บทที่ 290: วาระสุดท้ายของเหล่าวีรบุรุษ

ตั้งแต่ต้นปี 1882 รัฐมนตรีหลายท่านในคณะรัฐมนตรีต่างก็หมั่นเข้ารายงานความคืบหน้าการทำงานให้คาร์ลอสทรงทราบอย่างสม่ำเสมอ

คาร์ลอสได้กลายเป็นบุคคลที่รัฐบาลสเปนไม่อาจเพิกเฉยได้ หากพวกเขาได้รับการสนับสนุนจากคาร์ลอส โอกาสในการได้รับเลือกตั้งกลับเข้ามาทำงานอีกครั้งก็จะยิ่งมีสูงขึ้น

แน่นอนว่าคาร์ลอสทรงทราบดีถึงเจตนาแอบแฝงของรัฐมนตรีเหล่านี้ที่เข้ามารายงานตัวบ่อยครั้ง และนี่ก็คือผลลัพธ์ที่พระองค์ทรงตั้งใจให้เกิดขึ้น

เหตุผลนั้นเรียบง่าย เพื่อป้องกันไม่ให้นายกรัฐมนตรีมีอำนาจล้นฟ้าในคณะรัฐมนตรี จนนำไปสู่สถานการณ์ที่อำนาจกษัตริย์ถูกลิดรอน

แม้ว่านายกรัฐมนตรีจะมีสิทธิ์แต่งตั้งรัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีได้ถึงเก้าตำแหน่ง ทว่ากษัตริย์แห่งสเปนก็ทรงกุมอำนาจในการแต่งตั้งตำแหน่งสำคัญในคณะรัฐมนตรีถึงห้าตำแหน่งเช่นกัน—ได้แก่ รองนายกรัฐมนตรี อาร์ชบิชอป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการราชสำนัก และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการอาณานิคม—ซึ่งมาจากการแต่งตั้งโดยตรงหรือผ่านการเลือกตั้งจากสภาสูง

เมื่อรวมกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมที่มาจากการเลือกตั้งโดยคณะกรรมการทหารแล้ว อำนาจทางการเมืองที่กษัตริย์แห่งสเปนทรงถือครองก็มากพอที่จะคานอำนาจกับนายกรัฐมนตรีได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งนี่ก็เป็นอีกหนึ่งกุศโลบายที่ช่วยปกป้องกษัตริย์สเปนในอนาคตไม่ให้สูญเสียพระราชอำนาจ

ตั้งแต่เดือนมีนาคมเป็นต้นมา บรรยากาศการเลือกตั้งคณะรัฐมนตรีในสเปนก็เริ่มคึกคักและดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ

แม้สิ่งที่เรียกว่าการเลือกตั้งคณะรัฐมนตรีจะไม่ได้มาจากการลงคะแนนเสียงของประชาชนโดยตรง ทว่าชาวสเปนก็ยังคงให้ความสนใจกับการเลือกตั้งคณะรัฐมนตรีทุกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว พูดกันตามตรง นายกรัฐมนตรีมาจากการเลือกตั้งของสภาผู้แทนราษฎร และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรก็มาจากการเลือกตั้งของสภาภูมิภาคในแต่ละเขตใหญ่

ในขณะที่สมาชิกสภาภูมิภาคก็มาจากการเลือกตั้งโดยประชาชนในแต่ละเขตใหญ่ และประชาชนก็มีอำนาจตัดสินใจโดยตรงว่าใครจะมีคุณสมบัติเหมาะสมในการเป็นสมาชิกสภาภูมิภาค

ประชาชนคนใดก็ตามที่มีอายุเกิน 18 ปี อาศัยอยู่ในสเปนมานานกว่าสิบปี และมีสัญชาติสเปน สามารถมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งสมาชิกสภาภูมิภาคได้ และยังมีคุณสมบัติที่จะได้รับเลือกเป็นสมาชิกอีกด้วย

ระบบนี้ถือว่ามีความเป็นประชาธิปไตยมากกว่าระบบแต่งตั้งโดยตรงในสมัยของราชินีอิซาเบลอย่างเห็นได้ชัด ชาวสเปนเข้ามามีส่วนร่วมในการเลือกตั้งสมาชิกสภาภูมิภาคอย่างแข็งขัน และคอยจับตาดูการผลัดเปลี่ยนอำนาจในรัฐบาลคณะรัฐมนตรีทุกครั้ง

