ตอนที่ 330 รากฐานเซียนขั้นหนึ่ง (2)

"ทว่ากลับยังคงติดอยู่ตรงขีดสุดของขอบเขตแดนหมื่นอายุวัฒนะขั้นเก้า ยากที่จะทะลวงผ่าน" อู๋หยวนส่ายหน้าเบาๆ

เขาลืมตาขึ้น

ทุ่มเทสุดกำลัง ทว่ายังขาดอีกเพียงเส้นด้าย ทว่าเส้นด้ายนี้กลับเป็นดั่งหุบเหวลึกที่มองเห็น แต่ไม่อาจข้ามผ่านไปได้

"ตอนนั้นร่างหลักหลอมกายาต้องต่อสู้กับยอดฝีมือในระดับเดียวกันนับร้อยครั้ง ขัดเกลาอยู่หลายปีกว่าจะทะลวงผ่านได้" อู๋หยวนครุ่นคิดอยู่เงียบๆ "แม้พรสวรรค์ของร่างหลักหลอมปราณของข้าจะยกระดับขึ้นมาบ้าง และได้รับการเสริมพลังจากจิตวิญญาณและพลังศรัทธา แต่อย่างมากที่สุดก็คงเทียบเท่ากับร่างหลักหลอมกายาเท่านั้น"

"ปิดประตูสร้างรถงั้นหรือ"

"เกรงว่าต่อให้อีกสิบปีผ่านไปก็อาจจะยังทะลวงไม่ผ่าน"

การทะลวงผ่านคอขวดขนาดใหญ่นั้นยากเย็นแสนเข็ญที่สุด ไม่เพียงแต่ต้องการสิ่งที่เรียกว่าพรสวรรค์ของกายามรรคาเท่านั้น ทว่ายังต้องการความสั่นไหวในจิตวิญญาณที่เกิดจากประสบการณ์อันหลากหลายอีกด้วย

หากการก้มหน้าก้มตาบำเพ็ญเพียรอย่างหนักสามารถทำให้บรรลุเป็นเซียนสวรรค์ได้ เช่นนั้นก็คงไม่มีผู้บำเพ็ญเซียนมากมายออกไปฝ่าฟันอันตรายเป็นตายหรอก

เมื่อคิดถึงจุดนี้

อู๋หยวนอดไม่ได้ที่จะนึกถึงประสบการณ์ต่างๆ ที่เผชิญมาในค่ายกลมายาสิบสองกายาต้นกำเนิด การจมดิ่งครั้งแล้วครั้งเล่า การดิ้นรนเอาชีวิตรอดที่ริมฝั่งเหวแห่งความล่มสลาย และจิตมรรคาที่เกือบจะแหลกสลาย*

ในท้ายที่สุด เขาก็สามารถอดทนผ่านมาได้

"มันคือภัยพิบัติ และก็คือวาสนาที่ทำให้จิตใจของข้าหล่อหลอมยกระดับ จนจิตมรรคาและเจตจำนงยากที่จะสั่นคลอน" อู๋หยวนแอบคิดในใจ "และตอนนี้ หากข้าต้องการควบแน่นเจตจำนงแท้จริงหมื่นอายุวัฒนะ ข้าก็ต้องการแรงกระตุ้นเช่นนั้นเหมือนกัน"

"ไม่ว่าจะเป็นความสะท้านใจ"

"หรือแรงกระตุ้นจากมรรคาก็ตาม" จิตใจของอู๋หยวนกลับมาสงบเยือกเย็นอย่างรวดเร็ว กวาดล้างความรู้สึกท้อแท้ที่เกิดจากการทะลวงไม่ผ่านออกไปจนหมดสิ้น

นี่คือวิถีแห่งการบำเพ็ญเซียน

ต่อให้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศเพียงใด ก็ย่อมต้องเผชิญกับคอขวดและอุปสรรคเสมอ ไม่มีผู้ใดที่จะราบรื่นไปตลอดจนบรรลุเป็นเซียนได้

"จะมัวแต่เก็บตัวฝึกฝนต่อไปไม่ได้แล้ว"

อู๋หยวนหยัดกายลุกขึ้น ทันทีที่ขยับตัว เสื้อผ้าบนร่างก็แปรเปลี่ยนเป็นชุดคลุมสีโลหิต กลิ่นอายสังหารอันไร้สภาพสายหนึ่งแผ่กระจายออกไป

ประสบการณ์การเข่นฆ่าในค่ายกลมายากายาต้นกำเนิดนั้นราวกับเพิ่งเกิดขึ้นจริง

เขาสะบัดมือเก็บเรือรบสมบัติวิญญาณ

ตู้ม!

