บทที่ 205 - การสอบระดับนกฮูก

บทที่ 205 - การสอบระดับนกฮูก

"ทะเลาะกับเพื่อนเหรอ ทำไมล่ะ"

"ก็เพราะข่าวแย่ๆ ของแฮร์รี่นั่นแหละ"

หลังเลิกเรียนวิชารูนโบราณ โยฮันกับเฮอร์ไมโอนี่เดินเคียงคู่กันไปตามระเบียงทางเดินอันเงียบสงบของปราสาทฮอกวอตส์ เฮอร์ไมโอนี่เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในห้องนั่งเล่นรวมของบ้านกริฟฟินดอร์เมื่อวานให้เขาฟังคร่าวๆ

เมื่อฟังจบ โยฮันก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง"

"แต่ฉันว่ารุ่นพี่แฮร์รี่ตอบโต้รุนแรงไปหน่อยหรือเปล่า"

"เขาก็แค่เล่าข่าวแย่ๆ ที่ลงเต็มหน้าหนังสือพิมพ์ให้ฟัง ยังไม่ได้บอกเลยว่าตัวเองคิดยังไง ก็โดนด่าลามปามไปถึงแม่เสียแล้ว"

ตามที่เฮอร์ไมโอนี่เล่าให้ฟัง เมื่อวานแฮร์รี่เข้าไปทักทายเพื่อนๆ ในห้องนั่งเล่นรวม

ตอนแรกทุกอย่างก็ดูปกติดี จนกระทั่งเพื่อนที่ชื่อเชมัสหยิบหนังสือพิมพ์เดลี่พรอเฟ็ตฉบับล่าสุดขึ้นมา แล้วพูดถึงความคิดเห็นในหนังสือพิมพ์ที่มีต่อแฮร์รี่

บอกว่าเขาเป็นพวกจอมวางแผน เป็นตัวตลกที่ชอบเรียกร้องความสนใจ และเป็นหมากในมือของดัมเบิลดอร์

แถมเชมัสยังบอกอีกว่าแม่ของเขาก็เชื่อเนื้อหาในหนังสือพิมพ์ด้วย

แต่ยังไม่ทันพูดจบ แฮร์รี่ก็พูดประชดกลับไปว่า "แม่นายช่างมีวิจารณญาณที่ยอดเยี่ยมจริงๆ"

แล้วทั้งสองคนก็เริ่มมีปากเสียงกัน

กับความคิดเห็นของโยฮัน เฮอร์ไมโอนี่ทำเพียงยักไหล่โดยไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ ก่อนจะพูดขึ้นว่า

"บางทีอาจจะเป็นเพราะเห็นว่าเป็นเพื่อนกัน แต่กลับไม่ยอมเชื่อใจเขา เขาก็เลยมีปฏิกิริยารุนแรงแบบนั้นล่ะมั้ง"

"อีกอย่าง ข่าวลือพวกนั้นก็ส่งผลกระทบต่อคนในโรงเรียนมากกว่าที่พวกเราคิดซะอีก"

"แค่นั่งรถไฟมาเมื่อวาน ก็มีคนเข้ามาพูดจาเยาะเย้ยเขาตั้งหลายคน เขาหงุดหงิดมาตลอดทางเลย"

โยฮันก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อดี

ความไม่รู้นั้นเป็นเรื่องปกติ และมันไม่ได้เป็นตัวกำหนดจุดยืนหรือทัศนคติของคนๆ นั้น

พวกเขาแค่ถูกห่อหุ้มด้วยกำแพงข้อมูลข่าวสาร ทำให้กลายเป็นเครื่องมือของผู้ปล่อยข่าวลือ

ถ้าเป็นคนแปลกหน้าที่ชอบทำตามกระแส ด่ามาก็แค่ด่ากลับ

แต่สำหรับเพื่อนที่เรียนด้วยกันมาหลายปี ก็น่าจะใจเย็นแล้วอธิบายให้ฟังหน่อย

ถ้าอธิบายแล้วยังไม่ยอมฟัง ค่อยจัดการขั้นเด็ดขาดก็ยังไม่สาย

แน่นอนว่าอาจเป็นเพราะช่วงปิดเทอม เขาอยู่ท่ามกลางเพื่อนพ้องที่คอยเชื่อใจและสนับสนุน ทำให้เขาประมาทข่าวลือพวกนี้

พอต้องมาเผชิญหน้ากับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของคนหมู่มากในคราวเดียว ก็เลยรับมือกับความแตกต่างนี้ไม่ไหว

ช่างเรื่องนี้เถอะ เปลี่ยนเรื่องคุยดีกว่า

"ช่วงบ่ายเธอมีเรียนไหม" โยฮันหันไปถามเฮอร์ไมโอนี่

"มีสิ ตอนบ่ายมีเรียนวิชาปรุงยากับวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด"

