บทที่ 110 - สามคำถามสะเทือนท้องพระโรง!

บทที่ 110 - สามคำถามสะเทือนท้องพระโรง!

"ตัวตลกอย่างนั้นหรือ! บังอาจ! ไอ้เด็กไร้มารยาทอย่างเจ้ากล้าพูดจาเหลวไหลเช่นนี้ รนหาที่ตายนักใช่ไหม!"

สำหรับคำด่าทอของอิ๋งอวิ๋น แม้ฉุนอวี๋เยว่จะมีสีหน้าดูไม่ค่อยดีนัก แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก เจิ้งเสวียนที่อยู่ข้างๆ ก็ทนไม่ไหว ตวาดด่าออกมาก่อน

"รนหาที่ตายหรือ เจ้าลองลงมือดูสิ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สายตาของอิ๋งเจิ้งที่อยู่บนบัลลังก์มังกรก็จับจ้องไปที่เจิ้งเสวียนพลางเอ่ยเสียงเย็น

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของเจิ้งเสวียนก็เปลี่ยนไป เขาหดคอกลับ ไม่กล้าเอ่ยปากพูดอะไรอีก

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่แม้แต่มารยาทพื้นฐานยังไม่รู้จัก กล้าพูดจากับข้าด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ ตัวเจ้าเองต่างหากที่โอหังยิ่งกว่ากระมัง ไหนเจ้าลองบอกมาสิ ว่าพวกข้าพูดผิดตรงไหน"

ฉุนอวี๋เยว่จ้องมองอิ๋งอวิ๋น พลางเอ่ยปากตั้งคำถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาอีกครั้ง

การมาทวงความยุติธรรมในครั้งนี้ ถือเป็นเรื่องที่ถูกต้องชอบธรรมอย่างที่สุด เพราะมันเกี่ยวพันกับราษฎรนับแสนชีวิต

และการทำให้ทรราชอย่างอิ๋งเจิ้งกลับตัวกลับใจได้ ก็ยิ่งเกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ของราษฎรนับไม่ถ้วนในใต้หล้า ถือเป็นเรื่องดีที่จะได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์

แต่การที่อิ๋งอวิ๋นกระโดดออกมาด่าทอกันดื้อๆ เช่นนี้ ทำให้ฉุนอวี๋เยว่รู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก

"ทหารกบฏนับแสนก่อการกบฏ เสด็จพ่อสั่งประหารชีวิตทั้งหมดเพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู มันผิดตรงไหนกัน"

สายตาของอิ๋งอวิ๋นแหลมคม เขามองตรงไปยังฉุนอวี๋เยว่ พลางเอ่ยปากถาม

"กองทัพกบฏนับแสนบุกเข้าวัง สถานการณ์ในตอนนั้นฝ่ายเราได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด ต้าฉินสามารถจับเป็นพวกกบฏเหล่านั้นได้แท้ๆ แต่กลับเลือกที่จะกวาดล้างจนสิ้นซาก ทำให้ครอบครัวนับแสนต้องแตกสลาย ชีวิตนับแสนต้องสูญเสีย เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ นี่คือสิ่งที่ถูกต้องแล้วอย่างนั้นหรือ"

ฉุนอวี๋เยว่ตวาดกลับ เสียงของเขาดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าไปทั่วท้องพระโรง

"ฮ่าๆๆ! ตาเฒ่าเหม็นเน่า หนังสือที่เจ้าอ่านเข้าไปมันทะลุออกทางก้นหมดแล้วหรือไง ถึงได้พูดจาน่าขันสิ้นดีออกมาได้ขนาดนี้ ข้าล่ะอับอายแทนสำนักขงจื๊อจริงๆ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อิ๋งอวิ๋นกลับหัวเราะลั่นออกมา ดวงตาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของฉุนอวี๋เยว่ก็ดูแย่ลงไปอีก ดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองอิ๋งอวิ๋นด้วยความโกรธแค้น

"ปล่อยพวกกบฏนับแสนไปอย่างนั้นหรือ แล้วต่อไปต้าฉินจะเอาความน่าเกรงขามมาจากไหน ในเมื่อก่อกบฏแล้วก็ไม่ตาย งั้นทุกคนก็มาลองก่อกบฏกันดูบ้างสิ ภายหน้าหากมีพวกกบฏเกิดขึ้นเป็นล้านคน พอทำสงครามกันขึ้นมา ครอบครัวนับล้านที่จะต้องสูญเสีย เมื่อเทียบกับครอบครัวนับแสนในตอนนี้ อะไรสำคัญกว่ากัน!"

หลังจากหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง สีหน้าของอิ๋งอวิ๋นก็กลับมาเคร่งขรึม สายตาแหลมคมจ้องเขม็งพร้อมกับตวาดถาม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สายตาของฉุนอวี๋เยว่ก็เคร่งเครียดขึ้นมา ริมฝีปากขยับไปมา แต่ก็พูดอะไรไม่ออก

"แล้วในภายหน้า ครอบครัวนับล้าน ประชากรนับสิบล้าน เมื่อเทียบกับราษฎรนับแสนในตอนนี้ อะไรสำคัญกว่ากัน"

อิ๋งอวิ๋นตั้งคำถามต่อ กลิ่นอายรอบกายก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

"ใต้หล้าเกิดความโกลาหล ราษฎรทุกคนต้องตกอยู่ในความทุกข์ยากแสนสาหัส ราษฎรทั้งใต้หล้าเมื่อเทียบกับครอบครัวของพวกกบฏนับแสน อะไรสำคัญกว่ากัน"

อิ๋งอวิ๋นยังคงตั้งคำถามต่อ สายตาจับจ้องไปที่ฉุนอวี๋เยว่อย่างไม่วางตา

เมื่อเจอสามคำถามนี้เข้าไป ไม่ใช่แค่ฉุนอวี๋เยว่ แม้แต่ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่อีกสองท่านก็ยังต้องขมวดคิ้ว

"เสด็จพ่อทรงยอมแบกรับคำด่าทอเพื่อทำการเช่นนี้ ก็เพื่อรับประกันว่าภายในสิบปีนี้ จะไม่มีใครในต้าฉินกล้าคิดก่อกบฏอีก เพื่อปกป้องความสงบสุขของราษฎรทั้งใต้หล้าไปอีกสิบปี แล้วมันผิดตรงไหน!"

อิ๋งอวิ๋นตวาดลั่น เสียงของเขาดังก้องไปทั่วท้องพระโรง

เมื่อสิ้นประโยคนี้ ทั่วทั้งท้องพระโรงก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ขุนนางทั้งปวงต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป

บนบัลลังก์มังกร สีหน้าของอิ๋งเจิ้งก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ขอบตาเริ่มแดงระเรื่อ

สำหรับชื่อเสียงของทรราช เขาก็คร้านที่จะใส่ใจมันนัก แต่เมื่อได้ยินอิ๋งอวิ๋นเข้าใจเขาถึงเพียงนี้ ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะสั่นไหว

ส่วนพวกฉุนอวี๋เยว่ทั้งสามคน เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็รู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้า คิ้วขมวดแน่นยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่ และพูดอะไรไม่ออกเลยจริงๆ

"มาพูดถึงเรื่องการก่อสงครามเพื่อรวบรวมแว่นแคว้นทั้งหกบ้าง ขอถามท่านฉุนอวี๋ ก่อนที่ต้าฉินจะรวบรวมแว่นแคว้นทั้งหกได้สำเร็จ ในแต่ละปีระหว่างแคว้นทั้งหกเกิดสงครามขึ้นกี่ครั้ง ท่านพอจะทราบหรือไม่"

อิ๋งอวิ๋นตั้งคำถามต่อ ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องไปที่ฉุนอวี๋เยว่

"นับรวมทั้งศึกเล็กศึกใหญ่ ก็มีสงครามเกิดขึ้นนับพันครั้งเห็นจะได้"

ฉุนอวี๋เยว่ไม่ได้ปิดบัง เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบไปตามความจริง

"สงครามนับพันครั้ง ในแต่ละปีมีคนต้องตายไปมากเท่าไหร่ มีราษฎรกี่คนที่ต้องบ้านแตกสาแหรกขาด มีราษฎรกี่คนที่ต้องนอนหวาดผวาเพราะกลัวภัยสงคราม ท่านพอจะทราบอีกหรือไม่"

