ยินกันหมด สามารถเป็นพยานได้!"
แม่มเอ๊ย ไอ้เด็กนี่โดนซ้อมยังไม่เข็ดใช่ไหมเนี่ย?!
เสี่ยเส็งอยากจะพุ่งเข้าไปกระทืบมันให้ตายคาที่
แต่เจ้าอาวาสไม่ได้สนใจไอ้หมอนั่นเลย เขากลับรีบเดินไปหยุดอยู่ห่างจากหลิวเจียงเทาสามเมตร แล้วคุกเข่าลงดังป้าบ
"ทูตแห่งองค์พระ พวกเรามีตาหามีแววไม่ ล่วงเกินท่านไป ขอท่านโปรดอภัยให้พวกเราด้วยเถิด!"
กรอบ!!!
หลิวเจียงเทาแว่วเสียงเหมือนกระดูกคางใครสักคนหลุด!
ทูตแห่งองค์พระเหรอ?!
เจ้าอาวาสวัดนี้ตัวปลอมหรือเปล่าเนี่ย?!
หรือว่าไข้ขึ้นจนสมองเบลอไปแล้ว?!
"ลุกขึ้นเถอะ ข้าไม่ลงโทษพวกเจ้าหรอก..."
พอได้ยินหลิวเจียงเทาพูดแบบนั้น เหล่าพระสงฆ์ก็พากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ทว่าวินาทีต่อมา...
"แต่ทว่า..."
แต่อะไรล่ะ?!
เจ้าอาวาสที่เพิ่งจะลุกขึ้นยืนได้ครึ่งตัวก็ทรุดฮวบลงไปคุกเข่ากับพื้นหินอีกรอบ จนขอบหินแตกกระจาย...
ภาพนั้นทำเอาหลิวเจียงเทาถึงกับเสียวฟันแทน!
"แต่ว่า พวกเจ้าต้องเข้าใจเจตนาขององค์พระให้ถ่องแท้นะ องค์พระไม่ได้สนหรอกว่าพวกเจ้าจะสร้างพระพุทธรูปด้วยทองคำหรืออะไร ขอแค่พวกเจ้ามีใจศรัทธาก็พอ แต่ทว่า ตอนที่สร้างพระพุทธรูปในวัดของพวกเจ้า องค์พระสัมผัสไม่ได้ถึงความศรัทธาของพวกเจ้าเลยแม้แต่น้อย ดังนั้นองค์พระจึงส่งข้ามาเพื่อเตือนสติให้พวกเจ้ารู้ตัวว่าทำผิดพลาดไป!"
หา?!
นอกจากกลุ่มพระพวกนั้นแล้ว คนอื่นๆ ไม่มีใครรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น
"เอ่อ คุณครับ คุณไปทำอะไรกับพระพวกนั้นเหรอครับ?!"
เมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า หำแหลก็เปลี่ยนท่าทีทันควัน หันมายิ้มประจบประแจงหลิวเจียงเทาทันที
"ก็ไม่มีอะไร แค่เก็บพระพุทธรูปในวัดไปหมดเลยน่ะ!"
หา?!
เก็บพระพุทธรูปไปหมดเลยเหรอ?!
แกขโมยมาแล้วมาแกล้งทำเป็นเก่งอยู่ตรงนี้หรือเปล่าเนี่ย?!
"ท่านทูต พวกเราต้องทำยังไงองค์พระถึงจะพอใจล่ะครับ?!"
เจ้าอาวาสหน้าบากเอ่ยถามอย่างจริงใจ!
"กลับไปคราวนี้ พวกเจ้าไม่ต้องจ้างช่างแล้วนะ ให้ลงมือสร้างพระพุทธรูปด้วยตัวเอง องค์พระไม่ได้สนหรอกว่าพระพุทธรูปจะสวยงามแค่ไหน แต่พระองค์ใส่ใจว่าคนสร้างมีใจศรัทธาหรือไม่ต่างหาก!"
ไม่นานนัก กลุ่มพระก็แยกย้ายกันไป ทิ้งไว้เพียงหำแหลที่ยังคงทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก กับเสี่ยเส็งและลูกน้องที่ยืนเอ๋อรับประทานไม่ต่างกัน
"คุณเก็บพระพุทธรูปไปได้ยังไงคะ คุณผู้ชาย?!"
