บทที่ 28: บททดสอบบนดาวเค่อหลัว

บทที่ 28: บททดสอบบนดาวเค่อหลัว

> ผู้ครอบครอง: ถังเจี้ยน

> พลังการ์ดที่มี: [58/78] +

> พลังจิตที่มี: [9/9] +

> พลังชีวิต: [8.4] +

> ฟังก์ชันพิเศษ:

> 1. ??? (???)

> 2. ห้วงความฝัน (???)

> พลังงานปัจจุบัน: [16300] +

>

>

ถังเจี้ยนเพ่งมองดูหน้าต่างคุณสมบัติของตัวเอง การต่อสู้กับเหวินจื่อเมื่อครู่ เขากระตุ้นการทำงานของการ์ดธนูลับไปสองครั้ง ทำให้เสียพลังการ์ดไปสิบกว่าจุด

แต่แค่นี้ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรกับเขามากนัก

เมื่อเทียบกับสิบวันก่อน ตอนนี้ความแข็งแกร่งของเขาถือว่าพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

พลังการ์ดของเขาทะลุเกณฑ์ศิษย์การ์ดสองดาวไปอย่างสมบูรณ์แบบ ส่วนพลังจิตก็เพิ่มขึ้นจนถึงขีดจำกัดสูงสุดเท่าที่พลังชีวิตในปัจจุบันจะรองรับได้แล้ว

ถังเจี้ยนรู้ดีว่าพลังจิตนั้นเป็นอะไรที่ยกระดับได้ยากมาก

ตอนนี้เขารู้สึกว่าระดับความแข็งแกร่งของพลังจิตในตัว น่าจะมากกว่าหยางเม่าและคนอื่นๆ เกินเท่าตัว

ถ้าพลังจิตของคนวัยผู้ใหญ่ทั่วไปอยู่ที่ระดับ 3 ตอนนี้พลังจิตของเขาก็มากกว่าคนทั่วไปถึงสามเท่าตัวเลยทีเดียว

ส่วนศิษย์การ์ดสองดาวอย่างหยางเม่า พลังจิตก็คงจะมากกว่าคนทั่วไปแค่นิดหน่อย น่าจะอยู่ประมาณระดับ 4 หรือ 5

อย่างไรก็ตาม พลังจิตก็เหมือนกับพลังการ์ด คือถูกจำกัดด้วยระดับของ 'พลังชีวิต'

ด้วยพลังชีวิตระดับ 8.4 ของถังเจี้ยนในตอนนี้ พลังการ์ดสูงสุดที่จะฝึกฝนได้คือ 84 จุด และพลังจิตก็หยุดอยู่แค่ระดับ 9 ซึ่งถือเป็นขีดจำกัดแล้ว ถ้าอยากจะทะลวงให้ถึงระดับ 10 ก็ต้องหาทางเพิ่มพลังชีวิตให้ได้เสียก่อน

"ตอนนี้พลังชีวิตระดับนี้ก็ถือว่าพอแล้วล่ะ เอาพลังการ์ดให้ถึงขีดจำกัดสูงสุดก่อนดีกว่า ถ้าผลงานในหอคอยดวงดาวออกมาดีจนได้เงินรางวัล ฉันก็จะได้เอาเงินไปซื้อน้ำยาสารอาหารมาบำรุง แล้วค่อยหาทางเพิ่มพลังชีวิตต่อไป"

ถังเจี้ยนมองหน้าต่างคุณสมบัติพลางวางแผนในใจ

หลังจากที่ใช้พลังงาน 1000 จุด อัปเกรดพลังชีวิตขึ้นมา 1 จุดในครั้งนั้น ถังเจี้ยนก็ทยอยอัปเกรดพลังชีวิตเพิ่มขึ้นอีกหลายครั้ง แต่คราวนี้ค่อยๆ เพิ่มทีละ 0.1 จุด

มาถึงตอนนี้ เขาก็ได้ข้อสรุปว่า การอัปเกรดพลังชีวิตแต่ละครั้ง ไม่ได้ใช้พลังงานตายตัว

อย่างเช่นตอนแรก ใช้พลังงาน 1,000 จุด แลกกับพลังชีวิต 1 จุด ก็เท่ากับว่าทุกๆ 100 จุด จะได้พลังชีวิต 0.1 จุด

แต่หลังจากนั้น ถังเจี้ยนก็พบว่า ยิ่งอัปเกรดพลังชีวิตเพิ่มขึ้นทีละ 0.1 จุด พลังงานที่ใช้ก็จะยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

จากตอนแรกที่ใช้ 120 จุดต่อ 0.1 จุด จนกระทั่งล่าสุดที่เขาอัปเกรดจาก 8.3 เป็น 8.4 จุด เขาต้องใช้พลังงานไปถึง 260 จุด

นั่นหมายความว่า ทุกครั้งที่ต้องการอัปเกรดพลังชีวิตเพิ่ม 0.1 จุด จะต้องใช้พลังงานเพิ่มขึ้นจากครั้งก่อนหน้าอีก 20 จุด

ถังเจี้ยนประเมินว่า ถ้าจะอัปเกรดจาก 8.4 เป็น 8.5 คงต้องใช้พลังงาน 280 จุด และถ้าจะดันให้ถึง 9.0 คงต้องใช้พลังงานมหาศาลเลยทีเดียว