อิ๋งอวิ๋นตั้งคำถามต่อ ดวงตาทั้งสองข้างทอประกายดุดันยิ่งขึ้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของฉุนอวี๋เยว่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย มุมปากขยับไปมา แต่ก็พูดอะไรไม่ออก

ไม่ใช่ว่าเขาไม่รู้ เพียงแต่ตัวเลขเหล่านั้นมันมหาศาลเกินไป หากพูดออกมาก็อาจจะทำให้ผู้คนหวาดผวาได้

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เอาแค่เสบียงกรังที่ถูกเกณฑ์ไปใช้ในสงครามเหล่านั้น ก็มากพอที่จะทำให้ราษฎรนับสิบล้านคนต้องทนหิวโหยตลอดทั้งปี การที่ราษฎรต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากแสนสาหัสถือเป็นเรื่องปกติ เรื่องพรรค์นี้ ทุกท่านที่อยู่ที่นี่คงไม่มีใครไม่รู้หรอกกระมัง"

อิ๋งอวิ๋นเอ่ยต่อ สายตากวาดมองไปรอบๆ แต่ก็ไม่มีใครปริปากพูดอะไรออกมา ซึ่งนั่นก็หมายความว่าพวกเขายอมรับความจริงในเรื่องนี้

"ต้าฉินรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียว ทำให้ราษฎรทั้งใต้หล้าได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ทำให้ราษฎรทั้งใต้หล้ามีข้าวกินอิ่มท้อง จากนี้ไปไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากภัยสงครามที่ยืดเยื้ออีกต่อไป การกระทำอันยิ่งใหญ่ที่จะได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์เช่นนี้ กลับถูกเรียกว่าทรราชอย่างนั้นหรือ!"

อิ๋งอวิ๋นตวาดเสียงดังอีกครั้ง เสียงของเขาสะเทือนเลื่อนลั่นไปถึงขั้วหัวใจของผู้ฟัง

ส่วนพวกฉุนอวี๋เยว่ เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าก็ยิ่งดูไม่ได้เข้าไปใหญ่

"เวลาที่ราษฎรทั้งใต้หล้าต้องตกอยู่ในความทุกข์ยากแสนสาหัสจากภัยสงคราม ไม่เห็นพวกท่านออกมาพูดอะไรสักคำ เวลาที่ราษฎรทั้งใต้หล้าต้องทนหิวโหยและหนาวเหน็บ ไม่เห็นพวกท่านออกมาทำอะไรสักอย่าง แต่ตอนนี้ต้าฉินรวบรวมใต้หล้าได้สำเร็จ ราษฎรได้มีความสุขสบายเสียที พวกท่านเอาหน้าหนาๆ ของพวกท่านมาจากไหน ถึงกล้ามาด่าเสด็จพ่อของข้าว่าเป็นทรราช!"

อิ๋งอวิ๋นตวาดลั่น ดวงตาทั้งสองข้างดุดันอย่างที่สุด

เมื่อสิ้นคำพูด ทั่วทั้งท้องพระโรงก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

พวกฉุนอวี๋เยว่ทั้งสามคน เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็ยิ่งก้มหน้าต่ำลงไปอีก พวกเขาหาเหตุผลมาโต้แย้งไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

"ส่วนเรื่องการใช้กฎหมายและตัวอักษรเดียวกันทั่วหล้า การทำให้ตัวอักษรเป็นหนึ่งเดียวกัน ทำให้ราษฎรทั้งใต้หล้าสามารถสื่อสารกันได้ ทำให้ดินแดนต่างๆ เชื่อมโยงถึงกัน ตัวอักษรที่เหมือนกันทำให้การค้าขายของพ่อค้าสะดวกสบายขึ้นมาก ซึ่งส่งผลดีต่อการพัฒนาเศรษฐกิจของต้าฉินอย่างมหาศาล"

"วัฒนธรรมที่หลอมรวมเป็นหนึ่ง ทำให้การปกครองของต้าฉินมั่นคงยิ่งขึ้น ทำให้ราษฎรมีความรู้สึกเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ต้าฉินยิ่งมั่นคง ชีวิตของราษฎรก็ยิ่งดีขึ้น การกระทำเช่นนี้ ไม่เพียงแต่ส่งผลดีต่อคนในยุคนี้ แต่ยังถือเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดที่สุดสำหรับคนรุ่นหลังไปอีกนับหมื่นปีด้วยซ้ำ!"