หมวยจ้องหลิวเจียงเทาตาเป็นประกาย เมื่อกี้เธอยังไม่ทันสังเกตเลยว่าไอ้หน้าจืดที่ดูเหมือนผู้หญิงคนนี้จะมีอะไรพิเศษขนาดนี้!
"เก็บไปยังไงน่ะเหรอ?!"
หลิวเจียงเทากวาดสายตามองไปรอบๆ จนไปสะดุดตากับโอ่งน้ำเก่าๆ ใบหนึ่งที่ตั้งอยู่ห่างออกไปเจ็ดแปดเมตร จึงตอบไปว่า
"ก็เหมือนโอ่งน้ำใบนั่นไง ดัง 'ฟุ่บ' แล้วก็หายไปเลย!"
ตอนที่พูดคำว่า 'ฟุ่บ' หลิวเจียงเทาก็ตะโกนในใจว่า 'รีไซเคิล'!
วินาทีต่อมา ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน โอ่งน้ำสูงเมตรกว่าก็ 'ฟุ่บ' หายวับไปกับตาจริงๆ!
หายไปอย่างไร้ร่องรอย!!!
หำแหลกับหมวยรีบวิ่งไปดูตรงที่โอ่งน้ำเคยตั้งอยู่ ก็เห็นแค่รอยก้นโอ่งบุ๋มลึกลงไปบนพื้น แถมยังมีตัวกะปิเดินดุ๊กดิ๊กอยู่สองสามตัว...
"ตุ้บ!"
หำแหลทรุดตัวลงคุกเข่าทันที ใช้เข่าเดินเตาะแตะเข้าไปหาหลิวเจียงเทา
"ท่านทูต ช่วยผมด้วยเถอะครับ!!! ผมยังไม่อยากตาย!!!"
หลิวเจียงเทาแอบขำในใจ แต่ยังแสร้งทำหน้าขรึมถามว่า
"หำแหล หลายปีมานี้เจ้าเคยกลับไปที่หมู่บ้านบ้างไหม?! ยังจำหน้าตาพระพุทธรูปที่หมู่บ้านได้หรือเปล่า?! เฮ้อ บอกตามตรงนะ จะช่วยเจ้าน่ะมันยากเกินไป เวลามันกระชั้นชิดเกินไป ใกล้วันเกิดครบรอบยี่สิบสี่ปีขององค์พระเข้าไปทุกที..."
ยังไม่ทันที่หลิวเจียงเทาจะพูดจบ หำแหลก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน
"ใกล้วันเกิดครบรอบยี่สิบสี่ปี ยังมีเวลาอีกตั้งหนึ่งปีครับท่านทูต ได้โปรดช่วยผมด้วยเถอะ ผมยังไม่อยากตาย..."
ยังมีเวลาอีกตั้งหนึ่งปีเหรอ?!
นั่นก็แปลว่าปีนี้เป็นวันเกิดครบรอบยี่สิบสามปีของพระพุทธรูปที่หมู่บ้านหนองประดู่สินะ?!
แม่มเอ๊ย ยังเหลือเวลาอีกตั้งหนึ่งปีกว่าเรื่องจะเริ่ม แบบนี้ก็แปลว่าพ่อยังมีเวลาไปก่อเรื่อง ถุยๆ ไปเก็บ "ขยะ" ที่คนอื่นทำพังไว้ได้อีกตั้งหนึ่งปีเต็มๆ เลยสินะ?!
อืม ดีเลย จะได้ใช้ประโยชน์จากไอ้ขี้ขลาดหำแหลนี่ซะหน่อย (หลิวเจียงเทาลืมไปซะสนิทเลยว่าตัวเองก็ขี้ขลาดจนเกือบจะไม่กล้าข้ามมิติมาเหมือนกัน)!!!
