บทที่ 1 สมองของฉัน แกชักจะประเมินตัวเองผิดไปหน่อยแล้วนะ!

"นาจา 2 (Nezha: The Demon Boy Disrupts the Sea) กวาดรายได้ทะลุหมื่นล้านหยวน ขึ้นแท่นภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่องแรกในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์จีนที่ทำรายได้ทะลุหมื่นล้าน!"

"ม้ามืดตัวจริงแห่งช่วงตรุษจีน! 'นาจา 2' เข้าฉายเพียง 16 วัน กวาดรายได้ทะลุหมื่นล้าน ทำลายสถิติหนังในประเทศที่ทำเงินได้เร็วที่สุด!"

"หุ้นบริษัทสื่อกวางเซียนพุ่งกระฉูด! 'นาจา 2' ทำรายได้ทะลุหมื่นล้าน ดันหุ้นกลุ่มบันเทิงพุ่งทะยานยกแผง!"

"ตลาดหุ้นคึกคัก: หลังทะลุหมื่นล้าน ในฐานะผู้ลงทุนหลัก หุ้นของบริษัทสื่อกวางเซียนก็เริ่ม 'พุ่งทะยาน' จากการเปิดตลาดวันที่ 5 กุมภาพันธ์ถึงวันที่ 13 กุมภาพันธ์ เพียงไม่กี่วันทำการราคาหุ้นก็ปรับตัวสูงขึ้นอย่างมหาศาล มูลค่าตลาดทะลุแสนล้านไปแล้ว!"

วันที่ 13 กุมภาพันธ์ ปี 2025 เวลาสี่ทุ่ม

เมืองหลวงที่เพิ่งผ่านพ้นเทศกาลหยวนเซียวมาหมาดๆ ราวกับผละออกจากจังหวะฆ้องกลองที่อึกทึกครึกโครม กลับเข้าสู่จังหวะชีวิตที่เนิบช้าและราบเรียบอีกครั้ง

เซียวเหย่นั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ สายตาจับจ้องหน้าจอตรงหน้าอย่างจดจ่อ สีหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เนื้อหาบนหน้าจอคืออัตราการเติบโตของรายได้ภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่องหนึ่งในช่วงตรุษจีนปี 2025 ที่เข้าฉายมาแล้ว 16 วัน

จากวันแรกที่เข้าฉายซึ่งทำรายได้ทะลุแปดร้อยล้านอย่างง่ายดาย สู่การสร้างตำนานรายได้สวนกระแสในวันถัดมา ที่นอกจากรายได้จะไม่ลดลงแล้ว ยังพุ่งทะยานไปแตะเกือบเก้าร้อยล้าน

ในช่วงสัปดาห์ทองของวันหยุดตรุษจีนวันที่ 3-7 รายได้ยังคงพุ่งสูงลิ่ว รักษามาตรฐานไว้ที่หกร้อยถึงแปดร้อยล้านต่อวัน

ใช้เวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ รายได้รวมก็ทะลุสี่พันล้าน

เมื่อทุกคนคิดว่ากระแสจะแผ่วลงหลังจากหมดวันหยุด ภาพยนตร์เรื่องนี้กลับอาศัยกระแส 'ดูรอบสอง' และ 'ดูรอบสาม' ทำให้รายได้รายวันในช่วงวันธรรมดายังคงพุ่งสูงถึงสามร้อยถึงห้าร้อยล้าน

เข้าฉายประมาณวันที่ 10 รายได้รวมทะลุเจ็ดพันล้าน

และในวันที่ 16 ที่เข้าฉาย ก็ทะลุหนึ่งหมื่นล้านอย่างเป็นทางการ

ข่าวสารทำนองนี้ ทำให้ความจุสมองของเซียวเหย่ในตอนนี้แทบจะรับไม่ไหว

"สมองของฉัน แกชักจะประเมินตัวเองไม่ถูกแล้วนะ"

เซียวเหย่ส่ายหัวเล็กน้อย กดหยุดวิดีโอชั่วคราว เพื่อปล่อยให้สมองได้ย่อยข้อมูลดีๆ ซะก่อน

"เวลาผ่านไปไม่ถึงสิบหกปี โลกเปลี่ยนแปลงไปมากขนาดนี้เลยเหรอ?"

