บทที่ 138 ความทะเยอทะยาน

ไม่ว่าฉู่เว่ยกั๋วจะมีจุดประสงค์ใดในการใช้วิธีนั้นเพื่อหยั่งเชิงตน ถังอี้ก็ไม่มีวันทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น และไม่มีความสนใจที่จะอยากรู้ด้วย

ภูมิหลังที่เขาแสดงออกมา แท้จริงแล้วไม่สามารถทนต่อการตรวจสอบได้เลย และยิ่งไม่สามารถทนต่อการขุดคุ้ยสืบเสาะของผู้อื่นได้

หากครั้งนี้เขาปล่อยผ่านฉู่เว่ยกั๋วไป งั้นคราวหน้าถ้ามีโจวเว่ยกั๋ว หรือหลี่เว่ยกั๋วโผล่ออกมาอีก เขาจะต้องจัดการอย่างไรล่ะ?

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เสือสองตัวอยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้ ในกลุ่มเล็กๆ ของพวกหวังเจ๋อนั้น เบื้องหน้าดูเหมือนหวังเจ๋อจะเป็นผู้นำ แต่แท้จริงแล้วถังอี้มองออกตั้งแต่แรกว่าฉู่เว่ยกั๋วต่างหากที่เป็นศูนย์กลางของกลุ่ม

ไม่ว่าจะหวังเจ๋อ หรือเจ้าอ้วนจิน หรือแม้กระทั่งเฉินเยว่หมิน เมื่อถึงช่วงเวลาสำคัญต่างก็ต้องคอยดูสีหน้าและท่าทีของเขา

ไม่ว่าจะเป็นแวดวงไหนก็ตาม ศูนย์กลางย่อมมีได้เพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น

หากถังอี้ต้องการจะปักหลักในปักกิ่งได้อย่างมั่นคง ก้าวแรกเขาจำเป็นต้องขึ้นมาเป็นศูนย์กลางของกลุ่มพวกหวังเจ๋อให้ได้

ลึกๆ ในใจเขามีลางสังหรณ์อันแรงกล้าว่า เมื่อระดับของระบบเพิ่มสูงขึ้น อีกไม่นานรายได้ที่ระบบสร้างขึ้นในแต่ละวันจะกลายเป็นตัวเลขมหาศาลราวกับตัวเลขทางดาราศาสตร์อย่างแน่นอน

หลังจากอัปเลเวลครั้งก่อน เขาก็สูญเสียการคุ้มครองแหล่งที่มาของทรัพย์สินที่ระบบเคยมอบให้ไปแล้ว

พูดอีกอย่างก็คือ จากนี้ไปถังอี้ต้องสร้างช่องทางและแหล่งที่มาของรายได้ที่ได้จากระบบ ให้ดูสมเหตุสมผลและถูกกฎหมายในระดับหนึ่ง

นั่นหมายความว่า ไม่ว่าเขาจะเต็มใจหรือไม่ ในอนาคตเขาจำเป็นต้องครอบครองธุรกิจและอสังหาริมทรัพย์ที่มากขึ้น

หากปราศจากภูมิหลัง ทรัพยากร และคนคอยช่วยเหลือ ลำพังเพียงกำลังของเขาคนเดียว ในอนาคตข้างหน้าความเร็วในการฟอกเงินอาจจะตามไม่ทันความเร็วในการสร้างรายได้ของระบบเสียด้วยซ้ำ

ก่อนหน้านี้ ยามที่ได้รับรายได้จากระบบวันละไม่กี่พันไม่กี่หมื่นหยวน เขายังรู้สึกว่ามันน้อยเกินไป แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์ต่างๆ มามากมาย เขาก็เริ่มตระหนักได้ว่าแท้จริงแล้วระบบคือดาบสองคม

หากใช้มันได้ดี ย่อมไร้เทียมทานทั่วหล้าไม่มีใครต้านทานได้

แต่ถ้าใช้ได้ไม่ดี ย่อมทำร้ายทั้งผู้อื่นและตัวเอง ราวกับขุดหลุมฝังศพตนเอง

ถังอี้ใช่ว่าจะไม่เคยคิด หากระบบอัปเลเวลอีกไม่กี่ขั้นเขาก็ตั้งใจจะไม่เพิ่มระดับมันอีก จากนั้นก็ไปหาเกาะเล็กๆ ที่มีลมพัดเย็นสบายในต่างแดน แต่งเมียสักสองสามคน แล้วรับพ่อแม่มาอยู่ด้วยกันเพื่อเสพสุขกับชีวิตอย่างสุขสบาย