ปฐพีที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งปริแตกออก เพียงอู๋หยวนขยับตัว เขาก็มาปรากฏกายอยู่กลางสุญญตาภายนอก สิ่งที่ประจักษ์แก่สายตายังคงเป็นขุนเขาและแม่น้ำอันไพศาล

ทั่วทั้งมหาทวีปหลักของสมรภูมิ

ผ่านการเข่นฆ่ามานานนับร้อยล้านปี ทว่าก็ไม่เคยเปลี่ยนแปลง ต่อให้ได้รับความเสียหายจากการต่อสู้ พลังไร้สภาพที่ปกคลุมทั่วทั้งสมรภูมิก็จะทำการซ่อมแซมให้กลับคืนสภาพเดิม

โลกใบนี้

แท้จริงแล้วก็คือดินแดนทดสอบที่ถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์นั่นเอง

"อันดับแรก ลองดูอีกครั้งว่าจะสามารถสะสมหมอกโลหิตจนถึงขีดสุด แล้วดูว่าจะสามารถก่อกำเนิดไข่มุกต้นกำเนิดโลหิตได้อีกหรือไม่" อู๋หยวนทอดสายตามองลงไปยังมหาทวีปอันกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องล่าง "อันดับที่สองคือการกดระดับพลังของตนเองลง และใช้วิถีแห่งอายุวัฒนะเพียงอย่างเดียว เพื่อเข้าปะทะและนองเลือดกับยอดฝีมือบนมหาทวีปหลัก"

"เฉกเช่นตอนที่ทะลวงผ่านวิถีดาราในครั้งนั้น"

"ใช้ผู้แข็งแกร่งเหล่านี้เป็นคมดาบ เพื่อขัดเกลาตนเอง" อู๋หยวนคิดได้อย่างทะลุปรุโปร่ง และมีแผนการที่ชัดเจนยิ่งนัก

...

หลังจากเก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาเกือบหนึ่งปี อู๋หยวนก็เริ่มออกเดินทางบนมหาทวีปหลักอีกครั้ง

สัมผัสเทวะแผ่ขยายออกไปรัศมีหนึ่งแสนลี้

ทว่าจิตหยวนของอู๋หยวนในยามนี้แข็งแกร่งดุดันเกินไป ทำให้การรับรู้ถึงมิตินั้นเฉียบคมถึงขีดสุด

ต่อให้อยู่ห่างออกไปหลายสิบล้านลี้ หากมีคลื่นปราณวิญญาณฟ้าดินแผ่วเบากระเพื่อมมา เขาก็สามารถรับรู้ได้ เพียงแต่ไม่อาจประเมินสถานการณ์การต่อสู้ที่แน่ชัดได้ก็เท่านั้น

ทว่า...

ในสายตาของอู๋หยวน ความแตกต่างนั้นแทบไม่มีเลย เมื่อมองไปทั่วทั้งมหาทวีปหลักของสมรภูมิแห่งนี้ ยังมีผู้ใดที่สามารถทำให้เขาล่าถอยได้อีกหรือ

ดังนั้น ตราบใดที่สัมผัสได้ถึงคลื่นปราณวิญญาณฟ้าดิน และอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก อู๋หยวนจะรีบพุ่งทะยานไป

...

เวลาล่วงเลยไป สองเดือนต่อมา

ท่ามกลางเทือกเขาอันไพศาลสองสาย ภายในหุบเขารกร้างที่กว้างขวางหลายพันลี้ มีกองกำลังสองกลุ่มกำลังเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด

"ฮ่าฮ่า ฆ่าพวกมันให้หมด"

"เศษสวะจากศาลวูพวกนี้ มีหลายคนที่เป็นนักรบวู ยืนยันแล้ว!"

