บทที่ 211 ว่าด้วยร่างกาย ยังเป็นเด็กบ้านนอก

ฉินโส่วเย่และฉินหยวนซาน ชายชาวนาของหมู่บ้านหลิ่วถังสองท่านนี้ ผลัดเฝ้าข้างเตียง

ฉินโส่วเย่เฝ้าครึ่งคืนแรก ย้ายเก้าอี้ นั่งที่ห่างเตียงไม่ใกล้ไม่ไกล สามารถเห็นการเคลื่อนของห่าวหรานชัด ไม่ให้รู้สึกว่ามีคนข้างๆ

จนผ่านกลางคืน ฉินหยวนซานเปลี่ยนเวรเงียบไม่มีเสียง ฉินโส่วเย่ถึงลากขาที่แข็งบ้าง ไปนอนทั้งเสื้อบนเตียงเล็กข้างๆ แต่ก็นอนไม่สนิท หูตั้งฟังการเคลื่อนของเตียงตลอด

ฉินหยวนซานเฝ้าครึ่งคืนหลัง ยื่นมือ ใช้หลังนิ้วแตะหน้าผากห่าวหราน สัมผัสยังอุ่นบ้าง แต่ดูเหมือนดีกว่าค่ำเมื่อกี้บ้าง

วางใจบ้าง เฝ้าเงียบเช่นนี้ กลัวปลุกหลานที่นอนหลับดี

เช้าวันที่สอง เสียงเมืองอู่ชางตื่นซึมเข้าห้องผ่านหน้าต่าง

ขนตาของฉินห่าวหรานสั่นหลายครั้ง ค่อยๆ เปิดตา ร่างกายอ่อนไม่มีแรงเช่นถูกแยกประกอบใหม่ แต่เทียบกับการอ่อนเพลียและเวียนหัวเช่นกลวงของเมื่อวาน ดีกว่ามากแล้ว เพียงลำคอแห้งเจ็บบ้าง

ฉินหยวนซานที่เฝ้าข้างเตียง แทบทันทีรู้การเคลื่อน จิตใจที่เดิมง่วงบ้างทันใดฟื้น รีบเข้าใกล้ เสียงเบามาก "ห่าวหราน ตื่นแล้วหรือ รู้สึกอย่างไร?"

ฉินห่าวหรานหันศีรษะ เห็นลุงใหญ่ อ้าปาก "ลุงใหญ่... น้ำ..."

"เอ้ รอ มาเดี๋ยวนี้" ฉินหยวนซานทันใดลุก ท่าทางเร็วแต่ไม่วุ่น

ตอนนี้เทครึ่งถ้วย ยกไปข้างเตียง พยุงฉินห่าวหรานค่อยๆ นั่งขึ้น ยื่นน้ำที่ปาก

ฉินห่าวหรานจิบ น้ำอุ่นเข้าคอ ความกระหายคลายบ้าง สติก็ใสขึ้นบ้าง ดูรอบถาม "ลุงโส่วเย่ล่ะ?"

"ลุงโส่วเย่ของเจ้าพึ่งไปห้องครัวดูโจ๊ก กลัวเจ้าตื่นมาหิว"

ฉินหยวนซานพูดพลาง หันตัวหยิบเสื้อยาวฝ้ายบางสะอาดจากข้างๆ "มา เปลี่ยนเสื้อยาวบนตัวเจ้าก่อน น้ำร้อนเตรียมไว้แล้ว เช็ดตัว สบายบ้าง"

ฉินห่าวหรานภายใต้การพยุงของฉินหยวนซาน ลงเตียงโซเซบ้าง นอนงอตัวห้องเลขเก้าวัน ทำให้ขาของท่านยังไม่ฟังคำสั่งบ้าง

ถอดเสื้อยาวที่ใส่มาหลายวัน ทันใดรู้สึกตัวเบา ฉินหยวนซานเทน้ำอุ่นที่ผสมแล้วในกะละมังไม้ในห้อง บิดผ้าร้อนยื่นให้

