บทที่ 180 - ทำธนู ฝึกพื้นฐานยี่สิบปอนด์

บทที่ 180 - ทำธนู ฝึกพื้นฐานยี่สิบปอนด์

เทือกเขาฉางไป๋ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนอย่างหนาแน่น

หิมะขาวบริสุทธิ์ดุจผ้าห่มผืนยักษ์ กดทับลงบนทิวเขาและแมกไม้อย่างหนักอึ้ง โลกทั้งใบถูกห่มคลุมด้วยสีเงินยวง เงียบสงัดไร้สรรพเสียง

มีเพียงเสียงลมหนาวหวีดหวิวที่ดังแว่วมาเป็นระยะ ราวกับกำลังพร่ำบอกถึงความยาวนานของฤดูหนาว

ณ ปากทางเข้าหมู่บ้านซีเหอ ต้นเบิร์ชสูงตระหง่านหลายต้นยืนหยัดตระหง่านท้าลมหนาว บนกิ่งก้านประดับประดาด้วยหยาดน้ำแข็งใสแจ๋ว

ซูชิงเฟิงยืนอยู่ตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน ยังคงสวมเสื้อบุนวมตัวเก่าตัวเก่ง

เขายืนเอามือไพล่หลัง คิ้วขมวดมุ่นเล็กน้อย

ตอนนั้นเอง หลินลี่เจี๋ย หลิวจื้อชิง และกัวหย่งเฉียง ทั้งสามคนก็รีบรุดมาถึง พวกเขาสวมเสื้อบุนวมเรียบง่ายเหมือนกัน ใบหน้าฉายแววตื่นเต้นและคาดหวัง

ซูชิงเฟิงมองพวกเขาทั้งสาม กระแอมไอปรับเสียง แล้วพูดด้วยสำเนียงตงเป่ยที่คุ้นเคย "วันนี้พวกเราพักเรื่องไม้สนแดงทำธนูกันไว้ก่อน แถวปากทางเข้าหมู่บ้านก็มีต้นเบิร์ชเยอะแยะ วันนี้พวกเราจะใช้ไม้เบิร์ชนี่แหละทำธนูฝึกซ้อมกันก่อน จะได้ไม่ต้องลำบากถ่อขึ้นเขาไปหาไม้สนแดง อากาศหนาวๆ แบบนี้ ทางเดินบนเขามันลื่น อันตรายจะตายชัก"

หลินลี่เจี๋ยฉีกยิ้มกว้าง ตอบอย่างว่าง่าย "พี่ชิงเฟิง พี่ว่าไงก็ว่าตามนั้นเลยครับ พวกเราเชื่อฟังพี่ทุกอย่างแหละ แต่ว่านะ... ไอ้ไม้เบิร์ชนี่เอามาทำธนูแล้วมันจะดีเหรอครับ?"

ซูชิงเฟิงตบไหล่หลินลี่เจี๋ย อธิบายอย่างใจเย็น "ลี่เจี๋ยเอ๊ย ถึงไม้เบิร์ชมันยืดหยุ่นสู้ไม้สนแดงไม่ได้ แต่มันก็ดีพอสำหรับทำธนูฝึกซ้อมแล้วล่ะ พวกเราต้องปูพื้นฐานให้แน่นก่อน ไว้มีโอกาสค่อยหาไม้ดีๆ มาทำธนูชั้นยอดทีหลัง"

หลิวจื้อชิงยืนฟังอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย เขาพอจะยิงธนูเป็นอยู่บ้าง เลยเห็นด้วยกับแนวคิดของซูชิงเฟิง

"พี่ชิงเฟิงพูดมีเหตุผล พวกเราก็ทำตามพี่ว่านั่นแหละ"

ส่วนกัวหย่งเฉียงเกาหัวแกรกๆ ถามอย่างซื่อๆ "พี่ชิงเฟิง นอกจากไม้เบิร์ชแล้ว มีไม้อะไรเอามาทำธนูได้อีกบ้างครับ?"

