บทที่ 142 ยืมดาบฆ่าคน

หลังจากได้รับคำตอบยืนยันจากเจสซี่ ถังอี้ก็พูดโทรศัพท์ต่อไปว่า “ดีครับ รบกวนคุณช่วยจัดการเดี๋ยวนี้เลย อีกเดี๋ยวผมจะพาเพื่อนๆ ไป อ้อ แล้วก็เตรียมเหล้าดีๆ ไว้ด้วยนะ ไวน์แดง เหล้าขาว เหล้านอก เบียร์ แล้วก็แชมเปญ เตรียมไว้อย่างละหน่อยนะครับ ครับ ลำบากคุณแล้ว”

คนเกือบสี่สิบคนเบียดเสียดกันอยู่ในห้องอาหารส่วนตัว แค่จะนั่งยังนั่งไม่พอเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องกินข้าว

หลังจากโทรศัพท์สั่งการเจสซี่เสร็จสรรพ ถังอี้ก็พากลุ่มทายาทรุ่นสองเดินตามพนักงานของโรงแรม มุ่งหน้าไปยังห้องจัดเลี้ยงขนาดเล็กที่หรูหราที่สุดบนชั้นดาดฟ้าของโรงแรมฮิลตัน

ในขณะเดียวกัน ณ ห้องผู้ป่วยพิเศษ VIP ของโรงพยาบาลระดับซานเจี่ยแห่งหนึ่งในเมืองหลวง หวังเจ๋อ, เซี่ยงตงหลิว, เฉินเยว่หมิน, จินพั่งจื่อ, วังอวี้, จ้าวมู่ และเฉิงเป้ยเล่อ ทั้งเจ็ดคนต่างก็นั่งหรือยืนนิ่งเงียบกันถ้วนหน้า

ฉู่เว่ยกั๋วที่นอนอยู่บนเตียงผู้ป่วยกำลังให้น้ำเกลือที่หลังมือ เขาใช้หมอนรองหลังกึ่งนั่งกึ่งนอน สายตากวาดมองใบหน้าของพวกเขาทั้งเจ็ดคนทีละคน ถอดแว่นตากรอบทองบนสันจมูกออกด้วยความเคยชิน ใช้ผ้าเช็ดแว่นเช็ดเบาๆ หนึ่งรอบ แล้วสวมกลับเข้าไปใหม่พลางมองทุกคนแล้วเอ่ยถาม “สรุปแล้ว ความเห็นของพวกนายคืออะไร?”

ภายในห้องผู้ป่วยเงียบไปอีกกว่าสิบวินาที หวังเจ๋อในฐานะพี่ใหญ่ในนาม ถึงได้มองคนอื่นๆ แวบหนึ่ง แล้วเป็นฝ่ายก้าวออกมายืนพูดว่า “ฮุยจื่อกับต้าขุยไม่ได้มีความกล้ามากขนาดที่จะกล้าเอาชื่อของเหล่าถังมาอ้างเพื่อส่งเทียบเชิญวีรบุรุษหรอกนะ ถ้าฉันเดาไม่ผิด นี่น่าจะเป็นความตั้งใจของเหล่าถัง”

“ใช่แล้ว ฮุยจื่อกับต้าขุยเดิมทีก็เป็นน้องชายในกลุ่มรอบนอกของเรา อิทธิพลของพวกเขาในกลุ่มรอบนอกก็ไม่เบาเลย ฉันได้ยินมาว่าข้างนอกลือกันให้แซ่ดไปหมดแล้ว โดยเฉพาะพวกคุณชายเจ้าถิ่นจากต่างถิ่น มีหลายคนเลยที่ตอบรับ” จินพั่งจื่อลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยเสริมเสียงเบาอย่างระมัดระวัง

ตอนที่เขาได้ยินว่าถังอี้ก้าวออกมาตั้งปณิธานระดมพลชูธงอย่างเป็นทางการเมื่อตอนสี่โมงเย็นเศษๆ เขาก็ตกใจจนไขมันทั่วร่างสั่นกระเพื่อมอย่างควบคุมไม่ได้

เมื่อตอนเช้าที่ถังอี้โทรศัพท์มาบอกให้เขาถ่ายทอดคำพูดให้ทุกคนเลือกข้าง จินพั่งจื่อก็ลางสังหรณ์ได้รางๆ แล้วว่าอาจจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น

เพียงแต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าถังอี้จะลงมือเร็วขนาดนี้ แถมวิธีการยังเรียบง่ายและดุดันสุดๆ

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงยิ่งกว่าก็คือ ถังอี้ถึงกับไม่ต้องออกหน้าด้วยตัวเองเลยด้วยซ้ำ แค่ปล่อยข่าวออกไปทางฮุยจื่อกับต้าขุย ก็ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนมหาศาลขนาดนี้แล้ว

ตามที่เขารู้มา คนที่ตอบรับถังอี้ไม่ได้มีแค่พวกคุณชายเจ้าถิ่นหน้าใหม่จากต่างถิ่นเท่านั้น แม้แต่คนในแวดวงท้องถิ่นของเมืองหลวงบางคนก็ยังเริ่มจะมีความเคลื่อนไหวบ้างแล้ว

อย่างไรเสีย คืนนั้นถังอี้แค่ลงมือเบาๆ ก็สามารถจัดการผังเต๋อมหาเศรษฐีอสังหาริมทรัพย์รุ่นเก่าของเมืองหลวงจนอยู่หมัดได้แล้ว ฝีมือและขุมพลังระดับนี้ แม้แต่คนในแวดวงระดับท็อปของเมืองหลวงก็ยังใช่ว่าจะทำได้เลย

ต่อให้ทำได้ ก็ยากที่จะทำได้หมดจดเด็ดขาด ไม่ทิ้งร่องรอยไว้เลยเหมือนอย่างถังอี้

“ตงหลิว, เยว่หมิน พวกนายมีความเห็นยังไงกับเรื่องนี้?” เมื่อเห็นว่าคนอื่นๆ เอาแต่ก้มหน้าเงียบ ฉู่เว่ยกั๋วก็ยิ้มออกมาอย่างอ่อนแรง หยิบบุหรี่จงหนานไห่จากลิ้นชักข้างเตียงออกมาคาบไว้ที่ริมฝีปากมวนหนึ่งแล้วเอ่ยถาม

“เว่ยกั๋ว ขอพูดตรงๆ เลยนะ ฉันรู้สึกว่าคืนนั้นพวกเราทำเกินไปจริงๆ ทำให้เหล่าถังเสียความรู้สึกจนหมดใจ” เซี่ยงตงหลิวค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สบตาฉู่เว่ยกั๋วโดยไม่หลบเลี่ยงพลางขมวดคิ้วเอ่ย

“แม้ว่าฉันจะรู้จักกับถังอี้ได้ไม่นาน แต่ฉันรู้สึกว่าเขาน่าจะเป็นคนมีคุณธรรม กล้าทำกล้าคบหาได้ ข้อนี้ดูได้จากปฏิกิริยาของสาวๆ สี่คนที่อยู่กับเขาในคืนนั้น” เฉินเยว่หมินหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยแสดงความคิดเห็นของตัวเองออกมาตรงๆ เช่นกัน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องภูมิหลังครอบครัวของถังอี้หรอก แค่ดูจากการปกป้องของหลี่เฟยและสาวร่างสูงที่มีต่อเขาในคืนนั้น ก็พอจะดูออกแล้วว่าถังอี้คู่ควรแก่การได้รับความไว้วางใจและการปกป้องจากพวกเธอ

ในสถานการณ์แบบนั้น หญิงสาวสี่คนทั้งที่กลัวแทบตาย แต่ก็ยังกล้าที่จะมายืนขวางอยู่ตรงหน้าเขาอย่างเด็ดเดี่ยว แค่นี้ก็สามารถอธิบายอะไรได้หลายอย่างแล้ว

“พี่สาม ฉันไม่เห็นด้วยกับที่นายพูดนะ อะไรคือพวกเราทำเกินไป ชัดเจนว่าหมอนั่นมันหาเรื่องใส่ตัวต่างหาก ทดสอบบ้าบออะไรไม่รู้จักจบจักสิ้น ทำตัวเหมือนสายลับ ทดสอบก็ช่างเถอะ ยังแอบส่งหลิวเยี่ยนคนนั้นไปตบเพื่อนของเหล่าถังอีก จนทำให้เขาต้องเปิดศึกชนกับไอ้แก่ผังเต๋อนั่นตรงๆ คนที่รู้ก็คิดว่าเป็นการทดสอบ ส่วนคนที่ไม่รู้ก็คงคิดว่านี่มันยืมดาบฆ่าคนชัดๆ!” วังอวี้ที่ไม่พอใจฉู่เว่ยกั๋วที่สุดจ้องมองเขาพลางเค้นหัวเราะเย็นชาแล้วเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา

อย่าว่าแต่ถังอี้เลย ต่อให้ใครมาเจอเรื่องแบบนี้ก็คงต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟกันทั้งนั้น

ทดสอบบ้านป้าแกสิ กูสนิทกับมึงนักเหรอ!