ผ้าอุ่นแนบผิวเต็มไปด้วยความสบาย

แม้อาบน้ำไม่ได้ แต่การเช็ดทะลุนี้ ทำให้จิตใจของท่านดีขึ้นบ้าง

เปลี่ยนเสื้อกางเกงฝ้ายนุ่มสะอาด ความไม่สบายสุดท้ายที่ตัวก็หายเกือบหมด

ตอนเพิ่งผูกสายเสื้อ รู้สึกถึงความสดชื่นที่หายไปนาน ท้องไม่อายร้องท้องดัง ฉินห่าวหรานอายบ้าง ฉินหยวนซานกลับยิ้ม "หิวถึงเป็นเรื่องดี แสดงว่าฟื้นแล้ว ลุงโส่วเย่ของเจ้าก็..."

เสียงยังไม่ตก ประตูห้องถูกผลัก ฉินโส่วเย่ถือถาดใหญ่เข้ามา

บนถาดวางโจ๊กขาวชามใหญ่ จานแตงเค็ม และซุปใสชามเล็ก

วางถาดบนโต๊ะเล็กในห้อง เรียก "ห่าวหราน รีบมา กินตอนยังร้อน"

ฉินห่าวหรานนั่งข้างโต๊ะ มองโจ๊กขาว ความอยากกินถูกปลุกสนิท หยิบทัพพี ตักหนึ่งทัพพีส่งเข้าปาก ตกในกระเพาะว่างเปล่า กับแตงเค็มกรอบ ทานทีละคำ

ฉินหยวนซานนั่งตรงข้าม มองหลานกิน หยิบไข่เป็ดเค็มที่นำมา เคาะที่ขอบโต๊ะเบาๆ ปอกเปลือกไข่ละเอียด เผยไข่ขาวและไข่แดงน้ำมันไหล

ใช้ทัพพีขุดไข่แดงเค็มออกระวัง ขูดไข่ขาวบ้าง ใส่ในชามโจ๊กของฉินห่าวหรานด้วยกัน

"กินไข่ บำรุง นี่คือที่ท่านปู่ตั้งใจให้นำมา บ้านดองเอง กินสบายใจ"

ผสมในโจ๊กขาวอุ่นนุ่ม เค็มหอมเหมาะปาก ไข่แดงนุ่มน้ำมันไหล

ฉินโส่วเย่ก็นั่งข้างๆ รอฉินห่าวหรานกินเกือบหมด ถึงเปิดปาก "ห่าวหราน บนตัวยังมีที่ไม่สบายไหม? ศีรษะยังเวียนไหม? ไข้หายหรือยัง?" ฉินหยวนซานก็ทันใดส่งสายตาถาม

ฉินห่าวหรานวางทัพพี ส่ายศีรษะ "ดีขึ้นมาก ลุงใหญ่ ลุงโส่วเย่ ศีรษะไม่เวียน บนตัวยังเจ็บอ่อนบ้าง ไม่ใช่เรื่องใหญ่

ไม่ต้องเชิญหมอ ลูกบ้านชาวนาของพวกเรา ตั้งแต่เด็กกลิ้งในดินโคลน พื้นเพไม่บอบบางขนาดนั้น ที่สำนัก ข้าก็ยึดมั่นขยับเส้นเอ็นทุกวัน ครั้งนี้เพียงทรมานหนัก เหนื่อย นอนหลายตื่น กินอาหารแน่นๆ หลายมื้อ ฟื้นแน่นอน"

ฉินหยวนซานพยักหน้า ท่านรู้ว่าหลานนิสัยดื้อ ก็พูดมีเหตุผล แต่ยังไม่วางใจกำชับ "ก็ต้องเลี้ยงดูละเอียด หลายวันนี้พักที่โรงเตี๊ยมให้ดี ไม่ไปไหน อยากกินอะไรบอกพวกข้า"

ฉินห่าวหรานรับ นึกถึงเรื่องหนึ่ง พูดต่อ "ใช่ ลุงใหญ่ ลุงโส่วเย่ อาบน้ำนี้... อาจต้องรอสองวันถึงอาบได้"

ฉินโส่วเย่สงสัย "น้ำร้อนพร้อม เช็ดไม่ดีหรือ?"

