บทที่ 380 - อัปเดตระบบ สุดยอดสมอง

บทที่ 380 - อัปเดตระบบ สุดยอดสมอง

กระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของหวังตงไหลอย่างอธิบายไม่ได้

ตามมาด้วยภาพลวงตาอันวิจิตรพิสดารปรากฏขึ้นในห้วงความคิด ข้อมูลมหาศาลไหลบ่าเข้ามาดั่งสายน้ำตกที่เชี่ยวกราก

ตามปกติแล้ว การรับข้อมูลปริมาณมหาศาลขนาดนี้ สมองของมนุษย์ย่อมไม่สามารถประมวลผลได้ทัน และการทำงานที่ซับซ้อนเช่นนี้ อาจทำให้สมองช็อกไปเลยก็ได้

แต่ทว่า เหตุการณ์เลวร้ายเหล่านั้นกลับไม่ได้เกิดขึ้น

และหวังตงไหลก็ไม่ได้รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ

ในท้ายที่สุด เสียงกังวานดั่งระฆังใบใหญ่ก็ดังกึกก้องขึ้น

จากนั้น หน้าต่างระบบที่ได้รับการอัปเดตแล้ว ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหวังตงไหลอีกครั้ง

หวังตงไหลไม่รอช้า รีบสำรวจระบบใหม่ทันที

และเมื่อสำรวจ เขาก็พบกับความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น

ในส่วนข้อมูลส่วนตัวบนหน้าต่างระบบ มีข้อมูลเพิ่มขึ้นมาหนึ่งรายการ: 【อาชีพ: นักวิชาการ, นักธุรกิจ】

นอกจากนี้ ยังมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อีกอย่างหนึ่ง

นั่นก็คือ ข้อมูลระดับเลเวลของแต่ละวิชาที่เคยแสดงรายละเอียดซับซ้อนบนหน้าต่างหลัก ได้หายไปจนหมดสิ้น

และถูกปรับเปลี่ยนให้เป็นอินเทอร์เฟซระดับรองแทน

อีกทั้งยังมีข้อความแจ้งเตือนใหม่จากระบบปรากฏขึ้นมาด้วย

นั่นคือ หวังตงไหลสามารถนำทักษะและความสามารถเดิมที่มีอยู่ มาหลอมรวมและยกระดับใหม่ได้

ตัวอย่างเช่น การนำความสามารถ 【จำแม่นไม่ลืม】, 【อ่านเร็ว】, และ 【คิดเลขในใจ】 มาหลอมรวมกัน เพื่อสร้างเป็นทักษะที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนนี้ หวังตงไหลก็ตัดสินใจได้ในทันที

ปฏิเสธไม่ได้ว่า ทักษะอย่าง 【จำแม่นไม่ลืม】 และ 【อ่านเร็ว】 ได้ช่วยเหลือหวังตงไหลอย่างมาก และมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งยวด

แต่ในปัจจุบัน หวังตงไหลต้องการทักษะและความสามารถที่ทรงพลังมากยิ่งขึ้น

ตัวอย่างเช่น สุดยอดสมอง ซึ่งเป็นทักษะที่มีประสิทธิภาพเหนือกว่า 【โอเวอร์คล็อกสมอง】 ถึงหลายสิบเท่า

หรือจะเป็นทักษะ 【รัศมีแห่งปัญญา】 ที่มีอานุภาพร้ายกาจจนยากจะจินตนาการถึง

เมื่อโอกาสทองมาถึง หวังตงไหลย่อมไม่ยอมปล่อยให้หลุดมือไป

ทว่า เขาไม่ได้รีบร้อนตัดสินใจทำในทันที แต่เพื่อความชัวร์ เขาจึงเอ่ยถามขึ้นมาประโยคหนึ่ง 'ถ้าผมทำแบบนี้ มันจะมีผลเสียอะไรตามมาไหม?'

"ติงต่อง! ระบบนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อพัฒนาและช่วยเหลือผู้เล่น ทุกการทำงานของระบบจะไม่เป็นอันตรายต่อผู้เล่น โปรดวางใจได้!"

เมื่อได้รับคำยืนยันจากเสียงจักรกลของระบบ หวังตงไหลก็โล่งใจในที่สุด

"ผมขอเลือกหลอมรวม!"