"ใช่ ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งปี อืม เห็นแก่ความตั้งใจจริงของเจ้า ข้าจะช่วยเจ้าสักครั้งก็แล้วกัน ประจวบเหมาะกับที่องค์พระส่งข้ามาเก็บกวาดพระพุทธรูปที่ไม่ได้มาตรฐานพอดี ในหนึ่งปีนี้เจ้าจงทำตามคำสั่งข้า ข้าจะช่วยผ่อนผันโทษทัณฑ์ที่องค์พระจะลงทัณฑ์เจ้าให้เอง!"
หลิวเจียงเทาเพิ่งจะค้นพบว่า ในสถานที่ที่ศาสนามีอิทธิพลสูงแบบนี้ การสวมรอยเป็นหมอผี เอ้ย สวมรอยเป็นทูตสวรรค์นี่มันช่างมีอนาคตสดใสซะจริงๆ!
แน่นอนว่าต้องมีพลังพิเศษให้คนอื่นเชื่อด้วยนะ!
"แน่นอนครับ ในปีหน้า ผม ยอร์จ เอ่อ ผมหำแหลจะเชื่อฟังคำสั่งของท่านทูตทุกอย่าง จะช่วยท่านทูตทำภารกิจขององค์พระให้สำเร็จให้จงได้!"
หำแหลเลิกเรียกตัวเองว่ายอร์จแล้ว!
"หำแหล อย่างแรกเลย ไปแลกเงินให้ข้าหน่อย เอาไปแลกกับเสี่ยเส็งนี่แหละ!"
แลกเหรอ?!
แม่มเอ๊ย พ่อยังจะกล้าแลกอยู่อีกเหรอ?!
ขืนทำให้ท่านโกรธ ท่านไม่เก็บรวบบ่อนพนันของพ่อไปเลยหรือไง?!
"ท่านทูต... ท่านทูตครับ พอดีตอนนี้ผมพอจะมีเงินเหลืออยู่บ้าง ขอถวาย..."
ยังไม่ทันที่เสี่ยเส็งจะพูดจบ หลิวเจียงเทาก็พูดแทรกขึ้นมา
"ไม่ต้องหรอกเสี่ยเส็ง ทูตอย่างข้าไม่เอาเปรียบเจ้าหรอก ตอนที่ลงมา องค์พระประทานทองคำแท่งมาให้ข้าสิบก้อนเพื่อเป็นค่าใช้จ่าย เจ้าช่วยเอาไปแลกเป็นเงินให้ข้าทีเถอะ อ้อ คืนนี้ข้ายังไม่มีที่พัก รบกวนเสี่ยเส็งช่วยจัดการหาโรงแรมดีๆ ให้ข้าสักคืน ถือซะว่าเป็นการทำบุญให้องค์พระก็แล้วกัน!"
พูดจบ หลิวเจียงเทาก็โยนกระเป๋าเป้ให้เสี่ยเส็ง
ส่วนเสี่ยเส็งนั้นยืนเอ๋อไปแล้ว!
แม่เจ้าเว้ย ทองคำแท่งสิบก้อน?! ค่าใช้จ่ายเหรอ?! เดี๋ยวนี้พระพุทธเจ้าทันสมัยขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?!
แต่เสี่ยเส็งก็ไม่กล้าถามอะไร ได้แต่อุ้มทองคำแท่งหนักอึ้งไว้ด้วยความลังเล อยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่กล้าพูด!
เมื่อเห็นท่าทางแบบนั้น มีหรือที่หลิวเจียงเทาจะไม่รู้ว่าไอ้หมอนี่กำลังคิดอะไรอยู่?!
"เสี่ยเส็ง ข้าไม่ได้มาเพื่อลงโทษใครหรอกนะ ในเมื่อเจ้ายินดีทำบุญให้องค์พระ ข้าก็จะชี้แนะอะไรให้เจ้าสักหน่อย พอกลับไปแล้ว ให้ลงมือสร้างพระพุทธรูปด้วยความศรัทธาด้วยตัวเองสักองค์ แล้วบ่อนพนันของเจ้าจะได้รับการคุ้มครองจากองค์พระ!"
คำพูดพวกนี้ หลิวเจียงเทาพูดเองยังเสียวฟันเองเลย!
แต่เสี่ยเส็งกลับเชื่อสนิทใจ!