เรื่องนี้ก็พอจะเข้าใจได้

เพราะพลังชีวิตก็คือตัวแทนความแข็งแกร่งของร่างกายมนุษย์

ร่างกายของคนเราย่อมมีขีดจำกัด เมื่อทะลุขีดจำกัดหนึ่งไปได้ ก็จะต้องเผชิญกับขีดจำกัดต่อไป

ยิ่งเข้าใกล้ขีดจำกัดสูงสุด การจะพัฒนาสมรรถภาพทางกายให้ดีขึ้นไปอีก ก็ยิ่งเป็นเรื่องที่ยากลำบาก

เหมือนกับการวิ่ง 100 เมตร ถ้าคนนึงวิ่งได้ 12.3 วินาที การจะฝึกฝนให้เร็วขึ้นเป็น 11.3 วินาที แม้จะต้องใช้ความพยายาม แต่ก็เป็นเรื่องที่เป็นไปได้

แต่ถ้าจะให้ฝึกจาก 11.3 วินาที ให้เร็วขึ้นเป็น 10.3 วินาทีล่ะก็ ถือว่าโคตรจะยากเลย

และถ้าจะดันจาก 10.3 วินาที ให้ลงไปแตะ 9.3 วินาที สำหรับขีดจำกัดของร่างกายคนคนหนึ่ง ต่อให้ฝึกทั้งชีวิตก็อาจจะไม่มีทางทำได้เลย

แม้ว่าโปรแกรมโกงการ์ดสีแดงจะช่วยให้ถังเจี้ยนเพิ่มพลังชีวิตได้อย่างรวดเร็ว แต่มันก็ฝืนกฎการอนุรักษ์พลังงานไม่ได้ ยิ่งพลังชีวิตสูงขึ้นเท่าไหร่ พลังงานที่ต้องใช้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่พลังงานที่ใช้จะคงที่

ตอนนี้ถังเจี้ยนไม่กล้าอัปเกรดพลังชีวิตพร่ำเพรื่อแล้ว เขารู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังเข้าใกล้ขีดจำกัด การอัปเกรดอย่างรวดเร็วในช่วงที่ผ่านมา ได้ดึงศักยภาพที่ซ่อนอยู่ออกมาใช้จนแทบจะหมดเกลี้ยง ถ้าขืนฝืนทำต่อไป ร่างกายอาจจะรับไม่ไหวจนส่งผลเสียต่อร่างกายได้

การอัปเกรดพลังชีวิตแต่ละครั้ง ถึงจะแลกมาด้วยการสูญเสียพลังงาน แต่ก็ยังดึงเอาศักยภาพในร่างกายไปใช้ด้วยเหมือนกัน ซึ่งการจะฟื้นฟูศักยภาพที่สูญเสียไป ก็ต้องอาศัยสารอาหารจำนวนมากเข้ามาทดแทน

ถังเจี้ยนตัดสินใจว่า หลังจากเสร็จสิ้นการคัดเลือกในหอคอยดวงดาว เขาจะไปหาซื้อน้ำยาสารอาหารมาบำรุงร่างกายเสียก่อน แล้วค่อยมาว่ากันเรื่องอัปเกรดพลังชีวิต

ในขณะนั้นเอง ถังเจี้ยนก็กดเครื่องหมาย "+" รัวๆ ใช้พลังงานไป 1,300 จุด ดันพลังการ์ดให้ขึ้นไปถึงขีดจำกัดสูงสุดที่ 84 จุด เติมเต็มพลังการ์ดที่เสียไปสิบกว่าจุดจากการต่อสู้เมื่อครู่

นี่คือขีดจำกัดสูงสุดตามระดับพลังชีวิตของเขาในตอนนี้

ต่อให้ถังเจี้ยนจะขยันฝึกฝนแค่ไหน แต่ถ้าไม่หาทางเพิ่มพลังชีวิตเสียก่อน พลังการ์ดก็ไม่มีทางเพิ่มขึ้นได้อีกแล้ว

ตอนนี้ถังเจี้ยนสัมผัสได้ถึงพลังงานที่ไหลเวียนแทรกซึมไปตามกล้ามเนื้อและเส้นลมปราณในร่างกาย

พลังการ์ดระดับ 84 จุด ถ้าเทียบกับหลิวคุนที่เก่งที่สุดในห้องตอนนี้ ก็เรียกได้ว่าสูสีสูสีกันเลยทีเดียว แต่สำหรับถังเจี้ยนแล้ว นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเล็กๆ เท่านั้น

ถังเจี้ยนเหลือบมองพลังงาน 15,000 จุดที่ยังคงเหลืออยู่

ดูเหมือนจะเยอะ แต่จริงๆ แล้วก็ไม่ได้มากมายอะไรนักหรอก

ถ้าจะเอาไปอัปเกรดพลังชีวิต แค่จะดันจาก 8.4 ให้ถึง 9.0 ก็ต้องผลาญพลังงานไปถึง 2,380 จุดแล้ว

แล้วพลังชีวิตระดับ 9.0 ก็สามารถรองรับพลังการ์ดได้สูงสุดแค่ 90 จุดเท่านั้น ยังไม่ถึงเกณฑ์ขั้นต่ำของศิษย์การ์ดสามดาวเลยด้วยซ้ำ