ทว่าเมื่อความคิดนั้นผุดขึ้นมา เขากลับพบว่าตัวเองในเวลานี้คงไม่อาจทำเช่นนั้นได้อีกต่อไปแล้ว

โดยเฉพาะหลังจากที่ได้ลิ้มลองรสชาติของอำนาจและสถานะทางสังคม ความทะเยอทะยานในใจของถังอี้ก็เริ่มแตกหน่อและตื่นรู้ขึ้นมาทีละน้อย

นี่อุปมาเหมือนคนที่คุ้นชินกับการกินอาหารเลิศรสระดับฮ่องเต้ จะให้หันกลับไปกินข้าวราดแกงธรรมดาๆ ทุกมื้อย่อมเป็นไปไม่ได้

เมื่อคืนนี้เขาได้เกิดความสัมพันธ์อันเลยเถิดกับหลี่เฟย สาวร่างสูง ฉินมิ่งเยว่ และหานโต่วโต่ว โดยพรากความบริสุทธิ์ของพวกเธอทั้งสี่คนไปภายในคืนเดียว ความผูกพันและภาระในใจของเขายิ่งฝังรากลึกมากขึ้น

เนื้อแท้ของถังอี้เป็นผู้ชายที่มีความคิดดั้งเดิมมาก มิเช่นนั้นหลังจากร่ำรวยขึ้นมาในชั่วข้ามคืน เขาก็คงไม่สามารถรักษาจิตวิญญาณเดิมเอาไว้ได้ โดยไม่หอบเงินก้อนโตไปเที่ยวเป็นเจ้าบ่าวตามสถานบันเทิงทุกค่ำคืน

“เพราะฉะนั้น ไม่ว่าจะอย่างไรกูก็ไม่มีวันอยู่ร่วมแวดวงเดียวกันกับฉู่เว่ยกั๋วอย่างสันติได้หรอก อย่างมากที่สุดก็แค่ถอนตัวออกจากกลุ่มของพวกมัน แล้วดึงพวกฮุยจื่อกับต้าขุยมาตั้งกลุ่มเล่นกันเอง”

แววตาของถังอี้ฉายประกายเย็นเยียบพลางพึมพำกับตัวเองด้วยความเย็นชา

จากการสังเกตและทำความเข้าใจในช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาพบว่าสิ่งที่เรียกว่าแวดวง แท้จริงแล้วก็คือรูปแบบหนึ่งของการแสดงออกด้านความสัมพันธ์และเส้นสาย และเป็นการบูรณาการทรัพยากรเพื่อนำมาใช้ประโยชน์ในอีกรูปแบบหนึ่ง

ด้วยอิทธิพลของเขาในปัจจุบัน การจะรวบรวมกลุ่มทายาทเศรษฐีรุ่นสองที่มีเงินมีภูมิหลังมารวมตัวกัน ย่อมไม่ใช่เรื่องที่ยากเย็นอะไร

ในระยะเวลาอันสั้นอาจจะยังไม่อาจเทียบเคียงกับกลุ่มของพวกหวังเจ๋อได้ แต่สำหรับถังอี้ในเวลานี้ มันก็ถือว่าเพียงพอต่อการใช้งานแล้ว

“ต่อไปก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าอ้วนจินและพวกหวังเจ๋อจะเลือกอย่างไรแล้วล่ะ”

หลังจากจัดระเบียบอารมณ์เสร็จสิ้น ถังอี้ก็ส่งเลขบัญชีธนาคารของตัวเองให้เจ้าอ้วนจินผ่านทางวีแชต

ตอนนี้เขายังเป็นหนี้ฮุยจื่ออยู่ยี่สิบล้านหยวน สถานการณ์ทางการเงินตึงมือจริงๆ

เดิมทีเขายังคิดว่าเงินของตัวเองมีมากพอที่จะใช้จ่ายแล้ว แต่หลังจากผ่านเรื่องราวเมื่อคืนก่อนมา เขาก็พบว่าต่อให้จะเป็นการเติมเงินเพื่ออธิษฐานขอพร ก็ยังจำเป็นต้องเตรียมเงินสำรองเอาไว้ทุกเมื่อ

เพราะไม่มีใครสามารถล่วงรู้ได้เลยว่า ระหว่างความประหลาดใจและอุบัติเหตุ สิ่งใดจะมาถึงก่อนกัน