ผลสำรวจความคิดเห็นของประชาชนในหนังสือพิมพ์ฉบับใหญ่ๆ ชี้ให้เห็นว่า ผู้ที่สนับสนุนให้นายกรัฐมนตรีกาโนบาสดำรงตำแหน่งต่อยังคงมีจำนวนมาก

แม้สเปนจะสูญเสียอาณานิคมคิวบาไปในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง ทว่าอาณานิคมในแอฟริกาตะวันตกที่ได้มาเป็นข้อแลกเปลี่ยนก็ไม่ได้ไร้ค่าแต่อย่างใด

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ดินแดนคองโกของสเปนในปัจจุบันกลายเป็นอาณานิคมที่มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลนับล้านตารางกิโลเมตร ลำพังแค่ความยิ่งใหญ่ของคองโกก็เพียงพอที่จะชดเชยความสูญเสียของสเปนจากการเสียคิวบาไปได้แล้ว

เรื่องนี้ยังเป็นผลพวงมาจากความมั่นคงของเวทีการเมืองสเปน พรรคอนุรักษนิยมได้ก้าวขึ้นมาเป็นพรรคการเมืองที่ใหญ่ที่สุดในสเปน และในฐานะผู้นำพรรคอนุรักษนิยม โอกาสที่นายกรัฐมนตรีกาโนบาสจะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีอีกครั้งจึงมีมากกว่าใครๆ

จุดยืนของคาร์ลอสก็ชัดเจนมากเช่นกัน พระองค์ทรงสนับสนุนให้นายกรัฐมนตรีกาโนบาสสานต่อการเป็นผู้นำรัฐบาล

หลังจากก้าวขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรี กาโนบาสก็ไม่เคยลืมการสนับสนุนที่คาร์ลอสมีให้เขา

ในการตัดสินใจเรื่องสำคัญทั้งหมดของรัฐบาลคณะรัฐมนตรีสเปน นายกรัฐมนตรีกาโนบาสจะพิจารณาความคิดเห็นและท่าทีของคาร์ลอสอย่างถี่ถ้วน แสดงให้เห็นถึงความเคารพต่อพระราชอำนาจอย่างเหมาะสม

นี่ก็เป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้คาร์ลอสทรงยินดีที่จะให้เขาดำรงตำแหน่งต่อ

เมื่อไม่มีเรื่องให้ต้องลุ้นมากนักเกี่ยวกับผู้ที่จะมาดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี คาร์ลอสจึงไม่ทรงให้ความสำคัญกับการเลือกตั้งคณะรัฐมนตรีของสเปนมากเกินไป

ในตอนนี้ มีเรื่องที่สำคัญกว่าและควรค่าแก่ความสนใจของคาร์ลอส: อดีตนายกรัฐมนตรีแห่งสเปน ผู้สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวงที่สุดต่อราชวงศ์ซาวอยแห่งสเปน ดยุกปริมน กำลังป่วยหนัก

นับตั้งแต่เหตุลอบสังหารในปี 1875 นายกรัฐมนตรีปริมนก็ค่อยๆ ถอยฉากออกจากแนวหน้าของเวทีการเมือง

ในแง่หนึ่ง เขาเต็มใจที่จะคืนอำนาจทั้งหมดให้คาร์ลอส และเชื่อมั่นว่าคาร์ลอสจะนำพาสเปนไปสู่ความยิ่งใหญ่ได้

ในอีกแง่หนึ่ง ก็เป็นเพราะสุขภาพของนายกรัฐมนตรีปริมนย่ำแย่ลงมากหลังจากการลอบสังหารครั้งนั้น

แม้มันจะไม่ได้คร่าชีวิตของนายกรัฐมนตรีปริมนไป ทว่าวิทยาการทางการแพทย์ในยุคนี้ก็ไม่ได้น่าเชื่อถือนัก

ตั้งแต่นั้นมา สุขภาพของนายกรัฐมนตรีปริมนก็ทรุดโทรมลงอย่างเห็นได้ชัด และดูเหมือนเขาจะแก่ลงไปกว่าสิบปี

ในฐานะผู้สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวงที่สุดต่อราชอาณาจักรสเปน หลังจากนายกรัฐมนตรีปริมนประกาศยุติบทบาททางการเมือง คาร์ลอสในนามของราชวงศ์ ได้มอบทรัพย์สินจำนวนมหาศาลให้แก่นายกรัฐมนตรีปริมน ซึ่งรวมถึงปราสาทและที่ดินอีกหลายพันเอเคอร์