ในทางทฤษฎีแล้ว ถ้าเขาอยากจะอัปเกรดความแข็งแกร่งให้ไวติดจรวด เขาไม่เพียงต้องผลาญการ์ดพลังงานจำนวนมหาศาล แต่ยังต้องควักกระเป๋าซื้อน้ำยาสารอาหารราคาแพงลิ่วมาอุดรอยรั่วจากการสูญเสียศักยภาพของร่างกายอีกด้วย

ถ้าจะดันพลังการ์ดจาก 84 จุดในตอนนี้ ให้ทะลุ 100 จุด อย่างต่ำๆ คงต้องใช้เงินสักแสนเหรียญสหพันธ์

ถังเจี้ยนส่ายหน้าเบาๆ แล้วเพ่งสมาธิไปที่ฟังก์ชัน 'ห้วงความฝัน'

ช่วงที่ผ่านมา เขาเคยลองเข้า 'ห้วงความฝัน' ไปแล้วครั้งนึง

ครั้งนั้นผลาญพลังงานไปถึง 2,000 จุด และบททดสอบที่เพิ่งปรากฏขึ้นในห้วงความฝัน ก็ทำให้ถังเจี้ยนถึงกับอ้าปากค้าง

บททดสอบครั้งนั้นมันยากมหาโหด ถังเจี้ยนยังไม่ทันจะผ่านการทดสอบ ก็โดนเตะโด่งออกมาจากห้วงความฝันซะก่อน นอกจากจะได้พลังการ์ดเพิ่มมาจิ๊บๆ แค่สองจุด ก็ไม่ได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาเลย ถือว่าสูญพลังงาน 2,000 จุดไปฟรีๆ

แต่ประสบการณ์ครั้งนั้นก็ทำให้ถังเจี้ยนได้เรียนรู้อะไรบางอย่าง ช่วงนี้เขามักจะทบทวนภาพเหตุการณ์ในความฝันครั้งนั้น เพื่อหาทางหนีทีไล่และวิธีเอาตัวรอด จนพอจะมองเห็นทางสว่างอยู่บ้าง

มาถึงวันนี้ แม้ถังเจี้ยนจะยังไม่มั่นใจเต็มร้อย แต่การ์ดสัตว์เลี้ยงต่อสู้ 'ยุงพิษ' ที่บังเอิญได้มา ก็ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้เขาได้เยอะทีเดียว

เมื่อพลังงาน 2,000 จุดถูกใช้ไป…

สติของถังเจี้ยนก็ค่อยๆ พร่าเลือน ความคิดล่องลอย การรับรู้สิ่งรอบข้างค่อยๆ จางหายไป

ถ้ามองจากภายนอก ก็จะเห็นเขานอนหลับตาพริ้ม หายใจเข้าออกอย่างสม่ำเสมอ เข้าสู่สภาวะหลับลึกอย่างรวดเร็ว

ในโลกแห่งความฝัน…

เสียงลมหนาวพัดโชยมาอย่างอ้างว้างและเย็นยะเยือก ถังเจี้ยนสะดุ้งเฮือก สติสัมปชัญญะกลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง และพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่บนที่ราบกว้างใหญ่ไพศาลและเวิ้งว้างสุดลูกหูลูกตา

แรงโน้มถ่วงมหาศาลกดทับลงมาบนร่างอย่างหนักหน่วง ถังเจี้ยนรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก อวัยวะทุกส่วนในร่างกายหนักอึ้งเหมือนโดนถ่วงตะกั่ว แม้แต่ตอนที่ยืนอยู่บนพื้นดินที่เต็มไปด้วยโคลน เขายังรู้สึกว่าเข่าสั่นจนแทบจะยืนไม่อยู่

ในขณะเดียวกัน ลมหนาวก็พัดมากรีดผิวหน้าของถังเจี้ยนจนแสบสันราวกับโดนมีดบาด ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ลมพัดฝุ่นทรายลอยฟุ้งไปในอากาศ ก่อตัวเป็นข้อความสองบรรทัด

ห้วงความฝัน: บททดสอบบนดาวเค่อหลัว!

เป้าหมายการฝึก: เอาชีวิตรอดให้ได้ 1 ชั่วโมง!

บนดาวเคราะห์ที่แรงโน้มถ่วงสูงกว่าปกติถึงสามเท่า จะต้องยืนหยัดให้ได้หนึ่งชั่วโมง แถมบททดสอบนี้ก็ไม่ได้มีแค่การต้านทานแรงโน้มถ่วงเท่านั้น

เมื่อฝุ่นทรายพัดผ่านไป ถังเจี้ยนก็รวบรวมสมาธิ หูผึ่งฟังเสียงรอบข้าง สายตาจ้องเขม็งไปที่พื้นดินขรุขระที่มีหลุมทรายแข็งๆ อยู่ประปราย...