"ฆ่าพวกมันให้เกลี้ยง" ค่ายกลรบตำหนักม่วงและค่ายกลรบปฐพีสมุทรนับสิบของฝั่งศาลสวรรค์แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว จิตสังหารพุ่งทะยานบ้าคลั่ง พวกมันกดดันค่ายกลรบทั้งหกของกองกำลังศาลวูเบื้องหน้าอย่างหนักหน่วง

และบนท้องฟ้าเบื้องบน นักพรตหลอมสุญญตาสามคนจากทั้งสองฝ่ายกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดดุดันยิ่งนัก

ฝั่งศาลวูมีนักพรตหลอมสุญญตาเพียงผู้เดียว รอบกายของเขาลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงที่แผดเผาซ้อนทับกันหลายชั้น ปกคลุมไปทั่วฟ้าดิน โซ่ตรวนแต่ละเส้นก่อตัวเป็นมังกรเพลิง ฟาดฟันออกไปอย่างบ้าคลั่ง

ทรงพลังและดุดันถึงขีดสุด

ทว่าคู่ต่อสู้ของเขากลับเป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตหลอมสุญญตาสองคน หนึ่งในนั้นร่ายอาคมเหมันต์ซ้อนทับกันหลายชั้น ปกคลุมสุญญตารัศมีเกือบสองหมื่นลี้ น้ำแข็งก่อตัวหนาแน่น บีบคั้นพื้นที่ของเปลวเพลิงอย่างต่อเนื่อง

ส่วนนักพรตหลอมสุญญตาอีกคนหนึ่งร่ายค่ายกลกระบี่ออกมาซ้อนทับกันหลายชั้น กระบี่พุ่งแหวกอากาศราวกับมังกรท่องนภา กู่ร้องคำรามเข้าสังหารระลอกแล้วระลอกเล่า*

พวกเขาทั้งสองร่วมมือกัน

กดขี่นักพรตหลอมสุญญตาฝั่งศาลวูผู้นี้ได้อย่างง่ายดาย

"ยอมรับความตายซะ!"

"ไม่มีผู้ใดช่วยเจ้าได้หรอก" นักพรตหลอมสุญญตาฝั่งศาลสวรรค์ทั้งสองประกาศกร้าวอย่างโอหัง จ้องมองไปยังชายร่างกำยำหัวโล้นที่ยังคงดิ้นรนต่อสู้สุดชีวิตอยู่กลางสุญญตาอันห่างไกล

"อ๊ากกก!" ชายร่างกำยำที่ถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนทั่วร่างคำรามลั่น หวังจะผลักไสศัตรูให้ถอยร่น

ทว่ากลับถูกค่ายกลกระบี่กดดันอย่างต่อเนื่อง*

"บัดซบ! บัดซบ!" ชายร่างกำยำรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างถึงที่สุด ในฐานะนักพรตหลอมสุญญตา หากเขาหลบหนีไปเพียงลำพัง ย่อมมีความหวังที่จะเอาชีวิตรอดได้

แต่ทว่า...

หากเขาหลบหนี ผู้บำเพ็ญเซียนขอบเขตตำหนักม่วงและขอบเขตปฐพีสมุทรกว่าร้อยคนในค่ายกลรบทั้งหกนั้นย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าหากไม่ถอยแล้วจะทำเช่นไร

ไม่ว่าจะเป็นการเผชิญหน้าระหว่างขุมพลังระดับสูง หรือการปะทะกันของกองทัพโดยรวม กองกำลังที่เขานำมานี้ล้วนตกเป็นรองอย่างสิ้นเชิง

"ข้าเหยียนเฉวียน ผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วนกว่าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมสุญญตาได้ หรือว่าวันนี้จะต้องมาตายที่นี่จริงๆ" ความคิดนี้วาบขึ้นมาในหัวของชายหัวโล้น

ท่ามกลางความเลือนลาง เขาคล้ายกับเห็นความตายกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้

จู่ๆ อย่างไร้สุ้มเสียง

วิง... ทั่วทั้งฟ้าดินปรากฏแสงสีเขียวชั้นหนึ่งแผ่กระจายออกไป ตามมาด้วยเถาวัลย์จำนวนนับไม่ถ้วนที่ก่อกำเนิดและเติบโตขึ้นมาจากความว่างเปล่า พวกมันฟาดฟันอย่างบ้าคลั่ง บดขยี้การโจมตีของน้ำแข็งชั้นแล้วชั้นเล่าจนแหลกสลาย

เถาวัลย์แต่ละเส้นที่ก่อตัวขึ้นจากพลังเวทและพลังแห่งฟ้าดิน

ล้วนมีอานุภาพมหาศาลจนไม่อาจจินตนาการได้

เงาร่างในชุดคลุมสีโลหิตที่ถูกปกปิดมิดชิด ปรากฏตัวขึ้นกลางสุญญตาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ รอบกายของเขาถูกล้อมรอบไปด้วยเถาวัลย์

อาคม... หมื่นเถาวัลย์สุญญตา!

