บทที่ 33: ท่าผสาน — เปลวเพลิงเกาะติด

บทที่ 33: ท่าผสาน — เปลวเพลิงเกาะติด

"เมื่อกี้ฉันแกล้งทำตัวอ่อนหัดได้เนียนสุดๆ ถ้ามีอาจารย์คนไหนจับตาดูอยู่ ก็คงจะเห็นแค่เปลือกนอกที่ดูเหมือนจะเข้มแข็ง แต่จริงๆ แล้วจิตใจอ่อนไหวของเด็กนักเรียนคนหนึ่งล่ะมั้ง?"

ถังเจี้ยนนั่งเล่นละครตบตาอยู่บนพื้นสักพัก พร้อมกับแอบยิ้มร้ายในใจ

ตอนนี้ ในตารางคะแนน อันดับของถังเจี้ยนก็พุ่งพรวดขึ้นมาอีกครั้ง จากที่กำลังจะร่วงไปอยู่รั้งท้าย ก็ทะยานกลับขึ้นมาติดท็อปเทนได้อย่างรวดเร็ว

3 คะแนน หมายถึง เขาสามารถจัดการศัตรูไปได้แล้วถึงสามคน!

ในช่วงเริ่มต้นของการทดสอบแบบนี้ การทำคะแนนได้ขนาดนี้ถือว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

หลิวคุนที่เพิ่งจะจัดการศัตรูไปได้หนึ่งคน หันไปมองตารางคะแนนเพื่อดูว่าตัวเองติดอันดับหรือยัง

แต่ยังไม่ทันได้เห็นชื่อตัวเอง เขาก็ต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นชื่อของถังเจี้ยนพุ่งพรวดขึ้นไปติดท็อปเทน สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยวทันที

แม่งเอ๊ย!

ใครกันแน่ที่เป็นที่หนึ่งของห้อง ม.6 (12)?

ก็เขา หลิวคุน คนนี้นี่ไง!

แต่ตอนนี้ถังเจี้ยนกลับแย่งซีนไปซะหมด

หลิวคุนกวาดสายตามองตารางคะแนนอีกครั้ง ตอนนี้อันดับท้ายๆ มีคนทำได้ 1 คะแนนกันเพียบ แต่กลับไม่มีชื่อของเขาเลย สีหน้าของเขายิ่งดูไม่ได้เข้าไปใหญ่

"ถังเจี้ยนนี่ใครกัน? อยู่ห้องไหน? ทำไมไม่เคยได้ยินชื่อเลย พุ่งขึ้นมาเร็วขนาดนี้ได้ไงเนี่ย?"

หูหลิงลี่ที่จับคู่กับกู้ตู้ หนุ่มในชุดแดงแล้ว หันไปมองชื่อถังเจี้ยนบนตารางคะแนนด้วยความสงสัย

พวกเขาสองคนร่วมมือกันเพิ่งจะจัดการศัตรูไปได้แค่สามคน หูหลิงลี่ได้มา 1 คะแนน ส่วนกู้ตู้ได้ไป 2 คะแนน

แม้แต่ตัวท็อปของโรงเรียนอย่าง อู๋ชุน, หวังป้า, หลิวเฟย ตอนนี้ก็เพิ่งจะทำได้แค่ 3 คะแนนเท่ากัน ใครจะไปคิดว่าไอ้โนเนมอย่างถังเจี้ยน จะสามารถทำคะแนนทาบรัศมีตัวท็อปพวกนี้ได้

"คงจะแค่ฟลุคแหละมั้ง เดี๋ยวก็ร่วงแล้ว" กู้ตู้โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "รีบไปเถอะ ข้างหน้ามีเหยื่ออีกสองคน!"

หูหลิงลี่ยักไหล่ แล้วรีบวิ่งตามไป

ตอนนี้เธอมีพลังการ์ด 74 จุด พลังชีวิต 7.6 ถึงจะไม่กระจอก แต่กู้ตู้มีพลังการ์ดถึง 105 จุด และพลังชีวิต 11 จุด

การเกาะติดกู้ตู้ไว้คือความหวังเดียวของเธอ ที่จะช่วยให้เธอรักษาอันดับให้อยู่ในท็อป 30 จนจบการทดสอบได้

หลังจากเก็บกวาดของรางวัลเสร็จ ถังเจี้ยนก็สังเกตเห็นนักเรียนสองคนกำลังโผล่มาจากทางทิศตะวันออกและทิศเหนือ ต่างฝ่ายต่างค่อยๆ ย่องเข้ามาหาเขาด้วยความระมัดระวัง แต่ก็แฝงไปด้วยความกระหายอยากจะลองของ