ดาวเคราะห์แปลกประหลาดที่เต็มไปด้วยสภาพแวดล้อมอันโหดร้ายและแรงโน้มถ่วงที่มากกว่าปกติถึงสามเท่า

ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้พื้นดินขรุขระที่เต็มไปด้วยหลุมทราย ยังมีฝูงแมลงประหลาดรูปร่างคล้ายแมงป่องพิษอาศัยอยู่ พวกมันเป็นสัตว์สังคมที่ดุร้ายและอันตรายสุดๆ

คราวที่แล้ว ถังเจี้ยนโดนไอ้แมลงพวกนี้ต่อยเข้าให้สองสามที พิษร้ายทำให้ร่างกายชาดิก เจ็บปวดจนทนไม่ไหว และถูกเตะโด่งออกมาจากห้วงความฝันในที่สุด

จากที่เขาประเมิน สาเหตุน่าจะมาจากร่างกายทนพิษของพวกมันไม่ไหว พิษแล่นเข้าสู่ร่างกายจนทำให้ถึงแก่ความตาย ก็เลยโดนคัดออก

ถึงตอนนี้พลังชีวิตของเขาจะสูงกว่าคราวที่แล้ว แต่ก็ไม่ได้สูงกว่ามากนัก

คราวที่แล้วเขาทนพิษได้ไม่ถึงสามวินาที คราวนี้ก็คงทนได้ไม่นานเหมือนกัน

ต่อให้เป็นพิษของงูจงอาง ด้วยพลังชีวิตระดับเขา ก็น่าจะทนได้สักสองสามนาที

นั่นก็หมายความว่า พิษของไอ้แมลงพวกนี้ ร้ายแรงกว่าพิษของงูจงอางเป็นสิบเท่าเลยทีเดียว!

ถังเจี้ยนค่อยๆ ก้าวเดินอย่างระมัดระวัง มุ่งหน้าไปยังเนินดินเตี้ยๆ ที่มองเห็นอยู่ไกลๆ

โชคดีที่ครั้งนี้เขาโผล่มาในตำแหน่งเดิม สภาพแวดล้อมรอบๆ ตัวก็เลยดูคุ้นเคย ไม่ต้องคลำหาทางใหม่

ในพื้นที่ราบที่ไร้ภูเขาแบบนี้ ถ้าอยากจะเอาชีวิตรอดจากค่ำคืนอันหนาวเหน็บให้ได้สักสามชั่วโมง ทางที่ดีที่สุดคือหาที่หลบลม อย่างเช่นเนินดินเตี้ยๆ ตรงนั้น อย่างน้อยก็พอจะช่วยยื้อชีวิตไปได้อีกสักพัก

การก้าวเดินในสภาพที่มีแรงโน้มถ่วงสูงกว่าปกติถึงสามเท่า เป็นอะไรที่ทรมานสุดๆ

ตอนนี้พลังชีวิตของเขาเทียบเท่ากับนักกีฬาระดับประเทศในยุคเก่า ก็เลยยังพอฝืนเดินต่อไปได้โดยไม่เป็นลมล้มพับไปซะก่อน แต่ถ้าจะให้ออกตัววิ่งล่ะก็ หืดขึ้นคอแน่นอน

เขาล้วงการ์ดสามใบออกมาจากกระเป๋าเสื้อ พลังการ์ดในตัวแม้จะไหลเวียนช้าลง แต่ก็ยังคงรักษาสภาพพร้อมใช้งานเอาไว้

การ์ดทั้งสามใบนี้คือ การ์ดธนูลับ การ์ดยุงพิษ และการ์ดประกายไฟ

ในห้วงความฝันนี้ ถังเจี้ยนสามารถใช้งานการ์ดที่เขามีอยู่แล้วได้ แถมยังสามารถดึงพลังงานจากโปรแกรมโกงการ์ดสีแดงมาเติมพลังการ์ดได้อีกด้วย

แต่ของพวกนี้ต้องเป็นของที่เขามีอยู่แล้วจริงๆ นะ จะมานั่งมโนสร้างของวิเศษขึ้นมาดื้อๆ ในห้วงความฝัน แบบนั้นไม่ได้หรอก

แต่อย่างน้อย นี่ก็ถือเป็นข่าวดีล่ะนะ

ถังเจี้ยนลองจินตนาการว่าตัวเองกำลังสวมเสื้อขนเป็ดอยู่

ทันใดนั้น เสื้อขนเป็ดก็โผล่มาคลุมร่างเขาจริงๆ ตามด้วยรองเท้าหนังกลับ ถุงมือหนาๆ หมวกขนสัตว์ และหน้ากากอนามัย

ของพวกนี้ล้วนเป็นของที่เขามีอยู่ในชีวิตจริงทั้งนั้น

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว—

ลมหนาวพัดกระหน่ำ อุณหภูมิลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว มองไปที่ขอบฟ้าสีเทาหม่นๆ จะเห็นวงแหวนแสงค่อยๆ เลือนรางหายไป ไม่รู้ว่าเป็นแสงจากดาวฤกษ์ดวงไหนกันแน่

ลมหนาวหอบเอาทรายและกรวดเม็ดเล็กๆ มากระแทกร่างถังเจี้ยนอย่างจัง นอกจากใบหน้าครึ่งบนที่อยู่นอกหน้ากากอนามัยจะรู้สึกเจ็บแปลบแล้ว ส่วนอื่นๆ ของร่างกายก็รู้สึกดีขึ้นเยอะ ความหนาวก็ไม่ได้ทรมานจนทนไม่ไหวอีกต่อไป

แต่หลังจากที่ถังเจี้ยนเดินโซเซฝ่าลมหนาวไปได้ไม่กี่ร้อยเมตร แสงสว่างจางๆ เส้นสุดท้ายก็เลือนหายไป โลกทั้งใบถูกกลืนกินด้วยความมืดมิดอันเงียบสงัด

ความมืดมิดอันเยือกเย็น สภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย และเสียงลมหนาวที่พัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง ต่อให้เป็นคนที่จิตใจเข้มแข็งแค่ไหน มาเจอแบบนี้ก็ต้องมีหวาดกลัวกันบ้าง