ทรัพย์สินเหล่านี้เพียงพอที่จะให้นายกรัฐมนตรีปริมนใช้ชีวิตอย่างสุขสบายหลังจากวางมือทางการเมือง ลำพังค่าเช่าจากที่ดินก็เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตของนายกรัฐมนตรีปริมนแล้ว

นอกจากนี้ คาร์ลอสยังจัดสรรทหารองครักษ์กลุ่มเล็กๆ ไว้คอยดูแลนายกรัฐมนตรีปริมนอีกด้วย

นี่ไม่ใช่เพื่อสอดแนมนายกรัฐมนตรีปริมน จุดประสงค์ของคาร์ลอสคือเพื่อคุ้มครองความปลอดภัยของนายกรัฐมนตรีปริมนต่างหาก

การปฏิรูปของนายกรัฐมนตรีปริมนย่อมส่งผลดีต่อสเปน ทว่าสำหรับกลุ่มผู้เสียผลประโยชน์ มันเปรียบเสมือนการเฉือนเนื้อพวกเขาออกไปทีละชิ้น

หากนายกรัฐมนตรีปริมนยังถูกลอบสังหารได้ในขณะที่เขายังดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ในตอนนี้ที่เขาวางมือจากการเมืองและปราศจากอำนาจใดๆ แล้ว ใครจะรับประกันได้ว่านายกรัฐมนตรีปริมนจะไม่ถูกลอบสังหารอีก?

ทหารองครักษ์ที่คาร์ลอสจัดสรรไว้ให้ มีเป้าหมายเพื่อคุ้มครองความปลอดภัยของปริมนนั่นเอง

คาร์ลอสยังคงซาบซึ้งใจในตัวนายกรัฐมนตรีปริมน หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากเขา คาร์ลอสก็คงไม่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นกษัตริย์แห่งสเปน และกุมอำนาจทางการเมืองส่วนใหญ่ไว้ในพระหัตถ์ได้อย่างราบรื่นถึงเพียงนี้

หากเป็นนายกรัฐมนตรีคนอื่นที่กระหายในอำนาจ หลังจากคาร์ลอสพิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถที่มากพอ พวกเขาก็คงจะยิ่งระแวดระวังคาร์ลอสมากขึ้น และไม่มีทางมอบอำนาจและอิทธิพลให้คาร์ลอสในระดับหนึ่งอย่างแน่นอน

ทว่าก็ผ่านไป 13 ปีแล้วนับตั้งแต่คาร์ลอสขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสเปน

เช่นเดียวกับนายกรัฐมนตรีปริมน ชายชราเหล่านั้นที่เคยผลักดันการปฏิวัติสเปน บัดนี้ต่างก็ล่วงเข้าสู่วัยชรากันหมดแล้ว

นายกรัฐมนตรีปริมนเกิดในปี 1814 และมีอายุ 68 ปีในปีนี้ ซึ่งถือว่าอายุยืนมากในยุคนี้

หากเหตุลอบสังหารไม่ได้ทำให้สุขภาพของเขาทรุดโทรมลงอย่างหนัก การที่นายกรัฐมนตรีปริมนจะอยู่ถึงอายุเจ็ดสิบหรือแปดสิบปีก็อาจไม่ใช่ปัญหา ซึ่งแตกต่างจากความเป็นจริงในประวัติศาสตร์ที่เขาถูกลอบสังหารและเสียชีวิตในปี 1870 ด้วยวัยเพียง 56 ปีอย่างสิ้นเชิง อย่างน้อยเขาก็มีชีวิตอยู่ได้นานกว่าในประวัติศาสตร์ถึง 12 ปี

นายกรัฐมนตรีเซร์ราโน ซึ่งอายุมากกว่านายกรัฐมนตรีปริมนสี่ปี ก็มีอายุล่วงเข้า 72 ปีแล้วในปีนี้

คาร์ลอสยังได้ทรงพูดคุยกับนายกรัฐมนตรีเซร์ราโนด้วย และนายกรัฐมนตรีเซร์ราโนก็ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการเพื่อขอไม่ดำรงตำแหน่งใดๆ อีก โดยตั้งใจที่จะเกษียณอายุอย่างสมเกียรติและใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุข

ในความเป็นจริง คนในทุกยุคทุกสมัยก็เหมือนๆ กัน

ไม่ว่าจะอายุยืนยาวแค่ไหน ในบั้นปลายชีวิตก็ต้องเผชิญกับความทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ นานา