"มีคนเอาคะแนนมาประเคนให้อีกแล้วแฮะ"

เขายิ้มมุมปาก ตอนนี้เขามีทั้งการ์ดป้องกันและการ์ดโจมตีระยะไกล ถังเจี้ยนจึงมั่นใจเต็มเปี่ยม

ไกลก็มี 'การ์ดกระสุนอากาศ' ใกล้ก็มี 'การ์ดผิวหิน' กับ 'การ์ดโล่วารี' สิ่งเดียวที่ต้องกังวลคือ การ์ดพลังงานจะพอใช้ไหม เพราะการต่อสู้ครั้งนี้ต้องผลาญพลังงานไปไม่น้อยเลยทีเดียว

โดยเฉพาะ 'การ์ดกระสุนอากาศ' กับ 'การ์ดโล่วารี'

'การ์ดกระสุนอากาศ' ยิงหนึ่งนัด ต้องใช้พลังงาน 10 จุด

'การ์ดโล่วารี' กางโล่หนึ่งครั้ง ต้องใช้พลังงานถึง 30 จุด!

ตอนนี้ถังเจี้ยนมีการ์ดพลังงานอยู่ในมือ 4 ใบ การ์ดที่ยึดมาจากเด็กสาวเหลือพลังงานแค่ 10 จุด พอยิง 'กระสุนอากาศ' ได้แค่นัดเดียว

ส่วนการ์ดที่ยึดมาจากเด็กหนุ่ม เหลือพลังงาน 40 จุด

ส่วนการ์ดของเขาเองสองใบ ใบแรกเหลือ 70 จุด ส่วนอีกใบยังเต็มร้อย

แต่ถ้าเอาพลังการ์ดในตัวของเขามาบวกด้วย พลังงานที่มีอยู่ก็ถือว่ายังพอถูไถไปได้

"ไม่รู้ว่าพลังงานในการ์ดของโลกเสมือนจริงนี่ จะโดนระบบโปรแกรมโกงของฉันดูดไปได้หรือเปล่านะ?"

ถังเจี้ยนคิดในใจ ขณะที่ขยับเท้าเบาๆ พุ่งตัวกลิ้งหลบไปด้านข้าง พร้อมกับเปิดใช้งาน 'การ์ดกระสุนอากาศ' ที่เพิ่งติดตั้งเสร็จหมาดๆ

ปัง!

ตรงจุดที่ถังเจี้ยนเพิ่งจะยืนอยู่เมื่อเสี้ยววินาทีก่อน พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ฝุ่นทรายปลิวว่อน ประกายไฟกระจายไปทั่ว

หลุมขนาดเท่ากำปั้นปรากฏขึ้นบนพื้นดิน ควันโขมงลอยคลุ้ง ก่อนที่เปลวไฟจะดับลงอย่างรวดเร็ว

"การ์ดลูกไฟงั้นเรอะ!" ถังเจี้ยนสะดุ้งในใจ

ฟิ้ว—

กระสุนอากาศสีเขียวอ่อนพุ่งแหวกอากาศออกจากเครื่องอ่านการ์ดของเขาอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าใส่นักเรียนคนที่โจมตีเขามาเมื่อครู่

นักเรียนคนนั้นร้องลั่น หน้าอกข้างขวาโดนกระสุนอากาศเจาะทะลุเป็นรูโบ๋ เลือดไหลกระฉูด ล้มลงไปนอนชักดิ้นชักงอกับพื้น ทำเอานักเรียนอีกคนที่อยู่ทางทิศตะวันออกถึงกับสะดุ้งเฮือก

"แม่นขนาดนั้นเลยเรอะ?"

ซุนอี้อิ๋งและอาจารย์คนอื่นๆ ที่แอบจับตาดูถังเจี้ยนอยู่ ถึงกับสะดุ้งด้วยความตกใจ

แต่ซุนอี้อิ๋งก็เข้าใจได้ในเวลาต่อมา

ขนาดการ์ดธนูลับที่ใช้งานยากๆ ถังเจี้ยนยังยิงเข้าเป้าได้อย่างแม่นยำ นับประสาอะไรกับกระสุนอากาศ การที่ยิงแม่นแบบนี้ก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ถังเจี้ยนลุกขึ้นยืน แล้ววิ่งซิกแซกเข้าหานักเรียนคนนั้นอย่างรวดเร็ว

