บทที่ 300: การประชุมเบอร์ลินที่มาเร็วกว่ากำหนด

หนึ่งวันหลังจากนายกรัฐมนตรีแกลดสตันพบกับเอกอัครราชทูตโปรตุเกส เอกอัครราชทูตอังกฤษประจำสเปนก็ได้ขอเข้าเฝ้ากษัตริย์คาร์ลอสแห่งสเปนเป็นการด่วน เพื่อเจรจาเกี่ยวกับกรณีข้อพิพาทเรื่องอาณานิคมของโปรตุเกส

แต่แทนที่จะเรียกว่าการเจรจา มันดูเหมือนฝ่ายอังกฤษมาคาดคั้นเอาคำตอบจากท่าทีของสเปนเสียมากกว่า

ใช่แล้ว คาดคั้น

แม้ท่าทีของเอกอัครราชทูตอังกฤษจะไม่ได้แข็งกร้าวและวางอำนาจเหมือนตอนที่ปฏิบัติต่อโปรตุเกส ทว่าเขาก็ยังคงแสดงจุดยืนที่แน่วแน่

เอกอัครราชทูตอังกฤษสาธยายยืดยาว ใจความสำคัญก็คือ เส้นทางจากไคโรถึงเคปทาวน์ถือเป็นแผนอาณานิคมในแอฟริกาที่สำคัญที่สุดของจักรวรรดิอังกฤษ และจะไม่อนุญาตให้ประเทศใดเข้ามาแทรกแซงหรือขัดขวางเป็นอันขาด

หากอ่านระหว่างบรรทัดก็คือ หากสเปนตัดสินใจยืนหยัดเคียงข้างโปรตุเกสและขัดขวางแผนอาณานิคมของอังกฤษ ก็มีแนวโน้มสูงที่จะเกิดสงครามระหว่างสเปนกับอังกฤษ

คาร์ลอสย่อมไม่ทรงยอมรับคำขู่ของอังกฤษ แม้อังกฤษจะทรงอำนาจมาก ทว่าสเปนก็ไม่มีอะไรต้องกลัว

สเปนในเวลานี้มีความมั่นใจมากพอที่จะพลิกกระดานใส่ประเทศมหาอำนาจอื่นๆ และก็ไม่มีประเทศมหาอำนาจใดอยากแตกหักกับสเปนอย่างเด็ดขาด

ท้ายที่สุดแล้ว บนทวีปยุโรปยังมีมหาอำนาจอีกหลายประเทศ การทำสงครามกับสเปนมีแต่จะสร้างความเสียหายอย่างย่อยยับ และมหาอำนาจชาติอื่นต่างหากที่จะเป็นฝ่ายกอบโกยผลประโยชน์

เมื่อทราบว่าคาร์ลอสจะไม่ทรงยอมอ่อนข้อในเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย ใบหน้าของเอกอัครราชทูตอังกฤษก็ฉายแววไม่พอใจและขุ่นเคือง

ในมุมมองของเขา ในเมื่อจักรวรรดิอังกฤษเป็นประเทศที่ทรงอำนาจที่สุดในโลก ต่อให้สเปนจะเป็นมหาอำนาจ ก็ต้องไว้หน้ากันบ้าง

อย่างไรก็ตาม คาร์ลอสก็ทรงเป็นถึงกษัตริย์แห่งสเปน ต่อให้อีกฝ่ายจะยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับรัฐบาลอังกฤษ เอกอัครราชทูตอังกฤษก็ไม่กล้าแสดงพฤติกรรมหรือใช้วาจายั่วยุคาร์ลอส

ความหมายของราชวงศ์และรัฐบาลในยุโรปนั้นแตกต่างกัน การยั่วยุรัฐบาลเป็นเพียงการแข่งขันในระดับประเทศ ทว่าการยั่วยุกษัตริย์หมายถึงการตั้งตนเป็นศัตรูกับระบอบกษัตริย์