เซียวเหย่ยังคงยอมรับไม่ค่อยได้ ในช่วงกลางเดือนมกราคม ปี 2009 สำนักงานภาพยนตร์แห่งสำนักงานวิทยุและโทรทัศน์แห่งชาติได้จัดงานแถลงข่าวกับสื่อมวลชนที่เมืองหลวง

มีการประกาศว่ารายได้รวมของภาพยนตร์ในประเทศปี 2008 อยู่ที่ 4,341 ล้านหยวน เพิ่มขึ้น 30.75% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า สร้างสถิติใหม่ในประวัติศาสตร์ตอนนั้น

องค์ประกอบของรายได้มาจากภาพยนตร์ในประเทศ 2,563 ล้านหยวน คิดเป็น 59.04% ของรายได้ทั้งหมด

ส่วนภาพยนตร์นำเข้าทำรายได้ 1,778 ล้านหยวน คิดเป็น 40.96%

ตลอดทั้งปีมีภาพยนตร์ในประเทศเพียงแปดเรื่องที่ทำรายได้ทะลุร้อยล้าน เช่นเรื่อง 'สามก๊ก โจโฉแตกทัพเรือ', 'แอบรัก แอบลุ้น แอบวุ่นใจ', และ 'พลิกตำนาน โปเยโปโลเย' เป็นต้น

ตลอดทั้งปีมีการผลิตภาพยนตร์เรื่องยาว 406 เรื่อง รายได้รวมของภาพยนตร์แตะ 8,433 ล้านหยวน และตลาดภาพยนตร์จีนแผ่นดินใหญ่ก็ติดสิบอันดับแรกของโลกเป็นครั้งแรก

แต่ตอนนี้ ภาพยนตร์ในประเทศเพียงเรื่องเดียวกลับทำรายได้ทะลุหมื่นล้าน แถมยังเป็นภาพยนตร์แอนิเมชันอีกด้วย

เซียวเหย่ต่อให้ฝันก็ยังไม่กล้าฝันเว่อร์ขนาดนี้ แต่นี่กลับเป็นความจริง

เรื่องนี้ทำให้คนที่ข้ามเวลามาจากปี 2009 อย่างเขา รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นวัตถุโบราณไปเลย

ใช่แล้ว เซียวเหย่ไม่ใช่คนของปี 2025 เขาคือนักศึกษาชั้นปีที่สาม สาขาการถ่ายภาพของสถาบันภาพยนตร์ปักกิ่งในปี 2009

ในสถาบันภาพยนตร์ปักกิ่งหรือแม้แต่ในวงการบันเทิง มีคำกล่าวที่แพร่หลายกันว่า 'ผู้กำกับที่เก่งที่สุดของสถาบันภาพยนตร์ปักกิ่ง ล้วนมาจากสาขาการถ่ายภาพ'

ผู้กำกับอย่างจางอี้โหมว, กู้ฉางเว่ย, โหวหย่ง และคนอื่นๆ ต่างก็จบจากสาขาการถ่ายภาพของสถาบันภาพยนตร์ปักกิ่งทั้งสิ้น

นักศึกษาสาขาการถ่ายภาพทุกคนต่างก็หวังจะได้เป็นผู้กำกับชื่อดังแบบจางอี้โหมว ซึ่งเซียวเหย่ก็ไม่มีข้อยกเว้น