"เยอะขนาดนี้เลยเหรอ"

"เธอคิดว่ายังไงล่ะ ปีนี้พวกเราอยู่ปีห้าแล้ว ต้องเตรียมตัวสอบระดับนกฮูก ความกดดันเรื่องเรียนมันเยอะมากเลยนะ"

เฮอร์ไมโอนี่กลอกตาพร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงเหนื่อยหน่าย

การสอบโอดับเบิลยูแอล ซึ่งความหมายตามตัวอักษรก็คือ การสอบวัดระดับพ่อมดแม่มดสามัญ

อาจจะเปรียบเทียบได้กับการสอบเข้ามัธยมปลาย หรือสอบเข้ามหาวิทยาลัยล่ะมั้ง

เป็นที่รู้กันดีว่าระบบการศึกษาของฮอกวอตส์นั้นมีระยะเวลาเจ็ดปี เรียนจบเจ็ดปีก็คือสำเร็จการศึกษา

แต่ในความเป็นจริง เรียนแค่ห้าปีก็สามารถจบการศึกษาได้แล้ว

แน่นอนว่าความแตกต่างของสองกรณีนี้ ก็เปรียบเหมือนความแตกต่างระหว่างคนจบปริญญาตรีกับคนจบมัธยมปลายนั่นแหละ

จำได้ไหมว่าทำไมพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ถึงถูกกึ่งบังคับให้ต้องเข้าเรียนในโรงเรียนเวทมนตร์

นั่นก็เพื่อให้พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ได้เรียนรู้และเข้าใจความรู้พื้นฐานของโลกเวทมนตร์อย่างเป็นระบบ รวมถึงการควบคุมพลังเวทมนตร์ของตัวเอง เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เวทมนตร์ปะทุ

โดยปกติแล้ว หลังจากเรียนเวทมนตร์มาห้าปี ก็เพียงพอต่อการนำเวทมนตร์ไปประยุกต์ใช้ในชีวิตประจำวัน และได้รับความรู้พื้นฐานอย่างครบถ้วนแล้ว

ดังนั้นจึงสามารถจบการศึกษาได้ตามปกติ

แต่ถ้าหากว่า

นายวางแผนจะไปหางานทำในโลกเวทมนตร์ อยากได้วุฒิการศึกษาที่ดูดีหน่อย หรือมีความมุ่งมั่นที่จะศึกษาต่อในสาขาวิชาที่ตัวเองถนัด

นายก็สามารถเข้าร่วมการสอบระดับนกฮูกได้

ถ้านายสอบผ่านวิชาใดในการสอบระดับนกฮูก นายก็สามารถนำวิชานั้นไปศึกษาต่อในระดับที่สูงขึ้นไปได้ตอนอยู่ปีหกและปีเจ็ด

ตัวอย่างเช่น วิชาปรุงยาและวิชาเวทมนตร์คาถา ถ้าฉันสอบผ่านแค่วิชาเวทมนตร์คาถาในการสอบระดับนกฮูก ฉันก็จะหมดสิทธิ์เรียนต่อวิชาปรุงยาในตอนปีหกและปีเจ็ด

ฉันจะสามารถเรียนต่อได้เฉพาะวิชาที่สอบผ่านเท่านั้น

ดังนั้นพอขึ้นปีห้า จึงเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญ

นายต้องวางแผนอนาคตของตัวเองให้ดี

ในโลกเวทมนตร์มีสายอาชีพมากมายให้เลือกทำ และสายอาชีพเหล่านี้ก็ต้องการใบรับรองระดับนิวต์ที่แตกต่างกันไป

และถ้าอยากมีสิทธิ์สอบระดับนิวต์ เงื่อนไขแรกสุดก็คือ นายต้องสอบระดับนกฮูกในวิชาที่เกี่ยวข้องให้ผ่านเสียก่อน

ยกตัวอย่างเช่น ถ้านายอยากเป็นมือปราบมารของกระทรวงเวทมนตร์

คุณสมบัติในการสมัครเป็นมือปราบมาร ก็คือต้องมีใบรับรองระดับนิวต์ในห้าวิชา ได้แก่ วิชาปรุงยา วิชาเวทมนตร์คาถา วิชาแปลงร่าง วิชาสมุนไพรศาสตร์ และวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด

ดังนั้น นายจึงต้องสอบให้ผ่านการสอบระดับนกฮูกในห้าวิชานี้ให้ได้ตั้งแต่ตอนอยู่ปีห้า

เพื่อที่นายจะได้รับสิทธิ์ในการเรียนต่อทั้งห้าวิชานี้ในชั้นปีที่หกและปีที่เจ็ด และมีสิทธิ์เข้าร่วมการสอบระดับนิวต์ของทั้งห้าวิชานี้ตอนเรียนจบปีเจ็ด เพื่อรับใบรับรองในวิชานั้นๆ