ความรู้สึกเหมือนติดอยู่ในฝันร้ายที่ไม่มีวันตื่น

แต่ถังเจี้ยนเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาแล้ว ก็เลยไม่ได้ลุกลานอะไรมากนัก

เขาอาศัยความจำ ทะลุทะลวงความมืดมิด เดินคลำทางมุ่งหน้าไปยังจุดที่เขาจำได้ว่ามีเนินดินอยู่

สัมผัสเย็นเฉียบแตะปลายจมูก ความรู้สึกหนาวเหน็บจนแทรกซึมไปถึงกระดูกเริ่มก่อตัวขึ้นอีกครั้ง

หิมะเริ่มตกแล้ว

อุณหภูมิดิ่งลงอย่างรวดเร็วจนติดลบสี่ถึงห้าองศาเซลเซียส

ท่ามกลางความมืดมิดและเสียงลมพัดกระหน่ำ เสียงกุกกักๆ เบาๆ ดังแทรกขึ้นมาให้ได้ยิน

ถังเจี้ยนหรี่ตาลง

คราวที่แล้วก็เพราะได้ยินเสียงแบบนี้แหละ ถึงได้รู้ตัวว่ามีไอ้แมลงประหลาดโผล่มา แล้วหลังจากนั้นความฝันก็กลายเป็นฝันร้ายทันที

แต่คราวนี้ถังเจี้ยนเตรียมตัวมาดี

จากข้อมูลที่เขาค้นหามาจากหนังสือ แม้จะไม่รู้ชื่อและที่มาของไอ้แมลงพวกนี้ แต่ก็พอจะเดาได้ว่า แมลงที่ชอบออกหากินในคืนที่หนาวเหน็บแบบนี้ น่าจะกลัวไฟ

ถังเจี้ยนรวบรวมพลังการ์ด ส่งเข้าไปในการ์ดประกายไฟในมือทันที

การ์ดประกายไฟมีลวดลายที่เรียบง่าย เป็นรูปดอกไม้ไฟธรรมดาๆ

เมื่อถังเจี้ยนถ่ายเทพลังการ์ดเข้าไป หน้าต่างคุณสมบัติก็สั่นไหวเล็กน้อย พลังการ์ดถูกหักไป 2 จุด

เปลวไฟเล็กๆ ขนาดเท่าปลายนิ้วก้อย ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของถังเจี้ยน

แสงสว่างเล็กๆ ท่ามกลางความมืดมิด เปรียบเสมือนดาบแหลมคมที่ฟาดฟันความมืดมิด นำพาความหวังมาให้

แต่ทันใดนั้น ลมหนาวก็พัดวูบมา แม้ถังเจี้ยนจะเอามืออีกข้างมาป้องไว้ แต่เปลวไฟที่ปลายนิ้วก็ดับวูบลงอย่างรวดเร็ว

ถังเจี้ยนขมวดคิ้ว

เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าผลจะออกมาเป็นแบบนี้

ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ การจะจุดไฟให้ติดต้องผลาญพลังการ์ดมากกว่าปกติ แถมถ้าไม่ระวังให้ดี ลมหนาวก็พร้อมจะพัดให้ดับได้ทุกเมื่อ

ยิ่งตอนนี้หิมะกำลังตกด้วย ยิ่งยากเข้าไปใหญ่

แต่พริบตาต่อมา ในมือของถังเจี้ยนก็มีเทียนไขแท่งหนึ่งปรากฏขึ้น แถมยังมีโคมแก้วครอบไว้ครึ่งบน ช่วยกันลมหนาวได้เป็นอย่างดี

เปลวไฟเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของถังเจี้ยนอีกครั้ง

คราวนี้เขาระมัดระวังมากขึ้น และในที่สุดก็จุดเทียนในมือได้สำเร็จ

แม้แสงเทียนในโคมแก้วจะสลัวๆ แต่ในโลกที่มืดมิดแห่งนี้ มันก็เหมือนกับเกราะคุ้มกันที่ช่วยขับไล่ความอึดอัดจากความมืดมิดออกไป

เสียงกุกกักๆ ที่ลอยมาตามสายลมเริ่มเบาลง เหมือนพวกมันสัญชาตญาณรังเกียจและหวาดกลัวแสงสว่างเล็กๆ ในมือของถังเจี้ยน จึงไม่กล้าเข้ามาใกล้

ถังเจี้ยนถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขารีบเร่งฝีเท้า มุ่งหน้าไปยังเนินดิน

กรวดหินที่ปลิวมาตามลมกระแทกเข้าที่ใบหน้า ต่อให้ใส่หน้ากากก็ยังรู้สึกเจ็บแปลบ

ถังเจี้ยนก้มหน้าเดินฝ่าลมหนาวต่อไป ไอ้แมลงประหลาดพวกนั้นไม่กล้าเข้ามาใกล้เขาแล้ว แต่ความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีกลับเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

มันเหมือนกับว่า ท่ามกลางความมืดมิดที่กดดันนี้ มีสายตาอาฆาตมาดร้ายคู่หนึ่งกำลังจ้องมองเขาเขม็ง ทำให้รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

"กะแล้วเชียวว่ามันต้องไม่ง่าย!"

