บทที่ 15 ข่มขู่หลี่ลี่จื้อกลับ
บทที่ 15 ข่มขู่หลี่ลี่จื้อกลับ
บทที่ 15 ข่มขู่หลี่ลี่จื้อกลับ
ในเวลาเดียวกัน ที่จวนสกุลเว่ย
สตรีในคราบบุรุษสองนาง กำลังบิดชายเสื้อยืนบิดไปบิดมาอยู่กลางห้องโถงจวนสกุลเว่ย
ส่วนเว่ยซูอวี้และชุยเสินจี ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
“ไม่ใช่หญิงคณิกาหรอกหรือ?” ชุยเสินจีเอ่ยถามอย่างงุนงง
“เจ้าสิหญิงคณิกา” สตรีที่อายุมากกว่าถลึงตาใส่
ชุยเสินจีหุบปากฉับ
จากประสบการณ์การถูกทุบตีมาหลายปี เขาสามารถประเมินได้เลยว่า ครานี้คงก่อเรื่องใหญ่เข้าให้แล้ว
คนที่มาจากพระราชวัง ต่อให้เป็นเพียงนางกำนัลก็ต้องรับมืออย่างระมัดระวัง ผู้ใดจะรู้ว่านางเหล่านั้นเคยได้รับการโปรดปรานจากหลี่ซื่อหมินหรือไม่...
กลยุทธ์สามสิบหกประการ หนีคือยอดกลยุทธ์!
“พี่ใหญ่ สถานการณ์ไม่สู้ดีแล้ว พวกเราต้องชิ่งหนี” ชุยเสินจีรีบเสนอแผนการ
เพียะ!
เว่ยซูอวี้ยกมือขึ้นเขกกระโหลกไปหนึ่งที
“หนีมารดาเจ้าสิ นี่มันบ้านข้า ข้าจะหนีไปที่ใด?” เว่ยซูอวี้ทำหน้าเอือมระอา “อีกอย่าง พวกเราก็ไม่ได้ทำอันใดพวกนางเสียหน่อย เจ้าจะตื่นตระหนกไปไย”
“จริงด้วยสิ”
ชุยเสินจีถึงบางอ้อ ก่อนจะหันไปหาสตรีทั้งสอง “นี่พวกเจ้า ตามตอแยพวกเราต้องการสิ่งใดกันแน่? อยากได้เงินหรือ? บอกตัวเลขมาเลย”
เพียะ!
เว่ยซูอวี้พลิกมือเขกกระโหลกไปอีกหนึ่งที
“พวกนางไม่ใช่หญิงคณิกา จะเอาเงินไปให้พวกนางทำไมเล่า?”
จริงด้วยสิ
ชุยเสินจียกมือขึ้นเกาหัว ทำอันใดไม่ถูกไปชั่วขณะ
เว่ยซูอวี้เดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าสตรีทั้งสอง ชี้ไปที่เก้าอี้ข้าง ๆ พลางเอ่ยว่า “พวกเจ้าสองคน ไปนั่งตรงนั้น”
“เหตุใดพวกเราต้องฟังคำสั่งเจ้าด้วย?” สตรีที่อายุมากกว่าเถียงกลับ
เว่ยซูอวี้ก็ไม่ได้สนใจ เพียงแค่ยกมือขึ้น สายตาจับจ้องไปที่บั้นท้ายของนาง
ฟุ่บ...
สตรีทั้งสองขยับตัวอย่างรวดเร็ว ปราดเปรียวราวกับสายลม ก่อนจะลงไปนั่งจุ้มปุ๊กอยู่บนเก้าอี้ทันที
เว่ยซูอวี้พยักหน้า ก้มมองทั้งสองด้วยสายตาเหนือกว่า “ชื่อ-แซ่ เพศ อายุ ทำหน้าที่อันใดในพระราชวัง?”
“เหตุใดข้าต้อง...”