หลักสูตรของสาขาการถ่ายภาพแห่งสถาบันภาพยนตร์ปักกิ่งยึดหลัก 'ช่วงแรกเน้นพื้นฐาน ช่วงหลังเน้นปฏิบัติ' ในปีหนึ่งและปีสองมักจะเป็นการปูพื้นฐานอยู่ในสถาบัน พอถึงชั้นปีที่สามและปีที่สี่ จะเน้นไปที่การฝึกปฏิบัติทางวิชาชีพและการสร้างสรรค์ผลงานเป็นหลัก

นักศึกษาคนไหนที่มีเส้นสาย ต่างก็ไปฝึกงานตามกองถ่ายใหญ่ๆ กันหมด

เซียวเหย่เป็นหัวกะทิของนักศึกษาปริญญาตรีสาขาการถ่ายภาพรุ่นนี้ เขาเพิ่งเสร็จสิ้นการฝึกงานในกองถ่ายและกลับมาที่สถาบัน

ใครๆ ต่างก็บอกว่าถ้าอยากดังต้องรีบดังแต่เนิ่นๆ แน่นอนว่าเซียวเหย่ไม่อยากปล่อยเวลาให้สูญเปล่า จึงเขียนบทภาพยนตร์ขึ้นมาด้วยตัวเอง และอาศัยการแนะนำจากเพื่อนจนได้รู้จักกับเศรษฐีเหมืองถ่านหินคนหนึ่ง โดยหวังว่าจะได้รับการลงทุนจากอีกฝ่าย

ทว่ากระบวนการนั้นไม่ได้ราบรื่นเลย ข้อแรก เซียวเหย่ยังเป็นแค่นักศึกษา ข้อสอง เขายังไม่มีผลงานชิ้นเอกของตัวเอง มีเพียงประสบการณ์ถ่ายทำมิวสิกวิดีโอหนึ่งตัว และประสบการณ์ฝึกงานในกองถ่ายเล็กๆ สองแห่งเท่านั้น

แม้ว่าเศรษฐีเหมืองถ่านหินจะถูกคนในวงการล้อเลียนว่าเป็นพวกโง่เงินหนาและเรื่องน้อย แต่หากอยากได้รับความไว้วางใจให้ลงทุน เซียวเหย่ก็ยังมีคุณสมบัติไม่พออยู่ดี

เซียวเหย่ผู้ซึ่งต้องปั้นหน้ายิ้มประจบประแจงมาทั้งคืนและมีกลิ่นเหล้าคลุ้งไปทั้งตัว เดินทางกลับมาที่หอพัก

เพื่อนร่วมห้องสองสามคนยังคงฝึกงานอยู่ที่กองถ่าย

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เซียวเหย่ตั้งใจว่าจะขัดเกลาบทภาพยนตร์ให้ดีอีกสักหน่อย เผื่อพรุ่งนี้จะเอาไปให้อาจารย์ดู ลองถามความเห็นและดูว่าจะช่วยฝากฝังให้ได้ไหม

แต่ทว่า เมื่อเขาผลักประตูบานกระจกของห้องอาบน้ำออก—

ไอน้ำที่เปียกชื้นก็ถูกสายลมหนาวที่แห้งแล้งและหนาวเหน็บพัดฉีกกระชากออกไปในทันที

พื้นกระเบื้องของหอพักที่เคยคุ้นตาหายไป แทนที่ด้วยห้องนอนสุดหรูหรา คอมพิวเตอร์ภายในห้องนอนกำลังเล่นรายงานข่าวเรื่อง 'นาจา: เด็กมารป่วนสมุทร' ที่ทำรายได้ทะลุหนึ่งหมื่นล้าน

เซียวเหย่ยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่ สมองขาวโพลนไปหมด

ตอนแรกเขาคิดว่าตัวเองกำลังฝันอยู่ จึงหยิกต้นขาตัวเองไปอย่างแรง

ผลลัพธ์คือความเจ็บปวดแปลบปลาบทำให้เขาต้องงอตัวลงในทันที นั่นไม่ใช่ความเจ็บปวดแบบเลือนรางในความฝันเด็ดขาด แต่มันคือความเจ็บปวดที่บาดลึกและสมจริงสุดๆ