ประสิทธิภาพการทำงานของเจ้าอ้วนจินนั้นรวดเร็วมากจริงๆ ถังอี้เพิ่งจะส่งเลขบัญชีธนาคารไปได้ไม่ถึงสิบนาที โทรศัพท์ก็ได้รับข้อความแจ้งเตือนการเปลี่ยนแปลงของยอดเงินจากธนาคารทันที

เขาเปิดข้อความอ่านดู และพบว่ามีเงินจำนวนหนึ่งร้อยสองล้านหยวนไหลเข้าบัญชีของเขา

ถังอี้คำนวณในใจคร่าวๆ สามร้อยล้านหยวนคูณด้วยสามสิบสี่เปอร์เซ็นต์ ย่อมเท่ากับหนึ่งร้อยสองล้านหยวนพอดีเป๊ะ

“ดูท่าเจ้าอ้วนจินจะรู้ความไม่น้อยเลยทีเดียว”

ถังอี้หัวเราะเบาๆ พลางเอ่ยชม หากวัดกันที่เรื่องการวางตัวและมนุษยสัมพันธ์แล้ว เจ้าอ้วนจินนับว่าเป็นหนึ่งในคนที่เก่งกาจที่สุดในบรรดาทั้งเก้าคนของพวกเขาเลยทีเดียว

หลังจากเงินเข้าบัญชีเรียบร้อย สิ่งแรกที่ถังอี้ทำคือโอนเงินยี่สิบล้านหยวนกลับคืนเข้าบัญชีของฮุยจื่อทันที

ผ่านไปสองนาทีหลังจากโอนเงินเสร็จ เมื่อคาดเดาว่าอีกฝ่ายน่าจะได้รับเงินแล้ว ถังอี้จึงกดโทรศัพท์หาเขา

เมื่อสัญญาณเชื่อมต่อ เสียงสำเนียงภาษากลางที่ติดสำเนียงท้องถิ่นอย่างหนาหูของฮุยจื่อก็ดังขึ้นทันที “พี่ถัง ไหงโอนเงินคืนมาให้ผมอีกแล้วล่ะ ช่วงนี้ผมไม่ได้มีเรื่องต้องใช้เงินเลยนะ เงินก้อนนี้พี่ก็ถือไว้ใช้ก่อนสิ ผมยังคิดอยู่เลยว่าสองสามวันนี้พี่น่าจะมีเรื่องที่ต้องใช้จ่ายเงินค่อนข้างเยอะ เมื่อเช้ายังปรึกษากับต้าขุยอยู่เลยว่าจะระดมเงินเพิ่มให้พี่อีกคนละไม่กี่สิบล้านหยวนเพื่อเอาไว้ใช้ยามฉุกเฉิน”

ในมุมมองของฮุยจื่อ ถังอี้เพิ่งจะขยี้ผังเต๋อ บิ๊กอสังหาริมทรัพย์รุ่นเก่าที่มีรากฐานลึกซึ้งจนพังพินาศ ย่อมต้องมีเรื่องที่ต้องใช้เงินเพื่อเคลียร์ปัญหาและจัดการเรื่องราวต่างๆ ตามมามากมายอย่างแน่นอน

ในความทรงจำของเขา ทุกครั้งที่คุณปู่หรือคุณพ่อของเขาจัดการเรื่องราวในลักษณะทำนองนี้ ล้วนต้องหว่านเงินจำนวนมหาศาลเพื่อสะสางเรื่องราวให้จบลงด้วยดี

ในใจของถังอี้บังเกิดความตื้นตันใจอยู่เล็กน้อย คาดไม่ถึงเลยว่าฮุยจื่อและต้าขุยจะใส่ใจในเรื่องของเขามากขนาดนี้

“ขอบใจมากเพื่อน ฝากขอบใจต้าขุยแทนฉันด้วยนะ เรื่องของฉันจัดการไปเกือบจะเรียบร้อยหมดแล้ว ตอนนี้ไม่มีตรงไหนที่ต้องใช้เงินแล้วล่ะ”

เขาเอ่ยคำขอบคุณฮุยจื่อผ่านทางโทรศัพท์ จากนั้นก็เปลี่ยนความคิดพลางยกข้อมือขึ้นดูเวลา แล้วพูดต่อไปว่า “นายลองถามต้าขุยดูซิว่าเที่ยงนี้พอจะมีเวลาว่างไหม ถ้าว่างเที่ยงนี้ฉันอยากจะเลี้ยงข้าวพวกนายสักมื้อ เพื่อแสดงความขอบคุณต่อหน้าสักหน่อย”