อิ๋งอวิ๋นเอ่ยต่อ น้ำเสียงยิ่งดังกังวานขึ้นเรื่อยๆ

"แล้วมาดูสิ่งที่เสด็จพ่อทำสิ ทั้งการส่งเสริมการปลูกมันฝรั่ง ประดิษฐ์คันไถแบบใหม่ ปราบปรามภัยตั๊กแตน ปราบกบฏ สิ่งเหล่านี้มีเรื่องไหนบ้างที่ไม่ใช่เพื่อประโยชน์สุขของราษฎรต้าฉิน การกระทำเช่นนี้ พวกท่านเอาหน้าหนาๆ ของพวกท่านมาจากไหน ถึงกล้ามาด่าว่าทรราช!"

อิ๋งอวิ๋นจ้องมองพวกฉุนอวี๋เยว่อย่างเย็นชา พลางตั้งคำถามขึ้นมาอีกครั้ง

เมื่อได้ยินประโยคนี้ สีหน้าของขุนนางทั้งปวงก็เปลี่ยนไป

แม้แต่อิ๋งเจิ้งที่ประทับอยู่บนบัลลังก์มังกร ร่างกายก็ขยับไปมาเล็กน้อย ขอบตายิ่งแดงก่ำ หากไม่พยายามกลั้นเอาไว้ เกรงว่าน้ำตาคงจะไหลรินออกมาแล้ว

ส่วนพวกฉุนอวี๋เยว่ เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น สีหน้าก็ยิ่งดูไม่ได้เข้าไปใหญ่ พวกเขายืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่และพูดอะไรไม่ออก

"เสด็จพ่อทรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก!"

เมื่อเห็นดังนั้น อิ๋งอวิ๋นก็ประสานมือคารวะ

"ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก!"

"ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก!"

"ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก!"

เมื่อเห็นดังนั้น ขุนนางทั้งปวงก็ประสานมือคารวะพร้อมกัน เสียงของพวกเขาดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง สะเทือนไปทั่วทั้งท้องพระโรง

บนบัลลังก์มังกร อิ๋งเจิ้งมองดูภาพตรงหน้าด้วยความตื้นตันใจ จนพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

【เห็นแก่ที่ฉินจอมโง่เคยช่วยเหลือข้ามามากมาย ครั้งนี้ถือซะว่าข้าช่วยกู้ชื่อเสียงให้เจ้าก็แล้วกัน!】

เมื่อได้ยินเสียงในใจนั้น อิ๋งเจิ้งก็ยิ่งรู้สึกปลาบปลื้มใจมากขึ้นไปอีก

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนไร้ยางอาย! ดีแต่พูดจาแถไถ! เรื่องนี้ยังไม่จบแค่นี้แน่ สำนักขงจื๊อจะต้องทวงความเป็นธรรมให้ได้ มิฉะนั้นคนทั้งแผ่นดินจะต้องรู้ว่าเจ้ากับไอ้ทรราชนั่นรวมหัวกันทำเรื่องชั่วร้าย!"

แต่เจิ้งเสวียนที่อยู่ข้างๆ กลับทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ และตวาดใส่อิ๋งอวิ๋น

อิ๋งอวิ๋นสายตาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาเพิ่งจะได้พิจารณาเจิ้งเสวียนก็ตอนนี้เอง

สมกับที่เป็นอาจารย์ของศิษย์ไร้ความสามารถอย่างหลี่ชิงและเฉินอวี่ ท่าทางของเขากับศิษย์ทั้งสองช่างเหมือนกันราวกับแกะ ไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย

"ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าใครหน้าไหนมันกล้า!"

ในตอนนั้นเอง เสียงแหบพร่าของคนแก่ก็ดังขึ้น ร่างที่ค่อนข้างงุ้มงอเดินเข้ามาในท้องพระโรงอย่างช้าๆ

นั่นก็คือ ขงเจี่ย

[จบแล้ว]