บทที่ 300 ความร้ายกาจของนางเป็นที่เลื่องลือไปทั้งหมู่บ้าน

จ้าวต้าหย่ง เห็นพ้องกับคำพูดของภรรยายิ่งนัก “ไม่ใช่แค่ต้องทำงานเก่งและกตัญญูเท่านั้น แต่นิสัยใจคอจะอ่อนแอเกินไปก็ไม่ได้ เจ้าลองตรองดูเถอะ ลูกชายของพวกเราน่ะดื้อรั้นและเด็ดขาดพออยู่แล้ว หากได้เมียที่แข็งกร้าวพอกันมาอีกคน ชีวิตคู่ของพวกเขาจะยังอยู่รอดปลอดภัยรึ”

“แต่ข้ากลัวว่าหากได้คนที่อ่อนแอเกินไป จะควบคุมดูแลบ้านช่องไม่อยู่เอาหน่ะสิเจ้าคะ”

“เจ้าคิดว่าลูกชายของพวกเราจะยอมให้ลูกสะใภ้ขึ้นมากุมบังเหียนดูแลบ้านงั้นรึ? เรื่องเงินๆ ทองๆ เขาต้องเก็บไว้กับมือตัวเองแน่ ลูกที่ตัวเองคลอดออกมาแท้ๆ นิสัยเป็นอย่างไรเจ้าจะไม่รู้เชียวหรือ ใจของ ต้าจู้จื่อ น่ะโบยบินไปไกลและมีความคิดอ่านในหัวตั้งมากมาย”

“หากตบแต่งมีครอบครัวแล้ว เขาคงไม่คิดฟุ้งซ่านไปเรื่อยเปื่อยหรอกมั้งเจ้าคะ”

“แล้วถ้าเกิดเขาเป็นเหมือนท่านพ่อเล่า? ตัวเองหมดหวังไปแล้วเลยตั้งความหวังทั้งหมดไว้ที่ลูก หวังจะให้ลูกทำความฝันของตนให้เป็นจริงขึ้นมา”

หลี่ซื่อ เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง “คงไม่หรอกมั้งเจ้าคะ คิดจะเคี่ยวกรำตัวเองให้ตายคามือเลยรึอย่างไร?”

“ใครจะไปรู้? เรื่องนี้ในใจเขาย่อมมีคำตอบอยู่แล้ว ข้าจะบอกอะไรให้นะ หลังจากเขาแต่งงานแล้ว เรื่องของเขาพวกเราก็เข้าไปก้าวก่ายให้น้อยลงหน่อยเถอะ”

หลี่ซื่อสงบปากคำไม่เอ่ยอันใด ทว่าลูกของตนเองต่อให้เติบใหญ่เพียงใด ในใจของผู้เป็นแม่ก็ยังคงเห็นเขาเป็นเด็กอยู่วันยังค่ำ มีหรือที่จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวหรือเป็นห่วงเป็นใยได้

“หรือว่าข้าควรไปหาแม่สื่อก่อนดี ให้ช่วยลองเสาะหาดูให้สักหน่อย?”

“อืม ดีเหมือนกัน”

“ท่านพี่ ท่านว่าปีหน้าจะทำอย่างไรดีเจ้าคะ มีสามคนแต่คงต้องมีสองคนที่ลุกขึ้นมาอาละวาดแน่ๆ”

“ต่อให้อาละวาดก็ไม่มีหนทางอื่น พวกเรามีกำลังส่งเสียให้เรียนได้ไม่มากไปกว่านี้แล้ว”

“ทว่าพวกเราตกลงกันไว้แล้วนี่เจ้าคะว่าใครเรียนดีที่สุด คนนั้นจะได้เรียนต่อ”

“ถึงเวลานั้นย่อมมีทางออกเอง เรื่องของวันข้างหน้าค่อยว่ากันทีหลัง” จ้าวต้าหย่งเอ่ยออกมาด้วยท่าทีราบเรียบ ทว่าแท้จริงแล้วในใจของเขากลับกลัดกลุ้มและวุ่นวายใจเป็นบ้า ตัวเขารู้สึกระอาและผิดหวังในตัวลูกชายคนเล็กอยู่บ้าง แอบกำชับและเตือนสติเจ้าตัวไปตั้งหลายหนว่าต้องขยันหมั่นเพียร ต้องตั้งใจเรียน ทว่าเจ้าเด็กนั่นกลับไม่เคยฟังเอาเสียเลย วันๆ เอาแต่เที่ยวเล่นหัวเราะร่าเริง ในบรรดาสามคน ผลการเรียนของเขาจัดว่าย่ำแย่ที่สุด

หากถึงเวลานั้นแล้วเขาเกิดเข้าข้างและปกป้องลูกคนเล็กขึ้นมา ลูกชายอีกสองคนย่อมต้องคลุ้มคลั่งเป็นแน่ แค่คิดก็ปวดหัวจนแทบระเบิด ไม่อาจคิดต่อไปได้อีกแล้ว

...