เฉกเช่นผู้บำเพ็ญสายหลอมกายาที่สามารถฝึกฝนวิชาต้นกำเนิดที่มีอานุภาพฝืนลิขิตสวรรค์ได้

ผู้บำเพ็ญสายหลอมปราณแม้อาจจะไม่ร้ายกาจถึงเพียงนั้น ทว่าเมื่อระดับพลังเพิ่มสูงขึ้น พวกเขาก็สามารถฝึกฝนอาคมที่ทรงพลังบางอย่างได้เช่นกัน แม้จะไม่มีของวิเศษใดๆ คอยเสริมพลัง อาคมเหล่านั้นก็ยังมีอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก สามารถรับมือกับสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายที่แตกต่างกันได้

อู๋หยวนใช้เวลาฝึกฝนไม่นานนัก อาคมที่เขาเรียนรู้จึงมีไม่มาก และยังทำความเข้าใจได้ไม่ลึกซึ้งพอ

ทว่าด้วยพลังเวทอันมหาศาลและระดับการตระหนักรู้ในมรรคาอันสูงส่งของเขา มันก็มิได้ด้อยไปกว่าอาคมขั้นสูงที่นักพรตหลอมสุญญตาหลายคนอุตส่าห์ทุ่มเทฝึกฝนมาอย่างยากลำบากเลยแม้แต่น้อย

การปรากฏตัวอย่างโอ่อ่าของเขา ดึงดูดความสนใจของทั้งสองฝ่ายที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดในชั่วพริบตา

"ขอบเขตตำหนักม่วงงั้นหรือ"

"แค่ขอบเขตตำหนักม่วงคนเดียว กล้าสอดมือเข้ามายุ่งกับการต่อสู้ของนักพรตหลอมสุญญตาเชียวหรือ"

"รนหาที่ตาย!" ผู้นำค่ายกลรบนับสิบของฝั่งศาลสวรรค์ที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอู๋หยวน ล้วนแสดงความดูแคลนออกมาอย่างปิดไม่มิด

ใช่ กลิ่นอายของอู๋หยวนนั้นแข็งแกร่งมาก ทว่าท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่ได้อยู่ในขอบเขตหลอมสุญญตา

ต่อสู้ข้ามระดับขั้นขอบเขตใหญ่งั้นหรือ อาจดูเหมือนมีอยู่ทั่วไป ทว่านั่นเป็นเพราะอู๋หยวนได้สัมผัสแต่กับอัจฉริยะระดับแนวหน้าของมหาพิภพเท่านั้น

ผู้ที่สามารถต่อสู้ข้ามระดับขั้นขอบเขตใหญ่ได้แน่แท้นั้น หาได้ยากยิ่งนัก

ทว่าผู้บำเพ็ญตำหนักม่วงและผู้บำเพ็ญปฐพีสมุทรของฝั่งศาลสวรรค์ต่างเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ในขณะที่นักพรตหลอมสุญญตาทั้งสองกลับเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

"โผล่มาจากที่ใดกัน"

"อาคมของเขาแข็งแกร่งมาก ความเข้าใจในมรรคาก็ล้ำลึกยิ่ง น่าจะอยู่ในระดับเขตแดนขั้นเก้า เป็นอัจฉริยะจากโลกปฐมวูงั้นหรือ" นักพรตหลอมสุญญตาทั้งสองของฝั่งศาลสวรรค์ส่งเสียงทางจิตพูดคุยกัน

พวกเขาจำอู๋หยวนไม่ได้

"หมิงเจี้ยนงั้นหรือ"

"คือหมิงเจี้ยน!"