ราชวงศ์ในยุโรปมีความผูกพันใกล้ชิดกันราวกับเครือญาติ นอกเสียจากเหตุสุดวิสัย ทุกคนต่างก็เต็มใจที่จะรักษาความสัมพันธ์อันดีงามไว้เพียงฉากหน้า

เอกอัครราชทูตอังกฤษเดินออกจากพระราชวังหลวงของสเปนด้วยสีหน้าไม่พอใจ และรัฐบาลอังกฤษก็ได้รับข่าวที่เกี่ยวข้องในเวลาต่อมา

ทางด้านสเปน คาร์ลอสก็ทรงเตรียมพร้อมรับมือกับแรงกดดันทางการทูตจากรัฐบาลอังกฤษเช่นกัน

คาร์ลอสไม่ได้ทรงตั้งพระทัยให้สเปนต้องแบกรับแรงกดดันนี้เพียงลำพัง ทว่าทรงวางแผนที่จะดึงอิตาลีและจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีเข้ามาร่วมด้วย

ความคิดของคาร์ลอสก็เรียบง่ายมาก นั่นคือขอดูหน่อยว่าอังกฤษจะกล้าผลักไสสเปนไปเข้าพวกกับเยอรมนีจริงๆ หรือไม่

อย่างเลวร้ายที่สุด คาร์ลอสก็จะทรงประกาศเข้าร่วมกลุ่มพันธมิตรไตรภาคีอย่างเป็นทางการ ก่อตั้งกลุ่มพันธมิตรทางทหารระดับซูเปอร์มหาอำนาจทั้งสี่ ได้แก่ เยอรมนี จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี อิตาลี และสเปน

ด้วยขุมกำลังที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับพันธมิตรฝรั่งเศส-รัสเซีย ก็มีโอกาสบดขยี้คู่ต่อสู้ได้อย่างราบคาบ

ท้ายที่สุดแล้ว ปัจจุบันรัสเซียมีปัญหาภายในมากเกินไป การด่วนตัดสินใจเข้าร่วมสงครามระดับมหาอำนาจหลายชาติเช่นนี้ มีแต่จะทำให้ปัญหาภายในของรัสเซียระเบิดออกเร็วขึ้นเท่านั้น

เมื่อปราศจากรัสเซีย ลำพังฝรั่งเศสประเทศเดียวก็ไม่อาจต้านทานการรุมกินโต๊ะของสี่มหาอำนาจได้

เยอรมนี อิตาลี และสเปนสามารถเปิดฉากโจมตีฝรั่งเศสได้จากสามทิศทาง ในขณะที่กองทัพของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีก็สามารถสนับสนุนสเปนและอิตาลี พร้อมกับตรึงกำลังกองทัพฝรั่งเศสจำนวนมากให้ต้องป้องกันชายแดนทางใต้

ตราบใดที่จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี อิตาลี และสเปน สามารถเบี่ยงเบนความสนใจของกองทัพฝรั่งเศสไปได้ครึ่งหนึ่ง เยอรมนีก็จะสามารถรับมือกองทัพฝรั่งเศสที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งได้อย่างสบายๆ ราวกับเดินเข้าดินแดนไร้ผู้คน และยึดกรุงปารีสได้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่คาร์ลอสไม่ทรงหวั่นเกรงอังกฤษเมื่อวางแผนช่วยเหลือโปรตุเกส เพราะในเวลานี้ อังกฤษไม่ได้ตั้งใจจะเข้ามาแทรกแซงสถานการณ์ในยุโรปโดยตรง นโยบายรักษาสมดุลระดับภูมิภาคที่นำโดยรัฐบาลอังกฤษเป็นตัวกำหนดว่า อังกฤษไม่สามารถยอมรับให้สเปนไปเข้าร่วมกับเยอรมนีได้ ซึ่งก็หมายความว่าอังกฤษไม่สามารถแตกหักกับสเปนได้อย่างเด็ดขาด