เขารีบเดินไปที่หน้าต่างแล้วดึงผ้าม่านออก สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือหน้าจอสามมิติขนาดใหญ่ยักษ์ที่มองเห็นด้วยตาเปล่า ด้านบนนั้นคือวิดีโอโปรโมตเรื่อง 'นาจา: เด็กมารป่วนสมุทร' อย่างชัดเจน

สถานที่นอกหน้าต่างคือย่านหวังฝูจิ่งอันโด่งดังของเมืองหลวง เซียวเหย่ที่ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองหลวงมาสามปีย่อมคุ้นเคยกับมันดี แต่ภาพฉากด้านนอกกลับไม่เหมือนเดิมเลยสักนิด

บนกำแพงด้านนอกของห้างสรรพสินค้าหวังฝูจิ่งและอาคารกงเหม่ยในปี 2009 จะมีป้ายโฆษณาไวนิลขนาดใหญ่แขวนอยู่ ซึ่งขอบของมันจะม้วนงอหลังจากตากแดดตากลมมานาน

ริมถนนเต็มไปด้วยป้ายโฆษณาตู้ไฟตั้งอยู่เรียงราย

ทั้งอึกทึก แออัด ทว่ากลับเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของวิถีชีวิตชาวบ้านที่แสนคึกคัก

ทว่าหวังฝูจิ่งในปี 2025 ป้ายโฆษณาที่เคยดูเทอะทะพวกนั้นหายไปแล้ว แทนที่ด้วยหน้าจอโฮโลแกรมสามมิติขนาดยักษ์ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าซึ่งครอบคลุมพื้นที่ทั้งตึก

ร้านอาหารระดับไฮเอนด์และร้านอาหารระดับแบล็กเพิร์ลที่เรียกชื่อไม่ถูกต่างก็เข้ามาเปิดให้บริการ

ถนนสายของกินเล่นก็ถูกจัดระเบียบให้กลายเป็นซุ้มขายอาหารที่มีมาตรฐานกว่าเดิม

หากจะบอกว่าหวังฝูจิ่งในปี 2009 คือศูนย์รวมนักท่องเที่ยวที่อึกทึก ครึกครื้น และเต็มไปด้วยกลิ่นอายของการใช้ชีวิต หวังฝูจิ่งในปี 2025 ก็คงเป็นห้องรับแขกของเมืองหลวงที่แม่นยำ ทรงประสิทธิภาพ และเป็นระบบดิจิทัลขั้นสูง

ภาพทิวทัศน์นอกหน้าต่างที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตา ทำให้เซียวเหย่รู้ตัวว่าเขาได้เดินทางมาสู่ปี 2025 จริงๆ

สำหรับเรื่องนี้เซียวเหย่ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นเลยสักนิด กลับรู้สึกหวาดผวามากกว่า

ในปี 2009 เขามีครอบครัวที่อบอุ่น มีกลุ่มเพื่อนฝูง และมีชีวิตเป็นของตัวเอง หากเขาไม่สามารถกลับไปได้ ครอบครัวและเพื่อนๆ คงต้องคอยเป็นห่วงและหวาดกลัวว่าเขาจะเป็นอะไรไป

ดังนั้นเซียวเหย่จึงเริ่มทดลองวิธีต่างๆ นานาเพื่อหาทางกลับไป เขานึกขึ้นได้ว่าตัวเองทะลุมิติมาตอนผลักประตู ในเมื่อเป็นอย่างนั้น การเปิดประตูก็อาจจะทำให้เขากลับไปได้หรือเปล่า?

เมื่อคิดได้ก็ลงมือทำ เซียวเหย่วางมือทาบลงบนลูกบิดประตู ในใจนึกถึงการกลับไปในปี 2009 และผลลัพธ์ก็เป็นไปอย่างที่เขาคิดไว้จริงๆ