สุขภาพของดยุกเซร์ราโนถือว่าค่อนข้างดี ทว่าหลังจากอายุครบ 70 ปี สุขภาพของเขาก็ค่อยๆ ทรุดโทรมลง

โชคดีที่นายกรัฐมนตรีกาโนบาสมีความสามารถมากพอ ในฐานะรองนายกรัฐมนตรี ดยุกเซร์ราโนจึงไม่ต้องแบกรับภาระงานของรัฐบาลมากนัก โดยพื้นฐานแล้ว เขาเป็นเพียงมาสคอตเพื่อเพิ่มอิทธิพลของเคานต์กาโนบาสในฐานะนายกรัฐมนตรีเท่านั้น

บัดนี้ เมื่อนายกรัฐมนตรีกาโนบาสกุมอิทธิพลทางการเมืองได้มากพอแล้ว ก็ย่อมถึงเวลาที่ดยุกเซร์ราโนจะต้องเกษียณอายุเสียที

สำหรับข้อเสนอขอเกษียณอายุของดยุกเซร์ราโน คาร์ลอสก็ไม่ได้ทรงขัดข้องแต่อย่างใด

เนื่องจากดยุกเซร์ราโนได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของขุนนางสเปนแล้ว รางวัลที่คาร์ลอสมอบให้ดยุกเซร์ราโนส่วนใหญ่จึงเป็นเงินทองและทรัพย์สินต่างๆ เพื่อให้เขาสามารถใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างมั่งคั่ง นี่เป็นอีกวิธีหนึ่งในการแสดงให้ขุนนางทุกคนที่ภักดีต่อราชวงศ์เห็นว่า การจงรักภักดีต่อราชวงศ์จะไม่เพียงแต่นำไปสู่จุดจบที่ดี ทว่ายังได้รับตำแหน่งและทรัพย์สิน ทำให้ลูกหลานได้เสวยสุขกับความมั่งคั่งและเกียรติยศอีกด้วย

เมื่อเปรียบเทียบกับนายกรัฐมนตรีปริมน สุขภาพของดยุกเซร์ราโนยังถือว่าดีกว่ามาก

นายกรัฐมนตรีปริมนกำลังป่วยหนัก ในขณะที่ดยุกเซร์ราโนในปัจจุบันยังอยู่ในสภาวะที่ค่อนข้างแข็งแรง

คาร์ลอสยังได้พูดคุยกับคณะแพทย์ของนายกรัฐมนตรีปริมนเกี่ยวกับปัญหาด้านสุขภาพของเขา คณะแพทย์หมดหนทางที่จะรักษาสภาพร่างกายของนายกรัฐมนตรีปริมน และตอนนี้ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับว่านายกรัฐมนตรีปริมนจะทนได้นานแค่ไหน

ตามการประเมินของคณะแพทย์ นายกรัฐมนตรีปริมนจะทนอยู่ได้อีกอย่างมากที่สุดก็เพียงครึ่งปีเท่านั้น

สิ่งนี้ทำให้คาร์ลอสเสด็จไปเยี่ยมนายกรัฐมนตรีปริมนบ่อยขึ้น สำหรับคาร์ลอส นายกรัฐมนตรีปริมนเปรียบเสมือนอาจารย์และมิตรแท้ และการปกป้องของเขาคือสิ่งที่ทำให้คาร์ลอสสามารถเอาชีวิตรอดในช่วงเวลาที่เปราะบางที่สุดในช่วงสองสามปีแรกของการเป็นกษัตริย์แห่งสเปนมาได้

สาเหตุที่พระเชษฐาของคาร์ลอส ซึ่งในประวัติศาสตร์คือกษัตริย์อามาเดโอที่ 1 แห่งสเปน ยอมสละราชบัลลังก์สเปนอย่างรวดเร็วและโดยสมัครใจ ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะนายกรัฐมนตรีปริมนถูกลอบสังหารไปก่อนที่พระองค์จะเสด็จมาถึงสเปนเสียอีก

เมื่อไร้ซึ่งผู้สนับสนุน บัลลังก์ของกษัตริย์ก็ย่อมสั่นคลอนอย่างแน่นอน

สิ่งที่คาร์ลอสไม่คาดคิดก็คือ ก่อนที่นายกรัฐมนตรีปริมนจะจากไป บุคคลสำคัญที่น่าจับตามองอีกคนหนึ่งได้เสียชีวิตลงอย่างเงียบๆ เสียแล้ว