แม้จะไม่ถึงขั้นแตกหัก แต่ก็ยังมีช่องว่างให้เจรจาต่อรอง ด้วยการสนับสนุนจากจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและอิตาลี สเปนก็ไม่หวั่นเกรงอังกฤษในการเจรจาทางการทูตเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้าการเจรจาทางการทูต เป้าหมายที่คาร์ลอสทรงต้องการบรรลุโดยพื้นฐานก็สำเร็จลุล่วงแล้ว ตราบใดที่สามารถทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอังกฤษและรัฐบาลโปรตุเกส ตลอดจนความไว้วางใจของชาวโปรตุเกสที่มีต่อรัฐบาลและราชวงศ์สั่นคลอน โอกาสที่สเปนจะผนวกโปรตุเกสในอนาคตก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

หลังจากคาร์ลอสทรงติดต่อไปยังราชวงศ์ของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและอิตาลีในนามของราชวงศ์สเปน ฟรันซ์ โยเซฟที่ 1 และอุมแบร์โตที่ 1 ต่างก็แสดงความสนับสนุนคาร์ลอส

เหตุผลที่ทั้งสองประเทศตกลงสนับสนุนสเปน นอกจากจะต้องการดึงสเปนเข้าร่วมกลุ่มพันธมิตรไตรภาคีแล้ว ก็ยังมาจากแผนการของทั้งสองรัฐบาลด้วย

จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีไม่มีแผนที่จะตั้งอาณานิคมในแอฟริกา ทว่าในภายหลังพวกเขาจะต้องรับมือกับรัสเซีย สำหรับจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีแล้ว การมีพันธมิตรเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งชาติ จะช่วยเพิ่มโอกาสในการชนะรัสเซียได้

ส่วนอิตาลีนั้น พวกเขามีแผนที่จะตั้งอาณานิคมในแอฟริกา อาณานิคมตูนิเซียเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับอิตาลี และทำให้รัฐบาลอิตาลีมองเห็นผลประโยชน์จากการล่าอาณานิคมในแอฟริกา

ลำพังแค่การพัฒนาการเกษตรก็สามารถสร้างรายได้ให้อิตาลีอย่างมหาศาล ยิ่งการคลังของรัฐบาลมั่งคั่งมากเท่าใด การขยายกำลังทหารที่อุมแบร์โตที่ 1 ทรงวางแผนไว้ก็จะยิ่งราบรื่นมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากตูนิเซีย รัฐบาลอิตาลีก็เล็งเป้าไปที่อีกสองภูมิภาค นั่นคือ ลิเบียในแอฟริกาเหนือ และจักรวรรดิอะบิสซิเนียในแอฟริกาตะวันออก

อาณานิคมสองแห่งนี้มีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน นั่นคือ พวกมันตั้งอยู่รอบๆ อาณานิคมของอังกฤษ

หากอิตาลีต้องการยึดครองอาณานิคมสองแห่งนี้ พวกเขาก็จะต้องเผชิญกับแรงกดดันจากรัฐบาลอังกฤษอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นี่คือเหตุผลที่อุมแบร์โตที่ 1 เลือกที่จะสนับสนุนคาร์ลอสอย่างตรงไปตรงมา เพราะพระองค์ก็ต้องการการสนับสนุนจากรัฐบาลสเปนในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันเช่นกัน

สำหรับรัฐบาลอังกฤษแล้ว สถานการณ์กลับกลายเป็นเรื่องยากลำบากอย่างกะทันหัน หากเป็นแค่สเปนประเทศเดียว รัฐบาลอังกฤษก็คงไม่หวั่นเกรงอะไร

แต่เมื่อข่าวการพบปะกันบ่อยครั้งระหว่างราชวงศ์สเปนกับราชวงศ์ของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและอิตาลีแพร่สะพัดออกไป รัฐบาลอังกฤษก็ตระหนักว่าทั้งสองประเทศนี้ได้เลือกที่จะยืนหยัดอยู่เบื้องหลังสเปนแล้ว