สตรีนางนั้นพูดไปได้เพียงครึ่งเดียว เมื่อเห็นเว่ยซูอวี้ยกมือขึ้นอีกครา ก็รีบกลืนคำพูดที่เหลือลงคอไปทันที
“หลี่ลี่จื้อ อายุสิบสามปี องค์หญิงฉางเล่อ”
“หลี่จิ้ง อายุสิบปี องค์หญิงชิงเหอ”
เมื่อได้ยินทั้งสองเอ่ยนามของตนเอง เว่ยซูอวี้ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
เขาคิดไว้แล้วว่าฐานะของทั้งสองคงไม่ธรรมดา ทว่าก็ไม่คิดว่าจะไม่ธรรมดาถึงเพียงนี้
แต่ไม่เป็นไร บิดาของข้าคือเว่ยเจิง!
“อะ... องค์หญิงหรือ?”
ด้านข้าง ชุยเสินจีถึงกับช็อกไปแล้ว
เขาถึงกับโอบกอดองค์หญิง ซ้ำยังตบบั้นท้ายองค์หญิงอีก
หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เขามีสักกี่ชีวิตถึงจะพอชดใช้ได้?
“พะ... พะ... พี่ใหญ่ พวกเราหนีกันเถิดขอรับ” ชุยเสินจีอกสั่นขวัญแขวน พูดจาติดขัดไปหมด
“เจ้าจะตื่นตระหนกไปไย” เว่ยซูอวี้ทำท่าจะยกมือขึ้นอีกครั้ง แต่เมื่อเห็นว่าชุยเสินจีหวาดกลัวจริง ๆ จึงลดมือลง
ตบไหล่ชุยเสินจีเบา ๆ “เจ้าคือบุตรชายคนโตแห่งสกุลชุย อีกทั้งไม่ได้ทำเรื่องเกินเลยอันใด ไม่ต้องกังวลไปหรอก”
“ลวนลามองค์หญิง ตีองค์หญิง ยังไม่ถือว่าเกินเลยอีกหรือขอรับ?” ชุยเสินจีพึมพำเสียงเบา
“เกินเลยมากหรือ?”
“โทษประหาร ริบทรัพย์ประหารเก้าชั่วโคตรเลยนะขอรับ!”
เอาเถอะ ดูเหมือนว่ามันจะเกินเลยไปจริง ๆ
เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสอง หลี่ลี่จื้อก็ดวงตากระจ่างใสขึ้นมาทันที
“ไอ้โจรราคะบังอาจนัก ตอนนี้รู้ซึ้งถึงความหวาดกลัวแล้วใช่หรือไม่? จงคุกเข่าลงโขกศีรษะให้ข้าเสียดี ๆ บางทีหากพวกเราอารมณ์ดีอาจจะปล่อยพวกเจ้าไป ทว่าหากไม่ยอมทำตาม พวกเราจะไปฟ้องเสด็จพ่อของพวกเรา”
หลี่ลี่จื้อนั่งตัวตรง เลียนแบบท่าทางของฮองเฮามารดาของนาง เอ่ยตวาดเสียงแข็ง
จะว่าไปแล้ว ท่าทางเช่นนี้ก็ทำให้ชุยเสินจีกลัวจนหัวหดได้จริง ๆ
“องค์หญิง เป็นเรื่องเข้าใจผิด... ล้วนเป็นเรื่องเข้าใจผิดทั้งสิ้นขอรับ” ชุยเสินจีรีบโบกมือเป็นพัลวัน
“เข้าใจผิดหรือ?” หลี่ลี่จื้อขมวดคิ้วแน่น “พวกเจ้าสองคนกล้าดีอย่างไรมาลวนลามข้า จงรอรับโทษริบทรัพย์ประหารเก้าชั่วโคตรเถิด”
“องค์หญิง ท่านว่ามาเลยเถิด จะให้เรื่องนี้จบลงอย่างไร?”