ซูชิงเฟิงยิ้มตอบ "มีเยอะแยะไป ขอแค่เนื้อมันเหนียวๆ ก็ใช้ได้หมดแหละ แต่วันนี้พวกเรารีบทำธนูกันก่อนดีกว่า เผื่อเสร็จเร็วจะได้ลองฝึกกันดู อ้อ ไม้ป็อปลาร์กับไม้เอล์มก็เอามาทำธนูได้เหมือนกันนะ แต่ว่า... วันนี้พวกเราจะทำธนูขนาดยี่สิบปอนด์ไว้ฝึกพื้นฐานกันก่อน ธนูยี่สิบปอนด์แรงดึงกำลังดี ไม่ตึงเกิน ไม่หย่อนไป เหมาะสำหรับพวกมือใหม่เพิ่งเริ่มฝึกแบบพวกนายสุดๆ แล้ว"

พอหลินลี่เจี๋ยได้ยิน ดวงตาก็เป็นประกายวิบวับ พูดด้วยความตื่นเต้น "ธนูยี่สิบปอนด์เหรอ? น่าสนุกจัง! พี่ชิงเฟิง รีบสอนพวกเราหน่อยสิครับว่าต้องทำยังไง?"

ซูชิงเฟิงเท้าสะเอว อธิบายเป็นฉากๆ "จะทำธนูเนี่ยนะ ขั้นแรกต้องเลือกต้นเบิร์ชที่ลำต้นตรงๆ ก่อน พอโค่นลงมาแล้ว ก็ลอกเปลือกออกให้หมด จากนั้นก็ใช้ขวานถากให้ได้รูปทรงที่ต้องการ ตรงกลางคันธนูต้องหนาหน่อย แล้วค่อยๆ เรียวเล็กลงไปทางปลายทั้งสองข้างแบบนี้แหละ ถึงจะสปริงตัวได้ดี ส่วนสายธนู ถ้ามีเอ็นสัตว์ก็ดีไป แต่ตอนนี้ไม่มี ก็ใช้เชือกป่านแก้ขัดไปก่อน พอพวกนายชินกับธนูยี่สิบปอนด์แล้ว พวกเราค่อยขยับไปทำธนูล่าสัตว์ขนาดสี่สิบถึงห้าสิบปอนด์ ถึงตอนนั้นค่อยอัปเกรดของดีๆ มาใช้กัน"

คันธนูของซูชิงเฟิงมีแรงดึงสามสิบปอนด์ พลังทะลุทะลวงยังด้อยไปหน่อย

เหตุผลหลักเป็นเพราะเมื่อก่อนพละกำลังของเขายังน้อยไป แต่ตอนนี้เขาสามารถดึงธนูสี่สิบปอนด์ได้สบายๆ แล้ว

รอให้ฝึกจนชำนาญกว่านี้ก่อน ค่อยไปทำธนูขนาดห้าสิบปอนด์มาใช้ก็ยังทัน

หลิวจื้อชิงขมวดคิ้ว บ่นอุบ "พี่ชิงเฟิง ผมน่ะยิงธนูเป็นนะ แต่จะให้ทำธนูเองเนี่ย ยากเอาการอยู่นะครับ"

ซูชิงเฟิงจ้องหน้าหลิวจื้อชิง พูดเสียงจริงจัง "จื้อชิงเอ๊ย ฉันรู้นะว่านายยิงธนูเป็น แต่ตอนนี้พวกเราเป็นทีมเดียวกันแล้วนะ ต้องเป็นหนึ่งเดียวกันสิ ทุกคนต้องทำธนูเป็นนะเว้ย เผื่อวันหน้าวันหลังเกิดอะไรขึ้น พวกเราจะได้แก้ปัญหาเองได้ ไม่ต้องพึ่งใคร แถมธนูที่เราลงมือทำเองกับมือ มันก็ต้องเข้ามือเราที่สุดอยู่แล้ว ไม่ใช่หรือไงล่ะ?"