ถังเจี้ยนมองเห็นเนินดินอยู่ข้างหน้าแล้ว แต่ลางสังหรณ์ถึงอันตรายกลับปกคลุมจิตใจเขาอย่างหนักหน่วง

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าศัตรูในความมืดนั้นซ่อนตัวอยู่ที่ไหน

ถังเจี้ยนกัดฟัน รวบรวมพลังการ์ดทั้งหมด แล้วกระตุ้นการ์ดยุงพิษทันที

พลังการ์ด 80 จุด ถูกสูบหายวับไปในพริบตา

การ์ดยุงพิษสว่างวาบ แสงสีแดงก่ำสองจุดโผล่ขึ้นมาบนการ์ด ตามด้วยเสียงหึ่งๆ ยุงพิษขนาดเท่ากำปั้นบินออกมาจากการ์ด บินวนเวียนอยู่รอบๆ ตัวถังเจี้ยน เกือบจะโดนลมพัดปลิวหายไป

ต่อให้เป็นยุงพิษ แต่ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายแบบนี้ ความเร็วและความคล่องตัวในการบินก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

แต่นี่ก็ถือว่าเป็นการ์ดต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่ถังเจี้ยนมีอยู่ในตอนนี้แล้ว

เมื่อยุงพิษโผล่ออกมา มันก็บินมาเกาะบนไหล่ของถังเจี้ยน หนวดของมันขยับไปมา จมูกไวต่อกลิ่นสุดๆ

ถังเจี้ยนรู้สึกเหมือนพลังจิตส่วนหนึ่งของเขาเชื่อมต่อกับยุงพิษ เขาสามารถสัมผัสได้ถึงอารมณ์และข้อมูลบางอย่างที่ยุงพิษส่งกลับมา

สัตว์เลี้ยงที่ถูกอัญเชิญออกจากการ์ดสัตว์เลี้ยงต่อสู้ ไม่ใช่เครื่องจักรที่ไร้ความรู้สึก พวกมันมีความคิดเป็นของตัวเองในระดับหนึ่ง

เมื่อถังเจี้ยนได้รับข้อมูลแรกกลับมา หัวใจของเขาก็กระตุกวูบ รู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง

ฟิ้ว—

ถังเจี้ยนไม่คิดอะไรทั้งนั้น ทิ้งตัวพุ่งหลบไปข้างหน้าทันที เงาดำแหลมคมพุ่งเฉียดคอเขาไปอย่างฉิวเฉียด

ปึก!

เขาล้มกระแทกพื้นอย่างจัง ต่อให้ใส่เสื้อขนเป็ดหนาๆ ช่วยซับแรงกระแทก แต่ก็ยังรู้สึกเจ็บจุกที่หน้าอก หายใจแทบไม่ออก

ในสภาพแรงโน้มถ่วงมากกว่าปกติถึงสามเท่า การพุ่งตัวลงพื้นอย่างแรงแบบนี้ ถ้าเป็นคนธรรมดา ซี่โครงคงหักไปหลายซี่ ไม่ตายก็คางเหลือง

แต่พลังชีวิตของถังเจี้ยนไม่ธรรมดา กระดูกของเขาก็แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป

ถึงจะกระแทกจนหน้ามืดตาลาย แต่การพุ่งหลบกะทันหันก็ช่วยให้เขารอดพ้นจากการลอบโจมตีจากด้านหลังมาได้อย่างหวุดหวิด

แต่เพราะล้มกระแทกพื้น เทียนไขในมือก็หลุดมือ เปลวไฟดับวูบไปทันที

เสียงกุกกักๆ ในความมืดมิดดังแว่วมาตามสายลม ราวกับมีดวงตาอันชั่วร้ายนับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องมาที่เขา

หึ่งๆ—

ยุงพิษพุ่งตัวไปยังทิศทางที่ศัตรูลอบโจมตีมาทันที ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ความเร็วของมันลดลงเหลือแค่ 30% จากตอนที่อยู่บนโลก

ถังเจี้ยนตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น คว้าเทียนไขขึ้นมา ไม่รอช้าที่จะเผาพลังงาน 100 จุด เพื่อฟื้นฟูพลังการ์ดทั้งหมดให้เต็มหลอด

แป๊ก—

เปลวไฟปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเขาอีกครั้ง และจุดเทียนไขให้สว่างขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ยุงพิษก็บินไปห่างออกไปสามสิบเมตร ค้นพบเป้าหมาย และบินโฉบเข้าหาศัตรูอย่างคล่องแคล่ว

ถังเจี้ยนหน้าถอดสี กล้ามเนื้อทั่วร่างตึงเครียด หันขวับไปมอง แต่ยังไม่ทันจะได้ทำอะไรต่อไป...

เงาดำสายหนึ่งพุ่งแหวกอากาศมาพร้อมกับเสียงลมกรีดร้อง พุ่งเข้ามาใกล้ตาอย่างรวดเร็ว ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นแปลบมาจากกะโหลกศีรษะ เลือดไหลย้อยจากขอบหมวกขนสัตว์ลงมาถึงจมูก

ภาพตรงหน้ามืดดับลง

ข้อมูลสุดท้ายที่ยุงพิษส่งกลับมา ปรากฏขึ้นในหัวของถังเจี้ยนเพียงชั่วพริบตา

มันคือเงาร่างที่ผอมแห้งเหมือนลิง แต่กลับมีกล้ามเนื้อแขนที่ใหญ่โตผิดปกติ ด้านหลังสะพายไม้ปลายแหลมสีดำลักษณะคล้ายหอกสั้น ดวงตากลมโตแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยมและชั่วร้าย…