ชุยเสินจีกัดฟันแน่น เตรียมตัวใจไว้ว่าครานี้ต้องเสียเลือดเนื้อครั้งใหญ่แน่
“เรื่องนี้ไม่มีทางไกล่เกลี่ยได้หรอก” หลี่ลี่จื้อเชิดหน้าขึ้น ราวกับแม่ไก่ที่กำลังจะชนะ “ทว่า... หากพวกเจ้ายอมคุกเข่าขอโทษ ข้าอาจจะยอมลดโทษให้ก็ได้”
“ฝันไปเถอะ” ชุยเสินจีสวนกลับทันที
“เช่นนั้นข้าก็จะไปทูลเสด็จพ่อว่าพวกเจ้าลวนลามพวกเรา”
“อย่าเพิ่งวู่วามสิ... พวกเรามาตกลงกันก่อนดีหรือไม่?”
“เรื่องนี้ไม่อาจต่อรองได้”
เมื่อเห็นทั้งสองเริ่มเถียงกันไปมา เว่ยซูอวี้ก็ดึงตัวชุยเสินจีมาไว้ด้านหลัง
“หลี่ลี่จื้อ?”
เว่ยซูอวี้ก้มมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเหนือกว่า
“เจ้า... เจ้าจะทำอันใด?”
ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ทั้งที่เว่ยซูอวี้อายุน้อยกว่านาง ทว่าพอสบตากับอีกฝ่าย หลี่ลี่จื้อกลับรู้สึกหวาดหวั่นในใจ
“ไม่มีอันใดหรอก... ก็แค่อยากจะนั่งคุยกันสักหน่อย”
เว่ยซูอวี้ลากเก้าอี้มานั่งลงตรงหน้าหลี่ลี่จื้อ
“พวกเรายังมีอันใดต้องคุยกันอีกหรือ?” สายตาของหลี่ลี่จื้อล่อกแล่ก เผยให้เห็นความประหม่า
“เจ้าบอกว่าข้าลวนลามเจ้า หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เจ้ายังมีหน้าไปแต่งงานกับผู้ใดได้อีกหรือ?” เว่ยซูอวี้เอ่ยพร้อมรอยยิ้ม
หลี่ลี่จื้อใจหล่นตุ้บ
“ต่อให้ข้าไม่ได้แต่งงาน ข้าก็จะไม่ปล่อยให้พวกเจ้าลอยนวลหรอก!” หลี่ลี่จื้อรวบรวมความกล้าเอ่ยออกไป
“อืม”
เว่ยซูอวี้ยังคงประดับรอยยิ้มบนใบหน้า “เช่นนั้นเรามาลองคิดตามมุมมองของเจ้าดู หากบิดาของเจ้ารู้เรื่องนี้ เขาจะทำเช่นไร?”
หลี่ลี่จื้อนิ่งอึ้งไป
เสด็จพ่อจะทำเช่นไรหรือ?
ริบทรัพย์ประหารเก้าชั่วโคตรหรือ? ย่อมเป็นไปไม่ได้
สั่งประหารเว่ยซูอวี้กับชุยเสินจี ก็ดูจะไม่สมเหตุสมผล
สุดท้ายแล้วผลลัพธ์ก็คงปล่อยให้มันจบลงอย่างไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“คิดออกแล้วหรือยัง?”