"ขอบคุณครับท่านทูต ขอบคุณครับท่านทูต ผมจะทำตามที่ท่านบอกแน่นอน!!! ไอ้แว่นดำ ยังไม่รีบไปเอาเงินมาอีก ช่างเถอะ เดี๋ยวฉันไปเอง แกไปจัดการจองโรงแรมที่ดีที่สุด ห้องที่ดีที่สุดให้ท่านทูตเดี๋ยวนี้เลย..."
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เสี่ยเส็งก็เอาเงินสดกระเป๋าใหญ่กับบัตรเครดิตอีกสิบใบมามอบให้หลิวเจียงเทาอย่างนอบน้อม ก่อนจะพาพวกลูกน้องเดินจากไป ทิ้งให้หำแหลกับหมวยคอยปรนนิบัติหลิวเจียงเทา!
แต่ตอนนี้หลิวเจียงเทากลับกำลังถอนหายใจ เสี่ยเส็งเจ้าของบ่อนนี่ทำงานได้เรื่องจริงๆ!
ทองคำในยุคปี 2002 ราคาก็ตกประมาณกรัมละร้อยห้าสิบหยวน ทองคำแท่งครึ่งกิโลกรัมก็เจ็ดหมื่นห้าพันหยวน!!!
แปลงเป็นเงินไทยก็ประมาณสามแสนกว่าบาท!!!
แต่เสี่ยเส็งให้เงินมาเท่าไหร่ล่ะ?!
ไม่นับเงินสดในกระเป๋าเป้ แค่บัตรเครดิตสิบใบ ในนั้นก็มีเงินฝากใบละห้าแสนบาทแล้ว!
ส่วนแหวนเพชร หลิวเจียงเทาก็เจอแหวนเพชรของเขาสองวงก้นกระเป๋าเป้ ดูเหมือนเสี่ยเส็งจะไม่กล้าแตะแหวนเพชรสองวงนี้เลย!
"คุณผู้ชายครับ ผมสั่งให้ทางโรงแรมเตรียมอาหารไว้ให้เรียบร้อยแล้วครับ มีต้มยำกุ้งอาหารขึ้นชื่อของไทยด้วยนะครับ!!! ไม่ทราบว่าคุณผู้ชายจะรับประทานที่ห้องอาหาร หรือจะให้เขายกมาเสิร์ฟที่ห้องดีครับ?!"
ในห้องรับแขกของห้องสวีท หำแหลโค้งตัวยิ้มแย้มประจบประแจงราวกับพนักงานเสิร์ฟ!
พูดก็พูดเถอะ ปกติหำแหลจะเรียกหลิวเจียงเทาว่าท่านทูต แต่หลิวเจียงเทาไม่ชอบ ก็เลยให้หำแหลกับหมวยเรียกเขาว่าคุณผู้ชายแทน!
"อืม ยกมาที่ห้องรับแขกนี่แหละ!"
"เอ่อ ได้ครับคุณผู้ชาย ผมจะบอกให้เขายกมาเดี๋ยวนี้เลยครับ!"
เมื่อพนักงานยกอาหารมาเสิร์ฟแล้วเดินออกไป หลิวเจียงเทาก็เรียกให้หมวยกับหำแหลมานั่งกินด้วยกัน พูดตามตรง หลิวเจียงเทายังไม่เคยได้ลิ้มรสอาหารไทยแท้ๆ เลยสักครั้ง
ถึงจะยังไม่ได้ชิม แต่อาหารบนโต๊ะนี้ก็ดูน่ากินไปหมด สีสันก็จัดจ้านชวนน้ำลายสอ
"คุณผู้ชายทานเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันกับหำแหลกลับไปหากินเองก็ได้!"
หมวยพูดไปลอบกลืนน้ำลายไป
หลิวเจียงเทากวาดตามองอาหารบนโต๊ะ มีทั้งแพนงไก่ ผัดกะเพราไก่ ก๋วยเตี๋ยวแกง ส้มตำ และอื่นๆ รวมแปดอย่าง จานเบ้อเริ่มทั้งนั้น แล้วก็ยังมีต้มยำกุ้งที่หำแหลพูดถึงด้วย!!!