ภาพนั้น กลายเป็นภาพสุดท้ายของความฝันในครั้งนี้

"อ๊าก!—"

ถังเจี้ยนลืมตาโพลง เหงื่อแตกพลั่ก สะดุ้งตื่นจากห้วงความฝัน รู้สึกปวดตุบๆ ที่หว่างคิ้ว ตาค้าง

ภาพความตายเมื่อครู่มันสมจริงเกินไป ต่อให้ถังเจี้ยนจะมีจิตใจที่เข้มแข็งแค่ไหน แต่การได้สัมผัสกับความรู้สึกตอนตาย มันก็ทำให้เขารู้สึกไม่ดี หวาดกลัวและขวัญผวา

หน้าของเขาซีดเผือด

ครั้งที่สอง

เขาพลาดในห้วงความฝันนี้เป็นครั้งที่สองแล้ว แถมยังสูญพลังงานไปอีกสองพันจุดฟรีๆ

ถ้าไม่ได้ยุงพิษช่วยไว้ เขาคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าศัตรูในความมืดหน้าตาเป็นยังไง

ไอ้ตัวผอมๆ เหมือนลิงประหลาดนั่น น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตเฉพาะถิ่นของดาวเค่อหลัว

แต่ถังเจี้ยนไม่มีข้อมูลอะไรเกี่ยวกับดาวเค่อหลัวเลย ก็เลยไม่รู้จักสิ่งมีชีวิตประหลาดนั่นไปด้วย

ในอดีตชาติ ถึงเขาจะเคยเป็นการ์ดมาสเตอร์ระดับสาม แต่ก็เคยไปพักผ่อนแค่บนดวงจันทร์ ดาวพลูโต หรือดาวดวงอื่นๆ ภายในระบบสุริยะเท่านั้น ส่วนดาวเคราะห์ที่อยู่นอกระบบสุริยะ เขาแทบไม่รู้อะไรเลย

เป็นไปได้สูงว่า ดาวเค่อหลัวดวงนี้ อาจจะอยู่นอกระบบสุริยะ หรือไม่ก็เป็นแค่ดาวเคราะห์ที่ถูกสร้างขึ้นในห้วงความฝันเท่านั้น

ถังเจี้ยนเปิดหน้าต่างคุณสมบัติขึ้นมา

> ผู้ครอบครอง: ถังเจี้ยน

> พลังการ์ดที่มี: [82/84] +

> พลังจิตที่มี: [9/9] +

> พลังชีวิต: [8.5] +

> ฟังก์ชันพิเศษ:

> 1. ??? (???)

> 2. ห้วงความฝัน (???)

> พลังงานปัจจุบัน: [12900] +

>

>

ถังเจี้ยนกวาดสายตามองผ่านๆ ก็เห็นว่าพลังชีวิตเพิ่มขึ้น 0.1 ในห้วงความฝันเมื่อกี้

ตอนนี้เขาสัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาของร่างกาย กล้ามเนื้อทั่วร่างเหมือนมีกรดแลคติกหลั่งออกมาเยอะมาก รู้สึกปวดเมื่อย เหงื่อท่วมตัว แถมยังรู้สึกหิวอีกต่างหาก

ถึงจะหิวไม่มาก แต่มันก็เหมือนกับความรู้สึกตอนกระหายน้ำนั่นแหละ พอเริ่มรู้สึกว่ากระหาย แสดงว่าร่างกายขาดน้ำอย่างหนักแล้ว

ถังเจี้ยนรู้ตัวว่าตอนนี้ร่างกายเขากำลังขาดสารอาหารอย่างหนัก

การเพิ่มพลังชีวิตแค่ 0.1 อาจจะดูไม่เยอะ แต่ช่วงที่ผ่านมาเขาเพิ่มพลังชีวิตมาเยอะมาก ทำให้สารอาหารในร่างกายเริ่มจะร่อยหรอ

"ดูเหมือนว่าพรุ่งนี้ต้องไปซื้อ 'น้ำยาสารอาหาร' ของบริษัทซันไชน์มาเติมพลังซะหน่อยแล้ว"

ถังเจี้ยนถอนหายใจยาวๆ

การฝึกฝนสมรรถภาพทางกาย ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย

ในยุคโบราณ สำนักวิทยายุทธ์เก่าแก่อย่างวัดเส้าหลิน มักจะเน้นย้ำเรื่องการละเว้นกิเลสตัณหา ซึ่งไม่ใช่แค่การฝึกฝนจิตใจเท่านั้น แต่ยังเป็นการป้องกันไม่ให้ร่างกายสูญเสียพลังงานโดยเปล่าประโยชน์ จนส่งผลให้ไม่สามารถพัฒนาสมรรถภาพทางกายให้สูงขึ้นได้

ในยุคปัจจุบันที่เต็มไปด้วยข้อมูลข่าวสารและสิ่งล่อใจ วัยรุ่นหลายคนทนต่อความยากลำบากในการฝึกฝนไม่ไหว พลังชีวิตก็เลยไม่สูงมากนัก และต้องพลาดโอกาสที่จะได้เป็นผู้ใช้การ์ดไป

ถังเจี้ยนเป็นคนที่มีวินัยในตัวเองสูงมาก พอคิดถึงเรื่องนี้ก็แอบเซ็งที่คราวนี้ตัวเองขาดทุนย่อยยับ เขาเดินลงไปชั้นล่างเพื่อหาของกินบำรุงร่างกาย