ทางด้าน ย่าซุน ยามนี้นางกำลังแบกห่อผ้าก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังท้ายหมู่บ้าน ชาวบ้านจำนวนมากในหมู่บ้านต่างพากันเหลือบเห็นห่อผ้าบนหลังของนาง ต่างพากันคิดไปว่านางคงจะนำเสื้อผ้าที่ตัดเย็บหรือซ่อมแซมเสร็จแล้วไปมอบให้แก่ จ้าวเหล่าซาน เพื่อฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างแม่ลูกให้กลับมาดีดังเดิม

เดิมทีมีคนคิดจะเอ่ยปากทักทายไต่ถามสักสองสามคำ ทว่าพอมองเห็นใบหน้าของนางที่บึ้งตึงบูดเบี้ยวราวกับมีคนติดค้างเงินนางอยู่ตั้งหนึ่งพันตำลึงเงิน ทุกคนต่างก็พากันหุบปากเงียบกริบด้วยความรู้ความ

ความร้ายกาจและปากปลาร้าของนางเป็นที่เลื่องลือไปทั่วทั้งหมู่บ้าน

“หากทำใจให้ไม่ได้ก็ไม่ต้องเอาไปส่งเสียสิ ชักสีหน้าหน้าดำคร่ำเครียดจนหน้ายาวไปถึงหลังเขาขนาดนั้น นางคิดจะไปเอาใจจ้าวเหล่าซานหรือจะไปสร้างความสำราญใจให้เขากันแน่”

“นั่นสิ หากคนไม่รู้ความคงคิดว่านางกำลังจะไปเปิดฉากทะเลาะวิวาทกับ จ้าวต้าซู่ เสียอีก”

“แต่ก่อนเคยดูถูกดูแคลนลูกชายคนนี้เอาไว้ปานใด ยามนี้เขากลับร่ำรวยมั่งคั่งขึ้นมา แถมยังตีตัวออกห่างไม่เอาใจใส่นางอีก ตอนนี้ยังต้องบากหน้าไปประคบประหงมเอาใจเขา อารมณ์จะไม่บูดบึ้งได้อย่างไร เข้าใจได้ๆ”

“ทว่านางทำท่าทางเช่นนี้ ต่อให้เสื้อผ้าจะตัดเย็บมาดีเลิศเลอเพียงใด เกรงว่าจ้าวเหล่าซานคงไม่มีทางยินดีปรีดาหรอก”

“ก็จริงน่ะสิ...”

ต่อให้ผู้ใดจะคิดจนหัวแทบแตกก็ไม่มีทางคาดเดาได้เลยว่า สิ่งที่อยู่ในห่อผ้าของย่าซุนนั้นแท้จริงแล้วคือเสื้อผ้าของตัวนางเอง! หญิงแก่อายุอานามป่านนี้แล้วกลับเลือกที่จะหนีออกจากบ้าน และซมซานไปพึ่งพิงลูกชายคนเล็กที่นางเคยดูถูกเหยียดหยามมากที่สุดในชีวิต!

...

“นายท่านขอรับ ฮูหยินผู้เฒ่ามาขอรับ”

“ฮูหยินผู้เฒ่าคนไหนกัน? มีธุระก็ไปหาฮูหยินสิ มาหาข้าทำไม?” จ้าวต้าซู่ที่กำลังถือตำราเรียนโยกศีรษะไปมาพลางท่องจำอย่างเอาเป็นเอาตายเอ่ยปากถามขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ เขานึกว่าเป็นมารดาของท่านอาจารย์เดินทางมาพูดคุยสนทนาคลายเหงากับภรรยาของตนเสียอีก

“ฮูหยินผู้เฒ่าจาก เรือนเก่า ขอรับ”

“ท่านแม่ของข้าน่ะรึ? นางมาทำไม? มาทำอะไรที่นี่?”

พ่อบ้านนึกถึงคำพูดที่ตนเพิ่งได้ยินมาเมื่อครู่ สีหน้าก็พลันแสดงความยากจะอธิบายออกมาทันที คราวนี้ท่านนายท่านและฮูหยินคงต้องเผชิญกับคราวเคราะห์เสียแล้ว เกรงว่าหูคงจะไม่ได้พบเจอกับความสงบสุขอีกต่อไป

“นางบอกว่าวันหน้าจะย้ายมาพำนักอาศัยอยู่ที่นี่ ไม่กลับไปที่เรือนเก่าอีกแล้วขอรับ”

“หา? ย้ายมาอยู่ที่นี่? แล้วท่านพ่อของข้ามาด้วยหรือไม่?”