เมื่อข่าวการเสียชีวิตของการิบัลดีส่งมาจากอิตาลี คาร์ลอสกำลังประทับอยู่ในพระราชวังเพื่อดูแลเจ้าชายมาร์ตินพระราชโอรสองค์เล็กและเจ้าหญิงโซเฟียพระราชธิดา

มาร์ตินอายุยังไม่ถึงสามขวบในปีนี้ ซึ่งเป็นวัยที่น่ารักน่าเอ็นดูที่สุด คาร์ลอสทรงกำลังเพลิดเพลินกับเวลาว่าง โดยอุ้มโซเฟียวัยหกขวบไว้ที่แขนซ้าย และอุ้มมาร์ตินที่ยังไม่ถึงสามขวบไว้ที่แขนขวา ในขณะเดียวกันก็คอยดูแลการเรียนของเจ้าชายฮวน เฟอร์นันโดวัยเจ็ดขวบไปด้วย

เมื่อทรงทราบข่าวการเสียชีวิตของการิบัลดี คาร์ลอสก็ทรงวางเด็กน้อยทั้งสองลงทันที พระองค์ทรงจ้องมองทหารองครักษ์ผู้ส่งสารและตรัสถามอย่างไม่อยากจะเชื่อว่า "นายว่าอะไรนะ? คุณการิบัลดีเสียชีวิตแล้วงั้นเหรอ?"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท ข่าวจากอิตาลีแจ้งว่า คุณการิบัลดีเสียชีวิตเมื่อเช้านี้ที่บ้านพักของเขาบนเกาะกาเปรรา รัฐบาลอิตาลีกำลังเตรียมการสำหรับงานศพของคุณการิบัลดีอยู่พ่ะย่ะค่ะ" ทหารองครักษ์ยื่นเอกสารโทรเลขให้อย่างนอบน้อมและกราบทูลอธิบายให้คาร์ลอสฟัง

คาร์ลอสรับโทรเลขต้นฉบับมา อ่านอย่างละเอียด และถอนหายใจพลางตรัสว่า "นี่เป็นข่าวร้ายจริงๆ แจ้งริชชอตติกับเมน็อตติหรือยัง?"

"ยังพ่ะย่ะค่ะ หลังจากทราบเนื้อหาในโทรเลข กระหม่อมก็รีบมารายงานให้ฝ่าบาททรงทราบทันทีพ่ะย่ะค่ะ" ทหารองครักษ์ทูลตอบ

"ไปแจ้งริชชอตติก่อน แล้วค่อยส่งโทรเลขไปที่สาธารณรัฐเพื่อเรียกตัวเมน็อตติกลับมา" คาร์ลอสทรงครุ่นคิดครู่หนึ่งและออกคำสั่ง

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" ทหารองครักษ์รับคำและออกไปเพื่อถ่ายทอดคำสั่งของคาร์ลอส

หลังจากทหารองครักษ์จากไป คาร์ลอสก็ประทับอยู่ในพระราชวัง ทอดพระเนตรไปยังกรุงโรมด้วยพระทัยที่เต็มไปด้วยความคิดที่ซับซ้อน

"เสด็จพ่อ" เจ้าชายฮวน เฟอร์นันโดเดินเข้ามาหา มองคาร์ลอสด้วยความเป็นห่วง

"อย่ากังวลไปเลยฮวนน้อย วีรบุรุษอย่างการิบัลดีจะต้องได้ขึ้นสวรรค์อย่างแน่นอน และเขาจะไม่ต้องทรมานจากความเจ็บป่วยอีกต่อไป" คาร์ลอสทรงสลัดความรู้สึกที่สับสนวุ่นวายทิ้งไป และมองพระราชโอรสองค์โตด้วยความปลาบปลื้มใจ

สำหรับคาร์ลอส ไม่มีอะไรจะน่ายินดีไปกว่าการที่พระราชโอรสองค์โตแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นเช่นนี้

นับตั้งแต่ตอบรับการศึกษาแบบขุนนางชั้นสูงที่คาร์ลอสออกแบบให้อย่างเข้มงวด ฮวน เฟอร์นันโดก็ไม่เคยปริปากบ่นเลยแม้แต่น้อย เขาตั้งใจศึกษาเล่าเรียนตามที่คาร์ลอสมอบหมายให้สำเร็จลุล่วงอย่างพิถีพิถัน