ในวินาทีนี้ ในที่สุดนายกรัฐมนตรีแกลดสตันก็รู้สึกแบบเดียวกับที่รัฐบาลโปรตุเกสเคยรู้สึกเมื่อไม่กี่วันก่อน นั่นคือ จะเดินหน้าก็ไม่ได้ จะถอยหลังก็ไม่ได้ อึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก

ดินแดนทางตะวันตกของโมซัมบิกต้องถูกยึดครองอย่างแน่นอน มันเกี่ยวข้องกับเส้นทางไคโร-เคปทาวน์ของอังกฤษ และอังกฤษจะไม่มีวันยอมให้แผนการนี้ถูกขัดขวางโดยประเทศใดเป็นอันขาด

แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ไม่สามารถแตกหักกับสเปน รวมถึงจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและอิตาลีที่หนุนหลังอยู่ได้อย่างเด็ดขาด เดิมที ทุกคนก็เพียงแค่สนับสนุนสเปนในเชิงการทูตเท่านั้น หากอังกฤษแตกหักกับพวกเขา ต่อให้สองประเทศนี้จะไม่เต็มใจทำสงครามกับอังกฤษ ทว่าพวกเขาก็ต้องลุกขึ้นมาต่อสู้

ทันทีที่สงครามปะทุขึ้น มันจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลย รัสเซียมีความแค้นฝังลึกกับอังกฤษมาโดยตลอด เมื่อต้องเผชิญกับโอกาสทองเช่นนี้ พวกเขาจะต้องก่อกวนในเอเชียกลางและเอเชียตะวันตกอย่างแน่นอน

ความขัดแย้งระหว่างฝรั่งเศสและอังกฤษก็ไม่ใช่น้อยๆ นี่ยังไม่ต้องพูดถึงการฉวยโอกาสซ้ำเติม ฝรั่งเศสจะต้องฉวยโอกาสที่อังกฤษกำลังยุ่งวุ่นวาย เพื่อแย่งชิงอาณานิคมมาเป็นของตนอย่างแน่นอน

ต่อให้อังกฤษจะชนะสงครามในท้ายที่สุด ทว่าผู้ที่สูญเสียผลประโยชน์มากที่สุดก็คืออังกฤษอยู่ดี

ด้วยเหตุนี้เอง หลังจากทราบว่าจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและอิตาลีแสดงจุดยืนสนับสนุนสเปน การเจรจาระหว่างอังกฤษและสเปนก็มาถึงทางตัน

วันที่ 15 มีนาคม 1884 ตามคำเชิญของรัฐบาลอังกฤษ นายกรัฐมนตรีเยอรมัน บิสมาร์ค ได้ส่งโทรเลขถึงสเปน จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี อิตาลี อังกฤษ โปรตุเกส และประเทศอื่นๆ เพื่อเชิญชวนให้ส่งตัวแทนเข้าร่วมการประชุมที่เบอร์ลิน โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อยุติข้อพิพาทเรื่องความขัดแย้งด้านดินแดนในภูมิภาคคองโกตอนใต้

รวมถึงอังกฤษและสเปน ไม่มีใครต้องการแตกหักกันอย่างสมบูรณ์

สิ่งนี้ยังนำไปสู่การที่ประเทศต่างๆ พยักหน้ารับข้อเสนอที่จะส่งตัวแทนเข้าร่วมการประชุม หลังจากที่นายกรัฐมนตรีบิสมาร์คส่งโทรเลขเชิญชวน ซึ่งถือเป็นการให้เกียรติบิสมาร์คเป็นอย่างมาก

ในตอนแรก มีแผนจะเชิญเพียงไม่กี่ประเทศที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อพิพาทเข้าร่วมการประชุม ทว่าในภายหลัง หลังจากการหารือระหว่างประเทศต่างๆ ก็ได้มีการตัดสินใจเชิญประเทศยุโรปอื่นๆ เข้าร่วมการประชุมด้วย เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่คล้ายคลึงกัน