เมื่อหวังตงไหลสั่งการในใจ ชื่อของทักษะและความสามารถที่เขาเลือก ก็ค่อยๆ เลือนรางลงบนหน้าจอ ก่อนจะจางหายไปอย่างไร้ร่องรอย

จากนั้น ตัวอักษรจางๆ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมาแทนที่

【สุดยอดสมอง】

นั่นคือทักษะ 【สุดยอดสมอง】 ที่หวังตงไหลหมายปองมาตลอด

สำหรับทักษะนี้ หวังตงไหลแทบจะไม่ต้องเข้าไปดูคำอธิบายจากระบบเลย เขาก็สามารถจินตนาการถึงความทรงพลังของมันได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

หลังจากพับเก็บทักษะ 【สุดยอดสมอง】 ไว้ก่อน หวังตงไหลก็หันมาสำรวจทักษะและความสามารถใหม่ๆ ที่เพิ่งได้รับมา

และในบรรดาทักษะเหล่านี้ ก็มีเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่ซ่อนอยู่

【การเล่นแร่แปรธาตุ】

นี่คือทักษะที่เขาได้รับเป็นรางวัลจากระบบ เมื่อวิชา 【ชีววิทยา】 เลเวลอัปเป็น lv6

เขาไม่รอช้า รีบคลิกเข้าไปดูคำอธิบายของทักษะ 【การเล่นแร่แปรธาตุ】 ทันที

【การเล่นแร่แปรธาตุ: การใช้วัตถุดิบจากธรรมชาติ มาผ่านกระบวนการปรุงแต่งด้วยฝีมือมนุษย์ เพื่อสกัดเป็นตัวยาที่มีสรรพคุณเหนือธรรมชาติ】

พูดตามตรง เมื่อเห็นทักษะนี้ ลมหายใจของหวังตงไหลก็ถึงกับสะดุดไปชั่วขณะ

เพราะเขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่า จะมีทักษะที่มหัศจรรย์ขนาดนี้อยู่ด้วย

แม้ว่าที่ผ่านมา เขาจะได้เห็นทักษะและความสามารถแปลกๆ มากมายจากระบบ

อย่างเช่น ตราประทับความคิด ที่สามารถเปลี่ยนแปลงความคิดของผู้คนได้ หรือ นักเรียนหัวกะทิ ที่ช่วยเพิ่มความรู้สึกดีๆ จากคนรอบข้าง เป็นต้น

แต่ทว่า ทักษะ 【การเล่นแร่แปรธาตุ】 ก็ยังคงทำให้เขาประหลาดใจและตกตะลึงอยู่ดี

ในฐานะคนจีนคนหนึ่ง เมื่อเห็นคำสามคำนี้ สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของเขาก็คือ การเป็นอมตะไม่แก่เฒ่า และการบรรลุเป็นเซียน

ราวกับล่วงรู้ความคิด ระบบก็รีบให้คำตอบทันที

"ติงต่อง! จากการประเมินสภาวะของโลกในปัจจุบัน พบว่าไม่มีปัจจัยพื้นฐานที่จะทำให้เกิดความเป็นอมตะได้ อายุขัยของมนุษย์ถูกกำหนดโดยรหัสพันธุกรรมเป็นหลัก ผสานกับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ จากการประเมิน ขีดจำกัดอายุขัยของมนุษย์บนดาวเคราะห์ดวงนี้ อยู่ที่เพียงสี่ร้อยห้าสิบปีเท่านั้น"

ถ้าหากไม่ได้รับคำตอบยืนยันจากระบบ หวังตงไหลก็คงจะไม่มั่นใจนัก

แต่เมื่อระบบยืนยันเช่นนี้ นอกเหนือจากดวงตาที่เป็นประกายแล้ว ลมหายใจของหวังตงไหลก็เริ่มหอบถี่ขึ้น

สี่ร้อยห้าสิบปี!