ลูกไฟสองลูกพุ่งเฉียดตัวเขาไป แต่ด้วยการเคลื่อนไหวที่พลิ้วไหวราวกับสายลม ทำให้ลูกไฟพวกนั้นทำอะไรเขาไม่ได้เลย

ถังเจี้ยนพุ่งเข้าประชิดตัวเป้าหมายอย่างรวดเร็ว เขาไม่ยอมเสียพลังงานไปกับ 'การ์ดกระสุนอากาศ' อีกต่อไป เขาเปิดใช้งาน 'การ์ดผิวหิน' ทันที ใช้พลังงานไป 5 จุด แล้วซัดหมัดปลิดชีพนักเรียนที่บาดเจ็บหนักคนนั้นในหมัดเดียว

ส่วนนักเรียนที่อยู่ทางทิศตะวันออกก็หน้าซีดเผือด รีบถอยกรูดหนีถังเจี้ยนสุดชีวิต เครื่องอ่านการ์ดในมือของเขาสว่างวาบ ของเหลวข้นหนืดสีดำเหม็นฉุนถูกสาดกระจายเต็มพื้น เพื่อสกัดกั้นไม่ให้ถังเจี้ยนตามมา

"นี่มัน 'การ์ดน้ำมันเหนียว' นี่หว่า!"

ถังเจี้ยนเก็บการ์ดลูกไฟและการ์ดพลังงานที่ดรอปจากศพขึ้นมา พอเห็นของเหลวที่กองอยู่บนพื้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย

'การ์ดน้ำมันเหนียว' เป็นแค่การ์ดสายสนับสนุน น้ำมันเหนียวที่มันสร้างขึ้น มักจะถูกเอาไปใช้หล่อลื่นเครื่องจักรอย่างพวก รถยนต์พลังแม่เหล็กไฟฟ้า หรือ ตู้เพาะเลี้ยงสิ่งมีชีวิต

น้ำมันเหนียวนี้มีคุณสมบัติหล่อลื่นบนเครื่องจักร แต่พอสัมผัสกับพื้นดิน มันจะกลายเป็นกาวเหนียวหนึบ

ตอนนี้อีกฝ่ายสาดน้ำมันเหนียวลงพื้น ก็ถือว่าสกัดกั้นถังเจี้ยนได้ผลชะงัด

แต่มันก็ทำได้แค่นั้นแหละ ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรให้เขาเลย

ทว่า... ถ้าเอา 'การ์ดน้ำมันเหนียว' มาคอมโบกับ 'การ์ดลูกไฟ' ล่ะก็ มันจะกลายเป็นท่าคอมโบสุดแสนจะเรียบง่ายแต่ทรงพลัง... 'เปลวเพลิงเกาะติด'!

ถังเจี้ยนไม่รอช้า รีบวิ่งไล่ตามนักเรียนที่กำลังหนีหัวซุกหัวซุนไป

ตอนนี้การ์ดในมือเขา มีทั้งเยอะกว่าและแกร่งกว่าของพวกนั้นตั้งเยอะ การ์ดโจมตีระยะไกลอย่าง 'การ์ดลูกไฟ' กับ 'การ์ดกระสุนอากาศ' นี่แหละ เหมาะกับการไล่ล่าที่สุดแล้ว

เวลาผ่านไปไม่ถึงสิบวินาที

ถังเจี้ยนก็ปิดฉากการต่อสู้อย่างรวดเร็ว คว้ามาได้อีก 1 คะแนน รวมเป็น 5 คะแนนแล้ว แถมยังได้ 'การ์ดน้ำมันเหนียว' มาครอบครอง ซึ่งสามารถเอามาคอมโบกับ 'การ์ดลูกไฟ' สร้างพลังทำลายล้างมหาศาลได้อีกด้วย

ณ จุดนี้ บริเวณขอบรอบนอกของที่ราบรกร้าง ก๊าซพิษสีม่วงเข้มก็เริ่มแผ่ขยายเข้ามายังใจกลางพื้นที่อย่างรวดเร็ว

นักเรียนบางคนที่อยู่แถวๆ ขอบพื้นที่ก็ถึงกับทิ้งการต่อสู้ ร้องเสียงหลงแล้ววิ่งหนีตายเข้ามายังใจกลางพื้นที่กันจ้าละหวั่น

ฟู่—

เปลวเพลิงกองใหญ่ลุกพรึ่บขึ้นมาจากพื้นดิน กลืนร่างของนักเรียนคนหนึ่งเข้าไปเต็มๆ เสียงกรีดร้องโหยหวนเงียบหายไปในพริบตา

เปลวเพลิงที่ลุกโชนพวยพุ่งควันดำทะมึนขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับกำแพงไฟที่จอมเวทในเกมโบราณเสกขึ้นมา มันดูยิ่งใหญ่อลังการและดึงดูดสายตาสุดๆ

คะแนน +2!