เนื่องจากจุดประสงค์หลักของการประชุมครั้งนี้ คือการกำหนดขอบเขตในการตั้งอาณานิคมในแอฟริกาของแต่ละประเทศ จำนวนประเทศที่เข้าร่วมการประชุมในท้ายที่สุดจึงกลายเป็น 15 ประเทศ ซึ่งล้วนเป็นประเทศยุโรปที่มีศักยภาพในการตั้งอาณานิคมในแอฟริกาทั้งสิ้น

สำหรับประเทศอื่นๆ ที่ไม่มีศักยภาพในการตั้งอาณานิคมในแอฟริกา ก็ย่อมไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ พูดง่ายๆ ก็คือ การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นโดยประเทศมหาอำนาจเพื่อสร้างสมดุลให้กับความขัดแย้งของแต่ละฝ่ายเท่านั้น

เดิมทีประเทศเล็กๆ ไม่มีสิทธิ์มีเสียงเลย พวกเขาได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมเพียงเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ซ้ำรอยกับโปรตุเกสเท่านั้น

ภายใต้การแทรกแซงของคาร์ลอส การประชุมเบอร์ลินจึงจัดขึ้นเร็วกว่ากำหนดไปหลายปี

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับสเปน การเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของการแบ่งปันแอฟริกาตั้งแต่เนิ่นๆ จะช่วยให้สเปนได้ดินแดนที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้น

แน่นอนว่า อาณานิคมของสเปนในแอฟริกาก็ถูกกำหนดมาให้ไม่ใหญ่เกินไปนัก ยกเว้นอาณานิคมในแอฟริกาตะวันตก อาณานิคมอื่นๆ ก็จะไม่มีการขยายพื้นที่เพิ่มขึ้นอีกมากนัก

อาณานิคมแอฟริกาในปัจจุบันทำหน้าที่เป็นแหล่งผลิตวัตถุดิบและพื้นที่สำหรับการพัฒนาการเกษตรบางส่วนเป็นหลัก

ชนพื้นเมืองในท้องถิ่นแทบจะไม่ซื้อสินค้าอุตสาหกรรมของยุโรปเลย เพราะพวกเขาไม่สามารถจ่ายได้ สิ่งนี้ยังหมายความว่าอาณานิคมแอฟริกาแทบจะไม่มีศักยภาพในการรองรับสินค้าอุตสาหกรรม ซึ่งไม่ได้ช่วยเพิ่มผลผลิตทางอุตสาหกรรมในประเทศของสเปนมากนัก

หากพูดถึงตลาดอุตสาหกรรมจริงๆ ก็ต้องไปหาลู่ทางในเอเชียและทวีปอเมริกา ประเทศในพื้นที่เหล่านี้มีการพัฒนามากกว่า และถึงแม้จะไม่ใช่อาณานิคม สินค้าอุตสาหกรรมก็สามารถนำไปขายที่นั่นได้

แม้จะมี 15 ประเทศเข้าร่วมการประชุมเบอร์ลินครั้งนี้ ทว่าประเทศที่มีอำนาจตัดสินใจจริงๆ ก็มีเพียงเจ็ดมหาอำนาจเท่านั้น ได้แก่ อังกฤษ ฝรั่งเศส เยอรมนี จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี อิตาลี และสเปน

ต่อให้ประเทศอย่างเนเธอร์แลนด์ เบลเยียม และโปรตุเกสจะเข้าร่วมการประชุม ทว่าอย่าว่าแต่จะมีสิทธิ์มีเสียงเลย แค่สามารถรักษาด่านหน้าอาณานิคมที่มีอยู่ของตนไว้ไม่ให้ถูกมหาอำนาจแย่งชิงไปได้ ก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว

ท้ายที่สุด ยุคนี้ก็ไม่ใช่ยุคแห่งอารยธรรม มันคือยุคแห่งกฎแห่งป่าอย่างแท้จริง ที่ความล้าหลังหมายถึงการตกเป็นเหยื่อ