พระอาจารย์ที่คาร์ลอสจ้างมาสอนเขาโดยเฉพาะจากทั่วยุโรป ก็ค่อนข้างพอใจในความพยายามของฮวนน้อย และได้กล่าวชมเชยความขยันหมั่นเพียรของเขาให้คาร์ลอสฟังหลายต่อหลายครั้ง

จนถึงตอนนี้ ผลการเรียนของเจ้าชายฮวนก็เป็นที่น่าพอใจสำหรับคาร์ลอสเป็นอย่างมาก เมื่อเขาสำเร็จการศึกษาและได้รับการฝึกฝนความสามารถทางการเมืองบ้าง ต่อให้ไม่สามารถเติบโตเป็นกษัตริย์ผู้ปราดเปรื่องและเก่งกาจในการบุกเบิกดินแดนใหม่ แต่การเป็นผู้ปกครองระดับกลางๆ ที่อย่างน้อยสามารถรักษาสถานะเดิมไว้ได้ก็ไม่ใช่ปัญหา

เมื่อพิจารณาจากแนวโน้มของประวัติศาสตร์ในอนาคต สำหรับสเปน หลังจากยุคของคาร์ลอส ก็มีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีผู้ปกครองที่สามารถรักษาสถานะเดิมไว้ เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงให้กับดินแดนที่คาร์ลอสพิชิตมาได้

หากแผนการในใจของคาร์ลอสที่จะผนวกโปรตุเกสและก่อตั้งจักรวรรดิไอบีเรียสามารถเกิดขึ้นจริงได้ สเปนในอนาคตก็จะต้องการเวลาหลายสิบปีในการหลอมรวมสเปนทั้งหมดให้เป็นหนึ่งเดียว

เมื่อโปรตุเกสและโมร็อกโกถูกกลืนและหลอมรวมจนสมบูรณ์แบบ ศักยภาพของสเปนก็จะขยายใหญ่ขึ้นอย่างไร้ขีดจำกัด และจะกลายเป็นประเทศที่สามารถต่อกรกับอภิมหาอำนาจได้อย่างแท้จริง

ในเมื่อทรงทราบข่าวการเสียชีวิตของการิบัลดี คาร์ลอสย่อมไม่ทรงเพิกเฉย อย่างน้อยที่สุด พระองค์ก็ต้องส่งคนสนิทไปร่วมงานศพของการิบัลดี ท้ายที่สุดแล้ว การิบัลดีก็เคยสนับสนุนคาร์ลอสอย่างมากในตอนนั้น

ลูกชายทั้งสองของเขาเดินทางจากอิตาลีมาไกลถึงสเปนเพื่อรับใช้คาร์ลอส คนหนึ่งปัจจุบันเป็นผู้บัญชาการกองทหารรักษาพระองค์ของสเปน ส่วนอีกคนเป็นหัวหน้ากลุ่มที่ปรึกษาทางทหารของสเปนในสาธารณรัฐ ทั้งคู่ล้วนได้รับความไว้วางใจอย่างสุดซึ้งจากคาร์ลอส

คาร์ลอสยังเคยคิดที่จะไปร่วมงานศพของการิบัลดีด้วยพระองค์เอง แต่ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากทรงไตร่ตรองดู พระองค์ก็ล้มเลิกความคิดนั้น

อย่างไรเสีย คาร์ลอสก็คือมหากษัตริย์แห่งสเปน ส่วนการิบัลดีคือวีรบุรุษของชาติอิตาลี ทั้งสองไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กันโดยตรง

แม้คาร์ลอสและการิบัลดีจะมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน ทว่าก็ยังไม่ถึงขั้นที่กษัตริย์จะต้องลดตัวไปร่วมงานศพด้วยพระองค์เอง

บางทีอาจมีเพียงกษัตริย์และจักรพรรดิของประเทศต่างๆ เท่านั้นที่มีคุณสมบัติคู่ควรให้คาร์ลอสเสด็จไปร่วมงานศพด้วยพระองค์เอง แม้แต่กษัตริย์ของประเทศเล็กๆ เหล่านั้นก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอ จะมีก็เพียงผู้ปกครองระดับมหาอำนาจเท่านั้นที่มีคุณสมบัติให้คาร์ลอสเสด็จไปร่วมด้วยพระองค์เอง

หากคาร์ลอสดึงดันที่จะไป มันก็จะมีแต่ทำให้พระเกียรติยศของราชวงศ์สเปนเสื่อมเสีย หากกษัตริย์ไม่ให้ความสำคัญกับพระราชอำนาจของตนเอง แล้วใครหน้าไหนจะมาให้ความสำคัญล่ะ?