นี่มันหมายความว่ายังไงล่ะ ประเทศจีนคือดินแดนที่มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมยาวนานที่สุดในโลก แต่ก็ยังมีอารยธรรมยาวนานเพียงห้าพันกว่าปีเท่านั้น

อายุขัยของคนคนหนึ่ง สามารถยืนยาวได้ถึงเกือบหนึ่งในสิบของระยะเวลาทั้งหมดของอารยธรรมมนุษย์เลยนะเนี่ย ช่างน่าสะพรึงกลัวและยิ่งใหญ่อลังการเสียนี่กระไร

หลังจากผ่านความตื่นเต้นดีใจไปแล้ว สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของหวังตงไหลก็คือ ทักษะนี้ห้ามนำไปใช้พร่ำเพรื่อเด็ดขาด

เพราะเมื่อสถานะทางวิชาการของเขาสูงขึ้น และได้รู้จักผู้คนมากขึ้น

เขาก็ได้รับรู้เรื่องราวต่างๆ มากมาย

เช่น มีสถาบันวิจัยและหน่วยงานวิทยาศาสตร์ทั้งในที่ลับและที่แจ้ง ไม่รู้ตั้งกี่แห่งทั่วโลก ที่กำลังซุ่มทำโปรเจกต์เกี่ยวกับชีวิตอมตะอยู่

ทว่า ในด้านนี้ กลับยังไม่มีความก้าวหน้าอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย

แม้จะมีการเสนอทฤษฎีออกมามากมาย อย่างเช่น 'การเปลี่ยนชะตากรรมของเซลล์ ด้วยเทคนิคการตั้งโปรแกรมเซลล์ใหม่' เพื่อยืดอายุขัยให้กับมนุษย์ หรือการใช้เทคโนโลยีโคลนนิ่งเพื่อถ่ายโอนความทรงจำ เป็นต้น

แต่ในความเป็นจริง ความก้าวหน้ากลับมีค่าเท่ากับศูนย์

ในขณะที่หวังตงไหลกำลังคิดฟุ้งซ่านอยู่นั้น ระบบก็ให้คำอธิบายเพิ่มเติมขึ้นมาอีก

"ติงต่อง! หากต้องการใช้เทคโนโลยีวิทยาศาสตร์เพื่อยืดอายุขัยของมนุษย์ให้ถึงสี่ร้อยห้าสิบปี จำเป็นต้องอาศัยเทคโนโลยีพื้นฐานดังต่อไปนี้!"

จากนั้น รายชื่อเทคโนโลยีและอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ยาวเหยียด ก็ปรากฏขึ้นในสมองของหวังตงไหล

เมื่อเห็นรายชื่อเทคโนโลยีและอุปกรณ์ที่ยาวเหยียดเป็นหางว่าว หวังตงไหลก็เพียงแค่กวาดสายตาดูคร่าวๆ แล้วก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ยังไงซะ เขาก็ยังหนุ่มยังแน่น อายุเพิ่งจะยี่สิบต้นๆ ไม่มีความจำเป็นต้องไปรีบร้อนกับเรื่องพวกนี้หรอก

คิดได้ดังนั้น หวังตงไหลก็เก็บข้อมูลของทักษะ 【การเล่นแร่แปรธาตุ】 ซ่อนไว้ในส่วนลึกของจิตใจ

เมื่อสำรวจทักษะและความสามารถอื่นๆ ที่เพิ่งได้รับมา หวังตงไหลก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

...

ในค่ำคืนนั้นเอง

รายละเอียดเกี่ยวกับการที่หวังตงไหลปะทะคารมกับนักวิชาการจากทั่วทุกมุมโลกด้วยตัวคนเดียว ในหลากหลายสาขาวิชา ก็ได้รู้ไปถึงหูของเบื้องบน

ก็แน่ล่ะ นี่มันงานประชุมวิชาการระดับโลกเชียวนะ เบื้องบนย่อมต้องจับตามองอย่างใกล้ชิดอยู่แล้ว

การปรับเปลี่ยนวาระการประชุมกะทันหัน ก็ต้องรายงานและขอความเห็นชอบจากเบื้องบนก่อน

แล้วหลังจากจบงาน การรายงานผลสรุป ก็เป็นขั้นตอนที่ขาดไม่ได้เช่นกัน

ในรายงานฉบับนี้ มีรายละเอียดเกี่ยวกับการตอบโต้ของหวังตงไหล รวมถึงสาขาวิชาที่เกี่ยวข้องอย่างครบถ้วน