ต่อให้ประเทศในยุโรปจะสวมหน้ากากของผู้มีอารยธรรมและแสงสว่างแห่งมิตรภาพของมวลมนุษยชาติ ทว่าเมื่อพวกเขาค้นพบผลประโยชน์มหาศาล พวกเขาก็จะเผยธาตุแท้ออกมา

บริติชมิวเซียม ในฐานะแกลเลอรีจัดแสดงของสะสมชื่อดังของอังกฤษ เป็นแหล่งรวบรวมของสะสมจากทั่วทุกมุมโลก ของสะสมเหล่านี้ไม่ได้ถูกซื้อมาโดยชาวอังกฤษ ทว่าถูกแย่งชิงมาจากประเทศต่างๆ ทั่วโลกด้วยการใช้กำลังรุกราน

ในยุคหลัง จากประเทศกว่า 200 ประเทศในโลก จำนวนประเทศที่ไม่เคยตกเป็นอาณานิคมหรือถูกอังกฤษรุกรานนั้นมีน้อยมาก

แม้แต่สเปนก็ยังเคยถูกอังกฤษรุกราน สิ่งนี้ยังแสดงให้เห็นถึงธาตุแท้ของประเทศในยุโรป ที่ไม่มีความปรานีต่อผู้อ่อนแอ

ทางฝั่งสเปน ตัวแทนที่ถูกส่งไปเข้าร่วมการประชุมคือ วิลเลียม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการอาณานิคม และคาร์เรล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ

มาร์ควิสเอฟเวอร์ตัน อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้เกษียณอายุอย่างสมเกียรติหลังจากดำรงตำแหน่งในคณะรัฐมนตรีมาถึงสี่สมัย (รวมถึงคณะรัฐมนตรีรักษาการด้วย) เขายังได้รับที่ดินอันอุดมสมบูรณ์ผืนใหญ่เป็นรางวัลตอบแทนคุณงามความดีที่ได้สั่งสมมา ซึ่งช่วยให้ตระกูลของเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลขุนนางชั้นสูงของสเปนได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ผู้สืบทอดตำแหน่ง คาร์เรล ก็เป็นขุนนางชาวสเปนเช่นกัน แม้บรรดาศักดิ์ของเขาจะไม่ได้สูงส่งเท่ามาร์ควิสเอฟเวอร์ตันก็ตาม

คาร์เรล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศคนปัจจุบัน มาจากตระกูลเล็กๆ ในภาคใต้ของสเปน พ่อของเขาเป็นเอิร์ล ทว่าด้วยเหตุผลหลายประการ เขาจึงถูกอดีตราชินีอิซาเบลถอดถอนบรรดาศักดิ์ และกลายเป็นบารอนซึ่งเป็นบรรดาศักดิ์ระดับล่างสุดของขุนนาง

สิ่งนี้ทำให้ตระกูลของคาร์เรลตกต่ำนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หากไม่เกิดการปฏิวัติและทำให้คาร์ลอสขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสเปน ตระกูลของคาร์เรลก็น่าจะตกต่ำลงอย่างสมบูรณ์ และท้ายที่สุดก็กลายเป็นคนธรรมดาสามัญที่มีเพียงบรรดาศักดิ์ขุนนางติดตัวเท่านั้น

ก่อนที่คาร์เรลและวิลเลียมจะออกเดินทางไปยังเบอร์ลิน คาร์ลอสก็ได้เรียกตัวพวกเขาเข้าเฝ้าและรับสั่งถึงสิ่งที่ต้องทำในการประชุมแล้ว

สำหรับคาร์ลอส เป้าหมายพื้นฐานสองประการได้บรรลุผลแล้ว นั่นคือ ความสัมพันธ์ระหว่างอังกฤษและโปรตุเกสถูกบั่นทอนลง และชาวโปรตุเกสก็เต็มไปด้วยความไม่พอใจและคลางแคลงใจต่อรัฐบาลของตน

นอกเสียจากว่าจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและอิตาลีจะยอมทำสงครามกับอังกฤษ ลำพังแค่สเปนประเทศเดียวก็ไม่อาจหยุดยั้งอังกฤษไม่ให้ยึดครองดินแดนในคองโกตอนใต้ได้