หลิวจื้อชิงฟังแล้วก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย "พี่ชิงเฟิง พี่พูดถูกครับ งั้นผมจะลองทำดู จะพยายามทำให้ดีที่สุดเลยครับ"

ธนูของหลิวจื้อชิงเป็นสมบัติตกทอดที่พ่อทำให้เมื่อหลายปีก่อน เขาไม่เคยลองทำธนูเองเลยจริงๆ

กัวหย่งเฉียงก็ตบอกรับปากอย่างแข็งขัน "พี่ชิงเฟิง วางใจได้เลยครับ พวกเราจะตั้งใจเรียน แล้วทำธนูออกมาให้ดีที่สุดครับ"

ซูชิงเฟิงพยักหน้าอย่างพอใจ "เยี่ยมมาก! งั้นพวกนายสามคนก็ไปเตรียมเครื่องมือมาให้พร้อม หยิบอุปกรณ์ไปตัดต้นไม้กันเลย ทำคันธนูกับลูกธนูยี่สิบปอนด์เนี่ย ต้องใช้เวลาทั้งวันเลยนะ พวกนายต้องใจเย็นๆ ล่า"

ทั้งสามคนประสานเสียงกันดังลั่น "ได้เลยครับ พี่ชิงเฟิง! พวกเราไปจัดการเดี๋ยวนี้แหละ"

พูดจบ พวกเขาก็หมุนตัวเดินกลับไปเอาเครื่องมือ

ซูชิงเฟิงมองตามแผ่นหลังของพวกเขายิ้มๆ

เขาหันกลับไปมองทางบ้านของตัวเอง รำพึงรำพันเสียงเบา "ต้องรีบเก็บกวาดซากปรักหักพังให้เสร็จซะที"

ตอนนี้ก็กลางเดือนกุมภาพันธ์แล้ว

ฤดูใบไม้ผลิก็ใกล้เข้ามาทุกที

ซูชิงเฟิงกลับไปที่ลานบ้าน ก็เห็นหวังซิ่วเจินกำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่ก่อนแล้ว

ทั้งคู่ช่วยกันเก็บกวาดอยู่พักใหญ่ กว่าจะได้หยุดพักเหนื่อย

หวังซิ่วเจินพูดด้วยความเป็นห่วง "ชิงเฟิงเอ๊ย อย่าหักโหมนักสิ สร้างบ้านมันไม่ได้เสร็จภายในวันสองวันหรอก ค่อยๆ ทำไปเถอะ"

ซูชิงเฟิงมองพี่สะใภ้ ยิ้มตอบ "พี่สะใภ้ ไม่ต้องห่วงหรอกครับ ผมกะแรงตัวเองถูก"

หวังซิ่วเจินพยักหน้า "จ้ะ แต่เราก็เคลียร์ไปได้เยอะแล้วล่ะ กะว่าอีกไม่กี่วันก็คงเสร็จหมด เธอก็ระวังสุขภาพตัวเองด้วย ทำงานหนักขนาดนี้ ว่าแต่... ให้พวกลี่เจี๋ยทำธนูเอง จะรอดเหรอ?"

ซูชิงเฟิงหัวเราะ "พี่สะใภ้ วางใจเถอะครับ ถึงพวกลี่เจี๋ยจะไม่เคยทำธนูมาก่อน แต่เด็กพวกนี้หัวไวแถมยังขยันขันแข็ง เดี๋ยวผมสอนแป๊บเดียวก็เป็นแล้ว อีกอย่าง มีวิชาติดตัวไว้หลายๆ อย่าง ก็เหมือนมีหนทางหาเลี้ยงชีพเพิ่มขึ้นไงครับ"

หวังซิ่วเจินเห็นด้วย "นั่นสิ สมัยนี้มีวิชาติดตัวไว้ไม่เสียหายหรอก เอาล่ะ งั้นพี่ไปทำกับข้าวเที่ยงก่อนนะ เธอทำงานเสร็จจะได้มากินของร้อนๆ"

ซูชิงเฟิงตอบรับ "ได้เลยครับ พี่สะใภ้ ลำบากพี่แล้วนะครับ"