สำหรับหน่วยงานเบื้องบนแล้ว ข้อมูลเหล่านี้อาจจะไม่ได้สลักสำคัญอะไรนัก

เพราะคนที่จะเข้าใจปัญหาเหล่านี้ และสามารถให้คำแนะนำได้ ก็คงจะมีแค่สุดยอดอัจฉริยะอย่างหวังตงไหลนี่แหละ

ทว่า ทางผู้นำระดับสูงก็ยังสามารถจับประเด็นสำคัญได้ข้อหนึ่ง

นั่นคือ พรสวรรค์ทางวิชาการของหวังตงไหลนั้นยอดเยี่ยมมาก!

นอกจากนี้ พวกเขายังให้ความสนใจกับสิ่งที่หวังตงไหลพูดก่อนเริ่มการประชุมวิชาการอีกด้วย

อุตสาหกรรมการผลิต 2025

เป้าหมายและข้อกำหนดที่ผู้นำระดับประเทศเพิ่งเสนอมาเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ได้ผ่านการถกเถียงและการจำลองสถานการณ์มาอย่างรอบคอบแล้ว ว่าสามารถทำสำเร็จได้ภายในปี 2025 จึงได้มีการประกาศต่อสาธารณชน พร้อมกับยืนยันว่าจะบรรลุเป้าหมายตามกำหนดเวลา

แต่ทว่า เมื่อพิจารณาถึงรายละเอียดและมาตรฐานที่กำหนดไว้ใน 'เมดอินไชน่า 2025' แล้ว ก็จะเห็นได้ชัดว่า ยังมีช่องว่างระหว่างเป้าหมายกับความเป็นจริงอยู่อีกมาก

ระยะเวลาแค่สิบปี กับเป้าหมายระดับนี้

สำหรับใครหลายคน มันดูเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนเข็ญ

หลังจากที่ข่าวเรื่อง 'อุตสาหกรรม 2025' ถูกเผยแพร่ออกไป เสียงตอบรับจากแวดวงธุรกิจและอุตสาหกรรม ก็ไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

อาจกล่าวได้ว่า หวังตงไหลคือนักวิชาการคนแรก ที่กล้าประกาศกลางงานประชุมสาธารณะ ว่า 'อุตสาหกรรม 2025' สามารถบรรลุเป้าหมายได้ตามกำหนดเวลา หรืออาจจะสำเร็จก่อนกำหนดด้วยซ้ำ

หากเป็นแค่นักวิชาการธรรมดาๆ ก็คงไม่เท่าไหร่ แต่หวังตงไหลกลับมีชื่อเป็นผู้ก่อตั้งกาแล็กซีเทคโนโลยี บริษัทที่มีมูลค่าตลาดทะลุหนึ่งแสนล้านพ่วงมาด้วย

ผลงานของเขาครอบคลุมหลากหลายสาขา ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์อินเทอร์เน็ต ไปจนถึงการวิจัยปัญญาประดิษฐ์

และที่สำคัญ ทุกสาขาที่เขาทำ ก็ล้วนประสบความสำเร็จอย่างเป็นรูปธรรมทั้งสิ้น

ด้วยเกียรติประวัติที่สั่งสมมา คำพูดที่เขาประกาศในห้องรายงานหมายเลข 5 จึงได้รับความสนใจจากระดับผู้นำอย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้น หลังจากที่ได้รับรายงานสถานการณ์ฉบับนี้แล้ว

ผู้นำจากกระทรวงศึกษาธิการ ก็ได้ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเขียนความคิดเห็นกำกับลงไป และส่งต่อให้กระทรวงอุตสาหกรรม รวมถึงส่งสำเนาไปให้ผู้บริหารระดับสูงกว่าพิจารณาด้วย

"การระเบิดทางเทคโนโลยี หวังว่าคุณจะไม่ได้แค่พูดลอยๆ นะ!"

ผู้นำจากกระทรวงศึกษาธิการพึมพำกับตัวเองเบาๆ

...