ในห้วงความฝัน สภาพแวดล้อมที่แรงโน้มถ่วงเพิ่มขึ้นสามเท่าบนดาวเค่อหลัว ช่วยฝึกฝนสมรรถภาพทางกายได้อย่างยอดเยี่ยม จึงทำให้พลังชีวิตของเขาเพิ่มขึ้น

แต่ถังเจี้ยนเอาตัวรอดบนดาวเค่อหลัวได้แค่แป๊บเดียว พลังชีวิตก็เลยเพิ่มขึ้นมาแค่นิดหน่อย

สรุปแล้วคือขาดทุนย่อยยับ อุตส่าห์ผลาญพลังงานไปตั้ง 2,000 จุด เพื่อเข้าห้วงความฝัน แต่ได้พลังชีวิตกลับมาแค่ 0.1

ถ้าเอาพลังชีวิตแค่นี้ไปอัปเกรดตรงๆ ก็ใช้พลังงานแค่ 280 จุดเอง เท่ากับว่าพลังงานที่เหลืออีกตั้งเยอะสูญเปล่าไปเลย

แต่จะบอกว่าสูญเปล่าก็ไม่ถูกซะทีเดียว ถือว่าเป็นการสะสมประสบการณ์ก็แล้วกัน

อย่างน้อยครั้งนี้ เขาก็ได้เห็นหน้าตาของสิ่งมีชีวิตในความมืดนั่นแล้ว ถังเจี้ยนเริ่มวิเคราะห์พฤติกรรม จุดแข็ง จุดอ่อน และหาทางรับมือกับมันในหัว

หลังจากกินของบำรุงร่างกายจนอิ่มหนำสำราญ…

ถังเจี้ยนก็กลับมานั่งสร้างการ์ดพลังงานตามความเคยชิน เขาสร้างรวดเดียวได้สามใบ พอพลังจิตลดลงต่ำกว่า 2 จุด เขาก็หยุดสร้าง

เขาโยนการ์ดพลังงานระดับหนึ่งดาวกรอบขาวทั้งสามใบเก็บเข้าลิ้นชัก

ในลิ้นชักตอนนี้มีการ์ดพลังงานแบบเดียวกันกองอยู่เป็นสิบใบแล้ว

ถังเจี้ยนยังไม่คิดจะใช้การ์ดพวกนี้ในตอนนี้หรอก

ตอนนี้พลังงานในโปรแกรมโกงก็ยังมีเหลือเฟือ แต่ปัญหาคือเขาแทบจะไม่มีเงินติดตัวแล้ว

เขาลองนับเงินที่ปล้นมาจากเหวินจื่อดู มีอยู่ประมาณเก้าร้อยกว่าเหรียญสหพันธ์ แล้วก็ลองกะน้ำหนักสร้อยทองคำเส้นโตดู น่าจะประมาณ 50 กรัม

อิงตามราคาทองในตอนนี้ ถ้าเอาไปขายมือสอง ก็น่าจะได้สักหมื่นเหรียญ ถือว่าได้กำไรไม่เลวเลยทีเดียว

"เก็บเงินพวกนี้ไว้ก่อนดีกว่า รอให้สอบหอคอยดวงดาวผ่านพรุ่งนี้แล้วค่อยว่ากัน ถ้าเป็นไปได้ ก็จะไปซื้อวัตถุดิบมาลองทำ 'การ์ดหมวกเขียว' ระดับสามดาวกรอบขาวดู แล้วก็เตรียมตัวเข้าห้วงความฝันอีกรอบ"

ถังเจี้ยนวางแผนในใจ

'การ์ดหมวกเขียว' เป็นแค่ชื่อเล่น ชื่อเต็มๆ ของมันคือ 'หมวกของเดอะฮัลค์'!

มันเป็นการ์ดเสริมพลังร่างกายสายต่อสู้ ระดับของการ์ดไม่ตายตัว ต่ำสุดคือระดับสามดาวกรอบขาว สูงสุดคือระดับห้าดาวกรอบฟ้า ซึ่งระดับที่ต่างกัน ความสามารถและพลังทำลายล้างก็ย่อมต่างกันไปด้วย

พอสวม 'หมวกของเดอะฮัลค์' พลังชีวิตก็จะได้รับการเสริมพลังอย่างมหาศาล

มันคือการ์ดที่ช่วยเพิ่มพลังชีวิตได้อย่างมหาศาลในระยะเวลาสั้นๆ เป็นการ์ดที่เรียบง่ายแต่ทรงพลังสุดๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น ถังเจี้ยนใช้เวลาไม่ถึงสิบนาทีก็วิ่งจากบ้านมาถึงโรงเรียน

วันนี้หน้าโรงเรียนมีผู้ปกครองมารวมตัวกันเยอะกว่าปกติ แถมยังมีตำรวจการ์ดหน่วยรบพิเศษมาประจำการอยู่ที่หน้าโรงเรียนด้วย

เห็นได้ชัดว่า เหตุการณ์ก่อการร้ายขององค์กรประเทศเก่าเมื่อวานนี้ สร้างความตื่นตระหนกไม่น้อย กรมตำรวจเมืองซีเฉิงเลยต้องเพิ่มกำลังพลลาดตระเวนทั่วเมืองเพื่อสร้างความมั่นใจให้กับประชาชน

---

(จบตอน)