“พับผ่าสิ พี่พูดจาแบบนี้กับผมอีกคำเดียวผมจะโกรธจริงๆ แล้วนะ ต้าขุยมันก็นั่งอยู่ข้างๆ ผมนี่แหละ พี่ชวนกินข้าว ต่อให้เป็นวันเข้าหอแต่งงานก็ต้องเลื่อนออกไปก่อนเถอะ ฮ่าๆ พี่ถัง พี่ส่งตำแหน่งมาเลย เดี๋ยวผมกับต้าขุยจะขับรถบึ่งไปหาเดี๋ยวนี้แหละ”

“ตกลง”

ถังอี้ยิ้มและตอบรับ จากนั้นก็วางสายแล้วส่งโลเคชันของโรงแรมไปให้อีกฝ่าย

หลังจากโทรศัพท์เสร็จ เขาก็เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ แล้วโทรเรียกเจสซี่ ผู้จัดการดูแลส่วนตัวของเขาให้มาพบ

ไม่ถึงสามนาที เจสซี่ที่ได้รับสายจากถังอี้ก็รีบรุดเดินทางมาพบเขาในทันที

“คุณถังคะ ไม่ทราบว่ามีอะไรให้ฉันรับใช้หรือเปล่าคะ”

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ยามที่ได้พบเจสซี่อีกครั้งในวันนี้ ถังอี้กลับรู้สึกว่าสายตาที่เธอมองมาที่เขานั้นแฝงไปด้วยความหมายบางอย่างที่แปลกไปจากเดิม

ถังอี้จำไม่ได้เลยว่า คืนก่อนตอนที่เขาพาร่างของหลี่เฟยและพวกสาวๆ ทั้งสี่คนกลับมาที่โรงแรม ก็เป็นเจสซี่นี่แหละที่เข้ามาช่วยเปิดประตูห้องให้

“คืออย่างนี้ครับ เที่ยงนี้ผมจะเลี้ยงอาหารเพื่อนสองคน คนหนึ่งเป็นคนฉงชิ่ง อีกคนเป็นคนกวางสี รบกวนคุณช่วยจัดเตรียมโต๊ะอาหารที่มีเมนูอาหารท้องถิ่นอันเป็นเอกลักษณ์ของทั้งสองมณฑลนี้ให้หน่อยได้ไหมครับ”

เนื่องจากเป็นการเลี้ยงข้าวมื้อแรกแก่ฮุยจื่อและต้าขุย ถังอี้ย่อมต้องจัดเตรียมอย่างเป็นทางการและใส่ใจ

เมื่อเจสซี่ได้ยินว่าเป็นเพียงเรื่องง่ายๆ อย่างการจัดเตรียมอาหารมื้อเที่ยง เธอก็ตอบรับด้วยความนอบน้อมทันที “ไม่มีปัญหาค่ะ เรื่องนี้ยกให้เป็นหน้าที่ของฉันได้เลย รับรองว่าจะทำให้เพื่อนของคุณต้องพึงพอใจอย่างแน่นอนค่ะ”

“ครับ ขอบคุณมาก”

ถังอี้พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เขาพักอยู่ที่ฮิลตันมาเกือบเดือนแล้ว ช่วงเวลาที่ผ่านมาการทำงานของเจสซี่ถือว่าไร้ที่ติอย่างสิ้นเชิง ไม่ว่าเขาจะเสนอความต้องการที่ปกติในรูปแบบใด เจสซี่ล้วนสามารถจัดการให้เสร็จสิ้นได้อย่างมีคุณภาพเสมอ

“คุณถังเกรงใจเกินไปแล้วค่ะ ถ้าไม่มีเรื่องอื่นแล้ว ฉันขอตัวไปแจ้งให้เชฟเตรียมอาหารมื้อเที่ยงก่อนนะคะ”

เจสซี่ยิ้มอย่างมีมารยาทพลางค้อมตัวลงเล็กน้อยเตรียมจะผละจากไป

“อ้อ เจสซี่ครับ คุณมีความคิดที่จะเปลี่ยนงานบ้างไหม ผมรู้สึกว่าด้วยความสามารถของคุณ การมาเป็นเพียงผู้จัดการดูแลในฮิลตันมันดูจะน่าเสียดายความสามารถเกินไปหน่อยนะ”

ยามที่เจสซี่เดินไปถึงประตู ถังอี้ก็พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยรั้งเธอเอาไว้

เจสซี่เลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ มองเขาด้วยความงุนงงพลางถามว่า “เปลี่ยนงานเหรอคะ? คุณถังหมายถึง...”