วันต่อมา

ซึ่งเป็นวันที่สี่ของการประชุมวิชาการ

นักศึกษาปริญญาโทและนักวิชาการหลายคน ที่ไม่ได้เข้าร่วมการสัมมนาทางวิชาการเมื่อวาน ต่างก็สังเกตเห็นว่า มีนักวิชาการหลายท่านดูอิดโรยและอ่อนเพลียอย่างเห็นได้ชัด

สายตาเหม่อลอย คิ้วขมวดมุ่น และดูไม่ค่อยกระตือรือร้นกับการสัมมนาในวันนี้เท่าไหร่นัก

ถ้ามีแค่อาการแบบนี้แค่คนสองคน ก็คงไม่แปลกอะไร

แต่ปัญหามันอยู่ที่ว่า มีนักวิชาการจำนวนไม่น้อยเลยล่ะที่มีอาการแบบนี้

ปรากฏการณ์ประหลาดเช่นนี้ กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของผู้คนไม่น้อยเลยทีเดียว

ทว่า คำตอบนั้นกลับเรียบง่ายจนน่าตกใจ

การได้แลกเปลี่ยนความรู้กับหวังตงไหล ได้สูบพลังงานและเรี่ยวแรงของนักวิชาการเหล่านี้ไปจนหมดสิ้น

ต่อให้ได้พักผ่อนมาทั้งคืนแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกอ่อนล้าอยู่ดี

เมื่อรู้เช่นนี้ นักวิชาการที่ไม่ได้เข้าร่วมงานในตอนแรกก็รู้สึกโชคดี แต่พอได้รู้ถึงความรู้มหาศาลที่เพื่อนร่วมอาชีพได้รับจากการแลกเปลี่ยนในครั้งนี้ พวกเขาก็ต้องเปลี่ยนมาเสียดายจนแทบทึ้งผมตัวเอง

ส่วนตัวเอกของงานในครั้งนี้

หวังตงไหล กลับไม่ได้รั้งอยู่ที่งานต่อ เขาเดินทางกลับไปที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งตั้งแต่เช้าตรู่

ทางมหาวิทยาลัยปักกิ่งได้เตรียมที่พักและห้องทำงานไว้ให้หวังตงไหลโดยเฉพาะ ซึ่งถือว่าเป็นการต้อนรับอย่างสมเกียรติ

หวังตงไหลกลับมาถึงห้องทำงานได้ไม่นาน ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"เชิญครับ!"

เมื่อประตูเปิดออก ผู้ที่เดินเข้ามาก็คือ เถียนกัง

และด้านหลังของเถียนกัง ก็คือลูกศิษย์ของเขา เว่ยตงอี

"ศาสตราจารย์หวัง ผมล่ะยอมใจจริงๆ การที่สามารถยืนหยัดต่อกรกับนักวิชาการนับร้อย และยังสามารถสยบพวกเขาได้อยู่หมัด ถ้าไม่ได้รู้มาว่าเป็นเรื่องจริง ผมคงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดเลย!"

ทันทีที่พบหน้า สายตาของเถียนกังก็จับจ้องไปที่หวังตงไหล เขาสำรวจหวังตงไหลอย่างละเอียด พร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความตื่นเต้น

ในฐานะนักคณิตศาสตร์ระดับแนวหน้า ที่ได้รับการยกย่องให้เป็นถึงนักวิชาการ

ไม่ว่าความขัดแย้งระหว่างเถียนกังและชิวเฉิงถงจะมีสาเหตุมาจากอะไร แต่ความสามารถทางวิชาการของเถียนกังนั้น เป็นของจริงอย่างแน่นอน

ดังนั้น เขาจึงรู้ซึ้งดีว่า การที่สามารถสนทนากับนักวิชาการจำนวนมากขนาดนั้น พร้อมกับให้คำแนะนำในสาขาวิชาที่เกี่ยวข้อง จนทำให้นักวิชาการเหล่านั้นยอมรับในความสามารถได้

ปริมาณความรู้ที่หวังตงไหลสะสมไว้ มันจะต้องมหาศาลขนาดไหน และความสามารถในการเรียนรู้และการทำความเข้าใจของเขามันจะยอดเยี่ยมสักเพียงใด

เรียกได้ว่า มันอยู่คนละระดับกันเลยทีเดียว

ก็เหมือนกับคำเปรียบเปรยในโลกอินเทอร์เน็ตที่ว่า 'ความแตกต่างระหว่างอัจฉริยะกับอัจฉริยะ อาจจะมากกว่าความแตกต่างระหว่างคนกับสุนัขเสียอีก'

"คณบดีเถียนครับ ไม่คิดเลยว่าข่าวจะไปไวขนาดนี้ ความจริงแล้วเมื่อวานก็แค่แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันสนุกๆ เท่านั้นเองครับ ไม่ได้มีอะไรน่าตื่นเต้นอย่างที่เขาลือกันหรอก!"