"พวกเรารอดแล้ว เป็นเขา เขายังไม่ได้ออกจากมหาทวีปหลักหรือนี่ ไม่ได้ยินข่าวคราวของเขามานานมากแล้ว"

"ฮ่าฮ่า ศึกนี้พวกเรารอดแล้ว" ผู้บำเพ็ญเซียนจำนวนมากของฝั่งศาลวูกลับเดือดพล่านและตื่นเต้นสุดขีด

พวกเขารับรู้ชื่อของอู๋หยวนผ่านหยกเทวะมายา

"หมิงเจี้ยน" เหยียนเฉวียนชายร่างกำยำหัวโล้นเบิกตากว้าง จ้องมองเงาร่างในชุดคลุมสีโลหิตกลางสุญญตาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เมื่อก่อน พวกเขาเคยมีวาสนาพบพานกันเพียงครั้งเดียว

หลังจากนั้น

เขาก็มักจะได้ยินเรื่องราวของอีกฝ่ายอยู่เสมอ ว่าได้สร้างตำนานสะท้านไปทั่วทั้งสมรภูมิหมายเลขสามสิบหก

ทว่าก็ไม่เคยได้พบกันอีกเลย

ใครจะคาดคิดว่า วันนี้ยามที่ต้องเผชิญกับภัยพิบัติครั้งใหญ่และกำลังจะสิ้นใจ กลับบังเอิญเป็นอีกฝ่ายที่จุติลงมา

"นี่คือโชคชะตาอย่างนั้นหรือ" ความคิดนี้สว่างวาบขึ้นมาในหัวของเหยียนเฉวียน จากนั้นเขาก็ระเบิดพลังออกมาอย่างบ้าคลั่ง

เขาไม่สนสิ่งใดอีกต่อไป โซ่ตรวนที่ห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงทวีอานุภาพรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

...

"เหยียนเฉวียนงั้นหรือ" สายตาของอู๋หยวนกวาดมองผ่านชายร่างกำยำหัวโล้นผู้นั้น ความจำของเขาดีเลิศเพียงใด ย่อมนึกออกอยู่แล้ว

ทว่า...

สำหรับอู๋หยวนแล้ว เหยียนเฉวียนก็เป็นเพียงผู้สัญจรผ่านไปมาในชีวิต เขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

การที่เขามาที่นี่ ก็ไม่ได้ตั้งใจจะมาช่วยอีกฝ่าย

เขาเพียงถูกดึงดูดมาด้วยคลื่นพลังจากการต่อสู้ก็เท่านั้น

"ขอบเขตหลอมสุญญตาสองคน ก็นับว่าพอจะใช้ทดสอบกระบวนท่าของข้าได้" อู๋หยวนขยับความคิด ทันใดนั้นตราประทับขนาดใหญ่สองอันก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

ครืน...

ตราประทับขนาดใหญ่ทั้งสองพุ่งทะยานออกไป ผิวนอกของพวกมันปรากฏอักขระเต๋าสีเขียวจำนวนนับไม่ถ้วน เชื่อมต่อกับต้นกำเนิดแห่งวิถีอายุวัฒนะอันลี้ลับ ส่งผลให้อานุภาพของตราประทับพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว ขนาดของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างฉับพลัน

ราวกับยอดเขาสองลูก

สมบัติวิญญาณ... ตราประทับจำแลงบรรพต

นี่เป็นสมบัติวิญญาณที่พบเห็นได้ทั่วไปมาก เป็นหนึ่งในของริบที่อู๋หยวนได้มาจากการสังหารนักพรตหลอมสุญญตาจำนวนมาก

ทว่าของวิเศษที่ดูธรรมดานี้ เมื่อตกอยู่ในมือของอู๋หยวน กลับสามารถระเบิดอานุภาพที่ไม่อาจจินตนาการได้ออกมา

"แย่แล้ว!"

"ต้านไว้" สีหน้าของนักพรตหลอมสุญญตาทั้งสองจากฝั่งศาลสวรรค์แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย คนหนึ่งควบคุมค่ายกลกระบี่ ส่วนอีกคนควบคุมน้ำแข็งจำนวนนับไม่ถ้วนที่พริบตานั้นก็กลายร่างเป็นมังกรเหมันต์ยักษ์สองตัวที่กำลังคำรามกึกก้อง พุ่งแหวกอากาศเข้าสังหาร

"ครืน ครืน..."