ถังอี้ยิ้มบางๆ “คืออย่างนี้ครับ ผมอยากจะเชิญคุณมาเป็นเลขานุการส่วนตัวของผม ช่วยจัดการเรื่องงานบางอย่างรวมถึงเรื่องส่วนตัวในชีวิตประจำวัน ลักษณะของงานเรียบง่ายมาก และด้วยศักยภาพของคุณย่อมสามารถทำมันได้อย่างดีเยี่ยมแน่นอน ส่วนเรื่องค่าตอบแทน ในช่วงเริ่มต้นผมจะให้เงินเดือนเป็นรายปีที่สองล้านหยวน พร้อมจัดหารถยนต์ประจำตำแหน่งที่มีมูลค่าไม่ต่ำกว่าห้าแสนหยวนให้หนึ่งคันครับ”

เลขานุการส่วนตัว?

เงินเดือนปีละสองล้านหยวน?

แถมรถยนต์หรูมูลค่าห้าแสนหยวนอีกหนึ่งคัน?!

เจสซี่พลันเบิกตาค้างด้วยความตกตะลึงในพริบตา

‘หรือว่าเขาจะถูกใจฉัน เลยคิดจะเลี้ยงดูฉันในฐานะเมียน้อย? เป็นไปไม่ได้หรอก อาศัยอายุของฉันก็มากกว่าเขาตั้งเยอะ แถมคืนก่อนพวกผู้หญิงทั้งสี่คนที่กลับมาพร้อมเขาก็ล้วนแต่เด็กกว่าและสวยกว่าฉันทั้งนั้น’

‘หรือว่า... คุณถังที่อายุน้อยจนเกินไปคนนี้ จะชอบผู้หญิงสไตล์สาวใหญ่ที่เปี่ยมไปด้วยวุฒิภาวะกันนะ?’

รายได้ต่อปีของเจสซี่ในโรงแรมฮิลตันอยู่ที่ประมาณห้าแสนหยวนเท่านั้น แต่ถังอี้กลับเปิดปากมอบเงินปีละสองล้านหยวนให้แก่เธอทันที ซ้ำยังแถมรถยนต์มูลค่าห้าแสนหยวนให้อีก

สวัสดิการระดับนี้แทบจะไล่เลี่ยกับผู้จัดการใหญ่ของโรงแรมฮิลตันเลยทีเดียว

“เจสซี่ เจสซี่ เจสซี่ครับ?”

“คะ... คะ?”

“คุณยังไม่ต้องรีบให้คำตอบผมหรอกครับ กลับไปครุ่นคิดดูให้ดีก่อน ไว้รออีกสองสามวันที่ผมจะเช็คเอาท์ออกจากโรงแรม ค่อยบอกคำตอบแก่ผมก็ได้”

มุมปากของถังอี้หยักโค้งขึ้น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นหญิงสาวที่คอยจัดการดูแลทุกสิ่งทุกอย่างได้อย่างรอบคอบและเรียบร้อยคนนี้ เกิดอาการใจลอยจนเหม่อกึ่งสติหลุดออกมา

“ขอบคุณค่ะคุณถัง ฉันจะกลับไปพิจารณาข้อเสนอของคุณอย่างละเอียดแน่นอนค่ะ ไม่รบกวนเวลาของคุณแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะคะ”

เจสซี่สะกดข่มหัวใจที่เต้นรัวราวกับกลองศึกพลางค้อมตัวถอยออกจากห้องพักไปอย่างนอบน้อม และปิดประตูลงด้วยความนุ่มนวล

หลังจากบานประตูปิดสนิทลง เธอก็ระบายลมหายใจยาวเหยียดออกมาเฮือกใหญ่ ในสมองเต็มไปด้วยคำสำคัญสองคำคือ เงินเดือนสองล้านหยวน และรถหรูห้าแสนหยวน

‘แต่ว่า... ทำไมอยู่ๆ คุณถังถึงมาเชิญฉันไปเป็นเลขานุการส่วนตัวของเขากันล่ะ?’

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ในสมองของเจสซี่พลันแว่วประโยคหนึ่งที่เคยได้ยินผ่านหูขึ้นมาโดยอัตโนมัติ ใบหน้าอันงดงามพลันแดงซ่านขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

มีเรื่องให้เลขาทำ ไม่มีเรื่องก็ทำ...

..........