หวังตงไหลยังเดาไม่ออกว่าเถียนกังมาหาเขาด้วยเหตุผลอะไร เขาจึงตอบกลับอย่างถ่อมตัว

แต่เถียนกังกลับส่ายหน้า แล้วเอ่ยว่า "ศาสตราจารย์หวัง คุณนี่ถ่อมตัวเกินไปแล้วนะ"

"อ้อ ศาสตราจารย์หวัง คุณเพิ่งกลับมาแบบนี้ มีธุระอะไรต้องจัดการหรือเปล่าครับ?"

"ถ้ามีอะไรให้ช่วย ก็บอกผมได้เลยนะครับ ผมยินดีช่วยเต็มที่ครับ!"

เมื่อได้ยินเถียนกังกล่าวเช่นนั้น หวังตงไหลก็ปรายตามองเถียนกัง และเหลือบมองเว่ยตงอีที่ยืนอยู่ด้านหลังเขา เขาก็พอจะเดาจุดประสงค์ของอีกฝ่ายได้ทันที

"คณบดีเถียนครับ ก็ไม่มีธุระอะไรเป็นพิเศษหรอกครับ พอดีเห็นว่างานทางฝั่งนู้นก็ไม่มีอะไรต้องให้ผมจัดการแล้ว ก็เลยขอกลับมาก่อน ยังไงซะ ผมก็ยังต้องเตรียมตัวสำหรับสอบคัดเลือกนักศึกษาอยู่ และก็ต้องเตรียมตัวสำหรับการสอบสัมภาษณ์ด้วยครับ!"

หวังตงไหลตอบพร้อมรอยยิ้ม และอธิบายเหตุผลให้ฟัง

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เถียนกังก็ยิ้มรับ ก่อนจะพูดต่อว่า "เมื่อกี้ผมเพิ่งได้ยินนักวิชาการบางคนบ่นว่า มีนักวิชาการในงานหลายคนดูอ่อนระโหยโรยแรง พอลองถามดู ก็ได้ความว่า เป็นเพราะใช้สมองหนักเกินไปตอนที่พูดคุยแลกเปลี่ยนกับคุณนั่นแหละ"

"แต่พอดูใกล้ๆ นักวิชาการพวกนี้กลับดูมีชีวิตชีวาและตื่นเต้นกันสุดๆ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้ค้นพบความก้าวหน้าใหม่ๆ ทางวิชาการแล้ว"

"นี่ก็ต้องยกความดีความชอบให้ศาสตราจารย์หวังเลยนะครับ!"

หวังตงไหลยิ้มบางๆ ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ

เถียนกังก็ไม่ได้ใส่ใจ เขาพูดต่อว่า "ศาสตราจารย์หวังครับ วันนี้ที่ผมมาหาคุณ ก็เพราะมีเรื่องอยากจะรบกวนสักหน่อยครับ"

"คณบดีเถียนเกรงใจไปแล้วครับ มีอะไรก็ว่ามาได้เลยครับ!"

หวังตงไหลไม่ได้ตกปากรับคำทันที แต่เลือกที่จะตอบกลับอย่างนุ่มนวลและเปิดกว้าง เพื่อขอดูท่าทีไปก่อน

เถียนกังแอบถอนหายใจอยู่ในใจ ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ เขาคงไม่มีทางทำแบบนี้แน่

แต่หลังจากที่ได้รับรู้เรื่องราวเมื่อวาน เถียนกังก็เปลี่ยนใจทันที

พรสวรรค์ทางวิชาการของหวังตงไหล มันก้าวข้ามขอบเขตความเข้าใจของเถียนกังไปไกลลิบแล้ว