ฉินห่าวหรานอธิบาย "สอบมณฑลกินใจมาก ลมเลือดพร่องหนัก ถ้าตอนนี้อาบน้ำร้อน รูขุมเปิดใหญ่ ง่ายดึงลมเย็นและพิษเข้าตัว กลับป่วยใหญ่ง่าย

ผู้สอบที่มีประสบการณ์หลายท่านหลังสอบเลี่ยงลมพักนิ่งหลายวัน ไม่อาบน้ำง่าย เพียงเช็ด ต้องรอกำลังกายและจิตใจฟื้นหกเจ็ดส่วน ลมเลือดมั่นบ้าง ถึงอาบยังไม่สาย"

ฉินหยวนซานและฉินโส่วเย่ได้ยิน ใจที่ปิดเปิดทันใด

พวกท่านแม้ไม่เข้าใจความพิถีพิถันของคนอ่านหนังสือ แต่รู้สึกมีเหตุ รีบพูด "ก็ฟังเจ้า ไม่รีบ เลี้ยงร่างกายให้ดีสำคัญ"

พูดอีกครู่ ส่วนใหญ่ฉินหยวนซานและฉินโส่วเย่ถามสภาพในสนามสอบ ฉินห่าวหรานเลือกที่พูดได้ ที่ไม่หนักตอบ เช่นสามสนามสอบสอบอะไรประมาณนั้น สถานการณ์ตอนฝนแรง

ผู้ใหญ่สองท่านฟังบางครั้งตึง บางครั้งสะเทือนใจ สุดท้ายเพียงพูดซ้ำ "ออกมาก็ดี ออกมาก็ดี"

คุยพลาง อาจเพราะโจ๊กร้อนชามหนึ่งลงท้อง เลือดไหลสู่กระเพาะช่วยย่อย หรืออาจเพราะจิตใจคลาย หนี้นอนของเมื่อวานที่ไม่เติมเต็มมาอีก ฉินห่าวหรานพูดพลาง เปลือกตาเริ่มหนัก เสียงก็ค่อยๆ ต่ำลง ศีรษะโยกเล็กน้อยโดยไม่ตั้งใจ

ฉินหยวนซานและฉินโส่วเย่มองตากัน ทันใดหยุดเรื่องเข้าใจกัน

"ง่วงก็ไปนอนอีก" ฉินหยวนซานลุก ตบไหล่หลานเบาๆ "อย่าคิดอะไร ฟ้าถล่มมีพวกข้า"

ฉินโส่วเย่ก็พูด "ใช่ นอนพอ ความเจ็บก็หายครึ่งใหญ่ ที่นอนพวกข้าเก็บแล้ว ไปนอน"

ฉินห่าวหรานครั้งนี้ไม่ปฏิเสธ

รู้สึกความง่วงลึกพุ่งดั่งคลื่นน้ำอีกจริง นอนบนเตียงใหม่

เกือบเป็นศีรษะแตะหมอน ความง่วงเข้มท่วมท่านสนิท การนอนครั้งนี้ ไม่มีฝันร้ายของสนามสอบอีก

ฉินหยวนซานและฉินโส่วเย่นั่งกลับที่โต๊ะอีก มองหลานบนเตียงที่หายใจสม่ำเสมอลึกเร็ว บนใบหน้าทั้งสองเผยสีหน้าวางใจที่สุดของหลายวันนี้

ฉินโส่วเย่พูดเสียงเบา "พี่หยวนซาน ดูเหมือนฟื้นจริง"

ฉินหยวนซานพยักหน้า สายตายังตกบนใบหน้าของฉินห่าวหราน "อืม ให้เด็กนอนให้ดี พวกเรา... ก็ควรครุ่นคิดเรื่องต่อไป"