แน่นอนว่า เมื่อพิจารณาว่าทั้งริชชอตติและเมน็อตติต่างก็รับใช้พระองค์ คาร์ลอสจึงจำเป็นต้องส่งบุคคลที่มีสถานะเหมาะสม และสามารถเป็นตัวแทนของพระองค์ไปร่วมงานศพของการิบัลดี

ในความเป็นจริง สำหรับคาร์ลอสแล้ว มีบุคคลที่เหมาะสมเพียงคนเดียวเท่านั้น และเขาก็คือหัวหน้ามหาดเล็กแห่งพระราชวังสเปน ลอเรนต์

ในฐานะหัวหน้ามหาดเล็ก ลอเรนต์เป็นตัวแทนของคาร์ลอสและราชวงศ์สเปนในการติดต่อกับโลกภายนอก ดังนั้นการที่เขาไปร่วมงานศพของการิบัลดีจึงไม่มีปัญหาใดๆ

ในไม่ช้า ริชชอตติ ผู้บัญชาการกองทหารรักษาพระองค์ ก็ได้รับข่าวการเสียชีวิตของพ่อเช่นกัน เขารีบเข้ามาขอเข้าเฝ้าคาร์ลอสทันที โดยหวังว่าจะขอลางานเพื่อกลับอิตาลีไปร่วมงานศพของพ่อ

คาร์ลอสย่อมไม่ทรงปฏิเสธ พระองค์ไม่เพียงแต่อนุมัติตามคำขอของริชชอตติในทันทีเท่านั้น ทว่ายังให้ริชชอตติเดินทางไปอิตาลีด้วยเรือรบพร้อมกับหัวหน้ามหาดเล็กลอเรนต์อีกด้วย

เพื่อให้ทั้งสองคนเดินทางไปอิตาลีเพื่อร่วมงานศพของการิบัลดีให้เร็วที่สุด คาร์ลอสจึงตัดสินใจส่งเรือรบไปที่อิตาลี

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่คาร์ลอสมีต่อการิบัลดีเท่านั้น แต่ยังใช้โอกาสนี้ในการปรับปรุงความรู้สึกดีๆ ของประชาชนอิตาลีที่มีต่อคาร์ลอสอีกด้วย

ต้องทราบว่า การิบัลดีคือวีรบุรุษของชาติอิตาลีที่ได้รับการยอมรับ และเป็นหนึ่งในสามผู้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ในการรวมชาติอิตาลี

ในแง่ของการสนับสนุนจากประชาชน การิบัลดีได้รับความนิยมสูงกว่าบิดาแห่งชาติอิตาลี กษัตริย์วิกเตอร์ เอ็มมานูเอลที่ 2 เสียอีก

นี่ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้การิบัลดีถูกราชวงศ์อิตาลีเฝ้าระวังอย่างหนัก หากการิบัลดีเต็มใจ เขาอาจจุดชนวนการปฏิวัติได้ทุกเมื่อ โดยอาศัยการสนับสนุนจากประชาชนเพื่อผลักดันตนเองขึ้นสู่บัลลังก์ผู้ปกครองอิตาลี

เมื่อทราบว่าคาร์ลอสทรงตั้งพระทัยที่จะให้หัวหน้ามหาดเล็กลอเรนต์ไปร่วมงานศพของพ่อ ริชชอตติก็รู้สึกซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณของคาร์ลอสเป็นอย่างมาก

ท้ายที่สุดแล้ว การิบัลดีไม่ได้สร้างคุณูปการใดๆ ให้กับสเปน และคาร์ลอสก็ไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ถึงเพียงนี้

ทางฝั่งอิตาลี หลังจากทราบข่าวการเสียชีวิตของการิบัลดี กษัตริย์อุมแบร์โตที่ 1 แห่งอิตาลีก็ทรงแย้มพระสรวลอย่างมีเลศนัย ก่อนที่ร่องรอยของความเสียดายจะปรากฏขึ้นบนพระพักตร์

การเสียชีวิตของการิบัลดีถือเป็นข่าวดีสำหรับราชวงศ์อิตาลี บุคคลที่เป็นภัยคุกคามต่อราชวงศ์มากที่สุดได้จากโลกนี้ไปแล้ว และสถานะของราชวงศ์อิตาลีก็จะมั่นคงยิ่งขึ้น