ในความคิดของเขา หลังจากที่ได้ฟังเหตุการณ์ในห้องรายงานหมายเลข 5 เขาก็ยกย่องหวังตงไหลให้ไปอยู่ในระดับเดียวกับเหล่านักวิชาการผู้ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์แล้ว

วิชาการก็ต้องว่ากันด้วยหลักของวิชาการ แม้เถียนกังจะไม่อยากยอมรับ แต่เมื่อความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า เขาก็ต้องยอมจำนน

เขาจึงเปลี่ยนความคิดอย่างรวดเร็ว และเมื่อรู้ว่าหวังตงไหลกลับมาที่ห้องทำงานในมหาวิทยาลัยปักกิ่ง เถียนกังก็รีบมาหาเขาทันที

แถมยังพา เว่ยตงอี ลูกศิษย์คนโปรดของเขามาด้วย

ใช่แล้ว คำขอร้องที่เถียนกังจะพูดถึง ก็คือเรื่องของเว่ยตงอี

"ศาสตราจารย์หวังครับ ตงอีมีพรสวรรค์ด้านคณิตศาสตร์ไม่เบาเลยนะครับ แถมเขายังเป็นคนที่ทุ่มเทให้กับการเรียนอย่างจริงจัง เป็นเด็กที่มีอนาคตไกลในสายวิชาการเลยล่ะครับ ตอนแรกผมก็ตั้งใจจะให้เขาสมัครเป็นลูกศิษย์ของคุณ แต่ปีที่แล้วคุณดันไม่ได้เปิดรับนักศึกษา ผมก็เลยรับเขาเป็นนักศึกษาของผมเอง และให้เรียนควบ ป.โท-ป.เอก ไปเลย"

"ตอนแรกผมก็คิดว่า นี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับตงอีแล้ว แต่เมื่อเทียบกับการได้เป็นลูกศิษย์ของศาสตราจารย์หวัง มันก็ยังห่างชั้นกันอยู่ดี เพราะงั้น ผมก็เลยคิดว่า ถ้าศาสตราจารย์หวังพอจะมีเวลาว่าง ช่วยให้คำแนะนำและชี้แนะแนวทางให้เขาหน่อย จะได้ไหมครับ!"

"ถ้าศาสตราจารย์หวังยินดี ผมก็พร้อมจะยกตงอีให้เป็นลูกศิษย์ของคุณเลยครับ"

"ผมทนเห็นเด็กที่มีพรสวรรค์อย่างตงอี ต้องมาเสียเวลาอยู่กับผมไม่ได้จริงๆ เขาควรจะได้เรียนรู้เทคนิคขั้นสูงจากศาสตราจารย์หวัง และได้เห็นโลกกว้างในแวดวงคณิตศาสตร์ มากกว่าจะมาถูกผมตีกรอบเอาไว้ จนไม่สามารถเปล่งประกายศักยภาพทางวิชาการออกมาได้อย่างเต็มที่"

คำพูดของเถียนกังช่างจริงใจและลึกซึ้ง ไม่ว่าใครได้ฟัง ก็คงต้องยกย่องในความเสียสละและความรับผิดชอบของเขา

แต่ทว่า หวังตงไหลกลับมองทะลุปรุโปร่ง

ถ้าเขายอมรับเว่ยตงอีมาเป็นลูกศิษย์ตามที่เถียนกังขอร้อง คนที่เว่ยตงอีจะสำนึกบุญคุณมากที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นเถียนกัง ไม่ใช่ตัวเขาเอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังตงไหลก็ปรายตามองเว่ยตงอีที่ยืนอยู่ด้านหลังเถียนกัง

เขาใช้เวลาคิดเพียงครู่เดียว ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "ในเมื่อคณบดีเถียนเอ่ยปากขอร้องมาขนาดนี้ ผมก็คงปฏิเสธไม่ได้หรอกครับ แต่ยังไงผมก็ต้องสัมภาษณ์เขาก่อน ถ้าเกิดว่าฝีมือตอนสัมภาษณ์มันต่างจากที่คาดไว้มาก ผมก็คงช่วยอะไรไม่ได้นะครับ"

"ไม่ทราบว่าคณบดีเถียนจะขัดข้องไหมครับ?"

(จบแล้ว)