สรุปง่ายๆ ก็คือ มันเป็นระบบที่ต้องผ่านไปทีละขั้น

"แล้วเธอวางแผนอนาคตไว้ยังไงล่ะ"

โยฮันถามด้วยความสงสัย

"อืม ก็คงประมาณนั้นมั้ง ฉันอยากเข้าทำงานในกองออกระเบียบและควบคุมสัตว์วิเศษ ไม่ก็กองบังคับควบคุมกฎหมายเวทมนตร์น่ะ"

เมื่อได้ยินตัวเลือกของเฮอร์ไมโอนี่ โยฮันก็พยักหน้าเข้าใจ เฮอร์ไมโอนี่มักจะบ่นเรื่องความไม่ยุติธรรมของกฎหมายให้เขาฟังอยู่บ่อยครั้ง และอยากจะเปลี่ยนแปลงสิ่งเหล่านั้น การตัดสินใจเลือกทางนี้จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

"อ้อ แล้วต้องสอบวิชาอะไรบ้างล่ะ"

"ไม่ได้ดูหรอก ยังไงซะขอแค่สอบผ่านทุกวิชาก็พอ เผื่ออนาคตเปลี่ยนใจก็จะได้มีทางเลือกเอาไว้บ้าง"

"......"

นี่มันตรรกะของเด็กเรียนเก่งใช่ไหมเนี่ย

โยฮันได้แต่ยกนิ้วโป้งให้อย่างเงียบๆ

"จริงสิ ปีนี้นายคงไม่ต้องไปเรียนพิเศษกับศาสตราจารย์ทุกคืนเหมือนปีที่แล้วแล้วใช่ไหม"

จู่ๆ เฮอร์ไมโอนี่ก็หันมาถามโยฮัน

"อืม"

ปีที่แล้วเป็นเพราะเขาได้รับคัดเลือกให้เป็นตัวแทนเข้าร่วมการประลองเวทไตรภาคี ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกับศาสตราจารย์มู้ดดี้จึงดึงตัวเขาไปติวเข้ม แต่ปีนี้ไม่ต้องทำแบบนั้นแล้ว

"ถ้างั้นต่อไปนี้นายต้องมาอยู่เป็นเพื่อนฉันทบทวนบทเรียนทุกคืนเลยนะ เข้าใจไหม"

เมื่อได้ยินคำตอบของโยฮัน เฮอร์ไมโอนี่ก็พูดขู่เสียงดุแต่ออกจะดูน่ารักเสียมากกว่า

"...ตกลง"

ยังไงซะเรื่องที่เขาจะไปเรียนคาถาหายตัวกับศาสตราจารย์ฟลิตวิกก็เป็นช่วงเช้าตรู่ ไม่ได้กระทบกับเวลาช่วงกลางคืนอยู่แล้ว

โยฮันจึงตอบตกลง แต่ว่า

"แต่ว่า... ศาสตราจารย์สเนปอาจจะลากฉันไปเป็นเบ๊อีกก็ได้นะ"

พอพูดถึงเรื่องนี้ โยฮันก็นึกถึงสายตาอาฆาตของศาสตราจารย์สเนปในงานเลี้ยงเมื่อคืนขึ้นมา ทำให้เขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ

"ไม่เป็นไรหรอก ยังไงซะคนที่โดนใช้ก็ไม่ใช่ฉันสักหน่อย"

หา

นี่ ริมฝีปากอุ่นๆ ของเธอพูดคำพูดเย็นชาแบบนี้ออกมาได้ยังไงเนี่ย

เมื่อเห็นสายตาตัดพ้อของโยฮัน เฮอร์ไมโอนี่ก็หลุดหัวเราะออกมา

เธอยื่นมือไปหยิกแก้มโยฮันเบาๆ ด้วยแรงที่น้อยพอๆ กับการปรับแต่งนาฬิกาพกที่เสีย "พี่สาวคนนี้ก็จนปัญญาจะช่วยนายเหมือนกันจ้ะ"

ไม่ได้รู้สึกสงสารโยฮันเลยสักนิด มีแต่ความเข้าใจในนิสัยของเขาล้วนๆ

การที่เขารู้ตัวดีว่าตัวเองจะถูกสเนปเรียกไปใช้งาน นั่นหมายความว่าหมอนี่ต้องไปก่อเรื่องอะไรไว้ให้สเนปไม่พอใจแน่ๆ ถึงได้รู้สึกร้อนตัวแบบนี้

ถึงจะไม่รู้ว่าเปิดเทอมแค่วันเดียว เขาไปก่อวีรกรรมอะไรมาอีกก็เถอะ

เอาเป็นว่า ถ้านอกเหนือจากเวลานี้ เขาสามารถมาอยู่เป็นเพื่อนเธอได้บ่อยๆ ก็พอแล้ว