ทว่าการเสียชีวิตของเขาก็เป็นข่าวร้ายสำหรับอุมแบร์โตที่ 1 เช่นกัน อุมแบร์โตที่ 1 เป็นชาตินิยม หากพระองค์ต้องการส่งเสริมความก้าวหน้าทางการทหารของอิตาลี พระองค์ก็ต้องการการสนับสนุนจากการิบัลดี

ก่อนหน้านี้ ในช่วงที่มีการแข่งขันแย่งชิงอาณานิคมในตูนิเซีย ความโกรธแค้นของประชาชนอิตาลีก็ถูกปลุกปั่นได้สำเร็จเป็นเพราะการสนับสนุนอย่างแข็งขันของการิบัลดี

หากปราศจากการสนับสนุนจากวีรบุรุษของชาติผู้นี้ ซึ่งได้รับความไว้วางใจอย่างลึกซึ้งจากประชาชน เส้นทางของอิตาลีบนเส้นทางชาตินิยมและลัทธิทหารก็จะยากลำบากยิ่งขึ้นในอนาคต

ประชาชนส่วนใหญ่ยังคงต้องการรักษาชีวิตที่สงบสุขและมั่นคง สำหรับประชาชนคนธรรมดา สงครามนำมาซึ่งความเจ็บปวดเท่านั้น และผู้ที่ไปสู่สนามรบส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ

แม้ราชวงศ์อิตาลีจะเฝ้าระวังการิบัลดีอย่างหนักในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ ทว่าเมื่ออุมแบร์โตที่ 1 ทรงทราบข่าวการเสียชีวิตของการิบัลดี พระองค์ก็ไม่ทรงลังเลเลยแม้แต่น้อย และทรงตัดสินใจจัดงานศพระดับชาติให้กับการิบัลดีทันที เพื่อให้ประชาชนชาวอิตาลีทั้งหมดสามารถมาร่วมแสดงความไว้อาลัยให้กับการิบัลดีได้

รัฐบาลอิตาลีไม่ได้ปิดบังข่าวการเสียชีวิตของวีรบุรุษของชาติอย่างการิบัลดีเลยแม้แต่น้อย

สิ่งนี้ยังทำให้ชาวอิตาลีจำนวนมากเดินทางไปยังบ้านพักเดิมของการิบัลดีบนเกาะกาเปรราอย่างพร้อมเพรียงกัน ซึ่งทุกคนต่างก็กำลังรำลึกถึงวีรบุรุษของชาติผู้นี้ในรูปแบบของตนเอง

เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย รัฐบาลอิตาลีจึงต้องส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจเพิ่มอีกกว่าร้อยนายไปยังเกาะกาเปรรา และพยายามเกลี้ยกล่อมประชาชนชาวอิตาลี

รัฐบาลอิตาลีระบุว่า งานศพของการิบัลดีจะจัดขึ้นในกรุงโรม และเมื่อถึงเวลานั้น ประชาชนก็สามารถไปที่กรุงโรมเพื่อแสดงความไว้อาลัยให้กับการิบัลดีได้

คำแถลงการณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าของรัฐบาลอิตาลีนี่เอง ที่ช่วยบรรเทาความปรารถนาของชาวอิตาลีที่จะเดินทางไปยังเกาะกาเปรราเพื่อรำลึกถึงการิบัลดีลงได้บ้าง

สำหรับอุมแบร์โตที่ 1 การระแวดระวังการิบัลดีก่อนหน้านี้ไม่ได้สำคัญอีกต่อไป สิ่งที่สำคัญในตอนนี้คือจะใช้ประโยชน์จากงานศพของการิบัลดีอย่างไรเพื่อสร้างความนิยมให้กับราชวงศ์อย่างเหมาะสม

ยิ่งราชวงศ์อิตาลีให้ความสำคัญกับงานศพของการิบัลดีมากเท่าไหร่ ความรู้สึกดีๆ ที่ประชาชนมีต่อราชวงศ์อิตาลีก็จะยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้เอง ในวันที่ประกาศข่าวการเสียชีวิตของการิบัลดี อุมแบร์โตที่ 1 จึงได้ทรงประกาศบริจาคเงิน 500,000 ลีราอย่างเอิกเกริก เพื่อจัดงานศพระดับชาติให้กับการิบัลดี และเป็นไปตามความปรารถนาสุดท้ายของการิบัลดี ที่จะฝังศพเขาไว้ในสุสานของตระกูลบนเกาะกาเปรรา