พ่อบ้านสั่นศีรษะไปมา เมื่อพิจารณาจากสีหน้าท่าทางของฮูหยินผู้เฒ่าแล้ว เขาก็ล่วงรู้ได้ทันทีว่านางย่อมต้องทะเลาะเบาะแว้งจนแตกหักกับท่านผู้เฒ่าจ้าวมาเป็นแน่

“ข้าจะออกไปดูเสียหน่อย” จ้าวต้าซู่สาวเท้าก้าวเดินออกไปอย่างเร่งรีบ นิสัยใจคอของมารดาตนเองมีหรือที่เขาจะไม่รู้ คำว่าใจดีหรือมีเมตตาไม่เคยเฉียดใกล้ตัวนางเลยสักนิด จะบอกว่าเป็นแม่เสือร้ายตัวหนึ่งก็คงไม่เกินความจริงเลย

เขาหวาดกลัวว่านางจะเข้ามารังแกภรรยาของตน

“ท่านแม่!”

ย่าซุนนั่งเจ่าจุกอยู่ภายในห้องโถงพลางโอบกอดห่อผ้าผืนเล็กไว้ในอ้อมอก ครั้นจ้าวจ้าต้าซู่ทอดสายตามองมาจากตรงประตู หัวใจของเขาก็พลันกระตุกวูบขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ ยามนี้ผู้เป็นมารดาดูราวกับแม่ไก่แก่ๆ ที่ถูกผู้คนทอดทิ้ง ทั้งดูไร้ที่พึ่งพิงและโดดเดี่ยวอ้างว้าง ร่างกายอันแก่ชราหดลีบเหลือตัวนิดเดียวซุกตัวนั่งอยู่บนเก้าอี้ มองอย่างไรก็น่าเวทนายิ่งนัก

“เจ้าสามเอ๋ย! แม่ซมซานมาพึ่งพิงเจ้าแล้ว!” ยามที่ย่าซุนได้เห็นลูกชาย นางก็ราวกับได้พบเจอเสาหลักที่พึ่งพิง ขยับกายก้าวสั้นๆ รี่เข้ามาตรงหน้าจ้าวต้าซู่ทันควัน คว้าหมับเข้าที่ชายแขนเสื้อของเขาเอาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

ซ่งซื่อ และ จ้าวเสี่ยวอวี่ ที่กำลังจูงมือ หลีฮวา ก้าวพ้นประตูเข้ามา พลันได้พบเห็นฉากเหตุการณ์นี้เข้าพอดี...

ย่าซุนไม่เพียงแต่ยึดกุมชายเสื้อของจ้าวต้าซู่ไว้แน่นเท่านั้น หากแต่ยังร้องไห้โฮจนน้ำตาหูตาทะลักไหลพรากออกมาไม่ขาดสาย พลางร้องไห้พร่ำบ่นด่าทอความผิดและความใจร้ายของท่านปู่จ้าวไปพลาง สะอึกสะอื้นไห้จนตัวโยนไปพลาง

ซ่งซื่อรีบยื่นถ้วยน้ำชาอุ่นๆ ส่งให้ถ้วยหนึ่ง ย่าซุนรับไปดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง “เอามาให้ฉันอีกถ้วย ไม่สิ เอามาอีกสองถ้วยเลย” บ้านเจ้าสามใช้ถ้วยบ้าอะไรกันเนี่ย ดื่มน้ำคำเดียวก็หมดถ้วยแล้ว มันจะไปแก้กระหายได้อย่างไร?

จ้าวเสี่ยวอวี่สะกดกลั้นความรู้สึกอันซับซ้อนในใจพลางยกกาชาขึ้นมา นางเป็นคนริน ซ่งซื่อเป็นคนยื่นส่ง และย่าซุนก็เป็นคนยกดื่มโฮกๆ

มุมปากของจ้าวต้าซู่พลันกระตุกยิบๆ อย่างอดไม่ได้ ดูท่าทางท่านแม่จะร้องไห้จนคอแห้งผากของจริง ทว่าเขาก็พอจะฟังจับใจความได้แจ่มแจ้งแล้ว ทั้งสองคนเปิดฉากทะเลาะเบาะแว้งกันอย่างรุนแรงเพราะเรื่องงานแต่งงานของต้าจู้จื่อที่ยังไม่เห็นแม้แต่เงา จากนั้นท่านแม่ก็ใช้อารมณ์ดื้อรั้นเอาแต่ใจหนีออกจากบ้านมา

ทว่าตัวเขาไม่ได้มีความคิดอยากจะรับช่วงดูแลมารดาเลยสักนิด นางเป็นคนรับมือได้ยากเย็นแถมยังปรนนิบัติยากยิ่ง อีกทั้งยังเป็นคนปากร้ายใจแคบวาจาเชือดเฉือน เขาหวาดกลัวเหลือเกินว่านางจะย้ายเข้ามาคอยรังแกภรรยาและลูกสาวของตน

มารดาของเขาน่ะ แก่แล้วแต่มิเคยทำตัวให้ผู้อื่นเคารพยำเกรง ทำสิ่งใดล้วนใช้แต่อารมณ์ดื้อรั้นเอาแต่ใจ ซ้ำยังร้ายกาจดุดันยิ่งนัก

“ท่านแม่ ตอนที่ท่านเดินออกจากประตูบ้านมา ไม่มีผู้ใดเอ่ยปากรั้งท่านไว้เลยหรือขอรับ?”

(จบบท)