เมื่อเห็นอาหารโต๊ะนี้ หลิวเจียงเทาที่ซึมซับความทรงจำของเจ้าอาวาสมาก็ต้องยอมรับเลยว่า หำแหลตั้งใจจัดการให้จริงๆ!
มื้อเดียว ไอ้หมอนี่เล่นจัดอาหารขึ้นชื่อของทั้งสี่ภาคในไทยมาครบเลย!!!
"กินด้วยกันเถอะ ยังไงฉันก็กินไม่หมดอยู่แล้ว ทิ้งไปก็เสียดายแย่!!! แล้วก็ คืนนี้ไม่ต้องกลับไปหรอก ห้องสวีทนี้มีตั้งสี่ห้องนอน พวกเธอเลือกเอาคนละห้องได้เลย ในเมื่อพวกเธอยินดีช่วยฉันทำภารกิจขององค์พระ ฉันก็จะไม่เอาเปรียบพวกเธอหรอก ตลอดหนึ่งปีนี้ฉันจะดูแลเรื่องที่พักและอาหารให้พวกเธอเอง!"
ระหว่างที่พูด หลิวเจียงเทาก็ตักต้มยำกุ้งขึ้นมาชิมคำหนึ่ง อืม รสชาติเปรี้ยวเผ็ดกำลังดี!
ใส่ใบมะกรูด กุ้ง และเครื่องเทศอื่นๆ รสชาติอร่อยกลมกล่อมมาก!
พอลองชิมอาหารจานอื่นก็อร่อยไม่แพ้กัน อย่างน้อยสำหรับหลิวเจียงเทา อาหารมื้อนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมาก!
"อืม อร่อยดี หำแหล จัดการได้ดีมาก!!!"
"แหะๆ เป็นเกียรติของหำแหลที่ได้บริการคุณผู้ชายครับ!"
เอาล่ะ ไอ้หมอนี่นับวันยิ่งฉายแววความเป็นลูกน้องคนสนิทมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว!
"จริงสิ หำแหล ใกล้วันเกิดครบรอบของพระพุทธรูปที่หมู่บ้านพวกนายแล้วใช่ไหม?!"
"ใช่ครับคุณผู้ชาย อีกแค่สามวันเท่านั้นครับ!"
สามวันเหรอ?!
พอดีเลย จะได้ไปหาเจ้าอาวาสคุยกันหน่อย
"เตรียมตัวให้พร้อมนะ เราจะกลับไปที่หมู่บ้านหนองประดู่กันสักรอบ ขอบอกไว้เลยนะว่า หมู่บ้านหนองประดู่ถึงจะยากจนและเล็ก แต่ก็เป็นสถานที่ที่องค์พระทรงคุ้มครอง หลังจากที่ทำภารกิจขององค์พระเสร็จแล้ว นายลองเก็บเรื่องกลับไปอยู่หมู่บ้านหนองประดู่ไปคิดดูนะ!"
พูดจบ หลิวเจียงเทาก็โยนบัตรเครดิตสองใบให้หำแหลกับหมวยพลางบอกว่า
"เงินนี่ทูตอย่างข้าให้ หวังว่าพวกเธอจะกลับตัวกลับใจได้ เลิกเป็นสิบแปดมงกุฎซะที องค์พระไม่ชอบคนหลอกลวงนะ!"
หา?!
หำแหลจ้องบัตรเครดิตตรงหน้าตาเป็นมัน แต่ผ่านไปสักพัก ไอ้หมอนี่ก็ยังไม่ยอมหยิบขึ้นมา
"คุณผู้ชายครับ ผมรับไว้ไม่ได้หรอกครับ นี่มันเงินที่องค์พระประทานให้คุณผู้ชายไว้เป็นค่าใช้จ่าย ผม... ผู้น้อย ผู้น้อยไม่กล้ารับไว้หรอกครับ!"
ห้าแสนบาทเชียวนะ! พวกเขาทำงานตั้งสองปีก็อาจจะหาเงินได้ไม่ถึงเท่านี้ด้วยซ้ำ!!!
แต่มาตอนนี้ ไอ้หมอนี่ดันไม่กล้ารับซะงั้น!!!
[จบแล้ว]