เว่ยซูอวี้ยิ้มพลางกล่าวว่า “ดังนั้นอย่าเอาเรื่องที่ข้าลวนลามเจ้ามาขู่เลย บิดาของเจ้าอย่างมากก็คงแค่ลงโทษทุบตีพวกเราให้พอเป็นพิธีเท่านั้น ทว่าคนที่ต้องรับเคราะห์กรรมก็คือตัวเจ้าเองต่างหาก เจ้าจะต้องแบกรับชื่อเสียงอันเสื่อมเสียไปตลอดชีวิต”
“แล้ว... แล้วจะทำไมเล่า” หลี่ลี่จื้อเริ่มมีความประหม่า
“เจ้าก็ยังคิดไม่ออกอยู่อีกหรือนี่?” เว่ยซูอวี้แสร้งทำเป็นถอนหายใจ
“คิดไม่ออกเรื่องอันใดกัน?” หลี่ลี่จื้อรู้สึกหวาดหวั่นยิ่งนัก
“พวกเจ้าถูกพวกข้าลวนลามแล้ว ทั่วทั้งฉางอันนี้ยังมีผู้ใดจะกล้าแต่งงานกับพวกเจ้าอีก?” เว่ยซูอวี้เอ่ยถาม
“ใครเล่า?” หลี่ลี่จื้อยังคงไม่เข้าใจ
เว่ยซูอวี้ชี้มาที่ตนเอง แล้วชี้ไปที่ชุยเสินจี “ย่อมต้องเป็นพวกเราสิ”
หลี่ลี่จื้อถึงกับอึ้งงันไป
เมื่อลองคิดดูให้ดีแล้ว เรื่องนี้ก็มีโอกาสเกิดขึ้นได้จริง ๆ
หลี่ซื่อหมินไม่มีทางสั่งประหารเว่ยซูอวี้ทั้งสองคน และก็ไม่มีทางปล่อยให้พระธิดาของตนต้องครองตัวเป็นโสดไปตลอดชีวิต
วิธีที่สมบูรณ์แบบที่สุดก็คือ การประทานสมรสให้พวกนางได้แต่งงานกับเว่ยซูอวี้ที่เคยลวนลามพวกนาง...
ซึ่งไม่เพียงแต่จะเป็นการยุติปัญหาความขัดแย้ง ทว่ายังเป็นการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างกษัตริย์กับขุนนางอีกด้วย
“เจ้า... ไอ้โจรราคะ!” หลี่ลี่จื้อน้ำตารื้น
“อย่าพูดจาให้น่าเกลียดนักสิ”
เมื่อมองใบหน้าอันงดงามหมดจดของหลี่ลี่จื้อ เว่ยซูอวี้ก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปหยิกแก้มของนาง
“เชื่อฟังข้าเสียแต่โดยดีเถิด ไม่แน่ข้าอาจจะละเว้นพวกเจ้าไป ทว่าหากกล้ามาตอแยข้าอีก ข้าจะเอาเรื่องที่ลวนลามพวกเจ้าไปป่าวประกาศให้ทั่วเลย!”
“ถึงตอนนั้นฝ่าบาทก็คงต้องมีราชโองการให้เจ้าแต่งงานกับข้า แล้วเจ้าจะได้รับผลกรรมอย่างสาสมเชียวล่ะ”
“ขอบอกเจ้าไว้เลยนะ ข้ามีรสนิยมแปลกประหลาดอยู่อย่างหนึ่ง คือเวลาอารมณ์ไม่ดีข้าชอบตีบั้นท้ายภรรยา”
“เจ้าลองคิดดูสิ หากเจ้าได้แต่งงานกับข้า บั้นท้ายของเจ้าจะยังรักษาเอาไว้ได้อีกหรือ?”
เว่ยซูอวี้พลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบ ซ้ำยังข่มขู่หลี่ลี่จื้อกลับอีกด้วย
เมื่อประกอบกับสีหน้าโรคจิตของเขาแล้ว ก็ทำให้สองสาวกลัวจนปล่อยโฮออกมา ภาพที่พวกนางร้องไห้สะอึกสะอื้นนั้น ช่างน่าเวทนาสงสารเสียนี่กระไร
และการกระทำอันพลิกผันเช่นนี้ ก็ทำเอาชุยเสินจีถึงกับเบิกตากว้างด้วยความทึ่ง
ยามนี้เขายิ่งเลื่อมใสในตัวเว่ยซูอวี้มากขึ้นไปอีก
“พี่ใหญ่น่าเกรงขามยิ่งนัก” ชุยเสินจียกนิ้วหัวแม่มือให้
ทว่าในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู...
เห็นเพียงหลี่ซื่อหมินกำลังก้าวยาว ๆ เดินเข้ามา สีหน้าของพระองค์ดำคล้ำราวกับราชสีห์ที่กำลังเดือดดาลจนถึงขีดสุดแต่ยังไม่ทันได้ระเบิดอารมณ์
เบื้องหลังพระองค์ มีเว่ยเจิง จ่างซุนอู๋จี้ เฉิงเย่าจินและคนอื่น ๆ เดินตามมาติด ๆ