อาคมและของวิเศษปะทะกันกลางสุญญตา ก่อให้เกิดคลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกไปเป็นวงกว้างนับพันลี้

การปะทะกันหลายต่อหลายครั้ง*

ตราประทับขนาดใหญ่ราวกับภูเขาทั้งสองลูก โจมตีค่ายกลกระบี่และมังกรเหมันต์ยักษ์สองตัวจนต้องตั้งรับอย่างยากลำบาก และล่าถอยไปเรื่อยๆ

ฉากนี้ทำให้นักพรตหลอมสุญญตาทั้งสองไม่อยากจะเชื่อ

สองต่อหนึ่ง ทว่าพวกเขากลับตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด

"ฆ่า!" เหยียนเฉวียนกลับระเบิดพลังออกมา โซ่ตรวนนับสิบเส้นรวมตัวกันราวกับกระบองเพลิงขนาดยาว แทงทะลุออกไปอย่างดุดัน อานุภาพสะท้านฟ้า

ด้วยอานุภาพเช่นนี้

ทำให้นักพรตหลอมสุญญตาที่ควบคุมค่ายกลกระบี่ต้องหันกลับมาป้องกันการโจมตีของเหยียนเฉวียนอย่างเลี่ยงไม่ได้

สถานการณ์ของนักพรตหลอมสุญญตาฝั่งศาลสวรรค์ที่ควบคุมมังกรเหมันต์ยักษ์จึงเลวร้ายลงอย่างหนัก แรงกดดันเพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลัน

เพียงการปะทะกันไม่กี่ครั้ง

"แคร่ก..."

เห็นเพียงตราประทับขนาดใหญ่ทั้งสองลูกกระแทกเข้าหากันอย่างรุนแรง บดขยี้มังกรเหมันต์ยักษ์ตัวหนึ่งจนแหลกสลายราวกับคุกกี้สอดไส้

"ตู้ม!"

"ตู้ม!" ตราประทับลูกหนึ่งกดทับมังกรเหมันต์ยักษ์อีกตัวเอาไว้ ส่วนตราประทับอีกลูกก็พุ่งทะยานเข้าสังหารยอดฝีมือนักพรตหลอมสุญญตาฝั่งศาลสวรรค์ที่อาคมเพิ่งแหลกสลายไป

ภายใต้การควบคุมของจิตหยวนอันทรงพลังของอู๋หยวน ตราประทับนั้นรวดเร็วเสียจนน่าสะพรึงกลัว

"โพละ..."

ตราประทับร่วงหล่นลงมา บดขยี้ร่างของนักพรตหลอมสุญญตาที่ตั้งตัวไม่ทันจนระเบิดแหลกสลายไปในชั่วพริบตา

ตาย!

"หนี" ผู้ฝึกกระบี่ขอบเขตหลอมสุญญตาอีกคนเห็นเช่นนั้นก็หวาดกลัวสุดขีด เขารีบกลายร่างเป็นลำแสงพุ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง ต่อให้เหยียนเฉวียนทุ่มเทสุดกำลังก็ไม่อาจขวางการหลบหนีของเขาไว้ได้

"หนีงั้นหรือ เฮ้อ ลำบากไปไย" อู๋หยวนส่ายหน้าเบาๆ ปลายนิ้วขยับ "ไป!"

ฟึ่บ!

ลำแสงเลือนลางสายหนึ่งแหวกอากาศพุ่งออกไป ทะลวงผ่านสุญญตานับหมื่นลี้ในรวดเดียว บดขยี้ค่ายกลกระบี่ที่ซ้อนทับกันหลายชั้นจนแหลกสลายไปอย่างสมบูรณ์

"ฉึก..."

ลำแสงพุ่งผ่าน ร่างของนักพรตหลอมสุญญตาผู้นั้นแปรเปลี่ยนเป็นหมอกโลหิตในพริบตา ตาย!

"เดิมทีคิดจะใช้วิถีแห่งอายุวัฒนะสังหารเจ้าแท้ๆ" อู๋หยวนพึมพำกับตัวเอง "กลับบีบให้ข้าต้องใช้กระบี่บินผูกชะตาจนได้"

ด้วยระดับพลังของอู๋หยวนในปัจจุบัน

หากเขาระเบิดพลังออกมาเต็มที่ การจะสังหารผู้ที่อยู่ในขอบเขตแดนศักดิ์สิทธิ์หลอมสุญญตาทั่วไปสักสองสามคนก็ง่ายดายราวกับหั่นผัก

"ฟึ่บ!" "ฟึ่บ!"