พูดจบ เขาก็หันกลับไปก้มหน้าก้มตาเคลียร์ซากปรักหักพังต่อ

หลังกินข้าวเที่ยงเสร็จ

ซูชิงเฟิงเพิ่งจะได้เอนหลังพักสายตาก็งัวเงียตื่นขึ้นมา เตรียมจะลุยงานต่อ

หลินลี่เจี๋ย หลิวจื้อชิง และกัวหย่งเฉียง ก็แบกเครื่องมือกับท่อนไม้เบิร์ชที่ตัดมาเสร็จสรรพ เดินเข้ามาในลานบ้านของหวังซิ่วเจิน

พวกเขาวางท่อนไม้เบิร์ชลงบนพื้น ซูชิงเฟิงกวาดสายตามอง ก็เห็นว่าถากเปลือกออกจนเกือบจะเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

เริ่มเค้าโครงคันธนูมาให้เห็นลางๆ

หลินลี่เจี๋ยตะโกนถาม "พี่ชิงเฟิง ดูสิครับ ไม้เบิร์ชพวกนี้ใช้ได้ไหม?"

ซูชิงเฟิงพิจารณาท่อนไม้บนพื้น พยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ใช้ได้! เลือกไม้เบิร์ชมาได้ดีมาก ลำต้นตรงเป๊ะ เหมาะจะทำธนูสุดๆ เอาล่ะ งั้นพวกเรามาเริ่มลงมือทำคันธนูและลูกธนูกันเลย"

ทั้งสี่คนนั่งล้อมวงกันกลางลานบ้าน เริ่มลงมือทำคันธนู

ซูชิงเฟิงทำให้ดูเป็นตัวอย่าง พลางอธิบายไปด้วย "เวลาทำธนู ต้องคุมน้ำหนักมือให้ดี อย่าลงน้ำหนักมากไป หรือเบาไป ถ้าแรงไป ไม้ก็อาจจะหักได้ ถ้าเบาไป ก็ถากไม่เป็นรูปทรงสักที"

หลินลี่เจี๋ยตั้งใจฟังสุดๆ สายตาจดจ่ออยู่กับมือของซูชิงเฟิงไม่กะพริบ ถามว่า "พี่ชิงเฟิง ผมจำได้แล้วครับ พี่ดูสิ ผมถากแบบนี้ใช้ได้ไหม?"

พูดจบ เขาก็คว้าขวานมาค่อยๆ ถากท่อนไม้เบิร์ชอย่างระมัดระวัง

ซูชิงเฟิงมองดู แล้วพยักหน้าชม "เก่งมาก ลี่เจี๋ย นายเรียนรู้ไวนี่นา ทำต่อไปเรื่อยๆ เลย"

หลิวจื้อชิงก็นั่งถากไม้อย่างตั้งอกตั้งใจ ถึงท่าทางจะเก้ๆ กังๆ ไปบ้าง แต่สมาธิดีเยี่ยม

เขาขมวดคิ้ว ถากไม้เบิร์ชอย่างประณีต พึมพำกับตัวเองเบาๆ "ตรงนี้ต้องเอาออกอีกนิด ฝั่งนู้นก็ต้องเกลาอีกหน่อย..."

ส่วนกัวหย่งเฉียงก็คอยเป็นลูกมือหยิบจับเครื่องมือให้ เขายิ้มบอก "พี่ชิงเฟิง พี่ดูพี่จื้อชิงสิครับ ตั้งใจขนาดนี้ ธนูที่ทำออกมาต้องเจ๋งแน่ๆ"

ซูชิงเฟิงหัวเราะ "จื้อชิงเขาเป็นคนจริงจังน่ะ ทำอะไรก็ทุ่มเทสุดตัว พวกนายเองก็ต้องเอาเป็นแบบอย่างนะ"

หลิวจื้อชิงได้ยินดังนั้น ก็ยิ้มเขินๆ "พี่ชิงเฟิง อย่าเพิ่งชมผมเลยครับ ผมก็เพิ่งหัดทำ ยังมีเรื่องให้เรียนรู้อีกเยอะเลย"

ซูชิงเฟิงบอกสอน "ไม่เข้าใจตรงไหนก็ถามเลย ไม่ต้องอาย พวกเราจะได้เรียนรู้และเก่งขึ้นไปด้วยกันไง"