“พี่สอง พี่พูดความจริงกับพวกเรามาเถอะ พี่กังวลว่าเหล่าถังเข้ามาในกลุ่มแล้วจะคุกคามสถานะของพี่ใช่ไหม ใครๆ ก็รู้ภูมิหลังครอบครัวของพี่ แล้วเหล่าถังเองก็บังเอิญไปเกี่ยวข้องกับเบื้องบน...” จ้าวมู่แม้จะไม่ได้พูดจาเหน็บแนมเหมือนวังอวี้ แต่คำพูดของเขากลับทะลุปรุโปร่งและตรงประเด็นยิ่งกว่า

และก็เป็นอย่างที่คิด ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนต่างก็หันไปมองฉู่เว่ยกั๋วที่อยู่บนเตียงผู้ป่วยเป็นตาเดียว

ความสงสัยของจ้าวมู่ ความจริงแล้วก็คือความสงสัยในใจของพวกเขาเช่นกัน

บางทีการทดสอบอาจจะเป็นแค่ข้ออ้าง การยืมดาบฆ่าคนเพื่อบีบให้เขาออกจากกลุ่มอาจจะเป็นเป้าหมายที่แท้จริง

คนที่อยู่ที่นี่ไม่มีใครโง่หรอกนะ หลักการที่ว่าเสือสองตัวอยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้ ทุกคนต่างก็เข้าใจดี

พี่ใหญ่หวังเจ๋อกว้างขวาง รู้จักคนเยอะ มักจะคุ้นเคยกับพวกเด็กๆ ที่เติบโตมาจากบ้านพักข้าราชการและค่ายทหารในเมืองหลวง ทุกคนต่างก็ให้เกียรติเขากันทั้งนั้น

พี่สามเซี่ยงตงหลิวครอบครัวทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ มีเงินทุนหนา

พี่สี่เฉินเยว่หมินมีอิทธิพลทั้งในโลกมืดและโลกสว่าง มีอดีตทหารผ่านศึกเป็นรปภ.อยู่ใต้บังคับบัญชากว่าพันคน มีเส้นสายในระบบทหารและตำรวจที่แข็งแกร่ง

พี่ห้าจินพั่งจื่อมนุษย์สัมพันธ์ดีเลิศ เปิดไพรเวทคลับระดับไฮเอนด์ ครอบครัวมีเครือข่ายกว้างขวางและหลากหลาย เรื่องใหญ่อาจจะจัดการไม่ได้ แต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ จัดการได้สบายมาก

พี่หกวังอวี้ เป็นหนึ่งในเจ้าของเหมืองแร่ยุคบุกเบิกของมณฑลถ่านหิน ครอบครัวมีเส้นสายที่สลับซับซ้อนในมณฑลถ่านหิน แค่กระทืบเท้าก็สะเทือนไปทั้งมณฑลแล้ว

พี่เจ็ดจ้าวมู่ ครอบครัวมีเส้นสายในสถานีวิทยุและโทรทัศน์ที่แข็งแกร่ง เป็นผู้มีอิทธิพลอายุน้อยที่สุดในวงการบันเทิง

พี่แปดเฉิงเป้ยเล่อ บรรพบุรุษเป็นท่านอ๋องหมวกเหล็ก เป็นท่านเบยเล่อของแท้ เรียนงิ้วมาตั้งแต่เด็ก เป็นหนึ่งในทายาทสายตรงของงิ้วปักกิ่งสำนักซ่าง แสดงได้ทั้งบทบู๊และบทนางเอก มีอสังหาริมทรัพย์นับร้อยแห่ง มีวรยุทธ์ ชายฉกรรจ์สามห้าคนเข้าใกล้ไม่ได้ ที่สำคัญที่สุดคือเขามีสถานะสูงส่งในหมู่ลูกหลานอดีตขุนนาง มีอิทธิพลอย่างมาก ปกติอาจจะดูไม่โดดเด่น แต่พอมีเรื่องที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา คำพูดของเขามีน้ำหนักมากกว่าอะไรทั้งหมด

พูดอีกอย่างก็คือ นอกจากฉู่เว่ยกั๋วและถังอี้แล้ว อีกเจ็ดคนที่เหลือต่างก็มีความถนัดของตัวเอง ไม่ทับซ้อนและไม่ส่งผลกระทบต่อกัน ล้วนแต่มีความสำคัญในสายงานของตัวเอง ขาดใครไปไม่ได้

มีเพียงฉู่เว่ยกั๋วและถังอี้ คนหนึ่งเปิดเผยสถานะและภูมิหลังอย่างชัดเจน อีกคนหนึ่งลึกลับและมีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ ทั้งสองคนต่างก็มีเส้นสายในระดับสูง

นั่นก็หมายความว่า คนที่มีความขัดแย้งกันมีเพียงแค่พวกเขาสองคนเท่านั้น

ดังนั้นจึงไม่แปลกที่วังอวี้และจ้าวมู่จะคิดในใจว่าฉู่เว่ยกั๋วต้องการกำจัดคนนอก บีบให้ถังอี้ออกจากกลุ่ม จึงได้จงใจทดสอบอย่างไม่รู้จักจบสิ้น เพื่อบรรลุเป้าหมายในการยืมดาบฆ่าคน

..........