ของวิเศษที่หลงเหลืออยู่ของนักพรตหลอมสุญญตาทั้งสอง กลายเป็นลำแสงพุ่งเข้ามาในมือของอู๋หยวน

เขาเก็บมันไว้อย่างรวดเร็ว

"สหายเต๋าหมิงเจี้ยน" เหยียนเฉวียนกลายร่างเป็นลำแสงพุ่งเข้ามาหา

"ฮ่าฮ่า การได้พบกันนับเป็นวาสนา จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีล่ะ" อู๋หยวนกลับเผยรอยยิ้ม ก่อนจะกลายร่างเป็นลำแสงสีโลหิตพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าไปในทันที

ทิ้งให้เหยียนเฉวียนยืนตะลึงงันอยู่กับที่

"นี่คืออัจฉริยะเหนือพิภพอย่างนั้นหรือ" เหยียนเฉวียนแอบทอดถอนใจ ทว่าสายตาของเขากลับตกลงไปที่ค่ายกลรบตำหนักม่วงจำนวนมากของฝั่งศาลสวรรค์ที่เริ่มพากันหลบหนีอย่างบ้าคลั่งอยู่ไกลออกไป

"ฆ่า!" เหยียนเฉวียนพุ่งทะยานเข้าสังหาร

...

ขณะบินอยู่กลางสุญญตา

"สองเดือนแล้ว"

"ผ่านการต่อสู้มาก็ไม่น้อย สังหารยอดฝีมือขอบเขตแดนศักดิ์สิทธิ์หลอมสุญญตาไปอีกหลายสิบคน แม้จะมีความก้าวหน้าอยู่บ้าง ทว่าแรงกดดันที่ผู้บำเพ็ญขอบเขตแดนศักดิ์สิทธิ์หลอมสุญญตาทั่วไปมีต่อข้านั้นมันน้อยเกินไป" อู๋หยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย

แม้เขาจะจงใจกดระดับพลังของตนเองลง

ทว่าเมื่อรู้อยู่แก่ใจว่าจะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้น ย่อมไม่สามารถสร้างแรงกระตุ้นอันน่าสะพรึงกลัวต่อชีวิตที่ริมฝั่งเหวแห่งความเป็นความตายได้

แรงกดดันภายใต้วิกฤตแห่งความตาย เป็นสิ่งที่ยากจะทดแทนและจำลองขึ้นมาได้

กล่าวสั้นๆ เพียงประโยคเดียว!

ศัตรูทั้งหมดในสมรภูมิระดับล่างแห่งนี้ อ่อนแอเกินไปสำหรับอู๋หยวนในปัจจุบันแล้ว

"สมควรแก่เวลาที่ต้องไปจากสมรภูมิวูเซียนแล้วจริงๆ"

"ทว่าก่อนไป อย่างน้อยก็ต้องลองดูเป็นครั้งสุดท้าย"

"ไม่รู้ว่าอัจฉริยะเหนือพิภพหลายคนที่ตำหนักเซียนส่งมาตามล่าข้านั้น ยังอยู่หรือไม่" นัยน์ตาของอู๋หยวนทอประกายวาบ

"บางที ข้าสมควรจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้แก่ตำหนักเซียนเสียหน่อย!"

เชิงอรรถ

ฉื่อมีจุดที่สั้น ชุ่นมีจุดที่ยาว เป็นสุภาษิตจีน มีความหมายว่า แม้แต่ความยาวหน่วยฉื่อ (ซึ่งยาวกว่าชุ่น) ก็ยังมีส่วนที่สั้นไปในบางบริบท และหน่วยชุ่น (ซึ่งสั้นกว่า) ก็อาจจะยาวเกินไปในบางสถานการณ์ ใช้เปรียบเปรยว่าทุกสิ่งล้วนมีทั้งจุดเด่นและจุดด้อย ไม่มีสิ่งใดสมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์

ปิดประตูสร้างรถ เป็นสำนวนจีน หมายถึง การกระทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งโดยยึดความคิดของตนเองเป็นหลัก ไม่สนใจความจริงหรือสภาพแวดล้อมภายนอก ใช้เปรียบเปรยถึงคนที่ตัดขาดจากโลกภายนอก คิดฝันหรือทำสิ่งต่างๆ โดยปราศจากประสบการณ์จริง