แต่ถ้ามองอีกมุมหนึ่ง การปล่อยให้อังกฤษยึดครองดินแดนนี้ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป

ทุกครั้งที่มีการกล่าวถึงดินแดนคองโกตอนใต้ ชาวโปรตุเกสก็จะจดจำวันนี้ได้ จดจำว่าชาวอังกฤษได้ใช้อำนาจบาตรใหญ่ขัดขวางแผนการควบรวมอาณานิคมของตน และแย่งชิงดินแดนที่ควรจะเป็นของโปรตุเกสไปเป็นของตนเองอย่างไร

คาร์ลอสสามารถยอมอ่อนข้อเรื่องดินแดนคองโกตอนใต้ได้ ตราบใดที่อังกฤษยินดีที่จะจ่ายผลประโยชน์ที่มากขึ้นเพื่อชดเชยให้กับสเปน

ท้ายที่สุดแล้ว สเปนก็มีศักยภาพในการตั้งอาณานิคมในดินแดนคองโกตอนใต้เช่นกัน ตราบใดที่อังกฤษไม่อยากแตกหักกับสเปน พวกเขาก็ต้องคำนึงถึงผลพวงหากสเปนใช้กำลังแย่งชิงอาณานิคมจากพวกเขา

การประชุมเบอร์ลินมีขึ้นเพื่อยุติความขัดแย้งและข้อพิพาทระหว่างมหาอำนาจ ตัวแทนของอังกฤษจะต้องนำเรื่องนี้ไปพิจารณา และยอมอ่อนข้อให้สเปนในด้านอื่นๆ มากขึ้นอย่างแน่นอน

สำหรับเรื่องดินแดนในแอฟริกา คาร์ลอสก็ไม่ได้ทรงมีความคิดที่ยิ่งใหญ่อะไรอีกแล้ว ดินแดนเดียวที่พระองค์ทรงต้องการ นั่นคือโมร็อกโก ซึ่งอังกฤษก็คงไม่ยอมมอบให้สเปนแน่ ซึ่งหมายความว่าคาร์ลอสทรงทำได้เพียงมองหาดินแดนในทวีปเอเชียที่อยู่ไกลออกไป เช่น คาบสมุทรตะวันออกกลาง

สเปนได้ยึดครองรัฐสุลต่านมัสกัตไปแล้ว ทางตอนเหนือขึ้นไปอีกคือกลุ่มรัฐพักรบ ซึ่งก็คือภูมิภาคสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในยุคหลัง

เช่นเดียวกับโอมาน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ก็เป็นทะเลทรายเช่นกัน โอมานยังมีพื้นที่ภูเขาและที่ราบเล็กๆ อยู่ทางตอนเหนือ ทว่าดินแดนส่วนใหญ่ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กลับเป็นทะเลทรายทั้งหมดและไม่เหมาะแก่การอยู่อาศัย

นี่ก็หมายความว่า สเปนอาจจะได้รับกลุ่มรัฐพักรบจากการประชุมครั้งนี้ และนำไปควบรวมกับอาณานิคมโอมานเพื่อจัดตั้งอาณานิคมที่มีขนาดใหญ่ขึ้น

แม้อาณานิคมแห่งนี้จะดูไม่มีประโยชน์อะไรมากนักในตอนนี้ ทว่าทันทีที่มีการค้นพบน้ำมันในตะวันออกกลางในอนาคต มูลค่าของน้ำมันเพียงอย่างเดียวก็มากพอที่จะทำให้สเปนร่ำรวยมหาศาลแล้ว

นี่ก็เป็นเหตุผลที่คาร์ลอสทรงให้ความสำคัญกับตะวันออกกลาง ท้ายที่สุดแล้ว น้ำมันก็ทำกำไรได้มหาศาลจริงๆ และน้ำมันในยุคนี้ก็จะไม่เป็นตัวหล่อเลี้ยงกองทัพสหรัฐฯ ด้วย