เวลาล่วงเลยไป รูปทรงของคันธนูก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ซูชิงเฟิงเห็นว่าได้รูปทรงที่ต้องการแล้ว ก็สั่งการ "เอาล่ะ รูปทรงคันธนูได้ที่แล้ว ขั้นตอนต่อไป เราต้องบากปลายเป็นร่องไว้สำหรับเกี่ยวสายธนูกัน"

หลินลี่เจี๋ยถามด้วยความสงสัย "พี่ชิงเฟิง แล้วร่องนี่ต้องบากยังไงเหรอครับ?"

ซูชิงเฟิงหยิบมีดพกขึ้นมา ค่อยๆ บากที่ปลายคันธนูทั้งสองข้างอย่างระมัดระวัง ปากก็อธิบายไปด้วย "ตอนบากร่อง ต้องกะความลึกกับความกว้างให้ดีนะ อย่าให้ลึกเกิน หรือกว้างเกินไป เอาให้พอดีกับขนาดสายธนูเป๊ะๆ"

ไม่นาน ร่องก็ถูกบากเสร็จเรียบร้อย

ซูชิงเฟิงหยิบเชือกป่านออกมา เริ่มขึงสายธนู

เขามัดปลายเชือกป่านข้างหนึ่งเข้ากับปลายคันธนู แล้วดึงจนตึงเปรี๊ยะ ก่อนจะมัดอีกข้างเข้ากับปลายคันธนูอีกด้าน

เขาลองดีดสายธนูเพื่อเช็กความตึง พยักหน้าบอก "เอาล่ะ ธนูเสร็จสมบูรณ์แล้ว พวกนายลองจับดูสิว่าถนัดมือไหม"

หลินลี่เจี๋ยรีบคว้าธนูมาลองง้างดูอย่างตื่นเต้น ร้องเสียงหลง "โห พี่ชิงเฟิง ธนูนี่ตึงเปรี๊ยะเลย! ถนัดมือสุดๆ"

หลิวจื้อชิงกับกัวหย่งเฉียงก็ผลัดกันลองง้างธนูดู ต่างพยักหน้ายิ้มอย่างพอใจ

ธนูยี่สิบปอนด์นี่ ไม่มีเทคนิคอะไรซับซ้อนให้ยุ่งยากหรอก

ซูชิงเฟิงมองพวกเขาทั้งสามคน แล้วบอกต่อ "เอาล่ะ ถึงธนูจะทำเสร็จแล้ว แต่ก็ต้องขยันซ้อมกันด้วยนะ ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ทุกเช้าเราจะไปรวมตัวกันที่ภูเขาด้านหลังเพื่อฝึกยิงธนูกัน มีแต่การฝึกฝนซ้ำๆ เท่านั้นแหละ ถึงจะทำให้ฝีมือเฉียบขาดขึ้นได้"

ไม่มีปืน ก็ต้องทนเอาแบบนี้แหละ

ถ้ามีปืน เขาก็คงสอนยิงปืนไปแล้ว

ต้องโทษไอ้พวกหน้าโง่ซุนโหย่วเหลียงนั่นแหละที่หาเรื่องใส่ตัว

ทั้งสามคนรับปากเสียงดังฟังชัด "ได้เลยครับ พี่ชิงเฟิง! พวกเราจะตั้งใจซ้อมให้เต็มที่เลย"

ซูชิงเฟิงสั่งให้ทั้งสามคนเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้ ส่วนเขาก็ล่วงหน้าไปสำรวจสถานที่ที่ปากทางเข้าภูเขาด้านหลังก่อน

ตรงนั้นมีลานกว้างขนาดใหญ่ เดินลึกเข้าไปอีกหน่อยก็เป็นป่าทึบ

เหมาะจะทำเป็นลานฝึกซ้อมสุดๆ แถมปกติก็ไม่ค่อยมีใครเดินมาเพ่นพ่านแถวนี้ด้วย เสียอย่างเดียวคือหิมะหนาไปหน่อย

(จบแล้ว)