ถังเจี้ยนค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้กำแพงไฟ รอจนกว่าไฟจะดับลง เขาก็เดินเข้าไปในพื้นที่ที่ถูกเผาจนดำเป็นตอตะโก แล้วหยิบการ์ดที่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบออกมา 4 ใบ

นักเรียนที่รอดชีวิตมาจนถึงตอนนี้ ส่วนใหญ่ก็ต้องเคยฆ่าคนมาแล้วทั้งนั้น การ์ดในตัวรวมถึงการ์ดพลังงานก็ต้องมีอย่างน้อยๆ 4 ใบขึ้นไป

ถังเจี้ยนหยิบการ์ดทั้ง 4 ใบขึ้นมาดู ใบแรกคือการ์ดสัตว์เลี้ยง 'ดาราตัวน้อย' ใบที่สองคือการ์ดอุปกรณ์ 'แขนกลทรงพลัง' และการ์ดพลังงานอีก 2 ใบ ซึ่งใบหนึ่งพลังงานเกลี้ยงหลอดไปแล้ว

'ดาราตัวน้อย' เป็นสัตว์เลี้ยงที่พอเรียกออกมาแล้ว มันจะคอยฮีลให้เจ้านายตลอดเวลา

มันจัดเป็นสัตว์เลี้ยงประเภทวิวัฒนาการ ถ้าเอาไปคอมโบกับการ์ดสายสนับสนุนสายฮีล ก็จะกลายเป็น 'บุตรแห่งดารา' ที่สามารถฮีลให้เจ้านายได้แบบเต็มหลอดเลยทีเดียว!

ส่วน 'แขนกลทรงพลัง' เป็นอุปกรณ์กึ่งจักรกล พอเปิดใช้งาน มันจะกลายเป็นแขนกลที่ทรงพลังสุดๆ ชกทีนึงแรงกระแทกไม่ต่ำกว่า 500 กิโลกรัม!

แต่น่าเสียดายที่คอมโบสายแทงก์บวกฮีลแบบนี้ พอมาเจอการโจมตีระยะไกลอย่าง 'กำแพงไฟ' ของถังเจี้ยน ก็ทำได้แค่นอนรอความตาย โดนสกัดจุดตายสนิท

ถึงท่าคอมโบ 'เปลวเพลิงเกาะติด' จะดูธรรมดาๆ แต่มันก็สร้างความเสียหายได้อย่างต่อเนื่องและรุนแรง ต่อให้ 'ดาราตัวน้อย' จะฮีลเก่งแค่ไหน มันก็ไม่ใช่ก๊อกน้ำดับเพลิง ไม่มีทางยื้อชีวิตคนที่กำลังโดนย่างสดอยู่ในกองไฟได้หรอก

ถังเจี้ยนเสียบการ์ดสัตว์เลี้ยงเข้าเครื่องอ่านการ์ดอย่างรวดเร็ว แล้วอัญเชิญ 'ดาราตัวน้อย' รูปร่างคล้ายซาลาเปาออกมาลอยวนอยู่ข้างๆ ก่อนจะถอดการ์ดสัตว์เลี้ยงออก แล้วสลับไปใส่ 'การ์ดลูกไฟ' แทน

ตอนนี้ ท่าคอมโบ 'การ์ดลูกไฟ' กับ 'การ์ดน้ำมันเหนียว' ถือเป็นท่าไม้ตายที่ทรงพลังที่สุดและสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างได้ดีที่สุด เหมาะสำหรับการต่อสู้แบบตะลุมบอนที่กำลังจะเกิดขึ้น

นี่ก็เพราะเครื่องอ่านการ์ดของเขามันเป็นแบบสองช่อง ก็เลยใส่การ์ดได้น้อย

แต่เขาก็ยังเก็บ 'การ์ดกระสุนอากาศ' กับ 'แขนกลทรงพลัง' เอาไว้นะ

ในจังหวะฉุกเฉิน เขาสามารถใช้พลังการ์ดในตัวกระตุ้นการทำงานของการ์ดสองใบนี้ เพื่อใช้เป็นไพ่ตายได้สบายๆ...

---

(จบตอน)